Muchas veces nos encontramos con que nos han vendido una cobaya demasiado pequeña, o se nos ha muerto la

madre al parir… y nos encontramos con un gran problema: ¿cómo cuidar de una cría? Vamos a verlos en ambos
casos.

Caso 1: cuando el bebé llega de fuera (comprado, regalado, etc)

Primero de todo tenemos que comprobar cuánto pesa la recién llegada… las cobayitas suelen nacer con un peso
que oscila entre los 60 y los 110gr, dependiendo de cuántos hermanos y hermanas hayan nacido en la camada.
Cuántas más nazcan, menos pesará cada una. Por ejemplo, en una camada de cuatro es más probable que cada
una pese entorno a los 60 gr, pero en una camada de dos pueden nacer cada una con más de 100gr… aún así,
sabiendo que el margen oscila entre 60 y 110gr, podemos hacernos una idea aproximada de la edad que tendrá. Si
nos encontramos con que nuestra pequeñina pesa 190gr, por dar un ejemplo, podemos pensar que tiene entre una
y dos semanitas.

Si nuestra recién llegada pesa más de 300gr significa que ya tiene el mes cumplido (o más) y no necesita ningún
cuidado especial, sólo los necesarios. Aunque lo más probable es que llegue con carencia de vitC, así que
tendremos que subministrarle redoxon líquido (de venta en farmacias) al menos durante una semana, unas 10
gotas cada día. Lo más práctico es usar una jeringuilla y metérsela directamente en la boca (0.5ml equivalen a las
10 gotas).

Mientras tanto hay que introducirles la verdura poco a poco. Los más importantes son los pimientos rojos y verdes,
sobretodo el primero que contiene más vitC. Si al cabo de una semana nuestra cobayita come bien sus verduras
(para más información, hay un post en Alimentación), podemos dejar de subministrarle el redoxon.

De igual manera, una cobaya más pequeña necesitará los cuidados de un bebé hasta que alcance ese peso más o
menos.

Esto es el redoxon líquido

Para cuidar de una cría de menos de un mes de edad lo primero que hay que proporcionarle es el heno, y dejarle
en la jaula pienso y verduras para que él solito lo vaya probando. Si tenemos otras cobayas, aprenderá por
imitación. Pero el pienso y las verduras no serán su alimento principal en esta etapa de su vida, ya que sólo están
aprendiendo a comer, y no es extraño que si tu cobaya es muy pequeñita no sepa ni que eso que le has puesto en
la jaula es comestible. Una cría necesitaría tomar la leche de su madre y poco a poco, observándola, aprendería a
comer y en torno al mes su madre lo iría destetando. Entonces, lo que necesita ahora es algo que sustituya la
leche materna. Podemos usar leche para gatitos o leche de soja. La leche de gatitos se puede comprar en
veterinarios, en algunas tiendas de mascotas, o en supermercados (que vienen ya preparadas para que los gatos
adultos la consuman, por ejemplo de Whiskas). Si la leche se compra en polvo, hay que diluir 15gr en 60ml de
agua (que tiene que ser de botella, por la baja mineralización que lleva).

Luego necesitamos una jeringuilla pequeña, puede ser de 1ml o de 5ml. Hay que darle al menos una toma (1ml)
cada 3-4 horas si es muy pequeña, o cada 5-6 horas si tiene entre 2 y 3 semanas más o menos. Si la pequeña te
pide más, se le puede dar sin problemas. Es fácil que aprendan a chillar para pedir más.
Otro alimento que les va bien es Actimel de naranja, incluso algunas personas han sacado adelante a recién
nacidas con él. Podemos llenar una jeringuilla, dejarla a temperatura ambiente, y dársela a la cobaya de vez en
cuando a ver si quiere tomar un poco. Se puede preparar una papilla con actimel y avena y hacer lo mismo. Ésta
es mejor para las cobayas de más bajo peso.

Otra buena papilla es una que viene en potitos de plástico como si fuera yogur, es de Nestlé y continen frutas y
cereales enriquecida con vitC. La presentación es en un pack de 4, igual que los yogures.

Puede pasar que la cobaya no acepte alguno de estos alimentos, así que lo ideal es darle a probar de todo y ver
qué le gusta más. Hay que ir pesándola a diario y ver si engorda, y controlar si come verduras y pienso. Para
pesarla hay que usar una báscula de cocina. Si es digital tendremos mayor precisión de su peso, pero con las
normales más o menos también podemos ir viendo su evolución.

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Caso 2: cuando nacen en casa y la madre muere en el parto

Estos casos son más frecuentes de lo que puede parecer, sobretodo cuando la madre es primeriza. Puede pasar
que se le complique el parto, que sufra una toxemia fetal, que se preñara muy pequeña y se quedara sin
reservas… un montón de cosas que nunca esperamos que puedan pasar.

Lo más importante para el recién nacido es que tome el calostro, que es la primera leche que segrega la madre. La
composición del calostro varía en cada especie, pero fundamentalmente lleva: sustancias inmunológicas
(anticuerpos e inmunoglobulinas), leucocitos, agua, vitaminas, proteínas, bacterias beneficiosas, grasas y
carbohidratos.

Si os interesa, aquí se explica la importancia de los componentes del

calostro: http://es.wikipedia.org/wiki/Calostro

Si la cría no ha tenido tiempo de tomar el calostro es menos probable que sobreviva y será más propensa a tener
enfermedades que otras cobayas, por lo que habrá que cuidarla más de las corrientes de aire y de las bajas
temperaturas para evitar posibles resfriados. Pero por lo demás, si sobrevive los primeros días y la cuidamos bien,
tendrá una vida como la de cualquier cobaya.

Volviendo a nuestro caso, vamos a ver los pasos que hay que seguir cuando la mamá cobaya muere en el parto:

- Lo primero que tenemos que hacer es comprobar el estado del bebé. Si la madre no hubiera podido limpiarlo, hay
que arroparlo en nuestra falda para secarlo con una toalla y darle calor al mismo tiempo. En el caso de tener aún
el cordón umbilical, lo más acertado es cortárselo con unas tijeras, lo más cerca de la tripa posible pero dejando un
par de milímetros o 3, si cortamos demasiado cerca puede coger una infección. Por eso hay que dejar algunos
milímetros de cordón para que se seque por sí solo y se le caiga con el tiempo. Antes de cortar hay que esterilizar
las tijeras poniendo alcohol en un algodón y frotándolo contra ellas.

- Las primeras 24 horas son cruciales para el cachorro. Hay que darle calor arropándolo con un trapo o una toalla
pequeña, ya que su cuerpecito no genera calor durante las primeras horas. Lo ideal es tenerlo encima todo el
tiempo que podamos, y que duerma por la noche arropado y en un lugar sin corriente alguna, que sea lo más
cálido posible.

Cría recién nacida La misma cría una vez secada

- Hay que alimentarlo con leche de gatitos tan pronto como podamos. Lo ideal es comprar en un veterinario leche
para gatitos recién nacidos, hay algunas que incluso están enriquecidas con calostro (no sabemos si puede ayudar
a las crías que no hayan tomado calostro, pero por si acaso lo recomendamos en estos casos). Cada 3 o 4 horas
hay que darle al bebé al menos una toma de 1 ml de leche tibia. Antes de darle una toma comprobemos que no
está muy caliente poniendo un par de gotitas sobre nuestra muñeca.

- En caso de no encontrar leche para gatitos, podemos usar leche humana materna que no lleve lactosa.

Esta es la leche de gatitos enriquecida con calostro que usé yo

- Después de haber comido hay que darle un suave masaje en la tripita y por encima de los genitales. El masaje
estimula su sistema digestivo y excretor, y habrá que hacérselo hasta que veamos que la cría hace sola sus
necesidades (más o menos, durante una semana). Durante los primeros días hará sus cositas cuando le hagamos
el masaje, así que no nos iría mal tener un poco de papel higiénico o toallitas de bebé para limpiarle.

- Después de comer y del masaje enseguida se dormirá. Esos momentos son de los más emotivos para los padres
adoptivos, cuando el bebé se acurruca entre nuestras manos y nuestra ropa para dormir, mientras lo acariciamos
suavemente y de vez en cuando se estirará y se acomodará mejor. Pueden llegar incluso a ponerse patas arriba.

Durmie ndo

Bien, estos tres pasos que hemos indicado son los más esenciales durante las primeras horas del cachorro: calor,
leche de gatitos y el masaje en la tripita. Pero hay otros aspectos que también tenemos que tener en cuenta, que
son estos:

- La vitC es indispensable para una cobaya desde el momento en el que nace, así que hay que
subministrarle Redoxon: 2 gotas al día, mezcladas con una toma de leche o directamente en la boca, hasta que el
cachorro sea capaz de comer verduras sin problemas.
- Hay que dejar a su disposición desde el primer momento heno, agua y pienso. El heno lo empezará a comer por
instinto desde sus primeras horas de vida, y el pienso poco a poco lo irá probando. Con un par de días o así
podremos ver que lo muerde y lo mastica, pero no se lo comerá. Lo que hace es probar y “coger práctica” para
comérselo más adelante.

- En cuanto a las verduras, no hay que proporcionárselas hasta que tenga una semana de vida. Su sistema
digestivo aún no está preparado antes de ese tiempo, y tendría diarrea. Y como en cualquier cobaya sea de la edad
que sea, se le han de ir introduciendo poco a poco y en pequeñas cantidades para que se vaya acostumbrando.

La primera experiencia de Yuka con el pienso

Tomando leche

Tomando leche con unas 3 semanas. Las raciones son más grandes, la jeringuilla ya es de 5ml (5 tomas), y se
tomaba un par al día. A partir de la 4ª semana sólo le dábamos por la noche una toma de 5ml que poco a poco
fuimos reduciendo hasta quitárselo.

Y claro está los cuidados básicos: ubicarlo en un lugar donde no haya corrientes de aire y no sea frío, y tener bien
limpio el suelo de la jaula para que el cordón umbilical no se le infecte.

Aparte de la leche para gatitos, a partir de su primer día de vida podemos ir dándole a probar las cosas dichas
anteriormente a ver si se las come. Recordemos:

- Actimel de naranja.

- Papilla hecha con actimel de naranja y copos de avena.

- Papilla de cereales sin gluten.

- Potitos de fruta y cereales sin gluten para bebés.

- Pan duro reblandecido en la leche

Un cachorro suele engordar una media de 5-7gr/día, pero no nos alarmemos si durante los primeros días no sube
de peso o incluso baja un poquito. Todos los bebés pierden algo de peso en sus primeros días de vida, pero eso sí,
a partir de la segunda semana sí debería ir cogiendo peso. Si esto no pasa, lo mejor será acudir a un veterinario de
exóticos.

Y ya para terminar comentar que es normal que los cachorros se coman sus propias heces y la de otras cobayas si
convive con alguna (que sería lo mejor).
Esto lo he escrito a partir de mi propia experiencia personal con mi cobaya Yuka, que quedó huérfana a las 2 horas
de haber nacido y que ha sido el ejemplo de las fotos que he puesto. Gracias a los consejos que me dieron en este
foro, he elaborado esta guía para ayudar a personas que se encuentren con estos casos y puedan hacer frente al
cuidado de un bebé cobaya. Me ha costado mucho tiempo y un gran esfuerzo escribirlo, que espero que valdrá la
pena si con esto pueden sobrevivir algunos bebés en apuros.

Hoy en día, Yuka es toda una señora cobaya de 3 años con una salud de hierro.