FACULTAD DE CIENCIAS

SECCIN FSICAS
PLAN DE ACOGIDA

TTULO: Sistemas modelo: El pndulo simple.

OBJETIVOS:
Mostrar la semejanza entre el movimiento del pndulo simple y el movimiento vibratorio armnico.
Mostrar el esquema de fuerzas que actan sobre la lenteja de un pndulo simple.
Ilustrar cmo se aplican los conceptos de trabajo y energa en el pndulo simple.

DESARROLLO CONCEPTUAL
CONCEPTOS GENERALES
Pndulo simple: Es un sistema formado por una masa puntual (de pequeo tamao y llamada lenteja) unida
a una cuerda inextensible y sin masa de longitud l , la cual est sujeta a un punto fijo por el otro extremo.
El movimiento natural de un pndulo simple es realizar oscilaciones de pequea amplitud en torno a la
posicin de equilibrio de la lenteja, que es aqulla en la que la lenteja se encuentra en la vertical del punto de
suspensin de la cuerda.
Las fuerzas que actan sobre la lenteja son el peso de la misma y la tensin del hilo, la cual es perpendicular
al movimiento de la lenteja y, por lo tanto, no realiza trabajo mecnico.

FORMULACIN SIMPLE DEL PROBLEMA

Cmo es el movimiento de la lenteja del pndulo?
El esquema tpico de un pndulo simple lo podemos ven en la Figura 1.

Figura 1.
Para analizar el movimiento del pndulo, lo primero es identificar las fuerzas que intervienen que son dos: el
peso de la lenteja, que es vertical y hacia abajo, y la tensin del hilo, que acta segn la direccin del hilo en
cada posicin.
Tambin en este caso, el sistema de fuerzas se puede estudiar en los ejes horizontal y vertical, pero dado que
el movimiento se va a verificar en la direccin angular, lo ms simple es analizar el balance de fuerzas en
unos ejes paralelo (radial) y perpendicular al hilo (angular), tal como se indica en la figura 1. Recordemos
que el ngulo que forman el peso y la direccin del hilo es igual al ngulo de desviacin del hilo respecto a
la vertical puesto que son ngulos correspondientes formados por dos rectas paralelas, el peso y la vertical
del punto de suspensin, intersecadas por la direccin del hilo.
Para estudiar el movimiento de la lenteja basta con fijarse en la direccin angular, puesto que en la
r
direccin radial la tensin del hilo T tomar el valor necesario para que no se produzca desplazamiento
radial de la lenteja. En la direccin "angular", solamente acta la correspondiente proyeccin del peso,
F = mgsen , de manera que la aplicacin de la 2 Ley de Newton nos dice que el producto de la masa
por la componente "angular" de la aceleracin ser igual a la fuerza que acta en dicha direccin. Teniendo
en cuenta que la componente angular de la aceleracin es a = l , donde es la aceleracin angular,
tendremos
g
ma = ml = mgsen ; es decir, = sen .
l
Si las oscilaciones son de pequea amplitud ( << 1 ), se puede sustituir el seno por el ngulo, con lo que
obtenemos la ecuacin de movimiento para el pndulo simple
d 2 g
= 2 = .
dt l
Esta ecuacin es anloga a la del movimiento de un oscilador armnico simple de masa m y constante
recuperadora k
d 2x k
2
= x.
dt m
En el caso del pndulo es la variable la que vara con el tiempo mientras que en el caso del oscilador
armnico es x .

Por lo tanto, el movimiento del pndulo ser anlogo al del oscilador armnico simple, es decir, realizar
oscilaciones de pequea amplitud en torno a su posicin de equilibrio. Continuando con la analoga,
podemos transponer la frmula que nos da el periodo del oscilador al caso del pndulo, es decir si el periodo
del oscilador es
m
= 2 ,
k
el del pndulo ser
l
= 2
g
Por lo tanto, podemos afirmar que el periodo de un pndulo simple depende nicamente de la longitud del
mismo, y es mayor cuanto ms largo sea el hilo del pndulo.

EJEMPLO
ENUNCIADO
Supongamos dos pndulos tales que uno tiene un periodo doble que el otro. Supongamos, tambin, que para
ponerlos en movimiento la lenteja de los dos se desplaza un mismo ngulo respecto a la posicin de
equilibrio. Cul es la relacin entre las velocidades de las respectivas lentejas en el punto ms bajo de sus
trayectorias?

RESOLUCIN
Para poder calcular la velocidad de la lenteja de cada pndulo necesitamos saber la altura a la que se ha
situado la lenteja al desplazarlo el ngulo , para lo que, a su vez, necesitamos saber la longitud del
pndulo, ya que h = l l. cos = l (1 cos ) .
Para calcular la longitud de los pndulos, en primer lugar fijaremos la notacin y supondremos que el
pndulo 1 tiene periodo 1 = y el pndulo 2 tiene periodo 2 = 2 . Ello implica que el pndulo 1 tiene
longitud
g 2
l1 = ,
2
mientras que el pndulo 2 tendr
g 4 2 2 g 2
l2 = = .
2
Es decir, el pndulo 2 tiene una longitud 4 veces mayor que el pndulo 1. Por lo tanto, para el pndulo 1, la
velocidad de la lenteja en el punto inferior de su trayectoria ser

g 2 1 cos
v1 = 2 gh 1 = 2 gl1 (1 cos ) = 2 g (1 cos ) = g ,
2
mientras que para el pndulo 2, tendremos
.
2 g 2 1 cos
v 2 = 2 gh 2 = 2 gl 2 (1 cos ) = 2 g (1 cos ) = 2 g ,

Es decir, la velocidad de la lenteja del pndulo 2 cuando pasa por el punto ms bajo de su trayectoria es el
doble de la del pndulo 1.

EJERCICIO DE AUTOCOMPROBACIN
ENUNCIADO
Un pndulo cuyo periodo es 1 segundo en la Tierra es llevado por un astronauta a otro planeta donde la
aceleracin de la gravedad es la mitad que en la superficie terrestre. Cul es el periodo del pndulo en dicho
planeta?

RESULTADO
T = 1,41 segundos.

REFERENCIAS:
 P. A. Tipler y G. Mosca, Fsica para la Ciencia y la Tecnologa, (6 Edicin, Editorial Revert, 2010,
5 Edicin, Editorial Revert 2005).

AUTOR:
Miguel Angel Rubio Alvarez