El sbado: seal y sello de Dios

Buscar el origen del sbado fuera de las Escrituras ha demostrado ser intil.
Esa bsqueda comenz en el siglo diecinueve cuando los descubrimientos
arqueolgicos de textos babilnicos incentivaron la bsqueda de los orgenes
del sbado en esa ubicacin geogrfica y en ese tiempo. Otros procuraron
encontrar sus orgenes en textos ugarticos de Siria, de los madianitas en Sina,
y en otras partes. El consenso acerca de la bsqueda del origen del sbado es
que no hay consenso.[1] Parece ser nico como una institucin bblica
originada en la creacin y reafirmada en el Sina.

El sbado acta como una seal del pacto que Dios hizo con su pueblo (xo.
31:17). La celebracin sabtica proporciona un palacio especial en el tiempo
para la comunicacin y la comunin con Dios, y en su estela, trae
regeneracin fsica, mental y espiritual.[2] Tambin proporciona libertad y
liberacin del trabajo, de la competencia, y de las tensiones de la existencia
diaria. En resumen, trae descanso y renovacin.

Quienes guardan el sbado reconocen a Dios como su Seor del pacto, el

Seor de sus vidas. Reconocen a Dios como su Redentor y Santificador.
Mediante ese reconocimiento, renuncian a cualquier pretensin de que guardar
el sbado es una manera de ganar vida. Sin embargo, la obediencia indica que
guardar la ley por el poder habilitante de Dios es la manera adecuada de vivir
para cada verdadero hijo e hija de Dios.

El sbado es una seal del pacto con tres dimensiones en el tiempo. Tiene
importancia para el aqu y ahora; reflexiona sobre el pasado; y alcanza al
futuro. Reflexiona en que fue instituido en la creacin y es un monumento a la
creacin divina del mundo, Dice algo significativo relacionado con la
actividad de Dios en el presente, confirmando como seal del pacto en las
vidas de quienes reconocen a Dios como su Seor y han aceptado su seoro y
su redencin y que viven como lo hacen por el poder de Dios. Entonces el
sbado alcanza al futuro definitivo, al encontrar su cumplimiento concreto en
el plan de salvacin, cuando se experimentar la libertad total e ilimitada y la
redencin final.

Las cualidades redentoras y santificadoras maravillosas inherentes al sbado

nos dirigen desde la creacin buena en gran manera de Dios (Gn. 1:31), en
el principio, a un futuro ms glorioso de comunin sin obstculos con el Padre
y el Seor Jesucristo y el acceso ilimitado a ellos. El sbado une la creacin
(Gn. 2:2, 3) con la nueva creacin (Isa. 66:23). Es un eslabn que seala al
futuro como una garanta de un cielo nuevo y una tierra nueva, donde los
redimidos gozarn un compaerismo no interrumpido y cara a cara con Dios
para siempre.
EL ORIGEN DEL SBADO

Leemos en ambos Testamentos que el sbado tiene su origen en la creacin

del mundo. Esta verdad es afirmada en el Antiguo Testamento en Gnesis 2:2,
3 (NVI): Al llegar el sptimo da, Dios des- cans porque haba terminado la
obra que haba emprendido. Dios bendijo el sptimo da, y lo santific, porque
en ese da descans de toda su obra creadora. El Nuevo Testamento reafirma
en las palabras de Jess y de los apstoles el hecho de que el sbado, el
sptimo da, tuvo su origen ene1 Edn (Mar. 2:27; Heb. 4:1-11).

Tanto los observadores del sbado como quienes no lo guardan han

reconocido que el sptimo da mencionado en Gnesis 2:2 y 3 es el sbado.
Noten un ejemplo contemporneo: La palabra sbado no se emplea [en
Gnesis 2:2, 3]; pero es seguro que el autor [del Gnesis] tuvo la intencin de
afirmar que Dios bendijo y santific el sptimo da como el sbado [3]

Dios descans el sbado, Tena Dios necesidad de descanso fsico?

Estaba Dios agotado despus de su obra creadora durante la semana de la
creacin? Cul fue el propsito real al descansar el sptimo da de la semana
de la creacin? Sera ridculo sugerir que Dios se haba cansado, porque Dios
no se cansa nunca, de acuerdo con la Biblia. As, el propsito de Dios para
descansar el sbado no pudo haber sido que l necesitaba reposo fsico.

Sera bblico sugerir que Dios descans el sptimo da para proporcionar un

ejemplo divino para los hombres. Debemos recordar que el sptimo da de la
semana de la creacin fue el primer da completo de la vida de Adn y Eva.
Dios se tom el tiempo en ese primer da de su vida para tener compaerismo
y comunin con ellos al proveerles un da de reposo, una rutina que haba de
seguirse de all en adelante en cada sptimo da del ciclo de siete das.

El modelo que Dios estableci para los seres humanos al ser nuestro Ejemplo
en el reposo indica que nosotros tambin debemos trabajar durante seis das y
luego descansar el sptimo, el sbado, El sbado llega a ser un punto
culminante de cada semana, diseado para llamarnos a dejar nuestras
actividades regulares de sustento, proteccin y de cuidado de nosotros mismos
y de nuestros semejantes, y comunicarnos en una forma especial con el
Creador, quien tambin es nuestro Salvador.

Otra idea importante expresada en Gnesis 2:2 y 3 es que Dios santific o

hizo santo el sptimo da. Cul es la idea que comunica el hecho de hacer
santo el sbado? Es para proporcionar un da con la calidad mgica de
santidad, presente slo en ese da especfico? El significado bsico de hacer
santo o santificar sugiere que el trmino, como se usa aqu, describe un
acto de Dios al poner aparte ese da de todos los dems das, con el propsito
de la presencia santificadora del Creador.
La santidad con que est saturado el sbado tiene la connotacin de la
manifestacin especial de la presencia de Dios en ese da especfico. La
santidad del sbado y la santidad del pueblo de Dios estn interrelacionadas de
una manera u otra. El propsito de Dios cuando pidi a su pueblo:
Guardaris mis sbados, es que yo soy Jehov que os santifico (xo,
31:13), La santidad de Dios, la santidad del hombre, y la santidad del sbado
deben estar juntas.

Tambin se afirma que Dios bendijo el sbado, La idea de bendecir en las

Escrituras es sumamente rica. En el Antiguo Testamento la palabra para
bendecir generalmente indica un otorgamiento de algn bien material (Deut.
11:26; 28:1-14; Prov. 10:22; 28:20). Pero tambin se usa en otras situaciones.
Por ejemplo, encontramos expresiones como bendito sea... Israel mi
heredad (Isa. 19:25). Rara vez encontramos que en el Antiguo Testamento
Dios bendiga cosas: una vez se registra que Dios bendijo los campos (Gn.
27:27), y una vez que bendijo los animales (Gn. 1:22).

Slo en Gnesis 2:3 y en xodo 20:11 se declara que Dios bendijo el sbado.
Probablemente esto significa que mediante el sbado, Dios trasmite la
bendicin divina a la persona que guarda el sbado y que de ese modo se une
a Dios en una relacin de pacto. Esta implicacin parecera asegurar a
cualquiera que entra en el compaerismo y la comunin con Dios por la
observancia del sbado, de que esa persona ser bendecida con una vida plena
en las esferas fsica, mental y espiritual.

EL SBADO Y EL MAN

Es interesante notar que la historia familiar del don del man a Israel, como
est registrada en xodo 15, es el marco en el cual Dios ensea a los israelitas,
antes del Sina, la importancia de guardar el sbado. La forma incidental en la
que se introduce el sbado en xodo 16 y el nfasis que Dios pone sobre l
para probar si anda en mi ley, o no (xo. 16:4) implica que el sbado ya era
conocido previamente. Esto es lo que afirma G. H. Waterman: De hecho, al
igualar el sbado con el sptimo da, la declaracin de que Dios les dio el
sbado a los israelitas, y el registro de que el pueblo, por orden de Dios,
descans en el sptimo da, todo seala inequvocamente a una temprana
institucin del sbado.[4]

Dios eligi el don milagroso del man (xo. 16:4-30) como la ocasin para
ensear acerca del don mayor y perpetuo del sbado. El don del man sirvi
para identificar el sbado y enfatizar su carcter santo por lo menos de tres
maneras: Primera, una porcin de man caa regularmente cada da, pero el
sexto da se provea una porcin doble. Segunda, el sbado no caa man.
Tercera, la porcin que se guardaba del sexto al sptimo da se mantena sin
daarse, mientras que en cualquier otro da se echaba a perder.
EL SBADO Y EL MANDAMIENTO

En un sentido real los Diez Mandamientos constituyen el corazn de los cinco

libros de Moiss, si no de toda la Biblia. Ellos proporcionan el fundamento
divino para la vida, definen la relacin con sus semejantes y con Dios. El
contexto amplio de la entrega de los Diez Mandamientos en xodo 20, es el
pacto que hizo Dios con su pueblo. En este sentido, el Declogo provee la
base legal para la relacin del pacto. Pero esta interrelacin debe ser
comprendida en su verdadero sentido.

Puede ser ventajoso comprender el aspecto legal de la relacin del pacto en un

sentido similar al de un certificado de casamiento en un contrato de
matrimonio. Un matrimonio no puede ser legalizado por un certificado de
casamiento, pero llega a ser una relacin marital verdadera slo cuando los
trminos legales del contrato se expresan con amor, al participar ambas
personas de su vida juntas. De este modo el Declogo como ley, es legalmente
obligatorio, aunque no en un sentido restrictivo. Sus trminos representan el
amor de Dios por los seres humanos y representan la naturaleza y el carcter
de Dios.

Los Diez Mandamientos demandaban, a su vez, una respuesta de amor de

Israel. (ver Deut. 6 :4, 5). Se ha afirmado con profunda percepcin que los
Diez Mandamientos representaban el amor de Dios en esas rdenes, tanto
negativas y positivas, y que conducan no a una restriccin de la vida, sino a
una vida plena. Demandaban una respuesta de amor, no porque la obediencia
de algn modo acumulara crditos a la vista de Dios, sino por causa de la
gracia de Dios, experimentada ya en la liberacin de Egipto y en la iniciativa
divina de la promesa del pacto, reclamaban esa respuesta agradecida del
hombre.

Concentraremos nuestra atencin en el cuarto mandamiento. Acurdate del

sbado para santificarlo. Seis das trabajars, y hars toda tu obra; mas el
sptimo da es reposo para Jehov tu Dios; no hagas en l obra alguna, t, ni
tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que
est dentro de tus puertas. Porque en seis das hizo Jehov los cielos y la
tierra, el mar, y todas las cosas que en ellos hay, y repos en el sptimo da;
por tanto, Jehov bendijo el sbado y lo santific (xo. 20:8-11).

Este mandamiento es el ms largo de los diez, y se encuentra en el centro del

Declogo. En l Dios da un mandato positivo: Seis das trabajars, y hars
toda tu obra (y. 9). Este mandato positivo encuentra su anlogo en el
mandato negativo del versculo 10, donde Dios afirma en forma claramente:
no hagas en l obra alguna, t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada,
ni tu bestia, ni tu extranjero que est dentro de tus puertas.Tenemos,
entonces, dos mandatos aqu, uno que declara que la gente trabajar seis das,
y el otro que no trabajarn ni harn ninguna obra el sptimo da, En forma
similar, en este mandamiento encontramos dos motivaciones para guardar el
sbado, que se complementan y se amplifican mutuamente. La primera,
tambin positiva, indica que Dios quiere que el hombre haga tod2 su obra en
los primeros seis das de la semana porque el sptimo da es el sbado de
Dios. La segunda motivacin comienza con una prohibicin negativa pero
termina en forma positiva al ligar la prohibicin de hacer cualquier trabajo en
el sbado con el hecho de que Dios mismo cre todo en seis das y repos el
sptimo da.

En las palabras del mandamiento del sbado repetido por Moiss en

Deuteronomio 5:12 al 15, tambin notamos dos motivaciones. La primera, que
aparece en el versculo 14, es idntica con la primera motivacin en xodo 20:
Mas el sptimo da es reposo a Jehov tu Dios.

Pero la segunda motivacin difiere significativamente, como se indica en el

versculo 15: Acurdate que fuiste siervo en tierra de Egipto, y que Jehov tu
Dios te sac de all con mano fuerte y brazo extendido.

Debe reconocerse la diferencia por lo que dice, sin enfatizarla

exageradamente. La referencia en el xodo es a la obra creativa de Dios
realizada en seis das durante la semana de la creacin. El descansar el sbado
era para recordar que los seres humanos, como parte del orden creado por
Dios, son totalmente dependientes del Creador. El tema de la creacin, como
lo han destacado diversos eruditos, tambin est presente en Deuteronomio 5.
En este pasaje se hace referencia al xodo de Egipto que seala, en efecto, la
creacin del pueblo de Dios como nacin, y el recuerdo de ese evento deba
tambin recordarles a los israelitas su total dependencia de Dios.[6]
De este modo, xodo 20 se refiere a la creacin, al principio del mundo, y
Deuteronomio 5 se refiere a otro principio, el principio del pueblo de Dios. En
otras palabras, existe una profunda relacin de tema entre las motivaciones en
xodo 20 y en Deuteronomio 5 con respecto al sbado. La creacin es el tema
comn: el poder creador de Dios.

EL SBADO: SEAL DEL PACTO

El terna de la creacin no slo aparece en xodo 20:11 y en Deuteronomio

5:15, sino tambin reaparece en xodo 31:16 y 17 en relacin con el sbado
como una seal entre Dios y su pueblo, una seal del pacto: Guardarn, pues,
el sbado los hijos de Israel, celebrndolo por sus generaciones por pacto
perpetuo. Seal es para siempre entre m y los hijos de Israel; porque en seis
das hizo Jehov los cielos y la tierra, y en el sptimo da ces y repos(xo.
3 1:16, 17). En el Antiguo Testamento el sbado se designa cuatro veces como
una seal (ver xo. 31:13, 17; Eze. 20:12, 20).
Qu significa que el sbado sea una seal? La palabra seal puede tener
varios significados. En su sentido ms amplio, se aplica a una accin,
condicin, cualidad, u objeto visible que seala un hecho o trasmite un
mensaje. Es apropiado comprender el sbado como una seal en el sentido en
que la Biblia usa la palabra seal. Para determinar este sentido,
investigaremos unas pocas de las setenta y ocho veces en que se usa ese
trmino en el Antiguo Testamento.

En tres casos tenemos seales asociadas a pactos. La primera seal es el arco

iris (Gn. 9:12, 13, 17). Luego tenemos la seal relacionada con la
circuncisin en el pacto hecho con Abrahn (Gn. 17:11). Y el tercer caso
asocia senal con pacto, en relacin con el sbado como una seal del
pacto que Dios hizo con su pueblo en el monte Sina en xodo 31 (ver
tambin Eze. 20). Al asignar ciertas caractersticas a estos eventos en la
historia de la salvacin, o al asignar a estos eventos el carcter de una seal,
estos acontecimientos y los fenmenos asociados con ellos adquieren un valor
mucho ms all del tema y del evento mismos.

El sbado es una seal del pacto entre m y vosotros por vuestras

generaciones (xo. 31:13; comparar con Eze. 20:12), haba dicho Dios a
Israel, La persona que guarda e1 sbado con el espritu correcto indica por ese
medio que l est en una relacin salvadora con Dios.

El sbado, como una seal, le imparte al creyente en primer lugar el

conocimiento de que el Seor es su Dios del pacto. Tambin indica que Dios
santifica su pueblo (Lev. 20:8; 21:8; 22:32; Eze. 37:28) hacindolo un
pueblo santo (xo. 19:6; Deut. 7:6; Lev. 19:2, 3).

El sbado como una seal de la santificacin divina necesita ms ampliacin.

Consideremos ms de cerca xodo 31:13, un texto sabtico que declara
especficamente: Guardaris mis sbados; porque es seal entre m y
vosotros por vuestras generaciones, para que sepis que yo soy Jehov que os
santifico. Se enfatiza aqu un aspecto enteramente nuevo del sbado como
seal, la idea del sbado como una seal de santificacin. Una persona que
considera la observacin del sbado como algo legalista o farisaico puede
pensar que la observancia del sbado misma lo santificar. De ninguna
manera. El Seor es quien santifica, dice el texto. Que la santificacin es un
acto de parte de Dios en favor de su pueblo es algo que nunca debe ser pasado
por alto.

El proceso de santificacin es tanto la obra del amor redentor de Dios como lo

es la obra salvadora y redentora del Cielo mediante Cristo. Tanto la
justificacin como la santificacin son actividades de Dios. Yo soy Jehov
que os santifico, De este modo el sbado es una seal que imparte el
conocimiento de Dios como Santificador. El sbado dado al mundo como la
seal de que Dios es el Creador es tambin la seal de que l es el
Santificador.[7]

La segunda idea nueva en xodo 31:13 es que el sbado es una seal de

conocimiento: Para que sepis. El concepto hebreo de conocimiento es
sumamente amplio. El conocimiento tiene aspectos intelectuales, emocionales
y de relacin. Conocer no significa simplemente saber un hecho
intelectualmente, particularmente cuando el objeto es una persona. Significa
tener una relacin significativa con la persona que es conocida. As, conocer
a Dios significa estar conscientemente en una relacin correcta con l.
Significa servirle (1 Crn. 28:9); significa temerle (Isa. 11:3; Sal. 119:79;
Prov. 1:7); significa creer en l (Isa. 43:10); significa confiar en l (Sal.
9:10); significa buscarlo (Sal. 9:10); significa invocar su nombre (Jer.
10:25; Sal. 79:6).

El texto afirma claramente que el sbado es una seal del pacto entre Dios y
su pueblo por todas las generaciones, con el propsito de que sepis que yo
soy Jehov que os santifico (xo. 3 1:13). El sbado como seal, con
respecto al conocimiento, relaciona el hecho de que Dios es conocido como el
que santifica a su pueblo. Es Dios quien hace que el pueblo sea santo. Este
conocimiento es conocimiento salvador. El creyente que realmente comprende
el significado del sbado y de la observancia del sbado comprende que el
Seor del sbado tambin es su Seor. Su Seor es el Creador. Su Seor es el
Redentor. Su Seor tambin es el Santificador.

El sbado acta como seal todava en otro sentido. Sirve como una marca de
separacin, indicando al pueblo de otras religiones o al pueblo que no guarda
el sbado que existe una relacin singular entre Dios y su pueblo observador
del sbado. Actuando como una seal de reconocimiento, el sbado separa
para Dios a su pueblo del resto de la humanidad. Como Can fue reconocido
por una seal que Dios puso sobre l, as el pueblo de Dios es reconocido por
el sbado que los mantiene separados para Dios en servicio al mundo.

La pluma de Elena G. de White ha captado adecuadamente un aspecto

importante de esta funcin del sbado como una seal: Me-iante la
santificacin del sbado debemos demostrar que somos su pueblo. Su Palabra
declara que el sbado ha de ser la seal que distinguir al pueblo que guarda
los mandamientos... Los que guardan la ley de Dios sern uno con l en la
gran controversia comenzada en el cielo entre Satans y Dios.[8] El sbado
es una seal de separacin y de distincin del pueblo de Dios, hacindolos
visibles dentro de la esfera del gran conflicto entre los poderes del bien y los
poderes del mal.

EL SBADO, SELLO DE DIOS

Se ha reconocido una y otra vez que el mandamiento del sbado se encuentra
en el centro de los Diez Mandamientos. Cun apropiado es, siendo que
relaciona la dimensin divino-humana y la dimensin humana-humana!
Tambin es apropiado como analoga con el lugar de los sellos en los antiguos
documentos oficiales. El mandamiento del sbado identifica al Seor del
sbado de una manera especial e indica su esfera de autoridad y dominio. En
estos dos aspectos o sea, 1) la identidad de la deidad como Yahweh, el Seor,
quien es el Creador (xo. 20:11; 31:17) y que por ello ocupa una posicin
singular, y 2) la esfera de su dominio y autoridad sobre los cielos y la tierra,
el mar, y todas las cosas que en ellos hay (xo. 20:11; comparar con
31:17) del mandamiento del sbado tiene las caractersticas de un sello
tpico en los documentos que contenan tratados internacionales del antiguo
Cercano Oriente. Estos sellos estaban tpicamente en el centro o en el medio
de los documentos del tratado y contenan tambin 1) la identidad de la deidad
en cuyo nombre se juraba el tratado (usualmente un dios pagano), y 2) la
esfera de su dominio y autoridad (generalmente un rea geogrfica limitada).

Por analoga, el sbado opera como una seal (xo. 31:13, 17), o en este
caso, ms bien como un sello, entre Dios y su pueblo (entre m y vosotros),
y por ello es el sello de la relacin entre Dios y su propio pueblo. Esto es
importante para el creyente, porque al observar el sbado, como lo hizo Dios
al terminar la semana de la creacin, el creyente lo reconoce como el Creador
y el Re-creador (Redentor y Santificador). El creyente tambin reconoce la
propiedad o dominio de Dios y su autoridad sobre toda la creacin, aun sobre
el mismo. Hace que el creyente sea parte de la comunidad del pacto de Dios
de los verdaderos adoradores.

Estas son algunas de las vislumbre de las riquezas del sbado dentro del pacto.
El sbado es realmente un don de Dios para los seres humanos. Proporciona
para ellos un tiempo sealado divinamente para el descanso humano dentro de
la inquietud de la humanidad