LOS DOGON

CARL SAGAN

Una etnia relativamente primitiva del frica occidental parece poseer dentro de su sabidura tradicional
conocimientos astronmicos muy precisos sobre el sistema estelar de Sirio, que solo son factibles de
obtener utilizando refinados recursos tecnolgicos. Nos referimos, por supuesto, a los Dogon.
Los mitos de este pueblo contendran referencias claras a la invisible acompaante de Sirio, una enana
blanca que fue predicha por la ciencia en 1844 y descubierta en 1862. Aun ms, la describiran con
detalles tan exactos como sorprendentes, considerndola como muy pequea y formada por el metal mas
pesado del mundo, y con un perodo orbital de 50 aos, virtualmente idntico al calculado por la
astronoma occidental.
A primera vista, esto parece imposible. Un conocimiento de esa clase solo lo pueden haber recibido los
Dogon de una civilizacin cientficamente avanzada. Extraterrestre? Atlante? O quizs simplemente
de la civilizacin tecnolgica geogrficamente ms cercana a ellos, la Occidental?

Sobre el supuesto mito Dogon se ha creado segundo mito, adventicio y moderno, que se inici cuando
Robert Temple public en 1975 famoso libro "The Sirius Mystery". Este "mito sobre el mito" involucra la
visita de seres extraterrestres a la Tierra en un pasado remoto. El siguiente artculo revisa diversos
aspectos del tema. Dado que es bastante extenso, lo he dividido en dos partes por razones de comodidad.
La parte I resume los aspectos ms notables y divulgados del misterio, repasa diversos aspectos de la
cultura Dogon, as como tambin la gnesis del mito moderno y sus fuentes. La parte II est dedicada a
las diferentes explicaciones que se le han dado al problema, incluyendo una seccin referente al
descubrimiento de Sirio C. Tambin incluyo aqu las referencias que he utilizado. En el apndice se
reproduce un fragmento de uno de los mitos Dogn de la creacin.

El Mito

Un pequeo y remoto pueblo del Sahel, en el frica Occidental, puede ser la prueba ms
consistente de que la Tierra fue visitada en una poca remota por seres del espacio exterior.

Se trata de los Dogon, tribu que habita en la actual Repblica de Mal. Los Dogon son
poseedores de una mitologa tan rica como compleja; sus leyendas contienen conocimientos
astronmicos que de ninguna forma pudieron haber obtenido por s mismos, ni de un eventual
contacto con visitantes terrestres. Esto le plantea a la ciencia un enigma que es incapaz de
explicar, y que escapa por completo a las soluciones convencionales.

La sabidura secreta de este pueblo contiene datos precisos y detallados sobre el sistema solar,
que en muchos casos solo han entrado a formar parte del acervo de la astronoma moderna muy
recientemente: describen a la Luna como "seca y estril", saben que el planeta Jpiter (al que
llaman "Dana tolo") tiene cuatro grandes satlites, conocen los anillos de Saturno, y que los
planetas describen rbitas elpticas alrededor del Sol. Esta nocin de que los cuerpos celestes
siguen rbitas elpticas alrededor de un astro principal que se ubica en uno de los focos solo fue
aceptada por la astronoma occidental a partir de Kepler, en el siglo XVII. Adems, describen a
la Va Lctea como una galaxia espiral formada por millones de estrellas.

Sin embargo, los conceptos fundamentales de los mitos Dogon no se refieren al sistema solar,
sino que giran en torno a Sirio, estrella de primera magnitud situada en la constelacin del Can
Mayor, a la que conocen como "Sigu tolo", la "estrella del Sigui" ("tolo" significa "estrella").
An mas, la brillantsima Sirio es menos importante en la cosmogonia Dogon que su invisible
acompaante, Sirio B, una enana blanca que no fue descubierta por la astronoma occidental sino
hasta 1862. Los Dogon conocen a Sirio B como "Po tolo", que se traducira como "estrella
Digitaria"; "po" es el grano de la Digitaria exilis, gramnea conocida popularmente como fonio o
acha. El grano de la Digitaria exilis es el ms pequeo que conocen los Dogon, y, por extensin,
la ms pequea de las cosas.

La magnitud de Sirio B ("Po tolo") es de 8,7, por lo que resulta absolutamente invisible a ojo
desnudo; an mas, la separacin mxima de Sirio A y B es de apenas 11 minutos de arco (y un
observador con visin perfecta apenas puede separar dos puntos luminosos separados por 42
segundos de arco). Para la primera visualizacin moderna de Sirio B, realizada en 1862 por
Alvan Clark, se requiri emplear el mayor telescopio existente para la poca.De acuerdo al mito
Dogon, esta "estrella Digitaria" o Po tolo tarda 50 aos en recorrer su rbita alrededor de Sigu
tolo. El clculo de los astrnomos es, sorprendentemente, de 50,04 aos; el error de la
estimacin de los Dogon respecto a los datos logrados con los mas refinados recursos
tecnolgicos es inferior al 0,08 %. El mito tambin proporciona otros detalles inquietantes
acerca de Po tolo: la describe como blanca y compuesta de "sagala", un metal muy denso y
extremadamente pesado, el ms pesado del universo. Esta es una descripcin singularmente
adecuada para una enana blanca. Adems, afirman que Po tolo rota sobre su eje en un periodo de
un ao, lo que probablemente es una apreciacin correcta. Segn los Dogon, Sirio B Po tolo es
la primera estrella creada por Amma y el eje del Universo. Consideran que el Sol y Sirio son dos
estrellas gemelas, con un origen comn.

An hay ms: los Dogon conocen tambin otros componentes del sistema. Describen otra
estrella a la que denominan "Emme Ya" ("el sol de las Mujeres" o "Sorgo hembra"), mucho
mayor que Digitaria, pero cuatro veces ms liviana, que recorrera su rbita alrededor de Sigu
tolo (Sirio A) tambin en cincuenta aos, pero a una distancia mayor. Alrededor de Emme Ya
ubican un satlite que le sirve de gua, al que denominan "Nyn tolo", "la estrella de las
Mujeres". La astronoma moderna no descubri que Sirio es un sistema triple sino hasta 1995.
Otro miembro adicional del sistema es la llamada "estrella del zapatero", muy alejada de las
otras tres y que se desplaza en direccin contraria alrededor de Sigui.

Los Dogon representan el sistema de Sirio en una figura que denominan "el huevo del mundo",
un preciso diagrama orbital en el que Sirio A ocupa uno de los focos de la elipse.

Cada sesenta aos los Dogon celebran una ceremonia de renovacin del mundo, llamada
"Sigui", asociada a la invisible Sirio B Po tolo. En esta ceremonia se emplean unas elaboradas
mscaras con forma de cabeza de pjaro, llamadas "kanaga", confeccionadas especialmente para
esa ocasin, que posteriormente son cuidadosamente guardadas en refugios protegidos. Las
mscaras conservadas son una prueba fsica de que las ceremonias "Sigui" y los asombrosos
conocimientos de los Dogon acerca del sistema estelar de Sirio se remontan al menos a 700
aos, hasta el ao 1300 E.C.

La leyenda Dogon afirma que la fuente primigenia de este inslito saber astronmico fueron los
"Nummos", seres que llegaron a la Tierra procedentes del satlite de Emme Ya,
aproximadamente hacia el ao 3000 A.E.C. Significativamente, el trmino "nummo" en la
lengua Dogon se relaciona con el agua; tambin suelen referirse a ellos como "Maestros del
Agua" e "Instructores". Los describen como seres anfibios, con mas forma de pez que de
hombres; localizan su recalada en algn punto ubicado al nordeste del territorio en el que
actualmente se asientan.

Esto establece inquietantes paralelismos con la leyenda sumeria de los Oannes, recogida por el
historiador babilnico Beroso. Segn el mito sumerio, los Oannes "tenan forma de pez
mezclada con la de hombre", y surgieron del Mar Rojo.

Cmo es posible que una remota y primitiva tribu africana pueda poseer desde la ms
inmemorial antigedad unos conocimientos astronmicos que la ciencia occidental solo ha
logrado obtener con el uso de tcnicas muy sofisticadas y de instrumentos avanzados y precisos?
Planteado as el problema, por supuesto, parece que la nica solucin es que los Dogon
"recibieron" sus conocimientos de alguna civilizacin tecnolgicamente avanzada. Procedente
de Sirio? Quizs, aunque antes de llegar a una conclusin quizs sea conveniente conocer
algunos otros datos. Como veremos ms adelante.

Algo acerca de los Dogon (sin delirios)

Los Dogon son uno de los numerosos grupos tnicos que habitan en la altiplanicie central de
Mal y en Burkina Faso (el antiguo Alto Volta). Su territorio se encuentra ubicado en el Sahel, la
zona semirida de transicin entre el Sahara al norte y las reas tropicales hmedas del sur. Se
trata de una comarca de sabanas herbceas y arbustos dispersos, en la que la lluvia y la tierra
arable son escasas.

Los datos acerca de su poblacin son inseguros, siendo estimada por diversas fuentes entre los
100.000 y los 500.000 individuos, la mayora de los cuales viven en las colinas rocosas, las
mesetas y las montaas de los distritos de Bandiagara y Douentza, en Mal. En el primero de
estos distritos, el grueso de la poblacin se concentra en una franja de unos 140 kilmetros de
largo, correspondiente a los llamados riscos de Bandiagara. Se denominan a si mismos "Dogon"
o "Dogom" (singular "Dogo"), pero en las fuentes antiguas suelen ser mencionados como
"Habe", palabra Fulbe que significa "extranjero" o "pagano".

La correcta clasificacin de su idioma es sujeto an de dudas y controversias, siendo

habitualmente clasificado dentro del Voltaico.

La historia temprana de los Dogon se conoce a travs de sus tradiciones orales: se supone que su
lugar de origen se encuentra en la orilla oeste del Nger, entre los siglos X y XIII. De acuerdo a
la leyenda, los antepasados de los Dogon fueron cuatro hermanos de origen sobrenatural,
llamados Dyon, Arou, Domno y Ono, que "debido a una disputa en su patria Mande [...]
decidieron dejar Mande y encontrar una nueva tierra donde ellos y sus descendientes pudieran
vivir en paz". Hasta el da de hoy los habitantes de las diferentes regiones suelen declarar su
parentesco con alguno de estos ancestros mticos. Inicialmente emigraron al norte y oeste de
Burkina Faso, donde las historias locales los describen como los "Kibsi"; se cree que alrededor
de 1490 huyeron de este territorio al ser invadida por la caballera de los Mossi, refugindose en
los riscos de Bandiagara. All sustituyeron a una poblacin anterior, los Tellem, de la que se
conocen pocos datos.

Son un pueblo esencialmente agrcola. Menos de la mitad de los Dogon son musulmanes, y
menos an son cristianos; muchos practican todava su religin tradicional.Las villas Dogon
suelen agruparse en grupos de cuatro o cinco en las proximidades de las fuentes de agua; cada
una de estas agrupaciones forma un cantn o regin, que constituye una unidad geogrfica,
lingstica y tnica. Cada regin tiene un dialecto diferente (y a veces, considerablemente
diferente) de las restantes. Los habitantes de una determinada regin proclaman su parentesco
con un antecesor comn. La organizacin de las villas se basa en el parentesco de sus miembros,
dentro de un marco de linajes patrilineales exgamos (denominados "Ginna"). El varn de mas
edad descendiente de un ancestro comn dentro del linaje local de una villa ejerce como cabeza
del mismo y es conocido como "Ginna bana". El Ginna bana conduce las ceremonias religiosas
y preside el concilio de ancianos que lleva el gobierno de cada villa. El varn ms viejo
descendiente directo del fundador es el "Hogon", y ejerce como jefe del cantn, y a la vez de
lder espiritual del culto "Lebe"; se le considera "el ms puro de los hombres puros" y su campo
es sagrado.

Un rasgo distintivo del sistema social de los Dogon es la existencia de diversas castas
ocupacionales, entre las que se incluyen las de los trabajadores en hierro, en cuero y en madera;
tambin figuran entre estas los "griots", que cumplen funciones de historiadores orales,
genealogistas, poetas, msicos y hechiceros. Los miembros de estas castas viven separados de
los agricultores, fuera de las villas, o en villas propias. Cada una de estas castas es endgama, y
sus miembros no participan en los cultos religiosos comunes.

La sociedad Awa es una sociedad secreta de hombres que controla el celebre culto de las
mascaras y prepara la ceremonia Sigui (el "Culto de la Gran Mscara"). El Awa se caracteriza
por rigurosas normas de etiqueta, obligaciones, interdictos, y un lenguaje secreto (el "lenguaje de
la maleza" o "Sigui so"); las mujeres y los nios estn estrictamente excluidos. La sociedad Awa
se divide de acuerdo a grados de edad, ignorando los linajes tradicionales y el puesto jerrquico
dentro de las villas. Los varones son iniciados en esta sociedad en la adolescencia, pero solo
algunos muy seleccionados son instruidos en todos los secretos del culto, con la responsabilidad
de por vida de preservar la tradicin de las mscaras. Estos reciben su iniciacin en la ceremonia
Sigui, que se celebra solo una vez cada sesenta aos. El lder de la sociedad Awa, es el
"Olubaru", el "maestro del lenguaje de la maleza", y lder de los "hombres impuros".Los Dogon
dividen su comunidad en dos categoras opuestas, llamadas innenomo ("hombre que vive",
traducido como hombre puro) e innepuru ("hombre impuro", o tambin "hombre muerto"). Los
papeles de puro y de impuro se definen en trminos de responsabilidades rituales, prohibiciones
y derechos a asumir ciertas funciones; conforman una oposicin ritual ajena la jerarqua del
linaje, de la edad, y del lugar. El status de "puro" o "impuro" se establece en el momento del
nacimiento, heredado de algn antepasado recientemente fallecido. Los impuros realizan los
rituales asociados a muerte, tal como la preparacin y entierro del cadver y el sacrificio y
consumo de animales sagrados. Los hombres impuros tienen prohibido el contacto con el campo
sagrado del Hogon. El estado impuro es un requisito para ejercer como Olubaru. Los hombres
puros tienen prohibidas las actividades rituales asociadas a muerte.

El Olubaru y la sociedad Awa asumen el control de la comunidad durante sus perodos ceremoniales, en
tanto que el Hogon es el jefe durante el resto del ao y se hace cargo de las responsabilidades sagradas en
la poca de los ritos agrcolas.
La transmisin del cargo de Olubaru tiene lugar fuera de la villa, y el derecho a asumirlo est
completamente separado de la jerarqua habitual de la misma.

La fabricacin y uso de las mscaras no es en modo alguno exclusivo de la ceremonia Sigui; tambin se
emplean en el festival de la siembra, en las ceremonias funerarias, y en las ceremonias "Dama"
(conclusin de un perodo de luto).

Los Dogon poseen cuatro cultos principales: el culto "Wagem" (relacionado con los ancestros)
encabezado por el Ginna bana, el culto Lebe encabezado por el Hogon (asociado con el ciclo
agrcola), el culto "Binu" (totmico), dirigido por el "Binukedine", y el culto de la sociedad Awa,
encabezado por el Olubaru. Estos cuatro cultos se encuentran integrados en un solo sistema
religioso. Los cuatro lderes de los cultos son asimilados a los cuatro hermanos sobrenaturales, y
a su vez, a las cuatro direcciones de la cosmogonia Dogon.Este sistema religioso puede ser
entendido en trminos de oposicin entre el Ginna bana y el Olubaru por un lado, ambos
"impuros", y el Hogon y el Binukedine por el otro, ambos "puros". Esta oposicin se haya
enraizada en la mitologa y en la forma de ver el mundo de este pueblo. La tierra no arable, la
maleza, es percibida como desordenada e impura, morada de fuerzas sobrenaturales, mientras
que las villas y las tierras cultivadas son consideradas ordenadas y puras. El Hogon, lder del
culto Lebe y de los hombres puros cultiva un campo sagrado y puro; la maleza es el dominio del
"zorro plido" (el Chacal dorado) el primer hijo del creador Amma, y corruptor de su creacin.

Una cosmogonia Dogon

La cosmogonia Dogon no es menos compleja e imaginativa que su organizacin social. Segn

una de sus versiones (existen varias, que difieren en muchos detalles), Amma, el dios creador,
hizo las estrellas arrojando pelotillas de barro al espacio, y el Sol y la Luna como obras de
alfarera. A continuacin cre la Tierra comprimiendo en su mano una pella de arcilla, y luego
arrojndola al igual que las estrellas; la pella se extendi formando un cuerpo femenino, en el
que un termitero form el cltoris y un hormiguero la vagina.La primera ruptura en el orden del
mundo acaeci cuando Amma quiso copular con la Tierra, pero el termitero (el cltoris, que
representa la masculinidad), se lo impidi, y Amma procedi entonces a cercenarlo. A
consecuencia del impedimento inicial este acto sexual result defectuoso, y de l naci una sola
criatura, el Chacal dorado, que es smbolo de las dificultades de dios.

En una segunda cpula, el agua, que es considerada el germen divino, penetr en la matriz de la
Tierra, pues la excisin del cltoris haba removido la causa del desorden originario. De esta
concepcin perfecta nacieron los gemelos divinos llamados "Nummo", productos homogneos
de dios y de su misma esencia. Si bien Nummo se refiere a una pareja de gemelos, los Dogon
acostumbran a usar la forma singular para referirse a ellos. A continuacin, el Nummo subi al
cielo para recibir las instrucciones de su padre. Desde all vio a su madre, desnuda y sin habla;
para poner fin a este estado de caos descendi de nuevo a la Tierra, y con fibras de plantas de las
regiones divinas cubri su desnudez. Esto dot a la Tierra del primer lenguaje del mundo.

Aqu interviene el Chacal, "el hijo engaoso de dios", quien introduce de nuevo el desorden en la
creacin al cometer incesto con su madre. De este modo, el Chacal usurp el lenguaje divino y
 produjo el flujo menstrual, que manch las fibras divinas. Por esta impureza Amma rechaz a su
esposa y decidi a crear seres vivos directamente, modelndolos en arcilla hmeda. Surgi as la
primera pareja humana; cada uno de sus miembros fue dotado por el Nummo de dos almas, una
masculina y otra femenina. Sin embargo, el Nummo no tard en comprender las desventajas de
poseer dos almas, y procedi a circuncidar al hombre para eliminar su parte femenina. El hombre
copul entonces con la mujer, engendrando los primeros dos nios de una serie de ocho, que
fueron los antepasados del pueblo Dogon.La naturaleza de estos ocho antepasados era dual y
bisexual, y desconocan la muerte. Se reprodujeron y eventualmente, tras diversas vicisitudes,
fueron llevados al cielo por el Nummo, tras ser perfeccionados por el agua y la palabra. En el
cielo, se transformaron a su vez en Nummo.

Sin embargo, ocurri entonces una nueva ruptura, al no resignarse los recin llegados a acatar las
reglas del Nummo original. El primero y segundo antepasado decidieron abandonar el cielo,
"donde se sentan extranjeros", siendo seguidos por los otros seis. Una vez de regreso en la tierra
procedieron a la ordenacin de la naturaleza y de la sociedad humana, introduciendo en el
mundo la agricultura, el trabajo en metal y el arte del tejido.

En esta mitologa el Chacal es una criatura desnaturalizada, que quebranta el orden social; es un
smbolo de la "unicidad", del varn sin complemento femenino. Para los Dogon, el caos es el
resultando del desequilibrio entre cualidades masculinas y femeninas. En cambio, el equilibrio
de los sexos que lleva al funcionamiento apropiado del cosmos queda ilustrado en las historias
de los Nummo, seres andrginos. En el mito, los Nummo son hroes culturales que introducen
en el mundo humano artes y conocimientos tiles y que restituyen el orden perdido, y a la vez
tambin representan el poder vitalizador del agua, que permite la agricultura y la organizacin
social en un entorno hostil.

El origen de un mito moderno

Si bien el "saber oculto" de los Dogon sobre Sirio y el sistema solar era conocido por los antroplogos
desde finales de los aos cuarenta, no fue sino hasta 1975 cuando fue objeto de una amplia divulgacin y
de un virtual secuestro por parte de los incondicionales de la hiptesis de los "antiguos astronautas".

Ese ao vieron la luz, de forma independiente, dos hiptesis que conectaban los conocimientos
astronmicos de los Dogon con presuntos viajeros espaciales que habran visitado la Tierra en un pasado
remoto.

Los padres de las mismas fueron el arquitecto francs Eric Guerrier y el orientalista
norteamericano (asentado en Inglaterra) Robert K. G. Temple (quien es definido en una
entrevista reciente como "a highly respected classical scholar and Fellow of the Royal
Astronomical Society"). Guerrier dej registradas sus elucubraciones en un libro titulado Essai
sur la cosmogonie des Dogon: L'arche du Nommo (Pars, 1975), en tanto que el mucho ms
afortunado Robert Temple proclam las suyas en The Sirius Mystery (Londres, 1975). Pero
mientras Eric Guerrier est hoy virtualmente olvidado (las mil y una pginas de la Web sobre el
misterio de Sirio lo ignoran de forma casi unnime), no ha ocurrido otro tanto con Temple, quien
en 1998 public una nueva versin de su obra, revisada y ampliada, actualizada con nada menos
que "140 pginas de nueva evidencia cientfica que le da solidez a una hiptesis que la KGB, la
CIA y la NASA intentaron suprimir" (!!!).

En lneas generales, Guerrier y Temple coinciden en postular que el saber secreto de los Dogon
procede de una tradicin oculta milenaria, rastreable en ltima instancia hasta las antiguas
civilizaciones de Egipto y Sumer. Los sumerios, en particular, habran sido los beneficiarios
originales de ese conocimiento misterioso, recibido directamente de seres extraterrestres
procedentes de un planeta del sistema estelar de Sirio. Esto quedara demostrado por el mito
sumerio de Oannes, que se refiere a unos seres anfibios, con rasgos mezclados de pez y hombre
(o quizs humanoides dentro de una traje espacial?), que surgieron del mar para actuar como
hroes civilizadores. Sin embargo, es de hacer notar que la idea de que pudiera haber alguna
relacin entre el mito de Oannes y seres provenientes del espacio exterior no es en modo alguno
original de nuestros dos autores, pues ya haba sido enunciada en 1966 nada menos que por Carl
Sagan y Iosif S. Shklovskiy, en su libro Intelligent Life in the Universe. Por otra parte, tambin
debe tomarse en cuenta un hecho que suele olvidarse con excesiva frecuencia: conocemos la
leyenda de Oannes no a partir de fuentes sumerias, sino a travs del historiador y sacerdote
caldeo Beroso, quien vivi en una poca tan tarda como el siglo III A.E.C. (su historia de
Babilonia est dedicada al rey helenstico Antioco I Soter). Adems, la mayor parte de su obra se
ha perdido, y solo nos han llegado fragmentos preservados por historiadores y escritores griegos
como Alejandro Polyhistor, Abideno y Apolodoro.

No existe igual unanimidad entre Guerrier y Temple respecto a la va por la cual las
informaciones impartidas por los Oannes a los sumerios habran llegado hasta los Dogon. Eric
Guerrier, el menos original de los dos, las hace pasar de los sumerios a los babilonios. En
Babilonia, la informacin sera conocida por una de las Diez Tribus Perdidas de Israel, que al
final del exilio en lugar de regresar a Palestina opt por realizar un incomodo viaje de varios
miles de kilmetros hasta el Africa Occidental. Idea que en perspectiva resulta muy poco
innovadora, pues a las famosas Tribus Perdidas se les ha hecho colonizar desde la Amrica
Precolombina hasta la Francia merovingia, por no hablar de Inglaterra, de modo que no tiene
nada de extraordinario que alguna haya ido a parar a las riveras del Nger.

Robert Temple, por su parte, resulta bastante ms creativo. De Sumer el conocimiento secreto
habra pasado a Egipto, en donde fue asimilado por los griegos de Lemnos, descendientes de los
Argonautas. Posteriormente, estos griegos emigraran a Libia, y al penetrar hacia el oeste se
transformaron en los famosos Garamantes. Siglos ms tarde se dirigiran hacia el sur, hacia las
riveras del Nger, donde acabaran mezclndose con la poblacin local de raza negra. Para
Temple, los Dogon vendran a ser, "cultural y quizs fsicamente, descendientes de los griegos de
Lemnos". Estos Dogon helnicos habran preservado por siglos las sagradas tradiciones llevadas
desde el Egipto predinstico a Grecia por los "Danaos". Quizs no sea ocioso recordar aqu que
dentro de la bibliografa de este ilustre polgrafo, (que es "fellow of the Royal Astronomical
Society, the Society for the Promotion of Hellenic Studies, the Egyptian Exploration Society, the
Royal Historical Society, the Institute of Classical Studies, and the Institute of Historical
Research") tambin se incluye una edicin, realizada junto con su esposa, de las fbulas
completas de Esopo.

En cualquier caso, la leyenda moderna acerca del "misterio de Sirio" le debe mucho a Temple, y
muy poco, o nada, a Guerrier, al punto de que el primero puede ser considerado virtualmente
como la fuente principal o nica de la gran mayora de las historias que circulan al respecto. A
esto sin duda ha contribuido decisivamente su aura de erudicin, de investigador serio, que lo
distancia, por ejemplo, de un von Daeniken, y tambin la polmica alrededor de su libro, en la
que jugaron un papel importante Carl Sagan, y Ian Ridpath (entre otros).

Si Robert Temple es el manantial en que abrevan los seguidores del "misterio de Sirio", quizs
no sea intil echarle un vistazo a sus fuentes originales, que, no sorprendentemente, son las
mismas de Guerrier. Afortunadamente, esas fuentes no son especialmente numerosas, ya que sus
datos bsicos estn tomados del trabajo de un equipo de antroplogos franceses que estudiaron a
los Dogon entre los aos treinta y cincuenta. Su lder era Marcel Griaule, y su principal
colaboradora Germaine Dieterlen. Es de hacer notar que del considerable nmero de pginas que
estos estudiosos dedicaron a la cultura Dogon, solo consagraron un nico artculo al supuesto
"misterio de Sirio", complementado con un libro acerca de los conocimientos astronmicos de
los Dogon que Dieterlen publicara varios aos despus del fallecimiento de Griaule.

Pero quizs convenga saber algo mas al respecto.

Marcel Griaule

Marcel Griaule (18981956), insigne antroplogo francs, fue el organizador, entre 1928 y 1939,
de la primera gran avanzada etnogrfica francesa en Africa. Inici sus trabajos en Etiopa, por
entonces un reino independiente, en 1929. Su primer contacto con el pueblo Dogon data de
1931, en el transcurso de la expedicin DakarDjibouti. Durante la II Guerra Mundial
permaneci retenido en Francia, siendo elegido en 1942 por el Consejo de la Facultad de Letras
para ocupar la primera ctedra de Etnologa creada en la Sorbona. En 1946 pudo por fin regresar
al Sudn Francs (el actual Mal). En 1947 fue nombrado consejero la Unin Francesa, y ocup
dentro de su parlamento la presidencia de la comisin de Asuntos Culturales. Fallece
sbitamente en Pars en 1956, a los 58 aos de edad. Al recibir la noticia de su muerte, los
Dogon celebraron en su honor una ceremonia funeral tradicional.

Alrededor de Marcel Griaule y Germaine Dieterlen se ha venido creando toda una leyenda que
suele utilizarse como decorado de fondo cada vez que sale a relucir el tema del "misterio de
Sirio". Segn esta leyenda, Griaule y Dieterlen seran "dos eminentes antroplogos franceses que
vivieron y trabajaron entre los Dogon 16 aos" (o 19, o 21, ya que los divulgadores no se han
puesto de acuerdo al respecto, y cada cual hace uso de la exageracin que mejor le parece). A lo
largo de esa prolongada estada, y tras ganarse el "amor y el respeto de ese pueblo", habran ido
pasando por diversas etapas de iniciacin, hasta que finalmente, en los aos cuarenta (o quizs
en los treinta, ya que aqu tampoco hay consenso) cuatro sacerdotes decidieron, finalmente,
revelarles el conocimiento secreto.

En todo esto hay un algo de cierto mezclado con fuertes dosis tergiversacin. Uno se imagina de
inmediato a dos esforzados y heroicos exploradores, aislados del mundo, conviviendo por lustros
con una tribu perdida. Solo que la realidad resulta ser bastante diferente, ya que ni los Dogon
eran un pueblo perdido, ni Marcel Griaule una especie de misionero al estilo de David
Livingstone. Para empezar, Griaule y Dieterlen no estaban solos y aislados, ya que los
acompaaban un nutrido equipo de colaboradores (incluyendo, en algunas de las expediciones, a
la hija de Griaule, Genevieve GriauleCalame). Lo que s se puede decir con seguridad es que
Marcel Griaule no vivi con los Dogon ni 16, ni 19, ni 21 aos, aunque fueron su foco de
atencin a lo largo de nada menos que un cuarto de siglo (desde 1931 hasta su muerte, en 1956).

El primer contacto del antroplogo con los Dogon ocurri, efectivamente, en 1931, durante la
mencionada expedicin DakarDjibouti, que recorri el Africa de costa a costa, y que culmin
en 1933. Su siguiente visita fue en 1935, en el curso de la expedicin SaharaSudn. Entre 1936
y 1937 se encontr ocupado en otra expedicin, la SaharaCamern. Volvi al pas Dogon en
1938, en la expedicin NgerLac Iro, que concluy en 1939. Ya vimos antes que los aos de la
guerra mundial los pas en Francia, y resulta un poco difcil de imaginar el modo en que
prosigui "las etapas de iniciacin" sin poder moverse del territorio galo ocupado por los nazis.
Acaso los sacerdotes Dogon le enviaban lecciones por correspondencia? Parece muy poco
probable.

En 1946 reinicia el trabajo de campo con los Dogon, que se prolongaran hasta 1956, el ao de
su muerte. Por supuesto, no faltaba mas, vivi entre los Dogon esos diez aos. Pues no, de
ninguna forma: en realidad realiz una docena de viajes al territorio, permaneciendo sobre el
terreno durante todo ese lapso dos aos en total. Lo que no es poco, tomando en cuenta que
durante ese tiempo desempe en Francia cargos de responsabilidad, por no hablar de la ctedra
en la Sorbona. Pero muy lejos, en todo caso, de los 16 aos de cohabitacin con los Dogon que
proclama la leyenda.

Otro dato digno de ser tomado en cuenta, y que nunca es mencionado, es que Griaule y su
equipo siempre debieron apelar al uso de interpretes a la hora de comunicarse con los sacerdotes
que le sirvieron de informantes. Esto en si no tiene nada de particular, si se recuerda que la
lengua Dogon esta dividida en numeroso dialectos diferentes, pero pone muy cuesta arriba creer
a los que afirman que Griaule y Dieterlen eran "dos eminentes antroplogos franceses que
vivieron entre los Dogon 16 aos" (o 19, o 21). Conocemos incluso el nombre de esos
interpretes: el teniente Dousso Wologuem, Ambara, el sargento Koguem y Amadign. Los tres
ltimos colaboraron con los antroplogos durante 25 aos, y en lo que respecto a Koguem y
Ambara llegaron incluso "a convertirse ellos mismos en valiosos informantes y etngrafos". Por
cierto qu hacen un teniente y un sargento en esa lista? Pues muy simple: se hallaban al servicio
del gobierno colonial francs, pues contra lo que suele leerse con frecuencia, los Dogon no eran
para esa poca una tribu remota y aislada del mundo.

El hecho es que tras su primer contacto con los Dogon de la regin de Sangha, en 1931, Griaule
quedo fascinado por su cultura, decidiendo concentrar sus investigaciones sobre este pueblo
(pero sin proponerse de ninguna manera quedarse a vivir con ellos), regresando al lugar en
mltiples oportunidades. Esto implic repetidos viajes y estadas mas o menos prolongadas, as
como la presencia mas o menos permanente de otros miembros de su equipo sobre el terreno. En
esta primera etapa, que concluye en 1939, por lo visto todava no existen atisbos de ningn
conocimiento secreto. En 1946, sin embargo, ocurre un hecho que "marca un hito en la vida de
Griaule": se reencuentra con Ogotemmeli del Bajo Ogol, un "viejo cazador ciego que
proclamaba tener autoridad sobre los sacerdotes Dogon de Sangha": este lo inicia en la
cosmogonia secreta de los Dogon. Griaule qued impresionado por las revelaciones de
Ogotemmeli, decidiendo de ah en adelante centrar sus investigaciones en esa regin, realizando
solo algunas investigaciones perifricas entre los Bambara y Bozo, dos pueblos vecinos, para
"evaluar la extensin de las notaciones simblicas de los Dogon dentro la cultura mand".

Despus de las revelaciones de Ogotemmeli, Griaule restringe sus investigaciones a unos pocos
dignatarios Dogon, cada uno de los cuales le suministra informacin sobre un tpico particular.
As, "Ogotemmeli le informa sobre la creacin del mundo, Ongnonlou acerca del sistema de
signos, Akundyo sobre la clasificacin de las plantas, Ybn y Manda acerca de los eventos
mticos relacionados con el culto Binu". Basndose en la erudicin de estos consejeros, obtiene
datos que llenan mil pginas de registros, y alrededor de 1500 fichas, con los que reconstruye
"un sistema muy complejo y ordenado, el cual describe fundamentalmente en dos obras, Dieu
deau (1948) y Le Renard Ple (1965)".En cual de estas obras se describe el conocimiento
secreto de los Dogon sobre Sirio? En Le Renard Ple, publicado por Germaine Dieterlen
despus de la muerte de Griaule, se habla abundantemente de la cosmogonia y de los
conocimientos astronmicos de los Dogon, pero no en particular con referencia a Sirio, sino a
Jpiter y sus lunas galileanas, Saturno y sus anillos, y la Va Lctea. En realidad, el
conocimiento original acerca del "saber de Sirio" se encuentra en un artculo publicado en 1950
en el Journal de la Socit des Africainistes, intitulado Un Systme Soudanais de Sirius.

En Un Systme Soudanais de Sirius Griaule y Dieterlen reportan los sorprendentes

conocimientos acerca de Sirio de los Dogon y tres pueblos vecinos (los Bambara, los Bozo y los
Minianka). En ese artculo se hace mencin de Sirio A como Sigu tolo, de la invisible Sirio B o
Po tolo, de la rbita elptica de 50 aos de Po tolo alrededor de Sigu tolo, y de Emme Ya, el
satlite de Sirio B. Hacen referencia a que "Sirio, sin embargo, no es la base del sistema: est en
uno de los focos de la rbita de una pequea estrella llamada Digitaria, Po tolo". Describen a Po
tolo como infinitamente pesada, compuesta de un metal llamado "sagala", "un poco menos
brillante que el hierro y tan pesado que todos los seres de la Tierra juntos no podran levantarlo".
Esta sera la ms sagrada y ms secreta tradicin conocida de los Dogon, la base de su religin y
de sus vidas.Sin embargo, Griaule y Dieterlen optan por demostrar una prudente mesura a la
hora de exponer una informacin tan explosiva (nada de platillos volantes ni seres del espacio!),
prefiriendo quedarse con los datos brutos, sin arriesgar alguna interpretacin. En efecto, escriben
con modestia:

"Por nuestra parte, los datos recopilados no han dado lugar a ninguna
hiptesis original de investigacin. [...] El problema de saber cmo, sin
instrumentos a su disposicin, unos hombres pueden conocer el movimiento y
ciertas caractersticas de estrellas virtualmente invisibles, no ha sido
establecido, ni an planteado".

Algunas discrepancias

Curiosamente, a pesar de ese papel central que se le atribuye a Sirio y a Digitaria en la mitologa
Dogon, es posible encontrar todo un relato cosmognico de ese pueblo que prescinde
exitosamente de tales maravillas csmicas. Y procede de un personaje al que resultara por lo
menos chocante relegar a un segundo plano: se trata nada menos que de Ogotemmeli, el
"iniciador" de Marcel Griaule, el "hombre sabio" en el que haba sido delegada la
responsabilidad de revelarle una cosmologa compleja y profunda. En algunas fuentes (por
ejemplo, en un artculo de Loy Lawhon) se cita irreflexivamente a Ogotemmeli como instructor
de Griaule con relacin al "Misterio de Sirio", cosa que, como veremos a continuacin, se haya
bastante lejos de la realidad.
Recordemos que en 1948 Griaule public un libro titulado Dieu deau (que suele encontrarse
con frecuencia citado con el ttulo de su edicin en ingles Conversations with Ogotemmeli; en el
APNDICE reproduzco un fragmento de este). En ese libro, que es considerado por muchos
africanistas como un texto esencial (y en todo caso, mucho ms importante que Un Systme
Soudanais de Sirius) se recopilan las experiencias de Griaule con su iniciador. Veamos que tiene
que decirnos el viejo Ogotemmeli respecto al misterio de Sirio, los Nummos anfibios y las naves
espaciales. La ocasin parece propicia, pues se trata de un relato cosmognico (que en lo
fundamental ya quedo resumido ms arriba).

Por lo pronto, Ogotemmeli se considera "solo preparado para hablar del sistema solar til; acepta
considerar las estrellas, pero pensando que solo juegan un papel secundario" (Pero cmo? No
habamos quedado en que el sistema estelar de Sirio era el eje de la creacin y de la sabidura
secreta?). Y describe la formacin de las estrellas como "pelotillas de barro arrojadas al espacio
por el dios Amma", inslito dato que, quien puede dudarlo, solo puede proceder de sabios
viajeros estelares.

Sigue el relato y Ogotemmeli no se resuelve a acordarse de Sirio. Pero si nos ofrece algunos
detalles que arrojan una luz especial sobre la extraordinaria precisin de los conocimientos
astronmicos de los Dogon. Ogotemmeli, por ejemplo, sospecha, y con mucha razn, que el Sol
es ms grande que su villa, quizs incluso ms grande que la regin de Sangha; pero se niega a
hablar sobre el tamao de la Luna (cualquiera pensara que los aliengenas hubieran podido ser
algo ms exactos en su informacin al respecto). Luego relata la creacin de la Tierra y el
nacimiento del Chacal.

Por fin aparecen los famosos Nummos, el "Par", los gemelos divinos. No olvidemos que los
Nummos son, obviamente, seres anfibios procedentes de Sirio. Por lo pronto, su aspecto, tal
como lo describe Ogotemmeli, resulta bastante prometedor:

"Ellos eran de color verde, mitad humano y mitad serpiente. De la cabeza al

lomo ellos eran humanos: por debajo ellos eran serpientes. Sus ojos rojos
estaban ampliamente abiertos como ojos humanos, y sus lenguas estaban
ahorquilladas como las de las serpientes. Sus brazos eran flexibles y no tenan
articulaciones. Sus cuerpos eran verdes y resbalosos por arriba, brillantes
como la superficie del agua, y cubiertos de pelo verde corto, un presagio de la
vegetacin y la germinacin."

Bueno, quizs pudiera tratarse en verdad de seres extraterrestres, o, al menos, de alguno de los
diosecillos de los mitos de Cthuhu, aunque su carcter "anfibio" no sea especialmente evidente,
pues no se menciona en ningn momento. Lstima que unos seres tan peculiares no hayan
llegado de Emme Ya, sino de la matriz de la Tierra (Ogotemmeli dixit), como fruto de la cpula
perfecta de Amma con sta. Y lstima tambin que Griaule nos diga, mas adelante, que
"Ogotemmeli usa los trminos "Agua" y "Nummo" indiscriminadamente". Y tambin que leamos
lo siguiente respecto a ellos:

"Ellos son de la esencia de Dios, debido a que fueron hechos de su semilla

[...]Esta fuerza es agua, y el Par est presente en toda agua: ellos son agua, el
agua de los mares, de las costas, de los torrentes, de las tormentas, y la que
bebemos" .

Y poco despus:

"Sin Nummo dice l , no hubiera sido posible crear la tierra, porque la

tierra fue moldeada de barro, y eso es del agua (que es, del Nummo) que es de
donde deriva la vida".

Y enseguida:
 "La fuerza vital de la tierra es el agua. Dios molde la tierra con agua. La
sangre tambin est hecha de agua. An en una piedra est esa fuerza, para
que est mezclada en todo".

Qu se deriva de este relato? La visita de unos aliengenas civilizadores procedentes de Sirio?

Sospecho que no. En realidad, este relato mtico lo que parece expresar es la muy lgica y
humana preocupacin por el agua de un pueblo de agricultores que habita en una regin en que
las sequas son frecuentes, como ocurre en el Sahel. Este Nummo no resulta ser otra cosa que la
divinizacin del agua, el elemento sin el cual la vida y el orden son imposibles, que es la fuerza
de dios y "de su misma esencia".

Luego aparecen los ocho Nummos secundarios, descendientes de la pareja humana primordial
creada por Amma. Ogotemmeli no los describe ntegramente, pero si nos deja un dato
interesante: no nos dice que fueran anfibios, sino "duales y bisexuales", capaces de fertilizarse a
si mismos "por una dispensa especial, concedida solo a ellos". Caracterstica en verdad
extraordinaria, que no ha encontrado eco entre los divulgadores del misterio de Sirio. Por lo
dems, nada en el relato nos hace suponer que su aspecto fuera tan peculiar como el del Nummo
original.La existencia de estos Nummos transcurre entre diversos incidentes, que incluyen una
ida al cielo (abducidos quizs?) y luego el retorno a la tierra, aunque a todo esto Sirio sigue sin
aparecer. Durante la estancia de los Nummos en el cielo nos encontramos con algo familiar y nos
mencionan (por fin!) a la famosa Digitaria. Pero con alguna sorpresa vemos que Ogotemmeli no
se refiere a ninguna estrella invisible y pesada, sino estrictamente al grano de fonio (Digitaria
exilis). Al parecer, Amma les haba dado a los ocho Nummos ocho granos distintos para
alimentarse, el ltimo de los cuales fue, precisamente el fonio, expresamente rechazado "por el
primer antepasado cuando le fue entregado, con el pretexto de que era muy pequeo y difcil de
preparar". Este pequeo grano sera, en ltima instancia, la causa de que los ocho ancestros
regresaran finalmente a la Tierra, aunque su connotacin astronmica no aparece por ninguna
parte.

Qu conclusin se puede extraer de todo esto? Lo mnimo que se puede decir es que si bien
siempre se nos presenta a los Dogon como extraamente obsesionados por el sistema estelar de
Sirio, existe al menos un caso documentado en que eso no es cierto. Y un caso en verdad muy
notable, pues Ogotemmeli fue quien inicio a Griaule en los secretos ms profundos de los
Dogon. Y esto podra llevar a considerar la posibilidad de que quizs (solo quizs) Sirio no sea
tan central en los mitos Dogon como suele asumirse y se nos quiere hacer creer.

Es incluso probable que Marcel Griaule haya pensado de la misma forma. Como ya se
mencion, Griaule habla de Sirio en el artculo Un Systme Soudanais de Sirius, pero en Dieu
deau no dice nada al respecto. En otra obra, publicada en 1952, titulada Le Savoir des Dogon,
Griaule hace sus dos ltimas referencias conocidas respecto a Sirio, pero solo en forma de notas
al texto. En la primera de esas notas, Griaule an parece considerar que el conocimiento sobre
Sirio pertenece al mas alto conocimiento de los Dogon; en la segunda, expresa haber hallado
discrepancias respecto al sistema de conocimientos del sacerdote Innekouzou, que fue quien le
revel el saber secreto acerca de Sirio (estos datos, as como el nombre del sacerdote responsable
del "conocimiento de Sirio", lo he tomado del artculo de Klaus Richter Das Sirius Rtsel. Was
wissen die Dogon ber Sirius A und B?). Despus de eso, nada, a pesar de que Griaule
no falleci sino hasta 1956.

Los Dogon y el misterio de Sirio

Parte II

Explicaciones

Si se acepta que los Dogon efectivamente poseen extraordinarios y precisos conocimientos

astronmicos que se encuentran muy por encima de sus capacidades tecnolgicas, es obligatorio
preguntarse de que manera obtuvieron esa informacin. La respuesta de Robert Temple es ya
conocida: de visitantes del espacio exterior provenientes de Sirio (ya hemos visto cuando y como
se produjo ese contacto en opinin de Temple). Algunos representantes del movimiento
Afrocentrista (como Adams, Van Sertina y Welsing) tienen, por su lado, propuestas no menos
interesantes: o bien que la extremada agudeza de los ojos oscuros (!!!) de los pueblos de raza
negra les permiten distinguir a Sirio B a simple vista, o que la melanina acta de modo similar a
un telescopio infrarrojo, o quizs a travs de los egipcios, quienes, como nadie ignora, disponan
de poderosos telescopios (!!!), y, adems, por si fuera poco, eran de raza negra (ninguna de estas
tres "hiptesis", por llamarlas de alguna forma, tiene el menor fundamento; el supuesto
telescopio egipcio se basa en un tambin supuesto descubrimiento ruso de una supuesta lente
perfectamente esfrica, que an en el caso mas que dudoso de que existiera no podra servir
para construir un telescopio til de ninguna forma).

Una lnea de argumentacin mucho mas sobria fue la ofrecida por Ian Ridpath y Carl Sagan
(entre otros), en la polmica que surgi a raz de la publicacin de The Sirius Mystery. Sagan y
Ridpath sugirieron que los conceptos astronmicos modernos incluidos dentro de la mitologa
Dogon podan haber sido asimilados por sta solo en una poca muy reciente, posiblemente muy
poco tiempo antes de que los mitos fueran registrados por Griaule y su equipo en los aos treinta
y cuarenta. En apoyo de esta hiptesis hicieron notar que para entonces todos los conocimientos
astronmicos atribuidos a los Dogon (incluyendo unos cuantos errores obvios) estaban ya
establecidos en la astronoma moderna desde haca un tiempo mas o menos largo. Por ejemplo,
la compaera de Sirio era conocida desde 1862. Es claro que los Dogon no pudieron haber
adquirido esa informacin sin haber estado en contacto con una civilizacin tecnolgicamente
avanzada; sin embargo, de acuerdo a la propuesta de Sagan y Ridpath, esa civilizacin muy
probablemente fue terrestre mas que extraterrestre. Los Dogon podran haber recibido esos
conocimientos de viajeros, exploradores, comerciantes o misioneros, integrndolos sin grandes
conflictos en el marco de sus mitos tradicionales. Tambin pueden haberlos recibido a travs de
las escuelas francesas locales, o quizs los oyeron en Europa aquellos miembros de la etnia que
lucharon en el ejercito francs durante la I Guerra Mundial.

Sagan coment el problema con cierta extensin en su libro "El cerebro de Broca", en el
captulo "Enanas Blancas y hombrecillos verdes". Comienza afirmando que "no hay razn
alguna para dudar de los relatos de Griaule" (de esto hablaremos despus). Mas adelante
encontramos una cauta observacin que suele ser muy citada por los devotos:

A primera vista, la leyenda de Sirio elaborada por los dogones parece ser la
prueba ms seria a favor de un antiguo contacto con alguna civilizacin
extraterrestre avanzada.

Lo que no suele ser tan citado es lo que sigue a continuacin:

No obstante, si examinamos con mas atencin el tema, no debemos pasar por

alto que la tradicin astronmica de los dogones es puramente oral, que con
absoluta certeza no podemos remontarla ms all de los aos 30 del presente
siglo y que sus diagramas no son otra cosa que dibujos trazados con un palo
sobre la arena.

Sagan resalta la "riqusima y detallada gama de materiales legendarios" de la mitologa Dogon,

y hace notar que "donde existe una notable riqueza legendaria hay, desde luego, una
probabilidad mucho ms elevada de que alguno de los mitos sustentados coincidan
accidentalmente con descubrimientos de la ciencia moderna". Seala que la hiptesis de una
estrella asociada a Sirio A "puede haber derivado naturalmente de la mitologa dogon, en la que
los gemelos juegan un papel central". Admite, sin embargo, que esto no explica las referencias
precisas al perodo de revolucin y a la densidad de Sirio B:

La conclusin inmediata es que dicho pueblo ha mantenido contactos con una

civilizacin tcnicamente avanzada. El nico interrogante a resolver es, qu
civilizacin, extraterrestre o europea?
Sagan considera mucho mas probable un contacto reciente de los Dogon con la astronoma
occidental, que con hipotticos aliengenas en un pasado remoto, e imagina de este modo el
encuentro:

Veo con los ojos de mi imaginacin un visitante galo que a comienzos de este
siglo llega a territorio dogon, en lo que por entonces era el Africa Occidental
francesa. Quizs fuese un diplomtico un explorador, un aventurero o un
pionero de los estudios antropolgicos. [...] La conversacin comenz a girar
en torno al tema astronmico. Sirio es la estrella ms brillante del cielo. El
pueblo dogon obsequi al visitante con su mitologa sobre la estrella. Luego,
con una sonrisa, llenos de expectacin, tal vez preguntasen al visitante por su
mito sobre Sirio [...] Y es tambin muy posible que, antes de responder, el
viajero consultase un rado libro que llevaba en su equipaje personal. Dado
que por entonces la oscura compaera de sirio era una sensacin astronmica
de moda, el viajero intercambi con los dogones un espectacular mito por una
explicacin rutinaria. Una vez abandonada la tribu, su explicacin
permaneci viva en el recuerdo, fue reelaborada, y muy posiblemente,
incorporada a su manera en el corpus mitolgico dogon, o como mnimo, en
una de sus ramas colaterales. [...] Cuando Marcel Griaule llev a cabo sus
investigaciones mitolgicas en las dcadas de los 30 y los 40, se encontr
anotando una versin reelaborada de su propio mito europeo sobre la estrella
Sirio.

Tambin resea que en las primeras dcadas del siglo "la peculiar naturaleza de Sirio B fue
ampliamente difundida en libros, revistas y peridicos", en un debate que "impregn la prensa
cientfica de la poca y pudo seguirlo toda persona medianamente inteligente y cultivada". El
tema estaba, pues, en el candelero para la poca, antes de que Griaule iniciara sus
investigaciones.Los devotos suelen juzgar inverosmil o absurda la posibilidad de la integracin
dentro de una mitologa de un conocimiento exgeno procedente de otra cultura terrestre en un
lapso de tiempo muy corto (ah claro!, si es que resulta mucho mas "lgico" y plausible que
provenga de los aliengenas anfibios de Sirio...). Pero Sagan seala que ese proceso ha ocurrido
otras veces, que est bien documentado, y suministra varios ejemplos, en especial las
experiencias del Dr. Carleton Gajdusek con los habitantes de Nueva Guinea.Y concluye:

Son demasiadas las explicaciones alternativas para el mito de Sirio como

para que podamos considerarlo como prueba fehaciente de contactos
extraterrestres en el pasado.

Por supuesto, para que tal proceso de asimilacin pueda ocurrir, es condicin indispensable que
el pueblo en cuestin tenga contacto con elementos de otras culturas. Pero los Dogon siempre
son descritos por los defensores de la hiptesis extraterrestre como una etnia excepcionalmente
remota y aislada, como si nunca hubieran visto un hombre blanco antes de que Marcel Griaule y
su equipo los visitaran en los aos treinta. Es cierto esto? No, no lo es. Los Dogon habitan en el
frica Occidental, no en la Luna, y el frica Occidental en general, y la cuenca del Nger en
particular, estuvieron en la mira de los intereses coloniales europeos desde el siglo XVIII. El
famoso explorador escocs Mungo Park ya anduvo por esas regiones en sus expediciones de
1795 y 1805. En 1827 Ren Caill logr llegar a Timbuktu, unos cientos de kilmetros al norte
del rea geogrfica de los Dogon.. La penetracin colonial francesa en el territorio del actual
Mal se inici tan temprano como en 1850; para 1880 la zona ya se haba convertido en
protectorado, y su conquista se complet hacia 1898.Desde 1907 haba escuelas francesas en el
rea geogrfica de los Dogon, y hay referencias a miembros de la tribu sirviendo en el ejercito
francs durante la I Guerra Mundial.. Antes reseamos que en sus contactos con los Dogon
Griaule emple interpretes locales, incluyendo algunos que trabajaban para el gobierno colonial
francs (solo faltara aqu que alguien adujera que el manejo de la lengua francesa es tambin
parte del legado milenario de los Nummos aliengenas). Vistos estos hechos resulta bastante
difcil seguir considerando a los Dogon como un pueblo remoto e incontaminado, aislado de la
civilizacin occidental.
Otro detalle interesante es que no existe ningn registro de esa "extraordinaria sabidura"
astronmica anterior a los aos treinta, o sea, antes de los trabajos de Griaule y su equipo. Ni
siquiera una nota de alguno de los viajeros y exploradores occidentales que atravesaron la regin
desde fines del siglo XVIII. Esto resulta congruente con una inclusin muy reciente de datos
astronmicos modernos dentro de una antigua cosmogonia. Adelantemos de paso otro hecho an
ms sorprendente: de la misma manera que no existen registros previos a Griaule de que los
Dogon tuvieran inexplicables conocimientos astronmicos, tampoco otros antroplogos que han
trabajado sobre el terreno despus de este han confirmado esos hallazgos. Pero de eso
hablaremos mas extensamente dentro de poco.

Por otra parte, las alegadas afirmaciones de los Dogon respecto al sistema estelar de Sirio
resultan chocantemente similares a las especulaciones de los astrnomos europeos de la dcada
de los veinte, incluyendo varios errores que resultan hoy bastante obvios. Por ejemplo, los
astrnomos de esa poca saban, debido a sus efectos gravitatorios y su escasa magnitud, que la
compaera de Sirio era extremadamente pesada, con una densidad alrededor de 60.000 veces
superior a la del agua. De hecho, fue la primera enana blanca descubierta; en los aos veinte esto
caus sensacin, pues no se tena noticia de ningn otro objeto similar. En el supuesto mito
Dogon, esto se refleja en la descripcin que realizan de Digitaria, al considerarla como la cosa
mas pesada del universo, compuesta del famoso "sagala". Pero se trata de un error: Sirio B
simplemente no es la estrella mas pesada del universo. Muchas otras estrellas enanas son tanto o
mas pesadas que Sirio B, por ejemplo, las estrellas de neutrones. Solo que este dato no lo
conocan los astrnomos de entonces, ni tampoco, dems est decirlo, los sacerdotes Dogon. Por
lo visto, los conocimientos astronmicos de los "Nummos", a pesar de dominar el viaje
interestelar, no estaban muy por delante de lo que ya saban los astrnomos terrestres en las
primeras dcadas del siglo XX. Otro tanto puede decirse de la terica segunda compaera de
Sirio, Sirio C, tan generosamente identificada con Emme Ya (pero esto merece de por si un
comentario mas detallado; vase mas adelante).

Otros errores son bastantes mas groseros, como la extraordinaria noticia de que Digitaria
ocupaba en otra poca la actual posicin del Sol.Si descendemos de los espacios interestelares al
mero sistema solar, el panorama es an mas desalentador: se trata de conocimientos superados
no ya en la dcada de los veinte, sino en muchos casos en un siglo o ms. Errneamente se
identifica a Saturno como el planeta mas lejano del sistema solar, dejando de lado a Urano,
descubierto en 1781 por Herschel, y a Neptuno, predicho por Leverrier en 1846 e identificado
por Galle ese mismo ao (por no hablar de Plutn). Este solo hecho de por s ya hace dudar que
la fuente original de los conocimientos Dogon sean unos sabios extraterrestres, pues estos no
habran ignorado dos planetas tan considerables. De la misma manera, solo se mencionan las
cuatro lunas galileanas de Jpiter, cuando en realidad ese planeta tiene al menos 16 satlites.
Algunas otras omisiones son tambin curiosas: se mencionan los anillos de Saturno, pero no se
dice ni una palabra sobre los que circundan a los otros planetas mayores. Por ejemplo, los anillos
de Urano fueron descubiertos en 1977. Es esta observacin demasiado detallista? En realidad,
es muy cierto que los anillos de Saturno son considerablemente mas conspicuos que los de sus
compaeros, pero tambin es cierto que lo que se est juzgando aqu es la verosimilitud de un
conocimiento revelado a los humanos nada menos que por una superraza extraterrestre
tecnolgicamente avanzada; con una fuente semejante, hay que ser exigentes y reclamar
precisin en los detalles. Y resulta bastante contradictorio que el nivel de detalle que se nos
ofrece, en lo concerniente al sistema solar, no rebase el nivel que tena la astronoma moderna a
mediados de siglo XVIII, o el que pudiera permitir un pequeo telescopio empacado en el
equipaje de un explorador de finales del XIX o principios del XX.

Como ya se seal antes, la posibilidad de que los Dogon hayan adquirido conocimientos
astronmicos a partir de fuentes modernas ha sido calificada de inverosmil por los defensores a
ultranza de la hiptesis extraterrestre (y tambin por los Afrocentristas, que la rechazan por ser
"eurocntrica"). Las crticas han ido tanto en el sentido de juzgar improbable que un proceso as
pueda ocurrir, en un lapso de tiempo limitado, como en el de reivindicar una gran antigedad
para las tradiciones que hablan de esos conocimientos.Respecto al primer punto (dejando aparte
los ejemplos citados por Sagan y que se researon antes), el mismo Robert Temple nos ofrece
(inadvertidamente) lo que puede ser una muestra bastante obvia de asimilacin de una creencia
exgena por parte de la mitologa Dogon. El personaje al que se refiere (a pesar de denominarlo
"Nummo") es fcilmente reconocible:

"El Nummo fue crucificado y resucit, y en el futuro volver a visitar la

Tierra, esa vez en forma humana".

Un Nummo crucificado que luego resucita? Esa no parece precisamente la clase de informacin
que sera de esperarse de unos aliengenas que dominan la tcnica del viaje interestelar, sino mas
bien del catecismo de algn predicador cristiano (Segunda Venida incluida). Tambin existen
otros ejemplos de historias bblicas que los Dogon han asimilado a sus mitos, como la borrachera
de No que aparece en el Gnesis, y que consideran como propias.

Con respecto a la gran antigedad de las tradiciones que hablan de Sirio y de su acompaante,
tambin son necesarias algunas precisiones. Suele afirmarse que la antigedad demostrada de la
ceremonias Sigui es de 700 aos (remontndose, por lo tanto, al siglo XIII E.C.). Una vez ms,
la fuente original de esta aseveracin es el trabajo de Marcel Griaule. La prueba material que se
ofrece en este punto son las mscaras empleadas por la sociedad Awa en esas ceremonias, que
luego de cumplir con su funcin no son desechadas, sino guardadas en refugios protegidos.Antes
de seguir adelante, quizs sea conveniente recordar que Griaule no dispona de un mtodo
fidedigno para datar las mscaras encontradas en esos refugios, pues el mtodo del Carbono 14
no fue desarrollado por Willard Libby hasta 1947, y esta parte de su investigacin fue realizada
antes de 1938. En consecuencia, procedi a hacer una extrapolacin, contando las mscaras que
haba en un refugio en particular (ocho, los restos de una novena, y tres montones de polvo que
asumi que correspondan a tres mscaras adicionales), y estimando que se haba elaborado una
nueva mscara cada 60 aos, hizo que la ceremonia Sigui se remontara hasta el siglo XIII. Sin
embargo, en otros refugios solamente haba tres o cuatro mscaras, lo que hace que la cuestin se
vuelva algo confusa. Puestos a especular, por ejemplo, bastara con que algunas mscaras
hubieran sido trasladadas de un refugio a otro en algn momento del pasado, para que esta
cronologa se viniera abajo.

De cualquier manera, aqu es oportuno recalcar un punto que suele pasarse por alto en la
discusin de la antigedad del conocimiento de Sirio B: que las mscaras y la ceremonia Sigui se
remonten o no a un pasado remoto no dice absolutamente nada en favor o en contra de que los
Dogon conocieran a Sirio B desde tiempos inmemoriales, an en el caso de que la ceremonia
Sigui estuviera realmente relacionada con Sirio. Sirio A es de por s un objeto astronmico
atrayente; de hecho es la estrella mas brillante del firmamento (con una magnitud de 1,4).
Llama la atencin de cualquier observador del cielo as este no este enterado de que la circundan
una o mas compaeras invisibles. Los Dogon (como los antiguos egipcios) bien pudieron darle
un papel central en sus mitos sin necesidad de estar enterados de la presencia de Sirio B, y
celebrar en su honor la mencionada ceremonia.

An ms, existen algunos detalles que inducen an ms dudas de que realmente la ceremonia
Sigui tenga algo que ver con Sirio B. Para empezar, el supuesto nombre que dan los Dogon a la
brillante Sirio A: Sigu tolo, queriendo significar "estrella del Sigui". La estrella del Sigui es,
segn esto, Sirio A, a pesar de la terica preponderancia de la invisible Digitaria. En segundo
lugar es bien llamativo que los Dogon hayan optado por celebrar cada sesenta aos
(aproximadamente) una ceremonia en honor a un cuerpo estelar que no pueden ver pero cuyo
perodo orbital es de cincuenta aos (tambin aproximadamente). Resultara bastante mas
congruente que se celebrara cada 50 aos.

Otra "prueba" material que siempre sale a relucir en este punto es un diagrama simblico que los
Dogon identifican como "el huevo del mundo". Segn los divulgadores, se trata de un "preciso
diagrama orbital", en el cual Sirio A se encontrara en uno de los focos de la elipse. Robert
Temple ha llegado a afirmar al respecto que "la analoga es hasta tal punto sorprendente, que
incluso el ojo ms inexperto est en condiciones de constatar la identidad de las dos
configuraciones, hasta en los ms mnimos detalles". Suena en verdad impresionante, pero la
impresin dura solo hasta que se le hecha un vistazo (as sea con ojo inexperto) al citado dibujo.
Lo primero que se observa es que hay un exceso de cuerpos "estelares" dentro del "sistema":
nada menos que nueve. Por qu tantos? Solo debera haber dos: Sigu tolo y Po tolo. Por lo
 pronto, Emme Ya ("el sol de las Mujeres") y su satlite no tendran porque aparecer, pues ya se
nos ha advertido que recorren su trayectoria a una distancia de Sigu tolo mucho mayor que
Digitaria. Cualquiera dira que el "preciso diagrama orbital" no es de ninguna forma tan preciso.
Una segunda mirada descubre otra anomala: en realidad se trata de un diagrama orbital muy
raro, pues en la supuesta rbita no hay ningn cuerpo. La estrella que debera estar sobre la
rbita (Po tolo) en realidad se encuentra dentro de ella. Por lo visto, lo realmente sorprendente
no es la analoga (inexistente) entre el "huevo del mundo" y un diagrama orbital, sino que
alguien pueda pretender que exista "identidad de las dos configuraciones, hasta en los ms
mnimos detalles". Otra vez, lo que se presenta como "prueba" de una afirmacin extraordinaria
cae muy por debajo de cualquier nivel de exigencia, en especial cuando nos han ofrecido
primores de precisin que no aparecen por ninguna parte.

Arriba, a la izquierda: el "huevo del mundo", tal y como lo representan los Dogon. A la derecha: la
interpretacin moderna, que lo convierte en un "preciso diagrama orbital". Ninguno de los numerosos
objetos que encierra el ovoide est sobre la pretendida "rbita"; dentro del "huevo" se encuentran tambin
cuerpos que no tienen por que estar all, como Emme Ya (Sirio C?) y Nyn tolo, que segn la supuesta
tradicin Dogon estn a una distancia mucho mayor de Sirio A que Digitaria (Po tolo).

Triple?

Resulta muy poco estimulante el hecho de que virtualmente todos los extraordinarios
conocimientos cosmolgicos que se le atribuyen a los Dogon ya estuvieran firmemente
asentados dentro de la astronoma moderna desde antes de que los antroplogos franceses
visitaran a ese pueblo. Por ejemplo, si dentro de esa supuesta "sabidura tradicional" existieran
referencias a algn hecho oscuro, solo descubierto muy recientemente, (como los anillos de
Jpiter, que eran desconocidos antes de la exploracin del Voyager 1) el "misterio" podra
considerarse en verdad como casi insoluble desde una perspectiva mundana.Y segn nos dicen
los divulgadores del "misterio de Sirio", con Robert Temple a la cabeza, esa es exactamente la
situacin. Un descubrimiento flamante habra venido a demostrar que los conocimientos
astronmicos de los Dogon se habran adelantado a la ciencia occidental. Concretamente,
estamos hablando del "descubrimiento" de Sirio C. En la primera edicin de su libro, Temple
hizo esta significativa "profeca":

"Si Sirio C llega a ser descubierta, y se encuentra que es una enana

roja, yo concluir que la informacin de los Dogon ha sido
completamente validada"

Recordemos que los Dogon no describen a Sirio como un sistema binario (Sirio A Sirio B),
sino que al parecer hablan de un sistema bastante mas complejo, un sistema estelar triple cuando
menos (de momento podemos hacer abstraccin de los otros elementos): Sigu tolo, Po tolo y
Emme Ya. Es un hecho bien conocido desde mediados del siglo pasado que Sirio es un sistema
binario, pero solo en 1995 se encontr evidencia de la posible existencia de un tercer
componente.Ese ao, los astrnomos franceses Daniel Benest y J. L. Duvent publicaron en
"Astronomy and Astrophysics" un artculo titulado Is Sirius a triple star?, en el cual, basndose
en un anlisis orbital de la binaria Sirio A-B, y con la ayuda de una simulacin numrica,
sostienen la idea de la triplicidad de Sirio. Hay que sealar aqu que en el citado artculo Benest
y Duvent no pretenden "haber descubierto" que Sirio es triple, sino que consideran altamente
probable que as lo sea. De acuerdo a sus clculos, la terica Sirio C sera una pequea enana
roja que describira su rbita alrededor de Sirio A en unos 6 aos. Hasta la fecha, este
descubrimiento no ha podido ser confirmado visualmente.

Lo cierto es que, confirmado o no, a los divulgadores el "descubrimiento" de Benest y Duvent

les vino como anillo al dedo, y no han dejado de sacarle provecho desde el primer instante,
presentndolo como una clamorosa confirmacin de la conexin entre el pueblo Dogon y
antiguos visitantes del espacio exterior. Y por supuesto, antes que nadie, el propio Robert
Temple, quien aprovech para lanzar la nueva edicin de su libro. Curiosamente, el hecho de que
la supuesta "Emme Ya" de los Dogon tenga pocas caractersticas comunes con la estrella enana
de Benest y Duvent no parece molestarles. Por ejemplo, el supuesto perodo orbital de Emme Ya
sera de 50 aos, considerablemente mayor que los seis aos que estiman Benest y Duvent para
su enana roja. Por no hablar de que an cuando esta estrella existiera, an quedara por
demostrar que tiene a su alrededor un sistema planetario, y que en este sistema estn dadas las
condiciones para que se desarrolle la vida y una civilizacin tecnolgica como las de los
fantsticos "Nummos" de la leyenda (y esto en realidad luce como muy poco probable).

Quizs fuera conveniente preguntarse si no es una mera coincidencia afortunada que los Dogon
hayan imaginado a Sirio como un sistema triple, aunque contra esto se podra argumentar que
parece mas factible que un conocimiento muy antiguo al respecto se haya ido desnaturalizando
progresivamente al pasar oralmente de generacin en generacin.

De cualquier manera, pudiera parecer que la propuesta aparicin en el escenario de Sirio C echa
por tierra la posibilidad de que los Dogon adquirieran sus conocimientos astronmicos de una
fuente terrestre y moderna. Pero nuevamente, no es as, por la sencilla razn de que la idea de
que Sirio es un sistema triple no apareci por primera vez en 1995 con Benest y Duvent, sino
mucho antes.En realidad, la idea de la probable triplicidad de Sirio tiene una historia
singularmente larga. Tan temprano como en 1894 (s, 1894) ya se observaron irregularidades en
el movimiento de Sirio B, lo que llev a sospechar la existencia de un tercer cuerpo estelar.
Posteriormente, entre 1920 y 1930, aparecieron alrededor de veinte reportes de observadores que
creyeron haber visto una pequea estrella adicional en el sistema. El primero de esos reportes fue
el de Phillip Fox en 1920, quien inform que la imagen de Sirio B pareca ser doble. Fox realiz
esta observacin utilizando el mismo telescopio refractor con el que Alvan Clark haba
descubierto a Sirio B en 1862. Otros informes similares fueron presentados posteriormente por
Robert Thorburn Ayton Innes y por Willem H. van den Bos. Un poco mas tarde, en 1933,
Voronov, basndose en un anlisis de la velocidad radial de Sirio A entre 1899 y1926, postul la
hiptesis de la duplicidad de Sirio A, estimando un perodo orbital de 4,5 aos para la
acompaante. El inters por el terico tercer componente de Sirio no decay drsticamente sino
en 1973, cuando un detallado estudio de Irving W. Lindenblad (el mismo astrnomo que
fotografi por primera vez a Sirio B) realizado a lo largo de casi siete aos, no logr encontrar
ningn dato que apoyara su existencia.

La cuestin aqu es que de nuevo nos encontramos con que uno de esos extraordinarios
conocimientos que Griaule le atribuye a los Dogon ya haba sido previamente discutido por los
astrnomos de los aos veinte. Que los supuestos avistamientos de Sirio C en la dcada de los
veinte fueran reales o no (y muy probablemente no lo eran) no tiene aqu mayor relevancia: lo
importante es que esa informacin, errada o no, exista y circulaba antes de que Griaule partiera
con sus expediciones al Africa y bastante antes de que los sacerdotes Dogon accedieran a
"iniciarlo" en sus ms profundos secretos (en 1946!). Si algn viajero occidental interesado por
la astronoma, digamos que en la dcada de los veinte o treinta, llev a los Dogon la informacin
maravillosa acerca de Sirio B, pudo tambin llevarles la de la supuesta Sirio C. En este sentido, y
en contra de lo que pretenden los divulgadores, una eventual confirmacin de la existencia de
Sirio C no demostrara en absoluto que los Dogon hubieran recibido de la antigedad
informaciones impartidas por visitantes extraterrestres. Por el contrario, si a la larga Sirio C no
existiera, esto estara a favor de que lo que recibieron los Dogon fueron informaciones
contemporneas y erradas de algn visitante mucho mas terrenal.

Ms explicaciones

Hasta este momento hemos analizado la extraordinaria afirmacin de que los mitos del pueblo
Dogon contienen una inusual informacin astronmica cuya fuente original es la visita de seres
aliengenas procedentes de Sirio en un pasado remoto, y hemos observado que esta hiptesis
tiene puntos dbiles en su argumentacin, adems de existir al menos una alternativa verosmil
bien fundamentada. Sin embargo, no se ha puesto en tela de juicio la existencia misma de esa
informacin dentro la sugerente cosmogonia Dogon. Ahora avanzaremos un paso mas.

Recapitulemos: la fuente original (y nica!) empleada por Robert Temple, Eric Guerrier y
dems divulgadores del "Misterio de Sirio" es el trabajo de Marcel Griaule y su equipo, realizado
en las dcadas de los treinta y cuarenta. Pero Griaule solo se refiere a los conocimientos
astronmicos de los Dogon en su artculo Un Systme Soudanais de Sirius, publicado 1950, y en
Le Renard Ple, que public Germaine Dieterlen en 1965, cuando ya Griaule haba fallecido. En
el resto de sus obras, incluyendo la fundamental Dieu deau, lo ignoran.

Por lo pronto, retengamos el dato de que la investigacin

original de Griaule es la nica fuente que nos refiere que
los Dogon poseen un conocimiento secreto e inusual sobre
Sirio. Aqu cabe preguntarse podemos confiar de forma
absoluta en esa fuente?

Antes que nada, recordemos que Marcel Griaule fue un antroplogo eminente y respetado, no un
traficante de misterios al estilo de von Daeniken o Zecharia Sitchin (o del mismo Robert Temple,
a pesar de sus credenciales acadmicas). Ya antes vimos su pudorosa reticencia a especular sobre
el posible origen del supuesto mito Dogon sobre Sirio (nada de atlantes ni de aliengenas
procedentes del espacio exterior). Pero eso no implica que sus hallazgos y mtodos no puedan
ser sometidos a revisin y cuestionamiento.

De hecho, la metodologa de Griaule ha sido sometida a crticas desde hace aos. Empezando
por su declarada intencin de "redimir el pensamiento africano", que lo puede haber llevado a
importantes sesgos de observador. Se le ha criticado su mtodo de obtener informacin a partir
de un nico informante a travs de un interprete, as como la ausencia total de textos en idioma
Dogon. Lo que esto implica es claro: no omos lo que los Dogon saben o ignoran acerca de Sirio,
sino a Griaule (y a Dieterlen) interpretndolos.

En 1991 el antroplogo belga Walter E.A. van Beek, de Utrech, tras estudiar a los Dogon a lo
largo de once aos (desde 1979 hasta 1990) public en Current Anthropology un artculo titulado
Dogon Restudies. A Field Evaluation of the Work of Marcel Griaule. En ese artculo, Van Beek
hace notar, en primer lugar, el hecho (realmente sorprendente) de que los datos originales de
Griaule y Dieterlen son nicos; ningn otro antroplogo, trabajando sobre el mismo terreno, ha
logrado reproducirlos. En otras palabras, no ha existido ninguna verificacin independiente de
sus afirmaciones. Tambin seala que durante sus aos de investigacin con los Dogon, tampoco
l pudo encontrar el ms mnimo rastro del detallado saber sobre Sirio que Griaule les atribuye.

La intencin inicial de van Beek era encontrar evidencia de las aseveraciones de Griaule; pero
finalmente tuvo que aceptar que existan graves problemas al respecto. Van Beek hall a los
informantes de Griaule, incluyendo a su interpretecompilador, Ambara, al que ya hemos
mencionado con anterioridad (Innekouzou, el sacerdote responsable del "saber sobre Sirio" haba
fallecido en 1951). Descubri que "ningn Dogon fuera del circulo de los informantes de
Griaule haba odo jams de Sigu tolo o Po tolo... An ms importante, nadie, an dentro del
crculo de los informantes de Griaule haba odo o entendido que Sirio fuera una estrella doble".
Asimismo, encontr que an cuando esos informantes supieran de Sigu tolo, no eran capaces de
ponerse de acuerdo respecto a cual estrella se refera ese trmino: "para algunos, es una estrella
invisible cuyo ascenso anuncia la fiesta Sigui, para otro es Venus que en una posicin
determinada aparece como Sigu tolo. Todos concuerdan, sin embargo en que ellos aprendieron
acerca de la estrella de Griaule".

Por supuesto, los Dogon conocen a Sirio (es la estrella mas brillante del cielo), pero segn van
Beek no le dan el nombre de Sigu tolo, sino el de Dana tolo. An ms, puntualiza que (contra lo
informado por Griaule) "el conocimiento de las estrellas no es importante [para los Dogon] ni en
la vida diaria ni en sus rituales", resultando para ellos mucho mas cruciales otros fenmenos
celestes, como la posicin del sol y las fases lunares.

Griaule obtena sus datos en largas sesiones con un informante principal; el interprete
compilador de estas sesiones (respecto al "saber de Sirio") era Ambara. Es muy probable que en
este proceso Griaule reinterpretara las informaciones de su traductor de acuerdo a sus propios
conocimientos (a Griaule le interesaba la astronoma y la haba estudiado en una poca; sin duda
conoca la polmica sobre la naturaleza de Sirio B, y es muy probable que estuviera al tanto de
los avistamientos inconfirmados de Sirio C en la dcada de los 20, todo ello ocurrido antes de
que iniciara sus investigaciones en Africa). Van Beek hace notar que la cultura Dogon le da una
gran importancia al consenso y a evitar las contradicciones. Al enfrentarse a alguien tan
respetado y apreciado como Griaule, habran preferido aceptar sus anlisis errneos como
propios. En este escenario, la informacin sobre Sirio B habra partido del mismo Griaule, quien
quizs puede haber malinterpretado alguna referencia relativa a una estrella visible y poco
conspicua cercana a Sirio como el reconocimiento de su compaero invisible.A este respecto,
van Beek hace dos observaciones mas:

a) En su experiencia de once aos con los Dogon, observ que estos tienden a darle nuevos
nombres a objetos de todas clases (incluyendo las estrellas) solo con el fin de satisfacer la
curiosidad de los investigadores.

b) Griaule tena la tendencia a querer controlar las situaciones, en tanto que los Dogon procuran,
siempre que pueden, evitar desacuerdos con los hombres blancos. En especial con Griaule, quien
les haba impresionado como un personaje muy importante. Si este les hubiera hecho una
preguntado dirigida sobre si conocan a la compaera invisible de Sirio, muy probablemente
hubiera obtenido una respuesta afirmativa, an cuando realmente no supieran nada al respecto.

Van Beek cita un ejemplo especfico de esta tendencia de los Dogon al consenso: una de sus
narraciones explica la diferencia entre ellos y los blancos mediante una historia tomada del
Gnesis (la de la ebriedad de No). Solo que la reivindican como propia y rechazan que se trate
de una historia tomada de los blancos, y en esto coinciden tanto aquellos Dogon que an
mantienen sus creencias tradicionales como aquellos que son cristianos.

Una contraexplicacin a los hallazgos de van Beek es que el saber sobre Sirio es realmente muy
secreto y conocido solo por unos pocos. A esto puntualiza: " ni los mitos ni los cantos [de los
Dogon] a pesar de ser sagrados son secretos. De hecho, el tem [conocimiento colectivo]
es conocimiento pblico". An ms: "La cuestin es, entonces, que tan secretos pueden ser los
secretos y an as permanecer como parte de una cultura. El significado compartido es un
aspecto crucial en cualquier definicin de cultura, mientras que un secreto compartido por unos
pocos es por definicin marginal... As, si los secretos revelados a Griaule son parte de la
cultura Dogon, uno debe ser capaz de volver a conseguir su rastro".

Si los hallazgos de Griaule son nicos, no se puede decir lo mismo de los de van Beek; otros
antroplogos, como Jacky Boujou, con 10 aos de experiencia entre los Dogon, y Paul Lane,
trabajando tambin sobre el terreno, han coincidido con sus conclusiones. Naturalmente,
Dieterlen (que falleci en 1999) y la hija de Griaule, Genevieve GriauleCalame defendieron la
obra de ste; esta ltima lleg a calificar la crtica de van Beek de "especulacin desenfrenada".

Otros crticos han encontrado ms fallas en los "descubrimientos" de Griaule. Como Peter James
y Nick Thorpe, en su libro Ancient Mysteries (1999). Estos se refieren fundamentalmente a los
argumentos de van Beek, pero tambin encuentran lugar para aportes propios. Por ejemplo,
hacen notar serias divergencias entre la interpretacin que hace Griaule y lo que l mismo
reporta que le informaron los Dogon. As, la interpretacin de Griaule asume que Po tolo es Sirio
B, en tanto que la informacin original es muy diferente: "Cuando Digitaria (Po tolo) est cerca
de Sirio, esta ltima se hace ms brillante; cuando est mas lejos de Sirio, Digitaria emite una
luz parpadeante, sugiriendo varias estrella al observador". Difcilmente se puede decir que esto
sugiera una acompaante invisible de Sirio. James y Thorpe tambin consideran sospechoso el
antiguo inters de Griaule por la astronoma, y sugieren que reinterpret las respuestas de sus
informantes de acuerdo a sus propios conocimientos y a lo que deseaba or.

Conclusin

Podemos resumir el estado actual de la que es considerada por muchos como la evidencia ms slida de la
visita de seres del espacio exterior a la Tierra en un pasado remoto en los siguientes puntos:
Ninguno de los "extraordinarios" conocimientos astronmicos que le legaron esos
visitantes aliengenas al pueblo Dogon era desconocido para la astronoma moderna
antes de que sus mitos fueran registrados en los aos treinta y cuarenta. En esto se
incluyen varios errores obvios, muy poco probables viniendo de una civilizacin
tecnolgicamente avanzada.
No existe ningn registro previo a los aos treinta y cuarenta de ese extraordinario
saber astronmico.
La evidencia material respecto a ese extraordinario saber es ambigua y sujeta a
interpretaciones arbitrarias, como el famoso "huevo del mundo", transformado en un
"diagrama orbital".
Existen explicaciones alternativas verosmiles, como la de Carl Sagan, basada en
procesos de asimilacin cultural que ya han sido observados entre otras culturas.
Ms importante todava: toda la leyenda del saber secreto sobre Sirio del pueblo Dogon
se basa en una nica fuente (Griaule), y las aseveraciones de esa nica fuente no han
podido ser confirmadas por otros investigadores trabajando sobre el terreno. Dicho de
otra forma, no ha existido una verificacin independiente de los datos.
Los datos y los mtodos empleados por la fuente original han sido cuestionados y
criticados.
Y no es solo cuestin de que los datos originales no hayan sido verificados
independientemente: la investigacin de Walter van Beek aporta evidencias en contra
de que alguna vez haya existido entre el pueblo Dogon un inusual, y detallado y preciso
conocimiento astronmico, fuera de las posibilidades reales de una sociedad
pretecnolgica.

Por lo visto, la evidencia no es tan slida como parece, o como se nos quiere hacer creer. A pesar
de que incluso la Encyclopdia Britannica Online haya incurrido en la demagogia y el absurdo
de aceptar que la ceremonia Sigui descansa en "la creencia de que hace 3000 aos anfibios
procedentes de Sirio visitaron a los Dogon".Para concluir, y solo como dato curioso: Robert
Temple no repara en el trabajo de van Beek en la reedicin de su libro The Sirius Mystery. Esta
"extraa" omisin no puede menos que resultar llamativa en un erudito de su talla. Una lstima
sin duda, pues hubiera podido exponer los indudables vnculos del antroplogo belga con la
KGB, la CIA y la NASA, en su intento coordinado por suprimir su hiptesis. La cronologa se lo
permita (Dogon Restudies es de 1991, y la reedicin de The Sirius Mystery de 1998), pero muy
probablemente debe haber sentido que esa clase de referencias hubiera echado a perder una
buena fbula.