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LA MITOLOGÍA GRIEGA
1. ¿Qué es un mito?
Mito es una palabra griega que significa “fábula, narración”. Nadie ha conseguido explicar
aún dónde nació la mitología, pues todas las civilizaciones tienen sus mitos y no se sabe cómo
surgieron, pero lo cierto es que desde siempre la humanidad ha necesitado el misterio de los mitos
como punto de referencia para los sucesos cotidianos. Los mitos no hablan de un mundo justo ni
feliz, sino de la lucha del ser humano ante su destino. En definitiva, el mito da una respuesta
poética a las cuestiones fundamentales del ser humano, remitiendo a hechos anteriores a la
historia, y que pertenecen a la memoria colectiva de una comunidad.
Cosmogonía: Relato que intenta explicar cómo surgió el mundo.
Teogonía: Relato que intenta explicar cómo nacieron los dioses.
Antropogonía: Relato que intenta describir al nacimiento del ser humano.
ZEUS HERA
DEMÉTER HESTIA
La Mitología consiste principalmente en un cuerpo de diversas historias y leyendas sobre
una gran variedad de dioses. La mitología griega se desarrolló plenamente alrededor del año 700
a.C., cuando aparecieron tres colecciones clásicas de mitos: la Teogonía del poeta Hesíodo y la
Iliada y la Odisea del poeta Homero.
Los griegos creían que los dioses habían elegido el monte Olimpo, en una región de Grecia
llamada Tesalia, como su residencia. En el Olimpo, los dioses formaban una sociedad organizada en
términos de autoridad y poderes, se movían con total libertad y formaban tres grupos que
controlaban sendos poderes: el cielo o firmamento, el mar y la tierra. Los doce dioses principales,
habitualmente llamados Olímpicos, eran Zeus, Hera, Hefesto, Atenea, Apolo, Artemisa, Ares,
Afrodita, Hades, Hermes, Dioniso y Poseidón.
EL PANTEÓN GRECORROMANO
Prometeo
En la Edad de Oro, todos vivían en armonía con los dioses, incluso a veces compartían la
misma mesa. Y fue en uno de esos banquetes donde se desencadenó la primera rivalidad entre
dioses y humanos.
El titán Prometeo mató un buey en un sacrificio que compartieron hombres y dioses y lo
dividió en dos partes. Los dioses debían escoger primero la parte que prefiriesen. En una de las
partes, estaba la mejor carne, pero Prometeo la cubrió con la piel del buey para que pareciese la
peor. En la otra parte, sólo había huesos, pero Prometeo la cubrió de grasa para que tuviese el
aspecto de ser la más sabrosa. De esta manera, Prometeo quería dar la mejor parte a los humanos.
Cuando Zeus descubrió el engaño, les quitó a los hombres el fuego y los castigó a tener que
trabajar y ganarse el pan con el sudor de su frente hasta el fin de los tiempos.
Prometeo se sintió culpable por los males que había causado a la humanidad y decidió
volar hasta el Sol para robar un poco de fuego y devolverlo a los hombres. Pero este fuego ya no
era como el de antes; había que cuidarlo, porque, de lo contrario, se podía apagar.
Las consecuencias de este acto de Prometeo fueron terribles, tanto para él como para la
humanidad. Zeus ideó un castigo terrible para ambos. A Prometeo lo encadenó a una roca en las
montañas del Cáucaso, donde cada día un águila voraz abría su vientre y le devoraba el hígado. Al
día siguiente, se le regeneraba el hígado en la misma proporción que había sido devorado, y así
estuvo durante milenios hasta que un buen día lo liberó el héroe Heracles (Hércules para los
romanos).
Al ser humano lo castigó con el envío de un regalo especial: la primera mujer, Pandora.
Prometeo es el gran benefactor de la humanidad, por haberle regalado al ser humano el
fuego, símbolo de la inteligencia y del progreso, y elemento civilizador por excelencia. Gracias a él,
el ser humano pudo cocinar los alimentos, resguardarse del frío y de las fieras, fabricar utensilios,
cocer el barro, fundir los metales, etc.
Pandora
Después de castigar a Prometeo por segunda vez, Zeus castigó también al hombre. Hasta
entonces, el hombre había vivido sin mujeres. Y dijo Zeus: “Por este robo del fuego enviaré al
hombre un regalo con el que se alegrará, y acariciará con cariño su propia desgracia”.
Zeus encargó al dios del fuego, Hefesto (Vulcano para los romanos), que modelase con
barro la figura de una mujer a imagen de las diosas. Afrodita (Venus para los romanos) le dio la
belleza, las Gracias la adornaron con joyas, las Horas la cubrieron de flores y Hermes la dotó de
maldad. Fue después cuando Zeus le insufló la vida y la envió como regalo a Epimeteo (hermano
de Prometeo). De esta manera explica la mitología los tópicos que han acompañado a la mujer en
la tradición occidental.
Esta primera mujer recibió el nombre de Pandora, que en griego significa “todas las
cualidades”. Y una de ellas era la curiosidad, que la llevó, desoyendo la prohibición de su marido
Epimeteo, a abrir la caja en la que estaban encerrados todos los males. Fue así como estos se
esparcieron por la Tierra. Dentro de la caja solo quedó la Esperanza, que, con sus consejos y sus
consuelos, hace que el ser humano se sobreponga a las dificultades de la vida y siga adelante. Y, en
efecto, todavía hoy decimos: “la esperanza es lo último que se pierde”.
He aquí, pues, el mito de Pandora, que pretende justificar la desgracia del ser humano
atribuyendo sus males a la desobediencia y a la curiosidad de una mujer. Según la tradición bíblica,
fue también una mujer, Eva, la que trajo a este mundo la tentación y el pecado; y con ellos, la
desgracia a la humanidad.
Cuestiones.-
1. ¿En qué consistió el engaño llevado a cabo por Prometeo?
2. ¿Cuál fue el castigo que impuso Zeus a los humanos?
3. ¿Qué ave devoraba cada día el corazón a Prometeo?
4. ¿Cuál fue el segundo castigo de Zeus a los humanos?
5. ¿Qué contenía la caja de Pandora?
6. ¿Qué cualidad era la más destacable en Pandora?
7. ¿Por qué se dice que los mitos de Pandora y Eva son machistas?
8. ¿Por qué y para qué utilizamos la expresión “la esperanza es lo último que se pierde”?
I.E.S. Daute - Los Silos CULTURA CLÁSICA – 3º E.S.O.
Actividades.-
H R E S H D E I M P O R
E E T A A S I M E T R A
R T F N D C I A A P R A
M E R E E A Q T U E I E
E M N D S E S I S E E A
S E L C A T N D N Z A R
U D N H A C O O E R T E
A S U E Z Z D R A E A N
I S U R I I N F V P T E
T S T A E I G A O A E C
S I O S N S A L B E N R
E D O S I N O I D U E D
H P A R A T I E M P A O