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de los glaciares
y eventos meteorológicos extremos, pero pocos son conscientes de los otros impactos, aunque menos obvios y sorprendentes, del cambio
climático. Alteraciones que podrían tener un serio impacto en nuestra forma de vivir.
© Getty Images Desafortunadamente, es de esperar que los viajes aéreos se vuelvan aún más estresantes, gracias a los efectos del cambio
climático.
Un estudio reciente de investigadores de la Universidad de Reading, en Reino Unido, examinó la relación entre las turbulencias, el aire limpio y el
cambio climático provocado por el hombre. Para esto, utilizaron el corredor de vuelos entre Europa y Estados Unidos examinando varios puntos
de fuertes turbulencias y cómo cada uno de esos puntos cambiará en el futuro si los niveles de dióxido de carbono se duplican.
Los resultados mostraron que es probable que las severas turbulencias aumenten dramáticamente en intensidad hasta en un 149 por ciento como
resultado de la fuerte cizalladura del viento dentro de las corrientes que envuelven a La Tierra. Se trata de corrientes estrechas, rápidas y
serpenteantes que se encuentran en el oeste, cerca de la tropopausa, frecuentemente utilizadas por las líneas aéreas comerciales como medio para
ahorrar tiempo y combustible.
A principios de abril, más de 400 icebergs obstruyeron los carriles de navegación en el Atlántico Norte, obligando a los buques a tomar desvíos de
hasta 400 millas náuticas, perdiendo mucho tiempo y combustible en el proceso.
Aunque los icebergs son comunes en estas aguas, su número y tiempo es inusual. Los expertos dicen que el cambio climático podría ser la causa
del cambio. Los icebergs comienzan su viaje después de romper un glaciar en Groenlandia, que está influenciada en gran parte por el clima
invernal, especialmente por tormentas acompañadas de fuertes vientos. El aumento de la temperatura también conduce al derretimiento de las
capas de hielo, causando que más trozos de hielo se rompan y floten en el océano abierto.
Aunque hay una serie de desventajas producto de este fenómeno, incluyendo un probable aumento en los incendios forestales, los relámpagos
producen una poderosa reacción química que puede ser beneficioso para la atmósfera de la Tierra.
El relámpago crea una especial forma de gas de efecto invernadero llamado óxido de nitrógeno, el que regula directamente otros gases de efecto
invernadero potencialmente nocivos como el ozono y el metano.
En lugares como Islandia, los volcanes y los glaciares han coexistido durante miles de años. Sin embargo, a medida que los glaciares se derriten
debido al aumento de la temperatura, la presión sobre el manto de la Tierra disminuye, lo que a su vez aumenta las cantidades de magma y reduce
el estrés en las cámaras de magma de un volcán. Esto conduce a una actividad volcánica más alta.
5. Más enfurecidos
© Getty Images Nuestro estado de ánimo no es inmune al cambio climático. Los investigadores en psicología social han destacado un vínculo
entre climas más cálidos y niveles más altos de comportamientos impulsivos e incluso violentos.
Esto se ha demostrado en regiones más cercanas a la línea ecuatorial. Si las temperaturas globales siguen aumentando, como se espera que ocurra,
también podríamos empezar a ver cambios de comportamiento en áreas más al norte.
Además de tener que lidiar con un clima más cálido, también hay pruebas que apuntan a que el cambio climático aumenta el conflicto global
añadiendo estrés a los recursos naturales como el agua y la comida.
6. El océano se oscurecerá
© Getty Images Podemos esperar que nuestros océanos se vuelvan más oscuros a medida que los efectos del cambio climático se hacen más
evidentes con el tiempo.
Si bien el cambio climático suele asociarse con temperaturas y sequías más fuertes, también se espera que aumente la precipitación anual en
algunas zonas del mundo. Esto provocará que los ríos que fluyan más rápido, lo que a su vez levanta y arrastra más lodo y escombros antes de que
esta agua llegue al océano.
Este fenómeno ya se ha observado a lo largo de la costa de Noruega, donde el agua del océano se ha vuelto cada vez más oscura debido al aumento
de las precipitaciones y el derretimiento de la nieve.
Como si enojarse no fuera suficiente, si usted es una de las muchas personas que sufren una alergia en la primavera, probablemente debería
empezar a almacenar medicamentos.
Las temperaturas más cálidas también significan temporadas de floración más largas y más tempranas para las plantas que provocan alergias,
como el caso del diente de león y la ambrosía. Es probable que la producción de polen se duplique en las próximas tres décadas en Estados
Unidos. Y la "temporada de estornudos” también comenzará en el futuro desde la primera semana de abril.
Durante el Paleoceno-Eoceno, hace alrededor de 50 millones de años, los mamíferos disminuyeron su tamaño después que las temperaturas
globales subieron entre 5 y 8 grados Celsius.
Como todos los ejemplos de evolución, la razón de este encogimiento se debe a la supervivencia básica: a medida que los nutrientes se vuelven
más escasos por el aumento de la temperatura y la sequía, los animales más grandes luchan más que los más pequeños para satisfacer sus
necesidades nutricionales.
Pero diferentes tipos de bacterias prosperan en diferentes rangos de temperatura. Si el clima sigue cambiando rápidamente, estas bacterias podrían
tener dificultades para adaptarse. Si el suelo desértico se vuelve más propenso a la erosión, no sería lo suficientemente fértil como para que las
plantas crezcan y proporcionen alimento a los animales.
Pero las hormigas parecen estar mal equipadas para manejar el aumento de temperatura provocado por el cambio climático. Un estudio llevado a
cabo en el bosque de Harvard, en Massachusetts, reveló una susceptibilidad de las hormigas, incluso con ligeros aumentos de temperatura,
cortando la dispersión de semillas y retirándose a sus nidos subterráneos hasta que las condiciones climáticas mejoran.