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Thomas Gordon Mossad La Historia Secreta PDF
Thomas Gordon Mossad La Historia Secreta PDF
La historia secreta
Ttulo original: Gideon 's Spies
Traduccin: Gerardo Gambolini
Edicin original: St. Martin's Press
1998, Cordn Thomas
Ediciones B Argentina, S.A.,
para el sello Javier Vergara Editor
De esta edicin: mayo 2001, Suma de Letras, S.L.
Barquillo, 21. 2 8004 Madrid (Espaa) www.puntodelectura.com
ISBN: 84-663-0301-4
Depsito legal: M-6.923-2001
Impreso en Espaa - Printed in Spain
Mossad
La historia secreta
Agradecimientos
EN ISRAEL
EN OTROS LUGARES
William Buckley
William Casey ellos inspiraron la idea.
Joachim Kraner
Edith, por supuesto, y Tom Burke. Todo autor necesita un editor tranquilo, con
visin de futuro, paciente, incisivo y apasionado por el libro. Tom fue todas esas
cosas. No podra haber pedido ms... y jams recib menos. Le debo mucho.
Directores generales del Mossad
Henri Paul poda esconder su estado mental frente a muchos, pero para un
agente experimentado como Maurice, entrenado para observar tales cosas, el
deterioro debi de ser muy obvio. Seguramente, Maurice le haba hecho saber
al hombre a cargo en Tel Aviv, Danny Yatom, que deba soltar al pez... Pero
por razones que slo Yatom conoce, no lo hizo. Haca slo un ao que Yatom
estaba al mando. Quera crearse una reputacin. La vanidad, tanto como la
arrogancia, es uno de los grandes peligros en el trabajo de inteligencia. Yatom
tiene mucho de las dos cosas y eso est bien mientras no interfiera con la
realidad. Y la realidad era que el Mossad debi haberse retirado.
Nadie llega a sorprender tanto como quien se tiene por un amigo. Cuando
nos dimos cuenta de que Admoni no iba a hacer nada, Bill Buckley estaba
muerto. Recuerda cmo eran las cosas all en aquella poca? Haba habido
una masacre de casi mil palestinos en los dos campos de refugiados en Beirut.
La milicia cristiana del Lbano perpetraba las matanzas, los judos observaban
como en una especie de inversin de la Biblia. El hecho es que Admoni
colaboraba con el rufin de Gemayel.
Desde el amanecer, los fieles haban llegado al muro ms sagrado del mundo,
la nica reliquia que existe del segundo templo de Herodes el Grande en
Jerusaln, el Muro de las Lamentaciones. Jvenes y viejos, delgados y gordos,
barbudos y calvos: todos se haban abierto paso por las calles angostas.
Oficinistas caminaban al lado de pastores de las colinas situadas al otro lado
de Jerusaln; jvenes que acababan de hacer su bar mitzvah desfilaban
orgullosamente con ancianos. Maestros de las escuelas religiosas de la ciudad se
encontraban codo a codo con comerciantes que haban hecho un largo viaje
desde Haifa, Tel Aviv y los pueblos que bordean el mar de Galilea.
Todos iban vestidos de negro, cada uno llevaba un libro de rezos y se paraba
ante el enorme muro a recitar partes de las Escrituras.
Los judos han hecho esto a lo largo de los siglos. Pero este viernes de
septiembre de 1929 era distinto. Los rabinos haban instado a que tantos hombres
como fuera posible se unieran en un rezo colectivo y demostraran la conviccin de
su derecho a hacerlo. No era solamente una expresin de su fe, sino tambin una
muestra visible de su sionismo y un recordatorio a la poblacin rabe,
ampliamente superior en nmero, de que no seran intimidados.
Durante meses haban corrido insistentes rumores de que creca el
descontento de los musulmanes por lo que ellos interpretaban como expansin
sionista. Los temores haban comenzado con la Declaracin Balfour de 1917 y su
compromiso con una patria juda oficial en Palestina. Para los rabes que all
vivan y que podan remontarse en sus orgenes hasta el Profeta, esto era un
ultraje. Vean amenazadas las tierras que haban cultivado durante siglos, que les
seran incluso arrebatadas por los sionistas y sus protectores britnicos llegados al
finalizar la Gran Guerra para poner Palestina bajo su mandato. Los ingleses
gobernaban como en otros lugares del Imperio, procurando complacer a ambas
partes; era una frmula catastrfica. Las tensiones entre rabes y judos iban en
aumento. Hubo escaramuzas y derramamientos de sangre, muchas veces all
donde los judos pretendan levantar sinagogas y escuelas religiosas. Pero stos
seguan empecinados en ejercer sus derechos de rezo en el Muro de las
Lamentaciones de Jerusaln. Para ellos era parte esencial de su fe.
A medioda haba cerca de mil hombres recitando las antiguas Escrituras. El
sonido de sus voces tena una cadencia tranquilizadora.
De pronto, con asombrosa rapidez, una lluvia de piedras, latas y botellas rotas
cay sobre los congregados. Los rabes haban lanzado el ataque desde varios
puntos alrededor del muro. Sonaron los primeros disparos de los musulmanes.
Caan judos y eran arrastrados por otros que huan. Por milagro no hubo muertos,
aunque s muchos heridos.
Esa noche se reunieron los lderes de la Yishuv, la comunidad juda de
Palestina. Reconocieron de inmediato que su manifestacin, planeada con tanto
cuidado, haba tenido un fallo fundamental: no conocer de antemano las
intenciones rabes de atacarlos.
Uno de los presentes en la reunin habl por todos: Debemos recordar las
Escrituras. Desde los tiempos del rey David nuestro pueblo ha dependido de una
buena inteligencia.
Entre dulces y caf turco se gest lo que algn da sera el servicio de
inteligencia ms destacado del mundo moderno: el Mossad. Pero an faltaba casi
un cuarto de siglo para su creacin. Lo nico que los lderes de la Yishuv
sugirieron en esa clida noche de septiembre fue realizar una colecta entre todos
los judos del lugar. El dinero recaudado sera usado para sobornar a rabes
todava tolerantes con los judos que pudieran mantenerlos al corriente de futuros
ataques.
Mientras tanto, los judos seguiran ejerciendo su derecho a rezar en el Muro
de las Lamentaciones. No dependeran de los britnicos para proteccin, sino que
seran defendidos por la Haganah, la recientemente creada milicia juda. En los
meses siguientes, una combinacin de las advertencias previas con la presencia
de la milicia evit los ataques rabes. Se recuper una relativa calma entre rabes
y judos que se mantuvo durante cinco aos.
Durante ese tiempo los judos continuaron ampliando en secreto su servicio de
inteligencia. No tena nombre oficial ni cpula. Reclutaron simpatizantes rabes de
diversos oficios: vendedores ambulantes que trabajaban en el barrio rabe de
Jerusaln, limpiabotas que lustraban los zapatos de los oficiales britnicos,
estudiantes del prestigioso colegio Arab Rouda, maestros y comerciantes. Todos
ellos pasaron a engrosar la nmina. Cualquier judo poda reclutar a un espa
rabe con la condicin de no compartir la informacin. Poco a poco la Yishuv
obtuvo datos de valor no slo sobre los rabes, sino tambin sobre las intenciones
britnicas.
La llegada al poder de Hitler en 1933 marc el comienzo del xodo de judos
alemanes hacia Palestina. En 1936 ms de trescientos mil haban hecho el largo
viaje cruzando Europa; muchos llegaron a Tierra Santa sumidos en la pobreza
ms absoluta. De alguna manera la Yishuv les consigui alojamiento y comida. Al
cabo de unos meses los judos constituan un tercio de la poblacin. Los rabes
reaccionaron igual que antes: desde los minaretes de cien mezquitas se alz el
grito de los mullahs, para empujar a los sionistas de vuelta al mar.
En cada mafafeth rabe, lugar de reuniones de los consejeros locales, se
alzaron las mismas voces de protesta: debemos impedir que los judos nos quiten
nuestras tierras; debemos impedir que los britnicos les den armas y los entrenen.
A su vez los judos protestaban exactamente por lo opuesto: los ingleses
instaban a los rabes a robarles tierras que haban adquirido de manera legal.
Los britnicos siguieron intentando apaciguar a unos y otros y fracasaron. En
1936, los enfrentamientos espordicos se transformaron en un levantamiento
rabe contra judos y britnicos. Estos ltimos reprimieron la rebelin sin
compasin. Pero los judos entendieron que slo era cuestin de tiempo que los
rabes atacaran con renovada furia.
Jvenes judos de todo el territorio se apresuraron a unirse a la Haganah. Se
convirtieron en el ncleo de un formidable ejrcito en la sombra: curtidos,
excelentes tiradores y tan astutos como los zorros del desierto.
La red de informadores rabes se ampli. Se cre un departamento poltico en
la Haganah para llevar al desacuerdo mediante la desinformacin. Hombres que
llegaron a ser legendarios en la inteligencia israel se formaron en esa etapa inicial
previa al comienzo de la segunda guerra mundial. La Haganah que significa
defensa en hebreo se convirti en la mejor informada de las fuerzas de Tierra
Santa.
[Al cabo de un par de horas] tena todo lo que necesitaba saber, desde
detalles de su vida amorosa durante su poca de estudiante hasta su decisin
de unirse al movimiento ortodoxo tras renunciar a su fe catlica. Volv con
Madeleine y le dije, como si lo supiera, que le haba teido el cabello a Joselle
para disfrazarlo y lo haba sacado de Israel de manera clandestina. Ella lo neg
rotundamente. Le dije que deba comprender que el futuro del pas que amaba
corra un grave peligro, que en las calles de Jerusaln las personas que ella
quera se estaban arrojando piedras unas a otras. An se negaba a admitir
nada. Le dije que el nio tena una madre que lo amaba tanto como ella amaba
a todos aquellos nios que haba ayudado en la segunda guerra mundial.
Utilic un telfono pblico del vestbulo del hotel. El riesgo de que estuviera
intervenido era menor que si usaba el telfono de mi habitacin. Contestaron
de inmediato. Una voz pregunt en persa quin hablaba. Yo respond en
ingls, disculpndome, que me haba equivocado de nmero. Entonces la voz
pregunt, esta vez en ingls, quin hablaba. Dije que era un amigo de Joseph.
Haba alguien all con ese nombre? Me dijeron que esperara. Pens que tal
vez estuvieran rastreando la llamada, que era una trampa al fin y al cabo.
Entonces se oy por la lnea una voz muy educada. Dijo que era Joseph y que
se alegraba de que hubiese llamado. Luego pregunt si conoca Pars. Pens:
Contacto!
Bacon acord una cita en una cafetera de Bagdad para el medioda siguiente.
A la hora sealada, un hombre sonriente se present como Joseph. Tena
profundos surcos en el rostro y el cabello blanco. Un informe posterior del agente
nuevamente transmita el surrealismo del momento:
Bacon se dijo que tal vez, despus de todo, Joseph era ms de lo que
aparentaba ser. Tena un sereno aire de certeza. Pero cuando comenz a
interrogarlo, el viejo sacudi la cabeza. Aqu no. Nos pueden estar escuchando.
Acordaron encontrase nuevamente al da siguiente a orillas del Eufrates, que
atraviesa la ciudad. Esa noche Bacon durmi muy poco preguntndose si,
despus de todo, no estaba siendo reclutado, si no por la inteligencia iraqu, por
unos estafadores muy astutos que utilizaban a Joseph como portavoz.
La reunin del da siguiente revel un poco ms sobre los antecedentes y
motivos de Joseph.
Provena de una familia iraqu juda pobre. De nio haba trabajado como
sirviente para una familia rica de cristianos maronitas en Bagdad. Despus de
treinta aos de servicio leal haba sido repentinamente despedido, acusado
injustamente de robar comida. Con cincuenta aos, se encontr en la calle.
Demasiado viejo para conseguir otro empleo, subsisti con una modesta pensin.
Tambin haba decidido investigar sus races judas. Habl de su bsqueda con su
hermana viuda, Manu, cuyo hijo, Muir, era piloto de las Fuerzas Areas iraques.
Manu admiti que ella tambin tena un fuerte deseo de ir a Israel. Pero, cmo
iban a lograrlo? En Irak el hecho de mencionar la idea era ya arriesgarse a ser
encarcelados. Dejar a alguien atrs garantizara que las autoridades lo castigaran
severamente, tal vez incluso lo mataran. Y de dnde sacaran el dinero? Ella
haba suspirado y dicho que era un sueo imposible.
Pero la idea arraig en la mente de Joseph. En varias ocasiones Muir haba
contado que su comandante se jactaba de que Israel pagara una fortuna por un
Mig como el que l pilotaba. Tal vez hasta un milln de dlares, to Joseph.
La suma haba entusiasmado a Joseph. Poda sobornar oficiales, establecer
una va de escape. Con ese dinero poda de alguna manera sacar a toda la familia
de Irak. Cuanto ms lo pensaba, ms factible le pareca. Muir amaba a su madre:
hara cualquier cosa por ella, hasta robar su avin por un milln de dlares. Y no
habra necesidad de que Joseph organizara la huida de la familia. Dejara que los
israeles se encargaran de eso. Todo el mundo saba que eran astutos para estas
cosas. Por eso haba enviado a Salman a la embajada.
Y ahora ests aqu mi amigo! le dijo Joseph a Bacon.
Qu hay de Muir? Sabe algo de todo este asunto?
Ah, s. Est de acuerdo en robar el Mig. Pero quiere la mitad del dinero por
adelantado ahora y, el resto, justo antes de hacerlo.
Bacon qued asombrado. Todo lo que haba escuchado pareca verdad y
factible. Pero antes deba informar a Meir Amit.
En Tel Aviv, el jefe del Mossad escuch durante una tarde entera mientras
Bacon lo pona al corriente de cada detalle.
Adonde desea Joseph que se transfiera el pago? pregunt finalmente
Meir Amit.
A un banco suizo. Tiene un primo que necesita atencin mdica urgente
inexistente en Bagdad. Las autoridades iraques le darn permiso para viajar a
Suiza. Lo que pretende es que cuando llegue ya le hayamos transferido el dinero.
Un hombre ingenioso, tu Joseph coment Meir Amit sarcstico. Una vez
que el dinero est depositado en esa cuenta, nunca lo recuperaremos.
Le hizo una pregunta ms a Bacon.
Por qu confas en Joseph?
Confo en l porque es la nica opcin respondi Bacon.
Meir Amit autoriz que se depositara medio milln de dlares en la central del
Crdit Suisse de Ginebra. Se estaba jugando ms que el dinero. Saba que no
sobrevivira si Joseph resultaba ser el astuto farsante que algunos oficiales del
Mossad an crean que era.
Haba llegado el momento de informar al primer ministro Ben Gurin y a su jefe
de gabinete, Yitzhak Rbin. Ambos dieron luz verde a la operacin. Meir Amit no
les dijo que haba tomado una medida ms; haba retirado toda la red del Mossad
de Irak.
[El jefe del Mossad] presinti lo que estaba sucediendo. Primero y principal,
Muir era iraqu. Irak haba sido bueno con l. Traicionar a su pas por Israel no
le sentaba bien. Nosotros ramos el enemigo. Toda su vida le haban
enseado eso. Decid que la nica manera de convencerlo era dicin-dole que
el Mig ira directamente a Amrica. As que viaj a Washington para ver a
Richard Helms, entonces director de la CA. Escuch y dijo que no . haba
problema. Siempre era muy accesible. Arregl todo para que el agregado
militar de Estados Unidos en Bagdad se reuniera con Muir. El agregado
confirm que el avin sera entregado a Estados Unidos. Le hizo un discurso
sobre cmo estara ayudando a Amrica a alcanzar a los rusos. Muir se lo
trag y acept seguir adelante..
Los ricos residentes del suburbio de Afeka, al norte de Tel Aviv, solan ver a
Rafael Rafi Eitan, un hombre de edad, regordete y miope, totalmente sordo del
odo derecho desde la guerra de la independencia, volviendo a casa con trozos de
caera, cadenas de bicicleta y todo tipo de chatarra. Vestido con unos pantalones
y una camisa ordinarios, la cara cubierta con una mscara de soldador, moldeaba
la basura hasta convertirla en esculturas surrealistas.
Algunos vecinos se preguntaban si no sera una forma de evadirse de lo que
haba hecho en el pasado. Saban que haba matado por su pas, no en el campo
de batalla sino en encuentros secretos que formaban parte de la guerra
subterrnea que Israel libraba contra los enemigos del Estado. Ningn vecino
saba a ciencia cierta cuntos hombres haba matado Rafi con sus propias manos,
cortas y poderosas. Todo lo que les haba contado era que: Cada vez que
mataba a un hombre, necesitaba ver sus ojos. Entonces me calmaba y
concentraba slo en lo que deba hacer. Luego lo haca. Eso es todo.
Y acompaaba sus palabras con la sonrisa que usan los hombres fuertes
cuando buscan la aprobacin de los dbiles.
Rafi Eitan haba sido durante un cuarto de siglo director adjunto de operaciones
del Mossad. Pero una vida detrs del escritorio, leyendo informes y enviando a
otros a hacer su trabajo, no era para l. En cuanto vea la oportunidad, sala en
alguna misin y viajaba por el mundo siempre decidido y motivado por una
filosofa que supo reducir a una breve frase: Si no eres parte de la solucin,
entonces eres parte del problema.
No haba habido otro como l. Posea una brutal sangre fra, astucia, habilidad
para improvisar a una velocidad tremenda, capacidad innata para desbaratar el
mejor plan y perseguir incansablemente a su presa. Todas esas cualidades se
haban juntado en la operacin que le dio fama: el rapto de Adolf Eichmann, el
burcrata nazi que simbolizaba todo el horror de la solucin final de Hitler.
Para sus vecinos de la calle Shay, Rafi Eitan era una figura reverenciada: el
hombre que haba vengado a sus parientes muertos, el antiguo guerrillero que
haba tenido la oportunidad de demostrar al mundo que ningn nazi estaba a
salvo. Nunca se cansaban de visitarlo y escucharle contar los detalles de una
operacin que an no tiene parangn por su osada. Rodeado de valiosos objetos
de arte, Rafi Eitan sola cruzar los brazos musculosos, inclinar la cabeza cuadrada
hacia un lado y permanecer un momento en silencio, dejando que sus oyentes se
transportaran al tiempo en que, contra todo pronstico, naci Israel. Luego, con
voz poderosa, la voz de un actor capaz de representar cualquier papel, sin olvidar
nada, empezaba a contar a sus amigos de confianza cmo haba capturado a
Adolf Eichmann. Primero describa el escenario para una de las historias de
secuestro ms dramticas de todos los tiempos.
Despus de la segunda guerra mundial, la caza de criminales nazis fue llevada
a cabo principalmente por supervivientes del holocausto. Se hacan llamar nokmin,
vengadores. No se molestaban en llevar a juicio a los nazis. Simplemente
ejecutaban a los que encontraban. Rafi Eitan no tena noticia de que se hubieran
equivocado alguna vez de persona. Oficialmente, en Israel haba poco inters en
perseguir a criminales de guerra. Era un asunto de prioridades. Como nacin,
Israel todava estaba al borde del abismo, rodeada por estados rabes hostiles. Se
viva da a da. El pas estaba casi en la bancarrota. No haba dinero para
enmendar los males del pasado.
En 1957, el Mossad recibi la impactante noticia de que Eichmann haba sido
visto en la Argentina. Rafi Eitan, una estrella en ascenso debido a sus exitosas in-
cursiones contra los rabes, fue elegido para capturar a Eichmann y llevarlo a
juicio en Israel.
Se le dijo que el resultado tendra mltiples beneficios. Sera un acto de justicia
divina para su pueblo. Recordara al mundo lo que pas en los campos de
concentracin y asegurara que nunca ms volviera a suceder. Colocara al
Mossad al frente de la comunidad de inteligencia internacional. Ningn otro
servicio se haba atrevido a realizar una operacin semejante. Los riesgos eran
igualmente grandes. Trabajara a miles de kilmetros de su pas, viajando con
documentos falsos, confiado slo en sus propios recursos y en un entorno hostil.
La Argentina era un santuario de nazis. El equipo del Mossad poda terminar en la
crcel o muerto.
Durante dos largos aos Rafi Eitan esper pacientemente a que se confirmara
la primera identificacin: el hombre que viva en un suburbio de clase media de
Buenos Aires, bajo el alias de Ricardo Klement, era Adolf Eichmann.
Cuando se dio la orden de partir, Rafi Eitan se volvi fro como el hielo. Haba
meditado todo lo que poda salir mal. Las repercusiones polticas, diplomticas y,
para l, profesionales, seran enormes. Tambin se haba preguntado qu iba a
pasar si despus de capturar a Eichmann intervena la polica argentina. Decid
que estrangulara a Eichmann con mis propias manos. Si me apresaban,
argumentara ante los tribunales que se trataba del bblico ojo por ojo.
Con fondos del Mossad, El Al, la aerolnea nacional de Israel, haba adquirido
un avin Britannia para el largo vuelo a Buenos Aires. Rafi Eitan subrayaba:
Mandamos a alguien a Inglaterra a comprarlo. Entreg el dinero y nosotros nos
quedamos con el avin. Oficialmente, el vuelo a la Argentina llevaba a la
delegacin israel a los festejos del ciento cincuenta aniversario de la Revolucin
de Mayo. Ninguno de los delegados saba a qu bamos ni tampoco que habamos
construido una celda especial en el fondo de la aeronave para llevar a Eichmann.
Rafi Eitan y su equipo llegaron a Buenos Aires el 1 de mayo de 1960. Se
mudaron a uno de los siete pisos francos que haban alquilado previamente. Uno
de ellos llevaba el nombre hebreo de Maoz, Fortaleza. El apartamento servira
como base de operaciones. Otra de las viviendas se llamaba Tira, Palacio, y
estaba destinada a albergar a Eichmann despus de su captura. Las otras
serviran en caso de que Eichmann tuviera que ser trasladado debido a la presin
policial. Una docena de coches haban sido alquilados para la operacin.
Con todo listo, Rafi Eitan se senta confiado y seguro. Las dudas sobre el
fracaso haban desaparecido: la expectativa de la accin se haba impuesto a la
tensin de la espera. Durante tres das, l y sus hombres mantuvieron una
discreta vigilancia sobre Eichmann, que en otro tiempo haba viajado en un
Mercedes con chofer y ahora tomaba un mnibus y bajaba en la calle Garibaldi, en
las afueras de la ciudad, tan puntualmente como alguna vez haba firmado las
rdenes para enviar gente a los campos de exterminio.
La noche del 10 de mayo de 1960 eligi para el golpe a un chofer y dos
hombres que deberan reducir a Eichmann una vez que estuviera en el coche. Uno
de los hombres haba sido entrenado para dominar a un individuo en plena calle.
Rafi Eitan se sentara junto al chofer, listo para ayudar de cualquier manera.
La operacin fue planeada para la noche siguiente. A las ocho de la tarde del
da 11 de mayo, el equipo del coche entr en la calle Garibaldi.
No haba tensin. Todos estaban ms all del bien y del mal. Nada que decir.
Rafi Eitan consult el reloj: eran las ocho y tres minutos. A las ocho y cinco lleg
un mnibus. Vieron apearse a Eichmann. A Rafi Eitan le pareci que tena
aspecto de cansado, quiz como despus de un da de mandar a mi gente a los
campos de exterminio.
Como jefe adjunto de operaciones del Mossad, el ajetreo de Rafi Eitan lo llev
por toda Europa para encontrar y ejecutar a terroristas rabes. Para esto usaba
bombas activadas por control remoto, la Beretta del Mossad y, cuando se requera
estricto silencio, sus propias manos para estrangular a su vctima con un alambre
de acero o con un golpe letal. Siempre mataba sin remordimientos.
Cuando volva a casa, pasaba horas en su horno al aire libre, cubierto de
chispas, totalmente concentrado en doblegar el metal a su voluntad. Luego se iba
otra vez, en viajes que muchas veces requeran varios transbordos antes de llegar
al destino final. Para cada viaje elega una identidad y una nacionalidad diferentes,
a las que daba cuerpo con diversos pasaportes robados o falsificados por el
Mossad.
Entre matanza y matanza, su otra ocupacin era reclutar sayanim. Utilizaba un
discurso que despertaba el patriotismo de los judos.
Les deca: Durante dos mil aos nuestro pueblo so. Durante dos mil aos
los judos hemos rezado por nuestra liberacin. En canciones, en prosa, en
nuestro corazn hemos mantenido vivo el sueo y el sueo nos haba mantenido
con vida. Ahora se ha realizado. Luego agregaba: Para asegurarnos de que
contine, necesitamos a gente como usted.
En los cafs de Pars, en restaurantes a orillas del Rin, en Madrid, en Bruselas,
en Londres, repeta sus dramticas palabras. La mayora de las veces, con su
visin de lo que significaba ser judo ahora atraa a nuevos colaboradores. Ante
quienes dudaban, mezclaba diestramente lo personal y lo poltico, combinando
cuentos de su poca en la Haganah con ancdotas cariosas sobre Ben Gurin y
otros lderes. La resistencia que quedaba se derrumbaba.
Pronto tuvo ms de cien hombres y mujeres en toda Europa para cumplir sus
requerimientos: abogados, maestras, dentistas, mdicos, sastres, empleados,
amas de casa, secretarias. Tena un grupo particularmente preferido: los judos
alemanes que haban regresado a su tierra despus del holocausto. Rafi Eitan los
llamaba sus espas supervivientes.
Trabajando duro en la caldera del Mossad, Rafi Eitan tuvo el cuidado de
distanciarse del politiqueo que continuaba acosando a la comunidad de
inteligencia. Por supuesto, saba lo que pasaba: estaba al tanto de las maniobras
del Aman, la inteligencia militar, y el Shin Bet por reducir en parte la suprema
autoridad del Mossad. Haba odo hablar acerca de las camarillas que se
formaban y se volvan a formar y de los informes secretos que hacan llegar al
escritorio del primer ministro. Pero bajo Meir Amit, el Mossad haba permanecido
firme como una roca y acabado con todos los intentos de mirar su posicin
privilegiada.
Luego, un da, Meir Amit dej de estar al frente; sus vigorosas zancadas por los
corredores se apagaron junto con su mirada penetrante y aquella sonrisa que
jams pareca llegar a sus labios. Despus de su partida, los colegas haban
pedido a Rafi Eitan que les permitiera hacer pia a su favor como sustituto de
Amit; segn ellos tena las cualidades necesarias, era popular y contaba con la
lealtad del servicio. Pero antes de que Rafi Eitan pudiera decidir, el puesto fue
para un candidato del Partido Laborista, el insulso y pedante Zvi Zamir. Rafi Eitan
dimiti. No tena problemas con el nuevo jefe: simplemente le pareci que el
Mossad ya no sera un sitio cmodo para l. Bajo las rdenes de Meir Amit, se
haba despachado a sus anchas; pens que Zamir hara las cosas slo segn el
reglamento. Eso no era para m.
Rafi Eitan se estableci como asesor privado. Ofreci su experiencia a
compaas que tenan que reforzar la seguridad o a individuos ricos que
necesitaban personal entrenado que los defendiera de actos terroristas.
Pero el trabajo escase pronto. Rafi Eitan hizo saber que estaba listo para
reincorporarse al camino vertiginoso del servicio de inteligencia.
Cuando Yitzhak Rabin lleg a primer ministro en 1974, nombr jefe del Mossad
a Yitzhak Hofi, un hombre agresivo y comprometido que deba responder ante el
halcn Ariel Sharon, consejero de Rabin en materia de defensa. Sharon no tard
en hacer de Eitan su asistente personal. Hofi se encontr trabajando con un
hombre que comparta con l una actitud despiadada en las operaciones de
inteligencia.
Tres aos ms tarde, en otro recambio de Gobierno, un nuevo primer ministro,
Menahem Begin, nombr a Rafi Eitan consejero personal sobre cuestiones de
terrorismo. La primera accin de Eitan fue matar a los palestinos que haban
organizado la masacre de once atletas israeles en los Juegos Olmpicos de
Munich. Los asesinos materiales ya haban sido ejecutados por el Mossad.
El primero en morir estaba en el vestbulo del edificio de apartamentos donde
resida; en Roma, y fue acribillado a quemarropa; recibi once balazos, uno por
cada atleta asesinado. Cuando el siguiente terrorista levant el auricular del
telfono de su piso de Pars, una bomba colocada en el receptor y activada por
control remoto le vol la cabeza. Otro terrorista dorma en un cuarto de hotel en
Nicosia cuando fue desintegrado por una bomba similar. Para crear pnico entre
los miembros de Septiembre Negro, la organizacin que haba asesinado a los
atletas, los sayanim rabes del Mossad publicaron sus esquelas en los peridicos
y sus familias recibieron flores y tarjetas de psame poco antes de que cada uno
de ellos fuera ejecutado.
Raf Eitan se dispuso a encontrar y eliminar a su jefe, Ali Hassan Salameh,
conocido en todo el mundo rabe como el Prncipe Rojo. Desde Munich se haba
desplazado de una capital rabe a otra para ensear estrategia a grupos
terroristas. Una y otra vez, cuando Rafi Eitan estaba listo para dar el golpe, el
Prncipe Rojo se escabulla. Pero finalmente se estableci entre los fabricantes de
bombas de Beirut. Rafi Eitan conoca bien la ciudad. No obstante, decidi
refrescar su memoria. Actuando como un comerciante griego, viaj al Lbano. A
los pocos das conoca el paradero y los movimientos de Salameh.
Eitan regres a Tel Aviv e hizo sus planes. Tres agentes del Mossad que
podan pasar por rabes cruzaron al Lbano y entraron en la ciudad. Uno de ellos
alquil un coche. El segundo sujet una serie de bombas al chasis, el techo y los
paneles de las puertas. El tercer agente estacion el vehculo en la ruta que el
Prncipe Rojo tomaba para ir a su oficina todos los das. Con los relojes de
precisin que Rafi Eitan les haba proporcionado, el auto qued preparado para
explotar justo en el momento en que pasara Salameh. Y as fue: el hombre vol en
pedazos.
Rafi Eitan haba demostrado que jugaba nuevamente en el terreno de la
inteligencia israel. Pero el primer ministro Begin decidi que era demasiado
valioso para arriesgarlo en parecidas aventuras. Le orden que se limitara a ser su
asesor.
Pero l deseaba estar en medio de la accin, no varado detrs de un escritorio
o asistiendo a una interminable sucesin de reuniones estratgicas. Empez a
importunar a Begin para que le diera algo que hacer. Despus de algunas dudas,
ya que Eitan era un excelente consejero en cuestiones de antiterrorismo, Begin lo
nombr para uno de los cargos ms delicados de la comunidad de inteligencia; un
cargo que lo satisfara intelectualmente y le permitira poner manos a la obra. Fue
nombrado director de la Oficina de Enlace Cientfico, conocida por su sigla hebrea
como LAKAM.
Creada en 1960, haba funcionado como unidad de espionaje del Ministerio de
Defensa para obtener datos cientficos por todos los medios disponibles. En un
principio eso haba significado robar o sobornar para conseguir informacin.
Desde el principio, el trabajo de LAKAM haba sido entorpecido por la hostilidad
del Mossad, que consideraba esa unidad el chico nuevo del barrio. Isser Harel y
Meir Amit haban tratado de que LAKAM se cerrara o fuera absorbida por el
Mossad. Pero Shimon Peres, ministro de Defensa, haba insistido tercamente en
que su ministerio necesitaba una agencia de informacin propia. Lenta y
laboriosamente, LAKAM haba desarrollado sus actividades y abierto oficinas en
Nueva York, Boston y Los Angeles, centros punteros de la ciencia. Todas las
semanas, el personal de LAKAM embarcaba puntualmente cajas y publicaciones
tcnicas hacia Israel, sabiendo que el FBI mantena sus actividades bajo
vigilancia.
Esta vigilancia se acrecent a partir de 1968, cuando uno de los ingenieros que
construa el caza Mirage IIIC francs fue descubierto despus de haber robado
ms de doscientos mil planos. Se lo conden a cuatro aos y medio de prisin por
haber proporcionado a LAKAM los datos para construir su propia rplica del
Mirage. Desde entonces LAKAM no haba tenido otros grandes xitos.
Para Rafi Eitan el recuerdo del golpe del Mirage fue un factor decisivo. Lo que
se haba logrado antes poda volver a lograrse. Se hara cargo de un LAKAM
moribundo y lo transformara en una fuerza para ser tenida en cuenta.
Trabajando en modestas oficinas, en un lugar apartado de Tel Aviv, hizo saber
a su gente, impresionada por estar al mando de una figura legendaria, que sus
conocimientos cientficos eran en el mejor de los casos pobres. Pero aadi que
aprenda rpido.
Se sumergi en el mundo de la ciencia, buscando blancos potenciales. Dejaba
su casa al amanecer y a menudo regresaba despus de medianoche con
paquetes de informes tcnicos que lea durante horas. Le quedaba poco tiempo
libre para dedicarse a la escultura de chatarra. En los escasos momentos que le
dejaba la gran cantidad de datos que deba asimilar, restableci contacto con su
antiguo servicio, el Mossad, cuyo nuevo director, Nahum Admoni, como Eitan,
albergaba profundas sospechas acerca de las intenciones de Estados Unidos en
Oriente Medio. De cara a la galera, Washington continuaba manifestando su
abierto compromiso con Israel y la CA mantena abierto el canal de comunicacin
que Isser Harel y Dulles haban establecido. Pero Admoni se quejaba de que la
informacin proveniente de esa fuente tena escasa importancia.
Tambin estaba preocupado por los informes de sus agentes y colaboradores
residentes en Washington. Haban descubierto discretas reuniones entre
funcionarios de alto rango del Departamento de Estado y algunos lderes rabes
cercanos a Yasser Arafat en las que se discuta la manera de presionar a Israel
para que flexibilizara su posicin frente a las exigencias palestinas. Admoni le dijo
a Eitan que ya no poda considerar a Estados Unidos un amigo en las buenas y
en las malas.
Esta actitud se vio reforzada por un incidente que golpeara el sentimiento de
invulnerabilidad norteamericano ms que ningn otro evento desde la guerra de
Vietnam.
En agosto de 1983, los agentes del Mossad descubrieron que se planeaba un
ataque contra las fuerzas norteamericanas en Beirut, enviadas por la ONU para
preservar la paz. Los agentes haban identificado un camin Mercedes Benz
cargado con media tonelada de explosivos. Segn los convenios, el Mossad
tendra que haber pasado la informacin a la CA.
Pero en una reunin celebrada en el cuartel general del Mossad, se comunic
al personal que deba asegurarse de que nuestra gente vigile el camin. En
cuanto a los yanquis, no estamos aqu para protegerlos. Pueden hacer su propio
trabajo. Si empezamos a hacer demasiado por los yanquis estaremos cagando en
nuestro propio umbral.
El 23 de octubre de 1983, mientras era seguido de cerca por los agentes del
Mossad, el camin se estrell a toda velocidad contra el cuartel del Octavo
Batalln de Infantera de Marina estacionado en Beirut. Doscientos cuarenta y un
soldados norteamericanos murieron.
La reaccin de los altos cargos del Mossad, segn el ex oficial Vctor Ostrovsky
fue: Queran meter sus narices en este asunto del Lbano, pues que paguen las
consecuencias.
Esta actitud haba animado a Rafi Eitan a pensar seriamente en concentrarse
en Estados Unidos. Su comunidad cientfica era la ms avanzada del mundo y su
tecnologa militar no tena parangn. Para LAKAM, echar mano a alguno de esos
datos habra sido un golpe tremendo. El primer obstculo que habra que superar
sera encontrar un informante lo suficientemente bien situado como para aportar el
material.
Con la colaboracin de los sayanim norteamericanos que haba ayudado a
reclutar estando en el Mossad, corri la voz de que necesitaba a alguien de
Estados Unidos, con conocimientos cientficos y proisrael. Durante meses, nada
pas.
Luego, en abril de 1984, Aviem Sella, un coronel de las Fuerzas Areas
israeles que se encontraba de permiso para estudiar informtica en la Universidad
de Nueva York, asisti a la fiesta de un rico gineclogo judo en el East Side de
Manhattan. Sella se haba convertido en una especie de estrella de la comunidad
juda de la ciudad por ser el piloto que tres aos antes haba dirigido el ataque en
el que se destruy un reactor nuclear en Irak.
En la fiesta haba un joven reservado, de sonrisa tmida, que no se senta
demasiado cmodo entre el grupo de doctores, abogados y banqueros. Le dijo a
Sella que se llamaba Jonathan Pollard y que se encontraba all con la nica
intencin de conocerlo. Avergonzado por la adulacin, Sella le dio conversacin
educadamente. Ya estaba a punto de marcharse cuando Pollard le revel que no
slo que era un sionista comprometido sJno que trabajaba para a inteligencia
naval estadounidense. Inmediatamente, el astuto Sella averigu que Pollard
estaba destinado en el Centro de Alerta Antiterrorista, uno de los ms secretos de
la Marina, en Suitland, Maryland. Una de las tareas de Pollard consista en el
seguimiento de todo el material secreto sobre las actividades terroristas a nivel
mundial. Tan importante era su trabajo que contaba con el acceso de seguridad
ms alto de la inteligencia norteamericana.
Sea no poda creer lo que estaba oyendo, especialmente cuando Pollard
empez a darle detalles concretos sobre incidentes en los que Vos servicios
norteamericanos no haban colaborado con los israeles. Sella empez a
preguntarse si Pollard no sera parte de una operacin del FBI para reclutar a un
israel.
Sin embargo, haba algo en el vehemente Pollard que inspiraba confianza. Esa
noche, Sella llam a Tel Aviv y habl con su comandante en el servicio de
inteligencia de las Fuerzas Areas. El oficial pas la llamada al jefe del Estado
Mayor. Se le orden profundizar en su relacin con Pollard.
Empezaron a encontrarse: en la pista de hielo de la plaza Rockefeller, en un
caf de la calle 48, en Central Park. En cada ocasin, Pollard le entregaba
documentos secretos para confirmar la verdad de lo que deca. Sella enviaba el
material a Tel Aviv, disfrutando la emocin de formar parte de una importante
operacin de inteligencia. De modo que qued bastante sorprendido cuando le
comunicaron que el Mossad lo saba todo sobre Pollard; se haba ofrecido para
espiar dos aos antes y haba sido rechazado por inestable. Un katsa de Nueva
York lo haba descrito como un hombre solitario [...] con una visin distorsionada
sobre Israel.
Reacio a abandonar su papel en una operacin ciertamente ms excitante que
estar sentado en una clase frente a un ordenador, Sella busc la manera de
mantener el asunto en marcha. Durante su estancia en Nueva York haba
conocido al agregado cientfico en el consulado de Israel. Se llamaba Yosef Yagur
y era el hombre de Rafi Eitan para todas las operaciones de LAKAM en Estados
Unidos.
Sella invit a Yagur a cenar con Pollard. Durante la comida, Pollard repeta que
se negaba informacin a Israel para que se defendiera de los terroristas porque
Estados Unidos no deseaba arruinar sus relaciones con los productores de
petrleo rabes.
Esa noche, utilizando un telfono seguro del consulado, Yagur telefone a
Eitan. Era muy temprano en Tel Aviv pero Rafi Eitan se encontraba trabajando en
su oficina. Casi amaneca cuando colg el telfono. Estaba feliz: ya tena a su
informador.
Durante los tres meses siguientes Yagur y Sella frecuentaron a Pollard y su
futura esposa, Anne Henderson. Los llevaron a restaurantes caros, espectculos
de Broadway, estrenos de cine. Pollard segua entregando informacin valiosa.
Rafi Eitan no poda ms que maravillarse de la calidad del material. Decidi que
haba llegado el momento de conocer a su fuente.
En noviembre de 1984, Sella y Yagur invitaron a Pollard y Henderson a viajar a
Pars con todos los gastos pagados. Yagur le dijo a Pollard que el viaje era una
pequea recompensa por todo lo que estaba haciendo por Israel. Volaron juntos
en primera clase; los recogi un coche con chfer que los condujo al hotel Bristol.
Rafi Eitan estaba esperndolos.
Al final de la velada Eitan haba hecho los arreglos necesarios para que Pollard
continuara su tarea de espionaje. Las cosas ya no seguiran siendo improvisadas.
Sella, cumplido su papel, desaparecera de la escena. Yagur se convertira en el
contacto oficial de Pollard. Se plane un sistema adecuado para la entrega de
documentos. Pollard los entregara en el apartamento de Irit Erb, una secretaria de
la embajada en Washington. Haban instalado, en la cocina de su casa, una
fotocopiadora de alta velocidad para duplicar el material. Las visitas se
intercalaran con idas a diferentes tneles de lavado. Mientras lavaban el coche de
Pollard, ste entregara los documentos a Yagur, cuyo coche tambin estara
siendo lavado. Debajo del tablero habra una copiadora a pilas. El apartamento1
de Erb y los tneles de lavado estaban cerca del aeropuerto internacional de
Washington, de modo que Yagur poda volar rpido desde Nueva York, ida y
vuelta y, desde el consulado, transmitir el material a Tel Aviv con absoluta
seguridad.
Rafi Eitan regres a Tel Aviv a esperar los resultados. Excedieron sus ms
delirantes expectativas: detalles del envo de armas rusas a Siria y otros pases
rabes, incluida la ubicacin precisa de los misiles SS-21 y SA-5; mapas y
fotografas de satlite de los arsenales iraques, sirios e iranes, incluida la
ubicacin de las plantas de fabricacin de armas qumicas.
Rafi Eitan se hizo una idea inmediata de los mtodos de espionaje de Estados
Unidos, no slo en Oriente Medio sino tambin en Sudfrica. Pollard haba
entregado informes de agentes de la CA que proporcionaban un plano global de
la red de espionaje en todo el pas. Uno de los documentos contena un informe
detallado de cmo Sudfrica haba detonado un artefacto nuclear, el 14 de
septiembre de 1979, al sur del ocano Indico. El Gobierno de Pretoria se haba
apresurado a negar que la nacin se hubiera convertido en una potencia nuclear.
Rafi Eitan logr que el Mossad distribuyera copias del material sobre Sudfrica y
destruy prcticamente la red de la CA. Doce agentes se vieron forzados a
abandonar precipitadamente el pas.
Durante los once meses siguientes continu desvalijando a la inteligencia
norteamericana. Ms de mil documentos secretos fueron pasados a Israel. All,
Rafi Eitan los devoraba antes de entregarlos al Mossad. Los datos permitieron a
Nahum Admoni advertir al Gobierno de coalicin de Shimon Peres de qu modo
responder a las polticas norteamericanas en Oriente Medio, de una manera antes
imposible. Un taqugrafo de las reuniones dominicales del Gabinete asegur que
or a Admoni resultaba casi como estar sentado en el despacho oval. No slo
conocamos los ltimos pensamientos de Washington acerca de nuestros asuntos
sino que tenamos suficiente tiempo para responder antes de tomar una decisin.
Pollard se haba convertido en un factor crucial en los misterios polticos de
Israel y en los vericuetos de la toma de decisiones. Rafi Eitan autoriz la emisin
de un pasaporte israel para Pollard a nombre de Danny Cohn y le asign una
generosa suma mensual. A cambio, le pidi a Pollard informacin sobre las
escuchas secretas de la Agencia Nacional de Seguridad norteamericana en Israel
y los mtodos de espionaje electrnico en la embajada israel en Washington y
sus otras sedes diplomticas en todo el pas.
Antes de que Pollard pudiera obtener la informacin fue arrestado, el 21 de
noviembre de 1985, en el exterior de la embajada de Israel en Washington. Horas
ms tarde, Yagur, Sella y el secretario de la embajada haban tomado un avin de
El Al, antes de que el FBI pudiera detenerlos. En Israel desaparecieron entre los
brazos protectores de la comunidad de inteligencia. Pollard fue sentenciado
cadena perpetua y su mujer, a cinco aos.
En 1945, en la oscuridad de un cine de Tel Aviv, Rafi Eitan haba visto nacer la
era nuclear sobre Hiroshima. Mientras los soldados que lo rodeaban silbaban y
festejaban frente a las imgenes del noticiero que mostraban la devastacin de la
ciudad japonesa, tuvo slo dos pensamientos: Podra Israel poseer alguna vez
un arma tan poderosa? Y si sus vecinos rabes la conseguan primero?
De vez en cuando, a lo largo de los aos, haba vuelto a plantearse esas
preguntas. De tener Egipto una bomba atmica hubiera ganado la guerra de Suez
y no habra estallado la guerra de los Seis Das o la del Yom Kippur. Israel se
hubiera convertido en un desierto radiactivo. Con un arma nuclear, Israel sera
invencible.
En esos das, para un agente cuyo trabajo consista principalmente en matar
terroristas, tales preguntas tenan solamente un inters acadmico y responderlas
era cosa de otros. Sin embargo, cuando se hizo cargo de LAKAM, comenz a
considerar el asunto seriamente. Ahora tena slo una pregunta: Cmo poda
contribuir a que Israel dispusiera de un escudo nuclear?
Leyendo toda la noche, fortalecido por las cuarenta cpsulas de vitaminas que
tomaba por da, descubri de qu modo los polticos y los cientficos israeles
estaban divididos en lo referente a la cuestin nuclear. En los archivos encontraba
detalles de airadas reuniones de Gabinete, amargos monlogos de los cientficos
y siempre, la imponente voz del primer ministro Ben Gurin, abrindose paso entre
la angustia, las protestas y las interminables argumentaciones.
El problema haba comenzado en 1956, ao en que Francia envi un reactor
de veinticuatro megavatios a Israel. Ben Gurin anunci que su propsito era crear
una estacin de bombeo para convertir el desierto en un paraso agrcola
desalinizando casi cinco mil millones de metros cbicos de agua de mar por ao.
El anuncio tuvo como consecuencia la renuncia de seis de los siete miembros
de la Comisin de Energa Atmica israel bajo pretexto de que el reactor se
convertira en el precursor del oportunismo poltico que va a unir al mundo en
contra de nosotros. Los estrategas militares los apoyaron. Yigal Allon, hroe de la
guerra de la independencia, conden radicalmente la opcin nuclear; Yitzhak
Rabin, que pronto se convertira en jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas
fue igualmente explcito en su protesta. Incluso Ariel Sharon, lder de los halcones
israeles, se opuso con vehemencia al proyecto de un arsenal nuclear porque
tenemos el mejor ejrcito convencional de la regin.
Ignorando toda oposicin, Ben Gurin orden que el reactor fuera emplazado
en el desierto del Negev, cerca del desolado asentamiento de Dimona. Antao
posta de caravanas en la ruta entre El Cairo y Jerusaln, Dimona se haba
convertido en un lugar olvidado por el tiempo. Pocos mapas marcaban su posicin
en el desierto, al sur de Tel Aviv. Pero de entonces en adelante, a ningn
cartgrafo le sera permitido precisar el sitio donde Israel daba sus primeros pasos
hacia la era nuclear
La cpula plateada de Dimona, que serva de refugio al reactor, se levantaba
sobre el calor del desierto. Kirya le Mehekar Gariny, el nombre hebreo de Dimona,
daba empleo a ms de 2.500 cientficos y tcnicos. Trabajaban dentro de la planta
ms fortificada de la tierra. La arena que rodeaba el permetro cercado era
revisada continuamente en busca de rastros de intrusos. Los pilotos saban que
cualquier aeronave que volara dentro de una zona de exclusin de ocho
kilmetros poda ser derribada. Los ingenieros haban excavado una cmara a
veinticinco metros de profundidad para albergar el reactor, parte de un complejo
subterrneo conocido como Machon-Dos. En el centro se encontraba la planta
separadora-reprocesadora que haba sido embarcada en Francia como maqui-
naria textil.
Por s solo, el reactor no poda proporcionar a Israel una bomba nuclear. Para
producirla se necesitaba material radiactivo, uranio o plutonio. El pequeo grupo
de potencias nucleares haba acordado no proporcionar ms de un gramo de
estas sustancias a nadie que no perteneciera al club. Imponente como pareca,
el reactor de Dimona era poco ms que un adorno hasta que recibiera aquellos
materiales.
Entre los datos que haba enviado el agente de Washington haba una copia de
un memorando redactado el 20 de febrero de 1962 por la Comisin Nacional de
Energa Atmica en el que adverta duramente a Shapiro que cualquier falta de la
compaa al cumplimiento de las normas de seguridad sera punible segn la ley,
incluidas el Acta de Energa Atmica de 1954 y las leyes de espionaje.
La amenaza aument la sensacin de Rafi Eitan de que haba encontrado el
camino hacia la industria nuclear norteamericana. Numec pareca ser una
compaa no slo con escasa seguridad sino tambin con un manejo relajado de
los libros y una gerencia que dejaba mucho que desear para cualquier sabueso
nuclear norteamericano. Esas mismas deficiencias la convertan en un blanco
atractivo.
Hijo de un rabino ortodoxo, Salman Shapiro posea una brillantez que lo haba
hecho llegar lejos. Se haba doctorado en qumica en la Universidad Johns
Hopkins a la edad de veintiocho aos. Su capacidad de trabajo lo haba convertido
en un miembro importante del equipo de investigacin y desarrollo en el
laboratorio de la Westinghouse. La compaa tena un contrato de la Marina
norteamericana para la fabricacin de reactores destinados a submarinos. Los
datos sobre la familia de Shapiro indicaban que algunos de sus parientes eran
vctimas del holocausto y que l mismo con su tpica discrecin haba enviado
fondos al Instituto Tecnolgico de Haifa para la enseanza de ciencia e ingeniera.
En 1957, Shapiro dej la Westinghouse y fund la Numec. La empresa contaba
con veinticuatro accionistas, todos partidarios de Israel. Shapiro se encontr a la
cabeza de una pequea compaa en una industria despiadada. Sin embargo,
Numec haba logrado varios contratos para recuperar uranio enriquecido, un
proceso que normalmente conllevaba una cierta prdida de material. No haba
manera de decir qu cantidad se perda ni en qu momento. La noticia hizo que
Rafi Eitan tragara vitaminas con renovado entusiasmo.
Saba hasta qu punto la ya tensa relacin entre Estados Unidos e Israel por la
pretensin del Estado judo de convertirse en potencia nuclear se haba
deteriorado con la visita de Ben Gurin a Washington en 1960. En una serie de
reuniones con funcionarios del Departamento de Estado, se le advirti claramente
que la aspiracin de Israel de contar con armas nucleares influira en el equilibrio
de poderes en Oriente Medio. En febrero de 1961, el presidente Kennedy escribi
a Ben Gurin para sugerirle que Dimona fuese inspeccionada peridicamente por
inspectores de la Agencia Internacional de Energa Atmica.
Alarmado, Ben Gurin vol a Nueva York a encontrarse con Kennedy en el
Waldorf Astoria. El lder israel estaba muy preocupado por lo que estimaba
implacables presiones norteamericanas. Pero Kennedy se mantuvo firme: deba
hacerse una inspeccin. Ben Gurin cedi, tratando de disimular su contrariedad.
Volvio a casa convencido de que un catlico en la Casa Blanca es mal negocio
para los judos. El primer ministro se volvi hacia el nico hombre en quien poda
confiar en Washington, Abraham Feinberg, un sionista partidario de las
aspiraciones nucleares de Israel.
Por un lado, el neoyorquino era el principal recaudador de fondos judo para el
Partido Demcrata. Feinberg no ocult sus intenciones al juntar millones de
dlares para la campaa: cada dlar estaba destinado a que el partido apoyara a
Israel en el Congreso. Tambin haba aportado discretamente millones de dlares
para crear Dimona. El dinero lleg en cheques de caja al Banco de Israel en Tel
Aviv, para evitar la injerencia del control de cambio israel. Ben Gurin le dijo a
Feinberg: Trate de que el muchacho se site: que entienda la realidad de la
vida.
El mtodo de Feinberg consisti en una directa presin poltica, del mismo tipo
que haba enfurecido a Kennedy cuando estaba en campaa. En aquel entonces,
Feinberg le dijo francamente: Estamos dispuestos a pagar sus cuentas si nos
deja el control de su poltica en Oriente Medio. Kennedy haba prometido darle a
Israel todas las oportunidades posibles. Feinberg haba acordado una contribucin
inicial de quinientos mil dlares para la campaa y ms para despus.
Ahora usaba el mismo acercamiento directo: si el presidente Kennedy insista
en el asunto de la inspeccin a Dimona, no podra contar con el apoyo financiero
de los judos en la prxima campaa electoral. Un refuerzo poderoso vino en su
auxilio. El secretario de Estado, Robert S. McNamara, le dijo a Kennedy que poda
entender por qu Israel quiere una bomba nuclear.
Sin embargo, Kennedy estaba decidido e Israel tuvo que aceptar una
inspeccin en Dimona. En el ltimo momento, el presidente hizo dos concesiones.
A cambio del acceso a Dimona, Estados Unidos vendera a Israel misiles Halcn
tierra-aire, por entonces el arma de defensa ms moderna del mundo. Y la
inspeccin no sera llevada a cabo por una comisin internacional sino por un
equipo norteamericano, que anunciara su llegada con semanas de antelacin.
Rafi Eitan se entusiasmaba contando detalladamente cmo los israeles haban
engaado a los inspectores norteamericanos.
Un centro de operaciones falso fue construido sobre el verdadero en Dimona,
con paneles de control y medidores informatizados, que estimaban la produccin
de un hipottico reactor ocupado en un programa de riego para convertir el Negev
en pastos exuberantes. El rea que contena el agua pesada, trada de
contrabando desde Noruega y Francia, fue colocada fuera de los lmites de la
inspeccin por razones de seguridad personal. El volumen de agua pesada
hubiera sido la prueba de que el reactor estaba siendo preparado para otros fines.
Cuando llegaron los norteamericanos, los israeles se sintieron aliviados al
descubrir que ninguno de ellos hablaba hebreo. Disminua an ms la posibilidad
de que los inspectores descubrieran las verdaderas intenciones de Dimona.
El escenario estaba listo para Rafi Eitan.
Lograr acceso a la planta de Numec fue relativamente fcil. La embajada de
Israel en Washington pidi permiso a la Comisin de Energa Atmica para que
un equipo de nuestros cientficos visitara la planta para entender mejor las
preocupaciones de los inspectores en el reciclado de los residuos nucleares. La
autorizacin fue concedida, aunque el FBI estaba llevando a cabo una operacin
de vigilancia sobre Shapiro para descubrir si haba sido reclutado como espa por
Israel.
No lo haba sido, ni lo sera nunca. Rafi Eitan se senta satisfecho de que
Shapiro fuera un autntico patriota, un sionista que crea en el derecho de Israel a
defenderse de sus enemigos. Shapiro no slo era rico por herencia familiar e
inversiones en el mercado burstil, sino que su fortuna personal se haba
incrementado largamente con las ganancias de Numec. De todos modos, al
contrario que Jonathan Pollard, Shapiro no era un traidor: su amor por Estados
Unidos era manifiesto. Rafi Eitan saba que incluso el intento de reclutarlo sera
contraproducente; Shapiro deba permanecer fuera de la operacin que empezaba
a cristalizar en su mente.
No obstante, algunos riesgos eran inevitables. Para saber ms acerca de
Numec, Eitan haba enviado a dos agentes de LAKAM hasta Apollo: Abraham
Hermoni, cuya cobertura diplomtica en la embajada era la de consejero
cientfico y Jeryham Kafkafi, un katsa que operaba en Estados Unidos como
escritor independiente sobre temas cientficos.
Ambos agentes recorrieron la planta de reciclado, pero no se les permiti tomar
fotos. Shapiro seal que sera una transgresin de las normas de la Comisin de
Energa Atmica. Los agentes se llevaron la impresin de que Shapiro era clido
pero, en opinin de Hermoni, un hombre que estaba en otra cosa.
Rafi Eitan decidi que ya era hora de viajar a Apollo. Reuni un grupo de
inspectores, que inclua a dos cientficos de Dimona con conocimientos
especializados en el tratamiento de residuos nucleares. Otro miembro del equipo
constaba como director del Departamento de Electrnica de la Universidad de
Tel Aviv, Israel. No exista tal cargo en el campus: el hombre era un oficial de
seguridad de LAKAM cuya tarea consistira en encontrar el modo de robar los
residuos nucleares de Numec. Hermoni tambin formaba parte de l: su trabajo
sera sealar las reas de escasa seguridad que haba descubierto durante su
visita previa. Rafi Eitan viajaba con su propio nombre como consejero cientfico
del primer ministro de Israel.
Los delegados recibieron la aprobacin de la embajada norteamericana en Tel
Aviv y se les dio el permiso. Rafi Eitan les advirti que estaran bajo vigilancia del
FBI desde el momento en que aterrizaran en Nueva York. Pero
sorprendentemente, sus ojos experimentados no vieron prueba alguna de ello.
La llegada de los israeles a Apollo coincidi con el regreso de Shapiro de una
gira por las universidades norteamericanas en busca de cientficos amistosos
con Israel que quisieran ir a ese pas para ayudarlo a solucionar sus problemas
tcnicos y cientficos. El se hara cargo de todos sus gastos y compensara
cualquier disminucin de sus sueldos.
Durante la estancia en Apollo, Eitan y su equipo se alojaron en un motel y
pasaron la mayor parte del tiempo en la planta de Numec, estudiando los
problemas de convertir hexafluoruro de uranio gaseoso en uranio altamente
enriquecido. Shapiro explic que la Comisin de Energa Atmica los obligaba a
pagar multas por cada gramo de material enriquecido que no pudiera con-
tabilizarse.
Rafi Eitan y sus espas abandonaron Apollo tan sigilosamente como haban
llegado.
- Lo que sigui slo puede deducirse de los informes del FBI y aun as quedan
sin responder inquietantes preguntas sobre las sospechas de Shapiro acerca de lo
que haba detrs de la visita de Eitan. Un informe del FBI declaraba que, un mes
despus de que los israeles se hubieran marchado, Numec se asoci con el
Gobierno de Israel en un negocio descrito como la pasteurizacin de comida y la
esterilizacin de materiales mdicos por medio de radiacin.
Otro informe incluye la queja de que con un cartel de advertencia pegado a
cada contenedor que alertaba sobre su contenido radiactivo, nadie se atreva a
abrirlos o revisarlos y nadie estaba dispuesto a permitirnos hacerlo.
La razn de la negativa se deba a que la embajada de Israel haba dejado bien
claro al Departamento de Estado que ante cualquier intento de inspeccionar los
contenedores stos seran puestos bajo inmunidad diplomtica. El Departamento
de Estado llam al Departamento de Justicia y advirti sobre las consecuencias
diplomticas que producira quebrar tal inmunidad. Todo lo que los burlados
agentes del FBI podan hacer era observar cmo se llevaban los contenedores en
aviones de carga de El Al desde el aeropuerto Idleward.
A pesar de sus esfuerzos, el jefe del cuartel de la CA en Tel Aviv, John
Hadden, dijo que no poda afirmar que los contenedores terminaran en Dimona. El
FBI contabiliz nueve envos en los seis meses siguientes a la visita de Rafi Eitan.
Notaban que los contenedores llegaban al anochecer y partan antes del
amanecer. Iban cuidadosamente recubiertos de plomo, necesario para transportar
uranio enriquecido, y cada uno etiquetado con un sello en hebreo que sealaba
Haifa como su destino final.
En varias ocasiones los agentes vieron chimeneas, bidones para almacenar
uranio enriquecido, colocadas en contenedores de acero en el patio de carga de
Numec. Cada chimenea llevaba un nmero que indicaba que provena de las
bvedas de alta seguridad de la compaa. Pero el FBI nada poda hacer. Un
informe hablaba de la presin poltica del Departamento de Estado para no
desencadenar un incidente diplomtico. Al cabo de diez meses, los embarques
cesaron abruptamente. El FBI supuso que, para entonces, ya haba llegado a
Dimona suficiente cantidad de material radiactivo. Durante las entrevistas a
Shapiro que la agencia llev a cabo posteriormente, ste neg que hubiera
facilitado a Israel materiales para la fabricacin de bombas atmicas. El FBI anot
que su registro de archivos de la compaa mostraba que haba una discrepancia
en la cantidad de material procesado. Shapiro insisti en que la explicacin ms
lgica para la prdida de uranio era que se hubiera filtrado en el suelo o
desvanecido en el aire. Faltaban cincuenta kilos de material. Shapiro nunca fue
acusado de ningn crimen.
En aos posteriores Rafi Eitan tena disculpa si pensaba que era fcil robar
materiales atmicos despus de la cada de la Unin Sovitica. Prueba de esto fue
el incidente que tuvo lugar en el aeropuerto Sheremeteyevo de Mosc, el 10 de
agosto de 1994.
A las 12.45 del medioda, Justiano Torres, sobriamente vestido con un traje gris
de ejecutivo, lleg deliberadamente tarde para el vuelo 3369 de Lufthansa a
Munich. A pesar de su fuerza fsica, transpiraba bajo el peso de una flamante
maleta Delsey de cuero negro.
Torres sac su billete de primera clase y sonri a la empleada. La sonrisa
qued grabada por la cmara instalada detrs del escritorio para registrar todos
sus movimientos.
Otras cmaras lo haban filmado durante meses. Guardados en cintas estaban
sus encuentros con un cientfico ruso despedido, Igor Tashanka: sus citas en los
parques, sus paseos en bote por el ro Mosc y, finalmente, la reunin en que
Tashanka le entreg la maleta y recibi a cambio 5.000 dlares. En todos los
sentidos Torres haba hecho un negocio fabuloso: la maleta contena material
radiactivo.
Justiano Torres era el correo de un cartel colombiano de la droga que haba
ampliado horizontes con un trfico an ms letal. La maleta contena, en
recipientes sellados, los doscientos gramos de plutonio 239 que Tashanka le
haba vendido. Tenan un valor de 50 millones de dlares. El plutonio era tan
peligroso que aun el contacto con una partcula microscpica habra sido fatal. Lo
que haba en la maleta era suficiente para armar una pequea bomba atmica.
Para Uri Saguy, jefe de la inteligencia militar israel, la perspectiva constitua
la pesadilla de cualquier persona con dos dedos de frente: un grupo terrorista con
acceso a suficiente material atmico como para devastar Tel Aviv o cualquier otra
ciudad. En el trabajo diario de inteligencia, el problema de la amenaza nuclear es
de mxima prioridad.
Los servicios de inteligencia israeles saban desde mucho tiempo antes que
los terroristas podan fabricar una bomba nuclear elemental. Un norteamericano,
graduado en fsica en los aos setenta, haba descrito cmo llevar a cabo cada
uno de los procesos requeridos. La publicacin de su obra caus una gran
consternacin en el Mossad.
Los posibles escenarios del Da del Juicio comenzaron a plantearse. Una
bomba poda llegar desarmada en un barco o de contrabando por la frontera
terrestre y luego ser armada en Israel. El arma sera detonada por control remoto
a menos que se cumplieran exigencias imposibles. Seguira firme el Gobierno?
Los analistas del Mossad decidieron que no habra rendicin. Esta expectativa se
basaba en la profunda comprensin de la mentalidad terrorista de entonces: en los
aos setenta, aun los grupos ms extremistas hubieran dudado en detonar una
bomba atmica debido al precio poltico que tendran que haber pagado por ello.
Habran sido considerados parias incluso por aquellas naciones que los apoyaban
en secreto.
El colapso del comunismo sovitico haba renovado los temores del Mossad.
Se haba generado un escenario de nuevas incertidumbres: nadie poda asegurar
cmo se iban a desarrollar las polticas dentro de Rusia. Ya el Mossad haba
descubierto que los rusos exportaban misiles Scud, pagados en efectivo por varios
pases de Oriente Medio.
Tcnicos soviticos haban ayudado a Argelia a construir un reactor nuclear.
Rusia tena una gran reserva de armamento biolgico que inclua una superplaga
capaz de matar a millones de personas. Qu pasara si slo una pequea parte
fuera a parar a manos de los terroristas? Incluso un jarrito lleno del germen poda
diezmar Tel Aviv. Pero el temor de que Rusia vendiera su arsenal nuclear era la
preocupacin ms acuciante. Para Uri Saguy sa era una amenaza que nadie
poda ignorar.
Los psiclogos del Mossad trazaron perfiles de los cientficos rusos y sus
posibles motivos para entregar materiales: algunos lo haran slo por dinero y
otros, por complejas razones ideolgicas. La lista de instalaciones soviticas
desde donde poda salir el material era penosamente larga. El director general del
Mossad, Shabtai Shavit, envi a Mosc a dos agentes con rdenes concretas de
infiltrarse en la comunidad cientfica.
Lila era una de ellos. Nacida de padres judos, en Beirut, se haba graduado en
fsica por la Universidad Hebrea de Jerusaln y trabajaba en la seccin de inteli-
gencia cientfica del Mossad. Haba seguido los encuentros de Torres con
Tashanka y el progreso del intercambio.
Lila y su colega haban trabajado codo a codo con agentes del Mossad en
Alemania y otros lugares. Las pistas la haban conducido a Colombia y de vuelta a
Oriente Medio. Otros agentes del Mossad haban seguido las reuniones en El
Cairo, Damasco y Bagdad. Se encontraron nuevos indicios: Bosnia pareca una
posible ruta para el contrabando de plutonio 239 hacia su destino final, Irak. Pero,
no por primera vez, probar la complicidad del rgimen de Saddam resultaba muy
difcil.
Ese era el motivo por el que Torres viajaba en una intachable lnea area
comercial con su carga mortfera. La decisin de permitirlo haba sido sopesada
por los servicios de inteligencia alemn y ruso. Concluyeron que el riesgo de
explosin era nfimo. Ambos Gobiernos acordaron permitir a Torres viajar con su
carga para que los guiara hacia el usuario final del producto. Israel no haba sido
consultada. La operacin era oficialmente germano-rusa. Ya en el pasado, el
Mossad haba sido un socio oculto mientras las otras agencias se atribuan los
mritos.
Desde su puesto en las puertas de salida del aeropuerto, aquella maana de
agosto, Lila supo que su papel en aquel caso haba concluido. Un agente del
Mossad, de nombre clave Adler, ocupaba su posicin en el hotel Excelsior de
Munich, donde Torres iba a efectuar la entrega. Otro agente, Mort, esperaba la
llegada del vuelo 3 3 69.
Un tercer agente, Ib, iba sentado dos asientos por detrs de Torres durante las
tres horas de vuelo hacia el oeste. Al otro lado del pasillo viajaba Viktor Sidorenko,
viceministro de energa atmica de Rusia. Una de sus responsabilidades era
proteger el material nuclear de su pas. Rusia contaba con alrededor de ciento
treinta toneladas de plutonio para uso blico, suficientes para fabricar diecisis mil
bombas atmicas, cada una de ellas doblemente potente que la que destruy
Hiroshima.
Sidorenko haba recibido una gran cantidad de informes alarmantes que
destacaban la relajacin de los controles y la falta de moral del personal en los
cientos de institutos cientficos y centros de investigacin que tenan acceso a
materiales radiactivos. Unos meses antes, un trabajador de una planta nuclear en
los Urales haba sido arrestado llevando bolitas de uranio en una bolsa de plstico.
Cinco kilos de uranio haban sido sustrados por los trabajadores de otra planta de
Minsk, que los escondieron en sus casas. Los robos slo haban sido descubiertos
cuando un kilo del material fue vendido por veinte botellas de vodka. Sidorenko
viajaba a Alemania para tranquilizar al Gobierno del canciller Helmut Kohl y
asegurarle que casos como stos no volveran a repetirse; los alemanes
amenazaban con sanciones.
A las 5.45 de la tarde, perfectamente puntual, el vuelo 3369 aterriz en Munich
y avanz hasta la terminal C. El primero en bajar fue Viktor Sidorenko. Lo recogi
un coche que lo llev a una zona de alta seguridad. All se le comunic que
Tashanka acababa de ser arrestado en Mosc. Torres ingres en el rea de
arribos. La presencia de policas alemanes fuertemente armados no lo sorprendi.
Munich haba exagerado las medidas de seguridad despus de la masacre de
atletas israeles en los Juegos Olmpicos. Torres hizo una llamada al hotel
Excelsior y se comunic con la habitacin 23. Esperando all, se encontraba un
espaol, Javier Arratibel, cuyo pasaporte lo describa como industrial. De hecho,
era el comprador del plutonio. Deba llamar a un hombre a quien slo conoca
como Julio O.
Las llamadas haban sido escuchadas por agentes alemanes. Mientras Torres
caminaba hacia la cinta para retirar su maleta, era observado por el
superintendente de la polica de Munich, Wolfgang Stoephasios y por el oficial
principal de inteligencia.
Torres recogi su maleta y camin hacia la salida con luz verde. Ib y Mort lo
seguan. No podan hacer nada ms. No tenan poder para arrestarlo all.
Stoephasios sali de su oficina. Fue la seal para el comienzo de la accin. En un
instante, Torres fue rodeado y arrastrado a la fuerza. La maleta fue llevada a una
habitacin. Dentro esperaba una persona vestida de blanco con un contador
Geiger. Con l haba expertos en bombas. Usaron una mquina porttil de rayos X
para ver si la maleta estaba cargada con explosivos. No lo pareca. Tampoco se
oy el ruido delator del Geiger detectando alguna fuga radiactiva. Abrieron la
maleta. Dentro, envueltos en plstico grueso, estaban los contenedores de
plutonio 239. Fueron extrados, guardados en cajas a prueba de bombas y
llevados a un camin blindado. Desde all los trasladaron a un complejo de
energa atmica alemn.
En el hotel Excelsior Arratibel fue arrestado. Pero el siguiente hombre de la
cadena, Julio O, haba cruzado la frontera hacia Hungra, punto de entrada hacia
el oeste de los contrabandistas rusos.
Los hombres del Mossad informaron a Tel Aviv de lo ocurrido. All, el director
general, Shabtai Shavit consider el resultado otra pequea victoria en la
interminable batalla contra el terrorismo nuclear. Pero no era el nico que pensaba
cuntas maletas se habran filtrado y cunto faltaba para que hubiese una
explosin nuclear a menos que se cumplieran determinadas exigencias.
Vengadores
Llegu un da de lluvia. Llovi todos los das mientras estuve en Irlanda. Les
cont a los britnicos todo lo que sabamos. Luego fui a dar un paseo por la
provincia, hacia la frontera con la repblica de Irlanda. Tuve buen cuidado de
no cruzar. Imaginen lo que hubiera dicho el Gobierno irlands si me pescaban.
Antes de partir, arregl con los SAS para que vinieran a Israel a ver algunos de
nuestros mtodos para el tratamiento de terroristas.
Desde esos tempranos comienzos se haba creado una estrecha relacin entre
los SAS y el Mossad. Oficiales de alto rango del servicio secreto israel volaban a
menudo al cuartel general de los SAS, en Hereford, para instruir a la Divisin
Area Especial sobre operaciones en Oriente Medio. Por lo menos en una
ocasin, unidades conjuntas del Mossad y los SAS siguieron el rastro de varios
miembros importantes del IRA, desde Belfast a Beirut, y los fotografiaron en
reuniones con miembros de Hezbol.
En octubre de 1987, los agentes del Mossad siguieron el rastro del carguero
Eksund en su desplazamiento por el Mediterrneo con ciento veinte toneladas de
armas a bordo, incluidos misiles, lanzadores de granadas, ametralladoras,
explosivos y detonadores. Todo haba sido adquirido a travs de los contactos del
IRA en Beirut. El Eksund fue interceptado por las autoridades francesas.
Incapaz de progresar con las autoridades irlandesas debido a la oposicin de
Israel al papel de Irlanda en el mantenimiento de la paz en el Lbano, el Mossad
utilizaba a los SAS como conducto para advertir a Dubln sobre otros embarques
de armas para el IRA.
Los agentes del Mossad que seguan los pasos del comando del IRA en
Espaa se dieron cuenta rpidamente de que no estaban all para encontrarse con
traficantes de armas o para establecer contacto con ETA, el grupo terrorista vasco.
No obstante, el Mossad continu tras los pasos de la Unidad Antiterrorista
espaola, que tambin segua al tro irlands.
Al principio, la actitud de los espaoles fue mantenerlos a distancia. sta era su
operacin, en la que por primera vez trabajaban seriamente con el MI5 y los SAS
para ocuparse del IRA. Comprensiblemente, los espaoles queran asegurarse la
gloria en caso de que la operacin fuera un xito. El Mossad les hizo saber que
slo quera ayudar. Aliviados, los espaoles comenzaron a colaborar con los
israeles; cuando perdieron el rastro de Mairead Farrell, un katsa la localiz.
Descubri que haba alquilado otro coche, un Fiesta blanco, y lo haba
estacionado con sesenta y cuatro kilos de Semtex y treinta y seis kilos de
granadas de metralla, en un aparcamiento subterrneo de Marbella.
El lugar de veraneo de moda no slo es el refugio favorito contra el crudo sol
del desierto donde muchos rabes famosos pasan su tiempo soando con el da
en que el odiado Israel sea vencido, sino que est a un tiro de piedra de Puerto
Bans, donde muchos millonarios del petrleo atracan sus yates de lujo.
El Mossad haba temido durante mucho tiempo que esos yates atravesaran el
Mediterrneo con armas y explosivos de contrabando para los terroristas rabes.
El coche de Farrell poda estar estacionado all con ese propsito: listo para ser
llevado a bordo de un crucero hacia Tierra Santa.
El equipo del Mossad mantuvo su vigilancia sobre el vehculo. Tambin localiz
a Farrell al volante de otro Fiesta, el mismo que haba utilizado para transportar
por Espaa a Savage y McCann durante las ltimas tres semanas. Dos de los
agentes siguieron a la unidad del IRA cuando se diriga al sur, hacia Puerto Bans.
Diez minutos despus de dejar Marbella, Farrell se desvi y continu por la costa.
Por la radio de su automvil, usando la frecuencia de la polica, el katsa advirti
a los espaoles que el tro del IRA se diriga hacia Gibraltar. Los espaoles
alertaron a las autoridades britnicas. Los equipos de los SAS tomaron posiciones.
Horas ms tarde, Farrell, McCann y Savage fueron liquidados a balazos. No se les
dio ninguna oportunidad de rendirse. Fueron ejecutados.
Una semana despus, Stephen Lander, el oficial del MI5, se arrog
oficialmente el xito de la operacin. El que luego sera director general del MI5
telefone a Admoni para agradecerle la colaboracin del Mossad en el asesinato.
Aquella noche de octubre de 1995, en el piso de la calle Pinsker, estaba todo
listo para la reunin que decidira el siguiente asesinato. La vctima de la ejecucin
era el jefe religioso de la Jihad, la Guerra Santa islmica, Fathi Shiqaqi. El Mossad
haba establecido que su grupo era responsable de la muerte de ms de veinte
pasajeros israeles de un autobs destruido el mes de enero anterior por dos
terroristas suicidas en la pequea ciudad de Beit Lid.
Con el incidente, el nmero de ataques terroristas superaba los diez mil en el
ltimo cuarto de siglo. Durante ese perodo, ms de cuatrocientos israeles haban
sido asesinados y, otros mil, heridos. Muchos de los responsables de este
catlogo de matanzas y mutilaciones haban sido cazados y ejecutados en
situaciones que el katsa Yaakov Cohn describa como esos callejones sin
nombre donde un cuchillo puede ser ms efectivo que una pistola, donde se trata
de matar o morir.
En este mundo despiadado, Shiqaqi haba sido endiosado por su gente. l en
persona haba garantizado a los terroristas de Beit Lvl el perdn por transgredir la
ey inviolable del islam contra el suicidio. Con ese fin, haba estudiado el Corn en
busca de razones filosficas sobre la opresin que infunde nuevas fuerzas a los
oprimidos. Para conseguir terroristas suicidas explotaba las debilidades de
jvenes desequilibrados que, como los kamikazes japoneses durante la segunda
guerra mundial, se encaminaban a su propio fin en estado de fervor religioso.
Despus, Shiqaqi haba pagado las esquelas en el peridico de la Jihad y, en las
oraciones del viernes, haba alabado su sacrificio y asegurado a las familias que
sus seres queridos se haban ganado un lugar en el paraso.
En la tensin de las calles donde actuaba la organizacin se haba vuelto una
cuestin de honor familiar entregar un hijo a Shiqaqi para el sacrificio. Aquellos
que moran eran recordados todos los das, despus de que el muecn iniciara su
lamento llamando a la oracin de los fieles a travs de los altavoces cascados. En
la oscura frialdad de las mezquitas al sur del Lbano, su memoria se mantena
viva.
Elegidos los nuevos reclutas y seleccionado el blanco, Shiqaqi entregaba a los
jvenes a los fabricantes de bombas. Eran los estrategas que estudiaban las fotos
del blanco y calculaban qu cantidad de explosivos sera necesaria. Como
antiguos alquimistas, trabajaban por experiencia e instinto, y su lenguaje estaba
lleno de palabras mortales: oxidante, densificador, plastilinas y
depresores de congelamiento. sta era la gente de Shiqaqi. Usando la frase de
uno de los lderes de su peor enemigo, Israel, les deca a todos: Peleamos, luego
existimos.
Aquella noche de octubre, cuando su suerte iba a ser echada en una casa de
Tel Aviv, Shiqaqi estaba en su casa de Damasco con su esposa, Fathia. El
apartamento no se pareca en absoluto a los miserables campos de refugiados
donde lo veneraban. Las costosas alfombras y tapices eran regalo de los ayatols
iranes. Haba una foto enmarcada en oro con Muammar al Gaddafi, recuerdo del
lder libio y un juego de caf de plata, regalo del presidente de Siria. La vestimenta
de Shiqaqi nada tena que ver con la sencilla tnica que usaba en su cruzada
entre las masas pobres del sur del Lbano. En casa, usaba ropa de los mejores
tejidos, comprada en la calle Savile de Londres, y calzaba zapatos hechos a
medida en Roma, no las sandalias de bazar que llevaba en pblico.
Mientras coma su cuscs favorito, Fathi aseguraba a su esposa que estara a
salvo en su futuro viaje a Libia para conseguir ms fondos de Gaddafi. Esperaba
regresar con un milln de dlares, la suma total que haba pedido por fax al cuartel
general revolucionario de Libia, en Trpoli. Como de costumbre, el dinero sera
lavado a travs de un banco libio en La Valletta, Malta. Shiqaqi pensaba pasar
menos de un da en la isla antes de tomar un avin de regreso a casa.
Las noticias de su escala en Malta haban entusiasmado a sus dos hijos
adolescentes, que le hicieron un encargo: media docena de camisas cada uno, de
una tienda de Malta donde haba comprado en otras ocasiones.
Fathia Shiqaqi dira despus: Mi marido insista en que si los israeles
planeaban algn movimiento en su contra ya habran actuado. Los judos siempre
responden rpido a un incidente. Pero mi marido estaba seguro de que en su caso
no haran nada que pudiera enojar a Siria.
Hasta tres meses antes, Shiqaqi hubiera juzgado correctamente las intenciones
de Tel Aviv. A principios del verano de 1995, Rabin haba desistido del plan de
poner una bomba en su apartamento del suburbio occidental de Damasco. Uri
Saguy, por entonces jefe de inteligencia militar y cabeza suprema efectiva de la
inteligencia israel, incluso con autoridad sobre el Mossad, le haba comunicado a
Rabin que haba detectado un cambio de marea en Damasco. Assad sigue
siendo nuestro enemigo en la superficie, pero la nica manera de vencerlo es
hacer lo inesperado. Y eso significa abandonar los Altos del Goln. Sacar a
nuestra gente de all. Es un precio alto. Pero es el nico modo de conseguir una
paz duradera.
Rabin le haba hecho caso. Saba cunto le haban costado a Saguy los Altos
del Goln. Haba pasado la mayor parte de su carrera militar defendiendo ese
terreno escarpado. Haba sido herido cuatro veces defendindolo. Sin embargo,
estaba dispuesto a dejar de lado todas esas consideraciones por la paz de Israel.
El primer ministro haba pospuesto los planes del Mossad para eliminar a
Shiqaqi, mientras Saguy continuaba explorando la posibilidad de materializar sus
esperanzas.
Estas se haban marchitado con el calor del verano y Rabin, ahora ganador del
Premio Nobel de la Paz, haba ordenado la ejecucin de Shiqaqi.
Shabtai Shavit, en su ltima operacin de envergadura como jefe del Mossad,
orden a un agente negro de Damasco proseguir con la vigilancia del
apartamento de Shiqaqi. El equipo norteamericano del agente era suficientemente
sofisticado como para anular los circuitos defensivos de su sistema de
comunicaciones ruso.
Los detalles del inminente viaje de Shiqaqi a Libia y Malta fueron comunicados
a Tel Aviv.
Aquella noche de octubre de 1995, los jefes de los tres servicios de inteligencia
ms poderosos de Israel se abrieron paso entre la multitud, caminando por la calle
Pinsker. Todos ellos apoyaban las condiciones para ejecutar a un enemigo de
Israel que Meir Amit haba planteado claramente mientras estaba al frente del
Mossad.
Desde la exitosa cacera de los nueve terroristas que haban asesinado a los
atletas israeles en los Juegos Olmpicos de 1972, todos los asesinatos haban
seguido al pie de la letra estas reglas. Casi veintitrs aos despus de que Meir
Amit estableciera las normas para las matanzas por razones de Estado, sus
sucesores se encaminaban hacia el piso de la calle Pinsker.
El primero en llegar fue Shabtai Shavit. Sus colegas opinaban con
malevolencia que tena aspecto de conserje de hotel barato, con la ropa
cuidadosamente planchada y un apretn de manos que nunca mantena firme.
Llevaba tres aos en el cargo y daba la impresin de que no saba cunto tiempo
iba a durar en l.
Luego lleg el general de brigada Doran Tamir, oficial principal de inteligencia
de las Fuerzas de Defensa israeles. gil y en la flor de la vida, todo en l
expresaba la autoridad que proviene de muchos aos de mando.
Por ltimo lleg Uri Saguy. Entr en el piso como un dios guerrero en su
camino hacia un futuro an ms brillante que su posicin de director de Aman, el
servicio de inteligencia militar. Corts y autoexigente, continuaba provocando la
divisin de opiniones entre sus iguales porque aseguraba que, a pesar de sus
renovadas bravatas, Siria estaba dispuesta a hablar de paz.
La relacin entre los tres hombres era, segn Shavit cautelosamente cordial.
Uri Saguy dijo: No podemos compararnos unos con otros. Como jefe de
Aman, yo poda darles indicaciones. Haba competencia entre nosotros pero,
mientras sirviramos al mismo propsito, estaba bien.
Durante dos horas estuvieron sentados alrededor de la mesa revisando el plan
para asesinar a Shiqaqi. Su ejecucin sera un acto de pura venganza, el principio
del ojo por ojo bblico que para los israeles justificaba tales matanzas. Aunque, a
veces, el Mossad mataba a quienes se negaban tercamente a apoyar las
aspiraciones de Israel. Entonces, en vez de arriesgarse a que su talento cayera en
manos enemigas, tambin los eliminaba sin piedad.
Yatom orden un completo rastreo de los pases rabes y envi katsas a Gaza
y a la franja occidental para descubrir ms sobre el paradero de las figuras que
controlan Hamas desde las sombras. A lo largo de agosto de 1997, fue llamado
varias veces por el primer ministro para informar sobre sus progresos. No haba
ninguno. En la comunidad de inteligencia israel corran los comentarios acerca de
cmo el primer ministro haba ordenado que Yatom pusiera ms hombres sobre el
terreno y se empezaba a sospechar que si no vea resultados rpidos iba a iniciar
otras acciones. Si Netanyahu intentaba que esto fuera una torpe amenaza al
jefe del Mossad, no tuvo xito. Yatom deca simplemente que estaba haciendo
todo lo posible. La implicacin tcita era que, si el primer ministro deseaba
despedirlo, estaba en su derecho, pero que en el debate pblico que
inmediatamente seguira Netanyahu debera responder a preguntas sobre su
propio papel. Pero el primer ministro continuaba presionando para que mataran a
un lder de Hamas y para que lo hicieran lo antes posible.
En septiembre de 1997 Netanyahu haba empezado a llamar a Yatom noche y
da para exigirle resultados. El presionado jefe del Mossad cedi. Sac agentes de
otras sedes. Segn uno de ellos: Que Yatom reorganizara el mapa era un
sometimiento a las demandas de Bibi. Yatom es un tipo duro, pero cuando llegaba
el tira y afloja no poda compararse con Bibi, que haba empezado a recordarle
qu rpido haba organizado su hermano el raid sobre Entebbe. La comparacin
no tena pies ni cabeza. Pero as son las cosas con Bibi: echa mano de cualquier
cosa que lo ayude a lograr sus propsitos.
El 9 de septiembre llegaron noticias a Tel Aviv de que Hamas haba golpeado
otra vez y herido a dos guardaespaldas de la embajada israel, recientemente
abierta en Ammn, capital de Jordania.
Tres das ms tarde, antes de que empezara el sabbat, Netanyahu invit a
almorzar a Yatom en su residencia de Jerusaln. Los dos hombres comieron sopa,
ensalada y un plato de carne regados con cerveza y agua mineral. El primer
ministro inmediatamente sac a colacin el ataque de Ammn. Cmo pudieron
los tiradores acercarse tanto para disparar? Cmo no haba existido ninguna
advertencia previa? Qu estaba haciendo al respecto el destacamento del
Mossad?
Yatom interrumpi a Netanyahu en medio de su discurso: haba un lder de
Hamas, llamado Khalid Meshal, que diriga la oficina poltica de la organizacin en
la ciudad. Meshal haba pasado semanas viajando por varias ciudades rabes,
pero ya haba regresado a Ammn.
Netanyahu estaba fascinado. Entonces vayan y derrbenlo dijo a travs de
la mesa. Carguemelo. Mande a su gente para hacerlo.
Tenso por seis semanas de implacable presin por parte de un primer ministro
que haba demostrado no tener ni idea de la delicadeza que requera cualquier
operacin de inteligencia, el jefe del Mossad le dio una precisa leccin. Con ojos
echando chispas detrs de las gafas, le advirti que lanzar un ataque en Ammn
destruira la relacin con Jordania que su antecesor, Yitzhak Rabin, haba
establecido. Matar a Meshal en suelo jordano pondra en peligro todas las
operaciones del Mossad en un pas que haba brindado un flujo continuo de
informacin sobre Siria, Irak y los extremistas palestinos. Yatom sugiri que sera
mejor esperar a que Meshal abandonara otra vez el pas para dar el golpe.
Excusas. Eso es todo lo que me da grit Netanyahu. Quiero accin y la
quiero ahora. La gente quiere accin. Pronto ser Rosh Hashanah [el Ao Nuevo
judo]. Este ser mi regalo.
Desde ese momento, cada movimiento de Yatom deba ser aprobado
personalmente por Netanyahu. Ningn otro primer ministro israel se haba tomado
un inters tan personal en una operacin de asesinato patrocinada por el Estado.
Khalid Meshal, de cuarenta y un aos, era un hombre fuerte y barbudo. Viva
cerca del palacio real de Hussein y, segn las referencias, era un marido devoto y
padre de siete hijos. Era, adems de educado y culto, una figura poco conocida en
el movimiento fundamentalista islmico. Pero los datos recopilados por la sede del
Mossad en Ammn indicaban que Meshal era la fuerza conductora de los ataques
terroristas suicidas contra civiles israeles.
Los detalles sobre los movimientos de Meshal haban llegado junto con una
fotografa tomada a escondidas y una peticin personal a Yatom de que tratara de
convencer a Netanyahu de no proseguir con el plan de asesinato en Ammn. Una
accin tan salvaje pondra en peligro los dos aos de importante trabajo de
contraespionaje que el Mossad haba llevado a cabo con la cooperacin de
Jordania.
Netanyahu rechaz la peticin. Segn l pronosticaba fracaso, algo que no
estaba dispuesto a tolerar.
Mientras tanto, un kidon de ocho agentes se haba estado preparando: un
equipo de dos hombres dara el golpe a plena luz del da; los otros proporcionaran
el apoyo necesario, incluidos los vehculos. El equipo regresara a Israel cruzando
el puente de Allenby, prximo ajerusaln.
El arma elegida por el Mossad era inusual, no una pistola sino un aerosol lleno
de gas nervioso. Por primera vez, una unidad kidon usara este mtodo letal, aun-
que haba sido perfeccionado mucho tiempo antes por la KGB y otras agencias del
bloque sovitico. Los cientficos rusos recientemente emigrados a Israel haban
sido reclutados por el Mossad para crear un surtido de toxinas mortales, como
tabun, sarin y soman, agentes nerviosos prohibidos por los tratados
internacionales. Las sustancias producan una muerte inmediata o retardada; en
ambos casos, la vctima perda el control sobre sus rganos internos y sufra un
dolor tan extremo que la muerte se converta en un alivio piadoso. Esta forma de
ejecucin haba sido la elegida para Meshal.
El 24 de septiembre de 1997 el equipo kidon vol a Ammn, desde Roma,
Atenas y Pars, donde sus miembros haban permanecido varios das. Algunos de
ellos viajaban con pasaportes franceses e italianos. Los verdugos contaban con
pasaportes canadienses, a nombre de Barry Beads y Sean Kendall. Se registraron
en el hotel Intercontinental, como turistas. Los otros katsas se alojaron en la
embajada israel, a corta distancia.
Beads y Kendall se reunieron con los dems al da siguiente. Los dos hombres
inspeccionaron el aerosol una vez ms. Los agentes especulaban con que poda
producir desde alucinaciones hasta un ataque al corazn, antes de la muerte.
Fueron informados sobre los ltimos movimientos de Meshal por el jefe de
destacamento, quien haba estado en Londres, en 1978, cuando un desertor
blgaro, Georgi Markov, fue asesinado con un gas nervioso. Un transente lo
haba pinchado con la punta del paraguas. Markov haba tenido una muerte
terrible, causada por ricino, un veneno mortal hecho con semillas de esa planta. El
transente era un agente del KGB que jams fue encontrado.
Con ese comentario optimista, Beads y Kendall regresaron al hotel antes de
medianoche.
Ordenaron que les llevaran el desayuno a la habitacin: caf, jugo de naranja y
galletitas danesas. A las nueve en punto de la maana siguiente, Beads apareci
en el vestbulo y firm el recibo de uno de los coches alquilados, un Toyota azul.
El segundo, un Hyundai verde, lleg un poco ms tarde y fue reclamado por
Kendall. Dijo a los conserjes que l y su amigo iban a explorar el sur del pas.
A las diez de la maana Meshal era conducido al trabajo por su chfer; viajaba
en el asiento trasero con tres de sus hijos menores, un varn y dos nias. Beads
lo segua a una distancia prudente en su coche alquilado. Otros miembros del
grupo estaban en la calle, con otros coches.
Cuando entraron en el distrito del Jardn, el chfer le comunic a Meshal que
los estaban siguiendo. Meshal us el telfono del automvil para averiguar la
matrcula y el propietario del coche de Beads en las oficinas centrales de la polica
jordana.
Cuando el Toyota alquilado pas junto a ellos, los hijos de Meshal saludaron a
Beads, tal como lo haban hecho con otros conductores. El agente del Mossad los
ignor. Enseguida, el Hyundai verde de Kendall se adelant y ambos vehculos
desaparecieron en el trfico.
Al cabo de un momento la polica de Ammn llam para informar a Meshal que
el coche haba sido alquilado por un turista canadiense. Meshal se relaj y mir a
sus hijos, que saludaban a los automovilistas apoyados en las ventanillas. Cada
maana se turnaban para acompaar a su pap al trabajo, antes de que el chfer
los llevara al colegio.
Poco antes de las diez y media el chfer fren en la calle Wasfi al Tal, donde
se haba congregado una multitud frente a las oficinas de Hamas. All estaban
Kendall y Beads. Su presencia no provocaba alarma; muchos turistas curiosos se
acercaban a la sede de Hamas para conocer sus aspiraciones.
Meshal bes rpidamente a sus hijos antes de apearse. Beads se adelant
como si quisiera estrechar su mano. Kendall estaba a su lado, manoseando una
bolsa de plstico.
El seor Meshal? pregunt Beads amablemente.
Meshal lo mir con desconfianza. En ese momento, Kendall extrajo el aerosol y
trat de rociar su contenido en el odo izquierdo de Meshal.
El lder de Hamas retrocedi sorprendido, secndose el lbulo de la oreja,
Kendall hizo otro intento de rociar la sustancia en el odo de Meshal. A su
alrededor, la multitud empezaba a recobrarse de la sorpresa y muchas manos se
extendieron tratando de sujetar a los agentes.
Corre dijo Beads en hebreo.
Seguido por Kendall, corri hacia su auto, estacionado calle arriba. El chfer de
Meshal haba visto todo lo ocurrido y dio marcha atrs para embestir al Toyota.
Meshal se tambaleaba, gimiendo. La gente trataba de sostenerlo. Algunos
pedan a gritos una ambulancia.
Beads, con Kendall a su lado sosteniendo todava el aerosol usado a medias,
logr evitar la embestida del chfer y aceler calle arriba.
Otros vehculos salieron en su persecucin. Uno de los conductores llevaba un
telfono mvil y peda que se bloquearan las calles. El chfer usaba el del coche
para llamar a la polica.
Para entonces los refuerzos del kidon haban llegado. Uno de ellos par y avis
a Beads para que pasara a su coche. Cuando los dos agentes salieron del Toyota,
otro vehculo les cort el paso. Bajaron muchos hombres armados. Obligaron a
Beads y a Kendall a tirarse al suelo. Poco despus lleg la polica. Al darse cuenta
de que nada podan hacer, los otros miembros del kidon se alejaron y regresaron
sanos y salvos a Israel.
Beads y Kendall fueron menos afortunados. Los llevaron a la comisara central
de Ammn, donde presentaron sus pasaportes canadienses e insistieron en que
eran vctimas de un terrible complot. La llegada de Samih Batihi, el formidable
jefe de contraespionaje jordano, puso fin a la ficcin. Les dijo que saba quines
eran: acababa de hablar con el jefe de destacamento del Mossad. Segn Batihi, el
jefe de los espas se haba sincerado. Admiti que era su gente y que Israel
tratara el asunto directamente con el rey.
Batihi orden que los dos agentes fueran encerrados por separado, pero que
no se les hiciera ningn dao.
Entretanto, Meshal haba ingresado en la unidad de cuidados intensivos del
principal hospital de Ammn. Se quejaba de un campanilleo persistente en su odo
izquierdo, una sensacin de escalofros, como una descarga elctrica en el
cuerpo y creciente dificultad para respirar.
Los mdicos le conectaron un respirador artificial.
Las noticias del fracaso de la operacin llegaron a Yatom, mediante una
llamada segura del jefe de destacamento, desde la embajada israel en Ammn.
Se dijo que ambos hombres estaban ms que furiosos por el desastre.
Cuando Yatom lleg a la oficina de Netanyahu, el primer ministro haba
recibido una llamada del rey Hussein de Jordania por la lnea directa que los pona
en contacto en caso de emergencia. El tono de la conversacin fue comentado
ms tarde por un oficial de inteligencia israel: Hussein le hizo dos preguntas a
Bibi: A qu carajo estaba jugando y si tena el antdoto para el gas txico.
El rey dijo que se senta como un hombre cuya hija hubiese sido violada por su
mejor amigo y que si Netanyahu pensaba negarlo todo deba saber que sus dos
agentes haban confesado en un vdeo dirigido a Madeleine Albright, la secretaria
de Estado, que iba ya camino de Washington. Netanyahu qued encorvado sobre
el telfono, blanco como alguien a quien han pescado con las manos en la
masa.
Netanyahu se ofreci a volar hasta Ammn para explicar el asunto al rey.
Hussein le dijo que no perdiera el tiempo. El oficial de inteligencia recordaba: Se
notaba el hielo en la lnea desde Jordania. Bibi ni siquiera protest cuando
Hussein le dijo que esperaba que ahora Israel pusiera en libertad al jeque Ahmed
Yassin, un lder de Hamas encarcelado desde haca algn tiempo, as como a
otros prisioneros palestinos. La llamada dur cinco minutos. Debi de haber sido
el peor momento de la carrera poltica de Bibi.
Los hechos seguan ahora su propio curso. Al cabo de una hora, el antdoto
contra el gas nervioso haba sido transportado en un avin militar a Ammn y se le
haba administrado a Meshal. Empez a recuperarse y, pocos das despus, se
encontraba suficientemente bien como para ofrecer una conferencia de prensa en
la que ridiculiz al Mossad. El jefe del destacamento de Ammn y Samih Bahiti
tuvieron una breve reunin, en el transcurso de la cual llamaron a Yatom. El
director general prometi fervientemente que jams se volvera a repetir un intento
de asesinato en suelo jordano. Al da siguiente, Madeleine Albright realiz dos
llamadas breves a Netanyahu: le hizo saber qu pensaba sobre lo ocurrido, en un
lenguaje por momentos tan subido como el del rey Hussein.
Sabiendo que sus pasaportes estaban comprometidos, el Gobierno de Canad
llam a su embajador en Israel, un movimiento muy prximo a la ruptura de
relaciones diplomticas.
Cuando los detalles empezaron a ser conocidos, Netanyahu recibi tales
crticas de la prensa local e internacional, que hubieran obligado a cualquier
hombre a renunciar.
En una semana, el jeque Yassin fue liberado y regres como un hroe a Gaza.
Para entonces, Kendall y Beads estaban de vuelta en Israel, sin sus pasaportes
canadienses. Estos haban sido devueltos a la custodia de la embajada de
Canad en Ammn.
Los dos katsas nunca volvieron a la unidad kidon; se les asignaron tareas
burocrticas de carcter general en Tel Aviv. Como dijo un oficial de inteligencia:
Eso poda significar que estaran a cargo de la seguridad de los baos del
edificio.
Pero Yatom ya era un jefe desautorizado. Su plana mayor senta que haba
sido incapaz de hacerle frente a Netanyahu. La moral en el Mossad sufri otro
bajn. La oficina del primer ministro filtr el rumor de que Yatom se vaya, es slo
cuestin de tiempo.
Yatom trat de frenar la marea de abatimiento en que se estaban hundiendo.
Adopt lo que llamaba su pose prusiana. Trat de intimidar a su personal. Hubo
iracundas confrontaciones y amenazas de renuncia.
En febrero de 1998, Yatom renunci en un intento de abortar lo que
consideraba un inminente motn. El primer ministro Netanyahu no envi a su
cado jefe de inteligencia la usual carta de agradecimiento por los servicios
prestados.
Yatom dej el cargo con las primeras olas que empezaban a levantarse sobre
el asesinato del primer ministro, Yitzhak Rabin. Un concienzudo periodista de
investigacin, Barry Chamish, haba reunido por su cuenta informes mdicos y
balsticos y declaraciones de testigos oculares: de los guardaespaldas de Rabin,
su esposa, mdicos y enfermeras, as como de miembros de la inteligencia israel
con quienes haba hablado. Muchas de estas pruebas se haban presentado ante
un tribunal a puerta cerrada.
En 1999, Chamish, arriesgando su vida, haba empezado a publicar en Internet
algunos de sus descubrimientos. Son una fantstica repeticin de las dudas que
plantea la actuacin de un tirador solitario en el asesinato del presidente Kennedy,
en 1963. Las conclusiones extradas por Chamish resultan, como mnimo,
fascinantes y convincentes. Ha determinado que la teora del pistolero, aceptada
por la Comisin Shamgar del Gobierno israel, sobre el asesinato de Rabin, es una
tapadera para lo que deba ser la puesta en escena de un asesinato fallido
destinado a reavivar la decreciente popularidad del primer ministro ante el
electorado. Yogal Amir acord hacer el papel de tirador solitario con su
controlador o controladores en la comunidad de inteligencia israel.
Amir dispar una bala de fogueo. Y dispar slo un tiro, no los tres
mencionados. Las pruebas periciales de laboratorio de la polica israel
demuestran que el proyectil encontrado en la escena del crimen no corresponde al
arma de Amir. No se vio sangre en el cuerpo de Rabin. Y, adems, subsiste el
misterio de cmo el coche de Rabin se perdi durante ocho o diez minutos en lo
que debi haber sido un viaje de cuarenta y cinco segundos hasta el hospital, con
las calles vacas, acordonadas por la polica para la manifestacin a favor de la
paz.
La afirmacin ms explosiva de Chamish, entre otras, y que todava debe ser
refutada por algn oficial de inteligencia en activo, es que durante ese extrao
viaje al hospital en un vehculo conducido por un chfer experimentado, Rabin
recibi dos disparos de bala reales procedentes del arma de su propio
guardaespaldas, Yoram Rubin. Las dos balas extradas del cuerpo de Rabin se
perdieron durante once horas. Despus, Rubin se suicid.
Chamish habl con los tres cirujanos que lucharon para salvar la vida del
primer ministro. El periodista estudi los testimonios de los policas que haban
estado presentes cuando Amir dispar. Los oficiales declararon que, cuando fue
llevado al coche, Rabin no tena heridas visibles. Los cirujanos se mostraron
terminantes. Cuando el primer ministro lleg al hospital mostraba seales claras
de una herida masiva en el pecho y de un severo dao en la espina dorsal, a la
altura del cuello. Los cirujanos insistieron en que no era posible que un disparo
semejante pasara inadvertido en el lugar del atentado y que luego el herido llegara
al hospital con daos generalizados.
La Comisin Shamgar concluy que no haba pruebas de que tales heridas
existieran. En consecuencia, los mdicos dejaron de hablar del asunto.
Adems de las investigaciones de Chamish existen declaraciones juradas
independientes que sostienen su argumento: Lo que ocurri es insondable y una
conspiracin.
En la audiencia del proceso, Amir haba dicho al tribunal: Si digo la verdad,
todo el sistema se derrumbar. S lo suficiente como para destruir este pas.
Un agente del Shin Bet que estaba cerca de Amir cuando ste dispar contra
Rabin testific: O a un polica que peda calma a la gente y deca que era una
bala de fogueo. La prueba se present a puerta cerrada.
Lea Rabin declar en la misma audiencia que su marido ni siquiera cay hasta
que no le dispararon desde muy cerca. Segua de pie y con buen aspecto.
El perfil de Barry Chamish no es el de un loco de las conspiraciones. Es muy
cuidadoso con lo que escribe y contrasta cada prueba con testimonios que la
corroboren. Ha tardado en emitir un juicio y da la impresin de que tiene mucho
ms para decir, pero que no lo har por el momento. Ms an, es una rareza en la
actual generacin de periodistas israeles: un hombre que se mueve por su
cuenta, no debe nada a nadie y, lo ms importante, es de fiar.
Ha puesto en Internet todas las pruebas recabadas, en parte como seguro y en
parte porque desea que la verdad salga a la luz. Tambin es lo suficientemente
realista como para aceptar que quiz los hechos nunca lleguen a ser juzgados de
la manera apropiada.
7
El espa refinado
Ora y el monstruo
Aquel ltimo viernes de abril de 1988, el vestbulo del hotel Meridien Palestina,
en Bagdad, estaba repleto como siempre, y el nimo era entusiasta. Irak acababa
de ganar una batalla decisiva contra Irn en el golfo de Basra y haba consenso en
que la guerra se encaminaba a su fin, despus de siete aos sangrientos.
La inminente victoria iraqu poda ser atribuida, al menos en parte, a los
extranjeros que se hallaban sentados en el vestbulo, con sus chaquetas de buen
corte, los pantalones impecablemente planchados y la sonrisa permanente de los
hombres de negocios con xito. Eran vendedores de armas que esperaban
colocar sus ltimos modelos, aunque nunca utilizaban esa palabra: preferan
expresiones ms neutrales como intercambio ptimo, sistemas de control o
capacidad de crecimiento. Representaban a la industria de Europa, la Unin
Sovitica, China y Estados Unidos. El lenguaje comn de su negocio era el ingls,
hablado en gran variedad de dialectos.
Sus anfitriones iraques no necesitaban traduccin: se les ofreca un surtido de
bombas, torpedos, minas y otros elementos de destruccin. Los folletos que
pasaban de mano en mano mostraban helicpteros con nombres de dibujo
animado: Caballero del mar, Cbinook, Caballo de mar. Un helicptero Mam
grande poda transportar un pequeo puente; otro, la Mquina increble, poda
trasladar un pelotn entero. Los folletos anunciaban armas que disparaban dos mil
tiros por minuto o acertaban a un blanco en movimiento, en plena oscuridad, por
medio de una mira informatizada. Cualquier tipo de arma se encontraba a la venta.
Sus anfitriones hablaban una jerga esotrica que los vendedores tambin
entendan: veinte en el da, treinta a mitad y mitad menos uno, veinte millones
de dlares contra entrega o treinta millones por un envo a pagar mitad en el acto
y, la otra mitad, el da anterior al embarque de las armas.
Vigilando este cambiante mercado de comerciantes y clientes que beban t de
menta, se encontraban los oficiales del Da'lrat al Mukhabarat al Amah, el principal
servicio de inteligencia de Irak, controlado por Sabba'a, el medio hermano de
Saddam Hussein, casi tan temible como l.
Algunos de esos vendedores de armas haban estado en aquel mismo lugar
siete aos antes, cuando sus azorados anfitriones les haban contado que Israel,
un enemigo an ms odiado que Irn, haba dado un golpe poderoso contra la
maquinaria militar iraqu.
Desde la formacin del Estado judo, entre Israel e Irak haba existido una
situacin de guerra declarada. Israel haba confiado en que sus fuerzas
convencionales podan derrotar a Irak. Pero en 1977, Israel descubri que el
Gobierno francs, que le haba proporcionado su capacidad nuclear, tambin
haba enviado un reactor y asistencia tcnica a Irak. La instalacin se
encontraba en Al Tuweitha, al norte de Bagdad.
Las Fuerzas Areas israeles haban planeado bombardear el emplazamiento
antes de que se volviera demasiado caliente, con las barras de uranio dentro
del ncleo del reactor. Destruirlo entonces habra causado muerte y contaminacin
masiva y convertido Bagdad y una considerable parte del territorio iraqu en un
desierto radiactivo. Para Israel habra significado una condena mundial.
Por estas razones, Yitzhak Hofi, el entonces jefe del Mossad, se opuso a la
operacin, argumentando que, de cualquier manera, un ataque areo causara la
muerte de muchos tcnicos franceses y aislara a Israel de los pases europeos a
los que trataba de convencer de sus intenciones pacficas. Bombardear el reactor
tambin significara poner fin a la delicada maniobra de persuadir a Egipto para
que firmara un tratado de paz.
Se encontr con una casa dividida. Varios de sus jefes de departamento
argumentaban que no haba otra alternativa que neutralizar el reactor. Saddam era
un enemigo despiadado; una vez que tuviera un arma nuclear, no dudara en
usarla contra Israel. Y desde cundo Israel se preocupaba por hacer amigos en
Europa? Norteamrica era lo nico que interesaba y en Washington se rumoreaba
que eliminar el reactor no iba a costarles ms que un tirn de orejas por parte del
Gobierno.
Hofi prob una nueva tctica. Sugiri que Estados Unidos presionara
diplomticamente a Francia para que no enviara el reactor. Washington recibi un
brusco desaire desde Pars. Israel eligi entonces una ruta ms directa. Hofi
mand un equipo de katsas a hacer una incursin en la planta francesa de La
Seyne-sur-Mer, cerca de Tbulon, donde se construa el ncleo del reactor nuclear.
Fue destruido por una organizacin de la que nadie haba odo hablar hasta
entonces, el Grupo Ecolgico Francs. Hofi en persona haba inventado el
nombre.
Mientras los franceses empezaban a construir un nuevo reactor, los iraques
enviaron a Pars a Yahya al Meshad, miembro de la Comisin de Energa Atmica,
para arreglar el embarque de combustible nuclear hacia Bagdad. Hofi mand un
equipo kidon para asesinarlo. Mientras los otros patrullaban las calles
circundantes, dos de ellos usaron una llave maestra para entrar en la habitacin
de Meshad. Le cortaron el cuello y lo apualaron en el corazn. El cuarto fue
revuelto para simular un robo. Una prostituta de la habitacin contigua dijo a la
polica que haba prestado servicios al cientfico pocas horas antes de su muerte.
Ms tarde, ocupada con otro cliente, haba odo un movimiento inusual en la
habitacin de Al Meshad. Horas despus de que declarara ante la polica fue
atropellada por un automvil. El vehculo jams fue encontrado. El equipo kidon
tom un vuelo de El Al con destino a Tel Aviv.
A pesar de este nuevo golpe, Irak, con la ayuda de Francia, continu con sus
intenciones de convertirse en una potencia nuclear. En Tel Aviv, las Fuerzas
Areas proseguan con sus preparativos mientras los jefes de inteligencia
discutan con Hofi por sus continuas objeciones.
El jefe del Mossad se vio desafiado por un adversario inslito. Su adjunto,
Nahum Admoni, arga que destruir el reactor no slo era esencial sino que dara
una leccin a otros rabes con ideas brillantes.
Para octubre de 1980, el debate ocupaba todas las reuniones de gabinete del
primer ministro Menahem Begin. Se traan a colacin viejos argumentos. Hofi se
convirti en una voz solitaria contra el ataque. No obstante, sigui luchando y
presentando alegatos bien escritos, sabiendo que redactaba su propio obituario
profesional.
Admoni ocultaba cada vez menos su desprecio por la posicin de Hofi. Los dos
hombres, que haban sido amigos ntimos, se convirtieron en fros colegas. A
pesar de todo, transcurrieron seis meses de agrias discusiones entre el jefe del
Mossad y su personal superior hasta que el Estado Mayor orden el ataque, el 15
de marzo de 1981.
El ataque fue una obra maestra de la tctica. Ocho cazabombarderos F-16,
escoltados por seis cazas F-15, pasaron en vuelo rasante sobre las dunas y el
Jordn antes de partir como rayos hacia Irak. Llegaron al blanco en el momento
preciso, a las 5.34 de la tarde, hora local, minutos despus de que el personal
francs abandonara el lugar. Hubo nueve bajas. La planta nuclear qued reducida
a escombros. La escuadrilla regres sin novedad. La carrera de Hofi en el Mossad
haba terminado. Admoni lo reemplaz.
Ahora, esa maana de abril de 1988, los traficantes de armas que haca
siete aos se haban compadecido de sus huspedes por el ataque israel, antes
de venderle a Iraq mejores equipos de radar se hubieran asombrado de saber
que, en el hotel, un agente del Mossad tomaba nota de sus nombres y sus ventas.
Ese viernes, un poco ms temprano, los tratos se haban interrumpido
momentneamente por la llegada de Sabba'a al Tikriti, jefe de la polica secreta
iraqu, acompaado por su propia guardia pretoriana. E] medio hermano de
Saddam Hussein se dirigi a los ascensores para subir a la suite del ltimo piso.
All lo esperaba una prostituta alta y curvilnea, trada de Pars para su placer. Se
le pagaba muy bien por un trabajo de alto riesgo. Algunas de las rameras
anteriores haban simplemente desaparecido del mapa despus que Sabba'a
terminara con ellas.
El jefe de seguridad se fue a media tarde. Un poco despus, de una suite
contigua a la de la prostituta sali un joven alto, vestido con una chaqueta de
algodn azul y pantalones livianos. Tena un aire decadente y el hbito nervioso
de pasarse la mano por el bigote o restregarse la cara acentuaba su
vulnerabilidad.
Se llamaba Farzad Bazoft. En el registro del hotel, cuya copia haba sido
enviada como de costumbre a Sabba'a, Bazoft constaba como jefe de
corresponsales extranjeros para el Observer, el peridico dominical ingls.
La descripcin era inexacta: slo el personal fijo del peridico que trabajaba en
el extranjero poda ser considerado corresponsal en el extranjero. Bazoft era un
periodista independiente que, durante el ltimo ao, haba realizado
colaboraciones para el Observer y escrito varios artculos sobre temas de Oriente
Medio. Bazoft haba admitido frente a otros periodistas que se encontraban en
Bagdad, que siempre se haca pasar por jefe de corresponsales del Observer
en viajes a ciudades como Bagdad, porque con eso consegua las mejores
habitaciones disponibles. La inocente mentira formaba parte de su encanto algo
infantil.
Haba otra faceta ms oscura de la personalidad de Bazoft que sus colegas de
la prensa desconocan y que poda incluso ponerlos en peligro si se involucraban
en las verdaderas razones por las cuales estaba en Bagdad. Bazoft era espa del
Mossad.
Lo haban reclutado tres aos antes, cuando lleg a Londres procedente de
Tehern, donde sus crecientes crticas al rgimen de Jomeini haban puesto en
peligro su vida. Como a muchos antes que l, a Bazoft Londres le resultaba una
ciudad ajena y encontraba a los ingleses muy reservados. Haba tratado de
hacerse un lugar en la comunidad iran en el exilio y, durante una temporada, sus
considerables conocimientos sobre la estructura poltica de Tehern lo convirtieron
en un husped bienvenido a la hora de cenar. Pero ver siempre los mismos
rostros familiares acab por cansar al joven inquieto y ambicioso.
Bazoft haba empezado a buscar algo ms excitante que disecar noticias de
Tehern. Comenz a establecer contactos con Irak, el enemigo de Irn. A
mediados de 1980, haba un gran nmero de iraques en Londres. Eran visitantes
apreciados porque los britnicos vean en Iraq no slo un buen comprador para
sus productos, sino tambin una nacin que, bajo el rgimen de Saddam Hussein,
controlara el amenazador rgimen fundamentalista islmico de Jomeini.
Bazoft decidi frecuentar a los iraques. Sus nuevos amigos eran ms
distendidos y estaban ms dispuestos a desmelenarse que los iranes. A
cambio, quedaban cautivados por sus modales gentiles y sus interminables
agudezas sobre los ayatols de Tehern.
En una fiesta conoci a un hombre de negocios iraqu, Abu al Hibid al que, una
vez ms ligeramente ebrio al final de la noche, confes su ambicin de convertirse
en reportero y que sus hroes eran Bob Woodward y Cari Bernstein, los
responsables de la cada del presidente Nixon. Bazoft le dijo a Abu al Hibid que
morira feliz si pudiera derribar a Jomeini. En aquel entonces, Bazoft escriba
artculos para un peridico iran de escasa circulacin entre los exiliados en
Londres.
Abu al Hibid era el alias de un katsa nacido en Irak.
En su siguiente informe a Tel Aviv, incluy una nota sobre Bazoft, su trabajo y
sus aspiraciones. No haba nada inusual en ello: miles de nombres pasaban todas
las semanas a engrosar la base de datos del Mossad.
Pero Nahum Admoni diriga el Mossad con mucha ansiedad por desarrollar sus
contactos en Irak. El katsa de Londres recibi instrucciones de relacionarse con
Bazoft. Invitado a cenar varias veces, Bazoft se quej a Al Hibid de que sus
editores no aprovechaban plenamente su potencial. Su anfitrin le sugiri que
deba abrirse paso en las altas esferas del periodismo ingls. Deba haber una
oportunidad para un reportero con buen dominio lingstico y conocimientos sobre
Irn. Al-Hibid sugiri que la BBC podra ser un buen comienzo.
En la cadena de radiotelevisin haba varios sayanim cuyas tareas eran revisar
los programas que se emitan sobre Israel y vigilar a las personas contratadas por
la BBC para el servicio en lengua rabe. Si algn sajan tuvo algo que ver en la
contratacin de Bazoft nunca se sabr con certeza pero, muy poco despus de
hablar con Al Hibid, le encargaron un trabajo de investigacin. Lo hizo bien. Sigui
otro. Los editores de noticias podan confiar en Bazoft a la hora de encontrar
sentido a las intrigas de Tehern.
En Tel Aviv, Admoni decidi que era el momento de hacer la siguiente jugada.
Con las revelaciones del Irn-contra saliendo a la luz en Estados Unidos, el jefe
del Mossad decidi exponer el papel de Yakov Nimrodi, un ex agente de Aman, en
el floreciente escndalo. Haba sido miembro del consorcio creado por David
Kimche y haba usado su propio historial de inteligencia para mantener al Mossad
apartado de lo que estaba ocurriendo. Hombre astuto y de habla fcil, Nimrodi
haba llevado al secretario de Estado, George Shultz, a comentar que el
programa de Israel no es el mismo que el nuestro y no podramos confiar
plenamente en ellos en lo que concierne a Irn.
Cuando Kimche se retir del consorcio, Nimrodi permaneci en l un tiempo
ms. Pero, a medida que las repercusiones desde Washington se volvan peores y
ms comprometedoras para Israel, el ex agente de Aman se iba esfumando.
Admoni, picado por la forma en que Nimrodi haba tratado al Mossad, tena otros
planes: humillara pblicamente a Nimrodi y, al mismo tiempo, dara un
espaldarazo a la carrera de Bazoft para mayor beneficio del Mossad.
Al Hibid brind suficientes detalles al reportero para que se diera cuenta de que
aqul poda ser su gran despegue. Llev la historia al Observen Fue publicada con
referencias a un misterioso israel, Nimrodi, implicado en el asunto Irn-contra.
Pronto Bazoft se convirti en colaborador habitual del Observer, Finalmente, un
premio codiciado para alguien que no formaba parte de la plantilla, se le dio un
escritorio propio. Significaba que no tendra que seguir pagando los gastos
telefnicos para rastrear una historia desde casa y que podra adems cargar los
de entretenimiento. Pero todava le seguiran pagando slo por lo que apareciera
en el diario. Era un incentivo para conseguir historias y para que realizara algn
viaje a Oriente Medio. Mientras estuviera viajando tendra todos los gastos
pagados y, como todos los periodistas, podra manipularlos para ganar algn
dinero ms del que de hecho le corresponda. La escasez de dinero siempre haba
sido un problema para Bazoft, algo que ocultaba cuidadosamente a sus colegas
del peridico. Por cierto, ninguno sospechaba que el reportero, que pasaba horas
hablando por telfono en persa, era un ladrn convicto. Bazoft haba pasado
dieciocho meses en la crcel despus de asaltar una sociedad constructora. En la
sentencia, el juez haba ordenado que Bazoft fuera deportado tras su liberacin.
Bazoft apel sobre la base razonable de que sera ejecutado si lo enviaban de
vuelta a Irn. Aunque la apelacin fue rechazada, se le concedi una dispensa
excepcional para permanecer en Gran Bretaa por tiempo indefinido. Las causas
de una decisin tan inusual han permanecido ocultas en alguna bveda del
Ministerio del Interior.
Si el Mossad, habiendo detectado el potencial de Bazoft, utiliz uno de sus bien
situados colaboradores en Whitehall para facilitar las cosas, sigue siendo una
cuestin sin respuesta. Pero la posibilidad no debe ser descartada.
Cuando Bazoft sali de la crcel empez a sufrir episodios depresivos que
combata con un tratamiento homeoptico. Estos antecedentes haban sido
desempolvados por el katsa del Mossad. Ms tarde, un escritor ingls, Rupert
Alison, miembro conservador del Parlamento y reconocido experto en materia de
reclutamientos de inteligencia, dira que una personalidad como la de Bazoft
constitua un blanco perfecto para el Mossad.
Un ao despus de conocerse, Al Hibid reclut a Bazoft. Cmo y dnde se hizo
contina siendo un misterio. El dinero tuvo que ser un buen aliciente para Bazoft,
siempre escaso de recursos. Y para alguien que vea el mundo de un modo
dramtico, la perspectiva de hacer realidad otro de sus sueos ser espa como
otro de los corresponsales a los que admiraba, Philby, que tambin haba
trabajado en el Observer como tapadera para sus actividades como espa
sovitico puede que tambin fuera otro factor decisivo.
Lo cierto es que Bazoft comenz a labrarse una reputacin propia: saba suplir
la falta de estilo con un slido trabajo de investigacin. Todo lo que descubra en
Irn lo transmita al katsa de Londres. Al mismo tiempo que los artculos para el
Observer, Bazoft recibi encargos de la ITN, una agencia televisiva de noticias, y
de los diarios del grupo Mirror.
En esa poca, el editor para noticias del extranjero del Daily Mirror era Nicholas
Davies. Tena un don para el chisme, mucha resistencia a la bebida y siempre
estaba listo para pagar una ronda. Su acento del norte de Inglaterra no haba
desaparecido: los colegas decan que se haba pasado horas ensayando el tono
melifluo que usaba ahora. Las mujeres encontraban atractivos sus modales
sencillos y la manera imperiosa en que ordenaba la cena y elega un buen vino.
Adoraban su carcter mundano, la manera en que hablaba de lugares lejanos
como si fueran parte de su propio feudo. Avanzada la noche y tras tomar otro
trago, relataba aventuras que los cnicos consideraban meras fabulaciones.
Ni por un momento, nadie ni sus colegas en el Mirror, ni su vasto crculo de
amigos ajenos al peridico, ni siquiera su esposa Janet, una australiana que haba
protagonizado la famosa serie de la BBC Dr. Who supo que Nahum Admoni
haba autorizado que reclutaran a Davies.
Davies siempre insisti en que, aunque haba existido un acercamiento,
nunca haba servido como agente del Mossad y que su presencia en el vestbulo
del hotel aquella tarde de un viernes de abril se deba slo a su labor como
periodista. Vigilaba a los tratantes de armas mientras hacan su trabajo. No
recordaba de qu haba hablado con Bazoft en el vestbulo, pero dijo: Me
imagino que habr sido sobre lo que estaba sucediendo. Se neg a concretar
qu, una posicin que mantuvo a ultranza.
Ambos periodistas haban viajado a Irak con otros colegas (entre ellos, el autor
de este libro, que lo hizo para la Asociacin de Prensa, el servicio nacional de
cable britnico). Durante el viaje desde Londres, Davies haba entretenido a sus
colegas con historias indecorosas sobre Robert Maxwell, que haba comprado la
cadena Mirror. Lo llamaba un monstruo sexual con un apetito voraz para seducir
a sus secretarias. Dej claro que estaba muy prximo a Maxwell, aunque el
capitn Bob es un infierno, sabe que s demasiado como para echarme. La
pretensin de Davies de ser invulnerable debido a lo que saba acerca de la vida
del magnate fue considerada por todos una exageracin.
Durante el vuelo Farzad Bazoft se mantuvo silencioso, habl poco con los
dems y se limit a conversar en persa con las azafatas. En el aeropuerto de
Bagdad, su pericia como traductor allan las dificultades con los guas iraques
asignados al grupo. En un susurro, Davies asegur que eran agentes de
seguridad. Estos cabrones dormidos no reconoceran un espa aunque llevara un
cartel, dijo Davies profticamente.
En el Meridian-Palestina, el hombre del Daily Mirror inform a sus compaeros
de viaje que se encontraba all porque estaba asquerosamente aburrido de
Londres. Pero dej claro que no tena ninguna intencin de seguir el itinerario
oficial, que inclua una visita al campo de batalla de Basra, donde el Ejrcito iraqu
estaba ansioso por hacer gala de los despojos de la guerra tras su victoria sobre
las fuerzas iranes. Bazoft dijo que no crea que el viaje al golfo interesara a su
peridico.
Esa noche del viernes de abril de 1988, despus de pasar horas contemplando
a los tratantes de armas y mantener varias conversaciones con Davies, Farzad
Bazoft comi solo en la cafetera del hotel. Declin una invitacin para unirse a
otros periodistas de Londres con la excusa de que deba revisar su agenda.
Durante la comida le avisaron para que atendiera una llamada telefnica en el
vestbulo. Volvi unos minutos despus con aspecto pensativo. Haba pedido
postre, pero repentinamente dej la mesa e ignor los chistes groseros de otros
periodistas que lo acusaban de tener una chica escondida por ah.
No regres hasta el da siguiente. Apareci an ms tenso y dijo, entre otros a
Kim Fletcher, un periodista independiente que trabajaba en ese momento para el
Daily Mail, que todo est bien para ustedes, nacidos y criados en Gran Bretaa.
Yo soy iran y eso me hace diferente. Fletcher no fue el nico en preguntarse si
aquello no era un nuevo gimoteo de Bazoft sobre las dificultades de tener un
pasado como el suyo.
Bazoft pas el da paseando por el vestbulo del hotel o en su suite. Abandon
brevemente el establecimiento dos veces. En el vestbulo mantuvo varias
conversaciones con Davies, que ms tarde declar que Bazoft andaba como
cualquiera detrs de una historia, preguntndose si lograra lo que deseaba. Por
su parte, el editor de la seccin internacional del Mirror anunci que no pensaba
escribir nada porque aqu no hay nada que pueda interesarle al capitn Bob.
Esa tarde, Bazoft dej una vez ms el hotel. Como de costumbre, un iraqu lo
sigui. Pero cuando reapareci iba solo. Los periodistas le oyeron comentar a
Davies que no estaba dispuesto a ser seguido como una perra en celo.
La risa de Davies no logr animar a Bazoft. Una vez ms se dirigi a su suite.
Cuando volvi a aparecer en el vestbulo les dijo que no regresara a Londres con
ellos. Ha surgido algo, dijo en el tono misterioso que le gustaba usar de vez en
cuando.
Tendra que ser una historia muy buena para que yo me quedara aqu,
coment Fletcher.
Horas despus, Bazoft dej el hotel. Aqulla fue la ltima vez que sus
compaeros lo vieron hasta que apareci en un vdeo distribuido por el rgimen
iraqu en todo el mundo, siete semanas despus de su arresto, en el que
confesaba ser un espa del Mossad.
Durante ese tiempo, Bazoft llev a cabo una misin que hubiera puesto a
prueba la destreza del katsa mejor entrenado. Se le haba ordenado descubrir los
avances en los planes de Gerald Bull para fabricar una superarma en Irak. Que se
le hubiera encomendado tal tarea indicaba hasta qu punto sus superiores
estaban dispuestos a explotarlo. El Mossad tambin haba tomado sus
precauciones para que, en caso de que Bazoft fuera atrapado, pareciera que
trabajaba para una compaa con sede en Londres, Sistemas de Defensa
Limitada. Cuando Bazoft fue arrestado cerca de uno de los enclaves de prueba de
la superarma, los agentes iraques encontraron en su poder documentos
reveladores de su relacin con la compaa. La empresa ha negado toda relacin
con Bazoft o cualquier contacto con el Mossad.
En el vdeo, Bazoft tena la mirada a veces perdida. Luego le centelleaban los
ojos y echaba una mirada rpida a la habitacin. De fondo se vea una bonita
cortina estampada con profusin de zarcillos. Tena el aspecto de alguien que no
puede evitar que lo aniquilen.
Los psiclogos del Mossad en Tel Aviv estudiaron cada fotograma. Para ellos,
las etapas en la desintegracin de Bazoft seguan el mismo esquema que haban
notado cuando extraan confesiones de un terrorista capturado. Primero Bazoft
habra experimentado incredulidad, una negacin instintiva de que lo que estaba
pasando le estuviera ocurriendo precisamente a l. Eso habra dado paso a una
certeza sobrecogedora y destructiva. Le estaba pasando a l. En esa etapa, el
indefenso periodista pudo haber experimentado dos reacciones: pnico
paralizante y un compulsivo deseo de hablar. Este era el momento del vdeo en el
que confes que trabajaba para el Mossad.
Su tono montono sugera que haba sufrido ataques de depresin exgena
durante su cautiverio, como resultado de haber sido separado de su ambiente
habitual y de haber visto su estilo de vida totalmente desbaratado. Se habra
sentido continuamente cansado y el sueo permitido no le sera suficiente. En ese
punto la autoacusacin habra llegado a su punto ms destructivo y su sensacin
de desesperanza, maximizada. La culpa se habra apoderado de l. Como el
prisionero de El proceso de Kafka, se habra sentido estpido por la manera en
que se haba comportado y puesto en peligro a otros.
En el vdeo, los ojos de Bazoft mostraban signos de que haba sido drogado.
Los farmaclogos del Mossad encontraban imposible determinar qu tipo de
drogas haban usado con l.
Nahum Admoni saba que una confesin tan abyecta como la que contena el
vdeo era el preludio a la ejecucin de Bazoft. El jefe del Mossad orden a sus
especialistas en accin psicolgica lanzar una campaa para desviar las
preguntas embarazosas sobre la relacin del servicio con Bazoft.
Algunos miembros del Parlamento ingls criticaron inmediatamente al Observer
por enviar a Bazoft a Irak. Al mismo tiempo, periodistas con credibilidad lanzaron
el rumor de que Saddam Hussein segua atentamente por vdeo los interrogatorios
a Bazoft. Bien pudo haber sido cierto. Por lo menos, era un buen medio para
recordar al mundo que la tortura y el asesinato constituan elementos de la poltica
de Irak. Bazoft fue ejecutado en la horca en marzo de 1990. Sus ltimas palabras
fueron: No soy un espa israel.
En Londres, Nicholas Davies ley la noticia de la ejecucin en una nota de la
agencia Reuters, que lleg hasta su escritorio de la seccin internacional del Daily
Mirror. Como haca con todas las historias sobre Oriente Medio que consideraba
importantes, la llev a la oficina de Robert Maxwell.
Desde 1974, el editor haba sido el sayan ms poderoso de Gran Bretaa.
Davies recordaba que Bob ley la nota sin comentarios, pero que
honestamente no poda recordar lo que haba sentido por la muerte de Bazoft.
En Tel Aviv, entre los que se enteraron de la ejecucin, se encontraba uno de
los personajes ms pintorescos que haba servido al espionaje israel, Ari ben
Menashe. Hasta ese momento no haba sabido de la existencia de Bazoft. Pero
eso no impidi que el apasionado Ben Menashe sintiera pena por otro buen
hombre que estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Juicios
emocionales como se haban impedido al bien parecido y sagaz Ben Menashe
ocupar puestos importantes en la comunidad de inteligencia israel. Sin embargo,
durante diez aos, de 1977 a 1987, haba ocupado un cargo relevante en el
Departamento de Relaciones Exteriores de las Fuerzas Armadas israeles, una de
las organizaciones de espionaje ms poderosas,
El DRE haba sido creado en 1974 por el primer ministro Yitzhak Rabin. Dolido
por la manera en que la coalicin sirioegipcia haba sorprendido a Israel en la
guerra del Yom Kippur, haba decidido que la nica manera de evitar otro fracaso
de inteligencia semejante sera tener un perro guardin que vigilara a los otros
servicios y, al mismo tiempo, realizara su propia tarea de inteligencia,.
Cuatro ramas se haban abierto para operar bajo el paraguas del DRE. La ms
importante era el SIM, que proporcionaba asistencia especial para el creciente
nmero de movimientos de liberacin en Irn, Irak y, en menor grado, Siria y
Arabia Saud. La segunda rama, el RESH, proporcionaba enlaces con otros
servicios de inteligencia amigos. A la cabeza estaba la Oficina de Seguridad del
Estado de Sudfrica. El Mossad tena una unidad similar, llamada TEVEL, que
tambin tena lazos con la inteligencia de la Repblica Sudafricana. La relacin
entre el RESH y TEVEL era a menudo tensa porque sus funciones se solapaban.
Un tercer departamento del DRE, Relaciones Externas, se ocupaba de los
agregados militares israeles y de todo el personal de las Fuerzas Armadas que
trabajaba en el extranjero. El departamento segua tambin las actividades de los
agregados militares extranjeros en Israel. Eso caus otro conflicto, esta vez con el
Shin Bet, que hasta ese momento tena la prerrogativa de informar sobre dichas
actividades. La cuarta rama del DRE se llamaba Inteligencia Doce. Destinada a
tratar con el Mossad, esta unidad haba agriado todava ms las relaciones con los
hombres del edificio del paseo del Rey Sal. Sentan que el DRE iba a disminuir
su poder.
Ben Menashe haba sido destinado al RESH con la responsabilidad especfica
de la cuenta iran. Lleg en un momento en que Israel estaba a punto de perder
a su ms poderoso aliado en la regin. Durante ms de un cuarto de siglo, el sha
de Irn haba trabajado diligentemente entre bastidores para persuadir a los
vecinos rabes de Israel de que cesaran sus hostilidades contra el Estado judo.
An continuaba progresando de manera limitada, especialmente con el rey
Hussein de Jordania, cuando su propio trono fue barrido por la revolucin
fundamentalista islmica del ayatol Jomeini, en febrero de 1979. Jomeini entreg
de inmediato la embajada israel en Tehern a la OLP. Igualmente rpido, Israel
comenz a apoyar la guerra declarada de los guerrilleros kurdos contra el nuevo
rgimen. Al mismo tiempo, continuaba proveyendo de armas a Irn para que las
usara contra Irak. La poltica de matar por ambos lados que David Kimche y
otros patrocinaban en el Mossad se encontraba en plena vigencia.
Ben Menashe se vio envuelto pronto en el gran plan de David Kimche para el
canje de armas por rehenes con Irn. Los dos hombres viajaron juntos a
Washington. Ben Menashe presuma de haber paseado por los anchos pasillos de
la Casa Blanca, conocido a Reagan y departido en los mejores trminos con sus
principales asesores.
Encantador y con una actitud temeraria, Ben Menashe era una figura popular
en las fiestas de la comunidad de inteligencia israel, donde los polticos
poderosos intercambiaban ancdotas con los espas para beneficio mutuo. Pocos
podan contar una historia mejor que Ben Menashe. En el momento en que David
Kimche iniciaba su intercambio de armas por rehenes, Ben Menashe haba sido
nombrado asesor personal del primer ministro Yitzhak Shamir en materia de
inteligencia. Le haba comunicado que saba dnde estaban las pruebas de la
infamia. Kimche decidi que Ben Menashe era la persona ideal para trabajar con
alguien a quien admiraba ms que a ningn otro oficial de inteligencia: Rafi Eitan.
Con la plena aprobacin del primer ministro, Ben Menashe fue liberado de otras
tareas para trabajar con Eitan. Los dos hombres viajaron a Nueva York en marzo
de 1981. Su propsito, segn Ben Menashe, era concreto: Nuestros amigos en
Tehern estaban desesperados por tener equipo electrnico sofisticado para las
Fuerzas Areas y las tropas terrestres. Israel, por supuesto, deseaba ayudarlos lo
ms posible en su guerra contra Irak.
Viajando con pasaporte britnico, el preferido del Mossad, instalaron una
compaa en el distrito financiero de Nueva York. Reclutaron un grupo de
cincuenta corredores que rastrearon toda la industria electrnica en busca del
equipo adecuado. Todas las ventas iban acompaadas de certificados en los que
Israel constaba como destino final. Ben Menashe recordaba: Temamos fajos de
certificados que completbamos y envibamos al archivo de Tel Aviv, por si
alguien se tomaba la molestia de revisarlo.
El equipo se enviaba por avin a Tel Aviv. All, sin pasar por la aduana, era
transferido a un transporte areo contratado en Irlanda y enviado a Tehern. La
idea de usar pilotos irlandeses tambin haba sido de Rafi Eitan. Haba mantenido
lo que llamaba sus contactos irlandeses. Cuando se trata de un negocio, los
irlandeses conocen las reglas. La nica que interesa es el pago puntual.
A medida que creca el volumen de la operacin en Nueva York se hizo
necesario contar con una compaa central para manejar los miles de millones de
dlares que se movan en la compraventa de armas. El nombre elegido para ella
fue Ora, que en hebreo significa luz.
En marzo de 1983, Rafi Eitan le orden a Ben Menashe que reclutara a Davies
para Ora. Seguramente el viejo espa haba odo hablar de Davies a travs del
Mossad y al mismo tiempo, el servicio se habra puesto en contacto con Davies a
travs de Bazoft, que haba realizado trabajos independientes para el editor de
internacionales del Daily Mirror. Ms adelante, ese mismo mes, Ben Menashe y
Davies se encontraron en el hotel Churchill de Londres. En el momento de
despedirse, Ben Menashe saba que era nuestro hombre. Al da siguiente
almorzaron en casa de Davies. La esposa de Davies, Janet, estaba presente. Ben
Menashe se figur inmediatamente que el sofisticado Davies tena miedo de
perderla. Eso era bueno. Lo haca vulnerable.
El papel de Davies como asesor de Ora fue finalmente definido en el hotel Dan
Acadia, frente a la playa, al norte de Tel Aviv. Ben Menashe rememoraba:
Acordamos que sera nuestro conducto en Londres para las armas, nuestro
intermediario en los tratos con los iranes y otros. Su direccin aparecera impresa
en el membrete de Ora y, durante el da, el nmero directo de su oficina 822-
3530 sera el usado por nuestros contactos iranes.
A cambio, Davies recibira una cantidad de dinero acorde con su fundamental
papel en la operacin armas por rehenes. En total ganara un milln y medio de
dlares, que sera depositado en bancos de Gran Caimn, Blgica y Luxemburgo.
Parte del dinero sirvi para pagar su divorcio. Janet recibi un pago nico de
cincuenta mil dlares. Davies liquid sus deudas bancarias y compr una casa de
cuatro pisos. Se convirti en la oficina europea de Ora y su nmero de telfono
231-0015, en otro contacto para los tratantes de armas que haban empezado a
formar parte de la vida del periodista. En su condicin de editor de noticias
internacionales, empez a visitar Estados Unidos, Europa, Irn e Irak.
Ben Menashe not con aprobacin que en sus viajes se presentaba como
representante del grupo Ora. Sola organizar una reunin, usualmente los fines de
semana, y volaba a la ciudad convenida para acordar el nmero de armas
requerido y la forma de pago.
En 1987, el ayatol iran Ali Akbar Hashemi Rafsanjani recibi un telegrama de
Ora concerniente a la venta de cuatro mil misiles TOW, a un coste de 13.800
dlares cada uno. El telegrama conclua as: Nicholas Davies es el representante
de Ora autorizado para firmar contratos.
Era una poca de gloria para Ari ben Menashe, Nicholas Davies y la poderosa
figura que se perfilaba, todava ms imponente, en el trasbndo de los
acontecimientos: Robert Maxwell. Pero nadie sospech ni por un momento la
sombra verdad del tpico hollywoodiense que Davies sola repetir: No hay nada
gratis en este mundo.
9
Las cosas tenan un aspecto muy distinto esa maana de marzo de 1985,
cuando Ari ben Menashe tom el vuelo de British Airways Tel Aviv-Londres.
Mientras saboreaba su desayuno kosher, se deca que la vida nunca le haba sido
tan favorable. No slo estaba haciendo mucho dinero sino que haba aprendido
mucho trabajando codo a codo con Kimche mientras corran la aventura bizantina
de venderle armas a Irn. De paso, haba mejorado su educacin en el continuo
intercambio entre los polticos de Israel y sus jefes de inteligencia.
Para Ben Menashe, el tratante de armas medio era un nio de coro
comparado con mis ex colegas. Haba detectado el problema: los efectos
secundarios de la aventura de Israel en el Lbano, que finalmente haba
abandonado, fueron destructivos y desmoralizadores. Ansiosos por recuperar
prestigio los polticos dieron todava ms libertad a la inteligencia para librar una
guerra sin cuartel contra la OLP, a la que achacaban todos los problemas de
Israel. El resultado fue que hubo una sucesin de escndalos en los que
sospechosos de terrorismo e incluso sus familias fueron torturados y asesinados a
sangre fra. Yitzhak Hofi, ex jefe del Mossad, haba formado parte de una comisin
gubernamental creada, despus de una intensa presin pblica, para investigar
las atrocidades. Lleg a la conclusin de que los oficiales de inteligencia haban
mentido sin excepcin al tribunal acerca de la forma en que obtenan las
confesiones. Los mtodos usados haban sido a menudo salvajes. El comit
recomend seguir los procedimientos adecuados.
Pero Ben Menashe saba que las torturas haban continuado: Era bueno estar
lejos de esas cosas horribles. Consideraba muy diferente lo que l haca al
vender armas a Irn para matar a innumerables iraques. Ni siquiera la desgracia
de los rehenes de Beirut, la verdadera razn por la que iba y vena, le preocupaba
verdaderamente. La razn ltima era el dinero. Aun despus d la partida de
Kimche, Ben Menashe pens que la rueda se detendra slo cuando l en persona
lo decidiera y que saldra del asunto convertido en multimillonario. Segn sus
clculos, el negocio de OSA vala cientos de millones, la mayor parte de ellos
generados en la casa del suburbio de Londres desde donde Davies diriga las
operaciones internacionales.
Ben Menashe saba que Davies haba amasado una fortuna propia. Ganaba
mucho ms que las setenta y cinco mil libras anuales que le pagaban en el
peridico: su comisin en ORA alcanzaba casi la misma cifra slo en un mes. A
Ben Menashe no le importaba que el periodista se llevara una tajada ms grande
del pastel; quedaba lo suficiente para seguir andando. Todava eran tiempos para
beber champaa.
Robert Maxwell lo ofreca a espuertas a las visitas que iban a su oficina del
ltimo piso del Daily Mirror. Cuando el vuelo de British Airways aterrizara, Ben
Menashe sera conducido en una limusina enviada por el magnate: un signo ms
de la importancia que Maxwell, segn l, le conceda. Lo acompaara Nahum
Admoni, director general del Mossad, que haba tomado un vuelo posterior de El
Al. Ben Menashe plane esperar a Admoni en el aeropuerto de Heathrow
meditando sobre cmo un poderoso barn de la prensa se haba transformado en
el sayan ms importante reclutado por el Mossad.
La primera llamada de Admoni fue para el primer ministro Shimon Peres, que
orden tomar todas las medidas para controlar la situacin. Con esas palabras,
Peres autoriz una operacin que demostrara una vez ms la despiadada
eficiencia del Mossad.
El personal de Admoni confirm rpidamente que Vanunu haba trabajado en
Dimona desde febrero de 1977 hasta noviembre de 1986. Haba sido asignado a
Machon-Dos, una de las ms secretas de las diez unidades productivas de la
planta. El edificio sin ventanas pareca un almacn. Pero sus muros eran tan
espesos que bloqueaban las ms poderosas lentes de los satlites. Dentro de la
estructura acorazada, un sistema de paredes falsas conduca a los ascensores
que descendan seis pisos, hasta el sitio donde se fabricaban las armas nucleares.
El permiso de seguridad de Vanunu, le permita acceder a todos los rincones
de Machon-Dos. Su pase especial de seguridad, nmero 520, coincida con su
firma en la Oficina de Actas Oficiales Secretas y le aseguraba absoluta inmunidad
mientras cumpla las funciones de menahil, controlador del turno noche. Un
asombrado Admoni recibi la noticia de que, durante meses, Vanunu haba
fotografiado secretamente las instalaciones de Machon-Dos: los paneles de
control y la maquinaria nuclear para la fabricacin de bombas. Las pruebas
sugeran que haba almacenado las pelculas en su taquilla y las haba sacado a
escondidas del que se supona que era el sitio ms seguro de Israel.
Admoni pregunt de qu modo Vanunu haba logrado todo esto y, tal vez, ms.
Y si ya haba mostrado el material a la CA? O a los rusos, los britnicos o,
incluso, los chinos? El dao sera incalculable. Israel quedara ante el mundo
como un pas mentiroso y embustero, capaz de destruirlo en buena parte. Quin
era Vanunu? Para quin trabajaba?
Las respuestas llegaron pronto. Vanunu era un judo marroqu, nacido el 13 de
octubre de 1954 en Marrakesh, donde sus padres eran modestos comerciantes.
En 1963, cuando el antisemitismo, siempre a flor de piel en Marruecos, se
desbord con extrema violencia, la familia emigr a Israel y se estableci en la
ciudad de Bersheba.
Mordechai tuvo una adolescencia comn. Como todos los jvenes, al llegar el
momento fue llamado a las filas del Ejrcito israel. Ya empezaba a perder el pelo
y pareca mayor a los diecinueve aos. Alcanz el grado de sargento primero en
una unidad buscaminas, estacionada en los Altos del Goln. Finalizado el servicio
militar, ingres en la Universidad Ramat Aviv, en Tel Aviv. Despus de suspender
dos exmenes al final de su primer ao de la carrera de fsica, abandon los
estudios.
En el verano de 1976 se present a un anuncio en el que se solicitaban
tcnicos aprendices para trabajar en Dimona. Despus de una prolongada
entrevista con el oficial de seguridad de la planta, fue aceptado para, la
preparacin y lo apuntaron a un curso intensivo de fsica, qumica, matemticas e
ingls. Sali suficientemente airoso como para entrar en Dimona a trabajar como
tcnico, en febrero de 1977.
Vanunu haba sido declarado prescindible en noviembre de 1986. En su
expediente de Dimona constaba que haba dado muestras de tener creencias de
izquierda y prorabes. Vanunu parti hacia Australia y lleg a Sidney en mayo
del ao siguiente. En algn sitio a lo largo del viaje, que haba seguido el conocido
itinerario de los jvenes judos hacia Extremo Oriente, Vanunu haba renunciado a
su otrora firme fe juda y se haba convertido al cristianismo. La figura que emerga
de las fuentes consultadas por Admoni era la de un joven poco atractivo, el clsico
solitario: no haba hecho amigos en Dimona, no tena novia y pasaba su tiempo
libre leyendo libros de filosofa y poltica. Los psiclogos del Mossad le dijeron a
Admoni que un hombre as poda ser temerario, tener los valores distorsionados y,
a menudo, estar desilusionado. Ese tipo de personalidad poda volverse
peligrosamente impredecible.
En Londres, el Sunday Times, dndose cuenta de que Israel iba a hacer todo lo
posible por desacreditar a Vanunu, haba dispuesto que fuera interrogado por el
doctor Frank Barnaby, un fsico nuclear con referencias impecables que haba
trabajado en las instalaciones nucleares britnicas de Aldermaston. Este dictamin
que las fotografas eran autnticas y el relato detallado del tcnico muy exacto.
Luego el Sunday Times dio un paso fatal. Su reportero present, ante la
embajada israel en Londres, un resumen de todo lo que Vanunu les haba
revelado, junto con copias de su pasaporte, las fotografas y el dictamen del doctor
Barnaby. La intencin era forzar al Gobierno israel a admitir los hechos. En
cambio, la embajada rechaz el material por carecer totalmente de base.
En Tel Aviv, las fotocopias entregadas a la embajada causaron an ms
estupor. Para Ben Menashe: El secreto se haba descubierto. Yo todava estaba
en Londres cuando Davies y Maxwell me llamaron. Nos encontramos en la misma
oficina donde le haba prometido pagarle ocho millones de dlares de comisin por
esconder nuestro dinero detrs del teln de acero. Maxwell aclar que entenda
qu hacer con la historia de Vanunu. Dijo que ya haba hablado con mi jefe en Tel
Aviv.
Como resultado de esa llamada, Admoni haba descubierto una manera de
descubrir a Vanunu.
En la siguiente edicin del Sunday Mirror se public una foto enorme de
Mordechai Vanunu, con una historia que dejaba al tcnico y a Guerrero en el ms
completo ridculo. El colombiano era tildado de mentiroso y estafador y las
declaraciones sobre el poder nuclear de Israel, de burdo engao. El artculo lo
haba dictado Maxwell, que tambin haba supervisado la destacada posicin de la
foto de Vanunu. Se haba disparado el primer tiro de una campaa de
desinformacin a gran escala, orquestada por el departamento de accin
psicolgica.
Despus de leerlo, Vanunu se alter tanto que dijo a sus guardianes del
Sunday Times, los periodistas que lo haban vigilado desde su llegada a Londres,
que quera desaparecer. No quiero que nadie sepa dnde estoy.
El aterrorizado tcnico se alojaba en el ltimo hotel que sus guardianes le
haban conseguido, el Mountbatten, cerca de la avenida Shaftesbury, en el centro
de Londres.
Siguiendo la publicacin del Sunday Mirror, los sayanim de Londres fueron
movilizados para buscarlo. Numerosos voluntarios judos de fiar llevaban una lista
de hoteles y pensiones para revisar. En cada establecimiento daban una
descripcin de Vanunu a partir de la foto publicada en el diario, siempre
hacindose pasar por parientes que trataban de averiguar si se haba registrado.
El mircoles 25 de septiembre, Admoni recibi la noticia de que Vanunu haba
sido localizado. Era hora de dar el siguiente paso de su plan.
El lazo entre el trabajo de inteligencia y la trampa sexual es tan viejo como el
espionaje mismo. En el cuarto libro de Moiss, la prostituta Rahab salva la vida de
dos espas de Josu de las manos de los contraespas del rey de Jeric: el primer
encuentro registrado entre las dos profesiones ms antiguas del mundo. Una de
las herederas de Rahab en el negocio de amor y espionaje fue Mata Hari, la
seductora holandesa que trabaj para los alemanes durante la Gran Guerra y fue
ejecutada por los franceses. Desde el principio, el Mossad haba reconocido el
valor de la seduccin sexual. Para Meir Amit:
Era otra arma. Una mujer tiene habilidades que no poseen los hombres.
Sabe cmo escuchar. Las conversaciones de alcoba no son problema para
ella. La historia de la inteligencia moderna est pla^ gada de referencias a
mujeres que utilizaron su sexo por el bien de su pas. Decir que Israel no hizo
lo mismo sera estpido. Pero nuestras mujeres son voluntarias, mujeres
inteligentes que saben el riesgo que corren. Eso requiere una forma especial
de coraje. No es tanto el hecho de acostarse con alguien como el de hacer que
un hombre crea que se acuestan con l a cambio de lo que tiene para contar. Y
eso es un mnimo ejemplo de las habilidades que hacen falta para conseguirlo.
Nahum Admoni haba elegido una agente que posea todas esas cualidades
para entregar a Mordechai Vanunu a manos del Mossad. Cheryl ben Tov era una
bat leveyha, estaba un grado por debajo de un katsa. Hija de una rica familia juda
de Orlando, Florida, haba visto el fin del matrimonio de sus padres en un juicio de
divorcio amargamente conflictivo. Encontr consuelo en los estudios religiosos,
que la llevaron a pasar tres meses en un kibbutz de Israel. All se compenetr con
la historia juda y la lengua hebrea. Decidi quedarse en Israel. A la edad de
dieciocho aos conoci a un sabr, un nativo de Israel, llamado Ofer ben Tov, y se
enamor de l. Trabajaba como analista de Aman. Se casaron un ao despus.
Entre los invitados a la boda haba varios miembros importantes de la
comunidad de inteligencia, incluido uno de Meluckha, la unidad de reclutamiento
del Mossad. Durante el banquete de bodas hizo las preguntas que cualquier novia
poda esperar. Pensaba seguir trabajando? Iba a tener hijos enseguida?
Atrapada en el alboroto de la celebracin, Cheryl haba dicho que su nico plan
era encontrar la manera de devolver algo a un pas del que tanto haba recibido,
como si fuera su propia familia. Un mes despus de regresar de su luna de miel, el
invitado la llam por telfono: haba estado pensando en lo que ella le dijo y crea
posible que pudiera ayudar. Acordaron encontrarse en un caf del centro de Tel
Aviv. La sorprendi mencionando detalladamente sus estudios, su historia familiar
y cmo haba conocido a su esposo. Quizs al percibir su enojo por ver invadida
su intimidad le explic que toda la informacin constaba en el expediente de su
esposo en Aman.
El reclutador entenda que la relacin entre l y un potencial recluta poda ser a
menudo delicada; ha sido comparada con la de un brujo que inicia a un nefito en
una secta secreta, con sus signos especiales, conjuros y ritos: es la confraternidad
de Orfeo sin el amor por la msica. Despus de decirle a Cheryl para quin
trabajaba, el hombre hizo su oferta. El Mossad siempre buscaba gente que
quisiera servir a su pas. En la boda, ella haba comparado Israel con una familia.
Pues bien, el Mossad lo era. Una vez aceptado, te transformabas en parte de la
familia, eras protegido y alimentado. A cambio, servas a la familia de la manera
que fuera necesario. Estaba interesada?
Cheryl acept. Se le dijo que deba superar unas pruebas preliminares.
Durante los tres meses siguientes se someti a una serie de exmenes orales y
escritos, en varios pisos francos de Tel Aviv. Su alto coeficiente 140 en las
pruebas, su ascendencia norteamericana, conocimientos generales y ductilidad
social hacan de ella una recluta que destacaba de la media.
Se le comunic que era apta para el entrenamiento.
Antes de eso, tuvo una sesin ms con su reclutador. El le dijo que estaba a
punto de entrar en un mundo donde no podra compartir sus experiencias con
nadie, ni siquiera con su esposo. En una posicin tan solitaria, se sentira
vulnerable al peligroso seuelo de la confianza. Pero no deba confiar en nadie,
excepto en sus colegas. Se le enseara a engaar, a usar mtodos que violaban
todo sentido de la decencia y el honor; deba aceptar nuevas maneras de hacer
las cosas. Encontrara muy desagradables algunos actos que se le ordenara
ejecutar, pero siempre deba situarlos en el contexto de su misin. El reclutador se
inclin sobre la mesa de la habitacin y le dijo que todava estaba a tiempo de
cambiar de parecer. No habra recriminaciones ni deba albergar una sensacin de
fracaso.
Cheryl dijo que estaba completamente preparada para iniciar el entrenamiento.
Durante los dos aos que siguieron se encontr en un mundo que, hasta
entonces, haba formado parte de su diversin favorita: ir al cine. Aprendi a sacar
un arma sentada en una silla y a memorizar la mayor cantidad de nombres
proyectados a toda velocidad sobre una pequea pantalla. Se le mostr cmo
ajustar su Beretta a la ropa interior y cmo cortar una abertura invisible en su falda
o vestido para acceder rpidamente al arma.
De vez en cuando, otros aspirantes dejaban la escuela de entrenamiento: tales
desapariciones jams se comentaban. Fue enviada a misiones de prctica: entrar
en una habitacin de hotel ocupada, robar documentos de una oficina. Sus
mtodos eran analizados por sus instructores durante horas. La sacaban de la
cama en plena noche y la enviaban a cumplir rdenes: ligarse a un turista en una
discoteca y luego deshacerse de l al llegar al hotel. Cada movimiento que haca
era observado por sus tutores.
Se le hicieron preguntas ntimas sobre su vida sexual. Cuntos hombres
haba tenido antes de su marido? Se acostara con un extrao si la misin lo
requera? Contest la verdad: no haba habido nadie antes de su esposo y, si
estuviera absolutamente segura de que el xito de una misin dependa de ello, se
ira a la cama con un hombre. Sera simplemente sexo, no amor. Aprendi cmo
usar el sexo para coaccionar, seducir y dominar. Se volvi especialmente buena
en eso.
Se le explic cmo matar disparando un cargador entero sobre el blanco.
Estudi las sectas del islam y cmo crear un mishlashim, un buzn seguro para
recibir o dejar informacin. Pas un da perfeccionando cmo enviar una tira de
microfilm pegada dentro de un sobre. Otro da lo dedic a disfrazarse ponindose
algodn en la parte interior de las mejillas para alterar levemente la forma de su
cara. Aprendi a robar coches, a hacerse la borracha y a embaucar a los hombres.
Un da fue llamada a la oficina del jefe de la escuela de entrenamiento. La mir
de arriba abajo, como si estuviera hacindole una inspeccin y revisando cada
punto de una lista mental. Finalmente, le comunic que haba pasado.
Cheryl ben Tov fue asignada como bat leveyha, en el departamento Kaisrut del
Mossad, relacionado con las embajadas israeles. Su papel era en concreto dar
cobertura, como novia o esposa, a los katsas en activo. Trabaj en muchas
ciudades europeas a las que se desplazaba como ciudadana norteamericana. No
se acost con ninguno de sus amantes ni maridos.
No le fue tan bien a Ari ben Menashe. Haba visto a muchos hombres buenos ir
y venir, vctimas de la manipulacin constante en el servicio de inteligencia israel.
Pero nunca pens que llegara su hora.
En 1989 fue arrestado en Nueva York, acusado de conspirar con otros en la
violacin del Acta de Control para la Exportacin de Armas, por intentar vender
aviones militares C-130 a Irn. Los aviones haban sido originalmente vendidos a
Israel.
Durante la audiencia preliminar, el Gobierno de Israel dijo que desconoca a
Ben Menashe. l mostr un expediente con referencias de sus superiores en la
comunidad de inteligencia israel. El Gobierno de Israel dijo que se trataba de
falsificaciones. Ben Menashe prob ante el tribunal que eran autnticas. El
Gobierno de Israel declar que Ben Menashe era un traductor de bajo nivel,
empleado dentro de la comunidad de inteligencia israel. Ben Menashe aleg
que la acusacin a la que se enfrentaba, la venta de las aeronaves, haba sido
autorizada por los Gobiernos de Israel y Estados Unidos. Habl de cientos de
millones de dlares de ventas autorizadas a Irn.
En Tel Aviv, una vez ms, cundi el pnico. Rafi Eitan y David Kimche fueron
interrogados sobre cunto saba Ben Menashe y cunto dao les poda causar.
Las respuestas no pudieron ser menos alentadoras. Rafi Eitan dijo que Ben
Menashe estaba en posicin de sacar a la luz la red, creada por Estados Unidos e
Israel, para vender armas a Irn, que ya se haba extendido por todas partes: a
Amrica Central y del Sur, a travs de Londres, hacia Australia, por frica, y al
interior de Europa.
Mientras estaba en la espera de juicio en el Centro Penitenciario Metropolitano
de Nueva York, Ben Menashe fue visitado por los abogados del Gobierno de
Israel. Le ofrecieron un trato: declararse culpable a cambio de una generosa prima
econmica que le asegurara una buena vida al salir de prisin. Ben Menashe
decidi contar cmo haba sucedido todo. Haba empezado a hacerlo cuando, de
repente, en noviembre de 1990, fue absuelto de todos los cargos.
Muchos de sus ex socios en la comunidad de inteligencia israel pensaron que
Ben Menashe haba sido afortunado al escapar; declaraban que en sus intentos
de recuperar la libertad haba usado lo que un oficial del Mossad llam el efecto
ventilador: atacar a todos los que amenazaban su libertad. Kimche expres el
ferviente deseo de muchos cuando dijo: Todo lo que queramos era que
desapareciera de nuestra vista. Estaba dispuesto a hacernos dao, a hacrselo a
su pas y a la seguridad de ste. El hombre era y sigue siendo una amenaza.
Pero Israel no contaba con la venganza de Ben Menashe. Escribi un libro,
Ganancias de guerra, que esperaba tuviera el mismo efecto que Woodward y
Bernstein lograron con la revelacin del Watergate que hundi a Richard Nixon. La
intencin de Ben Menashe era clara: Enmendar los terribles errores de los aos
ochenta y ayudar a que los responsables pierdan el poder.
En Tel Aviv hubo reuniones urgentes. Se discuti la posibilidad de comprar el
manuscrito y guardarlo bajo siete llaves. Se seal que Ben Menashe ya haba
rechazado una gran suma de dinero, un milln de dlares, por guardar silencio;
difcilmente hubiera cambiado de opinin. Se tom la decisin de que cada sayan
entre los editores neoyorquinos deba tratar de impedir por todos los medios la
publicacin del libro.
Si tuvieron xito, es discutible, aunque el manuscrito fue presentado ante
varias editoriales importantes antes de ser publicado por Sheridan Square Press,
una empresa pequea de Nueva York.
Ben Menashe describa as su libro:
Muchos vieron el libro como un acto de reparacin de su autor; otros, como una
exagerada versin de los hechos, con Ari ben Menashe en el centro de la escena.
En Londres, como muchas otras veces, Robert Maxwell se escud en la ley y
amenaz con llevar al estrado a cualquiera que osara repetir las acusaciones de
Ben Menashe contra l. Ningn editor ingls estaba preparado para desafiar al
magnate; ningn peridico usara su capacidad de investigacin para dar funda-
mento a las afirmaciones de Ben Menashe.
Robert Maxwell, como Ben Menashe haba credo firmemente, estaba
convencido de que era invencible por una simple razn: se haba convertido en un
ladrn del Mossad. Cuanto ms haba robado para ellos, ms creca su certeza de
que era indispensable para el servicio.
Adems, como a Ben Menashe, a Maxwell le agradaba decir en sus visitas a
Israel que l tambin saba dnde estaban las pruebas de la infamia. Una declara-
cin que no pas desapercibida en el Mossad.
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Los dos hombres se haban conocido en los aos cincuenta, cuando ambos
servan en el Mossad y compartan la misma determinacin de luchar para que
Israel tuviera un lugar en el mundo.
Treinta aos ms tarde, en 1986, Shamir haba apoyado a Eitan durante las
aplastantes crticas que siguieron al asunto de Pollard, que lo condenaban como
lder de un grupo de oficiales de inteligencia renegados que actuaban sin
autorizacin.
La mentira fue un intento desesperado del Gobierno israel para distanciarse de
un episodio del que su comunidad de inteligencia se haba beneficiado amplia-
mente, tanto como las de la Unin Sovitica y Sudfrica. Con la plena complicidad
de Israel, ambos pases haban recibido valiosa informacin sobre las actividades
de espionaje de Estados Unidos.
Sin embargo, con el descubrimiento de su participacin en la venta de armas a
Irn, Rafi Eitan qued profesionalmente daado. Aunque profundamente herido y
enojado por la forma en que los suyos lo haban sealado como culpable, el viejo
maestro de espas haba permanecido estoicamente silencioso en pblico; y para
aquellos amigos de confianza que alguna vez se haban sentado en su sala para
escuchar fascinados el relato del secuestro de Eichmann, tena una nueva historia
que contar: cmo Israel daba la espalda a su propia gente.
Cada vez eran menos los que llamaban a la puerta de la casa de Rafi Eitan en
la calle Shay o se reunan con l para admirar sus ltimas creaciones de chatarra.
Pasaba horas solo frente al horno, blandiendo su temible soplete, con la mente
ocupada no tanto en la ira por el modo en que haba sido tratado como en los
planes para encontrar la manera de volver al juego y tambin de ganar un
dinero considerable.
Su decisin de seguir ayudando a su pas, a pesar de la ignominia que haba
cado sobre l, era de una simplicidad conmovedora: El patriotismo no es una
palabra de moda. Soy un patriota. Creo en mi pas. Con razn o sin ella, voy a
luchar contra cualquiera que lo amenace.
sa era la fuente de inspiracin de un plan que haba acariciado secretamente
durante la poca de su misin en la venta de armas a Irn. Como muchos planes
de Rafi Eitan, ste requera su indudable talento para explotar las ideas ajenas. Su
proyecto le permitira ser recordado no slo como el hombre que atrap a
Eichmann sino como alguien que se haba convertido en socio cercano de Robert
Maxwell.
A fines de 1972, Golda Meir finalmente recibi una respuesta del papa Pablo
VI, que estaba dispuesto a recibirla en una breve audiencia privada. En diciembre
les dijo a los miembros del Gabinete, reunidos en sesin semanal, que se
preguntaban si la visita sera oportuna, que estaba fascinada por la estructura
marxista del papado. En primer lugar, posee un poder econmico casi sin
precedentes. Luego, opera sin partidos polticos ni sindicatos. El sistema entero
est organizado para el control. La Curia Romana controla a los obispos, los
obispos a los clrigos y stos, a los laicos. Con su cantidad de secretaras,
comisiones y estructuras, es un sistema a la medida para espiar e informar.
La fecha para la audiencia papal fue fijada para la maana del 15 de enero de
1973; se inform a Golda Meir de que pasara exactamente treinta y cinco minutos
a solas con el pontfice; al final intercambiaran presentes. No exista una agenda
especfica para el encuentro, pero Golda Meir esperaba convencer al Papa para
que visitara Israel. El motivo oficial sera la celebracin de una misa para los cerca
de cien mil rabes cristianos de la regin. Pero tambin saba que su presencia
dara al pas un gran espaldarazo en el escenario internacional.
Por razones de seguridad, no habra anuncios previos de la visita. Despus de
asistir a la conferencia de la Internacional Socialista en Pars, Golda Meir volara a
Roma en su avin alquilado de El Al. Slo durante el vuelo se informara a los
periodistas que la acompaaban de que se diriga hacia el Vaticano.
Zvi Zamir, jefe del Mossad, vol a Roma para hacer los preparativos de
seguridad. La ciudad era un semillero de facciones terroristas de Oriente Medio y
Europa. Roma tambin se haba convertido en puesto de escucha para la
preocupacin del Mossad en ese entonces: localizar y matar a los asesinos de los
Juegos Olmpicos de Munich.
Zamir haba situado a Mark Hessner, uno de sus mejores katsas, en Roma,
para sondear a la gran comunidad rabe de la ciudad.
En Miln, otro centro de actividad terrorista, el jefe del Mossad haba colocado
a Shai Kauly, tambin un experimentado katsa. Despus de que Zamir los pusiera
al corriente de la visita, ambos lo acompaaron al Vaticano.
El 10 de enero de 1973, mientras eran conducidos por Roma hacia el Vaticano,
los tres hombres saban mucho ms acerca de las relaciones de la Santa Sede
con otro servicio de inteligencia de lo que sus anfitriones podan sospechar.
El plan, como todos los de Salameh, era simple y audaz. Los misiles seran
cargados en un barco en Dubrovnik y llevados, a travs del Adritico, hasta Bar,
en la costa este de Italia. Desde all seran transportados por tierra a Roma, poco
antes de la llegada de Golda Meir. Salameh no haba olvidado las lecciones de
estrategia que le haba dado su instructor del KGB en la Lumumba: siempre hay
que lograr que el enemigo mire para otro lado. Salameh necesitaba distraer la
atencin del Mossad, mantenerla apartada de Roma durante los das previos al
ataque.
El 28 de diciembre de 1972, un comando de Septiembre Negro asalt la
embajada israel en Bangkok. Izaron la bandera de la OLP en el edificio y tomaron
a seis israeles como rehenes. Inmediatamente, quinientos policas y las tropas
tailandesas rodearon la embajada. Los terroristas exigan que Israel liberara a
treinta y seis prisioneros de la OLP o, de lo contrario, mataran a los rehenes.
En Tel Aviv se despleg una rutina familiar. El Gabinete se reuni en sesin de
urgencia. Hubo la usual discusin acerca de si mantenerse firmes o rendirse. Zvi
Zamir afirm que llegar a Bangkok requerira un apoyo logstico con el que no se
poda contar en un trayecto sobre territorio hostil. Y la embajada israel se
encontraba en pleno centro de Bangkok. El Gobierno tailands no permitira ni
siquiera la posibilidad de que se desencadenara un tiroteo. Luego, despus de
breves negociaciones, los terroristas acordaron con Tailandia la oferta de
salvoconductos para salir del pas a cambio de liberar a los rehenes. Horas ms
tarde el comando de Septiembre Negro volaba hacia El Cairo y desapareca para
siempre.
En Tel Aviv, el alivio de Zamir de ver que ningn israel haba muerto no tard
en convertirse en sospecha. El grupo Septiembre Negro estaba muy bien
entrenado, motivado, financiado y siempre haba demostrado astucia estratgica.
Entendan los mtodos y puntos de presin para hacer arrodillar a cualquier
Gobierno. Entonces, por qu se haban rendido tan pronto esta vez? La
embajada de Bangkok era un blanco perfecto para obtener publicidad y ganar ms
adeptos a su causa. Casi con seguridad no haba nada azaroso en la eleccin del
blanco. Todo lo que haca el grupo formaba parte de su decidido asedio a la
democracia. Dentro del recinto de la embajada, los terroristas haban seguido el
consejo de su gur, el Che Guevara: mantener vivo el odio. Los indefensos
rehenes haban sido sometidos al abuso antisemita. Pero no sera todo una
maniobra de distraccin? Se estaba planeando otra operacin contra Israel en
alguna otra parte? Dnde y cundo? Zamir todava meditaba acerca de estas
cuestiones cuando vol a Pars con Golda Meir. Desde all, sigui buscando
respuestas.
En las primeras horas del 14 de enero de 1973, se hizo la luz. Un sayan que
trabajaba en la central telefnica de Roma inform sobre dos llamadas realizadas
desde un telfono situado en un edificio de apartamentos donde, a veces, se
alojaban terroristas de la OLP. La primera, a Bar y, la segunda, a Ostia, el puerto
cercano a Roma. El mensajero deca que era el momento de mandar las velitas
de cumpleaos para la celebracin.
Las palabras convencieron a Zamir de que se trataba de una orden relacionada
con un presunto ataque terrorista. Las velitas de cumpleaos podan ser armas,
la ms probable un cohete por su semejanza con las velas. Y un cohete sera el
perfecto medio para destruir el avin de Golda Meir.
Sera intil advertrselo. Era una mujer que no conoca el miedo. Alertar al
Vaticano poda causar la cancelacin de la visita: lo ltimo que deseaba la Santa
Sede era verse involucrada en un incidente terrorista, especialmente cuando ste
la obligara a condenar a sus amigos rabes.
Zamir telefone a Hessner y Kauly, los dos katsas que lo haban acompaado
en su visita previa al Vadeano y traslad a Kauly de Miln a Roma. Luego, acom-
paado por el reducido equipo del Mossad que viajaba con Golda Meir, tom el
primer vuelo hacia la ciudad. El humor de todos se reflejaba en el chiste siniestro
de Zamir cuando dijo que Roma poda ser la ciudad eterna para Golda Meir.
En Roma, Zamir hizo partcipe de sus temores al jefe de DIGOS, el escuadrn
antiterrorista italiano. Sus oficiales revisaron el edificio desde donde haban partido
las llamadas hacia Bari y Ostia. El registro de uno de los apartamentos dio como
resultado el hallazgo de un manual de instrucciones ruso para el lanzamiento de
misiles. Durante toda la noche, los equipos de DIGOS, cada uno de ellos
acompaado por un katsa, llevaron a cabo una serie de registros en otros
apartamentos usados por la OLP. Pero no se encontr nada ms que confirmara
los temores de Zamir. Al romper el alba, cuando faltaban pocas horas para la
llegada del avin de Golda Meir, decidi concentrar su bsqueda en el aeropuerto
y sus alrededores.
Poco despus del amanecer, Hessner localiz una furgoneta Fiat estacionada
en un terreno cercano a las pistas. El katsa orden al conductor que se apeara del
vehculo. En lugar de eso, se abri la puerta posterior y empez un fuego intenso.
Hessner sali ileso, pero los dos terroristas que estaban en la parte posterior de la
furgoneta resultaron gravemente heridos. Hessner persigui al conductor a pie y lo
alcanz cuando trataba de hacerse con el coche de Kauly. Los dos katsas del
Mossad atraparon al desafortunado terrorista y partieron a toda velocidad hacia el
camin donde Zamir haba instalado su puesto de mando.
El jefe del Mossad ya haba recibido un mensaje por radio en el que se le
comunicaba que la furgoneta contena seis cohetes. Pero todava deba saber si
haba ms, colocados en otros sitios. El chfer de la camioneta fue severamente
golpeado antes de confesar el paradero del segundo grupo de misiles. Zamir
sospechaba que era uno de los hombres que haba facilitado apoyo para la
masacre de Munich. Con el camin a toda velocidad, Zamir, Hessner y Kauly, con
el aporreado y deprimido terrorista entre ellos, se dirigieron hacia el norte.
Descubrieron una furgoneta estacionada junto al camino. Sobresalan del techo
tres inconfundibles cabezas de misil. En la distancia, descendiendo vertiginosa-
mente, se divisaba la igualmente inconfundible silueta del 747 de Golda Meir,
brillando al sol. Sin reducir la marcha, Zamir us el camin como ariete para
golpear el costado de la furgoneta y hacerla volcar. Los dos terroristas que iban
dentro quedaron medio aplastados cuando los misiles les cayeron encima.
Parando slo para sacar al terrorista inconsciente que iba con ellos y tirarlo junto a
la furgoneta, Zamir arranc y alert a DIGOS de que haba habido un interesante
accidente del que deban ocuparse. Zamir haba pensado, por un momento,
matar a los terroristas, pero luego le pareci que sus muertes podan ser
engorrosas para la audiencia papal de Golda Meir.
Meir tuvo la sensacin de que el peso del mundo descansaba sobre los
hombros estrechos del Papa, amenazando con aplastar su blanca figura diminuta.
Al final de la audiencia, en respuesta a su pregunta, Pablo VI dijo que visitara
Tierra Santa y se refiri a su pontificado como un peregrinaje. Cuando ella le
plante la posibilidad de establecer relaciones formales entre Israel y la Santa
Sede, suspir y dijo el momento no es todava propicio. Golda Meir le regal un
libro encuadernado en cuero con imgenes de Tierra Santa y el Papa le dio una
copia dedicada de su encclica Humanae Vitae, en la que cifraba la consagracin
de su pontificado.
Al salir del Vaticano, Golda Meir le confes a Zamir que la Santa Sede pareca
tener un reloj diferente al del resto del mundo.
Los terroristas de Septiembre Negro que haban tomado parte en la matanza
de los atletas olmpicos israeles fueron llevados a un hospital y, una vez recu-
perados, se les permiti volar a Libia. Pero al cabo de pocos meses todos haban
muerto asesinados por los kidon del Mossad.
El bblico ojo por ojo, autorizado por Golda Meir, provoc el disgusto del Papa,
cuyo pontificado se basaba por completo en el poder del perdn. Tambin for-
taleci los lazos del Vaticano con la OLP, que Juan Pablo II mantuvo despus de
su eleccin en 1978.
Haba cerca de cien mil personas en la plaza de San Pedro esa tarde del
mircoles 13 de mayo de 1981. Estaban apiadas en el crculo formado por la
columnata de Bernini: 264 columnas y 66 pilares, coronados por 162 estatuas de
santos. Una sucesin de vallas sealaba el camino del papamvil hasta la
plataforma desde donde Juan Pablo II se diriga semanalmente a los fieles. En
medio de un clima festivo, algunos espectadores se preguntaban qu estara
haciendo el pontfice en sus aposentos mientras ellos esperaban.
Lo que pasaba por la mente de un moreno joven turco, Mehmet Ali Agca, nadie
lo saba. Haba llegado a la plaza a media tarde y se abri camino hacia el
sendero que deba recorrer el papamvil. Agca haba sido miembro de un grupo
terrorista, los llamados Lobos Grises. Pero haba dejado sus filas y viajado por los
campos de entrenamiento de los grupos an ms extremistas del
fundamentalismo islmico en Oriente Medio. Ahora estaba a punto de llegar al
final de su viaje. Agca se encontraba en la plaza de San Pedro no para alabar al
Papa, sino para matarlo.
A las cuatro, Juan Pablo se haba vestido con una sotana de seda blanca,
recin planchada. Segn el consejo de la CA, la vestidura haba sido modificada
con astucia para que bajo la ropa pudiera disimularse un chaleco antibalas.
Durante su ltima visita al palacio papal, Casey le haba advertido a Juan Pablo
que en aquellos tiempos locos, ni siquiera el Papa estaba a salvo de un ataque.
Le dije que no tenamos ninguna prueba evidente de que corriera peligro. Pero
Juan Pablo era una figura muy polmica y algn fantico poda tratar de matarlo.
El Papa se haba negado a usar la proteccin. La simple idea, le haba dicho a
su secretario anglohablante, monseor John Magee, iba en contra de todo lo que
representaba su papado.
Juan Pablo baj a la plaza de San Dmaso, situada dentro del palacio, a las
cinco menos diez de la tarde. El jefe de seguridad del Vaticano, Camillo Cibin,
anot la llegada del pontfice en su copia de la agenda diaria que detallaba, minuto
a minuto, las actividades del Santo Padre. En la chaqueta del traje gris a medida,
Cibin llevaba un telfono de gran alcance que lo conectaba con el cuartel de la
polica romana. Pero la inmediata proteccin del Papa estaba en las manos de los
guardias de traje azul. La pequea pero bien entrenada fuerza de seguridad
vaticana vigilaba atentamente detrs de la guardia ceremonial suiza, ya situada en
la plaza de San Pedro.
Estacionado en el patio se encontraba el papamvil o campagnola, con su
asiento forrado de cuero blanco y la barra a la que se asa el Papa mientras
avanzaba por la espaciosa plaza. Junto al vehculo se encontraba su plana mayor.
Magee recordara que Juan Pablo estaba en inusual buena forma.
A las cinco en punto, el papamvil sali del patio. Delante, en la plaza,
comenz el gritero. Cuando la campagnola se acerc al arco de las Campanas,
los guardias recibieron el refuerzo de los policas de Roma, que caminaban
delante y detrs del vehculo. Al entrar en la plaza, el grito de la multitud se
convirti en un rugido: Juan Pablo saludaba y sonrea; haber sido actor en la
juventud le daba una gran fuerza escnica.
A tres kilmetros por hora, con el Papa volvindose hacia uno y otro lado, el
vehculo avanz en direccin al obelisco egipcio situado en medio de la plaza. A
las cinco y cuarto en punto la campagnola empez su segunda vuelta a la plaza,
bajo los ojos vigilantes de Cibin; el jefe de seguridad trotaba detrs del papamvil.
Los vivas de la multitud eran cada vez ms entusiastas. Impetuosamente, Juan
Pablo hizo algo que siempre pona nervioso a Cibin: se acerc a la multitud y tom
en sus brazos a una nia; la abraz y bes antes de devolverla a la extasiada
madre. Era parte de la rutina del pontfice. La preocupacin de Cibin era que algn
nio se le escapara de las manos y cayera, lo que habra sido un accidente
desagradable. Pero Juan Pablo no tena tantos escrpulos.
A las cinco y diecisiete minutos otra vez se inclin el Papa a tocar la cabeza de
una nita con un vestido de comunin blanco. Luego se enderez y mir a su
alrededor, como si se preguntara a quin ms deba saludar. Era su manera de
personalizar el papado aun en medio de las ms inmensas multitudes.
Lejos de su mente estaban los peligros que haba corrido en otras ocasiones.
Slo tres meses antes, en Paquistn, el 16 de febrero de 1983, haba explotado
una bomba en el estadio municipal de Karachi poco antes de que empezara su
recorrido entre los fieles. En enero de 1980, el servicio secreto francs haba
advertido sobre un complot comunista para asesinarlo, una de las miles de
amenazas contra la vida del Papa que el Vaticano haba recibido. Todas haban
sido investigadas dentro de lo posible. Ms tarde, Magee dijo: En realidad slo
podamos sentarnos a esperar. Salvo que encerrramos al Santo Padre en una
cabina blindada cada vez que apareca en pblico, algo a lo que jams accedera,
no haba mucho ms que pudiramos hacer.
A las cinco y dieciocho minutos son el primer disparo en la plaza de San
Pedro.
Juan Pablo se qued de pie, con las manos todava aferradas a la barra. Luego
empez a tambalearse. La bala de Mehmet Ali Agca le haba perforado el estma-
go y abierto mltiples heridas en el intestino delgado, la parte baja del colon, el
intestino grueso y el mesenterio, el tejido que sujeta los intestinos a la cavidad
abdominal.
Instintivamente, Juan Pablo se puso la mano sobre el orificio de entrada
tratando de restaar la sangre que sala a borbotones. Su rostro se fue cubriendo
de dolor y, despacio, comenz a desmoronarse. Haban pasado slo segundos
desde que haba sido herido.
La segunda bala de Agca hiri al pontfice en la mano derecha, que cay
inutilizada a su flanco. La sangre, de un rojo encendido, manaba a chorros por su
sotana. Una tercera bala de 9 mm lo acert ms arriba, en el brazo derecho.
El conductor de la campagnola se volvi en su asiento con la boca abierta,
demasiado aturdido como para hablar. Cibin le gritaba que se moviera. Un
asistente del Papa lo protegi con su propio cuerpo. El vehculo empez a dar
bandazos hacia delante. La multitud empez a mecerse como zarandeada por un
viento huracanado. Una frase terrible suba desde la escena del suceso. En
cientos de idiomas se pronunciaban las mismas palabras de consternacin: Le
han disparado al Papa.
Cibin, sus guardias y los policas de Roma blandan las armas, gritando
rdenes y contrardenes, buscando al tirador. Agca corra entre la multitud a toda
velocidad, con la pistola en la mano derecha. La multitud se abra ante el can
amenazador. De repente, arroj el arma. En ese momento, alguien lo tom de las
piernas por detrs. Un oficial de la polica de Roma haba hecho el arresto. En un
instante, ambos hombres quedaron enterrados debajo de otros policas en una
escena semejante a un serum de rugby. Varios policas patearon y golpearon a
Agca antes de que fuera arrastrado hasta un camin de detencin.
El papamvil haba seguido avanzando a velocidad agnica hacia la
ambulancia ms cercana, estacionada junto a la puerta de bronce del Vaticano.
Pero la ambulancia no contaba con equipo de oxgeno, de modo que el Papa fue
transferido a otra ambulancia prxima. Se perdieron momentos vitales.
Con las luces y la sirena encendidas, la ambulancia aceler hacia el hospital
Gemelli de Roma, el ms prximo al Vaticano. Realiz el trayecto en un tiempo
rcord de ocho minutos. Durante el viaje, el Papa no pronunci ninguna palabra de
desesperacin o resentimiento, slo profundas plegarias, Mara, madre ma!
Mara, madre ma!.
En el hospital lo llevaron de inmediato a una suite quirrgica del noveno piso
con sala de reanimacin, sala de operaciones y rea de terapia.
All, en el centro de la crisis, no hubo pnico ni palabras o movimientos
desperdiciados. Todo era serenidad, rapidez y disciplina estrictamente controlada.
All el herido pontfice empez a recobrar la esperanza.
Su sotana ensangrentada, la camiseta y la ropa interior fueron hbilmente
cortadas y se le quit la cadena de oro macizo con su cruz manchada de sangre.
Lo envolvieron con toallas quirrgicas. Las manos enguantadas buscaron y
acarrearon el primer instrumento necesario para emprender aquella lucha que tan
familiar resultaba a los cirujanos.
Cuando se recuper, despus de seis horas de ciruga, Juan Pablo crea que
haba sido salvado por una de las apariciones milagrosas ms reverenciadas del
mundo catlico, la Virgen de Ftima, cuya fiesta se celebraba el mismo da del
atentado.
Durante los largos meses de recuperacin, el deseo de saber quin haba
ordenado asesinarlo se convirti en una obsesin para Juan Pablo. Trat de leer
cada prueba que mandaban la polica y agencias tan diversas como la CA, la
BND de la Repblica Federal de Alemana y los servicios de seguridad de Turqua
y Austria. Era imposible leerlo todo: haba millones de palabras en informes,
declaraciones y opiniones.
Ningn documento contestaba plenamente lo que el Papa quera saber: quin
deseaba verlo muerto? Tampoco se enter de mucho ms cuando Agca fue
llevado a juicio ante el tribunal de justicia de Roma, la ltima semana de julio de
1981. El rpido proceso de tres das no ech ninguna luz sobre los motivos del
pistolero. Agca fue sentenciado a cadena perpetua; con buena conducta podra
aspirar a la libertad provisional en el ao 2009.
Dos aos despus de que Agca fuera condenado, Juan Pablo II finalmente
haba recibido la promesa de que le sera contestada la pregunta que todava
supuraba en su mente. La respuesta se la dara un sacerdote en quien confiaba
por encima de todos. Su ttulo era el de nunzio apostlico con incarichi speciali.
Las palabras no explicaban suficientemente que el arzobispo Luigi Poggi era el
heredero natural de las polticas papales secretas, con especial hincapi en
recabar informacin sobre la Europa comunista. La gente del Vaticano lo llamaba
simplemente el espa del Papa.
Durante muchos meses, Poggi haba mantenido contactos muy secretos con el
Mossad. Slo cuando estuvieron bastante avanzados haba informado al Papa
sobre sus intentos. Juan Pablo le dijo que continuara. Desde entonces haba
celebrado reuniones con un oficial del Mossad en Viena, Pars, Varsovia y Sofa.
Ambos, el cura y el katsa, queran asegurarse de la oferta y la demanda. Despus
de cada encuentro, ambos volvan a sus casas a meditar la jugada siguiente.
Unos das antes haba tenido lugar otra reunin, de nuevo en Viena, una
ciudad que los dos hombres preferan como escenario para sus encuentros
clandestinos.
De esa reunin regresaba Poggi aquella helada noche de noviembre de 1983.
Traa consigo la respuesta a la pregunta del Papa. Quin haba ordenado a Agca
que lo asesinara?
12
Una de las macizas puertas del arco de las Campanas ya estaba cerrada,
preludio a la ceremonia diaria de cerrar todas las entradas al Vaticano con el toque
de medianoche, cuando la limusina Fiat azul oscuro traquete sobre los adoquines
alumbrando con los faros a los dos guardias suizos arrebujados en el capote para
protegerse del fro. Detrs de ellos se encontraba un miembro de seguridad. Uno
de los guardias se adelant levantando un brazo entre el saludo y el alto al paso.
Se esperaba la llegada del coche y, al volante, iba la figura familiar de un chfer
del Vaticano. Pero despus del intento de asesinato del Papa, nadie quera correr
riesgos.
El chfer haba esperado una hora en el aeropuerto de Roma porque el vuelo
de Viena llevaba retraso debido a las malas condiciones climatolgicas. El guardia
retrocedi despus de levantar el brazo en un franco saludo al pasajero que
viajaba en el asiento posterior. No hubo respuesta.
El coche pas junto a la baslica de San Pedro y avanz sobre el empedrado
del patio de San Dmaso antes de frenar a la entrada del palacio papal. El
conductor descendi de un salto y abri la puerta a su pasajero. El arzobispo Luigi
Poggi sali, completamente vestido de negro, el alzacuello cubierto con una
bufanda. Fsicamente se pareca a Rafi Eitan: los mismos hombros y bceps
poderosos, el mismo balanceo al andar y unos ojos capaces de ser tan fros como
esa noche invernal.
Como de costumbre, Poggi haba viajado con una pequea maleta de cuero
que contena sus efectos personales y un maletn provisto de una cerradura de
combinacin. A menudo bromeaba acerca de que pasaba ms tiempo dormitando
en los asientos de los aviones que durmiendo en la espaciosa suite que ocupaba
al fondo del palacio.
Pocos de sus recientes viajes haban tenido la importancia de lo que se le
haba dicho en esa cita, en el viejo barrio judo de Viena. All, en un angosto
edificio de techo inclinado, a pocas manzanas de las oficinas del cazador de nazis
Simn Wiesenthal, el arzobispo haba escuchado absorto a un hombre que se
haca llamar simplemente Eli.
Poggi ya estaba acostumbrado a tales precauciones en sus relaciones con el
Mossad. Nadie llevaba tan lejos la seguridad como sus agentes. El nico detalle
personal que conoca sobre Eli era que hablaba varios idiomas y que haba
contestado finalmente la pregunta acerca de quin haba orquestado el atentado
contra la vida del Papa.
Por su parte, el trabajo de Luigi Poggi era tan secreto que en el Annuario
Pontificio, donde constaban los nombres y ocupaciones de los miembros del
Vaticano, no haba rastro de que el arzobispo hubiera establecido, durante ms de
veinte aos, contactos propios, secretos y de fiar, que llegaban hasta el Kremlin,
Washington y los pasillos del poder en Europa. Haba sido uno de los primeros en
enterarse de que el lder sovitico Yuri Andropov se estaba muriendo de hepatitis
crnica. Poggi haba estado en la misin rusa en Ginebra, un palacio del siglo XIX
surtido con el mejor vodka y el caviar que tanto gustaba al arzobispo, y se haba
enterado de primera mano de que Mosc se avena a retirar los misiles nucleares
que apuntaban hacia Europa si Estados Unidos dejaba de jugar fuerte en las
conferencias de desarme. Las noticias haban sido comunicadas al jefe del cuartel
de la CA, durante su visita al Papa de los viernes por la noche. Durante ms de
dos dcadas Poggi haba proporcionado detalles a los pontfices que les permitan
evaluar mejor la informacin procedente de otras fuentes. El arzobispo tena la
habilidad, rara incluso entre los diplomticos, de presentar una rpida y equilibrada
valoracin de los materiales provenientes de una docena de fuentes y casi en la
misma cantidad de idiomas, muchos de los cuales hablaba con fluidez.
En su siguiente encuentro con Eli, Poggi haba hablado en el tono suave que lo
caracterizaba. Mantena los ojos castaos bien atentos y la boca cerrada antes de
hacer una nueva pregunta, y no perda jams la compostura.
Pero esa fra noche de invierno, sin duda fatigado por los viajes, se le poda
perdonar un cambio de paso. Camin por el palacio pasando junto a los miembros
de seguridad y los guardias, que lo saludaron en posicin de firmes, y tom el
ascensor hacia los aposentos papales.
El mayordomo del Papa lo acompa hasta el estudio de Juan Pablo. Los
estantes llenos de libros mostraban la diversidad de intereses del Papa. Junto a
ediciones polacas de los clsicos y obras de telogos y filsofos haba ejemplares
de la International Defense Review y libros con ttulos tan sugestivos como
Problemas de disposicin militar o Equilibrio militar y ataque sorpresa. Reflejaban
la conviccin inmutable del Papa de que el mayor enemigo del mundo en 1983
segua siendo el comunismo sovitico.
Juan Pablo no haba perdido la oportunidad de decir a su personal que, antes
de la llegada del nuevo milenio, algo decisivo se iba a precipitar sobre el mundo.
Se haba negado a responder a sus preguntas, sacudiendo la cabeza y diciendo
que todos deban rezar para que la Iglesia no perdiera ms terreno frente al
comunismo y el laicismo que se extenda por Estados Unidos, Alemania y
Holanda. Insista en que haba salvado la vida en la plaza de San Pedro para
luchar contra eso.
Poggi saba que esta preocupacin, ms que ninguna, haba afectado a Juan
Pablo fsica y mentalmente. Despus de los saludos, Poggi no pudo dejar de notar
que, en privado, el Papa se haba vuelto ms reservado.
Las balas de Agca no slo haba destruido hueso y tejidos sino que haban
dejado cicatrices emocionales que haban convertido al Papa en un hombre
introspectivo y, a veces, distante.
Sentado con ambas manos sobre las rodillas, la posicin habitual de Poggi
cuando tena que comunicar noticias graves, el arzobispo relat una historia que
haba comenzado en las primeras semanas despus de que Agca disparara al
Papa.
Intrigado por la habilidad del Papa para pasar de temas espirituales a temas
materiales, Admoni recurri a su amistad personal con el secretario de Estado
Alexander Haig se haban conocido cuando Admoni trabajaba en la embajada
israel en Washington para que le consiguiera en la CA una copia del perfil
psicolgico de Juan Pablo II.
Era el retrato de un hombre cuyo fervor religioso poda ser tan intenso que
llegaba a llorar cuando rezaba y a menudo lo encontraban tendido sobre el suelo
de mrmol de su capilla, boca abajo, con los brazos en cruz, inmvil como un
muerto. Poda pasar horas en esa posicin. Sin embargo su ira era repentina y
temible: cuando lo dominaba explotaba y gritaba. Su dominio de la geopoltica era
formidable y poda ser tan impvido como un dictador. Juan Pablo tampoco tena
miedo de enfrentarse a la Curia, la administracin civil del Vaticano o a su secreta-
rio de Estado Agostino Casaroli. Segn el perfil, Juan Pablo estaba muy
politizado a raz de sus experiencias polacas y disfrutaba de actuar en el plano
mundial.
Una cosa le qued clara a Nahum Admoni: las ntimas relaciones de mutuo
servicio entre el Papa y la CA haban jugado un papel importante en la aceptacin
del punto de vista norteamericano sobre la responsabilidad del Kremlin en la
organizacin del atentado.
Sin embargo, si se probara que ese supuesto era equivocado, cmo
reaccionara el Papa? Se destruira su fe en la CA? O se volvera receloso con
todos los servicios de inteligencia? Permitira eso al Mossad si poda
demostrar la existencia de otra mano detrs del atentado encontrar un camino
hacia el Vaticano? Si no era admitido como consejero pleno del papado en materia
de secretos seculares, por lo menos quiz lograra que se diera crdito a sus
informaciones y, a cambio, esperar una revisin de la actitud de la Santa Sede
hacia Israel.
Se levantaba antes del alba, con los ojos pequeos e irritados muy hundidos
en su cara larga, atentos mientras los otros se despertaban. Las primeras luces
del da dejaban ver los carteles de las paredes de su cabana: fotos del ayatol
Jomeini y eslganes revolucionarios destinados a alimentar sus fantasas. Las
canciones que se oan por los altavoces acentuaban ese clima.
Vestido con camiseta y pantalones cortos, Agca tena una figura poco
agraciada: manos y pies largos, desproporcionados, pecho hundido, hombros
huesudos y brazos y piernas esmirriados. Lo primero que haca cada maana,
como los otros reclutas, era extender su alfombra para orar y postrarse tres veces
hasta tocar el suelo con la frente pronunciando el nombre de Al, Seor del
Mundo, Clemente y Misericordioso, Supremo Soberano del Juicio Final. Despus,
empezaba a recitar la lista de despechos, que el instructor le haba hecho escribir.
Era una lista larga y variada que inclua a todos los imperialistas, la OTAN y los
pases rabes que se haban negado a cortar el flujo de petrleo hacia Occidente.
Peda especialmente a Al que destruyera Estados Unidos, la nacin ms
poderosa del mundo, y a su gente; le rogaba que su estilo de vida, sus valores y
costumbres, la razn misma de su existencia les fueran arrebatados.
Finalmente, quedaban sus odios religiosos. Eran los ms virulentos, llegaban a
consumirlo como un cncer y devorarle el cerebro. Vea las otras confesiones
como una amenaza contra su fe. Sus instructores le haban enseado a reducir
ese odio a una sola imagen reconocible: un hombre vestido de blanco que viva en
un palacio enorme mucho ms all de las montaas. Desde all gobernaba como
un califa de antao, sancionando decretos y dando rdenes que millones de
personas obedecan. El hombre divulgaba su odiado mensaje de la misma manera
que lo haban hecho sus predecesores durante ms de diecinueve siglos.
Rodeado de pompa y de gloria, con ms ttulos que Al, el hombre era conocido
como Siervo de los Siervos de Dios, Patriarca de Occidente, Vicario de Cristo en
la Tierra, Obispo de Roma, Soberano del Estado Vaticano, Supremo Pontfice, Su
Santidad Juan Pablo II.
Se le haba prometido a Agca que, cuando llegara el momento, tendra su
oportunidad de matar al Papa. Sus instructores grabaron en su mente que no
haba sido coincidencia que el Papa llegara al trono al mismo tiempo que el amado
Jomeini liberaba a Irn del rgimen del sha. El infiel de Roma, como se le
ense a llamar al Papa, haba venido para destruir la revolucin que el ayatol
haba proclamado en nombre del Sagrado Corn.
Poggi dej claro que el Papa estaba fascinado con Yasser Arafat y que le tena
simpata. Juan Pablo no comparta la opinin de Rafi Eitan, David Kimche y Uri
Saguy sobre el lder de la OLP, a quien Eitan haba considerado un asesino
despiadado carnicero de nuestras mujeres y nios, alguien a quien matara con
mis propias manos.
Para el pontfice, criado en la heroica resistencia polaca contra los nazis, Arafat
era un desamparado, una figura carismtica siempre capaz de escapar a los
reiterados intentos del Mossad para asesinarlo. Poggi le cont a Eli que Arafat le
haba dicho al Papa que haba desarrollado un sexto sentido y un poco del
sptimo cuando estaba en peligro. Un hombre como se merece vivir, haba
concluido Poggi.
Estos comentarios dieron a Eli una visin ms clara de la mentalidad papal.
Pero Juan Pablo defendi con hechos la verdad histrica de que las races judas
de la cristiandad no deben ser olvidadas y el antisemitismo tan comn en su
amada Polonia debe ser erradicado.
En mayo de 1984 Poggi invit a Eli al Vaticano. Los dos hombres conversaron
juntos durante horas, en la oficina del arzobispo. Hasta el da de hoy nadie sabe
de qu hablaron.
Una vez ms, en Israel se vivan tiempos de escndalo en la comunidad de
inteligencia. Un mes antes, el 12 de abril, cuatro terroristas de la OLP haban
secuestrado un autobs con cuarenta y cinco pasajeros cuando ste se diriga a la
ciudad surea de Ashqelon. La versin oficial del incidente fue que el Shin Bet
haba tomado por asalto el autobs y que en el tiroteo fueron abatidos dos de los
terroristas y los otros dos, heridos, murieron camino del hospital.
Los diarios decan que haban sido sacados del vehculo sin heridas graves
visibles. De ello se deduca que haban muerto a causa de haber sido brutalmente
golpeados en la ambulancia por los oficiales del Shin Bet. Aunque no estuviera
directamente implicado, la condena internacional del incidente salpic al Mossad.
Con estos antecedentes, Poggi le explic a Eli que no poda plantearse la
cuestin de que el Papa estableciera relaciones diplomticas con Israel. Hasta que
lo hiciera, respondi Eli, no haba posibilidad de que se le permitiera a Juan Pablo
una visita a Tierra Santa.
Sin embargo, ambos acordaron que ese punto quedara en suspenso en el
puente de enlace que se ocupaban de construir.
El 13 de abril de 1986, Juan Pablo hizo algo que ningn otro pontfice haba
hecho nunca. Entr en la Sinagoga de Roma, en Lungotevere dei Cenci, donde lo
abraz el rabino principal de la ciudad.
Cada uno con sus propios ornamentos, los dos hombres caminaron lado a lado
entre la silenciosa congregacin hasta la teva, la plataforma desde donde se lee la
Torah.
Al fondo se encontraba Eli, que haba jugado un papel en la consecucin de
este histrico hecho. Sin embargo, todava no se haba logrado el reconocimiento
papal que quera Israel.
Eso llegara por fin en diciembre de 1993, cuando se establecieron relaciones
diplomticas a pesar de la oposicin de los representantes de la lnea dura del
Vaticano.
Para entonces, Nahum Admoni ya no era jefe del Mossad. Su sucesor, Shabtai
Shavit, continu el delicado proceso de un acercamiento de la agencia a la Santa
Sede. Parte de esa maniobra consista en demostrar al Papa que tanto Israel
como la OLP tenan por fin verdadero inters en alcanzar un acuerdo y reconocan
la amenaza comn del fundamentalismo islmico. Juan Pablo II llevaba en su
cuerpo las cicatrices que lo probaban.
Entretanto, el Mossad haba estado ocupado con un continente en el que el
Vaticano tena depositadas muchas esperanzas de futuro: frica. Desde all, la
Santa Sede esperaba ver surgir algn da el primer papa negro. Pero en el
continente africano el Mossad se haba comportado con la maestra del pasado en
el oscuro arte de enfrentar a un servicio de inteligencia con otro para asegurar su
propia posicin.
13
Conexiones africanas
A pocas manzanas del venerable hotel Norfolk de Nairobi, el club Oasis haba
sido siempre el favorito de los hombres de negocios de Kenia. Podan beber toda
la noche en su interior sombro y llevarse a una chica del bar hasta una de las
habitaciones traseras, depus de revisar su certificado mdico actualizado para
confirmar que no tena ninguna enfermedad venrea.
Desde 1964, el club tambin haba recibido a otros visitantes: chinos con ropa
de safari, rusos con cara de baldosa y hombres cuya nacionalidad poda ser
cualquiera de la zona mediterrnea. No se encontraban all por la cerveza fra o
por las chicas ms ardientes de frica que el club anunciaba. Aquellos hombres
trabajaban para los servicios de inteligencia y luchaban por hincar la bandera en
frica Central, donde slo el MI5 britnico haba operado secretamente alguna
vez. Los recin llegados representaban al Servicio de Inteligencia Chino (SIC), el
KGB y el Mossad. Cada servicio tena su propio programa y competa contra los
otros. Ninguno era mejor que el Mossad en este aspecto.
En total, haba una docena de katsas distribuidos a lo largo del ecuador, desde
Dar es Salaam, en el ocano Indico, hasta Freetown, en la costa atlntica. Los
agentes, jvenes y muy aptos, contaban con un nmero impresionante de
pasaportes falsos y, adems de las habtuales destrezas, haban adquirido
conocimientos de medicina y ciruga que les permitan sobrevivir en la maleza,
donde rondaban leones y leopardos, as como nativos hostiles.
La aventura del Mossad en frica haba comenzado poco despus de que
Fidel Castro tomara el poder en Cuba, en 1959, y comenzara a exportar la
revolucin. Su primer xito se produjo cuando su secuaz, John Okello, un
mariscal de campo con estilo propio, fue sacado de la selva por un reclutador
cubano, recibi un curso de guerrilla en La Habana y se le orden tomar la
pequea isla de Zanzbar, en la costa oriental de frica. Su altura y peso llegaba
a los ciento cincuenta kilos bastaron para aterrorizar a la polica local, que fue
inmediatamente sometida. El desorganizado ejrcito de Okello ejerci una
autoridad brutal sobre una poblacin cuyas nicas armas eran las herramientas
para cosechar las especias que dieron fama a Zanzbar. La isla se convirti en la
pista de lanzamiento de Castro para penetrar en el continente africano. Haba
poblacin china en el puerto de Dar es Salaam y sus informes atrajeron la
atencin del Gobierno de Pekn. Viendo la oportunidad que la revolucin
embrionaria ofreca a China para ganar ms peso en el continente, se orden al
SIC establecerse en la regin y ofrecer ayuda a los revolucionarios.
Entretanto, Castro haba montado una operacin a gran escala para cubanizar
el floreciente movimiento de liberacin negra. Su foco estaba en el puerto de
Casablanca, sobre la costa oeste de frica. All llegaban los cargueros con armas
cubanas y regresaban a La Habana con reclutas guerrilleros de toda frica
Central. Pronto el SIC estaba ayudando a elegirlos.
La idea de tener a cientos de revolucionarios entrenados y bien armados a
pocas horas de distancia de su territorio resultaba alarmante para el Gobierno y
los servicios de inteligencia de Israel.
Pero, provocarlos cuando no haban amenazado todava directamente a Israel,
llevara a una confrontacin indeseada. Teniendo las manos ocupadas en luchar
contra la amenaza del terrorismo rabe, deba evitarse la complicacin de una
accin directa contra los revolucionarios negros. Meir Amit orden a sus katsas de
frica mantener una estrecha vigilancia pero no involucrarse activamente.
La entrada en escena del KGB cambi completamente el panorama. Los rusos
proponan una oferta a los futuros terroristas que stos no podan rechazar: la
oportunidad de ser entrenados en la Universidad Patrice Lumumba de Mosc. All
seran adiestrados por los mejores instructores en tcticas guerrilleras del KGB,
que les ensearan cmo explotarlas con el pretexto de ayudar a los desposedos,
los que no tenan poder ni oportunidades en los pases democrticos. Para vender
la idea, el KGB llev a sus mejores alumnos de la Lumumba: los terroristas
rabes.
Meir Amit reforz a sus katsas de frica con grupos de kidon. Sus nuevas
rdenes eran interferir por todos los medios las relaciones entre el KGB y sus
huspedes africanos, entre el KGB y el SIC, matar a los activistas rabes a la
menor oportunidad, y cultivar las relaciones con los revolucionarios
prometindoles que Israel los ayudara al margen de la guerrilla para permitir que
sus organizaciones obtuvieran legitimidad poltica. Todo lo que Israel peda a
cambio era no ser atacado por estos movimientos.
El club Oasis se haba convertido en parte de la batalla por los corazones y
mentes de los revolucionarios africanos. Las noches se llenaban de largas
conversaciones sobre cmo el terrorismo, sin publicidad, era slo un arma
decorativa, y sobre la necesidad de no perder de vista nunca la meta final: libertad
e independencia. En la atmsfera asfixiante del club se urdan complots, se
cerraban tratos, se identificaban blancos para su ejecucin o destruccin. Algunas
vctimas seran emboscadas en una sucia calle; otras, asesinadas en sus camas.
Un da iba a ser un agente del KGB; al siguiente, un espa del SIC. Cada bando
culpaba al otro por lo que haba hecho el Mossad.
De vuelta al Oasis, las noches continuaran como siempre, con nuevos planes
trazados en las mesas de bamb y la lluvia cayendo sobre los montes y
golpeteando en el techo de chapa. No haba razn para hablar en susurros, pero
los viejos hbitos nunca mueren.
Meir Amit haba informado a sus agentes de todo lo que saba sobre el SIC. La
tradicin de espionaje del servicio tena 2.500 aos de antigedad. Durante siglos
haba sido un ttere del emperador para espiar a sus subditos. Pero con la llegada
de Mao y posteriormente, de Deng Xiaoping, la inteligencia china, como tantas
otras cosas, haba cambiado de rumbo. El SIC empez a extender sus redes a
travs del Pacfico hacia Estados Unidos, Europa, Oriente Medio y, finalmente,
frica.
Estas redes se usaban para otros servicios adems del espionaje: eran rutas
importantes para el trfico de drogas y el blanqueo de dinero. Con casi la mitad del
opio mundial creciendo a las puertas de la Repblica Popular China, en el
tringulo dorado de Tailandia, Laos y Myanmar, el SIC trabajaba con las bandas
de la Trada para pasar droga hacia el oeste. Dado que Hong Kong era uno de los
mayores centros para el blanqueo de dinero, el SIC contaba con la tapadera
perfecta para ocultar las ganancias provenientes del narcotrfico. Ese dinero
ayud a financiar sus actividades en frica y estuvo, a partir de 1964, a cargo en
ltima instancia del director general del SIC, Qiao Shi. ste, un hombre alto y
encorvado, amante del coac francs y los habanos cubanos, era el jefe de
cientos de espas y contaba con un presupuesto para el soborno y el chantaje slo
igualado por el del KGB. Los campos de trabajo de China Central estaban llenos
de aquellos que se haban atrevido a desafiar a Qiao. El perfil psicolgico del
Mossad lo describa como un hombre que haba hecho carrera con maniobras
modestas pero hbiles.
Las actividades del SIC en frica estaban bajo el mando local del coronel Kao
Ling, una figura legendaria en el servicio, que se haba ganado una reputacin por
sus tcticas subversivas en la India y Nepal. En Zanzbar, Kao Ling llevaba una
vida regalada y tena una sucesin de jovencitas africanas como amantes. Se
mova por frica Central como un depredador; desapareca durante semanas. Con
motivo de sus visitas a Nairobi se celebraban fiestas desenfrenadas en el Oasis.
El humo dulce del incienso perfumaba el club. Las prostitutas africanas se vestan
con ropa de seda china; haba fuegos artificiales y nmeros de variedades trados
de Hong Kong.
Los guerrilleros que regresaban de Cuba eran agasajados antes de adentrarse
en la maleza para combatir. Uno de ellos haca el truco de beber un vaso de
sangre humana que extraa de sus enemigos muertos.
Entretanto, Kao Ling ampliaba sus operaciones no slo a lo ancho de frica
sino tambin hacia el norte, Etiopa, Yemen del Sur y Egipto. Proporcionaba a sus
terroristas sustanciales sumas de dinero para atacar a Israel. El SIC consideraba a
Israel un pen en las manos de Washington y un blanco legtimo para lo que Kao
Ling llamaba mis combatientes de la libertad.
Meir Amit decidi que el Mossad deba ir de frente contra el SIC. Primero
abortaron un complot chino para derrocar al rgimen prooccidental de Malawi.
Luego, informaron a las autoridades de Kenia sobre la magnitud de la presencia
china en el seno de su pas.
Ms adelante, el Gobierno de Nairobi dara una muestra de su gratitud al
permitir a los aviones militares israeles sobrevolar su territorio durante la misin
en Entebbe. El club Oasis fue cerrado y, sus patrones chinos, expulsados del pas
aunque, segn ellos, slo eran hombres de negocios. Fueron afortunados: varios
agentes del SIC quedaron para siempre en frica, asesinados por katsas del
Mossad o abandonados a su suerte en la sabana para ser devorados por leones y
leopardos.
Cuanto ms trataban de contraatacar los chinos en otros pases africanos, ms
despiadado se volva el Mossad. Los kidon acechaban a los agentes del SIC cada
vez que se instalaban en algn lugar. En Ghana, un agente del SIC fue acribillado
cuando sala de una discoteca con su novia. En Mali muri otro por una bomba
colocada en su coche; en Zanzbar, todava la joya de la corona del SIC, un
incendi destruy el edificio de apartamentos donde se alojaba personal del
servicio. Durante uno de sus viajes, Kao Ling escap por poco de la muerte
cuando su instinto lo llev a cambiar de coche en Brazzaville. El otro vehculo
explot minutos despus, matando a su chfer. En Zambia, un agente del SIC fue
atado a un rbol para que se lo comieran los leones.
Cuando Kwame Nkrumah, el gobernante prochino de Ghana, se encontraba de
visita oficial en Pekn, el Mossad orquest el levantamiento que condujo a su
derrocamiento y a la destruccin de la infraestructura del SIC en el pas.
Durante tres aos, el Mossad llev a cabo su guerra mortal de desgaste contra
el SIC, a lo largo y a lo ancho de frica. No hubo piedad en ninguno de ambos
bandos. Cuando un equipo del SIC embosc a un katsa en el Congo, lo tiraron a
los cocodrilos y filmaron sus ltimos minutos en el agua para enviar la cinta al jefe
del cuartel local del Mossad. Se veng personalmente, disparando un cohete al
edificio desde donde operaba el SIC. Tres chinos resultaron muertos.
Finalmente, a travs del presidente Mobutu de Zaire, el SIC hizo saber al
Mossad que no deseaba seguir la lucha; al contrario, ambos compartan el inters
comn de refrenar el avance sovitico en la zona. El acercamiento encajaba
perfectamente en la poltica hacia las superpotencias articulada sobre la mxima
de Meir Amit: Dividirlos ayuda a que Israel sobreviva.
Mientras el SIC y el Mossad combatan entre s, el KGB haba hecho sus
planes para apoderarse de los planes de Castro de cubanizar frica. Los jefes
del KGB y el Politbur se haban reunido en el Kremlin y haban decidido que
Rusia financiara totalmente la economa cubana. Los trminos del acuerdo eran
suficientes para asegurar que una nacin de siete millones de personas quedara
empeada con la Unin Sovitica. A cambio, Castro aceptaba que el comunismo
sovitico, y no el chino, sera el apropiado para las naciones de frica. Tambin
acept recibir a cinco mil consejeros que adiestraran al servicio secreto
cubano, la DGI, para operar correctamente en frica.
El KGB comenz a trabajar con los cubanos en todo el continente. En seis
meses, cualquier acto de terrorsmo en.fricaca estaba controlado por los rusos.
Desde ios campamentos emplazados en Oriente Medio para entrenar terroristas,
el KGB llev a los mejores para hacer la guerra al rgimen sudafricano de
apartheid.
Terroristas de Europa, Amrica Latina y Asia ofrecieron su experiencia en
Angola, Mozambique y los pases que rodean a Sudfrica.
Segn Meir Amit las cosas se estaban calentando de veras al sur del
ecuador.
Se dio cuenta de que slo era cuestin de tiempo que aquellos veteranos
mercenarios volvieran su atencin hacia Israel. La oferta del SIC de colaborar
contra el enemigo comn, el KGB y sus terroristas, fue recibida con gratitud por el
Mossad. Los chinos comenzaron a aportar informacin sobre los movimientos
rabes en el sur de frica. Algunos fueron eliminados con el conocido mtodo de
las bombas colocadas en coches o en habitaciones de hotel. En una ocasin, el
Mossad coloc una bomba en el bao de un mercenario que sufra de diarrea del
Congo, una forma particularmente desagradable de disentera. La parte baja de
su cuerpo vol por los aires cuando tir de la cadena del inodoro en un hotel de
Jartum.
El Mossad cumpli su parte del trato advirtiendo al SIC de que Mosc intentaba
ofrecer un paquete de asistencia financiera global a uno de los pases ms pobres
de la tierra: Somalia. Inmediatamente, Pekn dobl la oferta. Luego, el Mossad
ayud a China en Sudn, donde Mosc haba establecido una cabeza de playa a
travs del Gobierno militar del presidente Nimeri. Cuando el dictador se neg a
depender por completo de los rusos, el KGB plane un golpe. El Mossad se lo dijo
al SIC, que avis a Nimeri. ste expuls a los diplomticos soviticos y suspendi
los planes de ayuda del bloque.
Una vez atizada la enemistad a muerte entre los dos bastiones del comunismo,
el Mossad volvi su atencin hacia el nico servicio de inteligencia de frica que
haba considerado amigo: la Oficina de Seguridad del Estado, la OSE, el brazo
ms temido del aparato de seguridad sudafricano. La OSE igualaba al Mossad en
chantaje, sabotaje, falsificaciones, secuestros, interrogatorio de prisioneros, accin
psicolgica y asesinatos. Como el Mossad, la OSE tena mano libre para manejar
a sus oponentes. Los dos servicios pronto se volvieron ntimos. A menudo
actuaban a do y se movan por frica unidos por un entendimiento secreto
entre Golda Meir y el Gobierno de Pretoria.
El primer resultado haba sido la exportacin de mineral de uranio a Dimona.
Las cargas eran transportadas en aviones comerciales de El Al, de
Johannesburgo a Tel Aviv, y registradas como maquinaria agrcola. Cientficos
sudafricanos viajaron a Dimona y fueron los nicos extranjeros que supieron el
verdadero propsito de las instalaciones. Cuando Sudfrica prob un artefacto
nuclear en una remota isla del ocano ndico, los cientficos israeles se hallaban
presentes para calibrar la explosin. En 1972, Ezer Weizman, entonces oficial
superior en el Ministerio de Defensa israel, se encontr con el primer ministro P.
W. Botha, en Pretoria, para ratificar posteriores colaboraciones.
Si uno de los dos pases era atacado y necesitaba ayuda militar, el otro
acudira en su auxilio. Israel facilit al Ejrcito sudafricano una cantidad sustancial
de armamento norteamericano y, a cambio, se le permiti probar sus primeros
artefactos nucleares en el ocano Indico.
Para entonces, el Mossad haba estrechado sus lazos con la OSE. No pudieron
conseguir que los agentes de la oficina desistieran de sus brutales mtodos de
interrogatorio, pero los instructores del Mossad les ensearon muchos otros que
haban tenido xito en el Lbano y otros lugares: privacin de sueo; estar
encapuchado; obligar a un sospechoso a mantenerse de pie contra una pared
durante mucho tiempo; apretar los genitales, y toda una variedad de torturas
mentales que iban desde la amenaza hasta el simulacro de ejecucin. Los katsas
del Mossad viajaban con las unidades de la OSE a los pases vecinos en misiones
de sabotaje. Los kidon mostraron a los sudafricanos cmo matar sin dejar huellas
comprometedoras. Cuando el Mossad se ofreci a localizar a los lderes del
Congreso Nacional Africano (CNA) que vivan exiliados en Gran Bretaa y Europa,
para que pudieran ser eliminados, la OSE agradeci la sugerencia. El Gobierno de
Pretoria finalmente vet la propuesta, temiendo perder el apoyo de los polticos
ms conservadores de Londres.
Ambos, el Mossad y la OSE, estaban obsesionados por la creencia de que
frica se iba deslizando hacia la izquierda, camino de una revolucin que afectara
a los dos pases.
Para evitar que eso sucediera, estaba permitido cualquier mtodo. Alimentando
mutuamente sus temores, ambos servicios no daban cuartel y compartan una
autoestima tan elevada que los llevaba a creer que slo ellos eran capaces de
lidiar con el enemigo. No tardaron en convertirse en los dos servicios de
inteligencia ms temidos de frica.
Esta alianza no sentaba bien a Washington. La CA tema que poda perjudicar
sus propios esfuerzos por controlar el continente negro. La descolonizacin de
frica en los aos sesenta haba provocado un renovado inters de la agencia y
un gran incremento de sus actividades clandestinas. Se form una divisin
africana y, en 1963, se haban establecido cuarteles de la CA en todas las
naciones africanas.
Uno de los primeros que sirvi en frica fue Bill Buckley, ms tarde
secuestrado y asesinado por los terroristas del Hezbol, en Beirut. Buckley
recordaba, poco antes de su captura, que esos eran tiempos de locura en frica,
con todo el mundo compitiendo por el primer lugar en la carrera. Llegamos tarde a
la fiesta y el Mossad nos miraba como si nos hubiramos colado.
En Washington, el Departamento de Estado realiz discretos pero decididos
esfuerzos para disminuir la influencia israel en frica. Filtr detalles de cientos de
judos que haban salido de Sudfrica para ayudar a Israel durante la guerra de
Suez. Veinte naciones africanas negras cortaron las relaciones diplomticas con
Jerusaln. Entre ellas estaba Nigeria. La ruptura podra haber sido un golpe mortal
para Israel: Nigeria proporcionaba el 60 por ciento de los suministros de petrleo a
Israel a cambio de armas vendidas en un principio a Israel por Estados Unidos. A
pesar de la ruptura diplomtica, el primer ministro Yitzhak Shamir decidi continuar
armando secretamente Nigeria a cambio de un continuo flujo de petrleo. Para
Buckley era un ejemplo palmario de pragmatismo poltico. Otro fue el modo en
que el Mossad empez a apuntalar a su vieja socia, la OSE. Como consecuencia
de la invasin israel del Lbano, en 1982, el Mossad encontr gran cantidad de
documentos que revelaban vnculos estrechos entre la OLP y el Congreso
Nacional Africano, la bestia negra de la OSE. El material incriminador fue
entregado a la oficina y permiti a sus agentes arrestar y torturar a cientos de
miembros del CNA.
Los aos ochenta fueron tiempos felices para el gran safari africano del
Mossad. Al mismo tiempo que pona a los chinos en contra de los rusos,
complicaba las cosas a la CA, el MI5 y otras agencias europeas que actuaban en
el continente. Cada vez que alguien amenazaba su posicin, el Mossad pona en
evidencia sus actividades. Un agente del MI5 fue descubierto en Kenia. En Zaire,
naufrag una red de la inteligencia francesa. Una operacin de la inteligencia
alemana fue rpidamente abortada en Tanzania despus de haber sido expuesta
por el Mossad, mediante una confidencia a un periodista local.
Cuando el lder terrorista Abu Nidal, que haba urdido el asesinato del
embajador israel en Londres, Shlomo Argov, el 3 de junio de 1983, trat de pedir
asilo en Sudn, el Mossad prometi un milln de dlares de recompensa por su
captura, vivo o muerto. Al final, Nidal escap hacia su refugio en Bagdad.
En una docena de pases el Mossad sac provecho del naciente nacionalismo
africano. Entre los agentes que haban servido en esos pases se encontraba
Yaakov Cohn, quien recordaba: Les dimos la capacidad de inteligencia
necesaria para mantenerse por delante de la oposicin. En pases como Nigeria,
las rivalidades tribales condujeron a la guerra civil. Nuestra poltica era trabajar
con cualquiera que quisiera trabajar con nosotros. De ese modo sabamos todo lo
que pasaba en el pas. Se informaba del ms leve cambio de humor que pudiera
afectar a Israel.
Antes de ir a frica, Cohn se haba distinguido en misiones encubiertas en
Egipto y otros lugares. Como parte de su disfraz, el Mossad haba hecho que un
cirujano plstico alterara el ms notable de sus rasgos tnicos: la nariz. Cuando
volvi del hospital, su esposa apenas lo reconoci con su nueva nariz.
El da de ao nuevo de 1984, el parte diario de Nahum Admoni contena
noticias sobre un golpe de Estado en Nigeria. Una camarilla militar, conducida por
el general de divisin Muhammad Buhari, haba tomado el poder. La primera
pregunta de Shamir fue de qu manera eso influira en el suministro de petrleo a
Israel. Nadie lo saba. Durante todo el da se hicieron precipitados esfuerzos para
ponerse en contacto con el nuevo rgimen.
En su segundo da de mandato, Buhari public una lista de ex miembros del
Gobierno acusados de diversos crmenes. El primero de la lista era Umaru Dikko,
el depuesto ministro de Transporte, acusado de malversar millones de dlares en
ganancias petroleras del Tesoro nacional. Dikko haba huido del pas y, a pesar de
los tremendos esfuerzos por encontrarlo, haba desaparecido.
Admoni vio su jugada de apertura. Viajando con un pasaporte canadiense
otro de los favoritos del Mossadvol a Lagos, capital de Nigeria. Buhari lo recibi
por la noche. El general escuch la oferta de Admoni, plenamente respaldada por
Rabin. A cambio de la garanta de no suspender el suministro petrolero a Israel, el
Mossad encontrara a Dikko y lo traera de vuelta a Nigeria. Buhari tena una
pregunta: Podra el Mossad localizar tambin el dinero que Dikko haba robado?
Admoni dijo que el dinero estara seguramente en cuentas numeradas de bancos
suizos, imposibles de rastrear a menos que Dikko revelara voluntariamente su
paradero. Buhari sonri por primera vez. Cuando Dikko volviera a Nigeria, no
habra problemas para hacerlo hablar. Buhari hizo una ltima pregunta: Estara
dispuesto el Mossad a trabajar con el servicio secreto nigeriano y a no atribuirse el
mrito de la captura de Dikko? Admoni acept. El Mossad no necesitaba
apuntarse una operacin que pareca bastante sencilla.
Los espas supervivientes de Rafi Eitan fueron movilizados en toda Europa.
Se enviaron katsas a indagar desde Espaa hasta Suecia. Los sayanim de doce
pases fueron puestos en alerta: se dijo a los mdicos que estuvieran atentos en
caso de que Dikko necesitara atencin o recurriera a un cirujano plstico para
cambiar de aspecto; los conserjes de los hoteles de Saint Moritz y Montecarlo,
antiguos lugares de recreo de Dikko, vigilaban. Los empleados de las agencias de
coches avisaran si alquilaba un automvil; se pidi a los agentes de viajes que
dieran aviso si compraba un pasaje. Los sayanim que trabajaban para las
empresas de tarjetas de crdito deban vigilar si usaba las suyas.
Los camareros memorizaron la descripcin de Dikko; los sastres, sus medidas
y; los camiseros, el tamao de su cuello. Los zapateros de Roma y Pars fueron
puestos al corriente de que calzaba zapatos hechos a medida del nmero
cuarenta. Se le pidi a Robert Maxwell que sondeara a sus contactos de alto nivel
entre los diplomticos africanos. Como todos, no obtuvo respuesta.
No obstante, Admoni decidi que Dikko se esconda en Londres la ciudad se
haba convertido en refugio de los opositores al nuevo gobierno y desplaz a
sus mejores katsas hasta all. Con ellos iban agentes de seguridad nigerianos, al
mando del comandante Muhammad Yusufu. Alquilaron un apartamento en la calle
Cromwell. Los katsas se alojaron en hoteles donde se hospedaban turistas
africanos.
Trabajando por separado, los dos grupos se movieron dentro de la pequea
comunidad nigeriana. Los hombres de Yusufu se hacan pasar por refugiados del
nuevo rgimen y, los katsas, por simpatizantes de las aspiraciones africanas para
derrocar al rgimen de Pretoria. Gradualmente estrecharon el cerco al oeste de
Londres, cerca de Hyde Park, donde muchos nigerianos ricos vivan en el exilio.
Empezaron a repasar los registros electorales del distrito, de libre consulta en el
municipio. No llegaron a nada.
Entonces, siete meses despus de que Dikko huyera de Lagos, reapareci. El
30 de junio de 1984, un katsa que conduca por Queensway, una concurrida calle,
avist cerca de Bayswater a un hombre que encajaba en la descripcin de Umaru
Dikko. Pareca ms viejo y delgado, pero la cara ancha y los ojos negros como el
carbn, que ni miraron el auto del katsa, no dejaban lugar a dudas.
El katsa busc un sitio para aparcar y sigui a pie los pasos de Dikko hasta una
casa cercana de Dorchester Terrace. Admoni fue inmediatamente informado.
Orden la permanente vigilancia de la casa como nico paso a dar. Durante los
primeros tres das de julio de 1984, dos agentes mantuvieron continuamente
vigilado a Dikko. Entretanto, los nigerianos usaban su embajada como base para
preparar una operacin de secuestro, inspirada en la que Rafi Eitan haba
montado para atrapar a Eichmann.
Excepcionalmente, se le haba asignado un papel preponderante a un extrao,
el doctor Levi Arie Shapiro, anestesista y director de la unidad de cuidados
intensivos del hospital Hasharon de Tel Aviv. Haba sido reclutado por Alexander
Barak, un katsa que apel al patriotismo del mdico. El doctor accedi a viajar a
Londres y gastar los mil dlares que Barak le haba entregado para comprar
equipo mdico: anestesia y un tubo endotraqueal. Recibira ms instrucciones en
Londres. Shapiro no quiso aceptar dinero por su colaboracin porque estaba
orgulloso de servir a Israel. Otro katsa, Flix Abithol, haba llegado a Londres en
un vuelo de Amsterdam, el 2 de julio. Se registr en el hotel Russell Square. Su
primera orden al jefe del equipo ngeriano, el comandante Yusufu, fue que
alquilara una furgoneta. Uno de los hombres de Yusufu alquil una de color
amarillo canario. se bien pudo haber sido el momento en el que el plan comenz
a venirse abajo.
La bomba de la camarera
Una maana despejada de febrero de 1986, dos cazas de las Fuerzas Areas
israeles descendieron en picado sobre un Learjet libio que volaba de Trpoli a
Damasco. El avin civil se encontraba en el espacio areo internacional, a diez mil
metros sobre el Mediterrneo y a punto de entrar en el espacio areo de Siria. A
bordo viajaban los delegados que regresaban de una conferencia de palestinos y
otros grupos radicales, organizada por Gadaffi para discutir los nuevos pasos a
seguir con el fin de coronar la ardiente obsesin del lder libio de ver a Israel
borrada de la faz de la tierra.
La visin de los cazas alineados a cada lado del Learjet cre el pnico entre
sus catorce pasajeros, con fundadas razones. Cuatro meses antes, el martes 1 de
octubre de 1985, cazas israeles F-15 haban destruido el cuartel general de la
OLP al sudeste de Tnez tras dar un rodeo de casi cuatro mil quinientos
kilmetros que haba implicado el reabastecimiento en el aire y el tipo preciso de
informacin que siempre provocaba escalofros en el mundo rabe.
Esa incursin fue una respuesta directa al asesinato, unos das antes, de tres
turistas israeles de mediana edad que se encontraban a bordo de su yate, en el
puerto chipriota de Larnaca, tomando el ltimo sol del verano. La matanza haba
coincidido con el Yom Kippur y, a muchos israeles, les record el principio de la
guerra del Da del Perdn, cuando la nacin misma haba sido tomada tan de
sorpresa como los turistas.
A pesar de haber soportado casi cuatro dcadas de terrorismo, los asesinatos
causaron horror y miedo generalizado entre los israeles: los turistas haban sido
retenidos durante algn tiempo a bordo y se los haba forzado a escribir sus
ltimos pensamientos antes de morir. La primera en hacerlo fue la mujer, a la que
dispararon en el estmago. Sus dos compaeros fueron obligados a tirarla por la
borda. Luego, uno tras otro, los asesinaron a quemarropa de un tiro en la nuca.
En la guerra de falsa propaganda que haba caracterizado la lucha de
inteligencia entre la OLP e Israel, los primeros alegaban que las vctimas eran
agentes del Mossad que cumplan una misin. Tan bien present la historia la
OLP, que varios peridicos europeos identificaron a la mujer como una de las
agentes atrapadas en el caso Lillehammer, hacia 1973. Esa mujer todava viva y
haba dejado el Mossad.
Desde entonces, la prensa rabe estaba plagada de advertencias calamitosas
sobre una venganza de Israel. Muchas de las historias haban sido producidas por
el departamento de accin psicolgica del Mossad, para irritar an ms los nervios
de millones de rabes.
Los pasajeros del Learjet, que slo unas pocas horas antes haban abogado
por la destruccin de Israel en la conferencia libia, vieron la cara sombra de su
enemigo atisbndolos. Uno de los cazas movi las alas, la seal de sigeme
conocida por todos los pilotos del mundo. Para reforzar el mensaje, un israel
seal con la mano enguantada hacia delante y abajo, hacia Galilea. Las mujeres
que iban a bordo del jet empezaron a lloriquear; algunos hombres comenzaron a
rezar. Otros miraban hacia delante con fatalismo. Todos saban que aquella
posibilidad exista: los malditos infieles tenan la capacidad de alcanzarlos y
atraparlos en el cielo.
Una de las aeronaves israeles dispar una breve rfaga de ametralladora para
advertir al piloto del Learjet que no se le ocurriera pedir auxilio por radio a las
Fuerzas Areas sirias, situadas a escasos minutos de vuelo. El miedo de los
pasajeros se acrecent. Iban a correr ellos la misma suerte de los autnticos
hroes del mundo rabe?
Justo un mes antes del raid areo en Tnez, una patrulla naval israel con
agentes del Mossad haba detenido un pequeo barco, llamado Opportunity, que
realizaba su viaje regular entre Beirut y Larnaca. De la sentina haban sacado a
Faisal Abu Sharah, un terrorista con las manos manchadas de sangre. Haba sido
empujado a bordo del bote patrulla como preludio de un interrogatorio salvaje en
Israel, seguido de un juicio rpido y una larga condena. La rapidez y la audacia de
la operacin haban hecho crecer todava ms la imagen de invulnerabilidad que
Israel tena en el mundo rabe.
Incidentes como aquel eran muy comunes. Trabajando con la pequea pero
bien entrenada Marina de Israel, el Mossad haba interceptado varios barcos y
detenido a pasajeros sospechosos de actividades terroristas. No slo la costa
mediterrnea de Israel requera vigilancia, sino tambin el mar Rojo, siempre
vulnerable.
Un agente del Mossad en Yemen haba sido la fuente de una operacin que
frustr un complot de la OLP para mandar un bote de pesca por el mar Rojo hasta
el balneario de Elat y detonar su carga de explosivos cerca de la costa, bordeada
de hoteles. Una lancha israel intercept el bote y redujo a los dos ocupantes
suicidas antes de que pudieran hacer estallar su carga.
Cuando el Learjet descenda hacia el norte de Israel, los pasajeros teman que
aquello fuera otra venganza por lo que haba pasado cuando uno de sus hroes,
Abu al Abbas, slo unos meses antes, el 2 de octubre de 1985, haba tomado el
transatlntico italiano Achille Lauro en el acto de piratera martima ms
espectacular que el mundo recordaba. Al Abbas haba asesinado a uno de los
pasajeros, Len Klinghoffer, un norteamericano judo invlido, arrojndolo al mar.
El crimen se haba convertido en un incidente diplomtico en el que se haban
visto implicados Israel, Estados Unidos, Egipto, Italia, Chipre, Tnez y la errante
OLP. Durante das la crisis haba recorrido el Mediterrneo, dando publicidad a los
secuestradores y revelando el inters egosta que gobernaba las actitudes ante el
terrorismo en Oriente Medio. El secuestro de un crucero de lnea regular que traa
muchos turistas y divisas para Israel, seguido del asesinato de un pasajero,
provoc una ola de indecisin. La muerte haba ocurrido tcnicamente en suelo
italiano, el Achille Lauro estaba registrado en Genova. Pero Italia era muy
vulnerable al terrorismo y deseaba poner tierra sobre el incidente. Estados Unidos
quera justicia para su ciudadano asesinado. Por toda la nacin aparecieron
pegatinas que rezaban: No hay que perder la cabeza, hay que desquitarse.
Finalmente, los secuestradores, que haban ocupado los titulares de todo el
mundo durante varios das, se rindieron ante las autoridades egipcias, que los
autorizaron a salir del pas, para desesperacin de Israel.
Ms de uno de los pasajeros del Learjet se preguntaban si no seran todos
retenidos en una crcel de Israel como revancha. Con los cazas volando pegados
a las alas, el jet aterriz en un aeropuerto al norte de Galilea. El equipo de
interrogadores de Aman que los esperaba saba por el Mossad que a bordo se
encontraban dos de los terroristas ms buscados del mundo, el notorio Abu Nidal
y el igualmente famoso Ahmed Jibril. En lugar de eso, los interrogadores se
encontraron acusando a un grupo de rabes terriblemente asustados, ninguno de
cuyos nombres apareca en los ordenadores de Israel. El Learjet fue autorizado a
partir con sus pasajeros.
Israel insistira en que la idea de atrapar terroristas fue la nica razn para
interceptar el avin. Pero dentro del Mossad exista el nimo de no perder una
sola oportunidad para infundir miedo y pnico en las mentes de los rabes. Los
interrogadores de Aman tuvieron cierta satisfaccin al saber que los pasajeros
contribuiran a reforzar la imagen de un Israel todopoderoso.
La cabeza de Aman, Ehud Barak, crea que la operacin era otro ejemplo de la
jactancia del Mossad y se lo hizo saber claramente a Nahum Admoni.
El jefe del Mossad, que nunca pudo soportar un error o el ms leve reproche,
comenz a organizar una operacin que no slo terminara con las burlas al
Mossad en las radios rabes, por haber obligado a descender a un avin civil, sino
que pondra fin a las crticas dentro de la comunidad de inteligencia para que el
servicio a su mando pudiera estar bien seguro la prxima vez antes de ponerlos
en ridculo a todos.
As se inici una operacin que, entre otras cosas, arruinara la vida de una
camarera irlandesa embarazada y enviara a su amante rabe a prisin, a cumplir
una de las condenas ms largas dictadas por un tribunal britnico. Una operacin
que avergonzara profundamente al canciller alemn, Helmut Kohl, y al primer
ministro francs, Jacques Chirac; que revelara una vez ms la furia manipuladora
de Maxwell; que causara la expulsin de Siria de la mesa diplomtica y obligara a
cambiar la sintona a todas esas radios rabes que haban ridiculizado al Mossad.
Como en todas las operaciones, habra momentos de gran tensin y perodos
de paciente espera. Conllevara una cuota de desesperacin humana, ira til y
traicin. Pero, para hombres como Nahum Admoni, tal complot constitua la
esencia de su vida. Se preguntaba una y otra vez las mismas cosas. Poda
funcionar? Creera la gente que haba sucedido as? Y, por supuesto, quedara
la verdad enterrada para siempre?
Seguramente, el Mossad haba tomado nota de las muy diferentes destrezas
de dos hombres para la operacin. Uno era un katsa que serva en Inglaterra bajo
el alias de Tov Levy. El otro, un informador palestino cuyo nombre de guerra era
Abu. El palestino haba sido reclutado despus de ser descubierto por el Mossad
robando dinero del fondo de la OLP que administraba en un pueblo cercano a la
frontera jordanoisrael.
Jugando con su temor de que el crimen fuese revelado mediante un annimo al
jefe de la aldea y que eso le costara la vida, el Mossad lo haba forzado a viajar a
Londres. Le haban proporcionado documentacin falsa y se haca pasar por
empresario. Gastaba lo que corresponda a su papel de derrochador de altos
vuelos. Tov Levy estaba a cargo de su control.
En todos los sentidos, Abu encajaba en la definicin clsica de Uzi Mahnaimi,
ex miembro de la comunidad de inteligencia israel, de lo que deba ser un agente:
Uno pasa horas con l, quiz das; le ensea todo lo que debe saber; lo
acompaa en los cursos; se relaciona con l; mira las fotos de su familia y
conoce los nombres y las edades de sus hijos. Pero el agente no es un ser
humano, nunca debe pensar que lo es. El agente es slo un arma, el medio
para conseguir un fin, como un Kalashnikov. Eso es todo. Si debe enviarlo a la
horca, ni siquiera lo piense dos veces. El agente es siempre un nmero, nunca
una persona.
Abu haba hecho su papel a la perfeccin y se haba vuelto una figura familiar
en las mesas de juego de Mayfair. Dado su xito, le toleraban su apetito sexual y
sus excesos con la bebida. Movindose por los sitios favoritos de los comerciantes
de armas y los magnates amigos de la OLP, Abu recoga informacin que permita
al Mossad asestar golpes contra el enemigo. Quince hombres de la OLP fueron
eliminados por el servicio en pocas semanas como resultado del trabajo de Abu.
Algunas de sus citas con Tov Levy haban tenido lugar en bares y restaurantes
del hotel Hilton, en Park Lae. All trabajaba una irlandesa de Dubln llamada Ann-
Marie Murphy.
Como muchas otras, haba sido tentada a cruzar el mar de Irlanda por la
fascinacin de ganar dinero en Londres. Todo lo que haba podido conseguir era
un puesto de camarera. La paga era baja y el horario, prolongado. Ann-Marie
pasaba su escaso tiempo libre en bares del distrito de Shepherds Bush, antiguo
refugio de expatriados irlandeses. Cantaba las canciones de los rebeldes y haca
durar su vaso de Guinness. Luego volva a su habitacin solitaria, lista para otro
largo da de cambiar sbanas, restregar lavabos y dejar cada habitacin reluciente
tal como exiga el Hilton. Su carrera no tena futuro.
Poco antes del da de Navidad de 1985, al borde de las lgrimas pensando que
lo iba a pasar sola, lejos de su despreocupado Dubln que tanto echaba de menos,
Ann-Marie conoci a un rabe de piel oscura, a sus ojos bien parecido. Vestido
con traje de seda y corbata llamativa, rezumaba abundancia. Cuando le sonri,
ella devolvi la sonrisa. Se llamaba Nezar Hindawi y era primo lejano de Abu.
Hindawi tena treinta y cinco aos, aunque le minti a Ann-Marie quitndose tres
para hacerle creer que tena treinta y dos, como ella. Seguira mintiendo a una
mujer confiada e ingenua.
Se haban conocido en un bar, cerca del teatro BBC, en Shepherds Bush
Green. Nunca haba estado en ese bar y qued sorprendida al encontrar a
Hindawi entre las caras rubicundas de los albailes, cuyo acento recordaba cada
condado de Irlanda. Pero Hindawi pareca conocer a muchos de los parroquianos
y se una a sus bromas toscas o pagaba una ronda cuando le llegaba el turno.
Durante semanas, Hindawi haba frecuentado el bar con la intencin de entrar
en contacto con el IRA. Abu le haba pedido que lo hiciera, aunque por supuesto
no le haba explicado el porqu. Los pocos intentos de Hindawi por discutir la
situacin poltica de Irlanda eran ignorados por hombres ms interesados en sus
jarras de cerveza. Cualquier plan que estuviera urdiendo Abu seguira siendo un
secreto, al menos en lo que a Hindawi concerna. La llegada de Ann-Marie le
haba dado otra cosa en que pensar.
Cautivada por sus buenos modales y su encanto, Ann-Marie pronto se
encontr riendo de las ancdotas de Hindawi sobre su vida en Oriente Medio.
Para una mujer que nunca haba ido ms all de Londres, eran como fantasas de
Las mil y una noches. Hindawi la acompa a su casa, la bes en las mejillas y se
fue. Ann-Marie se preguntaba si la sensacin de mareo que experimentaba era el
paso previo a enamorarse. Al da siguiente la llev a almorzar a un restaurante
sirio y la introdujo en las delicias de la comida rabe. Alegre con el fino vino
libanes, apenas opuso resistencia cuando la llev a su apartamento. Esa tarde
hicieron el amor. Hasta ese momento Ann-Marie era virgen. Criada en la fuerte
tradicin catlica irlandesa, opuesta a los anticonceptivos, no haba tomado
ninguna precaucin.
En febrero de 1986, descubri que estaba embarazada. Se lo dijo a Hindawi. l
sonri tranquilizador: se hara cargo de todo. Alarmada, Ann-Marie contest que
jams aceptara un aborto. Hindawi dijo que jams se le haba pasado por la
mente. En realidad senta pnico ante la perspectiva de casarse con una mujer a
la que consideraba socialmente inferior. Tambin tema que ella presentara una
queja ante las autoridades. No tena ni idea de lo poco que les importa un episodio
as a los funcionarios; pensaba que iban a revocar su permiso de residencia y lo
iban a deportar como un extranjero indeseable. Hindawi recurri a la nica ayuda
que tena a mano, su primo Abu.
Abu tena sus propios problemas. Haba perdido gran cantidad de dinero en el
juego. Le dijo francamente a Hindawi que no poda prestarle el dinero para que
Ann-Marie regresara a Dubln, tuviera su beb y lo diera en adopcin. Ella le haba
dicho que eso era muy comn en Irlanda.
Al da siguiente, Abu se reuni con Tov Levy. Durante la cena, el katsa le dijo a
Abu que deba hacer algo para que el Gobierno britnico cerrara la embajada siria
en Londres y expulsara a su personal, sospechoso desde haca mucho de
actividades terroristas. Levy dijo que necesitaba un anzuelo para lograrlo.
Poda Abu conseguir algo o alguien que fuera til? Abu mencion que tena en
Londres un primo cuya novia estaba embarazada.
Despus de su cena con Tov Levy, Abu busc a Hindawi y se disculp por su
anterior indiferencia sobre el asunto de Ann-Marie. Por supuesto, pensaba
ayudarla, pero antes quera hacerle algunas preguntas. Se iba a quedar con el
beb? Todava lo presionaba para que se casaran? Realmente Nezar la
amaba? Procedan de culturas diferentes y los matrimonios mixtos casi nunca
funcionaban.
Hindawi replic que si alguna vez haba amado a Ann-Marie, ya no. Se haba
vuelto histrica y llorona, y no paraba de preguntar qu iba a suceder. Desde
luego, no deseaba casarse con la camarera.
Abu le dio diez mil dlares, suficiente dinero para deshacerse de Ann-Marie y
seguir viviendo su vida de soltero en Londres. El dinero era del Mossad. A cambio,
Hindawi tena que hacer algo para la causa en la que ambos crean: la destruccin
de Israel.
La tarde del 12 de abril de 1986, Hindawi visit a Ann-Marie en su pensin del
barrio de Kilburn. Le llev flores y una botella de champaa, comprados con el
dinero de Abu. Le dijo que la amaba y que quera conservar al beb. Las
novedades llenaron de lgrimas los ojos de la joven. De repente, su mundo
pareca un lugar mejor.
Hindawi dijo que haba un solo obstculo: Ann-Marie deba obtener la
bendicin de sus padres para el matrimonio. Era una tradicin rabe que ningn
hijo obediente poda soslayar. Deba volar a la aldea rabe de Israel donde viva
su familia. Pint la escena del estilo de vida de su aldea, que casi no haba
cambiado desde los tiempos de Cristo. Para una chica educada por las monjas,
esta imagen fue la confirmacin final de que haca bien en casarse con su amante.
El y su familia podan no ser cristianos, pero venan de la tierra del Seor. A sus
ojos, eso los converta en gente temerosa de Dios. No obstante, Ann-Marie dud.
No poda abandonar el trabajo. Y de dnde sacara el dinero para pagarse el
pasaje? Y necesitara ropa para una ocasin tan importante. Hindawi calm sus
dudas sacando de su bolsillo un fajo de billetes. Le dijo que era ms que suficiente
para renovar su vestuario. Con otro pase de magia, Hindawi sac un pasaje de El
Al para el vuelo del 17 de abril, cinco das despus. Lo haba comprado aquella
misma tarde.
Estabas seguro de que iba a ir? ri Ann-Marie.
Tan seguro como de mi amor por ti contest Hindawi.
Le prometi que se casaran en cuanto regresara a Londres. Los siguientes
cinco das pasaron como un torbellino para la camarera embarazada. Dej su
trabajo y visit la embajada irlandesa en Londres para sacar un nuevo pasaporte.
Compr vestidos de futura mam. Todas las noches haca el amor con Hindawi.
Cada maana, mientras tomaban tranquilamente el desayuno, planeaba su futuro
juntos. Su beb sera bautizado con el nombre de Sean, si era varn, y de Snead
si era nena.
El da de la partida de Ann-Marie, Hindawi le dijo que lo haba arreglado para
que recogiera un regalo de un amigo que trabajaba en la limpieza exterior del
aeropuerto.
Ari ben Menashe, que afirmaba tener conocimiento previo de los detalles del
complot, acotaba que ya que Hindawi no quera que la detuvieran porque llevaba
demasiado equipaje de mano, haba concertado con su amigo que le dara el
bolso una vez que estuviera en la puerta de embarque de El Al.
Su ingenuidad al no preguntar nada sobre el regalo era propia de una mujer
completamente enamorada y que confiaba plenamente en su amante. Una
perfecta simplona enredada en el plan que se precipitaba a su fin.
En el taxi hacia el aeropuerto, Hindawi se comport como un amante tierno y
atento. Se acordara de hacer los ejercicios respiratorios durante el largo vuelo?
Deba beber mucha agua y sentarse apartada para evitar los calambres que
ltimamente la aquejaban. Ann-Marie lo haba hecho callar risuea. Santo Dios,
parece que pensaras que voy a volar a la Luna!
,Haba dudado en la puerta hacia la sala de embarque, reacia a separarse de
l. Le prometi llamarlo desde Tel Aviv y le asegur que iba a querer a sus padres
tanto como a los suyos. l la bes por ltima vez y luego la empuj con delicadeza
hacia la fila del control de inmigracin.
Tras observarla hasta que se perdi de vista, Hindawi sigui obedeciendo las
instrucciones de Abu y tom un autobs de Syrian Arab Airlines para regresar a
Londres. Mientras tanto, la inocente Ann-Marie haba pasado sin contratiempos los
controles de inmigracin y de seguridad britnica. Luego se dirigi hacia el rea de
mxima seguridad reservada para el vuelo de El Al. Agentes bien entrenados del
Shin Bet la interrogaron y revisaron su equipaje de mano. Se le asign un asiento
y sigui hacia la puerta de embarque para reunirse con los otros 355 pasajeros.
Segn Ben Menashe, el regalo para los padres de Hindawi le fue entregado
por un hombre vestido con el mono azul de los empleados de limpieza. El hombre
desapareci tan misteriosamente como haba llegado. Ben Menashe escribi: En
pocos segundos, Ann-Marie fue obligada a someterse a un registro. La gente de
seguridad de El Al encontr explosivo plstico en el doble fondo del bolso.
El explosivo era un kilo y medio de Semtex. Ann-Marie, sollozando, cont la
historia de una desdichada mujer no slo traicionada en el amor sino doblemente
engaada por su pareja. Los oficiales se concentraron en establecer los contactos
de Hindawi con Siria en cuanto se dieron cuenta de que Ann-Marie era una
inocente incauta.
Cuando el autobs de la compaa area entr en Londres, Hindawi orden al
chfer que lo condujera a la embajada siria. Cuando el conductor protest,
Hindawi le dijo que tena autoridad para ordenrselo. En la embajada, pidi asilo
poltico a los funcionarios consulares. Les dijo que tema que la polica britnica lo
arrestara porque haba tratado de volar un avin de El Al, por la causa. Los
azorados funcionarios lo enviaron a dos hombres de seguridad de la embajada.
Despus de interrogarlo, le pidieron que permaneciera en un apartamento del
personal diplomtico. Tal vez sospecharon que se trataba de una trampa para
comprometer a Siria. Si as fue, sus temores debieron crecer cuando, poco
despus, Hindawi dej el apartamento.
Hindawi haba salido a buscar a Abu. Al no encontrarlo, se registr en el hotel
London Visitors de Notting Hill, donde ms tarde fue arrestado.
La BBC transmiti la noticia de cmo la polica haba frustrado el atentado. Los
detalles eran inusualmente precisos: el Semtex checo estaba oculto en el doble
fondo del bolso de Ann-Marie y preparado para explotar a trece mil metros de
altura.
Para Ben Menashe la operacin se haba deslizado rpidamente hacia un
resultado satisfactorio: Margaret Thatcher cerr la embajada siria. Hindawi fue
encarcelado por cuarenta y cinco aos. Ann-Marie regres a Irlanda, donde dio a
luz una nia. Abu volvi a Israel, cumplida su misin.
Despus del juicio de Hindawi, Robert Maxwell dio alas al Daily Mirror: El
bastardo tuvo su merecido deca el editorial. El embajador de la muerte,
clamaba un titular el da en que el embajador sirio fue expulsado de Saint James.
Fuera, cerdos sirios, peda otro. Ari ben Menashe sera el primero en afirmar
que el Mossad haba dado un golpe brillante que condenaba a Siria al ostracismo
poltico.
Pero existan preguntas intrigantes detrs de ese claro sentimiento. Se le
haba entregado a Ann-Marie una bomba real o slo se trat de una complicada
farsa? Era el hombre del mono, el supuesto amigo de Hindawi, un oficial de
seguridad? Hasta qu punto tena conocimiento previo del complot el MI5? No
era impensable que el Mossad y los servicios britnicos permitieran que el Semtex
fuera introducido en un avin cuando exista la remota posibilidad de que explotara
en tierra? Una explosin semejante hubiera devastado gran parte de uno de los
aeropuertos del mundo con ms trfico, en el momento en que miles de personas
se encontraban en l. La genialidad de la operacin, que logr la expulsin siria,
no habra sido utilizar una sustancia inofensiva similar al Semtex? A todas esas
preguntas, el primer ministro Peres slo respondera: Lo que pas lo saben
quienes deben saberlo y quienes no lo saben deben seguir sin saberlo.
Desde la celda de mxima seguridad en Whitmoor, Hindawi ha seguido
alegando que fue vctima de una clsica operacin de castigo del Mossad. Con el
pelo blanco y ya no delgado, dice que espera morir en prisin y slo se refiere a
Ann-Marie como esa mujer. En la actualidad, ella vive en Dubln y cra a su hija
con la satisfaccin de que no se parece a su amante. Nunca habla de Hindawi.
Queda una inquietante nota a pie de pgina para la historia. Dos semanas
despus de que a Hindawi se le impusiera una condena que lo mantendr en
prisin hasta bien entrado el siglo xxi, Arnaud de Borchgrave, el respetado editor
del Washington Times, coloc su grabadora sobre el escritorio del primer ministro
francs, Jacques Chirac, en Pars. De Borchgrave estaba en Europa para asistir a
la reunin de ministros de Asuntos Exteriores de la Comunidad Europea y con la
entrevista a Chirac pretenda obtener datos sobre la postura francesa. La
conversacin haba transcurrido por los carriles usuales y Chirac dej claro que
Francia y Alemania se haban visto forzadas a demostrar lealtad hacia el Gobierno
britnico, que por su parte se mostraba cada vez ms intransigente con las
polticas del Mercado Comn. De Borchgrave pregunt sobre la relacin de
Francia con otra rea. El editor deseaba saber en qu punto se encontraban las
negociaciones con Siria para poner fin a la escalada de bombas terroristas en
Pars y conocer los esfuerzos de Francia para liberar a los seis rehenes que
todava se encontraban secuestrados en el Lbano. El primer ministro hizo una
pausa, mir por encima de su escritorio. Aparentemente, se haba olvidado de la
grabadora. Luego dijo que el canciller aleman Helmut Kohl y el ministro de
Asuntos Exteriores, Hans-Dietrich Genscher, le haban confiado que el Gobierno
sirio no estaba involucrado en el plan de Hindawi para volar el avin de El Al; que
el plan haba sido orquestado por el Mossad, el servicio secreto israel.
La furia diplomtica que se desat casi termina con la carrera de Chirac. Se vio
atacado por su propio presidente, Francois Mitterrand, por un lado y, por el otro, se
encontr afrontando las furiosas llamadas de Helmut Kohl que lo instaba a
retractarse. Chirac hizo lo que a menudo hacen los polticos. Dijo que haba sido
mal citado. En Londres, Scotland Yard dictamin que la cuestin ya haba sido
enteramente resuelta por los tribunales y que no haba necesidad de comentarios
ulteriores. En Pars, la oficina de Jacques Chirac, presidente de Francia en 1997,
declar no recordar la entrevista con el Washington Times.
Pronto otro asunto aadira una mancha a la reputacin del Mossad.
15
El caricaturista prescindible
La cada de Nahum Admoni como director general del Mossad empez una
tarde de julio de 1986, como resultado de un incidente en una de esas calles de
Bonn construidas durante la explosin inmobiliaria de la posguerra alemana.
Cuarenta aos ms tarde, la calle se haba convertido en una madura avenida de
casas con jardines delanteros bien cuidados y habitaciones para la servidumbre
en la parte trasera. Los sistemas de seguridad estaban discretamente ocultos
detrs de los portones de hierro forjado y las ventanas bajas tenan vidrios de
botella.
Nadie vio a la persona que dej el bolso de plstico en la cabina telefnica, al
final de la calle. Un patrullero repar en ella y se detuvo para investigar. El bolso
contena ocho pasaportes britnicos en blanco, recin impresos. La inmediata
reaccin de la oficina local del Bundeskriminal Amt (BKA), el equivalente del FBI,
fue pensar que los pasaportes pertenecan a uno de los grupos terroristas que
asolaban las calles de Europa con una serie de atentados con explosivos y
secuestros.
Representantes de causas y minoras de todos los rincones del planeta
estaban decididos a abrirse camino para tener un papel en la poltica internacional.
Haban encontrado apoyo efectivo en los movimientos estudiantiles radicalizados
que haban actuado en Gran Bretaa y el continente. Desde 1968, cuando Leila
Khaled, una joven revolucionaria palestina, secuestr un jet a Londres y fue
prontamente liberada porque el Gobierno britnico tema ms ataques, los
estudiantes haban hecho suyas las consignas propagandsticas de la OLP. Esos
jvenes radicales de clase media tenan una visin romntica de la OLP y vean a
sus miembros como combatientes de la libertad que, en lugar de tomar drogas,
tomaban las vidas de los burgueses y, en vez de hacer sentadas, tomaban
rehenes.
El BKA supuso que los pasaportes haban sido dejados por un estudiante que
actuaba como correo para un grupo terrorista. La lista de grupos era
tremendamente larga e inclua desde el IRA o la Baader-Meinhof hasta grupos
extranjeros como el Frente Nacional Islmico de Sudn, el Ejrcito de Liberacin
Nacional de Colombia, el Movimiento de Liberacin de Angola o los Tigres de
Liberacin de la Tierra Tamil. Estos y muchos otros contaban con clulas y
cuadros en toda la Repblica Federal de Alemania. Cualquiera de ellos poda
estar planeando usar los pasaportes para atacar una de las bases militares
britnicas en Alemania o viajar a Inglaterra y all cometer un acto de vandalismo.
A pesar de haber sido el poder imperial de Europa Occidental, en principio
Gran Bretaa slo haba padecido un ataque continuo del terrorismo por parte del
IRA. Pero sus servicios de inteligencia haban advertido que era slo cuestin de
tiempo que otros grupos extranjeros, capacitados para actuar en Gran Bretaa
contra sus propios pases, la arrastraran en sus maquinaciones. Un anticipo de lo
que podra suceder lleg cuando un grupo opuesto al rgimen de Tehern tom la
embajada en 1980. Cuando las negociaciones fracasaron, el Gobierno Thatcher
envi a los SAS, que mataron a los terroristas. Una efectiva publicidad de esta
accin haba logrado que las conspiraciones de Oriente Medio que se gestaban en
Londres perdieran fuerza. En cambio, Pars se haba convertido en un campo de
batalla a causa de sangrientos conflictos internos entre varias organizaciones
extranjeras, principalmente la OLP de Arafat y la gente de Abu Nidal. El Mossad
tambin haba hecho lo suyo, matando a enemigos rabes en las calles de Pars.
La BKA crea que los pasaportes encontrados en la cabina telefnica de Bonn
anunciaban otra matanza. La agencia llam a la BND, equivalente a la CA, que
inform al oficial de enlace del MI6 agregado a los cuarteles de la BND en Pullach,
al sur de Alemania. En Londres, el MI6 comprob que los pasaportes eran
excelentes falsificaciones. Eso dejaba fuera al IRA y a la mayora de los grupos
terroristas. No tenan la capacidad de producir documentos de tan buena calidad.
Las sospechas se volvieron hacia el KGB: sus falsificadores eran casi los mejores
del negocio. Pero los rusos eran conocidos por tener una gran reserva de
pasaportes falsos y ciertamente, no era su estilo usar una cabina telefnica como
buzn. El servicio secreto sudafricano tambin fue descartado. Prcticamente
haba dejado de actuar en Europa y no se necesitaban pasaportes britnicos en
los poco sofisticados pases africanos donde los sudafricanos concentraban sus
actividades. El MI6 se volvi hacia el nico servicio de inteligencia que poda hacer
buen uso de los pasaportes: el Mossad.
Arie Regev, agregado en la embajada israel en Londres, que adems era
katsa residente, fue invitado a tratar el asunto con un oficial superior del MI6.
Regev dijo que no saba nada acerca de los pasaportes, pero accedi a plantear la
cuestin en Tel Aviv. La respuesta de Nahum Admoni fue rpida: el Mossad no
tena nada que ver con los pasaportes. Sugiri que podan ser obra de la
Repblica Democrtica de Alemania; el Mossad haba descubierto poco antes que
la Stasi, la polica secreta de la Repblica Democrtica, no se privaba de vender
pasaportes falsos a los judos alemanes que deseaban viajar a Israel, a cambio de
una buena suma. Admoni saba que los pasaportes haban sido falsificados por el
Mossad para ser utilizados por katsas que trabajaban encubiertos en Europa, para
entrar y salir con facilidad de Gran Bretaa.
A pesar del entendimiento con el MI5 que Rafi Eitan haba orquestado en un
principio, y que obligaba al Mossad a informar al MI5 sobre todas las operaciones
que se llevaban a cabo en suelo britnico, la agencia haba colocado
subrepticiamente a un katsa con la esperanza de obtener un doble triunfo: matar al
comandante de las fuerzas especiales de la OLP, la Fuerza 17, y terminar con el
creciente xito de Arafat en sus relaciones con el Gobierno Thatcher.
En Londres, el nombre de Arafat ya no era sinnimo de terrorismo. La seora
Thatcher se haba convencido de que poda traer una paz justa y duradera a
Oriente Medio que reconociera los derechos del pueblo palestino y protegiera la
seguridad de Israel. Los lderes judos eran ms escpticos. Argumentaban que el
terrorismo haba llevado a la OLP a su posicin actual y que la organizacin
seguira utilizando sus amenazas terroristas a menos que se cumplieran sus
exigencias. No por nica vez, Londres permaneci inconmovible ante las protestas
de Tel Aviv. El Mossad continuaba considerando a Gran Bretaa como un pas
que, a pesar del resultado del sitio iran a la embajada, se encontraba ms que
dispuesto a respaldar la causa palestina. Ya haba preocupacin por la manera en
que la OLP se las haba arreglado para intimar con la CA.
Los contactos entre la OLP y Estados Unidos seran fechados posteriormente
con exactitud por el ex secretario de Estado Henry Kissinger. Revelara en sus
memorias, Aos de cataclismos, que seis meses despus de que el embajador de
Estados Unidos en Sudn fuera asesinado en Jartum por tiradores de Septiembre
Negro, tuvo lugar un encuentro secreto, el 3 de noviembre de 1973, entre el
director adjunto de la CA, Vernon Walters, y Yasser Arafat. El resultado fue un
pacto de no agresin entre la OLP y Estados Unidos. Kissinger escribi: Los
ataques a norteamericanos por parte de la faccin de la OLP que responda a
Arafat cesaron.
Cuando se enter del pacto, Yitzhak Hofi ech chispas, porque en la larga
historia del oportunismo nunca haba existido ejemplo peor. Usando su canal
privado con la CA, Hofi trat de que Walters cancelara el acuerdo. El director
adjunto dijo que no era posible y advirti a Hofi que Washington considerara un
acto de hostilidad que la noticia del pacto se hiciera pblica. Fue una maniobra
para que el departamento de accin psicolgica no operara sobre los periodistas
amigos.
El enojo de Hofi fue monumental cuando descubri que Arafat haba puesto a
Ali Hassan Salameh a cargo del pacto por parte de la OLP. Era el mismo Prncipe
Rojo, lder del grupo Septiembre Negro, que haba planeado la masacre de los
atletas israeles en Munich y la muerte del embajador norteamericano en Jartum;
el hombre que iba a terminar de la manera en que haba vivido, en una explosin
organizada por Rafi Eitan. Pero para eso todava faltaban unos aos. En 1973,
Salameh era una figura reverenciada en la OLP y Arafat no dud en nombrarlo
enlace con la CA. Lo que chocaba verdaderamente al Mossad era que la CA
aceptara al Prncipe Rojo, apenas un ao despus de la masacre de Munich y de
la muerte de su enviado en Jartum.
Pronto Salameh se convirti en una visita frecuente a los cuarteles de la CA en
Langley. Normalmente acompaado por Vernon Walters, el Prncipe Rojo
atravesaba el suelo de mrmol de la entrada, pasaba junto a los guardias y suba
al ascensor hasta el sptimo piso, donde se encontraban las espaciosas oficinas
de Walters. Interrumpan sus reuniones para almorzar con los oficiales superiores
de la CA en su comedor especial. Walters pagaba siempre la comida de Salameh:
no haba almuerzos gratis en Langley.
Lo que pas entre Salameh y la CA contina siendo un secreto. Bill Buckley,
que luego muri a manos de los terroristas en Beirut cuando era jefe del
destacamento de la CA, declarara que Salameh jug un papel importante para
que corazones y mentes de Estados Unidos se pusieran a favor de la OLP. Era
carismtico y persuasivo y saba cundo discutir y cundo callar. Y en trminos de
espionaje, era un informador de primera.
Un ejemplo temprano lo dio Salameh cuando advirti a la CA de un complot
orquestado por Irn para derribar el avin de Kissinger cuando volara a Beirut en
el curso de sus mediaciones de paz. Luego, Salameh cerr un trato para que la
OLP escoltara a doscientos sesenta y tres extranjeros fuera del Lbano, en el
momento ms crucial de la guerra civil. Poco despus, el Prncipe Rojo advirti a
la CA sobre un intento de asesinar al embajador norteamericano en el Lbano.
Luego, en otra reunin con la CA, firm una garanta de no asesinato para
todos los diplomticos estadounidenses en el Lbano. En Beirut, la broma ms
repetida era: Es bueno vivir en el mismo edificio que los diplomaricos
norteamericanos porque la seguridad de la OLP es ptima.
Yitzhak Hofi, entonces cabeza del Mossad, haba urgido a la CA a romper sus
relaciones con el Prncipe Rojo. La peticin fue ignorada. En los cuarteles de la
CA en Langley, Salameh era conocido como el mal tipo que se volvi bueno
para nosotros. Sigui proporcionando informacin secreta que mantena a la CA
completamente al da sobre Oriente Medio y se haba convertido en su baza ms
importante dentro de la regin. Cuando finalmente fue asesinado, la CA se
enfureci y sus relaciones con el Mossad se enfriaron durante un tiempo
considerable.
Un embajador de Estados Unidos en el Lbano, Hermann Eilts, dijo tras el
asesinato de Salameh: S que en muchas ocasiones, de manera oculta, fue
extraordinariamente til y proporcion seguridad a los ciudadanos y funcionarios
norteamericanos. Considero su muerte una prdida.
Ahora, seis aos despus, la OLP trataba de seducir una vez ms al Gobierno
de Margaret Thatcher, mientras su Fuerza 17, con otro lder, segua matando
israeles. Nahum Admoni decidi que tendra xito donde sus predecesores
haban fracasado. Quebrara la relacin entre la OLP y el Gobierno britnico y, al
mismo tiempo, eliminara al comandante de la Fuerza 17. El xito de la operacin
dependera de un chico rabe que, siendo nio, haba rogado en la mezquita que
Al le diera fuerzas para matar a tantos judos como le fuera posible.
El potencial de Ismail Sowan haba sido detectado siete aos antes. En 1977,
cuando Sowan todava era un adolescente que viva en un pueblo de Cisjordania,
un oficial de inteligencia israel lo haba entrevistado como parte de la rutina de
actualizacin del perfil del rea.
La familia Sowan se haba establecido all en 1930, una poca en la que la
revuelta contra el Mandato britnico y los judos haca hervir la sangre de todos los
rabes. Haba violencia por todas partes; la sangre engendraba ms sangre. El
padre de Ismail se haba unido al Partido rabe Palestino, organizado protestas y
azuzado el sentimiento nacionalista en su comunidad. Al principio su furia se
diriga contra los britnicos. Pero cuando se retiraron de Palestina, en 1948, el
nuevo Estado judo se convirti en su blanco principal. Las primeras palabras de
Ismail fueron para entonar su odio contra los judos.
A lo largo de su niez, la palabra que escuchaba ms a menudo era
injusticia. Se le inculcaba en el colegio y llenaba las conversaciones en la mesa
familiar: la terrible injusticia cometida contra su pueblo, su familia y l mismo.
Luego, poco despus de su decimoquinto cumpleaos, presenci un brutal
ataque contra un autobs lleno de peregrinos judos que iban a Jerusaln. Mujeres
y nios haban sido masacrados por los rabes. Esa noche, Ismail hizo una
pregunta que cambiara para siempre su forma de pensar. Y si los judos tenan
derecho a defender lo que crean suyo? Todo lo dems parti de esa pregunta: su
firme apartamiento de la violencia de sus compaeros, su conviccin de que
rabes y judos podan vivir juntos, deban vivir juntos. Con esto lleg la conviccin
de que si poda hacer algo para lograrlo, estara dispuesto.
Dos aos ms tarde, con apenas diecisiete, se haba sentado y le haba dicho
al oficial del Ejrcito israel lo que an senta. El oficial haba escuchado
atentamente y luego haba interrogado a Ismail. Cmo poda haber dado la
espalda a las creencias de su gente, que como una seal de alarma repeta: los
rabes son oprimidos y deben luchar hasta la muerte por lo que consideran justo?
Las preguntas del oficial fueron muchas y las respuestas de Ismail, extensas.
El oficial not que, al contrario de otros jvenes rabes que vivan bajo la
dominacin de Israel, Sowan pona pocas objeciones a la estricta seguridad que
impona el Ejrcito.
Con frescura, el delgado joven de la sonrisa cautivadora pareca entender por
qu los israeles deban proceder as. Todo lo que le preocupaba era que la
restriccin del Ejrcito no le permita ir al colegio en el este de Jerusaln, a
estudiar su materia favorita: ciencias.
El expediente de Sowan lleg a la inteligencia militar, sealado como el de
alguien que mereca posteriores investigaciones y, finalmente, aterriz en el
escritorio de un oficial del Mossad. Lo envi a reclutamiento.
Ismail Sowan fue invitado a viajar a Tel Aviv, aparentemente para hablar sobre
su futura educacin; recientemente haba solicitado permiso para ir a estudiar a
Jerusaln. Ismail fue interrogado durante toda una tarde. Primero, el examinador
explor sus conocimientos cientficos y qued satisfecho con las respuestas.
Luego se puso al descubierto toda la historia familiar de Sowan y las respuestas
de Ismail fueron cotejadas con las que haba dado al oficial del Ejrcito.
Finalmente, se le present la oferta. El Mossad pagara su educacin, con la
condicin de que hiciera el curso de adiestramiento. Tambin deba comprender
que, si hablaba con alguien sobre aquello, su vida correra peligro.
Era una advertencia normal, hecha a todos los arabes que reclutaba el
Mossad. Pero al idealista Ismail Sowan le pareci la oportunidad que esperaba:
unir a los judos y a los rabes.
Sowan super todos los procesos de examen en los pisos francos antes de ser
enviado a la escuela de entrenamiento, en las afueras de Tel Aviv. Obtuvo
sobresaliente en varias materias; demostraba un don natural para la informtica y
para eludir el seguimiento. Naturalmente obtuvo una alta calificacin en las
materias relacionadas con el islam, y su ensayo sobre el papel de la OLP en
Oriente Medio fue suficientemente interesante como para que se lo ensearan al
jefe del Mossad, Yitzhak Hofi.
Al finalizar su entrenamiento, Sowan se convirti en bodel, correo entre el
cuartel general y las embajadas israeles, donde los katsas operaban encubiertos
por un cargo diplomtico. Empez a viajar alrededor del Mediterrneo. Visitaba
regularmente Atenas, Madrid y Roma para llevar documentos. Ocasionalmente
viajaba a Bonn, Pars y Londres. La oportunidad de ver el mundo y recibir un pago
por ello ganaba quinientos dlares al mes era una sensacin excitante para
alguien que acababa de salir de la adolescencia.
Sowan no se daba cuenta de que los documentos no tenan ninguna
importancia. Eran parte de otra prueba para ver si intentaba mostrarlos a un
contacto rabe en alguna de las ciudades que visitaba. En cada viaje, Sowan era
seguido por otros nuevos oficiales del Mossad de origen israel, que hacan sus
propias prcticas de vigilancia. La persona a quien Sowan entregaba los
documentos, en un caf o en el vestbulo de un hotel, no era, como l crea, un
diplomtico israel, sino un oficial del Mossad.
Despus de semanas de pasar su tiempo libre caminando alrededor del
Panten romano, visitando la Capilla Sixtina o explorando Oxford Street en
Londres, se le orden ir a Beirut y unirse a la OLP.
Alistarse fue fcil. Simplemente entr en una oficina de reclutamiento de la
OLP, en el oeste de Beirut. El reclutador era inteligente y extraordinariamente
informado en materia poltica. Pas tiempo analizando la actitud de Ismail hacia la
violencia necesaria y si Sowan estaba dispuesto a renunciar a sus lazos afectivos
familia y amigos para depender slo de la OLP en el aspecto emocional. Se le
dijo que, si era aceptado, eso supondra un gran cambio en su vida: la
organizacin se convertira en su proteccin contra un mundo hostil. A cambio, la
OLP le peda absoluta lealtad.
Su control del Mossad haba preparado a Sowan para que diera las respuestas
correctas y fue enviado a un campamento en Libia. All continu el adoctrina-
miento. Se le ense de mil maneras que Israel se propona destruir a la OLP y
que, por lo tanto, deba ser destruida antes. Sus maestros predicaban una
profunda hostilidad hacia todo lo que viniera de fuera de la OLP. Sowan record
las lecciones aprendidas en el Mossad sobre actuacin; haba pasado muchas
horas estudiando la idiosincrasia de los grupos terroristas, su dinmica y sus
tcticas. En Libia se le dijo que un asesinato no era ms que un medio para la
liberacin; un coche bomba representaba otro paso hacia la libertad; un secuestro,
la manera de conseguir justicia. Ismail segua demostrando las habilidades que el
Mossad le haba inculcado. Acept todo el entrenamiento de la OLP, pero no
permiti que afectara sus creencias ntimas. Tambin demostr suficiente
perseverancia, recursos y resistencia fsica para ser considerado algo ms que un
soldado raso. Cuando dej el campo de entrenamiento, se le asign un puesto en
el escalafn operativo de la OLP. Paso a paso ascenda en la cadena de mando.
Conoci a los lderes de la organizacin, incluso a Arafat; viaj por los campos
de entrenamiento de la OLP en Oriente Medio. De regreso en Beirut, aprendi a
vivir bajo las incursiones de la Fuerza Area israel sin esconderse bajo tierra
debido al riesgo de que el edificio se derrumbara encima de l. Pero de alguna
manera se las ingeniaba para encontrarse con su control del Mossad, que
habitualmente se escurra en el Lbano para recibir las ltimas novedades de
Sowan.
Nunca se destap. Cuando Ali Hassan Salameh fue asesinado, Ismail dirigi
las salmodias contra el odiado Israel. Cada vez que un francotirador de la OLP
mataba a un soldado israel se encontraba al frente de los festejos. En todo lo que
deca y haca, aparentaba ser un militante comprometido.
En 1984, cuando Arafat fue expulsado del Lbano y se estableci en Tnez, la
OLP mand a Sowan a Pars para aprender francs. Nahum Admoni, que ya
haba reemplazado a Hofi, vio el traslado de Sowan como una oportunidad nica
para tener un agente dentro de las florecientes actividades de la OLP en Europa.
Los guetos rabes en el decimoctavo y el vigsimo distrito se haban
convertido en un santuario para terroristas; en las angostas calles donde la gente
viva al borde de la ilegalidad, haba refugio para los tiradores y los fabricantes de
bombas. Desde all se haban lanzado ataques contra restaurantes judos, tiendas
y sinagogas. Fue en Pars donde se firm el primer comunicado conjunto de varias
organizaciones terroristas en el que prometan apoyo unnime para atacar los
blancos israeles en toda Europa.
El Mossad haba devuelto el golpe con su habitual ferocidad. Los kidon haban
entrado en enclaves rabes y asesinado a sospechosos de terrorismo en sus
camas. A uno le cortaron la garganta de oreja a oreja, a otro le retorcieron el cuello
como a un pollo. Pero stas eran victorias menores. El Mossad saba que el
terrorismo llevaba ventaja, especialmente porque estaba bien dirigido por la OLP.
Para Admoni, la perspectiva de tener su propio hombre dentro de los cuarteles
operativos de la organizacin, en Pars, resultaba excitante.
A los pocos das de su llegada a la capital francesa, Sowan se puso en
contacto con su oficial superior, que trabajaba en la embajada israel, en el
nmero tres de la calle Rabelais. Slo lo conocera por el nombre de Adam.
Establecieron puntos de encuentro regulares, en varios cafs y en el metro.
Sowan sola llevar un ejemplar de peridico en el que guardaba la informacin.
Adam llevaba otro igual, que contena las instrucciones de Sowan y su sueldo
mensual, ahora de mil dlares. Con una tcnica que haban aprendido en la
escuela del Mossad, tropezaban uno con otro en la calle, se ofrecan disculpas y
seguan su camino tras haber intercambiado los peridicos.
Por estos medios simples, el Mossad trataba de recuperar la iniciativa en una
ciudad que durante mucho tiempo haba tenido fama de ofrecer asilo a los
extremistas polticos, siempre que no molestaran a Francia. Pero el Mossad haba
decidido cambiar eso lanzando una operacin que hiri el orgullo francs hasta tal
punto que todava hoy, veinte aos despus, Francia no lo ha olvidado ni
perdonado. El episodio se inici a ms de cuatro mil kilmetros de distancia, en la
boca del canal de Suez diseado por Ferdinand de Lesseps, el visionario francs.
En unos cuantos minutos devastadores de la tarde del 21 de octubre de 1967,
Israel haba descubierto su vulnerabilidad a los medios de guerra modernos. Uno
de sus buques insignia, el Eilat, un viejo destructor britnico de la segunda guerra
mundial que patrullaba la costa egipcia, fue atacado por tres misiles Styx rusos
lanzados desde Port Said. De una tripulacin de ciento noventa y siete hombres,
cuarenta y siete resultaron muertos y otros cuarenta y uno, gravemente heridos. El
Eilat se hundi. No slo fue el mayor desastre naval de Israel, sino la primera vez
en la historia de su Marina que un barco era destruido por misiles de largo
alcance.
Cuando la magnitud inicial de la calamidad estuvo bajo control, el Gobierno de
Levi Eshkol orden un programa urgente para proveer a la Marina de otro buque
de guerra que reemplazara al Eilat. Al cabo de pocas semanas, los diseadores
presentaron un proyecto de lancha rpida, muy maniobrable y provista de
contramedidas electrnicas que permitiran disponer de los segundos vitales en
las maniobras para esquivar los futuros ataques con misiles. Se encarg la
construccin de siete de aquellas embarcaciones a los astilleros CCM de
Cherburgo, Francia.
Mientras los estaban construyendo, los cientficos de Dimona fabricaban los
misiles que transportaran y el sofisticado equipo con el que contaran.
Las cosas se desarrollaban con normalidad en Cherburgo hasta que el
presidente De Gaulle impuso un embargo de armas a Israel, despus de que sus
comandos atacaran el aeropuerto de Beirut, el 26 de diciembre de 1968, y
destruyeran diecisis aviones libaneses en represalia por el ataque al Boeing de El
Al, en Atenas, dos das antes. El embargo significaba que los barcos no seran
entregados a Israel.
La respuesta de Francia puso fin a una alianza de diez aos que se haba
gestado durante la revolucin argelina que finalmente condujo a la
independencia de la colonia francesa, en 1962 y se basaba, en parte, en la
comn hostilidad hacia el Egipto de Nasser. Durante ese perodo, el Mossad haba
proporcionado informacin sobre el FLN argelino y Francia haba vendido a . Israel
armas y cazas Mirage de ltima generacin.
Con la prdida de Argelia, De Gaulle haba restablecido rpidamente sus
tradicionales lazos con otros pases rabes. A la OLP se le permiti establecer una
oficina en Pars. El raid del aeropuerto de Beirut fue considerado por De Gaulle
como una bofetada pblica a su voluntad de que Israel no llevara a cabo ataques
de represalia contra sus vecinos rabes.
El embargo de armas francs significaba realmente que Israel no podra contar
con suficientes Mirage para dominar el cielo de Oriente Medio o defenderse de los
ataques por mar. El embargo llegaba en un momento en que Israel se aseguraba
el premio de una asombrosa victoria en la guerra de los Seis Das. En esos pocos
das de 1967 se haba apoderado de Cisjordania, la franja de Gaza y el este de
Jerusaln. En aquellos territorios vivan casi un milln de rabes, la mayora
imbuidos de odio hacia sus conquistadores.
Segn Meir Amit, el problema al que se enfrentaba Israel no era en absoluto
balad. Dentro de nuestras fronteras haba miles de mehabelim, terroristas en
hebreo, que contaban con el apoyo de la poblacin rabe dispuesta a prestarles
socorro y refugio. Mi primera tarea era reforzar la presencia del Mossad en las
organizaciones palestinas.
La primera ministra Golda Meir orden a Meir Amit que trazara un plan para
sacar los barcos de Francia. La primera sugerencia fue que partiramos hacia
Cherburgo con suficientes marinos armados, nos apoderramos de los barcos y
regresramos a Israel. Moshe Dayan, el entonces ministro de Defensa, se lo
pens bien. Hizo notar con acierto que la reaccin internacional traera graves
repercusiones y que Israel sera tachado de ladrn. Cualquier cosa que se hiciera,
deba ser legal. Haba que salir de las aguas territoriales francesas con un permiso
en regla. Una vez en mar abierto, era otra cuestin.
La legalidad de lo que sigui depende de cmo se mire. A pesar de la
insistencia de Dayan en que haba que atenerse a la ley, lo que se hizo fue una
pura y simple artimaa.
En noviembre de 1969, Meir Amit haba dado el primer paso de la operacin
Arca de No. Una firma de abogados de Londres haba sido contratada por la
compaa naviera ms importante de Israel, Maritime Fruit, que transportaba
productos a todo el mundo, para que registrara una nueva firma llamada, por la
estrella de David, Starboat. Su principal accionista era Mila Brenner, director de
Maritime Fruit. Los otros accionistas eran apoderados de Meir Amit. La segunda
parte de la operacin tambin fue sobre ruedas. Durante meses, el almirante
Mordechai Limn, el oficial naval de enlace en Cherburgo, haba estado
discutiendo con el astillero las compensaciones por la ruptura del contrato. Cada
vez que los franceses se acercaban a un acuerdo, Limn encontraba un nuevo
punto de conflicto. El 10 de noviembre inform al astillero que Israel estaba
dispuesto una vez ms a discutir el asunto.
En Tel Aviv, Mila Brenner se haba puesto en contacto con uno de los
magnates navieros ms respetados del mundo, Ole Martin Siem, cuya sede
estaba en Oslo. Accedi a formar parte del consejo de administracin de Starboat
con el propsito especfico de comprar las lanchas de guerra.
Limn, con un pase de manos digno de un jugador de cartas profesional, hizo
su movimiento. El 11 de noviembre se reuni con los funcionarios del astillero y
escuch la mejora de su oferta de compensacin. Luego dijo que todava no
estaba satisfecho. Los funcionarios se quedaron atnitos: su nueva oferta era muy
generosa. Mientras consideraban qu hacer, Limn parti hacia Pars. All lo
esperaba Ole Siem. Tras su encuentro, Limn telefone al astillero y dijo que se
pondra en contacto con ellos al cabo de pocos das. Al cabo de una hora Siem
estaba sentado frente al general Louis Bonte, vendedor de armas del Gobierno
francs. Siem le dijo que haba odo que tenan varias lanchas de guerra a la
venta que podan ser reconvertidas para buscar petrleo.
Actuando con una perfecta sincrona, Limn llam en ese preciso momento a
Bonte para decirle que estaba en Pars y dispuesto a aceptar su oferta final en
compensacin. La cifra que propuso fue la misma que le haban ofrecido los
funcionarios de Cherburgo. Bonte le dijo que estaba negociando y lo llamara
despus. El general se volvi hacia Siem y le revel que Limn estaba dispuesto a
aceptar, pero que la suma era muy elevada para el Gobierno francs.
Rpidamente, Siem increment un cinco por ciento la cifra de Limn. Bonte llam
a Limn y le comunic que aceptaba el acuerdo. Bonte crea que haba hecho un
gran trato al librar a Francia de un asunto espinoso. Israel recibira su
compensacin y Francia se quedara con un beneficio del cinco por ciento.
Slo tena dos preguntas para Ole Siem: Iran las lanchas hacia Noruega?
Garantizaba Siem que no seran reexportadas una vez que finalizaran sus tareas
en la bsqueda de petrleo?
Siem le garantiz plenamente ambas cosas. Bonte acept que, para evitar la
curiosidad de la prensa sobre el emplazamiento de los pozos petroleros un tema
comercial delicado en una industria que se caracteriza por el secreto las lanchas
seran retiradas de Cherburgo con la mayor discrecin. La fecha de partida se fij
para la vspera de Navidad de 1969, cuando Cherburgo estuviera celebrando el
inicio de las fiestas.
Todava quedaba un mes y Meir Amit se daba cuenta de que era suficiente
para que las cosas se estropearan. Haran falta ciento veinte marinos israeles
para tripular los barcos en su viaje de cuatro mil kilmetros hasta Haifa. Mandarlos
todos juntos alertara a los servicios de seguridad franceses. Una vez ms, el
creativo Meir Amit encontr la solucin.
Decidi que los marinos viajaran de dos en dos a distintas ciudades de Europa
antes de trasladarse a Cherburgo. Los hombres recibieron instrucciones de
alojarse en los hoteles de los puertos slo una noche y luego mudarse. Todos
viajaran con pasaporte israel de modo que, si los apresaban, no pudieran
acusarlos de usar documentos falsos. No obstante, Meir Amit saba que los
riesgos eran an muy altos. Solo haca falta que un suspicaz polica francs se
preguntara qu hacan tantos judos juntos, en Cherburgo, por Navidad, y toda la
operacin se vendra abajo.
El 23 de diciembre todos los marinos haban llegado a Cherburgo. Desde
diferentes puntos de la ciudad oan los incesantes villancicos; algunos, que haban
nacido y se haban criado en Jerusaln, se unan a los cnticos.
En Tel Aviv, un aliviado Meir Amit segua con un ir y venir de problemas.
Solucion la cuestin de aprovisionar las lanchas para ocho das de
navegacin en alta mar el oficial de aprovisionamiento, que haba visitado todos y
cada uno de los comercios de Cherburgo. Pero cada vez que los tenderos le
ofrecan el jamn navideo lo rechazaba educadamente. El cuarto de milln de
litros de combustible requerido haba sido subido a bordo en barriles y escondido
bajo cubierta. El nico gran imponderable era el clima. Las embarcaciones deban
atravesar la baha de Vizcaya en condiciones invernales capaces de hundirlas.
Meir Amit recordaba que en Tel Aviv orbamos por un clima favorable. Habamos
enviado a un meteorlogo que revisaba cada pronstico de Inglaterra, Francia y
Espaa.
Las horas fueron pasando lentamente hasta que lleg la vspera de Navidad. El
pronstico en Cherburgo era de lluvia con rfagas del sudoeste. A pesar de todo,
se dio la orden de zarpar a las ocho y media de la noche. Todos los tripulantes
estaban a bordo a las siete y media. Pero el tiempo empeor. Se fij la nueva hora
de partida para las diez y media. Las condiciones obligaron a cambiarla varias
veces. De Tel Aviv llegaron rdenes urgentes en cdigo de zarpar fuera cual fuese
el estado de la mar.
En Cherburgo, el oficial israel al mando las ignor; para l las vidas de sus
hombres eran ms importantes en ese momento. En su puesto de mando
esperaba en silencio, observando a los meteorlogos que estudiaban
frenticamente sus cartas. A medianoche anunciaron: El viento va a cesar y
virar al noroeste dentro de dos horas. No ser fuerte y quedar a nuestra
espalda. Podremos partir.
A las dos y media de la madrugada del da de Navidad se pusieron en marcha
los motores de los barcos y stos enfilaron lentamente hacia alta mar. Siete das
despus, el da de Ao Nuevo, entraron en el puerto de Haifa.
Entre los que esperaban en el muelle se encontraba Meir Amit. Para l el
nuevo ao no poda empezar mejor. Pero tambin saba que el general De Gaulle
nunca perdonara a Israel.
Espas en la arena
Slo el jefe del Estado Mayor, el general Colin Powell, y el general Norman
Schwarzkopf, a cargo de las fuerzas de coalicin, conocan la relacin de Stiner
con el Mossad. Mientras Schwarzkopf batallaba para crear una lnea defensiva en
la frontera Saudita que evitara las incursiones de Irak fuera de Kuwait, los oficiales
de inteligencia de Stiner trabajaban codo a codo con el Mossad para crear
movimientos de resistencia en Irak que derrocaran a Saddam.
Cuando el general de divisin Wayne Downing, comandante del CCOE, llam a
una reunin en la sala de conferencias, todo el mundo saba que, mientras se
acercaba la fecha sealada para el inicio de las hostilidades, establecida por las
Naciones Unidas, el 15 de enero de 1991, el mundo entablaba un dilogo de
sordos con Bagdad. Saddam segua aguardando la que, segn sus predicciones,
iba a ser la madre de todas las guerras.
Downing empez recordando a sus oyentes que Washington solicitaba que
Israel permaneciera al margen del conflicto. A cambio, obtendra beneficios
polticos y econmicos a largo plazo.
La inmediata respuesta de los israeles fue mostrar una serie de ampliaciones
de las fotos que Shalom haba tomado en el desierto durante el lanzamiento del
misil Scud. Luego vinieron las preguntas. Qu pasara si Saddam usaba un Scud
con cabeza nuclear? El Mossad tena la certeza de que Irak ya haba construido
las instalaciones para fabricar un artefacto tosco. Tambin tena la capacidad de
ajustar cabezas qumicas o biolgicas a sus misiles. Se supona que Israel deba
esperar a que eso ocurriera? Cul era el plan de las fuerzas de coalicin para
ocuparse de los Scud antes de que fueran lanzados? Tenan idea de cuntos
misiles haba en Irak?
Uno de los oficiales de inteligencia de Downing dijo que estimaban que
aproximadamente unos cincuenta misiles. Creemos que Saddam tiene cinco
veces esa cantidad, quizs incluso quinientos en total, replic Shabtai Shavit.
El tenso silencio de la sala fue roto por la pregunta de Downing. Poda sealar
dnde se encontraban? Shavit no poda ser ms concreto y slo sugera que los
Scud estaban emplazados en el desierto occidental de Irak y en el este del pas.
Los norteamericanos estuvieron de acuerdo con Downing en que eso es mucho
desierto para esconderlos. Cuanto antes empiecen, mejor dijo Shavit, sin
molestarse en ocultar su frustracin.
Downing prometi ocuparse del asunto enrgicamente y la reunin se cerr
con la repetida advertencia a Israel de que se mantuviera fuera de la guerra. Toda
la informacin secreta que el Mossad y Aman pudieran recabar sera sin embargo
bien recibida. Mientras tanto podan estar seguros de que los Estados Unidos y
sus socios iban a ocuparse de los Scud. El equipo israel volvi a casa con la
sensacin de que se haban llevado la peor parte en el trato.
Poco despus de las tres de la madrugada del 17 de enero de 1991 horas
despus de iniciarse la operacin Tormenta del Desierto siete Scud cayeron
sobre Tel Aviv y Haifa, destruyeron ms de un millar y medio de edificios e hirieron
a cuarenta y siete civiles.
Esa misma maana, el primer ministro Yitzhak Shamir pregunt framente a
Washington cuntos israeles deban morir antes de que el presidente Bush hiciera
algo. La breve llamada concluy con el ruego de Bush pidiendo moderacin y la
advertencia de Shamir de que Israel no iba a quedarse de brazos cruzados mucho
tiempo ms.
Shamir ya haba ordenado a los jets israeles patrullar el espacio areo del
norte en la frontera con Irak. Bush inmediatamente prometi que, si los aviones
volvan, enviara doblemente rpido dos bateras Patriot antimisiles para
defender sus ciudades y que las fuerzas de coalicin iban a destruir los misiles
Scud en pocos das.
Los misiles siguieron cayendo sobre Israel. El 22 de enero, uno aterriz en el
suburbio de Ramat Gan, en Tel Aviv. Noventa y seis civiles resultaron heridos, va-
rios de ellos de gravedad, y tres murieron de ataques al corazn. El sonido de las
explosiones llegaba hasta el cuartel general del Mossad. En la Kyria, Amnon
Shahak llam al telfono directo del Centro de Comando Militar Nacional, en el
segundo piso del Pentgono. Su comunicacin fue an ms corta que la de
Shamir: hagan algo o lo har Israel.
Horas ms tarde, Downing y sus hombres estaban en camino hacia Arabia
Saud. Shalom los esperaba en un pueblecito de la frontera iraqu, Ar Ar. Iba
vestido con el uniforme de faena del Ejrcito britnico. Nunca explic, y nadie se lo
pregunt, dnde lo haba conseguido. Las noticias que traa eran tremendas.
Poda confirmar que haba cuatro rampas de lanzamiento de misiles Scud a
menos de treinta minutos de vuelo.
Downing dijo: Vamos a frer unos cuantos traseros!.
Los helicpteros Chinook los transportaron hasta el desierto iraqu, a ellos y al
Land Rover especialmente adaptado para el terreno, que pareca un paisaje lunar.
Al cabo de una hora haban localizado las rampas. Por una frecuencia de radio
segura, avisaron a los cazabombarderos, armados con racimos de municiones y
bombas de mil kilos. Un helicptero Black Hawk, quieto en el aire, film la
matanza.
Horas ms tarde, una copia del vdeo lleg a la oficina de Shamir en Tel Aviv.
En otra llamada de Bush, el primer ministro concedi que haba visto lo
suficiente para mantener a Israel fuera de la guerra. Ninguno de los hombres
mencion el papel del Mossad en el episodio.
Durante los das restantes de la guerra del Golfo, los Scud hirieron o mataron a
quinientas personas, incluidos los ciento veintiocho norteamericanos muertos o
heridos por un misil que impact en Arabia Saud; ms de cuatro mil israeles se
quedaron sin hogar.
Durante los cuatro aos siguientes, Shabtai Shavit sigui dirigiendo el Mossad
y haciendo todos los esfuerzos posibles para mantenerlo fuera de los titulares de
los peridicos y del afn de los inventores de mitos. Mientras, continuaba su labor
de inteligencia.
Lejos de la mirada pblica, la vieja carrera por el poder en la comunidad de
inteligencia no haba perdido vigor. Los polticos que todava quedaban en el
negligente subcomit de inteligencia del Parlamento recordaban de qu manera
Shabtai Shavit les haba ganado de calle despus de la guerra del Golfo. Los
recuerdos perduran en Israel tanto como en cualquier parte, y la campaa de
rumores contra Shavit haba continuado: su enfoque era muy estrecho, el canal de
retroalimentacin con la CA apenas estaba entreabierto, no saba delegar y se
mostraba muy distante con el personal, que iba desmoralizndose.
Shabtai Shavit decidi ignorar los signos de advertencia. De repente, una
agradable maana de primavera de 1996, se le pidi que acudiera a la oficina del
primer ministro Benyamin Netanyahu y se le comunic que haba sido relevado de
su cargo. Shavit no intent discutir; conoca lo suficiente a Netanyahu como para
saber que sera intil. Slo haba formulado una pregunta: Quin era su sucesor?
Netanyahu haba respondido que Danny Yatom. El da del Prusiano haba
llegado al Mossad.
Entre las cuestiones que haba tenido que afrontar Yatom estaba la de ordenar
al Mossad reabrir la investigacin sobre el atentado terrorista a la embajada de
Israel en Buenos Aires, el 17 de marzo de 1992. Veintinueve personas resultaron
muertas, la mayora de ellas miembros del personal diplomtico, y, ms de
doscientas, heridas de distinta gravedad. No slo era el ataque ms serio llevado
a cabo en la Argentina, sino uno de los peores cometidos contra Israel.
El acto de salvajismo haba tenido lugar en tiempos de Shavit, y ste haba
reaccionado apropiadamente. Un equipo de katsas, especialistas forenses y
expertos en explosivos haba sido enviado a Buenos Aires. Durante semanas
haban trabajado con la CA y los investigadores argentinos.
En la superficie la relacin entre el grupo del Mossad y los argentinos haba
sido buena. Los informes privados a Shavit eran muy crticos. Enviados por un fax
seguro desde la improvisada embajada que les haban proporcionado a los
israeles, los informes hablaban de una completa incapacidad de los argentinos
para entender los rudimentos de una correcta investigacin. Citaban ejemplos de
importantes pruebas forenses, como los, escombros de la embajada destruida,
removidos y retirados antes de realizar una adecuada investigacin. La peor
crtica era que la investigacin propiamente dicha no se haba iniciado hasta seis
aos despus de la explosin.
En Tel Aviv, los informes fueron ledos con desazn por el ministro de Asuntos
Exteriores, Shimon Peres. En la Argentina vivan un cuarto de milln de judos y el
presidente de la nacin, Carlos Menem, se haba mostrado pblicamente amigo
de Israel.
El equipo del Mossad empez a sondear discretamente el pasado del
presidente y la primera dama. Descubrieron que, tal como se public
posteriormente en el libro de Chamish Traidores y aventureros: diario de la traicin
de Israel, Menem tena vnculos cercanos con miembros de grupos terroristas,
dentro de la comunidad siria en la Argentina.
Una periodista israel, Nurit Steinberg, que haba hecho su propia investigacin
sobre el atentado y publicado sus hallazgos en el semanario de Jerusaln Kol
Hair, que depende del prestigioso diario hebreo Haaretz, confirm esta
declaracin.
Poco despus de publicarse su detallado informe nunca desmentido por
Menem o su Gobierno Nurit Steinberg fue vctima de un incidente semejante al
que le haba ocurrido a Judy Nir. El nico objeto robado en este caso fue el
disquete donde haba almacenado toda la informacin. Nunca se descubri quin
lo haba robado.
En Israel, el Ministerio de Asuntos Exteriores ignor las afirmaciones de
Steinberg. Los portavoces empezaron a alimentar historias que acusaban a Irn
de la destruccin de la embajada, perpetrada por su socio, el fantico Hezbol.
La acusacin estaba a la orden del da. Un mes antes de que estallara la
bomba en la embajada, un helicptero israel haba ametrallado al jeque Abbas
Musawi, secretario general de Hezbol, a su esposa, su hijo pequeo y seis
guardaespaldas. La vspera del ataque en Buenos Aires, haba habido protestas
en el Lbano a favor de golpear los intereses norteamericanos e israeles en
todas partes. En Washington, el presidente Bush haba expresado su
preocupacin por la creciente espiral de violencia y criticado a Israel por la
matanza de Musawi y su familia.
El Departamento de Estado envi una advertencia a todas sus legaciones en el
extranjero en marzo de 1992. Pocos das despus envi una segunda alerta a to-
das las sedes diplomticas norteamericanas consideradas como posibles blancos.
Pero la embajada en Buenos Aires no constaba entre ellas.
All los investigadores del Mossad seguan encontrando pruebas preocupantes
que contradecan la opinin del Ministerio de Asuntos Exteriores acerca de la
culpabilidad de Irn y el Hezbol. El grupo del Mossad descubri que los restos
del coche encontrado cerca de la devastada sede diplomtica pertenecan a un
paquistan llamado Abbas Malek, que estaba registrado en el Ministerio de
Asuntos Exteriores argentino como ayudante del embajador de Paquistn.
Las cmaras de seguridad de la embajada, que haban sobrevivido
milagrosamente a la catstrofe, mostraban a Malek corriendo desde el coche
momentos antes de la explosin.
En su libro, Chamish apunta: En el vdeo tambin se vea la marca del
vehculo. Fue rastreada hasta un concesionario en el que admitieron haberlo
vendido tres semanas antes a un rabe con acento brasileo.
El Mossad pas los detalles a los investigadores argentinos. Los israeles
quedaron atnitos cuando, a los pocos das, se les comunic que el rabe,
Ribahru Dahloz, era ilocalizable. Pero no haba constancia de que hubiera salido
del pas.
Un informe a Tel Aviv, a finales de marzo de 1992, hablaba de una clara
sensacin de que nadie est buscando a este hombre.
Para entonces, el embajador de Israel en la Argentina, Yitzhak Shefi, haba
aadido otro hilo a lo que el grupo del Mossad empezaba a sospechar que era,
segn Chamish, una oculta conexin siria con el atentado. Shefi inform a Tel
Aviv que el da de la explosin, los dos guardias de seguridad que normalmente se
encontraban frente a la embajada estaban ausentes. Uno de ellos haba trabajado
previamente seis aos en la embajada siria.
El equipo del Mossad descubri que Zulema Menem comparta el lugar de
nacimiento el pequeo pueblo de Yatrud, en Siria con una figura bien
conocida para el Mossad. Se trataba de Monzer Al Kassar, un veterano traficante
de armas y drogas cuyo crculo de amigos abarcaba desde Oliver North hasta Abu
Nidal, consagrado con el ttulo de gran maestre del terrorismo mundial. La
ltima direccin de Nidal estaba en Damasco, Siria.
Hechos que parecan curiosas coincidencias salieron a la luz con los sondeos
del Mossad. Nueve meses antes del atentado, un noticiario de televisin de
Damasco mostr al hermano del presidente Menem, Muir, entonces embajador
argentino en Siria, filmado en conversaciones con Al Kassar. Poco despus del
atentado, Muir fue trasladado a Buenos Aires. El equipo del Mossad no haba
podido descubrir por qu.
Pero hicieron otro descubrimiento. Das antes de la explosin, Al Kassar haba
estado en Buenos Aires. Ni uno de los investigadores argentinos haba sabido
decir cundo dej el pas ni adonde se haba ido.
Mientras tanto, el presidente Menem continuaba insistiendo en que el ataque
haba sido obra de grupos neonazis. La posibilidad era una de las primeras que el
Mossad haba considerado y descartado. Pocas semanas despus del atentado,
se ech lea a la versin cuando la Interpol mand un aviso internacional de que
Andrea Martina Klump, buscada por el asesinato, en 1989, de Alfred Herrhausen,
presidente del Deutsche Bank, poda haber huido a Sudamrica. Pero no se
encontraron rastros de Klump y mucho menos de que la organizacin terrorista a
la que perteneca como miembro fundador, el Ejrcito Rojo, estuviera implicada en
el atentado.
En abril de 1992, Shabtai Shavitya haba retirado al equipo del Mossad. Un ao
despus, Shimon Peres declar pblicamente que sabemos ms o menos quin
vol nuestra embajada. Se neg a dar explicaciones con el pretexto de que la
investigacin no haba concluido.
En realidad, se haba ordenado a Shabtai Shavit archivar el expediente, hecho
notable en s mismo dado lo ocurrido cuando el equipo del Mossad se retir.
En Buenos Aires, el embajador Shefi se haba mostrado desdeoso con el
presidente Menem por aferrarse a la idea disparatada de que un grupo neonazi
llev a cabo el atentado. Tambin acus a los investigadores argentinos de
arrastrar los pies. Su acusacin era que no slo Irn estaba detrs de lo
sucedido sino que tambin Siria estaba implicada. Tcitamente apuntaba a que el
presidente Menem deba responder algunas preguntas. Menem elev una protesta
ante Shimon Peres. Shefi fue llamado a consulta.
Shefi fue reemplazado por Yitzhak Aviran, un cauteloso diplomtico de carrera
con fama de no agitar el bote. Empez por calmar los temores de los judos en la
Argentina y apaciguar a Menem y sus consejeros.
Para entonces, Al Kassar haba reaparecido, esta vez en Espaa. All fue
arrestado y acusado en 1993 de traficar con explosivos para los terroristas. El
Gobierno argentino pidi la extradicin de Al Kassar con el argumento de que
haba obtenido ilegalmente un pasaporte de esa nacionalidad. Al Kassar afirm
que haba recibido el documento directamente de Menem.
Luego sigui algo semejante a una farsa. El Gobierno espaol pidi la
extradicin de la secretaria personal de Menem, Amira Yoma, para ser llevada a
juicio por pertenecer a una red de traficantes de drogas en Espaa. Yoma es
cuada de Menem. La Argentina, como era previsible, rechaz la demanda
espaola.
En la Argentina, los temores de la comunidad juda fueron amainando
lentamente. Empezaron a aceptar que el atentado a la embajada haba sido un
hecho aislado, al margen de quien lo hubiera orquestado. Una vez ms volvieron a
su vida normal. Para muchos de ellos se centraba en un edificio de siete pisos
situado en la calle Pasteur de Buenos Aires. sta era la sede de la Asociacin
Mutual Israelita Argentina, AMIA. El edificio guardaba importante material de
archivo en el que se detallaban las actividades judas en el pas. Tambin
funcionaba como sede del Proyecto Testigo, un grupo de investigacin que haba
documentado el modo en que los sucesivos gobiernos argentinos haban dado
refugio a mil nazis que haban escapado de Europa despus de la guerra.
El edificio tambin albergaba una asociacin de comercio, una escuela de
lengua juda, un banco y una bolsa de trabajo. Formaban parte de su personal fijo
varios sayanim que, regularmente, enviaban informacin a la nueva embajada en
la ciudad; all era filtrada por uno de los dos oficiales residentes y, cualquier cosa
de inters, se enviaba por tlex privado a Tel Aviv.
A pesar de la bomba en la embajada, Buenos Aires todava era considerada
un destino blando por los katsas. La mayora de los viejos nazis haban sido
atrapados o estaban muertos. Aunque era cierto que quedaban algunos reductos
de un apenas oculto antisemitismo alimentado por el Modn, partido poltico de los
ex militares rebeldes, conocidos como carapintadas, en general judos y gentiles
vivan en armona. Por su parte, el Ejrcito argentino trataba de convencer a la
comunidad juda de su compromiso con la democracia.
Todo eso no sirvi de nada cuando el 18 de julio de 1994, a las diez menos
siete minutos de la maana, una bomba de trescientos kilos de nitrato de amonio
arras el edificio de la AMIA. Murieron ochenta y seis personas y hubo ciento
veinte heridos, muchos de ellos graves. La gran mayora de los muertos y heridos
eran judos.
En Tel Aviv, el disuelto equipo del Mossad se reagrup y vol a Buenos Aires
con perros adiestrados para localizar a los enterrados bajo los escombros. Cuando
llegaron, el gobierno argentino insista en que la masacre era, una vez ms, obra
de Hezbol; un punto de vista que Israel corrobor oficialmente.
Luego llegaron las noticias de que diez de los detenidos por el ataque eran
oficiales retirados de las Fuerzas Armadas argentinas. Se los acus de aportar
explosivos y detonadores robados de almacenes militares. Todos admitieron ser
carapintadas extremistas, una de cuyas consignas era: Es ms fcil encontrar un
perro verde que un judo honesto. El Gobierno continu insistiendo en que la
masacre haba sido obra del Hezbol. El grupo hizo, contra su costumbre, una
declaracin en Beirut negando cualquier vnculo.
Como la vez anterior, el grupo del Mossad lleg y se fue sin conseguir nada.
Privadamente, sus miembros dudaban de que alguien fuera acusado directamente
del atentado a la embajada o de la destruccin de la AMIA. En un informe filtrado,
el Mossad lo achacaba a la inexperiencia de los investigadores combinada con la
obstruccin por parte de las fuerzas de seguridad argentinas.
Cinco personas, incluidos cuatro oficiales de polica, fueron condenadas a
cuatro aos de prisin como partcipes esenciales en el atentado. Ninguno de
ellos tena conexin con grupos terroristas de Oriente Medio.
Y as estaban las cosas cuando Yatom ocup su cargo.
En pocos das los oficiales superiores lo instaron a reabrir el caso. Pero otra
vez intervino el pragmatismo poltico. En los aos pasados desde las explosiones
en la embajada y la AMIA, los acontecimientos polticos en Oriente Medio haban
vuelto a cambiar. Siria ya no era el archivillano de Israel. Saddam Hussein se
haba ganado ese papel.
Reabrir una investigacin que poda muy bien desenterrar desagradables
nexos entre el presidente argentino y la tierra de sus antepasados ya no era una
opcin viable. Durante los aos posteriores, Menem haba seguido jugando su
papel de honesto mediador entre Siria e Israel. Era mucho ms importante para
los amos polticos del Mossad que lo siguiera haciendo. Se le comunic a Yatom
que los expedientes de ambos atentados deban continuar cerrados.
17
Operacin Chapuza
Rompa el alba del jueves 16 de enero de 1998 cuando el coche oficial se alej
de la casa pintada de blanco de un exclusivo barrio situado a poca distancia de la
cerca electrificada que marca la frontera entre Israel y Jordania. Por una de esas
vueltas que da la historia en Israel, la casa se hallaba en el terreno donde los
espas de Geden, el gran guerrero judo, haban preparado sus misiones de
inteligencia para permitir a los israeles derrotar a fuerzas abrumadoramente
superiores. Ahora, Danny Yatom se preparaba para ultimar una operacin que
poda salvar su carrera.
Empezando por el fracaso en las calles de Ammn, en julio de 1997, cuando
un equipo kidon fall en su intento de asesinar al lder de Hamas, Khalid Meshal,
los ltimos siete meses haban sido para Yatom como vivir al borde del tajo,
esperando que caiga el hacha.
Su presunto verdugo era el primer ministro Benyamin Netanyahu. Su antigua y
firme amistad se haba agriado hasta tal punto que no pasaba un da sin que los
francotiradores de la oficina del primer ministro dejaran de apuntar al jefe del
Mossad con el mismo rumor: slo era cuestin de tiempo que lo echaran. Otros
hombres hubieran renunciado. Pero no Yatom. Orgulloso y autoritario, estaba
preparado para afirmarse en sus logros. Haba ordenado muchas operaciones con
xito sin que ningn extrao se enterara: Slo los fracasos se arrojan
pblicamente en el umbral de mi puerta, comentaba amargamente a sus amigos.
Ellos y su familia haban sufrido su tensin: las noches de insomnio, los
repentinos e inesperados ataques de ira, rpidamente sofocados, el inquieto
caminar, los largos silencios, todos los signos exteriores de un hombre sometido a
extrema angustia.
Despus de dos aos en el cargo, todava se enfrentaba a presiones que
ningn otro director haba sufrido. En consecuencia, su propio personal se iba
desmoralizando y ya no poda contar con su lealtad por ms tiempo. Los medios
de comunicacin rondaban, sabindolo herido, pero se contenan esperando a que
el nico hombre en quien Yatom haba confiado en el pasado blandiera el hacha.
Hasta el momento, Benyamin Netanyahu se haba mantenido a una prudente e
indiferente distancia.
Pero esta fra maana de febrero, Yatom supo que el tiempo se le acababa.
Por eso necesitaba que funcionara la operacin que haba estado preparando las
ltimas semanas. Demostrara al primer ministro que el jefe de los espas no haba
perdido su habilidad. Pero la cara de Yatom no revelaba nada de esto: a pesar de
todo lo que haba soportado mantena sus sentimientos bajo siete llaves. Sentado
en el rincn del asiento trasero del Peugeot, inmvil, Yatom tena un aspecto
temible con su chaqueta de cuero negro, la camisa de cuello abierto y los
pantalones grises. Sola vestirse as para trabajar; la ropa nunca le haba
interesado.
El pelo escaso, las gafas con montura de metal y los labios finos hacan juego
con su apodo: el Prusiano. Saba que an se impona por algo semejante al
miedo. Junto a l, en el asiento, estaban los peridicos de la maaa: por una vez
no contenan especulaciones sobre su futuro.
El Peugeot sigui su camino rpidamente entre las colinas, hacia Tel Aviv; el
sol se reflejaba en la bruida carrocera; noche y da, el chfer lustraba el coche
hasta dejarlo como un espejo. El Peugeot tena vidrios a prueba de balas,
carrocera blindada y bajos antiminas. Slo el coche oficial del primer ministro
contaba con una proteccin similar.
Benyamin Netanyahu haba confirmado a Yatom en el puesto de director
general del Mossad pocos minutos despus de la partida de Shabtai Shavit.
Durante las primeras semanas en el cargo, Yatom pasaba por lo menos una tarde
por semana con el primer ministro. Se sentaban a beber cerveza y comer
aceitunas para arreglar el mundo y recordaban los tiempos en que Yatom haba
sido comandante de Bibi en las Fuerzas Armadas israeles. Despus Netanyahu
haba representado a Israel ante las Naciones Unidas y ms tarde, durante la
guerra del Golfo, se haba convertido en un original experto en terrorismo
internacional, que transmita con una mscara de gas por si caa un Scud cerca.
Yatom, por su parte, haba disfrutado el papel del intruso a quien se le haba
encomendado el puesto ms alto en la comunidad de inteligencia: soldado de
carrera, haba servido como agregado militar del primer ministro Yitzhak Rabin.
Yatom y Netanyahu parecan inseparables hasta que dos episodios abrieron un
profundo abismo entre ellos. Primero fue la chapuza de Ammn. La operacin
haba sido ordenada por Netanyahu. Cuando el ataque fall y el Mossad cay bajo
los focos de la prensa, el primer ministro culp a Yatom del desastre. ste acept
la crtica sin arrugarse y, en privado, dijo a sus amigos que Netanyahu
descargaba en otros el valor de sus convicciones.
Se produjo un segundo y tal vez ms grave tropiezo. En octubre de 1997, se
descubri que un oficial superior del Mossad, Yehuda Gil, haba inventado durante
veinte aos informes secretos de un inexistente agente en Damasco. Gil haba
extrado sustanciales sumas de los fondos reservados del Mossad para pagarle y
se quedaba con el dinero. La estafa haba salido a la luz slo cuando un analista
del Mossad, estudiando los ltimos informes del agente sobre un supuesto
ataque de Siria a Israel, tuvo sospechas. Gil, al ser interrogado por Yatom,
confes ampliamente.
Netanyahu sac las garras. Durante una reunin borrascosa en la oficina del
primer ministro, Yatom haba sido brutalmente cuestionado por la manera en que
diriga el Mossad. Netanyahu rechaz el argumento de que Gil haba llevado a
cabo su robo sin levantar sospechas bajo el mando de cuatro directores previos.
Yatom debi haberlo sabido, gritaba Netanyahu. Fue otro revs. El personal del
primer ministro no recordaba otra reprimenda tan severa. Los detalles se filtraron a
la prensa, para mayor vergenza de Yatom.
Qu diferente haba sido cuando lleg al cargo y su nombre se difundi a
travs de los medios de comunicacin del mundo entero. Los periodistas lo haban
considerado una apuesta segura y se especulaba con que iba a recuperar el cetro
de los grandes jefes del pasado Amit, Hofi y Admoni y una vez ms reavivar el
fuego que Shabtai Shavit haba sofocado deliberadamente.
La prueba no se hizo esperar. A pesar del acuerdo de Oslo, que conceda una
patria a la OLP la franja de Gaza y Cisjordania Yatom haba incrementado el
nmero de espas que controlaban a Yasser Arafat. Haba ordenado a los
programadores del Mossad que crearan nuevos sistemas para introducirse en los
ordenadores de la OLP y fabricaran virus para destruir, en caso de necesidad, sus
servicios de comunicacin. Haba encomendado a los cientficos de investigacin
y desarrollo concentrarse en las armas de la infoguerra que pudieran insertar
falsa propaganda en los sistemas de transmisin del enemigo. Quera que el
Mossad formara parte de un nuevo mundo en el que las armas del futuro se
encontraran en los teclados que impedan al enemigo movilizar sus fuerzas
militares.
Yatom volvi al lugar donde el Mossad haba pisado fuerte, frica: en mayo de
1997, el servicio haba prestado un importante auxilio de inteligencia a los
rebeldes que derrocaron al presidente Mobutu de Zaire, que haba dominado
frica Central durante tanto tiempo. Tambin haba estrechado sus lazos con el
servicio secreto de Nelson Mndela al ayudarlo a localizar extremistas blancos,
con muchos de los cuales haba trabajado en otros tiempos. Yatom tambin
aument el presupuesto y la fuerza de la unidad A1, responsable por el robo de
los ltimos adelantos cientficos de Estados Unidos.
A los cincuenta y un aos, haba algo imparable en Danny Yatom; incansable y
duro, tena madera de matn callejero. Eso qued demostrado en su respuesta a
la bsqueda de Mega, el agente de altos vuelos del Mossad en la Administracin
Clinton, por parte del FBI, en enero de 1997. Haba dicho al Comit de Jefes de
Servicios, uno de cuyos papeles era preparar la retirada en caso de un fallo
operativo, que todo lo que haba que hacer era asegurarse de que el poderoso
lobby judo de Estados Unidos se opusiera a las exigencias de las organizaciones
rabes que pedan que la caza de Mega se llevara a cabo tan vigorosamente
como la de otros espas. Los invitados judos a las cenas en la Casa Blanca
estrellas de Hollywood, abogados, editores no perdan ocasin de recordarle al
presidente el dao que una cacera humana mal dirigida poda producir, todava
ms si uno de sus propios hombres resultaba arrestado. En una presidencia ya
sitiada por el escndalo, aqul poda ser un movimiento que terminara por destruir
a Clinton. Seis meses despus, el 4 de julio de 1997, Da de la Independencia,
Yatom recibi la noticia de que el FBI haba abandonado sigilosamente la
bsqueda de Mega. Dos meses ms tarde ocurri el desastre de las calles de
Ammn, seguido al cabo de poco por el escndalo del agente ficticio. Danny
Yatom haba empezado a buscar una operacin que restableciera su autoridad.
Ahora, esa maana de enero de 1998, iba camino a darle los toques finales.
Los planes para la operacin haban empezado un mes antes, cuando un
informador rabe del sur del Lbano se encontr con su control del Mossad y le
inform de que Abdullah Zein haba hecho una breve visita a Beirut para ver a los
lderes del Hezbol. Luego se haba dirigido al sur a visitar a sus padres en el
pueblo de Ruman. La visita fue motivo de grandes celebraciones porque Zein no
haba vuelto al hogar desde haca un ao. Haba mostrado a sus parientes las
fotos de su joven esposa italiana y su apartamento en Europa.
El controlador haba tenido que contenerse para no darle prisas al informador.
El rabe contaba con todo detalle cmo Zein haba abandonado la casa de sus
padres al da siguiente, cargado de exquisiteces y regalos para su esposa, y cmo
los de Hezbol lo haban escoltado al aeropuerto de Beirut para tomar el vuelo a
Suiza.
Sin embargo, era la primera noticia cierta sobre Zein desde que haba dejado el
Lbano para organizar la colecta de fondos de Hezbol, entre los ricos
musulmanes chutas de Europa. Con su dinero y el que proceda de Irn, a travs
de la embajada en Bonn, se financiaba la guerra de desgaste contra Israel. El ao
anterior, Zein haba sido localizado actuando en Pars, Madrid y Berln. Pero cada
vez que Yatom enviaba a alguien para confirmarlo, no encontraban rastro del
joven delgado de treinta y un aos aficionado a los trajes italianos y los zapatos a
medida.
Yatom haba despachado un katsa a Berna desde Bruselas, donde el Mossad
haba transferido haca poco su control de operaciones europeas, antes ubicado
en Pars. El katsa haba pasado dos das infructuosos buscando a Zein en Berna.
Decidi ampliar sus investigaciones. Viaj en coche al sur, a Liebefeld, un
agradable pueblecito residencial. El katsa ya haba atravesado sus calles cinco
aos antes, al salir de Suiza como parte integrante de un equipo que haba
destruido bidones metlicos en una compaa de bioingeniera, cerca de Zurich;
los bidones estaban destinados a contener bacterias y haban sido encargados por
Irn. El grupo los haba destruido con explosivos. La compaa cancel todos sus
contactos con Irn.
En Liebefeld, el katsa haba demostrado que el buen trabajo de inteligencia a
menudo depende de un paciente recorrido a pie. Camin por las calles
observando a cualquiera que pareciera originario de Oriente Medio. Repas la
gua telefnica buscando a Zein. Telefone a las inmobiliarias para comprobar si
alguien haba alquilado o comprado una casa utilizando ese nombre. Llam a los
hospitales y clnicas locales para saber si haban atendido a alguna persona
llamada Zein. Siempre deca que era un pariente. Todava sin ninguna pista
despus de todo un da de trabajo, el katsa decidi hacer un segundo barrido del
pueblo, esta vez en coche.
Haba conducido un rato por las calles cuando vio a un hombre de piel oscura,
abrigado contra el fro de la noche, que conduca un Volvo en direccin opuesta. A
pesar del brevsimo vistazo, el katsa qued convencido de que se trataba de Zein.
Cuando encontr un cruce para dar vuelta, el Volvo haba desaparecido. A la
noche siguiente, el katsa estaba otra vez en el mismo lugar, ahora en posicin
para seguirlo. Poco despus apareci el Volvo. Lo sigui. Un kilmetro y medio
ms all el Volvo estacion en un edificio de apartamentos. El conductor se ape y
entr en el nmero 27 de Wabersackerstrasse. El katsa no tuvo dudas: el hombre
era Abdullah Zein.
Lo sigui al interior del edificio. Detrs de las puertas de vidrio haba un
pequeo vestbulo con buzones. Uno de ellos identificaba al dueo del
apartamento del tercer piso como Zein. Una puerta del vestbulo daba al rea
de servicios del stano. El agente la abri y baj al stano. Sujeta a la pared se
encontraba la caja de empalmes telefnicos del edificio. Momentos despus
regres a su coche alquilado.
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ndice
Agradecimientos.......................................................................................... 3
6. Vengadores........................................................................................... 84
Bibliografa.................................................................................................. 271
Biografa
Gordon Thomas es autor de treinta y siete libros varios de los cuales abordan
diversos aspectos del mundo de la inteligencia que han sido traducidos a
numerosos idiomas. Como corresponsal extranjero, ha cubierto hechos que van
desde la Crisis de Suez en 1956 hasta la matanza de la Plaza Tiananmen en
1989. Es autor, adems, de una serie de novelas y guiones, y ha obtenido los
premios de la Crtica y del Jurado en el Festival de Cine de Montecarlo, el Premio
Edgar Alian Poe y tres menciones de la Mark Twain Society por Excelencia
Periodstica.