FUNCIONES QUE CUMPLE LAS NACIONES UNIDAS EN LOS

DESASTRES NATURALES

Las Naciones Unidas tienen una larga historia prestando ayuda para responder a
desastres naturales -tales como los terremotos, las inundaciones o las tormentas- o
causados por el hombre -tales como guerras y levantamientos armados- ya que
empezaron coordinando las operaciones de socorro humanitario en Europa a raz de
la devastacin y el desplazamiento masivo de personas que fueron consecuencia de
la Segunda Guerra Mundial. A partir de ese momento hasta ahora, se ha reconocido
la capacidad de la ONU de ser uno de los principales proveedores de socorro de
emergencia y de asistencia a ms largo plazo, adems de ser un importante agente
catalizador de las medidas de los gobiernos y otros organismos de socorro.

Los desastres naturales tienen enormes consecuencias para las personas que los
sufren puesto que adems de cobrar vidas, tambin dan lugar a prdidas materiales
de la produccin, medios de produccin y generacin de ingresos e infraestructura,
las cuales menoscaban la capacidad de subsistencia y recuperacin de los
sobrevivientes, adems de que al reducirse la seguridad alimentaria por la
destruccin de cultivos y la prdida de ganado se agravan los problemas al ocurrir
empeoramientos de la salud, hambrunas y muertes.

Coordinacin del socorro y emergencia

Debido a la saturacin de la capacidad del sistema internacional para suministrar

asistencia humanitaria ante desastres o conflictos, la ONU ha mejorado su capacidad
de respuesta a estos. Con tal fin, la Asamblea General estableci en 1991 el Comit
Permanente entre Organismos, presidido por el Coordinador de Socorro de
Emergencia de las Naciones Unidas, para coordinar la respuesta internacional a las
situaciones de emergencia humanitaria. Este Comit trabaja en colaboracin con las
agencias de las Naciones Unidas, los gobiernos, las organizaciones humanitarias
intergubernamentales y no gubernamentales (ONG).
El Comit cuenta con los siguientes integrantes

UNICEF (Fondo de Naciones Unidas para la Infancia)

PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo)
ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados)
PMA (Programa Mundial de Alimentos)
OMS (Organizacin Mundial de la Salud)
FAO (Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin)
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos
Organizaciones humanitarias intergubernamentales importantes (Comit
Internacional de la Cruz Roja, Organizacin Internacional para las
Migraciones)
Organizaciones no gubernamentales importantes (Inter-Action, Consejo
Internacional de Organismos Voluntarios)

Oficina de Coordinacin de Asuntos Humanitarios

(OCAH)

La OCAH depende de la Secretara de las Naciones Unidas y tiene un sistema de

respuesta inmediata y difusin de la informacin que funciona las 24 horas del da.
Esta Oficina ha creado equipos de las Naciones Unidas para la evaluacin y
coordinacin en situaciones de desastre, adems de que puede movilizar equipos
civiles y militares de emergencia y expertos. Actualmente cuenta con tres asesores
regionales en materia de respuesta a desastres en Amrica Latina, Asia y el Pacfico,
cuya labor es la de prestar apoyo tcnico a los equipos de las Naciones Unidas en los
pases y, por conducto de ellos a las autoridades regionales y nacionales. Las
principales funciones de esta Oficina son:

Simplificar el proceso de planificacin, coordinacin logstica, esfuerzos

diplomticos y movilizacin de recursos que sean necesarios
Coordinar el envo de misiones de emergencia para evaluar las necesidades
Emitir llamamientos para recaudar fondos para asistencia humanitaria
Organizar reuniones de donantes y arreglos posteriores
Vigilar la situacin de las contribuciones aportadas
Publicar informes para mantener al da a los donantes y otros interesados