BATALLA DE TARAPACA

La Batalla de Tarapac, se produjo el 27 de noviembre del ao 1879 durante la Campaa de

Tarapac de la Guerra del Pacfico. Se produj cuando columna de 2.300 soldados chilenos
dirigidos por el general Luis Arteaga atac temerariamente a un contingente peruano y
boliviano de 4500 el cual los superaba en nmero a las tropas en Tarapac comandadas por el
General Juan Buenda, dando como resultado una derrota dura. La segunda linea del Regimiento
de Chile fue la unidad ms daada, perdiendo casi la mitad de su fuerza, junto con su
comandante el coronel Eleuterio Ramrez y su segundo al mando, el teniente coronel Bartolom
Vivar. Adems, la unidad perdi su bandera, que fue recuperado seis meses ms tarde despus
de la batalla de Tacna. A pesar de la victoria peruana boliviana no pudieron impugnar el
dominio chileno del departamento de Tarapac, el cual abandonaron al control chileno.

Preparativos de la Batalla de Tarapac

Despus de una derrota significativa de los aliados peruanos y bolivianos en la Batalla de

Dolores (llamada tambin Batalla de San Francisco) infligido por un contingente chileno, que
cost a los aliados la perdida de toda su artillera, adems del desmoralizamiento y
esparcimiento del ejrcito peruano por todo el desierto. Los soldados del Crl Belisario Surez
marcharon hacia Tarapac para unirse con el general Juan Buenda. El ejrcito de Buenda se
reune en Tarapac tras la integracin de Surez.

Cuando Buenda lleg a Tarapac, envi emisarios a reclutar a las personas, por lo que, unos
das ms tarde, sus tropas crecieron a 2.000 hombres, adems se les uni la divisin de Ros que
lleg de Iquique con suministros, aparte de comida y agua ya existentes en Tarapac. Al final,
hubo 4.500 soldados peruanos y bolivianos estacionados en Tarapac.

Campo de Batalla

Tarapac fue una ciudad comercial fundada por los espaoles en el siglo XVI sobre uno de los
caminos incas que enlazaban las montaas con el mar. Un pequeo arroyo formado por la nieve
de los Andes, recorre la ciudad, permitiendo pequeas plantaciones.

Plan de Batalla de Chile

El ataque fue mal planeado, ya que a pesar de ser ampliamente superados en nmero el general
chileno Luis Arteaga dividi sus fuerzas en tres columnas, debilitando an ms cualquier
posibilidad de la victoria. Esto debido a la poca informacin de las fuerzas del enemigo.

El Coronel Ricardo Santa Cruz, con su Regimiento de Zapadores, una compaa de la 2 lnea
Regimiento, y los caones Krupp avanzaran sobre Quillahuasa para cortar la ruta de escape del
general peruano Juan Buenda. El Coronel Eleuterio Ramrez, con 7 compaias de su 2da linea
de Regimiento junto a la compaia de Cazadores a Caballo y la artillera entraran a Tarapac
desde Huaricia, empujando los peruanos desde el Sur. Por ltimo, el general Arteaga con el
resto de sus fuerzas atacaran directamente el centro de las lneas peruanas a lo largo de
Tarapac.
Plan de batalla de los aliados

Juan Buenda era muy consciente de la presencia chilena, notificada por los oficiales y futuros
hroes de la Guerra del Pacifico: Andrs Avelino Cceres y Francisco Bolognesi, de que una
columna avanzaba por la meseta, y otra se mova hacia Tarapac. Buenda orden a su
vanguardia para volver desde Pachica, 12 kilmetros al norte de su posicin y concentrar su
divisin en la ciudad, el establecimiento de tiradores en cada edificio para disparar desde una
posicin segura. Tambin dispuso a su infantera de manera formaran un campo de fuego
cruzado. Los hombres de artilleria del Crl Castan se situaran en la cuesta de la colina
Visagra, para defender la entrada de la ciudad, apoyada del Batalln de Arequipa.

Inicio de la Batalla de Tarapac

A las 3:30 a.m el coronel chileno Santa Cruz se apart de Isluga, mientras que una densa niebla
cubri los alrededores. Ramrez y Arteaga comenz su movimiento. Desorientados por la
niebla. Cuando el amanecer mostraba que l estaba en la retaguardia del Crl Eleutorio Ramrez,
resolvi avanzar en su objetivo. El Crl Santa Cruz envi a los granaderos chilenos a tomar
Quillahuasa, pero fueron avistados por los puestos de peruanos avanzadas que la voz de alarma.

El oficial peruano Surez, dndose cuenta de que el ejrcito peruano poda ser vencido por los
disparos de artillera chilena desde una tierra ms alta, rpidamente mando evacuar la ciudad,
poniendo a los soldados en las colinas circundantes. Inmediatamente los oficiales Andres
Avelino Cceres escalo la colina del norte y Francisco Bolognesi hizo lo mismo en el extremo
sur de Tarapac.

Ataque de la divisin de Cceres

A las 10:00, la niebla desapareci y la divisin de Cceres podra fcilmente subir la colina
Visagra y la columna de ataque chilena de Santa Cruz se encontr aislada de Ramrez y
Arteaga. La divisin de Cceres estaba formada por el Zepita nmero 2, regimiento 2 de Mayo,
y ms tarde reforzada por el batalln Ayacucho y los batallones de Lima del coronel Bedoya.
Sus 1.500 hombres superaban en nmero a la fuerza chilena de 400 hombres del Crl Santa Cruz.
Por lo tanto, despus de 30 minutos casi un tercio de la columna de Chile estaba fuera de
combate, y haba prdida su artillera, pero se las arreglaron para mantener la cohesin. En el
borde de la aniquilacin, Arteaga lleg en ayuda de Santa Cruz. Frente a una derrota, los
oficiales chilenos prepararon la retirada.
 INGRESO DE LOS GRANADEROS CHILENOS Y RETIRADA DE AMBOS
EJRCITOS

Mientras tanto, la columna de Ramrez fue descubierta por la divisin de Bolognesi, que se
despleg sobre colinas en el este, mientras que el propio Buenda se acuartelaba ciudad.
Ramrez avanz sin inconvenientes a travs de Huaracia y San Lorenzo a lo largo del ro, pero
al llegar a un pequeo monte en la entrada de Tarapac, fue recibido por un fuego denso.
Ramirez reanud su marcha segn lo previsto. Cuando Ramrez ordena la retirada, aparecen de
repente los Granaderos chilenos para reforzarlos lo cual oblig a Cceres replegarse por la
escasez de municiones y provisiones del ejercito peruano. Despus de ser reforzadas las tropas
chilenas, los peruanos se retiraron a Tarapac y la batalla se detuvo por un tiempo en el
cual se di se produjo una tregua tcita donde ambos ejrcitos recogan a sus heridos.

CONTRAATAQUE PERUANO Y RETIRADA DEL EJERCITO CHILENO

Creyendo que la batalla haba terminado, los oficiales chilenos dejaron que sus hombres
extenuados abandonasen todo orden. Pero el comando peruano estaba planeando un segundo
ataque, dividir su ejrcito en tres columnas, igual como lo hicieron los chilenos, pero con la
diferencia que su nmeros mayor permitira dividir las fuerzas sin debilitarles.

Las divisiones de Herrera y de Francisco Bolognesi aparecieron de repente sobre Huaricia y

atacaron a las tropas chilenas desde las alturas orientales y occidentales, sorprendiendo a los
chilenos. Tras el primer impacto, los chilenos se reunieron y lograron un avance desde las
alturas tratando de evacuar la ciudad. El segundo oficial al mando de la regimiento Artillera de
Marina, compuesto por 50 tiradores junto con dos caones mantuvo el ataque durante una hora,
hasta que el general chileno Luis Arteaga se dio de que la batalla estaba perdi y orden la
retirada. Esto se llev a cabo sin orden alguna, con soldados hacia Dibujo y otros a Isluga. La
falta de caballera impidi a los peruanos infligir ms bajas al resto de la divisin de Arteaga. La
batalla termin y la victoria de los aliados fue total.

Secuelas y consecuencias de la batalla de Tarapac

El ejrcito chileno perdi en Tarapac 691 hombres entre muertos y heridos, lo que representa el
23,6% del contingente presente en la batalla. Por otra parte, el coronel Eleuterio Ramrez y
Bartolom Vivar, primero y segundo comandantes del Regimiento 2 de lnea murieron en
accin , y la unidad chilena perdo su bandera. La derrota y el pobre dominio de planificacin
del general Luis Arteaga, fortaleci el prestigio del Ministro de Guerra Sotomayor, ya que esta
fue la nica accin hasta la fecha prevista sin l, que result en un desastre. Por el lado de los
Aliados, esta victoria no tuvo ningn efecto sobre el curso de las acciones, dejaron Tarapac
y marcharon a Arica, perdieron casi la mitad de sus tropas. A pesar de la derrota, Chile asegur
la provincia de Tarapac.