Científicos británicos obtienen permiso para cambiar el ADN de los embriones.

Existe la

posibilidad de corregir enfermedades agudas / devastadoras desde la matriz, entonces

debemos continuar trabajando en ello

La autorización para que científicos realicen modificaciones en el ADN del embrión humano causará, sin lugar a dudas,

una avalancha de amenazas por parte de grupos opositores a la tecnología basada en la modificación genética (MG),

quienes acusarán de estar “jugando a ser Dios” con los genes humanos.

Los opositores están en lo correcto. De hecho estamos jugando a ser Dios con nuestros genes. Sin embargo, esto es

algo bueno ya que Dios, la naturaleza o como sea que se llame el organismo que nos haya creado, suele equivocarse a

menudo y es nuestra responsabilidad (/estamos obligados a) corregir esos errores.

Investigadores británicos reciben luz verde para corregir (modificar) genéticamente los

embriones humanos

Lamentablemente, alrededor de medio millón de bebés que nacerán para este año en el Reino Unido, portarán cerca

de un 4 % de fallas genéticas o defectos agudos de nacimiento que podrían terminar en una muerte prematura, o una

enfermedad debilitante que acarreará una vida miserable tanto para el niño como para su familia. Esta investigación

(experimento) permitirá con el tiempo que este tipo de tecnologías puedan editar el ADN de igual forma en que se edita

un texto – es decir, corregir los errores antes que el crecimiento (desarrollo) del niño llegue a su versión final. La

aplicación exitosa de este tipo de tecnologías podría reducir (limitar / restringir), y al final eliminar, el nacimiento de

bebés con enfermedades genéticas severas (graves).

Pero sin dudas nuestro ADN no puede compararse con los patrones de tinta de una impresora sobre una página?

Nuestro ADN posee características tan peculiares que la frase “está en su ADN” se pronuncia con el mismo fatalismo

que nuestros antepasados se referían a sus almas o destino. Los activistas que se oponen a la medicina genética, muchos

de los cuales son ateos devotos, insisten a menudo que nuestro ADN es de algún modo especial, algo que se nos

concedió por un todopoderoso, una naturaleza sabia y benevolente, que ha ocupado el lugar de Dios como nuestro
creador. Sin embargo, la naturaleza es solo un azar / oportunidad a ciegas / sin salida – mutación / transformación –

combinada con la supervivencia del más apto. No existe un plan maestro o alguna razón por la que la naturaleza no

debería, como el resto de nosotros, cometer de vez en cuando errores fatales. Si esos errores / fallas conducen al

espantoso sufrimiento humano, es nuestro deber intentar corregirlos.

La corrección/alteración genética podría brindar beneficios revolucionarios a nuestros hijos

Nuestro ADN es tan solo una sustancia química que los alumnos aíslan/separan de sus células en una clase de

laboratorio y puede ser enrollada alrededor de /con una vara de cristal parecido a un ovillo de lana viscosa. Cuando se

seca se parece a una hoja de papel fibrosa. Aunque lo quemen o corten siempre vuelve a formarse con los átomos y

moléculas originales. No existe un ingrediente mágico o extraordinario entre los átomos, no hay un alma, solo átomos y

espacio/vacío. El ADN es la sustancia química más asombrosa del universo conocido, pero solo es una sustancia,

compuesta de los mismos átomos de carbono, hidrogeno, oxigeno y nitrógeno que se encuentran en el aire. No hay

nada más espiritual que nuestras uñas o cabellos. Y no nos importa recortarlos cuando sea necesario.

La corrección genética para erradicar una enfermedad de los embriones humanos debería considerarse de manera

ética al igual que la aplicación de cirugías láser para corregir los defectos en la vista, o un cirujano que opera a un bebé

con el fin de restaurar un defecto congénito cardiaco. El ADN es tan solo otra parte de nuestro organismo que puede

funcionar mal.

Sin embargo, la edición de los genes podría brindar beneficios revolucionarios a nuestros niños. El equipo que se

encuentra en el Great Ormond Street Hospital for Children en Londres utilizó recientemente la edición genética para

tratar a una niña de un año con leucemia, que actualmente se encuentra en remisión. Hay más tecnología en camino.

Otro equipo situado en la Facultad de Medicina de Perelman de la Universidad de Pensilvania comunicó en la semana de

la Biotecnología Natural que lograron corregir una enfermedad hepática genética en ratones recién nacidos. Si esta

tecnología se aplica en embriones humanos se podrían corregir enfermedades genéticas fatales desde la matriz.

Pero, ¿no es este, acaso, un camino sin retorno en el diseño de bebés genéticamente creados para que sean más

sanos, más inteligentes o mas preciosos delo que podrían llegar a ser? ¿Se proporcionaría una tecnología a la que solo
tendrían acceso los mas ricos y crear así el tipo d sociedad dividida en potencia que HG Wells previó en su novela

futurista, The Time Machine? Quizás, pero preocupémonos por el futuro más adelante.

En la actualidad, si alguno de nosotros tiene hijos muy saludables y se preocupa por la ética de la edición genética

entonces les preguntaremos a los padres cuyos hijos recién nacidos padecen hemofilia, fibrosis pulmonar o distrofia

muscular si hubieran utilizado esta tecnología de ser posible para ellos. Si se puede utilizar la ciencia para

eliminar/contrarrestar el sufrimiento humano entonces sigamos utilizándola.

get on with: 1) avanzar en algo I’m not getting on very fast with this job. No estoy avanzando muy rápido con este
trabajo.
2) seguir con algo, continuar con algo. Get on with your work! ¡Sigan trabajando!

Alter: cambiar, arreglar

Womb: matriz, útero
play God: jugar a ser Dios
get sth wrong (coloquial) 1 entender algo mal
You’ve got it all wrong. No has entendido nada.
2 equivocarse (en/con algo)
I must have got the figures wrong. Debo de haberme equivocado con las cifras.

give sb/sth the green light; get the green light (coloquial)
dar luz verde a algn/algo, tener luz verde
If it gets the green light… Si le dan luz verde…

Carry: portar

investigación, averiguación, indagación, exploración, escudriñamiento, información, observación, experimento,

búsqueda, encuesta, pesquisa
the final draft (= the final version)

Spool: to wind sth onto or off a spool = wind sth around, onto, etc. sth: enrollar algo alrededor de algo
He wound the wool into a ball. Devanó la lana e hizo un ovillo.
 Razones por las que vale la pena investigar / seguir adelante /proseguir con el proyecto de

los 100.000 genomas humanos

El “examen genético es muy importante / vital / esencial para la prevención de cáncer, ya que puede identificar

(reconocer / determinar) a los individuos de alto riesgo que hayan heredado / recibido una mutación (alteración)

genética.”

Como doctor clínico con 17 años de experiencia en genética médica / medicina genética no estoy de acuerdo con la

declaración del Dr. David Levy de que la financiación del proyecto de los 100.000 genomas humanos era inútil / no valía

la pena (comunicado del 30 de diciembre). De hecho, la (una) revolución genómica se llevara a cabo / se efectuará muy

pronto. Por ejemplo, hace 10 años el análisis del BRCA 1 y BRCA2 (los dos genes más importantes del cáncer de mama y

de ovarios hereditarios) llevó un período aproximado de 12 meses y costó / valió £ 1000. Sin embargo, en la actualidad

este estudio se puede realizar por medio del servicio de asistencia sanitaria de la Seguridad Social (NHS) por menos de la

mitad de su valor en cuestión de semanas. Este tipo de examen genético es muy importante en la prevención del cáncer

ya que identifica (reconoce) a los individuos (personas) de alto riesgo debido a la mutación genética que han heredado

(manifestado). Por otra parte, la droga destinada a los tipos de cáncer BRCA 1/BRCA2 fue autorizada / aprobada por el

Organismo de Medicina Europea exactamente 20 años después del descubrimiento / hallazgo de estos genes. Estamos

avanzando deprisa mas allá de del análisis de un gen individual para condiciones genéticas complejas y ahora poseemos

la capacidad de analizar a la vez 4300 genes portadores de cáncer por menos de £ 1000. El proyecto de los 100.000

genomas humanos acelerará este proceso y contribuirá los datos más importantes / requeridos que permitirán una

mejor interpretación clínica del código genético. Además es importante destacar que dicho proyecto permitirá

participar (involucrarse) al sector público en el ámbito de la medicina donde la mayoría de los obstáculos tecnológicos se

están superando de forma vertiginosa, pero también donde los desafíos éticos y sociales importantes / considerables

permanecen.

Dr. Mark Tischkowitz

Departamento de medicina genética, Universidad de Cambridge
The Guardian 01/05/2015

-individuals at high risk, inherited a gene mutation, clinician, funding, (Letters, 30 December), genomics revolution,
medical genetics, BRCA 1, BRCA2, targeted drug, BRCA 1/BRCA2 –related, European Medicines Agency,
-National Health Service (NHS) n(B R IT ) servicio nacional de sanidad (collins)
NHS: servicio de asistencia sanitaria de la Seguridad Social