BALANCE HIDRICO Y UTILIZACION AGRARIA DEL SUELO EN CAUDETE Ag: los factores limitativos de la produccién es necesario comenzar indicando que el medio fisico plan- tea inconvenientes y ofrece posibilidades de aprovecha- miento agrario del suelo. En gran parte de las ticrras de més facil roturacién, su mayor dificultad fisica EF M ETP. Déficit 0 0 0 Superdvit .. 0 00 En lineas generales, se considera al clima de Cau- dete como mediterrdneo, pero la suavidad de! invierno se altera en la zona por la continentalidad y la altitud (550 metros). Nos encontramos en las sierras y llanos interiores por encima de los 400 metros de altitud con medias anuales que pueden oscilar entre los 13 y 15 grados. En esta zona la temperatura media de enero no alcanza el nivel de los 8 grados que es el nivel que algu- os autores consideran como limite para que en una determinada zona pueda darse un invierno suave, limite que en Caudete no viene alcanzdndose todos los afios. En esta zona, la media de enero se sitia alrededor de Jos 6 grados. Ello es un rasgo de inviernos frios de natu- raleza continental que se manifiesta de forma répida, a partir del Vinalopé Medio. Tales valores medios climatolégicos tienen escaso significado sobre el desarrollo de los cultivos. En cam- io, las temperaturas extremas ejercen una influencia ms directa sobre sus posibilidades, lo mismo que las extremas absolutas que son tan perjudiciales como las propias heladas que el periodo frio entrafia; pero el régi- men de éstas y, sobre todo, la primera y tltima del perfodo alcanzan vital importancia. Este periodo maximo tan perjudicial, puede exten- derse en el Alto Vinalopé desde el 23 de octubre al 1 de abril. Tales minimas, aunque no leguen a fuertes descensos, «si pueden causar dafios en ciertos cultives horticolas y frutales (almendro)» cuando el perfodo libre de heladas no aparece garantizado hasta abril. Las cantidades anuales de lluvia son escasas por lo general, desiguales en su distribucién estacional y geo- grafica y de elevadas irregularidades interanuales (can- tidades totales entre los 300 y 400 mm. afio). Como la aptitud agricola y ganadera de un lugar depende no sélo de la cantidad anual de Iluvias, sino también de la época del afio en que normalmente lle- gan, interesa conocer su régimen pluviomeétrico puesto que tiene mayor importancia y significacién que el total. De esta forma, el afio meteoroldgico presenta dos maximos bien diferenciados: el primero, més signifi- cativo y con maximo de luvias en octubre, est cen- trado én Otoflo y acapara por si s6lo casi el 40 por ciento; ei segundo se establece en la primavera, lo cual _ AM in SL_A SON T. Media. 59 71 90 2:7 176 218 462 77S 1042 1390 1264 936 876 277 Precipitacién 28"! 20° 269 41°7 43°33" S'1_ 162 36°9 61°6 30° 35'8 378°8 radica en el acusado predominio de una pluviometria insuficiente en la clevada irregularidad interanual y estacional y, sobre todo, en la falta de concordancia de éstas y la temperatura, como puede observarse en el siguiente cuadro de datos que se refieren a Caudete: TIPOLOGIA: DB',db", D_Ano_ 193 227 276 199 148 97 61 136 12'5 7388 V8 153 0 0 632 1299 1102 567 0 00 (36070 0 0 0 0 0 0 0 0 60 ‘10 determina que el conjunto de ambas estaciones llegue a reunir el 64 por ciento de las lluvias, es decir, casi las dos terceras partes recibidas en sélo la mitad de tiempo. Ademas, tales cantidades son apenas suficien- tes para la explotacién agraria que s6lo se asegura mediante cultivos que cumplen su ciclo vegetativo antes de que se inicie la aridez estival o mediante érboles 0 arbustos que aprovechan las aguas profundas. Esta pequefia pluviometria mal repartiday agravada por las irregularidades, es el primer factor limitativo de la produccién agraria que a diferencia de la tempe- ratura s{ se puede corregir, propicidndose la transfor- macién del secano en regadio que obligue al agricultor 2 romper con el marco propio donde habia desarro- lado su vida y asentado el policultivo de secano. La necesidad de agua requerida para ¢l desarrollo de los cultivos se expresa, segiin Thornthwaite, bajo el término de Evapotranspiracién Potencial (ETP). Este autor introduce la idea de que por término medio los suelos son capaces de retener, como méximo, 100 mm. de iluvia. Cuando la precipitacién mensual es superior a la ETP correspondiente, el suelo va almacenando dicha, cantidad (variacién de la reserva) hasta obtener, como maximo, los 100 I./m.? indicados (reserva). Si el balance sigue siendo positivo, se produce superdvit de agua que se manifiesta en la excorrentia superficial (no es éste el caso de Candete). Pero cuando la ETP es supe- rior a la precipitacién mensual respectiva, cl suelo va cediendo sus reservas hasta su totalidad. En estos momentos la ETP y la ERT (real) es s6lo la cantidad de agua recibida en el mes. Ahora el balance hidrico es negativo y el déficit de agua es la diferencia entre la BTP y la precipitacién mensual correspondiente (mes 4rido). Todo esto nos permite definir numéricamente la importancia de la sequia, los periodos en los cuales se necesita agua y valorar la cantidad que se debe ver- ter enlas zonas de regadio (ver el anterior cuadro refe- rido a Caudete). La aridez en la zona de Caudete se debe tanto alas altas temperaturas como a la escasa precipitacién aso- Giada a las bajas temperaturas. Cuando es producto de altas temperaturas, el clima presenta mayores benefi- ios al agricultor, puesto que el niimero de dias de hela-das es més reducido, el periodo vegetative més largo, fas plantas reciben mas calor, crecen més deprisa y el nimero de cultivos aumenta; pero, por supucsto, éste fo es el caso de los campos de Caudete. En consecuen- Gia, este nuevo parametro es el mayor valor indicativo Ge las limitaciones que el clima por sf solo impone a fa actividad agraria. Por tanto, el municipio de Caudete demanda una necesidad de agua superior a los 700 mm. anuales, por tener un clima seco (D), pero la dureza es mayor en ‘base al menor superdvit y los mayores déficit (véase cua dro) y el niimero de meses, En nuestro caso, la efecti- vidad de las precipitaciones depende en un gran grado de cuatro meses dridos por lo que el déficit no rebasa Jos 300 mm. Hasta época reciente, las clasificaciones climéticas propuestas han estado casi siempre basadas en relacién 2 los elementos del clima y los cambios en la vegeta- ci6n, adoleciendo de una correspondencia entre clima ycultivos. Este nuevo sistema, ha supuesto un cambio puesto que, su base de clasificacién es estrictamente agricola ya que define capacidad y posibilidades del clima de una zona en términos de los cultivos que en ella pueden desarrollarse. Los pardmetros elegidos son: frio invernal, calor estival y la aridez extraidos de las temperaturas medias de las méximas, minima, mi ‘mas absolutas y precipitacions. La combinacién de los regimenes térmicos y de humedad determinan que el municipio de Caudete se ‘encuadre dentro del tipo Mediterrdneo-Templado, con cereales de invierno en secano y en regadio a base de manzano, peral y otros frutales caducifolios en menor intensidad. Asi, pues, a la hora de establecer el balance agro- n6mico del clima con respecto a las temperaturas como factor limitativo de la produccién agraria en la zona, base indispensable para la expansién de los cultivos sen- sibles al frio, es necesario potenciar la agricultura de a zona con el empleo de invernaderos y plasticos. En cuanto al aprovechamiento agrario dominante es necesario indicar que la caracteristica principal de le evolucién de la superficie labrada local ha sido doble: en primer lugar el continuo retroceso del espacio de secano, a la vez que el regadio ha aumentado; en segundo lugar el descenso de la superficie ocupada por los cereales de invierno: trigo, cebada, avena. La pri- ‘mera se extiende en base a la limitacién impuesta por Jas precipitaciones mientras que la expansién del rega- dio se basa en la utilizacién de los recursos hidricos sub- terréneos y, ademds, podria resultar muy interesante que en un futuro la zona se beneficiase del conjunto del trasvase Jticar-Vinalopé (si es que se realiza dicho trasvase). La segunda esté en relacidn a las condicio- nes hostiles del suelo, la topografia y escasa producti- vidad, aumentando asi el terreno improductivo en nues- ‘tro émbito. Como consecuencia, el aprovechamiento agrario dominante del secano en Caudete, se fundamenta en cl almendro que tiene que luchar contra una gran per- sistencia de heladas sobre todo a comienzos de la pri- mavera, por lo que es la vid la que ocupa un buen lugar gatre los cltivos tradicionales del secano en toda esta ea, Eltercero de los aprovechamientos dominantes de Secano esté cifrado en el olivar a pesar de la disminu- cién que esté sufriendo por la mano de obra y por encontrarse en zonas marginales de cultivo (laderas de las sierras de Santa Barbara y Lécera). Por todo ello, las grandes oscilaciones productivas del secano, han obligado a sustituir el régimen pluvio- métrico descrito por uno hidrolégico mas acorde con el tiempo y la cantidad de agua demandada por los cul- tivos. Los embalses superficiales que se vienen cons- truyendo en «El Prao» y el aprovechamiento de los recursos subterréneos han permitido la transformacién de una gran parte del secano en regadio, aunque en rea- lidad exista en el municipio una gran tendencia al aban- dono de la tierra. Ademés para resolver este problema ue se le presenta al agricultor por la propia limitacién climatica se podria iniciar en la zona, una politica, hidrdulica encaminada a resolver los problemas resul- tantes de las limitaciones pluviales por medio de una construceién de canales, embalses..., destinados a rete- ner las aguas sobrantes de la excorrentia. Los rendimientos son el resultado de los caracteres fisicos y humanos. Como la vid y el almendro son dos productos basicos en la economia agraria caudetana, podemos indicar que en regadio, el trigo obtiene un ren- dimiento bajo por hectérea (25 Qm./Ha.) comparado con el de otros municipios de la provincia; el almen- dro suele tener una produccién media de 13 Qm./Ha, frente a los 14 Qm./Ha. que se obtienen en el sector litoral de Callosa d’En Sarria a Orihuela debido a una menor persistencia de las heladas. En cambio los ren- dimientos de la vid para vinificacién son mayores en estas zonas interiores con unos 32 Qm./Ha. mientras que en las areas de Elche y Orihuela es de 24 Qm./Ha. Detodo ello, puede deducirse que para poder uti zar el andlisis como fuente agraria (a pesar de las limi- taciones indicadas) deberia cumplimentarse todos los afios y explicar al mismo tiempo varios de sus concep- tos. Se veria entonces la dinémica agraria de la zona, tendencias de cultivos, introduccién de los nuevos, cam- bio en el uso del espacio, grado de utilizacién en secano y regadio y producto bruto por hectérea de superficie labrada ya que su oscilacién es el mejor termémetro, indicativo de la repercusién del ao meteorolégico-y la propia accién humana sobre la actividad agraria. En resumen, la tipologia climatica de Caudete es: DB’, » —D: Significa que Caudete tiene un clima seco y semidrido. ‘Simbolo que indica que la zona tiene un clima mesotérmico, es decir, una radiacién solar abundante, —d: pequefio o ningtin exceso de agua. "4 indica que estas tierras se encuentran a una cierta lejania de la influencia maritima, hecho reflejado en la continentalidad térmica. ALVARO PONCE CONEJERO\ig nt ome Fr) | ‘ie CAUDERER, Vs