gi INTER! Sesion | Capitulo 1.2 La Corrosion y el Control de la Corrosion1.2 La Corrosién y el Control de la Corrosién Pagina 1 La Corrosién y el Control de la Corrosién Muchos articulos o estructuras se pintan principalmente por razones decorativas para cambiar su apariencia. Cuando se usan recubrimientos de proteccién, generalmente la intencién es proteger la superficie contra la corrosién. Claro que la mayorfa de los recubrimientos protegen y decoran la superficie a la que se aplican Los recubrimientos también pueden tener funciones especificas como reduccién de la friccién (es decir, el lubricante de pelicula seca), proteccién antiderrapante para los andadores, resistencia a la abrasién y muchos otros propésitos especificos. Una comprensién basica del proceso de corrosién ayudard a los inspectores a entender por qué se usan los recubrimientos de proteccién y los auxiliara a aplicar especificaciones con las que se encontraran. Todos hemos presenciado Ja corrosi6n en una u otra forma. Hay muchos ejemplos de corrosién en el lugar de trabajo y en la vida cotidiana. Definicién NACE define la corrosion como sigue: La corrosién es el deterioro de un material, normalmente un Metal, debido wunaTeacci6n con su ambiente. Esta definicion es muy amplia y reconoce que los materiales diferentes al acero, como e] concreto, madera y plasticos. se deterioran 0 corroen Para esta discusién. nos ocuparemos principalmente de la corrosién electroquimica del acero y otros metales usados para la construccién. [En la Sesién II del CIP. estudiaremos la corrosién del concreto y descubriremos que el deterioro de] concreto reforzado se debe a menudo a la corrosién de las barras (acero) de refuerzo.] én I del Programa de Inspector de Recubrimientos © NACE Imernational, 2003 Agosto 20031.2 La Corrosién y el Control de la Corr Pagina 2 Kavcortosiénes:unvfenémeno-o- proceso natural que sigue las leyes de ciencia, asf que el hecho que la corrosién ocurra no deberia sorprendernos. Se espera que casi todos materiales se deterioren con el tiempo cuando se exponen a los elementos. Por ejemplo, cuando el hierro 0 el acero se exponen al aire y el agua, podemos esperar que se desarrolle 6xido en unas pocas horas mostrando el conocido color rojo-castaio del 6xido férrico, A veces la corrosién se desarrolla en pocos minutos. Si otros materiales, como cobre, Jatén, zinc. aluminio © acero inoxidable, reemplazan al hierro, puede esperarse cierto grado de corrosién, pero podria tomar mucho tiempo en desarrollarse. Una raz6n para una reduccidn de la proporcién de corrosin con estos metales es la formacién potencial de 6xidos metalicos protectores de cobre, zinc, aluminio o cromo. Esta capa del xido, aunque bastante delgada, puede formar una barrera protectora contra el ataque continuo y puede desacelerar la proporcién de corrosién, casi hasta detenerla. Este proceso natural se conoce como pasivacién. La formacién de esta capa en la superficie. ya sea un 6xido, carbonato, cloruro. sulfato u otro compuesto. es un factor principal en la resistencia a la corrosion, particularmente si la capa de la superficie separa eficazmente el metal del ambiente. Para ser eficaz, esta capa formada naturalmente debe ser resistente a Ja difusi6n y resistente a Ja humedad. Por desgracia, el hierro 0 el acero comunes no forman esta barrera eficaz. El 6xido formado permite la penetracién del oxigeno y de la humedad. y el acero contintia oxidéndose. Sin proteccién extra, el metal decae a la larga En la mayorfa de los casos se usan recubrimientos de proteceién para formar capas protectoras artificiales sobre la superficie del hierro 0 el acero y prolongar su vida titi. Generalmente se acepta que la causa usual de la corrosion de metales involucra a la electroguimicay Se presenta un flujo de electricidad desde algunas areas del metal a otras, a wavés de un electrolito, es decir. cualquier solucién capaz de conducir cleciricidad, como el agua de mar. el agua dura, incluso la humedad en el sustrato del acero. (Note que el agua destilada o el Sesién I del Programa de Inspector de Recubrimientos © NACE International, 2003 Agosto 20034.2 La Corrosion y el Control de la Corrosion Pégina 3 agua desionizada no conducen la corriente eléctrica eficazmente y no pueden actuar como un electrolito.) Elementos de una Celda de Corrosién Para que ocurra la corrosién galvénica, cuatro elementos esenciales deben estar presentes: « Anodo © Catodo * La via metdlica (o conductor externo) * Electrolito Podemos ilustrar este proceso de corrosién estudiando la celda de una bateria seca ordinaria. que depende de la corrosién galednica para generar energia eléctrica. Note que los cuatro elementos estan presentes * Un electrolito (cloruro del amonio himedo y cloruro de zine) * Un electrodo negative (envolvente de zinc) que corresponde al énodo en una celda de corrosién * Un elecirodo positivo (carbon [grafito]) que corresponde al cétodo en una celda de corrosién * Un alambre conductivo que corresponde a una via metélica en una celda de corrosin Sesién I del Programa de Inspector de Recubrimienios © NACE Imernational, 2003 Agosto 20031.2 La Corrosion y el Control de la Corrosion Pagina 4 Retum Path Switch Cathode (Carbon) Volts ie} Electrolyte (Paste inside) Conventional Curent Flow Figura 2 - Celda de Corrosion Echemos una mirada més intima a cada parte, Electrolito EI electrolito es un medio liguido. 0 corrosivo, que conduce electricidad. La mayorfa de elecirolitos se basan en agua. y en la prictica el electrolito contiene jones que son particulas de materia que llevan una carga positiva 0 negativa Anodo El dnodo es esa parte del metal que se corroe. es decir, se disuélvé en é] electrolito EI metal que se disuelve Jo hace en la * forma de iones cargados positivamentes Los electrones que ‘Sesién I del Programa de Inspector de Recubrimiemos ‘© NACE International. 2003 Agosto 20031.2 La Corrosién y el Control de la Corrosion Pagina 5 quedan atris pasan al clectrolito y generalmente se combinan con iones en el electrolito. Su presencia en la superficie del énodo ocasiona que el drea inmediata se cargue negativamente. Via metdlica En nuestro ejemplo de la baterfa, los electrones sobrantes en el 4nodo fluyen a través del alambre y el foco hacia el cétodo y encienden el foco en el proceso. Cuando la corrosién se presenta en una superficie de metal. hay siempre una via de metal que une el anodo (o areas anddicas) al cétodo (0 dreas catédicas). Si no hubiera ninguna via metélica, la reaccién de corrosi6n no ocurrirfa. En el ejemplo de la baterfa, la corriente no puede fluir sin una via de metal continua (alambre) que une el Anodo al cétodo -en este caso a través del foco- y por esta raz6n la baterfa no puede descargar corriente. Catodo E] edtodo es el area menos:activa en el electrodo (superficie de metal, 0 en este caso, la Varilla de carbono) donde Jos electrones se consumen. La reaccién eléctrica contintia en el cétodo, que se dice es positivo, lo opuesto del dnodo. La reaccién generalmente ioniza al electrolito para formar iones como hidrégeno (liberado como gas) y iones hidroxilo. Estos se combinan a menudo con el metal disuelto para formar compuestos como hidréxido ferroso (en el caso del hierro o acero), reaccionando subsecuentemente para convertirse en 6xido férrico o herrumbre. Asi. el ciclo de corrosion est completo. Si faltara cualquiera de los cuatro elementos de Ja celda de cosrosi6n. ésta no ocurrira. Corrosi6n en Estructuras de Acero Cuando una estructura de acero se corroe, los cuatro elementos de la celda de corrosién estan presentes. E] acero conduce cleciricidad, de modo que proporciona su propia via metdlica entre Jas reas anédicas y catédicas en su superficie. Dado que el acero no es un metal absolutamente uniforme u homogéneo, una sola placa de acero puede tener Sesién I del Programa de Inspector de Recubrimientos © NACE International, 2003 Agosto 20031.2 La Corrosién y el Control de la Corrosion muchas diminutas 4reas anédicas y catédicas en su superficie Las reas an6dicas y catédicas se forman por Areas en la superficie de la placa que difieren (quizés s6lo ligeramente) unas de otras en su potencial eléctrico. Por consiguiente, el acero ya tiene tres de los cuatro elementos necesarios para crear una celda de corrosién. Las mismas condiciones existen en la mayoria de los otros metales. Cuando una placa desnuda de acero se moja con el rocfo o la uvia, el agua puede actuar como un electrolito. Si la placa se ha expuesto a la atmésfera. es probable que los quimicos en la atmésfera o en la superficie de la placa se combinen con el agua para formar un electrolito mas eficiente en la superficie de la placa. E] agua pura es un elecirolito muy pobre. pero si se presentan sales quimicas (ej.. cloruro de sodio en un ambiente marino), pueden disolverse en el agua y crear un electrolito que llega a ser mas eficaz conforme aumenta la concentracién de quimicos disueltos. La sal (cloruro de sodio) esta presente en el ambiente marino. en el agua producida en aceite y la produccién de gas y el refinando. como en las sales para descongelamiento de caminos usadas en muchas carreteras en el hemisferio norte, Otras sales quimicas comunes incluyen sulfatos derivados de los productos sulfurosos de la combustion industrial. Productos de la Corrosion En condiciones normales. los dtomos de hierro en Jas superficies anédicas del acero liberan electrones como parte del circuito de Ja corrosién, Los electrones viajan hacia el cétodo a través de la via metilica. EJ proceso ionizante leva de regreso a los electrones hacia el dnodo a través del electrolito, completéndose asf el circuito eléctrico. Los dtomos de metal (hierro) se convierten en iones positivos ferrosos que reaccionan con iones negativos de hidroxilo que se producen en las superficies catédicas. La reaccién (en el electrolito) entre los iones ferrosos y de iones de hidroxilos causa la formacién de hidréxidos ferrosos. Estos. a su vez, reaccionan Sesin I del Programa de Inspector de Recubrimientos © NACE International, 2003 Agosto 2003 Pagina 61.2 La Corrosién y el Comtrol de la Corrosion con el oxigeno para formar una capa de 6xidos ferrosos (herrumbre) en la superficie del acero. Otras reacciones son posibles y dependen del metal, del elecirolito, y de otros quimicos disueltos presentes en el electrolito. Celdas de Corrosi6n La reaccién de corrosién puede ocurrir en un drea més pequefia que la punta de un alfiler. Una superficie de acero puede tener muchas celdas de corrosion y puede dar la apariencia de oxidarse uniformemente sobre toda su superficie Si los énodos y catodos permanecen en el mismo lugar por un periodo de tiempo. la corrosi6n es localizada y tenemos corrosién por picaduras. Cuando se forma una picadura, Ja celda de corrosién se localiza y se fija dentro de la picadura. y acelera la proporcién a la que €l metal es atacado por la corrosién en ese punto especifico. El resultado es a menudo Ia penetracién del 4rea con picaduras a través de] metal La corrosién en una superficie de acero puede propiciarse por la presencia de incrustaciones de laminacion. Las incrustaciones de laminacién puede observarse en la superficie del hierro y del acero nuevos en la forma de capas azul-negras de 6xido ferroso, algunas de las cuales son mas duras gue e} metal de origen. L incrustaciones de laminacién son eléctricamente positivas con relacién al hierro 0 al acero, de modo que son catédicas para el metal de origen. Una celda de corrosién se establece en presencia de la humedad. y las incrustaciones de laminacién catédicas promueven Ja corrosion en Jas areas anddicas de] acero descubierto. Esta es una razon por la que es importante remover las incrustaciones de laminacién de las superficies de acero antes de aplicar el recubrimiento. No deseamos promover la corrosiGn en la superficie. © cubrir las celdas de corrosién activas con una pelicula de recubrimiento. ‘Sesidn I del Programa de Inspector de Recubrimientos © NACE International, 2003 Agosto 2003 Pagina 71.2 La Corrosion y el Control de la Corrosion Los Efectos de los Factores Ambientales en la Corrosion Tahumedadmespectfica lta, "Ta humedad 0 el agua estancada permiten que la corrosién ocurra a través de Ja creacién de un electrolito. El acero generalmente se corroe cuando se sumerge en agua. Los ambientes htimedos tienen proporciones més altas de corrosién que los ambientes secos. La proporcién de corrosién puede desacelerarse por deshumidificacién del aire, por ejemplo. en un espacio confinado como el tanque de lastre de un barco o un tanque de almacenamiento. El oxfgeno, como el agua, sirve para aumentar la proporcién de la corrosiGn. La corrosién puede presentarse en un ambiente con deficiencia de oxigeno. pero la proporcién de la reaccién de corrosi6n (y Ja destruccin del metal) generalmente seré mucho mas lenta. En condiciones hundidas o sumergidas. puede ser que el electrolito en contacto con un Area del metal contenga mas oxigeno que el electrolito que esté en contacto con otras areas. El Area en contacto con Ia concentracién mas alta de oxigeno sera catdica en relacién con la superficie restante. Se forma una celda de concentracién de oxigeno que resulta en una corrosién répida. Las sales quimicas pueden servir para aumentar la proporcién de corrosién incrementando la eficiencia del electrolito. En las partes del pais donde se aplica sal (cloruro de sodio) a los caminos para derretir el hielo, la sal. que es higroscépica (es decir, captura el agua del aire), se pega en los automéviles 0 en las estructuras de los puentes y ayuda a que el proceso de corrosién continie todo el aio. Temperatura - En temperaturas bajas. la proporeién de la corrosién decae: en temperaturas mas altas. Ja proporeién de corrosion tiende a aumentar. Los qufmicos y gases como el sulfuro de hidrégeno pueden reaccionar con la humedad en el aire 0 en una superficie para formar una solucién acida o alealina, Ambos electrolitos. écidos y alcalinos, causardn que la proporcidn de corrosién aumente. Sesién 1 del Programa de Inspector de Recubrimientos © NACE International. 2003, Agosto 2003 Pégina &1.2 La Corrosién y el Control de la Corrosi6i Pagina 9 Ambientes y Corrosién Las influencias de ambiente afectan las proporciones de corrosién. Varios ambientes comunes reconocidos por profesionales del control de la corrosién son: Qufmico/ marino (plataformas marinas petroleras y barcos) Este es un ambiente muy severo que resulta en una oxidacién muy répida, Las sales aerotansportadas y Jos contaminantes quimicos pueden servir para estimular la corrosién. La humedad y el agua de mar proporcionan electrolitos que también aceleran el proceso. Figura 3 Ambiente Quinico / Marino « Plataforma Marina sn 1 del Programa de Inspector de Recubrimiemos © NACE International, 2003 Agosto 20031.2 La Corrosién y el Control de la Corrosion Quimicofumedad alta (refinerfa costera de petréleo) Este ambiente es altamente corrosivo, debido a los gases, los quimicos y a la humedad alta, todo Jo cual puede estimular la corrosion. Figura 4 Ambiente Quimico + Humedad Alia - Refineria Sesién Tdel Programa de Inspector de Recubrimientos © NACE International, 2003 Agosto 2003 Pégina 101.2 La Corrosién y el Control de la Corro: Pégina 11 Marino/humedad alta (tuberia de plataformas en zona supralitoral) Este ambiente proporciona un electrolito activo a través de la presencia de humedad y particulas de sal. Se sabe que la zona supralitoral (generalmente definida como nivel medio de la marea hasta 12 pies sobre la marea alta) sufre de corrosién particularmente alta igura 5 - Ambiente Marino + HumedadAlia Quimico/humedad baja (refineria de petrdleo en tierra) La humedad baja generalmente crea un ambiente menos corrosivo que la humedad alta. Sin embargo. los gases y los quimicos pueden fomentar la corrosién. Figura 6 Ambieme Quimico + Humedad Baja - Planta Generadora de Energia ‘Sesién I del Programa de laspector de Recubrimientos © NACE International, 2003 Agosto 20031.2 La Corrosién y ef Control de la Corrosion Pagina 12 Rural/humedad baja (puente ferrocarrilero en terreno rural) Este puede ser el ambiente menos corrosivo de los cinco debido a gue el aire limpio no proporciona contaminantes en el aire y no hay humedad presente para servir como un electrolito. Las zonas rurales de Arizona, Wyoming y el oeste de Texas son ejemplos de ambientes rurales de baja humedad. Otros ejemplos incluyen las instalaciones petroleras en el desierto de Kuwait y Arabia Saudita, asi como Ja mayorfa de Jas Areas secas o no industrializadas. Figura 7 = Ambieme Rural « Pueme ferroviario Los Efectos de la Corrosion Los efectos de corrosién incluyen seguridad, costo y apariencia. Seguridad Las estructuras corroidas pueden ser inseguras en una variedad de maneras. Los puentes y edificios que deben apoyar el peso de carga extrema son ejemplos obvios. La corrosion no puede permitirse en la industria de alimentos y bebidas. donde los productos de la corrosién del metal contaminarfan los productos. A menudo se usan recubrimientos y revestimientos para proteger los tanques de proceso y Jos envases metilicos de comida. ‘Sesidn I del Programa de Inspector de Recubrimiemos © NACE International, 2003 Agosto 20031.2 La Corrosién y el Control de la Corrosion Paging 13 Figura 8 - Efectos de la corrasion- Seguridad Costo E] costo de repintar y reparar acero oxidado normalmente rebasa el costo inicial por proteger una superficie contra la corrosién. El costo de la corrosi6n en los Estados Unidos en 1994 se estimé en mas de $300 mil millones’al aio, aproximadamente 4.5% del producto nacional bruto (PNB). Otras naciones desarrolladas también estiman la corrosién como un porcentaje similar a su PNB. Apariencia Los recubrimientos descascarados y el acero oxidado son una ofensa para la vista en cualquier ambiente. Para muchos ingenieros © propietarios de compaiias. Ja apariencia es una raz6n mayor por pintar sus estructuras. Por todas las razones indicadas antes. la prevencién de la corrosi6n es extremadamente importante ‘Sesion I del Programa de Inspector de Recubrimientoy © NACE International, 2003 Agosto 2003