Clase 9 Martínez Baracs - Unlocked

V^WJWINIZJA^IWINJIO 1L A A L A L 1 LAo
Andrea N'IARTINEZ BARACS

Centw de Investigaciones y Estudios
SupeTiotes en AntTopologia Social
Es S A B I D O Q U E L O S T L A X C A L T E C A S se aliaron con los espaoles

contra el imperio mexica. Lo que no se ha apreciado debida-
mente es la profundidad, el sentido preciso y el alcance que
tuvo esa alianza para los tlaxcaltecas: esta nacin ofreci en
un gesto razonado, voluntario y definitivo su lealtad a la co-
rona de E s p a a , y se consider o fue efectivamente vencedo-
ra en la guerra contra Tenochtitlan. A partir de esa victoria,
los tlaxcaltecas coloniales defendieron con tenacidad su posi-
cin de privilegio y su orgullo de nacin invicta y soberana,
frente a u n poder superior crecientemente insensible a los
compromisos que lo llevaron a la posicin de dominio.
Los tlaxcaltecas, frente a las otras naciones indgenas, se
consideraron conquistadores frente a conquistados. Siguien-
do una prctica expansionista prehispnica, promovida por
el poder colonial como una estrategia de conquista, despus
de la cada de Tenochtitlan diversos ncleos tlaxcaltecas se
expandieron fuera de su provincia. L a extensin lleg m s
lejos del actual territorio mexicano, como a Texas o a la Alta
California en el norte, y C e n t r o a m r i c a en el sur, hasta por
lo menos Honduras y El Salvador. Se afirma a d e m s que
hubo colonizacin tlaxcalteca en P e r , como resultado de la
3
U n a p r i m e r a v e r s i o n de este a r t c u l o a p a r e c i en M A R T N E Z BARACS
y A S S A D O U R I A N , 1 9 9 1 , v o l . 9, p p . 149-168.
HMex, X L I I I : 2, 1993 195

196 A N D R E A M A R T N E Z BARACS
expedicin de Pedro de Alvarado, a c o m p a a d o de d o a

Luisa Xicotncatl, y en otras tierras lejanas.
LAS COLONIAS DE LA CONQUISTA
Por el Lienzo de Tlaxcala y las pinturas de la Relacin geogrfica

2
o Manuscrito de Glasgow' tenemos mucha informacin, aun-
que a menudo oscura, acerca de los pueblos que los guerre-
ros de Tlaxcala contribuyeron a conquistar para las fuerzas
espaolas. Esas pinturas indgenas de la segunda mitad del
siglo X V I recogen, de la historia de la conquista de M x i -
co, las muchas h a z a a s militares que tuvieron participacin
tlaxcalteca. En primer lugar, figur la conquista de Mxico-
Tenochtitlan, con las c a m p a a s previas que ganaron para
los invasores muchos pueblos del Mxico central. D e s p u s
de la toma de M x i c o , los tlaxcaltecas afirmaron en sus pin-
turas haber a c o m p a a d o a C o r t s en la expedicin a la
Huasteca, a fines de 1522 y en 1523; haber participado en
la conquista de Guatemala con Pedro de Alvarado (1524);
en las expediciones de u o de G u z m n al occidente y al
noroeste (1530-1531) y en la guerra del M i x t n , contra la re-
belin caxcana de Nueva Galicia (1541). La Relacin geogrfi-
ca a a d e una larga lista de los pueblos centroamericanos
3
conquistados por los guerreros tlaxcaltecas.
L a participacin de indgenas del Mxico central en la
conquista de C e n t r o a m r i c a es significativa por un hecho
que ocurri igualmente en la conquista de Mxico: ambas
fueron guerras de indios, capitaneados por espaoles, contra
otros indios. Este aspecto, aunque puede parecer obvio, no
2
Lienzo de Tlaxcala, 1 9 6 4 ; Relaciones geogrficas, 1 9 8 4 . E l Lienzo de Tlax-
cala fue p i n t a d o p o r i n i c i a t i v a del A y u n t a m i e n t o de T l a x c a l a hacia 1 5 5 2
1 5 6 4 . U n a v e r s i n m s t e m p r a n a de la o b r a (cz. 1 5 4 8 ) se conserva parcial-
m e n t e en el l l a m a d o Fragmento de Texas. Las p i n t u r a s de la Relacin
geogrfica pueden fecharse hacia 1 5 6 8 - 1 5 8 3 . V a s e BROTHERSTON y G A L L E -
GOS, 1 9 9 0 y \1ARTNEZ BARACS, 1990.
'' Para u n estudio de los t o p n i m o s incluidos en las dos p i c t o g r a f a s
r e i e r i d a s , v a n s e N4ARTNEZ M A R N y G A R C A Q ^ U I N T A N A , 1 9 8 3 ; N I A Z I H C A -
TZIN, 1 9 2 / , y BROTHERSTON y GALLEGOS, 1990.
COLONIZACIONES TLAXCALTECAS 1 97
est bien documentado, pues el "apoyo i n d g e n a " es slo el

teln de fondo de las h a z a a s militares de los ejrcitos espa-
oles. Si esa participacin indgena es apenas mencionada,
del mismo modo el destino final de sus efectivos ha perma-
necido en la oscuridad.
Los tlaxcaltecas del siglo de la conquista tuvieron ideas
claras respecto a las c a m p a a s militares en las que participa-
ron: en 1519 h a b a n jurado lealtad al rey de Castilla, pero
nunca como vencidos por la fuerza espaola, sino como sus
aliados en la misin de conquistar para su nuevo monarca
la G r a n Tenochtitlan y, m s all, otras tierras y reinos. Los
tlaxcaltecas unieron su ejrcito al de los espaoles, y la caci-
ca d o a Luisa, la hija que el gran Xicotncatl dio en seal
de alianza al capitn Pedro de A l varado, a c o m p a al con-
quistador en la guerra de M x i c o , en la conquista de Guate-
mala y en sus expediciones posteriores, refrendando con su
presencia junto al conquistador la superior alianza que se
h a b a fraguado.
Rigurosamente fieles a su nueva lealtad, tras el someti-
miento de M x i c o , los guerreros tlaxcaltecas siguieron par-
ticipando en las c a m p a a s en que se les requera, para en-
grandecer a la corona y a su propia nacin. Siguiendo una
p r c t i c a c o m n en las c a m p a a s militares prehispnicas v
espaolas, muchos guerreros poblaron las tierras que alcan-
zaban en sus expediciones. Los pocos datos que tenemos
acerca de esos tlaxcaltecas transterrados confirman lo que
sabemos de su ideologa y lo que p o d r a m o s prever acerca
de su suerte. Las caractersticas de esos poblamientos tienen
significativos rasgos en c o m n con las posteriores fundacio-
nes en la G r a n Chichimeca.
En 1573, los indios mexicas, tlaxcaltecas, zapotecas, cho-
lultecas, mixteos y de otras naciones novohispanas. radica-
dos en las ciudades de Ciudad Vieja o Almolonga (Guate-
mala), C u z c a t l n o San Salvador, Ciudad Real de Chiapa,
Gracias a Dios y Comayagua (Honduras), San Miguel y
otras poblaciones centroamericanas, levantaron una pro-
banza que llen centenares de p g i n a s y que ha llegado has-
ta nosotros. El objeto de su gestin era demostrar que ellos
no p o d a n ser rebajados a la categora de tributarios, como
ANDREA MARTNEZ BARACS
h a b a pretendido unos aos antes el presidente y gobernador

4
de a provincia de Guatemala, el licenciado Landecho.
L a probanza consisti en testimonios de muchos testigos
espaoles e indgenas, conforme a u n interrogatorio elabo-
rado por l a parte de los indgenas [son dos bandos o partes
en querella]. Interrogatorio y testimonios nos informan que
los guerreros indgenas llegaron con Pedro de Alvarado a so-
meter las naciones guatemaltecas, y tras los primeros triun-
fos fueron inducidos a poblar Almolonga, la Ciudad Vieja
de Guatemala, tanto para mantener la paz como para reto-
mar las armas en caso de levantamientos. De este primer po-
blamiento salieron nuevos contingentes a conquistar y otra
vez poblar San Salvador, Gracias a Dios, San Miguel y
Chiapa. E n esos lugares se repiti el esquema de poblamien-
tos militares que e n v a n destacamentos para expandir y
afianzar la empresa de sometimiento de las naciones centro-
americanas. Esta ramificacin sucesiva de asentamientos y
avanzadas incorpor a la segunda generacin de indgenas
mexicanos, nacidos ya en C e n t r o a m r i c a .
Los guerreros poblaron las ciudades centroamericanas
procurando distinguirse claramente de los nativos: stos
eran conquistados y ellos, conquistadores. E n ciertos casos
se menciona que los guerreros regresaron a su tierra por sus
mujeres y familia; otros, tal vez la m a y o r a , se casaron con
5
nativas. Aunque este aspecto casi no se menciona, parece
que de manera natural tendieron a agruparse por naciones
4
A G I , Contratacin, leg. 4 8 0 2 . U n a s e l e c c i n de esta p r o b a n z a se en-
c u e n t r a p u b l i c a d a en A S S A D O U R I A N y MARTNEZ BARACS, 1 9 9 1 , v o l . 6,
pp. 513-526.
5
N A V A , 1 9 7 7 , p . 2 1 2 , refiere que en 1 5 2 9 la V i l l a Real de San C r i s t -
bal, r e c i n fundada, g e s t i o n en l a c i u d a d de M x i c o el traslado de hasta
2 0 0 " f a m i l i a s ' , para resolver el p r o b l e m a de l a carencia de mujeres de
los mexicanos y tlaxcaltecas, habitantes de u n b a r r i o especfico de l a v i l l a .
N o sabemos hasta q u p u n t o esa g e s t i n fue exitosa; n o conocemos n i n -
g n registro, en l a m e m o r i a t a x c a l t e c a , de esa s i n g u l a r m i g r a c i n . E n
todo caso, de haberse p r o d u c i d o , estaba e n p r i n c i p i o destinada t a n slo
a u n a de las muchas poblaciones de guerreros de naciones i n d g e n a s novo-
hispanas en C e n t r o a m r i c a . L a i n f o r m a c i n dada p o r los testigos de l a
p r o b a n z a indica q u e muchos de esos colonos t e r m i n a r o n c a s n d o s e con
nativas, aunque conservando su s e g r e g a c i n .
COLONIZACIONES TLAXCALTECAS 199
6
(formando "barrios de por s " ) . Tuvieron sus propias au-
toridades y la voluntad y capacidad de mantenerse comu-
nicados de una a otra ciudad, a pesar de la dificultad que
s u p o n d r a ese intercambio de noticias. Su reivindicacin
principal era haber sido hidalgos en su tierra, capitanes
guerreros segn las prcticas precortesianas, y no haber
nunca tributado. E n cambio, se preciaban de servir a su rey
con desinters y entrega u n testigo record que los de A l -
molonga combatieron " e n la rebelin de los Confieras e
Gavian e de L a c a n d n e la entrada de los franceses lutera-
nos en puerto de Caballos". Otro testigo afirm que el ade-
lantado Pedro de Alvarado recompens al capitn Juan Tlax-
calteca con u n pueblo de indios en encomienda.
U n memorial de 1543 de fray Bartolom de Las Casas al
rey, en defensa de los indios mexicas y tlaxcaltecas de la ciu-
dad de Guatemala y de Chiapas, nos informa por su parte
que, como ocurri en su tierra de origen, all t a m b i n los
indios del M x i c o central obtuvieron del rey la merced de
ser libres de tributos y servicios personales (por real cdula
de 1539); y que, como en su tierra de origen, en las ciudades
centroamericanas tampoco fueron respetados sus privilegios
7
y exenciones.
A d e m s de estas noticias referentes a C e n t r o a m r i c a , po-
co sabemos de otros casos de poblamientos tlaxcaltecas fuera
de su tierra, en la primera mitad del siglo X V I . Debe desta-
carse, hacia 1532, el poblamiento tlaxcalteca de la recin
fundada Puebla de los ngeles, significativo como una me-
dida de relativa apropiacin de la nueva fundacin por sus
vecinos tlaxcaltecas, que p r e t e n d a n derechos sobre su suelo
6
L a i n f o r m a c i n citada p o r L u i s N a v a da cuenta de u n b a r r i o de
mexicanos y tlaxcaltecas en la V i l l a R e a l de San C r i s t b a l ( C i u d a d
Real). Pero este dato debe ser completado y precisado, pues sabemos
que eran m s numerosos los pueblos de la actual n a c i n m e x i c a n a re-
presentados en C i u d a d R e a l y en las otras poblaciones centroamericanas
del p e r i o d o .
7
" M e m o r i a l de fray B a r t o l o m de Las Casas y fray R o d r i g o de A n -
drada al rey ( 1 5 4 3 ) " , en L A S GASAS, 1 9 5 8 , t o m o v , Opsculos, cartas y me-
moriales, x v , p . 1 9 0 .
200 ANDREA MARTNEZ BARACS
y se consideraban facultados a extender su seoro m s all

8
de sus fronteras, por su victoria sobre los mexicas.
En la antpoda de este poblamiento con pretensiones ex-
pansionistas, tenemos el triste caso de los soldados tlaxcalte-
cas que llev u o de G u z m n a C u l u a c n , Nueva Galicia
(hoy Sinaloa). U n testigo ocular, G a r c a del Pilar, intrprete
de u o , hizo esta relacin:
E n aquel p u e b l o de C u l u a c a n q u e d a n m u c h o s indios desta c i b -

d a d presos e n c a d e n a s , y d a n d o voces a D i o s N u e s t r o Seor,
p o r q u e a l g u n o s dellos l o c o m u n i c a b a n c o n m i g o , d i c i e n d o q u e
p o r q u los d e j a b a n c o m o a esclavos presos; q u e bastase q u e h a -
b a dos a o s a l g u n o s dellos q u e t r a a n las petacas a cuestas, de
l o c u a l e s t a b a n t o d o s m o l i d o s ; q u e l o s dejasen i r a sus h i j o s y
m u j e r e s ; e s p e c i a l m e n t e de m i l e d o s c i e n t o s h o m b r e s q u e f u e r o n
de T a x c a l t e c l e n o e s c a p a r o n m s de v e m t e , y estos q u e d a r o n
e n u n a c a d e n a , s n o fue d o s q u e t r a e G o n z a l o L p e z . . .
u o hizo esclavos a los indios amigos, de Tlaxcala y

Huexotzingo, que lo a c o m p a a r o n en sus expediciones a oc-
cidente y el noroeste. Respecto a los sobrevivientes, otra re-
lacin informa: " D e todos los indios que llev [ u o ] de
Tascaltecle no me acuerdo haber escapado sino dos princi-
pales, que andaban en una cadena guardando los puercos de
9
u o de G u z m n . "
Q u otros lugares poblaron los guerreros tlaxcaltecas
despus de participar en las c a m p a a s de la conquista espa-
ola? Sus poblaciones se confunden con las migraciones re-
currentes que efectuaban individuos o grupos pertenecientes
a las diversas naciones indgenas, siguiendo una prctica an-
terior a la conquista espaola que se prolong durante todo
el periodo colonial. Tenemos el ejemplo de la ciudad de Oa-
xaca. E n 1551, el corregidor de esa ciudad recibi quejas de
8
Vase al respecto, NAVA, 1 9 7 7 , p. 2 0 7 ; ]VARN-TAMAYO, 1 9 6 0 ,
p. 2 9 , y JVIARTNEZ B A R A C S , 9 9 1 , v o l . 9 , pp. 58-59.
^ LPEZ PORTILLO Y W E K E R , 1980, p. 3 3 4 ; Pvelacion de l a e n t r a d a oe
u o de G u z m n , que d i o G a r c a del Pilar, su i n t r p r e t e " y " C u a r t a re-
l a c i n a n n i m a de la j o r n a d a que hizo u o de G u z m n a la N u e v a G a l i -
cia", en G A R C A I C A Z B A L C E T A , 1 9 8 0 , tomo n , pp. 2 4 8 - 2 6 1 y 4 6 1 - 4 8 3 .
u n grupo de habitantes, los indios mexicanos ah residentes,

respecto a que:
Algunos muios de Tlaxcala, rluexotzmgo, Tegu antepeque y

otras partes se han venido y vienen cada da a poblar el dicho
pueblo de Oaxaca y que tienen en l sus casas, mujeres, hi-
jos y tierras y que aunque gozan de ellas no quieren pagar
10
tributos.
.ANTECEDENTES DE L A COLONIZACIN TLAXCALTECA
E N L A CLxRAN CHTCHIIVIECA
Los descubrimientos de grandes depsitos de plata en Zaca-

tecas a partir de 1546, y posteriormente en Guanajuato
(1554), tendieron sobre el rido norte novohispano, vasto te-
rritorio a n no colonizado y casi no explorado, las rutas de
la explotacin y trfico del codiciado mineral, y el camino
para nuevos colonos. En 1550 estall la hostilidad de las tri-
bus o naciones de los guachichiles, zacateos, guamares y
otros contra la invasin de sus extensiones desiertas: la
guerra chichimeca, que pospuso por cuarenta aos el domi-
nio espaol sobre el septentrin novohispano.
En los primeros aos de esta cruenta guerra, la adminis-
tracin espaola d e t e r m i n la conveniencia de fundar pobla-
dos con una finalidad defensiva: uno de stos fue San M i -
guel Copalan, pueblo semiabandonado vuelto a fundar por
el virrey Luis de Velasco en 1556, por su localizacin estra-
tgica en uno de los puntos neurlgicos del camino a Zacate-
cas. El historiador que escribi una obra ya clsica de la
guerra chichimeca, Philip Powell, describe la fundacin de
ste y otros poblados defensivos en esos aos, y la idea del
virrey Velasco de recurrir a los otomes como colonos y
como auxiliares militares. A fines de mayo de 1560, el virrey
ech a andar el proyecto de fundar u n poblado otom en el
camino de Zacatecas: a y u d con donaciones de vveres y
granos a los futuros colonos e hizo conducir a los jefes oto-
i
' A G N , Mercedes, v o l . 3, exp. 7 8 1 , f. 304-305.
mes, para una primera inspeccin, al sitio elegido para el

nuevo poblado. A a d e Powell:
Los otomes recibiran herramientas para abrir la tierra duran-

te los primeros dos aos, quedaran exentos de todo tributo y
podran elegir a sus propios gobernadores, alcaldes y regidores.
A l menos 500 colonos, 40 de ellos casados, poblaran la nueva
11
ciudad.
Los datos de que disponemos revelan que ese primer ex-

perimento de colonizacin defensiva por indios amigos en la
G r a n Chichimeca, fue originalmente planeado por el virrey
Velasco el Viejo para tlaxcaltecas y no para otomes, y en
San M i g u e l . El virrey solicit a la repblica de Tlaxcala, ha-
cia los primeros meses de 1560, m i l hombres casados para
poblar San M i g u e l ; los oficiales capitulares aceptaron y el
virrey pidi al monarca librar la real cdula correspondien-
te. sta fue expedida el 26 de septiembre de 1560 cuando
2
ya el proyecto h a b a sido cancelado.' El 1 - de abril, Velas-
co, en una carta al cabildo de Tlaxcala, mencionaba ya que
no h a b a habido entre los tlaxcaltecas candidatos voluntarios
13
para semejante m i g r a c i n . E n u n gesto que lo h o n r , el
virrey Luis de Velasco advirti entonces al gobierno indio
que la colonizacin deba ser voluntaria, por lo cual rechaza-
ba el ofrecimiento del cabildo de reunir a las personas m i -
grantes "compelidas y apremiadas". El virrey esper a n
unas semanas que se reuniesen en la provincia candidatos
14
voluntarios para la colonizacin. A fines de mayo, como
hemos visto, Velasco prescindi finalmente de los tlaxcalte-
cas, ech a andar la colonizacin con otomes de Jilotepec
y les hizo saber su resolucin a los tlaxcaltecas.
1 1
POWELL, 1 9 8 4 , p. 83.
1 2
G I B S O N , 1 9 5 2 , p . 1 8 2 , cita esta c d u l a , que ordenaba la p a r t i d a de
los 1 0 0 0 tlaxcaltecas, o f r e c i n d o l e s e x e n c i n t r i b u t a r i a por diez a o s .
1 3
C a r t a del v i r r e y Velasco a la c i u d a d de T l a x c a l a , M x i c o , 1 - de
a b r i l de 1 5 6 0 , en A G E T , caja 1 , exp. 4 , 1 5 6 0 . Publicada, en ASSADOU-
RIAN y M A R T N E Z BARACS, 1 9 9 1 , vol. 6 , pp. 526-527.
1 4
C a r t a del v i r r e y Velasco a la ciudad de T l a x c a l a , M x i c o , 1 - de
a b r i l de 1 5 6 0 , en A G E T , caja 1, exp. 4 , 1 5 6 0 . Publicada en ASSADOU-
RIAN y M A R T N E Z BARACS, 1 9 9 1 , vol. 6 , pp. 526-527.
Por el acta de cabildo de la ciudad de Tlaxcala del 15 de

junio de 1560 conocemos la preocupacin que la peticin del
15
virrey produjo entre los oficiales capitulares. Aunque i n i -
cialmente h a b a n aceptado el mandato virreinal pronto ca-
yeron en la cuenta de la enormidad de lo que se les peda
y decidieron solicitar al virrey ser eximidos de tan inusitado
servicio. E n el cabildo los oficiales explicaron su rechazo:
Habra mucha afliccin si se van. Quienes vayan, sus tierras y

casas de aqu, quin las tomar? por esto se reir. Y las muje-
res y los nios, cmo recorrern en el camino? quin llevar
sus provisiones? adems, quienes vayan, los tomarn con aver-
sin ya que se van definitivamente. Y por eso los integrantes
del cabildo dijeron: nunca se hizo tquitl (servicio) as, todo el
tiempo transcurrido desde que llegaron los espaoles, en que
las mujeres y nios fueran a partes lejanas; y aunque muchas
veces fueron y salieron a partes lejanas por mandato del rey
nuestro tlahtoani, los tlaxcalteca iban a sabiendas de que algu-
nos all moriran y algunos que quedaran, volveran, no se
16
iban para siempre.
Aparentemente, los caciques tlaxcaltecas de 1560 no te-

n a n presente o desconocan los poblamientos de sus guerre-
ros en C e n t r o a m r i c a y el posterior traslado de algunas m u -
jeres tlaxcaltecas para fundar familias con sus compatriotas
guerreros poblados en esas tierras remotas. Esa colonizacin
h a b a sido decidida in situ; fue una consecuencia no planea-
da de las c a m p a a s militares. L a colonizacin de 1560 signi-
ficara, en cambio, el desprendimiento planificado de " m i l
tlaxcaltecas casados", cifra seguramente excesiva para una
provincia con una carga tributaria fija y sometida a diversos
servicios personales. A d e m s , los caciques tlaxcaltecas a n
no formulaban, para esos desprendimientos poblacionales,
los requerimientos polticos que h a r a n de las nuevas funda-
ciones, rplicas de la provincia madre en cuanto a sus valo-
res y estatus poltico. Result una peticin prematura, que
suscit temor por la suerte de mujeres y nios en su traslado
1 5
Actas de Cabildo, 1985, acta del 15/6/1560, p p . 383-385.
16
Actas de Cabildo, 1985, acta del 15/6/1560.
a u n sitio tan remoto y provoc malestar por el sbito extra-

a m i e n t o de los futuros colonos, que seran desconocidos en
su propia tierra y p e r d e r a n sus posesiones y derechos.
El cabildo reconoca, su error por haber aceptado sin la
debida ponderacin el pedido del virrey. U n a vez decidido
su rechazo, los oficiales acudieron ante Velasco para solici-
tarle la exencin de ese servicio. Como escribe la traduccin
del acta de cabildo ya citada:
Los regidores haban ido a Mxico ante el seor virrey. Luego,

les respondi, acept con mucho gusto lo que le suplicaron, pa-
ra cjue la gente no vaya a San Miguel. Les dijo: que no les preo-
cupe a los tlaxcalteca, no irn a San Miguel porque estn un
poco lejos. Les dio a ellos, a los habitantes de Xilotepec, all
irn a establecerse porque ellos no estn lejos. Los del cabildo
dijeron: el seor virrey tuvo compasin de nosotros, la gente no
ir a San Miguel.
Los tlaxcaltecas tuvieron suerte de no partir en esa oca-

sin a tierras chichimecas, ya que 1561 fue el ao de un gran
levantamiento, obra de lo que Powell llam " l a primera
gran alianza de las tribus chichimecas". Durante la "guerra
a fuego y sangre" (de 1570 a 1585), el proyecto de colonias
de indios amigos fue desplazado por la intensidad de la vio-
lencia. L a estrategia de ocupacin territorial de los militares
espaoles consisti fundamentalmente en el establecimiento
de presidios fuertes y guarniciones militares a intervalos
en los caminos y la fundacin de algunas villas espaolas.
Los capitanes se apoyaron en caciques guerreros otomes y
17
tarascos y en los propios chichimecas vencidos.
u
Carlos Sempat Assadourian ha encontrado recientemente que en
1576 h u b o otro proyecto de fundar poblaciones de e s p a o l e s e indios p a c -
ficos en la frontera chichimeca; en ellas s e r a n establecidos " t r e s m i l i n -
dios con sus mujeres e h i j o s " . A p a r e n t e m e n t e , la i n t e n c i n del v i r r e y
E n r q u e z y del doctor O r o z c o , autor del p l a n , preocupados sobre todo por
c m o atraer a los e s p a o l e s a esa riesgosa c o l o n i z a c i n , era que esos i n -
dios sirviesen a los e s p a o l e s . E n u n m e m o r i a l de 5 7 6 , el doctor O r o z c o
e s c r i b a que el v i r r e y E n r q u e z , con la i n t e n c i n de ejecutar su p l a n , ' ' t r a -
t con los indios principales de T l a x c a l a el m e d i o que p o d r a n tener para
5
que ellos diesen los i n d i o s , y no s las causas como se d e j ' .
COLONIZACIONES TLAXCALTECAS
LA NEGOCIACIN ENTRE TLAXCALTECAS, FRAILES Y GOBIERNO
PARA L A C O L O N I Z A C I N D E LA GrRAN C H I C H I M E C A , 1590-1591
Hacia 1585 la guerra continuaba, drenando cuantiosos fon-

dos, sin que una victoria pareciese posible o cercana. El
obispo de Guadalajara, Domingo de Alzla, formul en
1584, en una carta al arzobispo y virrey de M x i c o , Pedro
18
M o y a de Contreras, u n esquema nuevo para la pacifica
cin de la frontera: sustituir la guerra y el sistema de presi-
dios por tratados de paz y una red de misiones y poblaciones
defensivas que diesen vida sedentaria a los indios alzados.
Estos poblados de chichimecas, guiados por religiosos fran-
ciscanos y protegidos por pocos soldados, recibiran a indios
cristianos que seran, segn el obispo, la mejor arma para
pacificar a los chichimecas:
Y que vayan tambin a cada parte de estos indios mexicanos

o tlaxcaltecas o de otras partes que sean bien enseados en la
doctrina, para que sirvan de fiscales, de cantores y de otros mi-
nisterios, dem las iglesias, y que ayuden tambin a la pobla-
cin. Y de esta manera, con la suave doctrina de los religiosos y
con la comunicacin de los indios cristianos, no se puede creer
que [no] se reduzcan aquellos brbaros a la paz y amistad nues-
1 9
tra y a la fe catlica. . .
El obispo recomendaba exentar de tributo, al menos por

diez o doce aos, a los indios cristianos que aceptasen partir
a las nuevas poblaciones, y darles "ayuda para ir all y para
poblar''.
El rey a d o p t u n plan de pacificacin m u y similar al es-
quema del obispo de Guadalajara. Los presidios y la milicia
fueron radicalmente reducidos, mientras los capitanes de la
frontera e m p r e n d a n negociaciones de paz con los principa-
Y a el T e r c e r C o n c i l i o P r o v i n c i a l M e x i c a n o , en 1585, r e c o m e n d para
la p a c i f i c a c i n de la r o n t e r a el establecimiento de poblaciones de e s p a o -
les e indios cristianos, " h o n r n d o l o s y e x c e p t u n d o l o s de tributos y o b l i -
gaciones". V a s e ASSADOURIAN, 1992.
^ P O W E L L , 1984, p p . 189-192.
^ P O W E L L , 1984, p. 191.
206 ANDREA M A R T I N E Z BARACS
les jefes chichimecas. Estas medidas produjeron una prime-

ra pacificacin de la frontera.
A fines de 1590, el nuevo virrey, Luis de Velasco el Jo-
ven, en ejecucin de u n plan de su predecesor, el M a r q u s
de Villamanrique, comenz a negociar con los seores del
cabildo de Tlaxcala el envo de 400 familias para establecer
20
varios asentamientos en la Gran Chichimeca. E l acuerdo,
alcanzado formalmente el 14 de marzo de 1591, fue resulta-
do de u n a compleja negociacin, en la que cumplieron una
notoria funcin mediadora los frailes franciscanos de la pro-
vincia de Tlaxcala, sobre todo fray G e r n i m o de Mendieta,
entonces g u a r d i n del convento de la ciudad de Tlaxcala, y
21
fray G e r n i m o de Z r a t e .
N o conocemos todas las objeciones que pusieron los tlax-
caltecas a la migracin de las 400 familias, pero s sabemos
que elaboraron una lista de condiciones o memorial que so-
metieron primero a la consideracin de los franciscanos
Mendieta y Z r a t e , y posteriormente al virrey. Este memo-
rial, que hemos descubierto en el Archivo General de la Na-
22 23
c i n , fue la base del convenio final o capitulaciones. Es
un borrrador con adiciones de otros ramos, que exhiben la
discusin que, sobre el proyecto de colonizacin, sostuvie-
ron los seores tlaxcaltecas y los frailes mencionados.
2!
^ POWELL, 1984, p . 202.
2 1
Sabemos p o r l a p l u m a del m i s m o M e n d i e t a de su i m p o r t a n t e p a r t i -
c i p a c i n en el desplazamiento de las 400 familias tlaxcaltecas al septen-
t r i n : " Y el que esto escribe n o fue el que menos trabajo en el negocio,
p o r q u e en aquella s a z n era su g u a r d i n " . M E N D I E T A , 1980, l i b r o n i ,
cap. x x v i l , p . 245. L a Historia cronolgica de la Nobilsima Ciudad de Tlaxca-
la, de d o n j u n B u e n a v e n t u r a Zapata y M e n d o z a , es l a fuente que infor-
m a de l a a c t u a c i n destacada, en el m i s m o asunto, de o t r o religioso fran-
ciscano de T l a x c a l a , fray G e r n i m o de Z r a t e .
" " M e m o r i a de las cosas que p i d e n los indios de la p r o v i n c i a de
T l a x c a l a q u e h a n de i r a las nuevas poblaciones de los chichimecas",
AGN, Civil, v o l . 1277, s.f., p u b l i c a d o en A S S A D O U R I A N y M A R T N E Z B A -
RACS, 1 9 9 1 , v o l . 6, cap. i x , p p . 532 y 536.
2 3
" C a p i t u l a c i o n e s del v i r r e y Velasco c o n la c i u d a d de T l a x c a l a para
el e n v o de cuatrocientas familias a poblar en t i e r r a de chichimecas,
1 5 9 1 " , en V E L Z Q U E Z , 1987, v o l . 1, p p . 177-183. V a s e la nueva trans-
c r i p c i n d e l texto o r i g i n a l , A G N , Tierras, v o l . 2956, exp. 9 9 , ff. 198-
1 9 9 v . , en A S S A D O U R I A N y M A R T N E Z B A R A C S , 1 9 9 1 , v o l . 6, p p . 5 3 6 - 5 4 1 .
Los criterios para el proyecto de colonizacin, expuestos

en el memorial, reflejaban punto por punto las grandes preo-
cupaciones polticas de los tlaxcaltecas y los derechos que ya
h a b a n conquistado. Su concepcin era similar, aunque m s
elaborada, a la que rigi las colonizaciones e s p o n t n e a s de
los guerreros tlaxcaltecas y de otras naciones en Centro-
a m r i c a . Respecto a las capitulaciones, el memorial inicial
del cabildo presenta diferencias, algunas m u y signicativas.
E L m e m o r i a l pedar ante"Todo" que sus poblaciones estuvie-
sen absolutamente separadas de las de los espaoles: barrios
con sus solares, labranzas, estancias, pastos, montes, agua,
salinas, caleras, molinos; todo lo que fuese de ellos t e n d r a
que estar precisado, y en n i n g n tiempo y por ninguna va,
espaol alguno p o d r a introducirse en sus dominios.
Los franciscanos que revisaron y modificaron las peticio-
nes tlaxcaltecas a a d i e r o n a esta exigencia central u n ele-
mento que sus autores no h a b a n tomado en cuenta: los co-
lonos de Tlaxcala estaran "de por s " , separados de los
espaoles, pero t a m b i n de los " d e m s indios de otras na-
ciones", esto es, chichimecas y otros "indios cristianos"
que p o d r a n hallarse en las poblaciones de la G r a n Chichi-
meca. C o n esta modificacin lleg la peticin al virrey,
quien d e t e r m i n en las capitulaciones que todas las naciones
estaran "de por s " y que nadie p o d r a introducirse en los
dominios de los colonos tlaxcaltecas.
El memorial peda t a m b i n a u t o n o m a poltica. L a exi-
gencia de contar con cabildo indgena se omiti en ambos
documentos, suponemos que por obvia y porque no levanta-
ra objeciones por parte del gobierno. Y en efecto, todas las
fundaciones tlaxcaltecas contaron con su gobierno interno
a u t n o m o . Pero la propuesta tlaxcalteca, en una glosa hbil-
mente a a d i d a , creemos que por fray G e r n i m o de Z r a t e ,
exigi a d e m s que los colonos fuesen ajenos a la jurisdiccin
de la audiencia de Guadalajara y estuviesen sujetos a la go-
b e r n a c i n de M x i c o , o sea, al virrey de la Nueva E s p a a .
Esta concesin los separara de la vida poltica de la Nueva
Galicia, en la cual no t e n a n ganada una posicin de privile-
gio, y les o t o r g a r a una jurisdiccin especial acorde a su exi-
gencia de recibir en todo un trato preferente y separado.
A d e m s , signicara en los hechos una considerable autono-

ma, por depender n i c a m e n t e de un gobierno distante.
L a concesin no fue incluida en las capitulaciones. Sin
embargo, en el caso de San Esteban del Saltillo, por ejem-
plo, los colonos obtuvieron su independencia respecto al al-
calde mayor de la vecina villa espaola y, hasta 1781 por lo
menos fueron ajenos a las jurisdicciones de la Audiencia de
Guadalajara y de la gobernacin de la Nueva Vizcaya, y de-
pendieron exHusivamente d Ta~gobernacin ctTTarT^uevaT
E s p a a . E n otras palabras, los colonos obtuvieron en ese ca-
so, a sugerencia de Z r a t e , la concesin que el cabildo h a b a
24
pedido. Las colonias tlaxcaltecas en general quedaron al
margen de los gobiernos espaoles de sus cercanas; su n i c a
autoridad local no indgena fueron los "protectores de i n -
dios". E n este punto de la a u t o n o m a poltica, el proyecto
tlaxcalteca para colonizar la Gran Chichimeca, influido
como estuvo por los frailes franciscanos de Tlaxcala, prefi-
gur una preocupacin que entonces apenas se insinuaba
entre ellos, pero que m s adelante sera piedra angular de
la sobrevivencia de Tlaxcala como provincia.
A d e m s , el memorial y las capitulaciones incluyeron
otras reivindicaciones centrales de los tlaxcaltecas. Respecto
a los ganados, el memorial peda alejar las estancias de ga-
nado mayor a cinco leguas; los tlaxcaltecas obtuvieron tres
leguas para el ganado mayor y dos leguas para el menor. Pe-
dan excluir en principio los agostaderos de ganado menor
de las tierras tlaxcaltecas: obtuvieron que no entraran an-
tes de "alzados los frutos" y durante el mes de enero.
Recordando sin duda que en su provincia fueron concedi-
das mercedes de estancias a espaoles bajo el pretexto de
que esas tierras estaban incultas, el memorial peda que no
pudiesen serles enajenadas tierras o estancias particulares o
de comunidad, aun si estuvieran despobladas. Las capitula-
2 4
D e s p u s de crearse, en 1 7 7 6 , la C o m a n d a n c i a de las Provincias I n -
ternas, San Esteban fue i n c o r p o r a d o a la g o b e r n a c i n de la N u e v a V i z c a -
ya y separado de la g o b e r n a c i n de la N u e v a E s p a a , lo que s u s c i t pro-
testas de su gobierno i n d g e n a . E n 1 7 8 7 San Esteban y Saltillo fueron
segregadas de la N u e v a V i z c a y a e incorporadas a la p r o v i n c i a de C o a h u i -
la, v a s e Z A V A L A , 1 9 8 9 , p p . 3 1 y 4 9 .
ciones les dieron, para esos hipotticos casos, un plazo ini-

cial de cinco aos:
Conforme a lo planeado por el gobierno virreinal desde
la fallida colonizacin de 1560, todos los colonos estaran,
segn el texto de las capitulaciones, "libres, exentos y reser-
vados de todo gnero de tributo, servicio personal, pecho y
alcabala y otra cualesquier imposicin que en cualesquier
tiempo se les i m p o n g a " . El memorial haba dicho lo mismo,
"palatTrasTria^D^paiabras menos.
Desde el origen hubo una salvedad a la supuesta exencin
tributaria total: sta no incluira el servicio a la Iglesia. E n
la fundacin de San Esteban, por ejemplo, estaba decidido
que el convento se levantara " a costa de Su Majestad [ ]
23
e de los dichos tlaxcaltecas". El principal conflicto de esa
fundacin durante los siglos X V I I y X V I I I sern sus constan-
26
tes y excesivas erogaciones eclesisticas.
Junto a la general exencin tributaria, haba otro punto
que result ambiguo en ambos documentos: semejante
exencin tributaria para los colonos equivala a considerar-
los principales e hidalgos, pues en el Mxico virreinal slo
con esa categora u n indio poda librarse del tributo. Sin em-
bargo, de los colonos, slo sus jefes eran autnticos principa-
les. El memorial incluy por ello una seudofalsificacin en
la frmula: "atento a que todos los tlaxcaltecas son hidalgos
2 1
" R e p a r t i m i e n t o de los tlaxcaltecas y su asiento en la V i l l a del Salti-
llo, 1591 , en V E L Z Q U E Z , 1987, vol. 1, p. 208.
2 6
E n 1593, por ejemplo, d o n D i e g o F e r n n d e z de Velasco, goberna-
dor y c a p i t n general de la N u e v a V i z c a y a y teniente de c a p i t n general
en el N u e v o R e i n o de G a l i c i a , m a n d a Pedro de M u r g a , protector de
los indios del Saltillo, respecto a l a c o n s t r u c c i n de u n a galera en la iglesia
de San Esteban de la N u e v a T l a x c a l a : " m a n d o a los dichos indios tlaxcal-
tecos y chichimecos que all asisten, acudan a trabajar y andar y acabar
la dicha galera de la dicha iglesia [. . . ] por semanas por su t u r n o [. . . ]
y, no acudiendo, m a n d o a vos, el dicho c a p i t n Pedro de M u r g a , no les
deis de comer los d a s que faltaren, y al padre g u a r d i n que all asiste,
suplico se lo diga y d a entender [. . ] " . A r c h i v o H i s t r i c o del Estado de
San L u i s P o t o s , F o n d o Powell, A . 0 6 (Protectores de indios), n m . 2 1 ,
p p . 46 y 47. Silvio Z a v a l a , 1989, e d i t numerosos documentos que d a n
constancia de este permanente p r o b l e m a en los siglos x v n y X V I en San
Esteban de l a N u e v a T l a x c a l a .
210 ANDREA M A R T N E Z BARACS
y libres estndose en sus casas. . . " . Eso no era cierto n i lo

fue antes de la conquista; pero los tlaxcaltecas s pretendie-
ron en su tierra estar exentos de todo tributo y servicio hacia
el gobierno colonial, no por ser todos hidalgos, sino por su
calidad de conquistadores aliados de C o r t s . L a nocin de
que "todos los tlaxcaltecas son hidalgos" era u n nuevo ca-
mino para obtener en beneficio de los colonos lo que los tlax-
caltecas siempre h a b a n exigido para s. Era una prevencin
en parte innecesaria, pues las autoridades \7rr^riales, d c a ~
das antes, h a b a n decidido conceder esa exencin a stos y
otros indios colonos. Pero los tlaxcaltecas saban por expe-
riencia que nunca estaba de m s reforzar u n privilegio con
nuevos argumentos, pues tarde o temprano, como ellos po-
d a n prever, no faltaran autoridades que intentaran dismi-
nuir sus prerrogativas.
El texto correspondiente de las capitulaciones modificaba
los t r m i n o s del memorial. E l virrey mandaba que a todos
los colonos y sus descendientes "se les guarden perpetua-
mente los privilegios de hidalgua que les pertenecen por
mis cdulas y reales provisiones": o sea, ninguno, pues
n i n g n privilegio de hidalgua t e n a n los tlaxcaltecas que
no fuesen caciques m u y reconocidos, y ninguno de estos
ltimos parece haber emigrado a la Gran Chichimeca. Sin
embargo, el memorial h a b a pedido t a m b i n que los colonos
recibiesen todos los privilegios y exenciones que los tlaxcal-
tecas gozaban y en adelante les fueren concedidos, y esto
fue otorgado por las capitulaciones: con ello quedaba garan-
tizada la identidad poltica entre la provincia madre y sus
colonias: lo que la primera obtuviese, lo ganaban t a m b i n
las segundas.
Otros privilegios fueron: como en Tlaxcala, el derecho a
portar armas y "andar a caballo ensillado y frenado" para
los principales los autnticos, esto es, los jefes de la expe-
d i c i n , asentado en el memorial y concedido en las capitu-
laciones. El memorial pidi que los mercados de las colonias
fuesen libres de impuestos: se les concedi por treinta aos
prorrogables. Pidieron ropa y comida para el viaje, que les
rompieran con arados las tierras en las colonias y les dieran
el sustento por dos aos; obtuvieron u n apoyo indetermina-
do para el viaje, arados para romper ellos mismos la tierra

y el sustento para los dos aos.
El memorial contena una n i c a peticin para los tlaxcal-
tecas que p e r m a n e c e r a n en la provincia: a cambio de per-
der 400 tributarios y sus familias, p e d a n que " S u Majestad
sea servido de quitar a la dicha ciudad el servicio personal
27
de la obra de la iglesia de la ciudad de Los Angeles". L a
glosa al margen de esta peticin escriba tan slo: " L o co-
municado con el padre g u a r d i n " . Esta peticin no fue con-
cedida en su totalidad, pero al menos los tlaxcaltecas ob-
tuvieron una reduccin de 25 hombres sobre ese servicio
28
personal. Esta modesta c o m p e n s a c i n parece haber sido
el n i c o beneficio que obtuvieron los tlaxcaltecas a cambio
de conceder la sangra de centenares de sus miembros. Phi-
lip W . Powell atribuy al gobierno virreinal haber disminui-
do considerablemente las obligaciones de la provincia de
Tlaxcala en agradecimiento a la migracin; pero su afirma-
cin no parece basarse en n i n g n otro dato fuera de esta po-
29
co considerable reduccin de u n servicio personal. Cabe
sealar que, lejos de la mejora imaginada por Powell, los
l t i m o s aos del siglo X V I fueron los m s duros para los
tlaxcaltecas. El mismo virrey que obtuvo las 400 familias,
don Luis de Velasco el Joven, impuso a Tlaxcala en 1592,
con e n g a o s , el servicio indefinido del tostn. No slo fue
una erogacin m s impuesta sobre los tlaxcaltecas: la inten-
2 7
H a c i a 1573 fue impuesta a T l a x c a l a la a s i g n a c i n de 65 o 70 efecti-
vos cada semana para la e d i f i c a c i n de la nueva catedral de Puebla. El
g o b i e r n o i n d i o p r o t e s t contra ese nuevo servicio personal compulsivo,
del cual d e b a estar exenta la p r o v i n c i a . e n v i r t u d de sus privilegios. A d e -
m s , s e g n denunciaba, la fuerza de trabajo a s drenada de la p r o v i n c i a
iba a p a r a r al servicio de particulares e s p a o l e s de Puebla o a las empresas
a g r c o l a s de A t l i x c o . L a e l i m i n a c i n del servicio personal para la f b r i c a
de la catedral fue u n a de las peticiones constantes de la r e p b l i c a de T l a x -
cala ante el rey y el v i r r e y desde su i m p o s i c i n . V a s e ASSADOURIAN,
1991, v o l . 9, p p . 102-104.
2 8
M a n d a m i e n t o de L u i s de Velasco, 9 / 3 / 1 5 9 1 , A G N , Indios, v o l . 5,
exp. 269, f. 141v. o 72v.
2 9
D i c e P O W E L L , 1984, p . 204: " e l v i r r e y redujo considerablemente el
trabajo r e q u e r i d o a quienes se quedaban en T l a x c a l a ' ' . E n Capitn mestizo
repite lo m i s m o , casi palabra p o r palabra; P O W E L L , 1980, p . 198.
212 ANDREA MARTNEZ HARACS
cin del virrey Velasco fue humillar, doblegar de una vez

por todas a esos "indios [ - - ] regalados y sobre s " , que se
preciaban "tanto de conquistadores y de las franquezas y l i -
bertades que por merced de Vuestra Majestad tienen". El
asunto del pago del servicio del tostn condujo a u n enfren-
tamiento entre las partes: el cabildo se aferr a la palabra
dada, el virrey al principio de autoridad y el asunto t e r m i n
en 1599, con el encarcelamiento de los miembros del cabildo
y el embargo de los propios de la ciudad. L a provincia, hu-
millada y depauperada, tampoco pudo cumplir con el pago
de sus tributos de n i n g n modo disminuidos, a pesar de
la ausencia de 400 tributarios enteros y muchos otros "me-
dio tributarios", los solteros de la m i g r a c i n , por lo que
a finales del siglo debi vender buena parte de sus propios
v de los bienes personales de los oficiales del cabildo para pa-
gar sus deudas. As p r e m i el virrey el famoso servicio con-
cedido por la provincia en beneficio de la pacificacin de la
50
G r a n Chichimeca.
5 0
V a n s e los documentos publicados por ASSADOURIAN y M A R T N E Z
1
BARACS, 1 9 9 1 , v o l . 6 , " E l nuevo servicio del t o s t n , p p . 2 8 7 - 2 9 5 y A S -
SADOURIAN , 1 9 9 1 , v o l . 9 , pp. 106-111.
El v i r r e y Velasco el J o v e n p l a n e o t r o e n g a o m s , d i r i g i d o a T l a x c a -
la. E n u n a carta del 5 de octubre de 1 5 9 3 , p r o p o n a al rey "sacarles (a
los tlaxcaltecas) algunos indios sin decirles para d n d e , y , d n d o l o s , po-
blarlos en algunas de las minas m s faltas de gente en que, por su prove-
1
cho, t r a b a j a r n ' . Para conseguir esa nueva m i g r a c i n , el v i r r e y s u g e r a
que la solicitud a los tlaxcaltecas fuese f o r m u l a d a en n o m b r e del rey. Has-
ta d o n d e s , este proyecto no se llev a cabo. C i t a d o por Z A V A L A , 9 8 7 ,
t. 3 , 1 5 7 6 - 1 5 9 9 , pp. 310 y 311.
Puede observarse a q u que, meses d e s p u s de la p a r t i d a de las
" c u a t r o c i e n t a s " familias, el virrey Velasco h a b a aconsejado al rey sacar-
le m s pobladores a la p r o v i n c i a de T l a x c a l a , v a l i n d o s e otra vez de esa
p a r t i c u l a r mezcla de a d u l a c i n y e n g a o : " y p o r q u e en los cuatrocientos
indios de T l a x c a l a no h u b o la cantidad que l e menester para poblar i n -
dios de paz en todas las parcialidades de chichimecas [. . . ] , y para obligar
a los indios de T l a x c a l a a que ayuden con m s gente, s e r de m u c h a i m -
p o r t a n c i a que V u e s t r a Majestad sea servido de m a n d a r se les escriba una
carta d n d o s e por servido de lo que hasta ahora han hecho, y m a n d n d o -
les que, habiendo necesidad de m s gente para otras poblaciones, la den,
1
p i d i n d o s e l a ' . " C a r t a del virrey Velasco al rey, 1 0 de n o v i e m b r e de
1 5 9 1 ' ' , A G I , Axico, 2 2 , r a m o 2 , n m . 6 5 , en A H E S L P , Poweii, A 0 2
# 732.
P e d a n , asimismo, "que se les den por escrito las liberta-

des que les prometi [Fernando Corts] de los servicios que
sus padres le hicieron en ganar la Nueva E s p a a " : al mar-
gen del memorial, una glosa que parece haber sido escrita
por fray G e r n i m o de Z r a t e les comunic la vaga aquies-
cencia de las autoridades.
A l final del memorial, que sirvi tambin de borrador a
los frailes, alguien escribi que faltaba decidir " e l t r m i n o
y distrito que ha de tener cada p o b l a z n " . L a letra que su-
ponemos de Zrate respondi: "pues no es m s que a la una
banda se les den seis leguas". Ninguna medida para las po-
blaciones contiene las capitulaciones. Igualmente, las glosas
consultaban y resolvan entre ellas que las poblaciones ha-
b r a n de tener ttulo de villas l o que no fue tomado en
cuenta y que h a b r a n de estar sujetas a la gobernacin de
M x i c o lo que ya hemos comentado. Estas glosas en el
memorial que enumera las peticiones de los tlaxcaltecas
muestran hasta q u punto el proyecto y su concrecin fue-
ron obra de los franciscanos.
Finalmente, la letra que suponemos de Z r a t e aadi la
siguiente glosa, que fue tachada (por l?, por Mendieta?):
"que en n i n g n tiempo les quiten la doctrina". Los francis-
canos, amenazados con perder las doctrinas indgenas en to-
da la Nueva E s p a a , sin duda h a b r n procurado que los
tlaxcaltecas lo exigiesen en las nuevas poblaciones. Y no era
la primera vez que los tlaxcaltecas pedan para ellos la exclu-
31
sividad franciscana. T u v i e r o n xito, pues aunque las ca-
pitulaciones no mencionan el asunto, sabemos por otros do-
cumentos que Luis de Velasco quiso dar las doctrinas de las
nuevas poblaciones tlaxcaltecas a los padres jesutas: los
tlaxcaltecas se negaron, mostrando una cdula real que am-
paraba su eleccin exclusiva de los frailes menores o francis-
canos. S e g n el relato que el propio virrey Velasco hizo al
rey, l tuvo que ceder en ese punto, para no poner en peligro
la salida de las 400 familias:
51
" C a r t a de naturales de l a p r o v i n c i a de Tlascala al R e y D o n Felipe
I I [ . . . ] , Tlascala, 1 - de m a r z o de 1 5 6 2 " , en Cartas de Indias, v o l . 1, doc.
I . X X I , i y 7 0 , p . 4*03,
Cuando se sacaron los indios de Tlaxcala para poblar con los

chichimecas, tuve propsito de encargar la doctrina de los unos
y de los otros a los padres de la Compaa. Y, teniendo ya he-
cha elecin de los que bastaran y eran convenientes para el
efecto, no quisieron venir en ello los de Tlaxcala, diciendo que
su doctrina estaba encargada a los religiosos de San Francisco
y tenan cdula de Vuestra Majestad en esta razn, que mostra-
ron, y que, pues los que iban a poblar eran de su nacin, que
no los haban de doctrinar otros padres que los que siempre los
haban doctrinado. Y, aunque se presuma que esto sala de los
mismos religiosos y que no era lo que convena, hube de pasar
por ello, por no alterar lo que Vuestra Majestad mandaba y
porque, no hacindose as, hirales muy fcil mudar a los in-
dios y desbaratar la salida, que no sin dificultad se haba con-
certado. Y as, hubieron de ir y estn hoy con ellos en las pobla-
32
ciones religiosos de esta orden.
L A OPOSICIN EN T L A X C A L A Y LA PARTIDA A CHICHIMECATLALPAN
El memorial comentado fue elaborado en respuesta a la pri-

mera gestin del virrey ante la ciudad de Tlaxcala, el 22 de
33
diciembre de 1590. Hasta la firma de as capitulaciones,
el 14 de marzo siguiente, transcurrieron m s de dos meses
y medio, periodo durante el cual el documento fue formula-
3 2
C a r t a del v i r r e y Velasco al rey, 6 de a b r i l de 1 5 9 6 , en A G I , Mxico,
2 2 , r a m o 4 , n m . 1 3 1 [vista en A H E S L P , F o n d o Powell, A . 0 2 . 7 5 1 ] . E n
esa carta, como en o t r a anterior, del 6 de a b r i l de 1 5 9 4 , citada por Z A V A -
L A , 1 9 8 7 , v o l . 3 , p p . 6 3 4 - 6 3 5 , el v i r r e y solicitaba al monarca que manda-
se s u s t i t u i r , en las doctrinas de los tlaxcaltecas del s e p t e n t r i n , a los pa-
dres de la orden de San Francisco p o r religiosos de la C o m p a a .
S e g n T o r q u e m a d a , no slo las nuevas poblaciones estuvieron todas
bajo a d m i n i s t r a c i n franciscana, sino que los frailes en c u e s t i n prove-
n a n de la p r o v i n c i a de T l a x c a l a : en cada p o b l a c i n se hizo " c o n v e n t o o
monasterio de frailes franciscos, que son los que sacaron de T l a x c a l l a y
l l e v a r o n a situar en las dichas p o b l a z o n e s " , T O R Q U E M A D A , 1 9 7 7 - 1 9 8 3 ,
v o l . 6 , l i b r o x i x , cap. x v i , p . 6 2 .
3 3
Esta fecha est dada por u n a carta del v i r r e y Velasco al rey, fecha-
da el 2 2 de diciembre de 1 5 9 0 : " p a r a esto comienzo a tratar con los indios
de T l a x c a l a que me e n v e n 4 0 0 indios para hacer 8 poblaciones y poner
5 0 en cada una, con su iglesia y casa de religiosos'', A G I , Mxico, 5 8 - 3 - 1 1 ;
vista en A H E S L P , F o n d o Powell, A . 0 2 . 7 3 3 .
do por los tlaxcaltecas, corregido por los frailes y discutido

con las autoridades virreinales. Reflexionando acerca de es-
te lapso, que parece largo si se desconocen las negociaciones
tripartitas que e n m a r c , Philip Powell ha observado que " e l
invierno de 1590-1591 fue el periodo crtico de. la pacifica-
cin de los chichimecas" y ha sugerido que los seores de
Tlaxcala pudieron tener la astucia de posponer el acuerdo en
34
espera del desenlace. Probablemente, la evaluacin de la
guerra en el septentrin figur entre los puntos centrales pa-
ra decidir la migracin colectiva; pero esta decisin, como
vimos en el apartado anterior, consider muchos otros as-
pectos importantes para los tlaxcaltecas: la negociacin re-
velada por los dos documentos que hemos analizado debi
tomar su tiempo; a d e m s , estuvo a c o m p a a d a por una l u -
cha m s directa, que no slo retras el acuerdo, sino que es-
tuvo cerca de impedirlo. En efecto, la peticin virreinal le-
v a n t una fuerte oposicin, manifestada por oficiales y
principales, y encabezada por el tlahtoani de Tizatlan, don
Leonardo Xicotncatl, sin duda una de las personalidades
polticas tlaxcaltecas m s reconocidas del periodo.
Paralelamente al desarrollo de las negociaciones entre re-
presentantes del virrey, seores indgenas y frailes, los ana-
les de don Juan Buenaventura Zapata y Mendoza revelan
que el 2 de febrero de 1591 se a n u n c i p b l i c a m e n t e en
Tlaxcala la partida de los futuros colonos y los nombres de
sus capitanes: dos caciques principales por cada una de las
cuatro cabeceras. El cabildo dio solemnidad a la anunciada
d e t e r m i n a c i n desfilando ante los dos frailes mencionados,
35
Mendieta y Z r a t e .
El 28 de febrero, sin embargo, "cometieron una falta"
los cuatro capitanes de Ocotelulco y Tizatlan: vieron al v i -
rrey y le anunciaron su "arrepentimiento", que fue seguido
por el arrepentimiento de los capitanes restantes. A a d e Za-
3 4
P O W E L L , 1984, p p . 203-204.
3 5
Z A P A T A y M E N D O Z A , ff. 16-17, t r a d u c c i n del n h u a t l al e s p a o l de
A n d r e a M a r t n e z B . Publicado en ASSADOURIAN y M A R T N E Z BARACS,
1991, v o l . 9, p p . 530-532. Todos los datos de Z a p a t a y M e n d o z a citados
en este apartado p r o v i e n e n de este pasaje.
pata, mostrando la intervencin de los frailes en el centro del

conflicto: "sobre esto abog fray G e r n i m o de Z r a t e ante
el v i r r e y . " L a oposicin de los capitanes significaba, sin l u -
gar a duda, la desercin de los futuros colonos a su cargo:
el proyecto se vena abajo.
El 1 - de marzo, el virrey Velasco prohibi a los cuatro ca-
pitanes que iniciaron la oposicin, salir de la ciudad de M -
xico, retornar a su provincia y "pasar adelante con su mal
intento" por cualquier va. El texto del mandamiento del v i -
rrey deca as:
. . . h a b i n d o l e s [ a los i n d i o s p r i n c i p a l e s de l a c i u d a d de T l a x c a -
l a ] e s c r i t o y t r a t a d o el n e g o c i o y e s t a n [ d o ] de a c u e r d o q u e los
d a r a n de su v o l u n t a d , s i n p r e m i o , f u e r z a n i c o m p u l s o , y n o m -
b r a d o s p a r a q u e fuesen c o n ellos y los l l e v a s e n a su o r d e n B a r t o -
l o m O s o r i o , R o d r i g o de r V o h n a de T i c a t l a ; E s t e b a n de San
r v i g u e l , H i p l i t o de S a n N i c o l s , de O c o t i l u l c o , indios prenci-
pales de a l l , se h a n esto[s] escusado d e l c u m p l i m i e n t o de l o t r a -
t a d o y , p e r s u a d i d o s de a l g u n a s personas y c o n gente b a j a y m a l
i n c l i n a d a , h a n d i s u a d i d o y a l b o r o t a d o a los d e m s i n d i o s p a r a
q u e n o v a y a n a l a d i c h a p o b l a z n [ - ] Es c o n v e n i e n t e q u e es-
tos r e v o l t o s o s n o t r a t e n m c o m u n i q u e n a los d e m s i n d i o s q u e
v o l u n t a r i a m e n t e a c u d a n a ello [ - ] [ m a n d a el v i r r e y se les n o -
t i f i q u e a los c u a t r o p r i n c i p a l e s m e n c i o n a d o s ] q u e n o s a l g a n de
esta c i u d a d m v a y a n a l a de T l a x c a l a n i sus t r m i n o s s i n o r d e n
n i l i c e n c i a m a , so p e n a de c i e n t azotes q u e les s e r n d a d o s p u -
b l i c a m e n t e y de q u e i r n d e s t e r r a d o s a u n f u e r t e , el q u e p o r m
se les s e a l a r e , c o m o p e r s o n a s i n q u i e t a s y r e v o l t o s a s y q u e per-
t u r b a n l a p a z q u e se p r e t e n d e c o n s e r v a r c o n los i n d i o s a q u i e n
ellos h a n t r a t a d o de i n q u i e t a r , y les a p e r c i b a q u e se abstengan
de p a s a r a d e l a n t e c o n su m a l i n t e n t o p o r e s c r i t o y de p a l a b r a ,
p o r q u e s e r n castigados c o n r i g o r . ^
El 6 de marzo, segn Zapata y Mendoza, ya los capitanes

:i/
insumisos fueron sustituidos. El d a 9, una orden virrei-
ifl
A G N , Indios, v o l . 5, exp. 252, f. 136v. o 6 7 v . , 1-3-1591. E l texto
de Zapata y M e n d o z a da los mismos nombres para los capitanes de T i z a -
da, pero m e n c i o n a a los de Ocotelulco por sus nombres i n d g e n a s : Este-
ban Z a c a m a q u i z t l e H i p l i t o A m a n t c a t l .
ZAPATA Y MENDOZA, nota 21.
nal para el gobernador espaol de Tlaxcala, Alonso de Na-

va, le m a n d
que, con mucho cuidado, entendis y veis que indios y perso-

nas inquietan y alteran y pretenden disuadir a los dichos 400
indios amigos de la dicha jornada. Y, a ios que fueren culpados
o sospechosos, mviaris ante m para que sean castigados con-
38
forme a sus culpas.
El mismo da, el virrey supo el nombre del principal insti-

gador de la rebelda. Por la importancia del personaje, deci-
di evitar la agitacin que causara su detencin en la pro-
vincia:
Y soy informado que un don Leonardo, indio principal, es sos-

pechoso e n este caso y, siendo culpado, podr causar mucho
dao, os mando que, enterado y certificado con mucho cuidado
de lo que en esto hay, y si os pareciere conveniente, mviaris
mego ante m al dicho don Leonardo, con razn particular de
lo que hay, para que no est n i resida en esa ciudad e n tanto
39
que se van los dichos indios amigos a las dichas poblazones.
Se trataba de don Leonardo Xicotncatl, el tlahtoani de

Tizatlan, que sera dos aos despus desterrado "de la ciu-
dad de Tlaxcala y 10 leguas a la redonda [. . . ] por el tiempo
40
que ordenare su S e o r a " , por causas que desconocemos
pero que deben tener relacin con los choques con la autori-
dad virreinal y los encarcelamientos que se produjeron en
Tlaxcala en esos aos, los m s difciles para la provincia des-
de el establecimiento de la Nueva E s p a a . Vemos as que la
oposicin a la migracin multitudinaria afect a la cspide
del poder de la repblica de Tlaxcala y se extendi a todos
los jefes inicialmente nombrados para la expedicin, lo cual
sugiere que los superiores de stos en las cuatro cabeceras
pudieron ser igualmente contrarios al proyecto. En una so-
ciedad a n fuertemente corporativa, semejante oposicin de
A G N , Indios, v o l . 5, exp. 267, f. 141 o 72.

A G N , Indios, v o l . 5, exp. 268, f. 141 o 72.
A G N , Indios, v o l . 6, l a . parte, exp. 692, f. 184.
los jefes debi significar la desbandada de los macehuales

41
enlistados para la m i g r a c i n .
A d e m s de procurar detener el creciente rechazo del xo-
do, el virrey Velasco emiti el mismo d a 9 de marzo otros
mandamientos que ayudaban a la realizacin de su intento.
Como en 1560, u n problema central era el temor de los futu-
ros colonos a perder sus bienes y derechos en su tierra natal.
Para remediar esto, todos los migrantes fueron amparados
42
en sus posesiones, y en particular los nuevos capitanes.
En los siglos X V I I y X V I I I , algunas tierras sern defendidas
por los indios argumentando esa particular inafectabilidad.
O t r a medida del virrey Velasco para promover el xodo
fue facilitar la liberacin de todos aquellos indios que quisie-
sen sumarse al contingente migratorio y estuviesen sujetos
por deudas, condenas o compromisos de diversos tipos: ga-
a n e s o tlaquehuales, privados de su libertad por el subter-
fugio de las deudas a sus estancias; hombres que c u m p l a n
una condena judicial trabajando en forma cautiva en u n
obraje, y m s generalmente, todos aquellos miembros de la
depauperada poblacin india que estuviesen sujetos por
deudas a gente con superior poder econmico. A todos estos
indios cautivos o endeudados, el gobierno virreinal ofreci
su apoyo en los das previos a la firma de las capitulaciones,
4 1
P o w e l l p a s con demasiada prisa sobre el t e m a de los tlaxcaltecas
en su o b r a sobre l a Guerra chichimeca. A d e m s de exagerar cuando a f i r m
que l a p r o v i n c i a fue beneficiada a c a m b i o de haber cedido las 400 fami-
lias, redujo la o p o s i c i n contra esta c e s i n a " u n o s cuantos tlaxcaltecas"
( P O W E W L L , 1984, p. 204). A u n desconociendo la i n f o r m a c i n contenida
en la Historia cronolgica de ZAPATA Y M E N D O Z A , l a sola m e n c i n en los
m a n d a m i e n t o s del A G N , Indios, que l cita, de los nombres y atributos
de los opositores al proyecto, p o d r a haberle a d v e r t i d o que la o p o s i c i n
a l c a n z al grupo dirigente tlaxcalteca.
4 2
A G N , Indios, v o l . 5, exp. 270, f. 142 o 73: el v i r r e y , resumiendo
u n a p e t i c i n referida a los migrantes, s e a l a b a : " [ . . . ] algunos tienen ca-
sas, tierras y posesiones y las h a n de dejar encomendadas a sus herederos
o a personas que les parezca, y por su parte se me ha pedido mande darles
m a n d a m i e n t o de a m p a r o para que por su ausencia no se les tome n i quite,
ahora n i en t i e m p o alguno lo que as dejaren p o r sus bienes". A G N , In-
dios, exp. 273, f. 142v. o 73v.: m a n d a m i e n t o de a m p a r o a favor de d o n
T o m s de A q u i n o . A G N , Indios, exp. 274, f. 143 o 74: a m p a r o a don
Francisco V z q u e z .
tal vez por la necesidad poltica de obtener resultados con

43
prontitud.
Finalmente, t a m b i n el 9 de marzo Velasco accedi a la
nica peticin que el memorial h a b a solicitado para la pro-
vincia misma: a p r o b reservar a 25 indios del servicio para
44
la obra de la iglesia catedral de la ciudad de Los Angeles.
Fue esta concesin lo nico que gan la provincia de Tlaxca-
la a cambio de perder para siempre a 400 familias, o sea, a
400 tributarios enteros, a d e m s de los medio tributarios,
esto es, los solteros de la migracin.
Seguramente en estos das previos a las capitulaciones, de
tensin y concesiones virreinales, Velasco a p r o b t a m b i n la
exclusividad franciscana para las colonias tlaxcaltecas.
Si las capitulaciones son del 14 de marzo, la partida se i n i -
ci apenas el 6 de j u n i o : casi tres meses d u r la r e u n i n de
los migrantes. Poco se sabe acerca de cmo fueron reunidas
las 400 familias. Podemos suponer que hubo dos tipos bsi-
cos de enlistamiento: el colectivo y el individual. Respecto
al primero, no est excluido que una parte del reclutamiento
para las colonias de la frontera chichimeca se haya efectuado
segn la organizacin de la fuerza de trabajo en la provin-
cia: as como los mandones r e u n a n las cuadrillas para la
obra de la catedral de Puebla, por ejemplo, del mismo modo
pudo realizarse el reclutamiento general para la m i g r a c i n ,
como otro "servicio" compulsivo, ste por familias comple-
tas y de por vida.
Los datos sealados muestran que el "proyecto septen-
t r i n " para Tlaxcala suscit una considerable oposicin en-
4 3
A G N , Indios, v o l . 5, exp. 2 7 1 , f. 142 o 73, 9/3/1591: m a n d a m i e n t o
del v i r r e y Velasco, que ordena al gobernador de T l a x c a l a proteger a los
indios alistados para la c o l o n i z a c i n chichimeca que " h a n tenido cuentas
y hecho asientos con e s p a o l e s y otras personas, las cuales los p r e t e n d e r n
detener y q u i t a r de la lista para impedirles el i r adelante en el i n t e n t o ' ' ;
el v i r r e y m a n d a que, liquidadas sus deudas, sean castigados los intentos
de retener a esos indios alistados. A G N , Indios, exp. 282, f. 145 o 76,
12/3/1591: m a n d a m i e n t o a favor de M i g u e l T l q u i t l , detenido en u n
obraje, para que, "satisfaciendo y c u m p l i e n d o con la causa de haber en-
trado a l l " , se le deje l i b r e m e n t e i r a poblar Chichimecas.
4 4
A G N , Indios, v o l . 5, exp. 269, f. 141v. o 72v. ( E l m a n d a m i e n t o se
repite en el exp. 275, f. 143 o 74.)
tre principales y macehuales de la provincia y result un ne-

gocio difcil. El propio fray G e r n i m o de Mendieta, uno de
sus principales artfices, no ocult su malestar por haber
propiciado una aventura que poda resultar letal para los ya
45
agraviados tlaxcaltecas, y u n intento malhadado. L a tra-
gedia lleg pronto a San A n d r s del T e l , el 17 de abril de
1592, pero el primer caso de violencia y destruccin extre-
mas en fundaciones tlaxcaltecas fue t a m b i n el ltimo.
Gracias a la Historia cronolgica de don Juan Buenaventura
Zapata y Mendoza conocemos los detalles de la salida de los
colonos. El 6 de j u n i o , las carretas de los ocotelolca, encabe-
zados por don Lucas de Montealegre y don M i g u e l Casas
Ehcapitzactzin, emprendieron la partida. El d a 7 siguieron
los de Tizatlan, conducidos por don Buenaventura de Paz
y don J o a q u n de Velasco (de Pedroza?). Tras una demora
de dos das por no haber completado sus contingentes, par-
tieron los de Quiahuiztlan, dirigidos por don Luis o Lucas
Tllez y don Diego R a m r e z , y los de Tepetcpac, encabeza-
dos por don Francisco V z q u e z y don J o a q u n de Paredes.
Las cuatro caravanas, pletricas de gente y de un concen-
trado de la cultura material tlaxcalteca: semillas y arbustos,
enseres domsticos y objetos de tradicin mesoamericana, se
reunieron en Chicuicnauhtlan. A h los futuros colonos reci-
bieron la visita del virrey. E l 6 de j u l i o , en el ro San Juan,
Agustn de Hinojosa Villavicencio, "teniente de capitn ge-
neral para las nuevas poblazones de los chichimecos", man-
d hacer la cuenta de todos los naturales que se trasladaran
al norte. A l parecer, ninguna cabecera complet los cien
hombres y sus familias: de Ocotelulco iban 90 casados, de
46
Tizatlan 89, de Quiahuiztlan 80 y de Tepetcpac 86.
4 5
V a n s e las cartas de fray G e r n i m o de M e n d i e t a al virrey Velasco,
del 26 de j u n i o de 1591, y del v i r r e y al p r i m e r o , el 15 de mayo de 1592,
que muestran las preocupaciones de M e n d i e t a sobre esa m i g r a c i n por l
favorecida y su angustia d e s p u s de la masacre de tlaxcaltecas en San A n -
d r s del T e l , en G A R C A ICAZBAI.CETA, 1941, tomo 5, p p . 113-116.
4 6
Respecto al n m e r o y c o m p o s i c i n de los futuros colonos y su mar-
cha hasta sus puntos de destino, v a n s e " C u e n t a por sus nombres de los
1
indios de T l a x c a l a que v i n i e r o n a poblar entre los chichimecas, 1 5 9 1 ' ,
en V E L Z Q U E Z , 1987, v o l . 1, p p . 184-203; P O W E L L , 1980, pp. 198-204, y
Las caravanas de carretas de las cuatro cabeceras viajaron

juntas hasta el Cuicillo, presidio al sudeste de Zacatecas.
A h , Rodrigo de R o de Loza, gobernador y capitn general
de las provincias de la Nueva Vizcaya y encargado de las po-
blaciones tlaxcaltecas en el reino de la Nueva Galicia, asign
los migrantes a cinco localidades. El capitn M i g u e l Caldera
fue teniente de R o de Loza para las fundaciones de San M i -
guel Mezquitic, cerca de San Luis Potos y, en la sierra occi-
dental, San A n d r s del T e l , entre Zacatecas y Durango, y
San Luis Colotln, al sudoeste de Zacatecas. El capitn
J u a n de la H i j a condujo a los que poblaron Charcas (des-
47
p u s trasladados a San Sebastin Agua del Venado). Y el
c a p i t n Francisco de U r d i o l a , teniente de gobernador y ca-
p i t n general en todas las provincias de la Nueva Vizcaya,
tuvo a su cargo la fundacin de San Esteban de la Nueva
Tlaxcala, junto a la villa del Saltillo.
Philip W . Powell enlista los artculos que c o m p o n a n el
presente que envi el virrey Velasco a la caravana tlaxcalte-
ca, cuando se detuvo en el ro San Juan, entre Jilotepec y
Quertaro:
. . . 48 m a s c a r a s de l a t i e r r a ; 39 c a b e l l e r a s de l a t i e r r a d i f e r e n t e s
u n a s d e o t r a s ( e v i d e n t e m e n t e p a r a c e r e m o n i a l e s e n las fiestas);
2 4 0 cascabeles; m i l agujas de coser de E s p a a ; 6 piezas de colo-
4 8
res p a r a p i n t a r : a z u l , c o l o r a d o , a m a r i l l o y m o r a d o .
Los atavos de los "areitos" indgenas, quemados y sata-

nizados por la evangelizacin en Tlaxcala como en otros la-
dos, y temidos cuando los guerreros chichimecas los vestan
ADAMS, 1 9 7 1 , pp. 45-54.

4 /
Existe alguna c o n f u s i n acerca de esta f u n d a c i n , pues se mencio-
na poco que su p r i m e r asiento fue Charcas, o Charcas V i e i a s . E n los a o s
siguientes, Charcas fue despoblado en beneficio de San S e b a s t i n A g u a
del V e n a d o : en efecto, respecto a A g u a del V e n a d o u n m a n d a m i e n t o del
J u z g a d o de I n d i o s s e a l a b a , en 1 5 9 6 : " p o r haber poco que se c o m e n z
a poblar, y para esto haber dejado el asiento de las Charcas, que est co-
m o 3 o 4 leguas el u n o del o t r o ' ' citado por M E A D E , 1 9 4 0 , p. 4 5 . E)e San
S e b a s t i n salieron colonos a poblar la m i s i n de San J e r n i m o del A g u a
Hedionda, ADAMS, 1 9 7 1 , p. 6 6 .
4 8
POWELL, 1 9 8 0 , p. 200.
en seal de guerra a muerte para los forasteros, reaparecen

ahora, promovidos por el virrey, en u n gesto cuyo significa-
do, no exento de a m b i g e d a d , desprende u n simbolismo de
inusitada fuerza. E n efecto, esos atavos "salvajes", reuni-
dos por el virrey tras la sangrienta guerra chichimeca y obse-
quiados a los indios cristianos, bastiones de la pacificacin
espaola, no conformaron, sin lugar a dudas, el obsequio
banal, de tipo " c u l t u r a l " o folcklrico, que una lectura dis-
trada desde el siglo X X podra imaginar. El presente de Ve-
lasco es, para comenzar, una importante seal acerca de los
lmites de la aculturacin de los tlaxcaltecas en ese fin de si-
glo de la conquista: los futuros colonos recrearan en sus
nuevas tierras sus danzas autctonas; aunque aculturados
interesados y experimentados en el uso de las agujas espa-
olas y otros instrumentos, tcnicas y bienes materiales eu-
ropeos, seguiran siendo semejantes a aquellos indios que,
con sus atavos, danzas y cantos guerreros, combatieron con
ferocidad a los caxcanes de la Nueva Galicia (guerra del
M i x t n , 1541).
Pero a d e m s , las m s c a r a s , cabelleras y cascabeles ten-
d r a n probablemente, como en el pasado, u n uso en funcin
de la guerra: la paz alcanzada no significaba la terminacin
de las hostilidades, y, hasta el siglo X I X , los colonos tlaxcal-
tecas en el septentrin d e s e m p e a r a n , con mayor o menor
frecuencia, funciones militares. El presente en cuestin debe
haber sido portador, para sus destinatarios, de la carga sim-
blica que hemos sealado: a los ojos de esos hijos y nietos
de guerreros tlaxcaltecas, los atavos d e b a n ser inseparables
de su d u e o original; la connotacin guerrera de que los ata-
vos eran naturalmente portadores tena sobrepuesta otra
significacin indeleble: eran despojos de guerra. Utilizados
o no en lo sucesivo por los colonos, los atavos estaban reves-
tidos de u n significado ritual y simblico especial: el virrey
Velasco, representante del supremo monarca al que h a b a n
jurado lealtad los tlaxcaltecas, haba pasado a stos la antor-
cha blica, los declaraba depositarios de la victoria frente a
los chichimecas, sobre cuya derrota los tlaxcaltecas septen-
trionales, muy en el estilo prehispnico, f u n d a r a n sus nue-
vas colonias.
PRIMERAS FUNDACIONES EN L A G R A N CHICHIMECA
U n a de las preguntas que plantea la historia de las fundacio-

nes tlaxcaltecas en la Gran Chichimeca es saber q u ocurri
con la organizacin en cuatro cabeceras. Hemos visto que
salieron cuatro caravanas de carretas, de Tlaxcala, una por
cabecera, y que cada una era conducida por dos capitanes.
Que no fueran cuatro sino cinco poblaciones iniciales debi
complicar la conformacin de los distintos grupos.
El historiador potosino Rafael Montejano y A g u i a g a ha
49
encontrado u n documento que muestra que, en el caso de
la fundacin de Charcas, poblaron las cuatro cabeceras, y en
proporciones no m u y dispares. S e g n ese documento, en el
momento de su fundacin, el 18 de agosto de 1591, su go-
bernador don Feliciano era de Ocotelulco, su alguacil ma-
yor, de T e p e t c p a c y uno de sus alcaldes era de Quiahuiz-
tlan. N o conocemos la filiacin del resto de su cabildo, pero
los datos disponibles bastan para afirmar que su composi-
cin reflej la pluralidad de esa fundacin.
El dato referente a Charcas, como ha analizado Rafael
50
Montejano y A g u i a g a , obliga a reconsiderar la idea de
que los tlaxcaltecas poblaron por cabeceras, o al menos que
los de San Esteban fueron todos de Tizatlan.
Hagamos n m e r o s , limitndonos a u n sector de colonos,
el de los hombres casados: de Tlaxcala salieron 89 hombres
casados de T i z a a n . Dado que llegaron a Charcas 18 de
ellos, segn el documento en cuestin, restan tan slo 7 1 .
Ahora bien, los pobladores de San Esteban incluyeron, se-
g n los datos disponibles, 85 hombres casados: hemos de
concluir, en buena lgica, que al menos 14 de los hombres
51
casados de San Esteban no eran de Tizatlan. Cuentas si-
y
* " C u e n t a s al c a p i t n J u a n de la H i j a " , A H E S L P , Fondo Powel,
ff. 2 3 8 - 2 4 2 . D o c u m e n t o p r o p o r c i o n a d o p o r Rafael M o n t e j a n o y A g u i a -
ga, publicado en ASSADOURIAN y MARTNEZ BARACS, 1 9 9 1 , vol. 6,
pp. 5 4 1 - 5 4 4 .
5 0
M O N T E J A N O y A G U I A G A , c o m u n i c a c i n epistolar, 1 9 9 1 .
5 1
L a c o m p o s i c i n p o r cabeceras de las fundaciones es u n t e m a que
requiere m a y o r trabajo de r e u n i n de materiales, sumas y restas. G I B S O N
( 1 9 5 2 , p . 1 8 6 ) escribe en l a nota 9 0 : " A i i k n o w n a m e s o f N u e v a T l a x c a l a
milares p o d r a n hacerse, verosmilmente, para las tres cabe-

ceras restantes, y hemos de concluir que en cada una de las
cinco fundaciones debi haber gente por lo menos de dos ca-
beceras.
Por otra parte, es indudable que el poblamiento de San
Esteban fue encabezado por los que salieron de Tlaxcala co-
mo capitanes de Tizatlan: don Buenaventura de Paz y don
J o a q u n de Velasco. D o n Buenaventura fue probablemente
el nico verdadero cacique tlaxcalteca que h a b a viajado a
tierra chichimeca: h a b a sido gobernador de su provincia,
52
por la cabecera de Tizatlan, en 1577 y 1578. D o n Buena-
ventura apareci durante la fundacin de San Esteban, el 13
de septiembre de 1591, en el primer lugar, destacado como
" i n d i o principal de Tlaxcala"; posteriormente regres a la
provincia. En cuanto a don J o a q u n , fue el primer goberna-
53
dor de San Esteban.
settlers m a y be found a m o n g the listed a m e s of the T i z a t l a n d e l e g a t i o n . ' '

F a l t a r a revisar todos los documentos que G i b s o n vio sobre este p u n t o ,
para evaluar si l supo algo que no hemos t o m a d o en cuenta, o si su aser-
c i n se r e f e r a tan solo a los nombres de los m i e m b r o s del gobierno de San
Esteban, los cuales, en efecto, eran todos de T i z a t l a n .
5 2
S e g n i n f o r m a la Historia cronolgica de ZAPATA Y M E N D O Z A en los
a o s correspondientes.
" R e p a r t i m i e n t o de los tlaxcaltecas y su asiento en la V i l l a del Salti-
llo, 1 5 9 1 " , en V E L Z Q U E Z , 1987, v o l . 1, p p . 204-210. Esta fue la repre-
s e n t a c i n de los tlaxcaltecas en la f u n d a c i n de San Esteban de N u e v a
Tlaxcala:
D o n B u e n a v e n t u r a de Paz, " i n d i o p r i n c i p a l de T l a x c a l a "
D o n J o a q u n de Velasco, gobernador
D o n A n t o n i o de N a v e d a , alcalde
Gaspar Cleofas, regidor
L o r e n z o de A q u i n o , alguacil m a y o r
T o m s de A q u i n o , fiscal de la iglesia. ( V a s e t a m b i n V i t o ALESSIO
ROBLES, Coahuila y Texas en la poca colonial, M x i c o , C u l t u r a , 1938,
pp. 126-133.)
De B u e n a v e n t u r a de Paz y J o a q u n de Pedroza (suponemos que es el
m i s m o que don J o a q u n de Velasco) dice la Historia cronolgica de Zapata
y M e n d o z a : " i r n siendo gobernadores de la cabecera" (de T i z a d a ) ; por
cierto, en esa fuente tlaxcalteca no t u v i e r o n el " d o n " que parecen haber
a d q u i r i d o o haberse a t r i b u i d o al representar a su n a c i n en la f u n d a c i n
de San Esteban (el que B u e n a v e n t u r a de Paz haya llegado a ser goberna-
dor en T l a x c a l a no i m p l i c a que haya p o s e d o el ttulo de " d o n " ) . U n a
Hace falta estudiar la composicin y la organizacin de

los tlaxcaltecas del pueblo de San Esteban, pero una primera
revisin de los documentos publicados referentes a ese pue-
54
b l o permite reconocer una casi general filiacin a Tizatlan
en esa fundacin: todos los t o p n i m o s de San Esteban, da-
dos por los colonos a sus barrios, cerros y otras unidades o
referencias espaciales, tienen u n antecedente en Tizatlan. El
propio nombre de San Esteban fue elegido explcitamente en
referencia a la cabecera de Tizatlan, en la provincia madre:
. . . a p e d i m e n t o de los i n d i o s t l a x c a l t e c o s p u s o p o r n o m b r e de
S e o r S a n t E s t e b a n a l d i c h o p u e b l o , p o r ser l a a d v o c a c i n que
los d i c h o s i n d i o s t l a x c a l t e c o s t e n a n de su p u e b l o e n l a p r o v i n -
5 5
cia de T l a x c a l a .
En el caso de los barrios o tlaxilacalli de San Esteban, los

nombres de cuatro de ellos son : portantes topnimos de
Tizatlan: L a Concepcin corresponde a Santa M a r a Con-
cepcin Atlihuetzian; San Esteban, a San Esteban Tizatlan;
Santa A n a , a Santa A n a Chiauhtempan, y San Buenaventu-
ra, a San Buenaventura Atempan. Slo el quinto barrio, L a
Purificacin, no tiene a primera vista su correspondencia en
Tizatlan, pero sospechamos que este quinto barrio pudo ser
u n agregado o una creacin tarda, del mismo modo que el
n m e r o regular de subunidades polticas en el mundo nahua
era cuatro, y no cinco. En la d o c u m e n t a c i n nhuatl se
menciona t a m b i n a " l a gente de Teupalpan": si Teupal-
pan es Teotlalpan, sealemos que en Tizatlan exista el
pueblo de Santiago Teotlalpan. Existen otros ejemplos m s
de correspondencias directas, a d e m s de que, en un docu-
glosa a a d i d a por M a n u e l de los Santos y Salazar en la m i s m a fuente i n -

d i c a p o r o t r o lado que Cleofas S n c h e z (que suponemos el m i s m o que
G a s p a r Cleofas) era de H u a m a n t l a , perteneciente asimismo a la cabecera
de X i z a t l a o T i z a t l a n . Z A P A T A Y M E N D O Z A , Historia cronolgica, ff. 1 6 - 1 7 .
5 4
Existen al menos tres libros de reciente a p a r i c i n que p u b l i c a n do-
cumentos i n d i t o s relativos a los tlaxcaltecas de San Esteban: Z A V A L A ,
1989; V A L D S D V I L A y D V I L A DEL BOSQUE, 1 9 9 1 , y CELESTINO Soi.fs,
1991.
5 5
En ALESSIO ROBLES, 1 9 3 8 , pp. 126-133.
m e n t n h u a t l , un grupo de vecinos se identifica a s mismo

6
como "gente de T i z a t l a " (Ticatla tlaca)}
L a filiacin general, que p o d r a m o s llamar corporativa,
de San Esteban respecto a Tizatlan, contrasta con la compo-
sicin social por cabeceras de origen, necesariamente plural,
que hemos deducido para sta y las otras fundaciones: la
adscripcin originaria de muchos colonos fue sacrificada en
aras de reproducir en las nuevas fundaciones las unidades
polticas de la provincia madre. Como veremos en los prra-
fos siguientes, esa filiacin corporativa, que no demogrfica,
a una cabecera determinada se produjo al parecer en los ca-
sos de San Esteban (Tizatlan), San M i g u e l Mezquitic (Te-
petcpac) y San A n d r s del T e l (Ocotelulco). En contraste,
Charcas fue una fundacin de filiacin corporativa plural;
falta saber si la filiacin de San Luis Colotln fue o no la ca-
becera de Quiahuiztlan.
El 2 de noviembre del mismo 1591, Diego M u o z Ca-
margo, nombrado para el efecto proveedor y repartidor ge-
neral de tierras, fund San M i g u e l Mezquitic, en zona de
indios guachichiles, en el actual estado de San Luis Potos.
L a filiacin de este poblamiento con la cabecera de Tepetc-
pac fue evidente: su nombre completo era "San Miguel
Mezquitic de la Nueva Tlaxcala T e p e t c p a c " y su primer
gobernador fue don Francisco V z q u e z Coronado, uno de
57
los capitanes originales de la cabecera.
Por insuficiencia de tierras de labor, parte de los de San
M i g u e l Mezquitic se trasladaron a A s u n c i n Tlaxcalilla,
donde hoy da es la ciudad de San Luis Potos. Los depsitos
de plata del cerro de San Pedro, recientemente descubiertos,
5
^ C E L E S T I N O SOLS, 1 9 9 1 , segundo d o c u m e n t o , 1 6 1 4 , p. 3 0 .
5 7
" R e p a r t i m i e n t o de tierras fecho en M e s q u i t i c por Diego M u o z
C a m a r g o y religiosos de la orden de San f r a n c i s c o a ios indios chichime-
cas y tlaxcaltecas de las nuevas poblazones de dicha parte, 2 de n o v i e m b r e
de 1591 , en VELAZQUEZ, 1987, vol. 1, pp. 219-222. GIBSON, 1952,
p . 1 8 6 , parece haberse i n c l i n a d o a pensar que la a d s c r i p c i n a u n a cabe-
cera t e n d i a ser completa, al menos en las fundaciones de San Esteban
y M e z q u i t i c . Respecto a este l t i m o pueblo, e s c r i b i , r e f i r i n d o s e a Tepe-
t c p a c : " i t is likely that most or all its settlers were also affiliated w i t h this
cabecera''.
atrajeron entonces a mineros espaoles que se asentaron

j u n t o a Asuncin Tlaxcalilla y presionaron a los colonos
tlaxcaltecas. El 3 de noviembre de 1592 el superior gobierno
58
acord intercambiar asentamientos entre uno y otro grupo.
San A n d r s del T e l , poblado en zona de indios tepeca-
nos, fue atacado el 17 de abril de 1592. Conocemos la fecha
exacta y varios otros detalles del ataque por la Historia crono-
lgica de Zapata y Mendoza. El texto relativo dice as:
1592. A o 9 T c p a t l . 17 de a b r i l : e n C h a l c h i u h t l a n h u b o des-
t r u c c i n . E l v i e r n e s a l a h o r a p r i m a m u r i p r i m e r o el s e o r de
la C h i c h i m e c a [ c h i c h i m e c a p a t l a h t o a n i ] , d o n A n t o n i o . L o gol-
p e a r o n m u c h a s veces e n l a c a b e z a . L u e g o a s a e t e a r o n a d o n M i -
g u e l de S a n t i a g o . D o n L u c a s de M o n t e a l e g r e n o m u r i ; don
M i g u e l y d o n L u c a s t o d a v a se q u e d a r o n . Y a sus m u j e r e s t o d a s
5 9
se las l l e v a r o n . A q u l l e g u n a c a r t a , el 20 mes de m a y o .
El virrey don Luis de Velasco hizo la siguiente descrip-

cin de los hechos:
L o s de l a s i e r r a de S a n A n d r s , a l e v o s a m e n t e quebrantando la
paz, c o n c o r d i a q u e h a b a n p r o m e t i d o g u a r d a r , se a l z a r o n , fle-
c h a r o n e m a t a r o n a m u c h o s de los i n d i o s tascaltecas q u e con
ellos e s t a b a n p o b l a d o s [ . . . ] e los r o b a r o n las m u j e r e s , hijos,
6 0
h a c i e n d a s y se r e t i r a r o n c o n ellos a los m o n t e s .
Zapata y Mendoza da el dato de que en esa ocasin don

Lucas de Montealegre y don Miguel de Santiago (supone-
mos que t a m b i n llamado Casas) fueron atacados y uno de
ellos result herido: eran los dos capitanes de Ocotelulco,
por lo que concluimos que San A n d r s del T e l fue una fun-
dacin encabezada, si no poblada exclusivamente por los de
esa cabecera.
El ataque a San A n d r s , que, segn dijo el virrey Velas-
5 8
ADAMS, 1 9 7 1 , pp. 65 y 66.
5 9
Z A P A T A Y M E N D O Z A , ff. 1 6 - 1 7 . L a t r a d u c c i n del n h u a t l al e s p a o l
es m a .
C o m i s i n del v i r r e y d o n Luis de Velasco a D i e g o F e r n n d e z de
Velasco como teniente de c a p i t n general, M x i c o , 1 3 de m a y o de 1 5 9 2 ,
en PovvELL, 1 9 8 0 , a p n d i c e I V .
co, desencaden el alzamiento de " o t r a nacin de chichime-

cas que estaba poblada en c o m p a a de indios de Tlaxcala
61
m s cercana de la ciudad de Guadalajara" , provoc el
traslado de los sobrevivientes a San Francisco de los Chal-
62
chihuites. Torquemada escribi:
Esta reduccin y retirada se hizo por haber muerto los chichi-

mecas setenta tlaxcaltecas de los que all estaban, do hirieron
a fray Juan de Herrera, su ministro, en la iglesia donde se
haban hecho fuertes todos para defenderse. Comironse mu-
63
chas mujeres los brbaros y llevronse otras.
A l tiempo del traslado de los de San A n d r s a Chalchihui-

tes, los colonos de Colotln fueron transferidos a u n presidio
cercano, establecido para darles proteccin.
L a colonizacin tlaxcalteca en el septentrin se produjo en
el momento en que por n ceda la guerra chichimeca, por
lo que, aunque continuaron las incursiones y depredaciones,
la masacre de tlaxcaltecas en San A n d r s del T e l fue la p r i -
mera y la ltima. Mendieta r e s u m i de la siguiente manera
la contribucin tlaxcalteca a la pacificacin chichimeca:
Ha sido Nuestro Seor servido que, por medio de religiosos y

diligencias de los vireyes, hayan venido de paz [los chichime-
cos], de seis o siete aos a esta parte, pidindola ellos mesmos
de la suya. Y en esta buena obra no poco se les debe a los indios
de la provincia de Tlascala (dems de la obligacin antigua de
haberse por medio de ellos ganado esta tierra), porque dieron
al virey don Luis de Velasco, el mozo, cuatrocientos vecinos ca-
sados, con sus mujeres y hijos, para que fuesen a poblar junta-
mente con los chichimecos que venan de paz, para que con su
comunicacin y comercio se pusiesen en polica y en costum-
6 1
D e l v i r r e y Velasco al rey, 2 de j u n i o de 1 5 9 2 , en A G , Aexico, 2 2 ,
r a m o 3 , n m . 9 4 , A H E S L P , F o n d o Powell, A . 0 2 . 7 3 7 . E l v i r r e y Velasco
t a m b i n d i j o : " D e l a l z a m i e n t o de los de San A n d r s resulto alzarse otras
naciones en la N u e v a V i z c a y a y p r o v i n c i a de Acaponeta de la j u r i s d i c c i n
de G u a d a l a j a r a " : del v i r r e y Velasco al rey, 2 5 de febrero de 1 5 9 3 , en
A G I , Afxico, 2 2 , r a m o 3 , n m . 1 1 1 , A H E S L P , Fondo Powell, A . 0 2 . 7 4 0 .
6 2
ADAMS, 1 9 7 1 , p. 67.
6 3
TORQUEMADA, 1 9 7 7 - 1 9 8 3 , voi. 6, libro xix, cap. x v i , p. 63.
b r e s c r i s t i a n a s , y p a r a ello se h i c i e r o n seis p o b l a c i o n e s c o n sus

m o n a s t e r i o s de frailes m e n o r e s q u e los e n s e e n y d o c t r i n e n . Y
a u n q u e al p r i n c i p i o e n l a u n a p o b l a c i n c i e r t o s de ellos de dife-
r e n t e a p e l l i d o se a l z a r o n y m a t a r o n a los tlascaltecos, los de las
o t r a s p o b l a c i o n e s ( p r e c i n d o s e de m s fieles) c a s t i g a r o n a los
6 4
delincuentes, y d e s p u s a c e s t n todos pacficos.
Los TLAXCALTECAS SEPTENTRIONALES.
E L TEMA MEDULAR DE LA SEGREGACIN-INTEGRACIN
Estos fueron los inicios de la colonizacin tlaxcalteca en la

G r a n Chichimeca. V e n d r n nuevas fundaciones y la inte-
g r a c i n de los migrantes a la vida del septentrin novohis-
pano, entre el arraigo sedentario y la continua expansin de
la frontera, entre el entremezclamiento cultural y el mante-
nimiento de su identidad original. Hace falta mucha investi-
gacin a n para escribir la historia de los tlaxcaltecas del
septentrin. Sin embargo, podemos sealar ya los que son
para nosotros algunos de sus temas centrales.
Es difcil hacer generalizaciones vlidas respecto a grupo
t n amplio y disgregado como los tlaxcaltecas del septen-
trin y a lo largo de u n periodo de dos siglos o m s : no pu-
dieron tener la misma historia u n asentamiento amplio y
bien establecido como San Esteban, por ejemplo, y tantas
familias tlaxcaltecas conducidas a colonizaciones cada vez
m s remotas, en grupos m s p e q u e o s . Sin duda, todos esos
individuos transmitieron algo de su cultura al medio en, que
vivieron. Pero para trascender esta generalidad elemental,
p o d r a establecerse una primera distincin hipottica, que
t e n d r a la virtud de formular interrogantes a cada uno de los
asentamientos que nos interesan: entre los grupos que hicie-
ron valer sus derechos polticos como daxcaltecas, y los que,
por su n m e r o reducido o lo t a r d o e improvisado de su esta-
blecimiento, no tuvieron la capacidad de invocar con efi-
cacia sus prerrogativas poblacionales, las cuales p o d r a n
resumirse en gobierno a u t n o m o , derecho ci u n territorio
M E N D I E T A , 1980, l i b r o v , 2a. parte, p r l o g o , p . 733.

exclusivo y exencin relativa de tributos y servicios. En

cuanto a esta distincin, parece indudable que un sector de
los tlaxcaltecas efectivamente se diluy entre otras etnias y
culturas.
L i m i t n d o n o s ahora a aquellos que mantuvieron su dis-
tincin, convendra precisar q u factores la produjeron y
cul fue su significacin real. Con el tiempo, en muchos ca-
sos los tlaxcaltecas se mezclaron con los otros grupos raciales
hasta perder mucha de su identidad biolgica: parecera ser
el caso, por ejemplo, de los asentamientos cercanos a las m i -
nas, de continuos movimientos poblacionales, como L a
A s u n c i n Tlaxcalilla; en otros casos, sus grupos pudieron
ser m s cerrados y, por ello, pudieron conservarse m s " p u -
65
ros": el caso de San Esteban? Pero la reivindicacin de
la pertenencia a la nacin tlaxcalteca no d e p e n d i de esa pu-
reza objetiva, pues la esencia de esa pertenencia era histri-
ca y estaba histricamente connotada. Los tlaxcaltecas se
distinguieron en efecto gracias a su vnculo con la provincia
madre, de la que recibieron todos los privilegios y cuya suer-
te compartieron, merced a los puntos respectivos de las ca-
66
pitulaciones. Eran grupos cohesionados polticamente por
6 5
D e los indios de San Esteban, fray A g u s t n de M o r f i , hacia 1777
1778, alababa " e l g r a n cuidado de no mezclarse con la gente de castas
de que e s t inficionado el Saltillo, cuyos vecinos en lo general no s si po-
d r n blasonar tanta pureza de sangre como los indios tlaxcaltecas''.
IVIORF, 1935, p p . 244-248.
6 6
U n tema i m p o r t a n t e de la historia de los tlaxcaltecas septentriona-
les es sin d u d a el de sus v n c u l o s con su p r o v i n c i a n a t a l . Los colonos y
sus descendientes r e c u r r i e r o n a T l a x c a l a en caso de necesidad y obtuvie-
r o n del cabildo de esa p r o v i n c i a , apoyo poltico efectivo. V a s e el caso de
la M i s i n de la D i v i n a Pastora (Piedras Negras), a o de 1756, en " A u t o s
fechos a consulta del coronel d o n J o s E s c a n d n , sobre el establecimiento
de u n a m i s i n con la a d v o c a c i n de la D i v i n a Pastora. . . VELZQUEZ,
1987, v o l . 3, p p . 127-142; o la p e t i c i n de apoyo al cabildo por parte de
oficiales de San Esteban, por las continuas hostilidades de los chichime-
cas, en 1725. A G E T , a o de 1725, sin clasificacin.
U n v n c u l o diferente fue el de los tlaxcaltecas que hicieron carrera sir-
v i e n d o en el n o r t e , para luego pretender cargos de r e p b l i c a en su p r o v i n -
cia n a t a l : conocemos por ejemplo, en 1718, el caso de u n "cacique y p r i n -
cipal de la c i u d a d de T l a x c a l a ' ' que h a b a servido como m i l i t a r en
c a m p a a s del s e p t e n t r i n , y p i d i a su regreso al v i r r e y " m a n d a r que el
por esa herencia y esa posicin de privilegio que d e b a n re-

producir y defender. As como muchos pueblos de la provin-
cia de Tlaxcala p o d a n estigmatizar a los "mestizos" adve-
nedizos que q u e r a n penetrar en su repblica, cuando la
m a y o r a de los miembros de sta podan ser biolgicamente
tan mestizos como aqullos, la pertenencia a la corporacin
no era biolgica sino social, conforme a reglas de conviven-
cia de antigua tradicin y defendidas por consenso. De la
misma manera, era "tlaxcalteca" en el septentrin quien
perteneciera a la corporacin de herencia tlaxcalteca. Los
registros parroquiales coloniales de Tlaxcalilla muestran a
los del " b a r r i o de Tlaxcala" casndose tan frecuentemente
entre s como con gente de otros barrios, o aun de otras po-
blaciones: su cohesin si sta en verdad fue significativa
tena ya m u y poco de biolgica, y mucho de social, poltica
y cultural.
Ahora bien, la reproduccin de esa corporacin no ocu-
rra por una d i n m i c a meramente interna, sino porque la
"identidad tlaxcalteca" implicaba concretamente ventajas
polticas y econmicas reales para esos grupos: sin menos-
preciar el papel de la cultura y del amor a la tierra de origen,
los privilegios de los tlaxcaltecas parecen haber sido decisi-
vos para la reproduccin de la identidad tlaxcalteca en el
septentrin; tanto as, que muchas otras gentes desearon ser
y se convirtieron en "tlaxcaltecas".
cabildo de dicha c i u d a d de T l a x c a l a , como cacique y p r i n c i p a l que es, le

atiendan y tengan presente en las elecciones anuales para los cargos de la
Repblica. A G E T , 1717-1736, If. 28v.~29v.
F i n a l m e n t e , cabe s e a l a r que al menos el cabildo de San Esteban se
e m p e en hacer efectivo el derecho de las colonias a c o m p a r t i r los p r i v i -
legios, habidos o por haber, de la p r o v i n c i a madre: ello se constata por
la existencia, en el archivo de San Esteban, de diversos privilegios tlaxcal-
tecas, que slo p u d i e r o n llegar a h por el esfuerzo de sus gestores. Por
ejemplo, sabemos que u n a R e a l C d u l a del 4 de d i c i e m b r e de 1703, d i r i -
gida a los tlaxcaltecas, que reconoce su calidad de conquistadores y otros
servicios, se hallaba en el a r c h i v o de San Esteban en 1780. Z A V A L A ,
1989, p p . 49 y 72-75. Sabemos t a m b i n que en 1782 d o n S e b a s t i n H e r -
n n d e z , d o n Esteban de C c e r e s y d o n D o m i n g o de R a m o s , " a l c a i d e , re-
gidor y escribano actuales" de San Esteban, fueron a T l a x c a l a a obtener
copias de p r i v i l e g i o s , Z A V A L A , 1989, p . 84.
Respecto a los privilegios, excede el alcance de este ar-

tculo exponer la suerte de los tlaxcaltecas de la G r a n C h i -
chimeca en materia de tributos y servicios personales en los
siglos X V I I y X V I I I . Indiquemos ahora tan slo algunos ele-
mentos. Los tlaxcaltecas de las poblaciones importantes sin
duda estuvieron, en lo fundamental, exentos de tributos y
servicios personales, y esta condicin bsica de privilegio fue
decisiva para su permanencia como grupo diferenciado y
para la agregacin a ste de no tlaxcaltecas deseosos de par-
ticipar de sus ventajas tributarias y de sus otras prerrogati-
vas. Es ste u n tema central y a n no trabajado de la historia
de los tlaxcaltecas del septentrin.
Aunque la exencin tributaria general no signific la au-
sencia de servicios personales con cierto grado de compul-
sin, stos parecen haber sido sustancialmente menores que
los que aquejaron a la generalidad de los indios. E n el caso
de San Esteban, este privilegio fue atribuible, al parecer,
tanto a las exenciones originales como a la circunstancia de
su a u t o n o m a respecto a las autoridades regionales. E l te-
niente de alcalde mayor de la villa del Saltillo poda declarar
en 1740: "sus naturales [de San Esteban de Tlaxcala] no
acostumbran salir a ningunos servicios personales", aunque
aada: " s i no es a algunas trasquilas, enviados por su pro-
tector y su gobernador''; y daba lo que era para l la explica-
cin de ese privilegio: " p o r no tener incumbencia con ellos
los jueces de esta villa, mediante a que slo reconocen a su
67
excelencia el excelentsimo seor virrey de estos reinos".
L a condicin de privilegio de los tlaxcaltecas debi ser en-
6 /
Z A V A L A , 1 9 8 9 , p . 4 9 . Los servicios personales que los de San Este-
ban evitaban de tal suerte eran los repartimientos a las haciendas, minas
y carboneras. Pero, a d e m s de "algunas t r a s q u i l a s " , los tlaxcaltecas de
San Esteban c u m p l a n otros trabajos compulsivos: en 1 7 3 2 p i d i e r o n al rey
no tener que c u m p l i r el "ejercicio de sabaneros y cargadores en que los
ocupaban las recuas que transitaban por aquellos parajes a c o n d u c i r basti-
mentos y otras cosas a los p r e s i d i o s " . E l rey les n e g esta p e t i c i n , pero
r e c o r d la o b l i g a c i n de los contratadores de pagar ese trabajo a los colo-
nos y darles b u e n t r a t a m i e n t o . E n otras palabras, los tlaxcaltecas s fueron
sometidos a servicio personal c o m p u l s i v o , en la i m p o r t a n t e labor del abas-
to a los presidios, Z A V A L A , 1 9 8 9 , pp. 47-48.
tonces mayor en aquellos poblamientos que, como San Este-

ban, efectivamente obtuvieron su exclusiva dependencia del
virreinato.
O t r o aspecto decisivo en el anlisis de la " d i s t i n c i n " de
los asentamientos tlaxcaltecas septentrionales es el que a t a e
al xito o fracaso de su poblamiento, desde el punto de vista
de su propsito inicial: apoyar la sedentarizacin de los chi-
chimecas. Este tema ha recibido en la historiografa u n tra-
tamiento confuso, por dos motivos: en primer lugar, la prc-
tica tlaxcalteca de asentarse y v i v i r "de por s " ha sido
interpretada, por historiadores clsicos como V i t o Alessio
Robles o Primo Feliciano V e l z q u e z , como una causante y
a la vez como una prueba del fracaso de la intencin original
que no es propiamente analizada de la colonizacin. E n
segundo lugar, el " e l i t i s m o " de los tlaxcaltecas frente a las
naciones chichimecas asentadas j u n t o a ellos ha sido critica-
do, y con eso en cierta forma ha sido puesto igualmente en
el lote de las causas de una supuestamente fallida integra-
cin de los chichimecas a la vida " e n p o l i c a " .
El asunto es complejo y los casos numerosos y dismiles.
Pero en general, m s parece que el e m p e o de los tlaxcalte-
cas por conservar su carcter fue, por el contrario, u n efecti-
vo vehculo de asimilacin cultural, y a d e m s , el nico que
p o d a n realmente ofrecer esos colonos septentrionales prove-
nientes del Mxico central. Repitieron en las nuevas pobla-
ciones sus pautas de organizacin bsicas, para bien o para
mal de sus vecinos indios; su efecto integrador fue limitado,
pero poderoso dentro de su alcance natural. C m o podra
haber sido de otro modo?
Recordemos que, desde sus poblamientos centroamerica-
nos, los tlaxcaltecas se distinguieron con nitidez de los indios
locales: ellos eran conquistadores y los otros, conquistados.
En conformidad, poblaron por su cuenta y mantuvieron el
principio de su diferencia respecto a la poblacin local. Ello
no i m p i d i los casamientos exgenos y el progresivo entre-
mezclamiento resultante.
Hemos visto que las capitulaciones a a d i e r o n al texto del
memorial la precisin de que los tlaxcaltecas habitaran "de
por s " , no slo respecto a los no indios, sino t a m b i n res-
pecto a las naciones chichimecas. Este agregado parece ser

conforme al pensamiento y las prcticas poblacionales tlax-
caltecas o, m s generalmente, del Mxico central. Pero,
aunque los asentamientos tlaxcaltecas en el septentrin pa-
recen haber aplicado ese principio, la contigidad con los
chichimecas aparentemente lo desdibuj, tanto en la reali-
dad como en la percepcin de los observadores.
Torquemada, quien escribi a principios del siglo X V I I ,
deca, por ejemplo: " y aunque los chichimecas han poblado
con los indios tlaxcaltecas, no casan n i cohabitan con ellos,
68
porque n i los unos n i los otros q u i e r e n " . Esto debe haber
sido cierto, pero el olvido del principio de la separacin tien-
de a hacer pensar en el fracaso de u n mestizaje que no fue
planeado inicialmente en esos t r m i n o s . A l dato "negativo"
de la separacin entre naciones se a a d i en la historiografa
el de la virtual desaparicin de los chichimecas de los asenta-
mientos chichimeca-tiaxcal (ceas, para formar la nocin del
fracaso del proyecto colonizador.
As, Primo Feliciano V e l z q u e z , en su Historia de San Luis
Potos (yol. 1, p. 446) escribi que los habitantes de San M i -
guel Mezquitic no se casaban con tlaxcaltecas, que los
guachichiles de San Luis y Mezquitic h a b a n desaparecido
y que los de El Venado eran miserables. C o n c l u a declaran-
69
do que las colonias no prosperaron. V i t o Alessio Robles,
b a s n d o s e en " u n viejo cronista", que resulta ser aparente-
mente Cavo (1836), escribi que no se casaban los tlaxcalte-
cas con guachichiles y borrados:
Es digno de notarse que estas dos naciones: chichimeca y tlax-

calteca, bien que habiten en los mismos lugares, no se casan en-
tre s, ni habitan las mismas casas, conservando cada una sus
usos en la fbrica de sus casas, alimentos, etctera.
S e a l a b a t a m b i n que los chichimecas abandonaron San

Esteban, citando al teniente de capitn protector, Barbari-
go, que dijo en 1674 refirindose a esa poblacin:
T O R Q U E M A D A , 1 9 7 7 - 1 9 8 3 , v o i . 2 , l i b r o v , cap. x x x v , p . 4 4 5 .
ALESSIO ROBLES, 1 9 3 4 , pp. 127-128.
. . .como en esta frontera no se hallan ni hay ms de 5 indios,

chicos y grandes, de la nacin guauchichiles, por haberse muer-
to los ms que haba de enfermedades cjue han tenido y en espe-
cial de la de viruelas. [. . . ]
Alessio a a d a que otra causante de la desaparicin de los

guachichiles haba sido su exterminio. H a c a notar que los
tlaxcaltecas se h a b a n apropiado de las. tierras y vituallas de
los chichimecas, y conclua que la fundacin de San Este-
ban, como en general la colonizacin daxcalteca en el norte,
70
h a b a terminado en u n fracaso.
Y a en este terreno, parece evidente que, en general, los
chichimecas recin "sedentarizados" t e n d a n con facilidad,
por varias causas, a regresar al modo de vida que les era
propio; arraigarlos no poda ser tan fcil n i r p i d o , y entre
las causas de su rechazo a la vida que se les ofreca, bien pu-
dieron figurar dificultades directas con los tlaxcaltecas. Pero
la relativa extincin de los chichimecas de muchas poblacio-
nes de frontera esconde otro fenmeno de signo contrario:
como varios datos lo declaran y otros lo sugieren, una parte
de la poblacin chichimeca se converta en "tlaxcalteca": la
sedentarizacin tomaba la forma, en esos casos, de una asi-
milacin social y poltica de los indios septentrionales al
mundo creado por los tlaxcaltecas.
Regresemos a San Esteban y el dato de Barbarigo, quien
registr la casi total desaparicin de los guachichiles para
1674, y para 1675 u n crecimiento evidentemente sospechoso
del sector triunfante de esa fundacin: " a l presente hay m s
de 500 procreadas de ochenta (familias) que salieron de
71
vuestra ciudad de T l a x c a l a " . E n 84 aos -de 1591 a
1675, p u d o ser posible que ochenta familias aumentasen
72
a 500 sin sustanciales adiciones externas? Los propios
7 0
ALESSIO ROBLES, 1934, p. 128 y 1938, pp. 223 y 224.
7 1
ALESSIO ROBLES, 1938, p. 259.
7 2
L a cifra para 1675 cae dentro de l o posible, considerando que, se-
g n fray J u a n A g u s t n de Norfi, en 1714 h a b a en San Esteban 550 veci-
nos " t o d o s t i l e s ' ' . ALESSIO R O B L E S , 1938, p . 400. N i c o l s de L a f o r a ob-
s e r v d i r e c t a m e n t e , en 1767, que los tlaxcaltecas de San Esteban eran
unas 3 000 personas, a pesar de haber salido de entre ellos, colonos a f u n -
tlaxcaltecas de San Esteban registraron la virtual desapari-

cin de los guachichiles de su poblacin, y la explicaron,
acaso para mejor servir sus intereses, aludiendo a la integra-
cin de los segundos a su repblica. En 1677, para defender-
se de la penetracin espaola en sus dominios, pidieron la
posesin de aquellas tierras otorgadas originalmente a los
guachichiles. A r g u m e n t el gobierno de la repblica de San
Esteban que sus antepasados fueron llevados a h
. . .para la reduccin de dichos huachichiles, polica y buenas

costumbres de ellos, en cuya conformidad los asentaron y po-
blaron al linde de dicho nuestro pueblo y con ocasin de estar
juntos y congregados nos hemos ligado de tal suerte, que con
el tiempo se perdi el nombre de dichos huachichiles por haber-
nos vuelto todos tlaxcaltecas. Con que, por dichas razones aqu
expresas, las dichas tierras nos competen como herencia de
73
nuestros ascendientes.
El virrey t e r m i n aprobando que las tierras de los guachi-

chiles recayesen en los tlaxcaltecas.
U n dato que demuestra positivamente la realidad de la
unificacin de los dos sectores, no slo demogrfica y social
sino poltica y corporativa, proviene de L a A s u n c i n Tlax-
calilla. Veintisis aos despus de su fundacin, en 1617, la
representacin del pueblo se autonominaba de la siguiente
manera: "Josefe de Celi, por el c o m n y naturales as chi-
chimecos como tlaxcaltecos del pueblo de Tlax cal illa. . . " .
Sin duda, hace falta saber m s acerca de esta representacin
conjunta en u n solo gobierno, pero ella en s misma no pudo
dejar de significar u n entremezclamiento, mayor o menor,
de los dos grupos. Los tlaxcaltecas codiciaban las tierras de
los chichimecas? Estos p r e t e n d a n los privilegios de
aqullos? Por las conveniencias que fuesen, las dos oartes
desearon, aparentemente, superar su separacin. As, en el
d a r Parras, E l A l a m o , la M o n c l o v a , Boca de Leones y otros pueblos: otro

dato que m o s t r a r a la v i t a l i d a d d e m o g r f i c a del sector considerado, la
cual se d e b i en parte, seguramente, a la a b s o r c i n de gente ajena d e n t r o
del g r u p o , L A F O R A , 1 9 3 9 , p . 3 5 .
7 3
Z A V A L A , 1 9 8 9 , p . 3 4 , A N S , caja 3 , exp. 7 .
mismo documento, Josefe de Celi olvidaba que los chichi-

mecas, segn las capitulaciones de los tlaxcaltecas, no
p o d a n poblar con stos, y reformulaba el contenido original
de los mandamientos que separaban a los de Tlaxcala, para
adecuarlos a la realidad de una integracin entre los dos gru-
pos indios:
Est dispuesto, ordenado y mandado por los seores virreyes y

por autos de los alcaldes mayores que han sido deste dicho
pueblo que ningn espaol, mestizo, negro ni mulato pueblen
74
y vivan entre los indios ni fronteras desta jurisdicin.
Entre los tlaxcaltecas y los otros habitantes de las funda-

ciones de la frontera conocemos casos de unicacin, de ab-
sorcin y de conflicto. Junto a su tendencia a abandonar la
vida sedentaria, otro rasgo de los indios septentrionales que
d e b a contrastar con la forma de vida tlaxcalteca era, evi-
dentemente, su ausencia de tradicin de " v i d a en polica":
unos se iniciaban en la organizacin de las repblicas de i n -
dios coloniales, pero con importantes herencias prehisp-
nicas; otros p o d a n ser considerados entre sus mayores co-
nocedores. Probablemente para apoyar la iniciacin de los
primeros, pero respetando a la vez la a u t o n o m a local de las
distintas naciones indias, el gobierno virreinal decidi, no
sabemos si desde el inicio o slo dcadas despus, dar a las
fundaciones, repblicas unificadas pero separadas interna-
mente, segn un esquema que no puede dejar de remitirnos
al modelo prehispnico adoptado por la administracin pro-
vincial novohispana para numerosos altpetl complejos del
M x i c o central (Chalco-Amecameca, Tulancingo y la pro-
pia provincia de Tlaxcala son buenos ejemplos de esa forma
75
organizativa).
E n San Sebastin Agua del Venado, poblacin que i n -
clua a tlaxcaltecas, guachichiles y negritos, a cada una de
las tres naciones le h a b a n sido originalmente repartidos
7 4
" A s i e n t o y c o n g r e g a c i n de los indios en San M i g u e l M e x q u i t i c y
Tlaxcalilla 1 6 1 7 " , en VELZQUEZ, 1 9 8 7 , pp. 211-225.
7 5
V a n s e GIBSON, 1952 y 1964; LOCKHART, 1 9 8 5 y L O C K H A R T , BER-
DAN y A N D E R S O N , 1 9 8 6 , texto i n t r o d u c t o r i o .
" b a r r i o y tierras de labor, pastos, montes y abrevaderos".

No conocemos datos al respecto, pero nuestra suposicin es
que los tlaxcaltecas a d e m s pidieron y obtuvieron el derecho
a tener su gobierno propio, al margen de los otras naciones;
pero cabe igualmente la posibilidad de que desde el inicio el
gobierno virreinal estableci, para sa y las otras fundacio-
nes, gobiernos de algn modo unificados. En San Sebastin
A g u a del Venado, un mandamiento virreinal estableci en
1638 que los propios del pueblo, en los que se distinguan
tres partes, una de cada nacin, t e n d r a n que administrarse
76
por medio de una sola caja, que contara con tres llaves;
su existencia nos hace deducir cierto grado de unificacin de
los gobiernos o repblicas de las tres naciones, suposicin
que es apoyada por expresiones como " e l gobierno poltico
de nuestro pueblo", emitidas por el grupo de los negritos.
Por inestabilidad, falta de inters o inexperiencia, tanto
los negritos como u n sector de los guachichiles fueron per-
diendo las rentas que les correspondan de los propios, as
como los sitios y solares que les h a b a n sido asignados.
S e g n la denuncia presentada por el grupo de los negritos
en 1679, los tlaxcaltecas se h a b a n
. . . apoderado absolutamente [. . . ] del gobierno poltico de

nuestro pueblo [ . . . ] habindose hecho dueos del pueblo,
tierras, aguas, pastos y montes, y tambin de los propios del co-
m n del pueblo, sus cofradas, ganados y bienes.
Por el despojo de sus tierras, montes y propios, los negri-

tos declaraban haber abandonado la congregacin y haberse
desparramado en los montes. Conforme se lee en el litigio,
el grupo quejoso inicialmente se consider desplazado por
una alianza de los tlaxcaltecas con los guachichiles:
. . .hasta que con el transcurso del tiempo, y haberse mezclado

por casamientos y otros accidentes las naciones guachichila y
7 6
M a n d a m i e n t o del v i r r e y m a r q u s de Cadereyta, del 26 de agosto
de 1638, que m a n d poner en San S e b a s t i n A g u a del V e n a d o , caja de
propios c o n tres llaves y o r d e n que cada n a c i n tuviese la suya; citado
en V E L Z Q U E Z , 19(7, VOI. 3, pp. 37-49.
tlaxcalteca, y hallndose superiores a la nuestra y con ms fo-

mento, se fueron introduciendo en nuestras tierras[. . . ]
Despus retiraron estos primeros comentarios relativos a

los guachichiles, por haberse enterado de lo contrario por
una declaracin de la repblica de estos ltimos:
. . . y se reconoce por los pocos que de dicha nacin guachichila

hay en esta frontera por la falta de las tierras que les han quita-
do y manejo en dichos propios, causa de haberse retirado a los
montes y padecido lo mesmo que dichos negritos representan,
pues aunque se hayan casado algunos de su nacin con la de
los tlaxcaltecos, no les ha sido al comn de los dems de ningu-
na conveniencia.
En el litigio en cuestin, los tlaxcaltecas respondieron que

h a b a n ocupado algunos sitios y solares y gozado de los eji-
dos y pastos de las otras naciones de buena fe y sin contra-
diccin de stas,
. . . por ser nuestra la mitad de dicha tierra y hallar la otra des-

poblada, y ausentes de ordinario sus dueos, viviendo de ordi-
nario en los montes, huyendo de trabajar ni asistir en congrega-
cin ni doctrina[. . . ]
El conflicto intertnico de San Sebastin Agua del Vena-

do en el siglo X V I I muestra a los tlaxcaltecas absorbiendo a
un sector de los guachichiles de la localidad y con la determi-
nacin de aprovechar los recursos existentes, aun a costa de
pasar por encima de los derechos de otra nacin m s dbil.
Podemos considerar que el surgimiento de ese conflicto estu-
vo relacionado con la repblica tripartita promovida por el
gobierno virreinal en ese lugar: la igualdad formal entre las
naciones indias locales mal se corresponda con la dispari-
dad real de su experiencia y ambicin polticas. A d e m s , los
municipios compartidos de los nahuas correspondan nor-
malmente a altpetl complejos de origen prehispnico; no
era fcil trasplantar ese esquema para reunir a naciones de
diferente cultura y que se desconocan.
U n a tarea de la investigacin histrica sobre estas pobla-
ciones septentrionales es precisar el encuadre institucional

que tuvieron los grupos tnicos en cada caso. En principio,
cada una de las naciones representadas en cada localidad go-
zaba de derechos polticos: pero debe haber habido lugares
donde las repblicas de las naciones septentrionales se extin-
guieron tempranamente y los tlaxcaltecas se entronizaron
sin mayores dificultades, y otros, como San Sebastin, don-
de la conducta de estos ltimos gener oposicin, acaso de
grupos tnicos no tan dbiles polticamente como los otros;
una expresin de esa relativa fortaleza debi ser, precisa-
mente, su pretensin de ejercer derechos de repblica, y esa
pretensin debi chocar con los tlaxcaltecas, que no acos-
tumbraban convivir con rivales.
O t r o caso fue el de Parras, donde los herederos polticos
de los tlaxcaltecas terminaron erigiendo una poderosa rep-
blica que incluy a una m a y o r a de no tlaxcaltecas, corpora-
cin cuya notable capacidad de absorcin de elementos aje-
nos slo fue comparable, segn la observacin de fray
77
A g u s t n de M o r f i en 1777-1778, con su capacidad de so-
focamiento del potencial poltico del sector antagnico: el de
los "vecinos" espaoles.
S e g n la descripcin de M o r f i , Parras en el siglo X V I I I
estaba dividida en tres sectores: en primer lugar, " l a casa
del m a r q u s " (latifundio de la familia de San M i g u e l de
Aguayo y otros) se h a b a posesionado de lo mejor de las
tierras y del agua. E n segundo lugar, el " p u e b l o " , esto es,
la corporacin poblacional dirigida por tlaxcaltecas, se eri-
gi como el segundo poder local, en control de importantes
recursos y en particular, del agua que h a b a dejado " l a casa
del m a r q u s " . El gran perdedor resultaba ser el tercer sec-
tor, el de los "vecinos" espaoles y castas avecindados en
el pueblo, pero ajenos a su corporacin, quienes eran ex-
cluidos del aprovechamiento de los recursos de sta y d e b a n
pagar, por ejemplo, por el agua que c o n s u m a n , "porque
en palabras de M o r f i la propiedad de sta slo reside en
la comunidad del pueblo".
Pero en s, la poblacin de Parras a d e m s de incluir a
7 7
MORFI, 1935, pp. 214-220.
espaoles y tlaxcaltecas, a chichimecos, "tarascos nacidos

en el pueblo", "coyotes naturales del p a s " , "coyotes foras-
teros casados con tlaxcaltecas", "mestizos" e "indios fo-
rasteros casados con tlaxcaltecas". Los "tlaxcaltecas" de
Parras se convirtieron en la m a y o r a de la poblacin por la
partida o muerte d muchos indios de las otras naciones, ex-
tincin originada por sucesos como la guerra de los tobosos,
la expulsin de los jesutas y una peste de viruela. Este pro-
ceso tuvo como desarrollo previsible la exclusin de los chi-
chimecas de los cargos de repblica, los cuales, segn nos i n -
forma M o r f i , se alternaban hasta entonces entre las naciones
78
indias representadas en la localidad.
En Parras, el esquema que hemos visto en otros casos se
present del siguiente modo: las naciones indias septentrio-
nales de la localidad se extinguieron o se diluyeron entre la
poblacin del pueblo; los tlaxcaltecas absorbieron a muchos
de sus individuos, aumentaron n u m r i c a m e n t e admitiendo
en su corporacin a la abigarrada y creciente poblacin local
a t r a d a por los tlaxcaltecas sobre todo por la exencin tri-
butaria y se apropiaron por entero del gobierno munici-
pal. Y a como nica, n u m r i c a m e n t e signicativa y podero-
sa repblica, constituyeron un poder local no despreciable.
Habla M o r f i , refirindose a los tlaxcaltecas de Parras:
Es el caso q u e n i ellos se h a n c o n s e r v a d o l i m p i o s , n i e x c l u y e n
a p e r s o n a a l g u n a d e l d e r e c h o de i n c o r p o r a c i n e n su p u e b l o .
L a s castas le c o n s i g u e n c o n l a m a y o r f a c i l i d a d , y n i los e s p a o -
les se a v e r g e n z a n de c o m p o n e r c o n ellos u n a r e p b l i c a y v i v i r
s u b o r d i n a d o s a sus j u e c e s . D e q u e nace q u e , n o p a g a n d o t r i b u -
to p o r el p r i v i l e g i o de t l a x c a l t e c a s , y n o h a b i e n d o e n P a r r a s u n
i n d i v i d u o solo q u e l o sea, p i e r d e el r e y l a p e n s i n de los m u c h o s
tributarios naturales del pueblo[. . . ]
Esta consideracin acerca de los espaoles que no se aver-

g e n z a n de formar parte de la corporacin india recuerda
7 8
" M u e r t o s o disipados los naturales chichimecos que alternaban en
los oficios de la r e p b l i c a y l a m a y o r parte de los agregados, q u e d a r o n los
tlaxcaltecas d i s f r u t a n d o solos las mercedes de tierras y aguas con exclu-
sin de los e s p a o l e s europeos. . . " .
las crticas del obispo fray Alonso de la M o t a y Escobar a

los espaoles de la provincia de Tlaxcala a principios del si-
glo XVII:
Hall en los espaoles gran vicio en esto de la sensualidad, de

manera que apenas hay espaol en este lugar que no est aman-
cebado, y todos tan unidos, que no hay testigo que quiera de-
cir. La gente es pobre, haragana y viciosa, y con ste tener en
los indios cuanto de ellos quieren, se vienen a vivir entre
7 9
ellos[. . . ]
L a historia colonial de la provincia de Tlaxcala es la de

una poderosa corporacin, originalmente india, que ejerci
exclusivamente la representacin poltico-administrativa lo-
cal, y que detent a d e m s , en el siglo X V I , el principal
poder econmico y poltico de la provincia. Los espaoles
crecieron como grupo, econmica, social y polticamente
importante, pero nunca alcanzaron a romper el monopolio
poltico de la corporacin india. En particular, los labrado-
res de Huamantla gestionaron en 1654 la separacin del
valle y pueblo de Huamantla respecto al gobierno y jurisdic-
cin de la ciudad de Tlaxcala, o sea, respecto a su gobierno
80
indio, y fracasaron en su intento. Dado ese especial poder
de la corporacin india articulada por el cabildo, los espao-
les, como criticaba el obispo M o t a y Escobar, tendieron a
introducirse en su interior, a menudo por medio de casa-
mientos con mujeres indias nobles. Nunca tuvieron cabildo
propio n i lograron la descentralizacin del gobierno espaol
local, cuya sede era la ciudad de Tlaxcala. Algo parecido
ocurri en Parras, donde la fuerza y la amplitud de la rep-
blica india dejaban como opcin, para los vecinos despose-
dos, el ingreso a esa corporacin. Y t a m b i n , como en la
provincia de Tlaxcala, el monopolio de la representacin po-
ltica por parte del " p u e b l o " tlaxcalteca de Parras dio lugar
a que los vecinos, apoyados por los jesutas, reunieran entre
7 9
M O T A Y ESCOBAR, 1 9 8 7 , p . 1 2 5 .
8 0
V a s e " L o s labradores de H u a m a n t l a buscan separarse de T l a x c a -
la, 1654", documento editado por ASSADOURIAN y MARTNEZ BARACS,
1991, vol. 8 , pp. 1 1 2 - 1 2 0 . .
todos 2 000 pesos y gestionaran en la corte, en palabras

de M o r f i ,
. . .la ereccin formal de villa, creacin de cabildo, con

dotacin de tierras y aguas. En este estado les cogi la expatria-
cin de los jesuitas, se embarg el dinero y la pretensin no lle-
g a efecto.
Para finalizar este recorrido por los temas que se aglutinan

en torno al de segregacin-integracin, demos otro ejemplo
acerca de la identidad de los tlaxcaltecas del septentrin con
el correr del tiempo: en 1801, en San J u a n del Mexquital
(Real de Nieves, Zacatecas), una gestin de los interesados
dio como resultado la exencin tributaria, como descendien-
tes de los "conquistadores tlaxcaltecas", de 128 y 1/2 indios
81
(el 1/2, por procedimiento tributario) y 31 mulatos.
CONCLUSIN
H a guiado este recorrido por las colonizaciones tlaxcaltecas

la premisa de que esa nacin i m p r i m i a la generalidad de
ellas no slo su identidad cultural sino su ideario y su pro-
grama poltico. Los axcaltecas se incorporaron al imperio
espaol en M e s o a m r i c a defendiendo a ultranza los privile-
gios polticos que h a b a n obtenido por su participacin en el
sometimiento de las otras naciones indgenas: su carcter de
conquistadores los haca acreedores a una relativa a u t o n o m a
poltica frente a los poderes intermedios, pues q u e r a n es-
tar directamente bajo el m x i m o soberano, a considera-
bles exenciones tributarias y a s o b e r a n a jurisdiccional sobre
territorios claramente definidos. Si ciertamente no obtuvie-
ron el entero cumplimiento de sus pretensiones, considera-
mos que stas en verdad trazaron la historia tlaxcalteca den-
tro y fuera de su provincia de origen, a lo largo del periodo
8 1
V e r u n extracto del documento en- c u e s t i n , en ASSADOURIAN y
M A R T N E Z B A R A C S , 1991, v o l . 8, p p . 226-228. A H Z , Ayuntamiento, Colo-
nia, caja 13.
colonial. Por esas pretensiones, la m a y o r a de sus colonias,

aunque permeadas por otros grupos poblacionales, mantu-
vieron su identidad como "tlaxcaltecas" a lo largo de los si-
glos coloniales.
Hemos visto por otro lado que la disparidad entre las ex-
periencias polticas de los grupos indgenas reunidos en los
nuevos poblados obstaculizaba la convivencia poltica entre
naciones iguales, concebida por el gobierno virreinal, pero
daba lugar en algunos casos a otra forma de equilibrio:
cuando la fuerza poltica de los tlaxcaltecas septentrionales
ejerca u n poder de atraccin hacia la " v i d a en polica" so-
bre los indios chichimecas, por la va de la asimilacin de
stos, principalmente en el nivel individual, al conjunto de
los primeros. E n otros casos, la disparidad referida gener
diversos conflictos y pudo contribuir a ahuyentar a los indios
septentrionales.
Las conclusiones sobre las colonizaciones tlaxcaltecas de-
ben ponderarse tomando en cuenta que no fueron definidas
exclusivamente por los de esa nacin; el gobierno virreinal
las concibi y les dio su encuadre institucional, a ellas como
a las migraciones al septentrin de gente de otras naciones,
o t o m e s y tarascos sobre todo. U n a c o m p a r a c i n entre las
colonias de unos y otros y m s informacin acerca de la his-
toria de cada una de ellas precisara lo atribuible a la poltica
gubernamental, a la peculiar historia de cada caso o a la
idiosincrasia de los grupos poblacionales involucrados.
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V^WJWINIZJA^IWINJIO 1L A A L A L 1 LAo

Andrea N'IARTINEZ BARACS

Es S A B I D O Q U E L O S T L A X C A L T E C A S se aliaron con los espaoles

HMex, X L I I I : 2, 1993 195

expedicin de Pedro de Alvarado, a c o m p a a d o de d o a

LAS COLONIAS DE LA CONQUISTA

Por el Lienzo de Tlaxcala y las pinturas de la Relacin geogrfica

est bien documentado, pues el "apoyo i n d g e n a " es slo el

h a b a pretendido unos aos antes el presidente y gobernador

y se consideraban facultados a extender su seoro m s all

E n aquel p u e b l o de C u l u a c a n q u e d a n m u c h o s indios desta c i b -

u o hizo esclavos a los indios amigos, de Tlaxcala y

u n grupo de habitantes, los indios mexicanos ah residentes,

Algunos muios de Tlaxcala, rluexotzmgo, Tegu antepeque y

.ANTECEDENTES DE L A COLONIZACIN TLAXCALTECA

Los descubrimientos de grandes depsitos de plata en Zaca-

mes, para una primera inspeccin, al sitio elegido para el

Los otomes recibiran herramientas para abrir la tierra duran-

Los datos de que disponemos revelan que ese primer ex-

Por el acta de cabildo de la ciudad de Tlaxcala del 15 de

Habra mucha afliccin si se van. Quienes vayan, sus tierras y

Aparentemente, los caciques tlaxcaltecas de 1560 no te-

a u n sitio tan remoto y provoc malestar por el sbito extra-

Los regidores haban ido a Mxico ante el seor virrey. Luego,

Los tlaxcaltecas tuvieron suerte de no partir en esa oca-

LA NEGOCIACIN ENTRE TLAXCALTECAS, FRAILES Y GOBIERNO

PARA L A C O L O N I Z A C I N D E LA GrRAN C H I C H I M E C A , 1590-1591

Hacia 1585 la guerra continuaba, drenando cuantiosos fon-

Y que vayan tambin a cada parte de estos indios mexicanos

El obispo recomendaba exentar de tributo, al menos por

les jefes chichimecas. Estas medidas produjeron una prime-

Los criterios para el proyecto de colonizacin, expuestos

A d e m s , signicara en los hechos una considerable autono-

ciones les dieron, para esos hipotticos casos, un plazo ini-

y libres estndose en sus casas. . . " . Eso no era cierto n i lo

do para el viaje, arados para romper ellos mismos la tierra

cin del virrey Velasco fue humillar, doblegar de una vez

P e d a n , asimismo, "que se les den por escrito las liberta-

Cuando se sacaron los indios de Tlaxcala para poblar con los

L A OPOSICIN EN T L A X C A L A Y LA PARTIDA A CHICHIMECATLALPAN

El memorial comentado fue elaborado en respuesta a la pri-

do por los tlaxcaltecas, corregido por los frailes y discutido

pata, mostrando la intervencin de los frailes en el centro del

El 6 de marzo, segn Zapata y Mendoza, ya los capitanes

nal para el gobernador espaol de Tlaxcala, Alonso de Na-

que, con mucho cuidado, entendis y veis que indios y perso-

El mismo da, el virrey supo el nombre del principal insti-

Y soy informado que un don Leonardo, indio principal, es sos-

Se trataba de don Leonardo Xicotncatl, el tlahtoani de

A G N , Indios, v o l . 5, exp. 267, f. 141 o 72.

los jefes debi significar la desbandada de los macehuales

tal vez por la necesidad poltica de obtener resultados con

tre principales y macehuales de la provincia y result un ne-

Las caravanas de carretas de las cuatro cabeceras viajaron

Los atavos de los "areitos" indgenas, quemados y sata-

ADAMS, 1 9 7 1 , pp. 45-54.

en seal de guerra a muerte para los forasteros, reaparecen

PRIMERAS FUNDACIONES EN L A G R A N CHICHIMECA

U n a de las preguntas que plantea la historia de las fundacio-

milares p o d r a n hacerse, verosmilmente, para las tres cabe-

settlers m a y be found a m o n g the listed a m e s of the T i z a t l a n d e l e g a t i o n . ' '

Hace falta estudiar la composicin y la organizacin de

En el caso de los barrios o tlaxilacalli de San Esteban, los