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Carlos Alberto Echeverri Londoo

Diseo ptimo de ciclones
Revista Ingenieras Universidad de Medelln, vol. 5, nm. 9, julio-diciembre, 2006, pp. 123-139,
Universidad de Medelln
Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=75050911

Revista Ingenieras Universidad de Medelln,

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Colombia

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 Revis ta Ingenieras Universidad de Medelln 5(9): 123-139 julio-diciembre de 2006

DISEO PTIMO DE CICLONES1

Carlos Alberto Echeverri Londoo*

Recibido: 06/04/2005
Aceptado: 22/08/2006

REsumen
Este artculo presenta los criterios generales para el diseo de ciclones en el control de partculas e intro-
duce el concepto de velocidad de saltacin como parmetro que controla el funcionamiento adecuado
del cicln.
Palabras clave: control de partculas, ciclones, equipos de control.

abstract
This article presents the general criteria for the cyclones design in the particle control and introduces
the concept of speed of saltacin like parameter that controls the suitable operation of the cyclone.
Key words: Particle control, cyclones, control equipment.

1 Este artculo est publicado en internet en la siguiente direccin: www.mailxmail.com/curso/vida/ciclones/capitulo8.htm

* Ingeniero Qumico, Magster en Ingeniera Ambiental. Profesor Universidad de Medelln. E-mail: cecheverri@udem.edu.co
124 Echeverri

INTRODUCCIN Los ciclones presentan eficiencias mayores que la

El equipo de recoleccin de polvo que se usa
con mayor frecuencia es el cicln. Los ciclones
remueven el material particulado de la corriente
gaseosa, basndose en el principio de impactacin
inercial, generado por la fuerza centrfuga. La
figura 1 muestra el movimiento de las partculas
mayores hacia las paredes del cicln debido a la
fuerza centrfuga.
cmara de sedimentacin gravitacional, y eficien-
cias menores que los filtros de talegas, lavadores y
precipitadores electrostticos.
La fuerza centrfuga generada por los giros del gas
dentro del cicln puede ser mucho mayor que la
fuerza gravitacional, ya que la fuerza centrfuga
vara en magnitud dependiendo de la velocidad
de giro del gas y del radio de giro.
Tericamente el aumento de la velocidad de
entrada al cicln implicara un aumento de la
fuerza centrfuga y, por lo tanto, un aumento de
la eficiencia; sin embargo, velocidades de entrada
muy altas generan la resuspensin de material par-
ticulado de las paredes internas del cicln, lo cual
disminuye la eficiencia del cicln; adicionalmente,
aumentar la velocidad de entrada implica mayor
consumo de energa.

PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO
En un cicln, la trayectoria del gas comprende un
Figura 1. Mecanismos de coleccin de partculas doble vrtice, en donde el gas dibuja una espiral
en un cicln descendente en el lado externo, y ascendente, en
El cicln es esencialmente una cmara de sedi- el lado interno. Las figuras 2 y 3 ilustran dichos
mentacin en que la aceleracin gravitacional se vrtices.
sustituye con la aceleracin centrifuga.
Los ciclones constituyen uno de los medios menos
costosos de recoleccin de polvo, tanto desde el
punto de vista de operacin como de la inversin.
Estos son bsicamente construcciones simples que
no cuentan con partes mviles, lo cual facilita las
operaciones de mantenimiento; pueden ser hechos
de una amplia gama de materiales y pueden ser
diseados para altas temperaturas (que ascienden
incluso a 1000 C) y presiones de operacin.
Los ciclones son adecuados para separar partculas
con dimetros mayores de 5 m; aunque partculas
muchos ms pequeas, en ciertos casos, pueden
ser separadas.
Figura 2. Vrtices en el cicln

Revista Ingenieras Universidad de Medelln


Figura 3. Vrtices en el cicln
En un cicln, el gas entra en la cmara superior
tangencialmente y desciende en espirales hasta el
pice de la seccin cnica; luego, asciende en un
segundo espiral, con dimetro ms pequeo, y sale
por la parte superior a travs de un ducto vertical
centrado. Los slidos se mueven radialmente ha-
cia las paredes, se deslizan por las paredes, y son
recogidos en la parte inferior.
El diseo apropiado de la seccin cnica del cicln
obliga al cambio de direccin del vrtice descen-
dente; el vrtice ascendente tiene un radio menor,
lo que aumenta las velocidades tangenciales; en el
cono se presenta la mayor coleccin de partculas,
especialmente de las partculas pequeas al redu-
cirse el radio de giro.
FAMILIAS DE CICLONES
Los ciclones son un dispositivo de control de mate-
rial particulado bastante estudiado, el diseo de un
cicln se basa normalmente en familias de ciclones
que tienen proporciones definidas.
Diseo ptimo de ciclones 125
Las principales familias de ciclones de entrada
tangencial son: ciclones de alta eficiencia, ciclones
convencionales y ciclones de alta capacidad.
Los mrgenes de la eficiencia de remocin para los
ciclones estn con frecuencia basados en las tres
familias de ciclones, es decir, convencional, alta
eficiencia y alta capacidad. La tabla 1 presenta el
intervalo de eficiencia de remocin para las dife-
rentes familias de ciclones.
Tabla 1. Intervalo de eficiencia de remocin para
las diferentes familias de ciclones
Eficiencia de remocin (%)
Familia de ciclones
PST PM10 PM2.5
Convencionales 70 - 90 30 - 90 0 - 40
Alta eficiencia 80 - 99 60 - 95 20 - 70
Alta capacidad 80 - 99 10 - 40 0 - 10
Los ciclones de alta eficiencia estn diseados para
alcanzar mayor remocin de las partculas pequeas
que los ciclones convencionales. Los ciclones de alta
eficiencia pueden remover partculas de 5 m con
eficiencias hasta del 90%, pudiendo alcanzar mayores
eficiencias con partculas ms grandes. Los ciclones
de alta eficiencia tienen mayores cadas de presin,
lo cual requiere de mayores costos de energa para
mover el gas sucio a travs del cicln. Por lo general, el
diseo del cicln est determinado por una limitacin
especificada de cada de presin, en lugar de cumplir
con alguna eficiencia de control especificada.
Los ciclones de alta capacidad estn garantizados
solamente para remover partculas mayores de 20
m, aunque en cierto grado ocurra la coleccin de
partculas ms pequeas. Se ha reportado que los
multiciclones han alcanzado eficiencias de recolec-
cin de 80 a 95 % para partculas de 5 m.
Las tablas 2 a 4 presentan un resumen de las carac-
tersticas de las principales familias de ciclones de
entrada tangencial. La figura 4 identifica las principa-
les dimensiones del cicln de entrada tangencial. El
dimetro del cicln identifica la dimensin bsica de
diseo, todas las dems dimensiones simplemente
son una proporcin del dimetro del cicln.
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126 Echeverri

Tabla 2. Caractersticas de los ciclones de alta eficiencia

Tipo de cicln
Dimensin Nomenclatura
Stairmand Swift Echeverri
Dimetro del cicln Dc/Dc 1.0 1.0 1.0
Altura de entrada a/Dc 0.5 0.44 0.5
Ancho de entrada b/Dc 0.2 0.21 0.2
Altura de salida S/Dc 0.5 0.5 0.625
Dimetro de salida Ds/Dc 0.5 0.4 0.5
Altura parte cilndrica h/Dc 1.5 1.4 1.5
Altura parte cnica z/Dc 2.5 2.5 2.5
Altura total del cicln H/Dc 4.0 3.9 4.0
Dimetro salida partculas B/Dc 0.375 0.4 0.375
Factor de configuracin G 551.22 698.65 585.71
Nmero cabezas de velocidad NH 6.4 9.24 6.4
Nmero de vrtices N 5.5 6.0 5.5

Tabla 3. Caractersticas de los ciclones convencionales

Tipo de cicln
Dimensin Nomenclatura
Lapple Swift Peterson-Whitby Zenz
Dimetro del cicln Dc/Dc 1.0 1.0 1.0 1.0
Altura de entrada a/Dc 0.5 0.5 0.583 0.5
Ancho de entrada b/Dc 0.25 0.25 0.208 0.25
Altura de salida S/Dc 0.625 0.6 0.583 0.75
Dimetro de salida Ds/Dc 0.5 0.5 0.5 0.5
Altura parte cilndrica h/Dc 2.0 1.75 1.333 2.0
Altura parte cnica z/Dc 2.0 2.0 1.837 2.0
Altura total del cicln H/Dc 4.0 3.75 3.17 4.0
Dimetro salida partculas B/Dc 0.25 0.4 0.5 0.25
Factor de configuracin G 402.88 381.79 342.29 425.41
Nmero cabezas de velocidad NH 8.0 8.0 7.76 8.0
Nmero de vrtices N 6.0 5.5 3.9 6.0

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 Diseo ptimo de ciclones 127
Tabla 4. Caractersticas de los ciclones de alta capacidad.
Tipo de cicln
Dimensin Nomenclatura Stairmand Swift
Dimetro del cicln Dc/Dc 1.0 1.0
Altura de entrada a/Dc 0.75 0.8
Ancho de entrada b/Dc 0.375 0.35
Altura de salida S/Dc 0.875 0.85
Dimetro de salida Ds/Dc 0.75 0.75
Altura parte cilndrica h/Dc 1.5 1.7
Altura parte cnica z/Dc 2.5 2.0
Altura total del cicln H/Dc 4.0 3.7
Dimetro salida partculas B/Dc 0.375 0.4
Factor de configuracin G 29.79 30.48
Nmero cabezas de velocidad NH 8.0 7.96
Nmero de vrtices N 3.7 3.4

pequeas que tericamente deberan salir con el

gas, debido a la aglomeracin y al barrido y choque
con partculas mayores, sern capturadas; mientras,
partculas grandes que deberan ser retenidas re-
botarn contra las paredes o sern capturadas por
turbulencias, escapndose del cicln.
Existen numerosas teoras sobre el clculo de la efi-
ciencia terica de los ciclones, las cuales relacionan la
eficiencia de coleccin y el tamao de las partculas.
La figura 5 presenta una comparacin grfica de
los resultados experimentales con las predicciones
tericas de eficiencia de coleccin en funcin del
tamao de las partculas.

Figura 4. Dimensiones del cicln

CLCULO DE LA EFICIENCIA DE
COLECCIN
No existe un mtodo terico sencillo que permita
el clculo de la eficiencia (definido como el por-
centaje de la masa de partculas entrante que es
separado en el cicln) de forma exacta. Esto es,
en parte, debido a que, en la prctica, partculas Figura 5. Eficiencia de coleccin del cicln

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128 Echeverri
La teora de Leith y Licht es la que mejor se adap-
ta al comportamiento experimental. Esta teora
predice las eficiencias de coleccin de material
particulado, basndose en las propiedades fsicas
del material particulado y el gas de arrastre, y en
las relaciones entre proporciones del cicln.
La eficiencia fraccional por tamao de partculas
se calcula con la ecuacin 1.
(1)
En la cual:
i = Eficiencia fraccional por intervalos de tamao.
G = Factor de configuracin del cicln.
Ti = Tiempo de relajacin para cada partcula, s.
Q = Caudal de gas, m3/s.
Dc = Dimetro del cicln, m.
n = Exponente del vrtice del cicln
El parmetro G esta relacionado con las propor-
ciones del cicln y Ti agrupa caractersticas del
material particulado y del gas de arrastre.
La eficiencia total se calcula realizando la sumato-
ria del producto de las eficiencias fraccionales por
la masa fraccional.
(2)
En la cual:
T = Eficiencia total
i = Eficiencia fraccional
mi = Porcentaje msico, %.
Para utilizar las ecuaciones 1 y 2 se debe estar se-
guro de que el cicln no presenta resuspensin, ya
que el valor real de la eficiencia sera mucho menor
al estimado por estas ecuaciones. La ecuacin 1
Revista Ingenieras Universidad de Medelln
es la eficiencia al vaco o sin carga de partculas
y se debe corregir con la ecuacin 23 cuando la
concentracin de partculas es mayor de 2 g/m3 a
condiciones de referencia.
FACTOR DE CONFIGURACIN G
El factor de configuracin resulta de relacionar al-
gunas proporciones normalizadas por el dimetro
del cicln; la ecuacin 3 nos presenta el factor de
configuracin.
(3)
En la cual:
Kc = Factor dimensional de las proporciones volu-
mtricas del cicln
Ka = Relacin entre la altura de la entrada y el
dimetro del cicln (a/Dc).
Kb = Relacin entre al ancho de la entrada y el
dimetro del cicln (b/Dc).
El factor de configuracin G es comn para cada
familia de ciclones; las tablas 2 a 4 presentan el
valor de G para las principales familias.
El factor dimensional de las proporciones
volumtricas del cicln (Kc) se calcula con la
ecuacin 4.
(4)
En la cual:
Vsc = Volumen evaluado sobre la salida del
cicln, m3.
VR = Volumen evaluado sobre la longitud na-
tural del cicln (m3), siempre que se cumpla la
siguiente condicin:
L<HS (5)
En la cual:
 Diseo ptimo de ciclones 129
L = Longitud natural del cicln, m.
H = Altura total del cicln, m. p Dpi 2
Ti =
18 (10)
s = Altura de la salida, m.
En la cual:
La longitud natural del cicln corresponde a lon-
gitud necesaria para iniciar el vrtice ascendente, p = Densidad de la partcula, kg/m3.
tomada desde la altura superior del cicln; se puede Dpi = Dimetro de la partcula, m.
calcular con la ecuacin 6. La longitud natural del
cicln L es comn para cada familia de ciclones. = Viscosidad del gas, kg/ms.

L = 2.3 DS 3
DC 2 EXPONENTE DEL VRTICE n
ab (6)
El exponente del vrtice resulta de relacionar la
El volumen evaluado sobre la salida del cicln (VsC) velocidad tangencial y el radio de giro de un mo-
se evala con la ecuacin 7. vimiento en forma de vrtice. Los anlisis tericos
revelan que n debe ser igual a 1.0 en ausencia de
a
VSC = S (DC 2 DS 2 ) friccin de pared (vrtice libre). No obstante, las
4 2 (7) mediciones reales sealan que n puede variar de
0.5 a 0.7 de acuerdo con el tamao del cicln y la
El volumen del cicln evaluado sobre la longitud temperatura; una ecuacin emprica muy utilizada
natural (VR) se calcula con: es la ecuacin 11.

2
0.3
KL K L 0.14 2 T
VR = DC (h S ) + DC (L + S h ) 1 + n =+1 (1
4DC )
2 2
0.67 DS L
283 (11)
4 12 DC

D C

En la cual:
2

KL KL
n = Exponente del vrtice (valor adimensio-

S ) + DC (L + S h ) 1 +
2
+ DS 2 L nal).
12

DC
DC 4 (8)
Dc = Dimetro del cicln, m.
En
la cual KL se denomina el factor de dimensiones T = Temperatura del gas, K.
lineales y se calcula con la ecuacin 9.

S + L h NMERO DE GIROS
KL = DC (DC B ) (9)
z Otro modelo para estimar la eficiencia de remocin
de partculas en los ciclones es la que se basa en el
TIEMPO DE RELAJACIN Ti nmero de giros o vrtices externos que presenta
la corriente gaseosa en el interior del cicln. El
El tiempo de relajacin es el tiempo necesario para nmero de giros o vrtices puede ser estimado
que una partcula alcance la velocidad terminal de de las dimensiones del cicln, debido a que estos
cada; se evala con la ecuacin 10. dependen de la altura de cada uno de los vrtices
y la longitud del cicln:

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130 Echeverri
1 z
N= h +
a 2 (12)
El nmero de vrtices es comn para cada familia
de ciclones. Las tablas 2 a 4 presentan los valores
de N para las principales familias de ciclones.
Asumiendo un flujo mezclado, la expresin que
relaciona la eficiencia de remocin con los parme-
tros del cicln y las condiciones de operacin es:
N p Dp 2 Vi e) La proporcin del dimetro del cuerpo del
i = 1 e
9 b (13)
En la cual:
i = Eficiencia fraccional por intervalos de
tamao.
Este modelo indica la fuerte dependencia que tiene
la eficiencia con el dimetro de las partculas, el n-
mero de giros o vrtices y la velocidad de entrada.
Sin embargo, el modelo predice un valor finito
para el dimetro de la partcula, arriba del cual la
eficiencia de coleccin es 100% (tamao crtico),
mientras la evidencia experimental muestra que
la eficiencia se aproxima asintticamente con el
incremento del dimetro de la partcula. El dime-
tro crtico de la partcula est dado por:
9 b
Dpcritico =
N p Vi (14)
La eficiencia obtenida por cualquiera de estos
mtodos (ecuaciones 1 y 13) es la eficiencia al
vaco, es decir, la que se obtendra separando
partculas aisladas. En la prctica, la interaccin
entre partculas hace que la eficiencia aumente
con la concentracin de partculas. Por lo tanto,
las ecuaciones 1 y 13 son vlidas solamente para
concentraciones de partculas que se encuentran
por debajo de 2.0 g/m3, medidos a condiciones
de referencia. La eficiencia corregida puede
obtenerse de la ecuacin 22.
Revista Ingenieras Universidad de Medelln
La eficiencia de coleccin de los ciclones vara en
funcin del tamao de la partcula y del diseo
del cicln. La eficiencia de ciclones generalmente,
aumenta con:
a) El tamao de partcula y/o la densidad.
b) La velocidad en el conducto de entrada.
c) La longitud del cuerpo del cicln.
d) El nmero de revoluciones del gas en el
cicln.
cicln al dimetro del conducto de salida del
gas.
f) La concentracin de las partculas.
g) El pulimento de la superficie de la pared
interior del cicln.
La eficiencia del cicln disminuir con los au-
mentos en:
a) La viscosidad del gas.
b) El dimetro del cuerpo.
c) El dimetro de la salida del gas.
d) El rea del conducto de entrada del gas.
e) La densidad del gas.
Un factor comn que contribuye a la diminucin
de eficiencias de control en los ciclones es el escape
de aire en el conducto de salida del polvo.
VELOCIDAD DE SALTACIN
En los ciclones, la velocidad de entrada es un
parmetro fundamental; velocidades muy bajas
permiten la sedimentacin de partculas y neutra-
lizan el efecto de la fuerza centrfuga generando
disminucin en la eficiencia de coleccin; veloci-
dades muy altas pueden resuspender partculas
previamente colectadas, disminuyendo tambin la
eficiencia. La experiencia indica que la velocidad

de entrada al cicln debe situarse en el intervalo
de 15.2 a 27.4 m/s.
Kalen y Zenz propusieron la existencia de una
velocidad de saltacin en el cicln para explicar
por qu la eficiencia de coleccin algunas veces
descenda con incrementos en la velocidad de
entrada. De lo anterior se puede observar que lo
ideal es trabajar con velocidades de entrada lo su-
ficientemente altas para aprovechar el efecto de la
aceleracin centrfuga, sin sobrepasar la velocidad
que implica resuspensin del material ya colectado.
La correlacin semiemprica para la velocidad de
saltacin es:
4.913 W Kb 0.4 DC 0.067 3 Vi 2
VS = 3
1 Kb (15)
En la cual:
Vs = Velocidad de saltacin, m/s.
Vi = Velocidad de entrada del gas en el cicln,
m/s.
W = Velocidad equivalente, m/s.
La velocidad equivalente se evala a travs de la
siguiente ecuacin.
4 g ( p ) Una de las ecuaciones para calcular la prdida de
W= 3
3 2 (16)
En la cual:
p = Densidad de la partcula, kg/m3.
= Densidad del gas portador, kg/m3.
= Viscosidad del gas portador, kg/ms.
Por lo tanto, la velocidad de saltacin es funcin
de las propiedades de las partculas y del fluido,
as como de las dimensiones del cicln.
Kalen y Zenz desarrollaron correlaciones experi-
mentales entre la relacin velocidad de entrada/
velocidad de saltacin y la eficiencia del cicln,
encontrando lo siguiente:
Diseo ptimo de ciclones 131
La mxima eficiencia de coleccin ocurre
cuando la velocidad de entrada es 1.25 veces
la velocidad de saltacin.
Cuando la velocidad de entrada es mayor a
1.35 veces la velocidad de saltacin, se produ-
ce resuspensin del material ya capturado.
ESTIMATIVA DE LA CADA
DE PRESIN
La cada de presin es un parmetro importante
debido a que relaciona directamente los costos de
operacin. La cada de presin en un cicln puede
deberse a las prdidas a la entrada y salida, y prdi-
das de energa cintica y friccin en el cicln.
Las eficiencias de remocin en un cicln se pue-
den aumentar al incrementar las velocidades de
entrada, pero esto tambin incrementa las cadas
de presin. A mayor prdida de presin aumentan
los requerimientos de potencia en el ventilador y,
por lo tanto, mayor consumo de energa. Existen
diferentes ecuaciones para calcular la prdida de
presin en un cicln.
Las prdidas de presin menores a 2488.16 pascales
(10 in H2O) son generalmente aceptadas.
presin en un cicln es la desarrollada por She-
pherd y Lapple.
1
P = Vi 2 NH (17)
2
En la cual:
P = Cada de presin en el cicln, Pa.
= Densidad del gas portador, kg/m3.
Vi = Velocidad de entrada del gas en el cicln,
m/s.
NH = Nmero de cabezas de velocidad a la entrada
del cicln.
El nmero de cabezas de velocidad a la entrada del
cicln se puede hallar con la siguiente ecuacin:
5 (9):123-139 Julio - diciembre de 2006
132 Echeverri

ab
NH = K 0.5
DS 2 (18) 100 1 Q 2
=
100 2 Q1
En la cual: (19)
K = Constante, toma el valor de 16 para entrada VARIACIN
DE LA VISCOSIDAD
DEL GAS:
tangencial. el cambio en la eficiencia debido a cambios en la
El valor de NH es comn para cada familia de ci- viscosidad del gas puede estimarse mediante la
clones; las tablas 2 a 4 presentan los valores para expresin:
cada familia de ciclones.
0.5
La prdida de presin en un cicln depende del 100 1 1
=
100 2 2
cuadrado de la velocidad de entrada, por lo tan-
to, a mayor velocidad de entrada mayor prdida (20)
de presin; lo anterior implica en la prctica el Las variaciones en la viscosidad se deben princi-
sacrificar un poco de eficiencia para disminuir los palmente a cambios de temperatura, ya que los
requerimientos de energa. cambios de presin no afectan de manera signifi-
Aunque otras ecuaciones han sido formuladas cativa la viscosidad.
a partir de consideraciones tericas, se ha en- Un incremento en la temperatura del gas tiene dos
contrado que generalmente no son tan precisas efectos principales: se incrementa tanto el caudal
como la ecuacin de Shepherd y Lapple, la cual de gas como su viscosidad. Por lo tanto, el efecto
es considerada como la ms til para calcular la total, es el producto de los efectos individuales.
cada de presin.
0.5 0.5
VARIACIN DE LAS CONDICIONES 100 1 Q2 1
= (21)
DE TRABAJO 100 2 Q1 2

A menudo es necesario evaluar el funcionamiento
de los ciclones cuando operan en condiciones VARIACIN EN LA DENSIDAD DEL GAS:
fuera de diseo. La eficiencia de un determinado el cambio en la eficiencia debido a cambios en
cicln vara con las condiciones de trabajo. A la densidad del gas puede estimarse mediante la
continuacin se presentan algunas expresiones expresin:
que permiten predecir de forma aproximada dicha
variacin. 0.5

VARIACIN DEL CAUDAL: implica eviden-

100 1
=
p2 (22)
100 2 p 1
temente un cambio en la velocidad de entrada al
cicln. Si no se dispone de datos experimentales,

para variaciones poco importantes del caudal, VARIACIN DE LA CONCENTRACIN DE
la nueva eficiencia puede calcularse mediante la PARTCULAS: si aumenta la concentracin de
siguiente ecuacin: partculas crecer la eficiencia de captacin; de
forma aproximada:

Revista Ingenieras Universidad de Medelln

 Diseo ptimo de ciclones 133
0.182 Los ciclones en serie se justifican en aquellos casos
100 1 C 2 en que el polvo tiene las siguientes propiedades:
=
100 2 C1
(23) Cuando tiene una distribucin amplia de
Esta ecuacin es necesaria para corregir la eficien- tamaos, incluyendo una porcin importante
cia estimada con las ecuaciones 1 y 13 cuando la de partculas ms finas que 15 m, en cuyo
concentracin de partculas sea superior a 2.0 g/m3 caso se utiliza un solo cicln de dimetro
medido a condiciones de referencia. En este caso 1 grande para recoger la fraccin de partculas
ser la eficiencia hallada con las ecuaciones 1 13 gruesas y reducir la carga para una unidad
y C1 toma el valor de 2.0 g/m3, y 2 ser la nueva con un dimetro ms pequeo.
eficiencia para una concentracin de partculas C2 Cuando tiene una tendencia marcada a flocu-
a condiciones de referencia mayor de 2.0 g/m3. larse en el equipo que precede a los ciclones,
al igual que en estos mismos.
DISEO DE CICLONES
Los ciclones se disean habitualmente de tal modo
que se satisfagan ciertas limitaciones bien definidas
de cada de presin. Para instalaciones ordinarias
que operan ms o menos a la presin atmosfrica,
las limitaciones del ventilador dictaminan, casi
siempre, una cada de presin mxima permisible
correspondiente a una velocidad de entrada al ci-
cln dentro del intervalo de 15.2 a 27.4 m/s. Por
consiguiente, los ciclones se suelen disear para
una velocidad de entrada de 22 m/s, aunque no es
necesario apegarse estrictamente a este valor.
En la separacin de partculas, la eficiencia de recolec-
cin puede cambiar slo en una cantidad relativamen-
te pequea mediante una variacin en las condiciones
operacionales. El factor de diseo primario que se
utiliza para controlar la eficiencia de recoleccin es
el dimetro del cicln. Un cicln de dimetro ms
pequeo que funciona a una cada de presin fija Figura 6. Multiciclones
alcanza la eficiencia ms alta. Sin embargo, los ciclo- Cuando se reduce el dimetro del ducto de salida
nes de dimetro pequeo requieren varias unidades del gas se incrementa tanto la eficiencia de reco-
en paralelo para lograr una capacidad especificada. leccin como la cada de presin. Al aumentar la
En tales casos, los ciclones individuales descargan el longitud del cicln, casi siempre se observa un
polvo en una tolva receptora comn (figura 6). El incremento en la eficiencia de recoleccin.
diseo final implica llegar a un trmino medio entre
la eficiencia de recoleccin y la complejidad del equi- Un cicln operar bien, si el receptor de polvo es
po. Se acostumbra disear un solo cicln para una hermtico. Es probable que la causa individual ms
capacidad particular, recurriendo a varias unidades importante para un funcionamiento deficiente
en paralelo slo cuando la eficiencia de recoleccin del cicln sea la fuga de aire hacia la salida de
prevista es inadecuada para una sola unidad. polvo del mismo. Una fuga ligera de aire en este

5 (9):123-139 Julio - diciembre de 2006

134 Echeverri
punto provocar una reduccin muy notable en
la eficiencia de recoleccin, sobre todo, cuando se
trata de polvos finos.
En la parte inferior del cono se coloca generalmen-
te una tolva para recibir el material particulado
colectado; la tolva debe tener el volumen suficiente
que evite la apertura frecuente del dispositivo de
descarga, ya que la entrada de aire por la parte
inferior del cicln puede generar resuspensin de
material colectado.
Para la extraccin continua del polvo recolecta-
do se acostumbra usar una vlvula rotatoria de
estrella, una vlvula de doble cierre, compuertas
deslizantes manuales, tornillos sin fin y vlvulas
de contrapeso. En la figura 7 se observan algunos
de estos dispositivos.
Figura 7. Sistemas de descarga en un cicln
En cualquier caso, es esencial proporcionar la
suficiente capacidad de descarga y recepcin para
evitar que el material recogido se acumule dentro
del cicln.
Las siguientes son algunas de las caractersticas
que debe cumplir la corriente de emisin para
utilizar ciclones:
Revista Ingenieras Universidad de Medelln
a) Caudal de aire: los caudales tpicos de gas
para unidades de un solo cicln son de 0.5
a 12 m3/s a condiciones de referencia. Los
caudales en la parte alta de este intervalo y
mayores (hasta aproximadamente 50 m3/s)
utilizan multiciclones. Hay ciclones que se
emplean en aplicaciones especializadas, las
cuales tienen flujos desde 0.0005 hasta 30
m3/s.
b) Temperatura: las temperaturas del gas de
entrada estn limitadas nicamente por los
materiales de construccin de los ciclones y
han sido operados a temperaturas tan altas
como 540C.
c) Concentracin de partculas: las concentra-
ciones tpicas de partculas en el gas van de
2.0 a 230 g/m3 a condiciones de referencia.
En aplicaciones especializadas, estas cargas
pueden ser tan altas como 16.000 g/m3 y
tan bajas como 1.0 g/m3.
El procedimiento general de diseo es el siguiente:
Seleccionar el tipo de cicln, dependiendo
del funcionamiento o necesidades requeri-
das.
Obtener un estimativo de la distribucin
de tamao de las partculas en la corriente
gasesoa a ser tratada.
Calcular el dimetro del cicln para una
velocidad de entrada de 22 m/s (opcional),
y determinar las otras dimensiones del ci-
cln con las relaciones establecidas para las
familias de ciclones con base en el dimetro
(tablas 2 a 4).
Estimar el nmero de ciclones necesarios
para trabajar en paralelo.
Calcular la eficiencia del cicln y, si se re-
quiere, seleccionar otro tipo de cicln.
Calcular la cada de presin del cicln y, si
se requiere, seleccionar otro tipo de cicln.

Calcular el costo del sistema y optimizar para
hacer el mejor uso de la cada de presin
disponible o, si se requiere, para dar el ms
bajo costo de operacin.
Los ciclones generalmente tienen como parmetros
de diseo el dimetro del cicln, la cada de presin
y la velocidad de entrada y velocidad de saltacin
(tabla 5):
Tabla 5. Parmetros de diseo para los ciclones e
entrada tangencial
Parmetro Valor
Dimetro del cicln (DC) < 1.0 m
Cada de presin < 2488.16 Pa
Relacin de velocidades (Vi/VS) < 1.35
Velocidad de entrada 15.2 - 27.4 m/s
Ejemplo 1. Disear un cicln para separar slidos
de una corriente gaseosa. La densidad de la part-
culas es de 1500 kg/m3 y el gas es aire a 450 C. El
caudal de la corriente es 3.2 m3/s, y la operacin
es a una presin de 85.3 kPa. La concentracin de
las partculas es de 2.0 g/m3 y, segn las normas de
emisin, se requiere una eficiencia de separacin del
80%. La distribucin de tamao de las partculas en
la corriente gaseosa es la siguiente (tabla 6):
Tabla 6. Distribucin de tamao de las partculas
Tamao (m) % msico
5 - 10 45
10 - 30 25
30 - 50 15
50 - 70 10
70 - 100 5 Dimetro de salida del cicln (Ds): Ds = 0.5 Dc
Desarrollo: el procedimiento general de diseo es
el siguiente:
Seleccin del tipo de cicln: como el 45%
de las partculas est por debajo de 10 m, se
requiere un cicln de alta eficiencia. Por lo
tanto, seleccionamos un cicln de la familia
de ciclones de alta eficiencia (tabla 2). Selec-
cionamos un cicln Stairmand.
Diseo ptimo de ciclones 135
Clculo del dimetro del cicln: para calcular
el dimetro del cicln se selecciona una velo-
cidad de entrada que est en el intervalo de
15.2 a 27.4 m/s. Para este caso seleccionamos
una velocidad de entrada de 22 m/s. Con
este valor se puede determinar el dimetro
del cicln y las otras dimensiones con base
en las relaciones establecidas para las familias
de ciclones (tabla 2).
rea del ducto de entrada:
Q 3.2
rea = = = 0.145 m2
Vi 22
rea del ducto de entrada = a b
Para un cicln Stairmand (Tabla 2):
Altura de entrada al cicln (a): a = 0.5 Dc
Ancho de entrada al cicln (b): b = 0.2 Dc
a b = 0.5 Dc 0.2 Dc = 0.145 m2
0.145
Entonces: DC = 2 = 1.21 m
0.5 0.2
Las otras dimensiones se hallan con base en las
proporciones propuestas:
Altura de entrada al cicln (a): a = 0.5 Dc
a = 0.5 1.21 = 0.60 m
Ancho de entrada al cicln (b): b = 0.2 Dc
b = 0.2 1.21 = 0.24 m
Altura de salida del cicln (S): S = 0.5 Dc
S = 0.5 1.21 = 0.60 m
Ds = 0.5 1.21 = 0.60 m
Altura parte cilndrica del cicln (h): h = 1.5 Dc
h = 1.5 1.21 = 1.81 m
Altura total del cicln (h): h = 4.0 Dc
H = 4.0 1.21 = 4.84 m
Altura parte cnica del cicln (z): z = 2.5 Dc
z = 2.5 1.21 = 3.02 m
5 (9):123-139 Julio - diciembre de 2006
136 Echeverri

Dimetro salida del polvo (B): B = 0.375 Dc Relacin entre velocidades:

B = 0.375 1.21 = 0.45 m
Estimacin del nmero de ciclones necesa-
rios para trabajar en paralelo: aunque Dc >
1.0 m, solo se requiere un cicln simple, ya
que el valor del dimetro del cicln est re-
lativamente cercano a 1.0 m. Este parmetro
de diseo es una recomendacin, mas no una
imposicin en el momento de disear.
Por otro lado, algunos autores recomiendan que
para caudales entre 0.5 y 12 m3/s a condiciones
de referencia se utilice un solo cicln.
Clculo de la eficiencia del cicln: para
calcular la eficiencia del cicln se requiere
calcular primero si hay o no resupensin,
ya que de presentarse resuspensin en el
cicln, la ecuacin de Leith y Licht estara
sobrestimando la eficiencia del cicln.
Para hallar la relacin de velocidades se requiere
primero estimar la velocidad equivalente y luego
la velocidad de saltacin.
Velocidad equivalente (ecuacin 16):
Vi 22
= = 0.62
VS 35.55
Vi
Como VS < 1.35, No hay resuspensin del ma-
terial particulado
Como ya estamos seguros de que no hay resus-
pensin de las partculas, procedemos a calcular
la eficiencia del cicln. Para ello se necesita deter-
minar el factor de configuracin (ecuacin 3), el
tiempo de relajacin (ecuacin 10) y el exponente
de vrtice (ecuacin 11).
Cuando tenemos un cicln de una familia de ci-
clones estandarizados, el factor de configuracin
G es comn para cada familia de ciclones y puede
leerse de las tablas 1 a 3. Aunque tenemos un
cicln Stairmand que tiene un factor de configu-
racin de 551.22, se har todo el procedimiento
necesario para hallarlo.
Volumen del cicln evaluado sobre la salida
(ecuacin 7):

4 g ( p ) VSC =
a
S (DC 2 DS 2 )
W= 3
4 2
3 2
0.60
(1.21 0.60 )= 0.258 m
Suponiendo que la corriente gaseosa es aire, stas VSC = 0.60 2 2 3

son las propiedades del aire a 450 C y 85.3 kPa: 4 2

Longitud natural del cicln (ecuacin 6):
= 0.411 kg/m3
= 3.57 10-5 kg/ms DC 2
L = 2.3 DS 3
ab
4 9.8 3.57 10 5 (1500 0.411)
W= 3 = 1.61 m/s 1.21 2
3 0.411 2 L = 2.3 0.6 3 = 2.99 m
0.6 0.24
Velocidad de saltacin (ecuacin 15): Condicin: L < H - S

4.913 W Kb 0.4 DC 0.067 3 Vi 2 2.99 m < 4.84 m 0.60 m

VS = 3
1 Kb
2.99 m < 4.24 m
4.913 1.61 0.2 1.21
0.4 0.067
22
3 2
VS = = 35.55 m/s Ya que cumple la condicin, calculamos el volumen
3
1 0.2
evaluado sobre la longitud natural del cicln

Revista Ingenieras Universidad de Medelln

 Diseo ptimo de ciclones 137
Factor de dimensiones lineales (ecuacin 9):

S + L h
KL = DC (DC B )
z
0.60 + 2.99 1.81
KL = 1.21 (1.21 0.45 ) = 0.76 m
3.02
Volumen del cicln evaluado sobre la longitud natural (ecuacin 8):
2

KL KL DS
VR = DC (h S ) + DC (L + S h ) 1 +
DC DC 4
2 2
+ 2
L
4 12

2

0.76 0.76
VR = 1.21 (1.81 0.60 ) + 1.21 (2.99 + 0.60 1.81) 1 +
1.21 1.21 4
2 2
+ 0.60 2 2.99 = 1.90m3
4 12

Factor dimensional de las proporciones volu- Exponente de vrtice (ecuacin 11):
mtricas del cicln (ecuacin 4):
0.3
VR
n = 1 (1 0.67 DC 0.14
T
VSC +
2 )
KC =
DC 3 283
1.90
0.258 +
0.3

KC =
2
n = 1 (1 0.67 1.21 0.14
723
1.213
= 0.689 m3 ) = 0.586
283
Relacin entre la altura de entrada y el di-
metro del cicln: Tiempo de relajacin (ecuacin 10):

a 0.60 p Dpi 2
Ka = = = 0.5 Ti =
DC 1.21 18
Relacin entre la base de entrada y el dime- Para una partcula con Dpi = 7.5 m (7.5 10-7 m),
tro del cicln: tenemos:
b
Kb = =
0.24
= 0.2 1500 (7.5 7 )2
DC 1.21 Ti = 5
= 1.30 4 s
18 3.57
Factor de configuracin (ecuacin 3): Los tiempos de relajacin para los dems tamaos
de partculas se reportan en la tabla 7.
8 KC
G= Eficiencia fraccional por intervalos de tamao:
( Ka Kb ) 2
8 0.689 Como la concentracin de las partculas es de 2
G= = 551.22 g/m3, la ecuacin 1 se puede utilizar sin tener que
(0.5 0.2 )2 corregirla con la ecuacin 22.

5 (9):123-139 Julio - diciembre de 2006

138 Echeverri

0.5


i = 1 e 2
GTiQ n +1
(n +1)

( ) 1
P = 0.411 22 2 6.4 = 635.8 Pa
2

3
DC
RECIRCULACIN DEL GAS
Para una partcula con Dpi = 7.5 m (7.5 10-7
m), tenemos: La recirculacin del gas de una parte de los gases
0.5
de salida permite incrementar la eficiencia de cap-

i = 1 e 2
(
551.221.30 4 3.2 0.586 +1 )( 0.586 +1)

= 0.705
tacin de un cicln; sin embargo, el aumento de
3 caudal del gas en el interior del aparato implica un


1.21

mayor tamao del mismo y una mayor prdida de
presin. La recirculacin puede ser, por lo tanto,
Las eficiencias fraccionales por intervalos de
interesante en determinados casos en los que sea
tamao para los dems tamaos de partculas se
importante aumentar la eficiencia (para prescindir
reportan en la tabla 6.
de una segunda etapa de captacin, por ejemplo) o
Eficiencia total (ecuacin 2): bien cuando quiere mantenerse una determinada
velocidad de operacin pese a una variacin del
T = i mi caudal a tratar (mayor flexibilidad).
La eficiencia total se reporta en la tabla 7. El efecto de la recirculacin puede calcularse con
algunas de las ecuaciones anteriores (1, 19 y con
Tabla 7. Clculo de la eficiencia para el ejemplo 1 la 22), as como con la ecuacin 24:
Tamao Dp
(m)
mi
(m)
Dp (m) Ti (s) ni ni mi
Qe = (1 + r ) Q (24)
5 10 45 7.5 7.5 10 -6
1.3 10 -4
0.705 31.7
La eficiencia global de la corriente puede calcular-
10 30 25 20 2.0 10-5 9.3 10-4 0.896 22.4
se, para cada intervalo de tamao, a partir de i:
30 50 15 40 4.0 10 -5
3.7 10 -3
0.970 14.6
50 70 10 60 6.0 10-5 8.4 10-3 0.989 9.9
70 100 5 85 8.5 10-5 1.7 10-2 0.996 5.0 Ei 1+ r
=
Eficiencia total 83.6
i 1 + r i (25)

Calcular la cada de presin del cicln y si se En la cual:
requiere, seleccionar otro tipo de cicln.
Ei = Eficiencia fraccional global del cicln por
- Nmero de cabezas de velocidad (ecuacin intervalos de tamaos.
18):
La eficiencia total sera:
ab
NH = K E = Ei mi (26)
DS 2

0.6 0.24 VENTAJAS DE LOS CICLONES

NH = 16 = 6.4
0.6 2 Las ventajas de los ciclones incluyen las siguien-
Cada de presin (ecuacin 17): tes:
1 a) Bajos costos de capital.
P = Vi 2 NH
2

Revista Ingenieras Universidad de Medelln


b) Falta de partes mviles, por lo tanto, pocos
requerimientos de mantenimiento y bajos
costos de operacin.
c) Cada de presin relativamente baja, com-
parada con la cantidad de partculas removi-
das.
d) Las limitaciones de temperatura y presin
dependen nicamente de los materiales de
construccin.
Diseo ptimo de ciclones 139
DESVENTAJAS DE LOS CICLONES
Las desventajas de los ciclones incluyen las siguien-
tes:
a) Eficiencias de recoleccin de partculas sus-
pendidas totales relativamente bajas, particu-
larmente para partculas menores de 10 m.
b) No pueden manejar materiales pegajosos o
aglomerantes.

e) Coleccin y disposicin en seco. c) Las unidades de alta eficiencia pueden tener

altas cadas de presin.
f) Requisitos espaciales relativamente peque-
os.

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