La mayoría de los nuevos sistemas de energía a gas convierten el exceso de electricidad en

hidrógeno y luego en metano (gas natural). El metano se quema. Esto genera CO2, que se
ventila a la atmósfera.

Exytron, de Rostock, Alemania, ha ido más allá en una etapa vital. Recircula el CO2 de la
combustión de metano en un circuito cerrado. Si esta tecnología demuestra ser robusta y
económica, resuelve muchos de los problemas de almacenamiento de energía que quedan en
el mundo, al tiempo que ofrece cero emisiones de calor y energía.

· Exytron usa electricidad excedente de fuentes renovables para generar hidrógeno y

oxígeno en un electrolizador.

· El H2 se alimenta a un reactor junto con una corriente de CO2 para producir metano. El
metano se mantiene en un tanque.

· El oxígeno también se almacena.

· Cuando se requiere electricidad o calor, las máquinas de Exytron luego queman metano en
una atmósfera de solo oxígeno. Una turbina genera electricidad a partir de esta combustión.

· El calor es un subproducto importante. Esto puede usarse tanto para agua caliente como
para calefacción.

· Los únicos productos de esta combustión son agua y CO2.

· El agua se condensa y se usa para electrólisis futura.

· El CO2 se recircula y se usa para la fabricación de metano. El exceso de calor generado en

el proceso de generación de metano, y luego de combustión, se usa para el calentamiento del
agua y el espacio.

La unidad puede proporcionar energía y calor a pedido. Se complementa con una inteligencia
informática sofisticada que pronostica la producción futura de electricidad a partir de energía
fotovoltaica y las necesidades de energía y calor.

Este es el primer sistema completamente cerrado de "energía a gas" en el mundo. No emite

CO2 a la atmósfera.
Los avances clave que Exytron ha realizado son

a) el uso de oxígeno, en lugar de aire, en la combustión de metano, lo que significa que el

sistema produce una corriente de CO2 muy puro para su reutilización en el circuito de
metanización. Los intentos anteriores para hacer esto han fallado porque el metano arderá a
una temperatura excesivamente alta en una corriente de oxígeno puro. Usando una
innovación simple, Exytron ha resuelto este problema.

b) el proceso de creación de metano (utilizando la reacción de Sabatier convencional y bien

entendida) emplea un nuevo catalizador.

c) Todos los procesos individuales se llevan a cabo a temperaturas y presiones que pueden
alcanzarse de manera fácil, segura y económica.

El edificio de Augsburgo tiene un sistema fotovoltaico de 90 kW en el techo. Contiene 70 pisos,

con una demanda promedio de alrededor de 30 kW para la construcción completa. El uso de
electricidad será mayor en la mañana y en la tarde, y más bajo en la noche. Habrá períodos en
los que la electricidad FV se derrame en la red. En Exytron, la energía excedente proviene del
techo y se usa para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno en un electrolizador alcalino.

2H20 => 2H2 + 02 (+ calor)

El oxígeno se pone en una tienda, mientras que el hidrógeno se emplea inmediatamente para
fabricar metano. El CO2 también está en la tienda listo para ser transmitido por el hidrógeno a
través de un reactor Sabatier. El metano que se genera se almacena. La reacción de Sabatier
emite calor. Esto se usa para agua caliente y calefacción.

4H2 + CO2 => CH4 + 2H20 (+ calor)

Cuando el sistema fotovoltaico no genera un exceso de energía, el metano almacenado se puede

quemar para producir electricidad y calor. En otras instalaciones, a veces se puede transferir a
la red de gas.

CH4 + 2O2 => CO2 + 2H20 (+ grandes cantidades de calor + electricidad)

Los dos productos de esta parte del proceso son agua y CO2. El agua se condensa a partir de
vapor y se usa para calentar. El CO2 se almacena y eventualmente se devuelve al proceso de
metanación, donde se puede combinar con hidrógeno. Por lo tanto, no se producirá CO2 en
ningún punto del ciclo.

En la siguiente instalación, que se completará después de Augsburgo, toda la unidad estará

contenida en tres contenedores de envío en el área de estacionamiento del edificio. Los tanques
de metano, oxígeno y CO2 están debajo del suelo en otra parte del estacionamiento. En
Augsburgo, las unidades estarán contenidas en el sótano.

La eficiencia de ida y vuelta (electricidad a electricidad) del sistema Exytron es de

aproximadamente 50%, según me dijeron. Sin embargo, la mayor parte de la pérdida está
disponible como calor útil, lo que significa que la eficiencia total es más del 85%, si entiendo
correctamente.

Ejecutando el proceso.

La instalación fotovoltaica de 90 kW en el edificio de Augsburgo producirá un promedio de

alrededor de 10 kW de potencia en el transcurso de un año. (Los paneles deben colocarse
planos, reduciendo el rendimiento). La necesidad promedio de electricidad será quizás tres
veces este nivel. Y, por supuesto, el edificio también requerirá calor. Por lo tanto, la unidad no
solo necesitará la electricidad del PV sino que también importará energía para producir
metano. El Dr. Busse, el CEO, enfatiza que hay poco beneficio para las emisiones totales de CO2
del proceso a menos que se use electricidad renovable para producir el metano cero carbono.

Tanto la electricidad PV local como la energía renovable importada se pueden almacenar en una
batería. Si, por ejemplo, se espera que los precios spot de la electricidad sean bajos en algún
momento posterior, puede tener sentido almacenar energía antes de que sea necesario. Según
entiendo la posición en Augsburgo, la instalación puede comprar electricidad a precios mucho
más bajos que las muy altas tarifas minoristas alemanas, ya que producirá bajas emisiones de
carbono.

La energía excedente será almacenada como metano. Este metano puede quemarse en la
instalación por energía y calor / enfriamiento, pero también se puede agregar a la red local de
gas en momentos de exceso.

El Dr. Busse hizo hincapié en la dificultad que enfrentan los operadores de los sistemas locales
de "energía a gas" como el de Augsburgo. Necesitará pronosticar continuamente las
necesidades de energía y calor con varios días de anticipación, al mismo tiempo que predice
cómo los precios del mercado spot cambiarán a medida que pasen las horas. El sistema necesita
usar energía cuando es barata y producirla cuando es costosa. También habrá ocasiones en las
que será financieramente mejor utilizar gas natural estándar para generar calor en lugar de
generarlo a partir de la metanización a partir de CO2 e hidrógeno.

Exytron me mostró los números que demuestran que su instalación de Augsburgo hará dinero
para sus propietarios, en parte permitiéndoles no re-aislar costosamente el edificio y en parte
porque el precio promedio de la energía es más bajo cuando se completa su energía al sistema
de gas. Exytron me dijo que el costo de su sistema de Augsburg es de aproximadamente €
550,000, o alrededor de € 8,000 por apartamento.

LAS ALGAS, EL COMBUSTIBLE DEL FUTURO

Una tecnología viable para alimentar los motores automotrices, de bajo impacto ambiental
pero costosa.

Algunos tipos de microalgas producen aceites para almacenar esa energía y esos aceites son lo
que los científicos esperan convertir en combustible para nuestros autos. Este combustible sería
el mejor para el medio ambiente, ya que reduce la contaminación y es un recurso renovable.

Desde hace tiempo se han empleado algas para crear combustibles, sin embargo, requieren una
alta dosis de fertilizante para crecer rápidamente. El agua residual es una excelente fuente de
nutrientes, pero trasladarla a los estanques de algas es costoso. La respuesta: llevar las algas
directo a la fuente, gracias a las granjas de plástico.

¿Cuál es la efectividad de este sistema?

De acuerdo con los resultados, con 5 kilómetros cuadrados de granjas se podrían obtener hasta
2.4 millones de galones de biocombustible al año.

Una prueba realizada en San Francisco demostró que 4 granjas de 9 metros pueden producir
hasta 2,000 galones por acre. Además, existe la ventaja de que las granjas de algas no necesitan
un sistema de enfriamiento, un problema muy común en los estanques artificiales, ya que el
agua que rodea la bolsa ayuda a ese propósito.

Aunque los avances son significativos, existen algunos problemas técnicos por resolver. El
principal es la gran cantidad de plástico que se emplearía. Los contenedores de las algas tendrían
que cambiarse cada año, así como sustituir aquellas que se deterioren por fenómenos naturales.
Si una bolsa se rompe, no existe riesgo de contaminación, ya que el alga perecería en el agua
residual con un escaso impacto ambiental.

Así mismo, las bolsas que ya han sido empleadas en granjas pueden ser recicladas después de
un proceso de limpieza y ser reutilizadas. Los resultados son mejores en zonas cálidas y soleadas,
por lo que suena interesante como una opción para países emergentes con estos climas.

Por ahora estos procesos son caros. Una vez que esos obstáculos se superen, las algas tendrán
la oportunidad de convertirse en una fuente de combustible ampliamente aceptado.

ENERGÍA SOLAR TÉRMICA

Los tipos de energía solar más conocidos:

 Los colectores solares para producción de calor - energía térmica (calefacción de agua
doméstica, de procesos o calefacción).
 Las celdas fotovoltaicas que producen energía eléctrica.

Energía Llaima trabaja exclusivamente desarrollando instalaciones solares térmicas. Ésta es una
tecnología probada y eficaz, que además de ser utilizada para producción de agua caliente y
calefacción, también se puede utilizar para diversas aplicaciones en procesos industriales,
incluso para enfriamiento.

Energía Llaima diseña sistemas de gran escala para generar calor para procesos industriales,
donde la energía solar se utiliza comúnmente en complemento con equipos convencionales que
operan a diésel, gas, biomasa u otro combustible.