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Mas Alla Del Portal Oscuro - Aaron Rosenberg PDF
Mas Alla Del Portal Oscuro - Aaron Rosenberg PDF
Ms all del
portal oscuro
Warcraft: World of Warcraft -
4
ePub r1.0
Titivillus 27.03.15
Ttulo original: Beyond the Dark Portal
Aaron Rosenberg & Christie Golden,
2008
Traduccin: Ral Sastre Letona
T ira!
Calla!
Tira, maldita sea!
Vale! rezong Gratar, quien
hizo ademn de levantarse y tens los
poderosos msculos de los hombros.
Movi un brazo rpidamente hacia
delante y abajo y, acto seguido, su puo
descendi a gran velocidad; al instante,
abri la mano y los pequeos dados de
hueso cayeron al suelo con estrpito.
Ja! exclam Brodog rindose,
y sus colmillos sobresalieron de su boca
al sonrer. Slo uno!
Maldicin! jur Gratar, quien
se volvi a dejar caer sobre la piedra en
que se hallaba sentado, mientras
observaba enfurruado cmo Brodog
recoga de nuevo los dados y los agitaba
de manera vigorosa. No saba por qu
segua jugando con Brodog; el otro orco
prcticamente ganaba siempre. Era algo
casi sobrenatural.
Sobrenatural. Esa palabra ya careca
de significado alguno para Gratar. Alz
la vista para contemplar aquel cielo
totalmente rojo que cubra el horizonte,
donde el sol era un orbe brillante de la
misma tonalidad. No obstante, el mundo
no siempre haba sido as. Gratar era lo
bastante viejo como para recordar que,
en su da, el cielo fue azul; el sol, de un
clido color amarillo, y los valles y
campos, frondosos y verdes. En su
poca, se haba baado en lagos y ros
profundos y frescos sin ser consciente,
por suerte, de lo valiosa que llegara a
ser el agua algn da. El agua potable,
ese bien tan necesario para la vida,
ahora era trada en toneles y repartida
con suma mezquindad y tacaera.
Gratar se levant y, sin ninguna
razn aparente, le dio una patada a un
trozo de tierra que se encontraba ante l;
despus, observ como el polvo rojo
que haba levantado ascenda y le
resecaba la boca y, a continuacin,
cogi un odre del que bebi con
moderacin. El polvo le cubri la piel,
atenuando as su color verde y aclarando
el color de su pelo negro. El rojo
reinaba por doquier, como si el mundo
se hallara ahogado en sangre.
De un modo sobrenatural.
Pero lo ms incomprensible de todo
era la razn por la que l y Brodog se
encontraban apostados en aquel lugar,
perdiendo el tiempo a lo largo de esos
das invadidos por un crepsculo
perenne jugando a absurdos juegos de
azar. Gratar pos su mirada sobre el alto
arco que se hallaba a lo lejos, tras
Brodog, y la reluciente cortina de
energa que llenaba su parte interior. Se
trataba del Portal Oscuro. Gratar saba
que aquel extrao portal mstico llevaba
a otro mundo, aunque nunca lo haba
atravesado; ni ninguno de los miembros
de su clan. Sin embargo, s haba
observado cmo orgullosos guerreros de
la Horda haban entrado en aquel portal
para ganar gloriosamente a los humanos
y a sus aliados. Desde entonces, un
puado de orcos haban regresado para
informar de los avances que estaba
haciendo la Horda al otro lado. No
obstante, ltimamente, no haban sabido
nada al respecto. Ni una palabra, ni un
explorador haba hecho acto de
presencia para explicar lo que ocurra;
nada de nada.
Gratar frunci el ceo e ignor el
repiqueteo contra el suelo de los huesos
que acababa de lanzar Brodog. El portal
pareca distinto. Gratar se acerc a
aquel portal de tamao colosal, y el
vello de los brazos y el pecho se le
eriz de inmediato.
Gratar? Te toca. Qu haces?
Gratar ignor a Brodog. Entrecerr
los ojos y contempl detenidamente
aquel velo de energa fluctuante. Qu
estaba ocurriendo ms all de aquel
portal, en ese otro mundo tan extrao?
Mientras observaba el fulgor
ondulante de aquella cortina, ste se
intensific y se torn ms translcido,
de tal modo que Gratar pudo ver algo
tras aquel velo como si se tratara de una
escena vista a travs de unas aguas
turbias. Entorn an ms los ojos,
observ detenidamente y profiri un
grito ahogado a la vez que retroceda
tambalendose y asombrado.
Ante sus ojos, se desplegaba una
feroz y violenta batalla como si
estuviera viendo una recreacin ritual de
un combate.
Qu? inquiri Brodog, quien
se encontr junto a l al instante,
olvidndose del juego de inmediato;
estaba tambin boquiabierto. Ambos
contemplaron aquella escena
anonadados hasta que Gratar recobr la
compostura.
Vete! le grit a Brodog.
Informa de lo que est pasando!
De acuerdo informar al
comandante replic Brodog, cuya
mirada segua clavada en el combate
que estaba teniendo lugar ante ellos.
No le espet Gratar. Intua que
lo que estaba a punto de suceder iba a
superar la capacidad de reaccin y
respuesta de su comandante. Sin
embargo, conoca a un orco en concreto
que s sabra qu hacer al respecto.
Nerzhul. Informa a Nerzhul l
sabr qu hacer!
Brodog asinti y se alej corriendo
de all, aunque mir hacia atrs en
varias ocasiones. Pese a que Gratar lo
oy marchar, no apart la mirada de
aquella fascinante batalla tan violenta
que lo tena obnubilado y que observaba
a travs de un extrao velo. Pudo
distinguir a algunos orcos e incluso
crey reconocer a algunos en concreto.
Luchaban contra unas figuras extraas,
ms pequeas, y de complexin menos
robusta que ellos, pero ataviadas con
mejores armaduras. Aquellos seres
extraos (a los que Gratar record que
se les sola llamar humanos) eran
rpidos y tan numerosos como
mosquitos y rodeaban cual enjambre a
los asediados orcos a quienes
doblegaban de uno en uno. Cmo era
posible que su pueblo estuviera
sufriendo una derrota? Dnde se
encontraba Martillo Maldito? Gratar no
divis al enorme y poderoso jefe de
guerra por ningn lado. Qu haba
ocurrido en aquel otro mundo?
Segua observando embelesado, de
una manera morbosa y obsesiva, aquella
carnicera cuando escuch los pasos de
alguien que se aproximaba. Apart la
mirada del portal y comprob que
Brodog haba regresado acompaado de
dos seres. Uno de ellos era realmente
enorme, ms grande y mucho ms fuerte
que cualquier orco que hubiera conocido
hasta entonces, de piel lechosa y rasgos
muy marcados. Gratar dedujo que se
trataba de un ogro, que deba de ser
mago tambin, pues atisb el centelleo
de una gran astucia en sus pequeos
ojos, que se asemejaban a los de un
cerdo. No obstante, quien era realmente
importante era el orco que acompaaba
a aquel colosal ser, el cual se abri paso
directamente hacia el portal.
Si bien su pelo era canoso y su
semblante estaba surcado por profundas
arrugas, Nerzhul, el cabecilla del clan
Sombraluna, quien, en su da, haba sido
el chamn ms poderoso que los orcos
jams haban conocido, segua
poseyendo una constitucin robusta y sus
ojos marrones continuaban reflejando su
agudeza mental habitual. Observ
detenidamente el portal y el desastre que
vagamente se vislumbraba tras su fulgor.
Una batalla se dijo a s mismo
Nerzhul.
Una que la Horda est perdiendo,
pens Gratar.
Cunto tiempo hace que?
pregunt Nerzhul. Pero, de repente, el
espacio que se encontraba enmarcado
por el Portal Oscuro mut, y sus
energas se arremolinaron de manera
violenta. Una mano surgi de aquella
cortina como si emergiera del agua; unos
destellos de luz y unas manchas de
sombra se aferraron a su piel verde
mientras quebraba la barrera. A
continuacin, emergi una cabeza y
luego un torso, hasta que el orco cruz el
umbral por entero. Si bien todava
sostena en la mano su hacha de guerra,
su mirada estaba teida de
desesperacin mientras avanzaba
trastabillando; a continuacin, recuper
el equilibrio y pas corriendo junto a
Nerzhul y los dems sin ni siquiera
dirigirles la mirada.
Tras l, emergi otro orco, y
despus otro, y otro, y otro ms hasta
que conformaron una avalancha sin fin;
todos atravesaban el portal corriendo lo
ms rpido que les permitan sus pies. Y
no se trataba slo de orcos Gratar vio
a varios ogros emerger del portal, y un
grupo de figuras ms pequeas y
menudas que portaban capas provistas
de grandes capuchas tambin cruzaron el
umbral. Un guerrero en concreto llam
la atencin de Gratar. Era demasiado
alto y corpulento como para ser un orco
puro; sus rasgos bastos indicaban que
deba de tener sangre ogra; adems, no
hua presa del pnico como los dems,
sino con un objetivo, como si corriera
hacia alguna meta en vez de huir de algo.
Asimismo, un colosal lobo negro
azabache corra a grandes zancadas tras
l, pisndole los talones.
Entonces, un orco propin un
empujn a este guerrero justo cuando
emergan del portal y le lanz un
gruido porque le obstrua el paso.
Aparta, mestizo! le espet el
orco; sin embargo, el guerrero slo hizo
un leve gesto de negacin con la cabeza,
negndose a responder a tal provocacin
en aquel momento. El lobo, no obstante,
le gru a aquel orco antes de que el
guerrero le ordenara callar con un gesto
brusco de su mano. El lobo se call de
inmediato con suma obediencia y, acto
seguido, el guerrero acarici
afectuosamente con una de sus enormes
manos la cabeza negra de aquel animal.
Qu ha pasado aqu? exigi
saber Nerzhul en voz alta. T!
El chamn seal a una de esas
criaturas tan peculiares e insisti:
Qu clase de orco eres t? Por
qu te tapas la cara de este modo? Ven
aqu!
Aquella figura se detuvo de repente,
se encogi de hombros y se acerc a
Nerzhul.
Como desees replic con una
voz tan glida que posea un ligero tono
burln. A pesar del calor que fustigaba
aquella tierra reseca y estril, Gratar se
estremeci.
Aquel ser se ech hacia atrs la
capucha con una mano cubierta por una
cota de malla, y Gratar no pudo evitar
gritar presa del terror. Tal vez los rasgos
de aquel ser hubieran sido bellos y
proporcionados en algn momento, pero
ya no era as. Su piel era de un color
verde, gris y plido, y se le haba
rasgado justo en ese sitio donde la oreja
se une a la mandbula, en el cual
brillaba trmulamente un fino hilillo de
una sustancia. Sus labios hinchados,
agrietados y morados esbozaron una
sonrisa mientras sus ojos refulgan con
un brillo que revelaba que posea un
malvolo sentido del humor y una aguda
inteligencia.
Obviamente, aquella cosa estaba
muerta.
Incluso Nerzhul se encogi de
miedo, aunque recobr la compostura
con rapidez.
Quin qu eres? exigi
saber Nerzhul con un tono de voz
ligeramente vacilante. Y qu quieres
de esta tierra?
No me reconoces? Soy Teron
Sanguino respondi aquella figura,
que se ri entre dientes del obvio
desconcierto que se haba apoderado del
chamn.
Eso es imposible! Muri hace
tiempo y se encuentra en el ms all.
Fue asesinado por Martillo Maldito
junto al resto del Consejo de la Sombra!
Efectivamente, estoy muerto
admiti aquella criatura, pero no me
hallo en el ms all. Guldan, tu antiguo
aprendiz, dio con la manera de traernos
de vuelta y de introducimos en estos
cadveres putrefactos.
Entonces se encogi de hombros, y
Gratar pudo escuchar cmo aquella
carne desprovista de vida cruja a modo
de tenue protesta.
Pero nos basta agreg.
Guldan? el anciano chamn
pareca ms estupefacto ante esa
revelacin que ante el hecho de que
aquel cadver andante se hallar ante l
. Tu amo todava vive? Entonces,
debes volver con l. Me diste la espalda
a m y a la tradicin chamnica para
seguir su liderazgo; te convertiste en un
brujo cuando vivas, abominacin.
Srvelo a l ahora que ests muerto.
Sanguino respondi con un gesto de
negacin con la cabeza.
Guldan ha muerto. Lo cual es
todo un alivio. Nos traicion, dividi en
dos a la Horda en un momento crucial y
oblig a Martillo Maldito a perseguirlo
en vez de conquistar una ciudad humana.
Esa traicin nos ha costado la guerra.
Hemos perdido? tartamude
Nerzhul. Pero cmo es posible?
La Horda conquist todas las llanuras,
y Martillo Maldito no caera sin luchar!
Oh, luch reconoci Sanguino
. Pero ni siquiera su poder fue
suficiente para evitar la derrota. Si bien
asesin al lder de los humanos, acab
siendo derrotado a su vez.
Nerzhul se hallaba estupefacto; se
gir para observar a los jadeantes y
ensangrentados orcos y ogros que haban
atravesado el portal raudos y veloces
momentos antes. Respir hondo y se
enderez, y se volvi hacia el ogro que
lo haba acompaado hasta ah.
Dentarg rene al resto de
cabecillas. Diles que debemos
encontrarnos aqu cuanto antes y que
traigan slo sus armas y armaduras.
Debemos
De repente, sin previo aviso, una ola
surgi del portal, una descarga
descomunal de energa que los empuj a
todos al suelo. Gratar jade en busca de
oxgeno, pues el violento golpe lo haba
dejado sin aire. Si bien logr ponerse en
pie tambalendose, una segunda
explosin, ms violenta que la primera,
lo sorprendi. Esta vez unos cascotes de
piedra, de diversas formas y tamaos,
salieron disparados por el aire
propulsados por la energa que
alimentaba el portal y pasaron volando
junto a ellos. La cortina de energa titil
y se torn opaca.
No! exclam Nerzhul,
mientras corra hacia el portal.
An se hallaba a varios metros de
distancia cuando aquella cortina
reluciente de luz fluctu, se contrajo, se
paraliz un instante y explot. Un gran
nmero de piedras salieron despedidas
de aquel arco as como una inmensa
nube de polvo. Nerzhul fue lanzado por
los aires cual hueso viejo y se estrell
contra la dura tierra con fuerza. Dentarg
profiri un rugido rabioso y se acerc
presuroso a su maestro, a quien levant
del suelo como si no pesara nada. El
viejo chamn yaca inerte y su cabeza se
balanceaba de lado a lado; tena los ojos
cerrados y un hilillo de sangre recorra
el costado derecho de su cuerpo. Por un
momento inenarrable, la energa grit y
chill a su alrededor, aullando como si
se tratara de una serie de espritus
iracundos. Entonces, aquellas luces se
desvanecieron de manera tan abrupta
como haban surgido y la cortina de
energa desapareci totalmente, dejando
nicamente un portal de piedra detrs.
El Portal Oscuro haba sido
destruido.
Gratar contempl fijamente aquel
arco de piedra y a todos los guerreros
de la Horda que haban escapado a
travs de l por ltima vez. Acto
seguido, mir a Dentarg, quien acunaba
al anciano chamn en sus brazos con
sorprendente delicadeza.
En nombre de los ancestros qu
iban a hacer ahora?
CAPTULO 1
N erzhul!
Sanguino y Gaz Desgarra
Almas entraron en aquella
aldea como si fueran los dueos de ella,
pisando con paso firme y ligero la
compacta tierra. Presos de la
curiosidad, los aldeanos sacaban la
cabeza por las puertas y ventanas de sus
humildes chozas, aunque volvan a
refugiarse en su interior en cuanto
aquellos intrusos les lanzaban miradas
iracundas con unos ojos que brillaban de
manera preternatural.
Nerzhul! grit otra vez
Sanguino con una voz que era autoritaria
y glida al mismo tiempo. He de
hablar contigo!
No s quin eres gru alguien
a sus espaldas y me da igual. Ests
allanando territorio Sombraluna. Lrgate
o morirs.
Debo hablar con Nerzhul
insisti el Caballero de la Muerte, quien
se gir para encararse con el poderoso
orco guerrero que se haba aproximado
amenazadoramente a l por sus espaldas
. Dile que Teron Sanguino est aqu.
La inquietud pareci dominar a
aquel orco en cuanto escuch ese
nombre.
Eres Sanguino? El Caballero de
la Muerte? inquiri, esbozando un
gesto de disgusto con el que mostr sus
colmillos. Acto seguido, sin apartar la
mirada de Sanguino y su acompaante,
hizo acopio de valor y agreg. No
pareces tan peligroso.
Oh, lo somos bastante replic
Desgarra Almas, quien se gir y asinti
hacia alguien que el orco no pudo ver.
De repente, varios seres ms, cuyos ojos
relucientes eran visibles a pesar de
llevar el rostro cubierto por una
capucha, abandonaron el abrigo de las
sombras de las chozas de la aldea y se
colocaron a la altura de los dos
primeros caballeros de la muerte que
haban hollado el suelo de la aldea.
Sanguino solt una risita ahogada, y el
orco trag saliva.
Ahora ve a por tu maestro, a
menos que quieras sufrir una muerte
rpida por culpa de tu extremada
arrogancia.
Nerzhul no ve a nadie afirm
el orco, quien estaba sudando, pero
estaba dispuesto obviamente a cumplir
las rdenes que le haban dado.
Sanguino profiri un suspiro o ms
bien emiti un silbido extrao al inhalar
y exhalar aire a travs de sus pulmones
muertos.
Entonces, sufrirs una muerte
rpida asever.
Antes de que el orco siquiera
pudiera replicar, Sanguino extendi una
mano cubierta por una cota de malla y
murmur algo. Acto seguido, el orco
guerrero jade, se dobl de dolor y cay
de rodillas. Sanguino apret an ms el
puo y, de improviso, la sangre man a
chorros de la nariz, los ojos y la boca
del desventurado orco. En ese momento,
Sanguino se alej de l, pues haba
perdido ya todo inters por atormentar a
aquel orco tan molesto.
Domina la magia negra!
exclam uno de los guerreros
Sombraluna, a la vez que coga el hacha
que se hallaba junto a l. Matad a
esos brujos antes de que puedan lastimar
a alguno ms de los nuestros!
Sus compaeros respondieron a sus
gritos preparndose tambin para la
batalla.
Al instante, Sanguino se dio la vuelta
y entorn sus brillantes ojos.
Si todos queris morir, que as
sea! Hablar con Nerzhul sea como
sea!
Esta vez, extendi ambas manos y
las tinieblas cobraron forma en la punta
de sus dedos. stas estallaron como una
llamarada negra sumamente brillante,
tirando al suelo al orco que haba tirado
el hacha, as como a sus compaeros.
No se movieron del sitio donde aquella
descarga de energa los haba dejado
tirados y gritaban de agona.
Basta! Ya ha habido bastantes
muertes! exclam el viejo orco, cuya
voz estaba teida del peso de la
autoridad. Sanguino baj los brazos y
sus compaeros retrocedieron mientras
observaban atentamente a su lder.
Ah, ah ests, Nerzhul afirm
Sanguino, arrastrando las palabras.
Cre que as podra atraer tu atencin.
Se gir para observar a Nerzhul; le
sorprendi un poco que el anciano orco
se hubiera pintado la cara de blanco; as
pareca una calavera, reflexion
Sanguino. En cuanto sus miradas se
cruzaron, Nerzhul abri los ojos como
platos.
He he soado contigo
murmur. He tenido visiones de
muerte, y ahora aqu ests.
A continuacin, toc con sus largos
dedos verdes la calavera pintada en su
cara. Al hacer ese gesto, pequeos
fragmentos de pintura blanca se
desprendieron de su faz.
Llevo dos aos soando con esto.
Has venido a por m. A por todos. Has
venido a llevarte mi alma! aadi.
No, en absoluto. He venido a
salvarla. Pero tienes razn en parte:
he venido a por ti, pero no como t
crees. Deseo que lderes la Horda.
Nerzhul pareca confuso.
Qu la lidere? Para qu? Para
destrozarla an ms? Acaso no he
hecho ya bastante en ese aspecto?
pregunt el anciano chamn, cuya
mirada transmita una gran angustia.
No, he dejado todo esto atrs. Ya lider
a nuestro pueblo una vez y lo gui
directamente a las garras de Guldan
quien, con sus maquinaciones y planes,
conden a este mundo y nos arrastr a
una batalla que casi nos destruye por
completo. Buscad un lder en otra parte.
Sanguino frunci el ceo. Aquello
no estaba yendo como haba esperado y
no poda matar a Nerzhul sin ms,
como haba hecho con los dems
miembros del clan del chamn. As que
volvi a intentarlo.
La Horda te necesita.
La Horda est muerta! exclam
Nerzhul. La mitad de nuestro pueblo
ha desaparecido, estn atrapados en ese
horrible mundo, los hemos perdido para
siempre! Cmo es posible que desees
que los lidere?
No los hemos perdido para
siempre replic Sanguino, y la
reposada certeza que revelaba su tono
de voz sorprendi a Nerzhul. El
portal ha sido destruido, pero puede ser
restaurado.
Esa ltima frase capt la atencin de
Nerzhul.
Qu? Cmo?
Todava hay una pequea grieta en
Azeroth le explic Sanguino y, a
este lado, el portal sigue intacto. Ayud
a crear el Portal Oscuro y an puedo
percibirlo. Puedo ayudarte a ensanchar
esa grieta hasta que la Horda pueda
atravesarla.
Dio la impresin de que el chamn
consideraba esa posibilidad por un
instante pero, entonces, hizo un gesto de
negacin con la cabeza y dio la
sensacin de que iba a derrumbarse de
un momento a otro.
Y eso de qu servira? La
Alianza es un enemigo demasiado
poderoso. La Horda nunca ganar. Es
como si nuestra gente ya hubiera muerto.
Slo nos resta saber cmo ser esa
muerte.
Una vez ms, se toc con los dedos
la calavera pintada sobre su cara; era
como si sus dedos tuvieran una voluntad
propia. La debilidad de la que haca
gala el chamn repugnaba a Sanguino.
Resultaba muy difcil creer que aquel
despojo obsesionado con la muerte,
tanto suya como la de otros, hubiera sido
tan reverenciado en su da.
Y que, desgraciadamente, todava
fuera tan necesario.
La muerte no es la nica opcin
que los aguarda si reconstruimos y
utilizamos el portal rebati Sanguino,
haciendo acopio de mucha paciencia.
No tenemos que ganar ni siquiera
tenemos que batallar contra la Alianza
de nuevo. Tengo otros planes para la
Horda. Si pudiera conseguir ciertas
reliquias aprend ciertas cosas de
Guldan que
Guldan y sus retorcidas
estratagemas han afectado y han llegado
a destruir vidas incluso ms all de la
tumba! replic a Sanguino, mirndolo
con el ceo fruncido. T y tus planes!
Y cunto poder obtendrs si esas
estrategias triunfan? A los bastardos del
Consejo de la Sombra slo os interesa
el poder!
La paciencia de Sanguino, que nunca
haba sido muy grande, ya se haba
agotado. Cogi al anciano chamn de
ambos brazos y lo sacudi furiosamente.
Han pasado dos aos desde que el
portal se derrumb, y te has estado
escondiendo en esta aldea mientras los
clanes se masacraban unos a otros. Lo
nico que necesitan es que los gues y
volvern a ser un pueblo poderoso y
orgulloso! Con la ayuda de tus
partidarios y mis caballeros de la
muerte, podemos obligar al resto de los
clanes a obedecerte. Ahora que Martillo
Maldito ha muerto o ha sido hecho
prisionero en Azeroth, eres el nico que
puede liderarlos. He estado examinando
el portal, evaluando los daos, y ya te he
dicho que tengo la solucin. He
apostado varios caballeros de la muerte
en ese emplazamiento. Mientras hablo
contigo, estn trabajando en diversos
conjuros para preparar su reapertura.
Estoy seguro de que podremos lograrlo.
Y en qu consiste esa solucin?
le espet amargamente Nerzhul.
Acaso has descubierto la manera de
que podamos regresar a Azeroth para
ganar la guerra que perdimos hace dos
aos? Creo que no. Estamos
condenados. Nunca ganaremos.
Acto seguido, se gir e hizo ademn
de regresar a su choza.
Olvdate de la guerra!
Escchame, anciano! le grit el
Caballero de la Muerte a sus espaldas
. No tenemos que derrotar a la
Alianza porque no tenemos que
conquistar Azeroth!
Nerzhul se detuvo y mir hacia
atrs.
Pero has dicho que sabes cmo
reabrir el portal. Por qu ibas a hacer
algo as si no es para regresar a ese
lugar?
Quiero regresar, s, pero no para
batallar contest Sanguino, acortando
la distancia que los separaba una vez
ms. nicamente tenemos que dar con
ciertas reliquias mgicas y reclamarlas
como nuestras. En cuanto estn en
nuestras manos, podremos irnos de
Azeroth y no volver jams.
Y nos quedaremos aqu?
inquiri Nerzhul, moviendo el brazo en
un gesto con el que abarc gran parte del
desolado paisaje que los rodeaba.
Sabes tan bien como yo que Draenor se
muere. Pronto, ni siquiera ser capaz de
mantener a los pocos que quedamos.
No recordaba que el chamn fuera
tan corto de mollera.
Esta tierra ya no tendr que
mantenemos le asegur Sanguino,
hablndole despacio como si se tratara
de un nio. En cuanto tengamos esas
reliquias en nuestras manos, podremos
abandonar tanto Azeroth como Draenor
e ir a otro lugar. A un sitio mejor.
Ahora s que haba captado toda la
atencin de Nerzhul. Un destello de
esperanza ilumin fugazmente su cara
pintada de blanco. Por un momento muy
largo, Nerzhul dud entre volver a
entrar en su choza para volver a
recluirse y recrearse en su
autocompasin o aceptar con los brazos
abiertos esta nueva opcin que le
brindaban.
Tienes un plan pensado para
lograrlo? lo interrog por fin el viejo
chamn.
S.
Se produjo otra larga pausa.
Sanguino aguard pacientemente su
respuesta.
me gustara escucharlo
afirm Nerzhul, quien se gir y regres
a su choza.
Pero esta vez Teron Sanguino (brujo
y caballero de la muerte) lo acompa.
CAPTULO 2
A tacad,
Guerra!
guerreros Grito de
Grom sostena a
Aullavsceras en alto, de modo que la
luz del sol se reflejase a lo largo de su
hoja. Entonces, dio un salto hacia
delante, trazando un gran arco con el
hacha de tal manera que el aire, al
atravesar el hueco que haba en el
extremo final del mango, emita un
sonido similar a un chillido. Tras l, los
guerreros se agitaban, giraban y
blandan sus propias armas, que emitan
as los perturbadores gritos, silbidos y
chillidos que daban nombre al clan.
Muchos cantaban tambin; eran cnticos
cuya letra importaba ms bien poco, ya
que lo destacable era su ritmo: la
cadencia embriagadora que encenda su
sangre y, al mismo tiempo, haca que sus
enemigos se acobardaran.
Salvo que, esta vez, el enemigo no
se arredr en parte, porque muchos de
ellos se encontraban demasiado
enajenados como para experimentar esa
sensacin.
El primer adversario que se
encontr a su alcance profiri un rugido.
De inmediato, Aullavsceras se clav en
su cuello, atravesando con suavidad
carne, hueso y tendones. De repente, su
cabeza sali disparada volando, con la
boca an abierta, conformando un
chillido, y espuma mezclada con sangre
en los labios. Aquel cuerpo verde cay
al suelo, aunque intent de un modo
pattico y desesperado alcanzar a su
rival mientras caa. Su sangre manch el
rostro de Grom como si se tratara de una
lluvia roja y clida. El lder del clan
Grito de Guerra esboz una amplia
sonrisa y sac la lengua para lamerse la
sangre de los labios. Un Mascahueso
menos del que preocuparse.
A su alrededor, los guerreros Grito
de Guerra se abran paso
sangrientamente entre los miembros del
clan Mascahueso. Normalmente, los
orcos Mascahueso eran capaces de
infundir miedo a cualquiera, pues
estaban locos, pero Grom haba
preparado a conciencia a sus hombres
para que se enfrentaran a ellos. Son
como bestias salvajes, les haba
advertido. Son salvajes y fuertes y no
conocen ni el miedo ni el dolor. Pero
carecen de inteligencia y son incapaces
de coordinarse o siquiera pensar.
Simplemente, atacan por puro instinto.
Vosotros sois unos combatientes mucho
mejores. Si permanecis concentrados,
si vigilis los flancos y colaboris con
vuestros hermanos, nos los llevaremos
por delante al igual que el viento barre
la hierba; caern ante nuestro imparable
avance. Sus hombres lo haban
vitoreado y, por ahora, daba la
sensacin de que recordaban
perfectamente su arenga. No obstante,
Grom se preguntaba cunto tiempo iba a
tardar en aduearse de ellos su propia
sed de sangre; lo cual les impedira
pensar racionalmente y provocara que
abandonaran la estrategia preestablecida
tal y como les haba ocurrido a su
primos Mascahuesos.
l mismo poda sentir cmo lo
dominaba el ansia de sangre, esa
sensacin dulce y clida que le
aceleraba el pulso y le haca bullir de
energa. En el mismo momento en que
Aullavsceras atraves a un Mascahueso
que se abalanzaba sobre l desde el
hombro hasta la cadera, Grom sinti que
un extremado jbilo y una intensa ira se
arremolinaban en su fuero interno,
nublando su juicio, sobrecargndole los
sentidos, amenazando con llevarse su
raciocinio en un maremoto de jbilo
infinito. Quera dejarse llevar por esas
sensaciones, quera sumirse en el
seductor cntico del combate, perderse
en la honda emocin que acarreaban la
muerte, la destruccin y la victoria.
Pero eso era un lujo que no se poda
permitir. Era Grom Grito Infernal, el
cabecilla de los Grito de Guerra. Tena
mltiples obligaciones que cumplir. Y
necesitaba tener la mente despejada para
poder llevarlas a cabo.
Entonces, se produjo una agitacin
que llam su atencin. Un orco
descomunal alz a uno de sus guerreros
y lo lanz contra un grupo de orcos
Grito de Guerra; a continuacin, cogi a
uno de los cados y le arranc un brazo
con la intencin de usarlo como un
garrote macabro y sangriento. se era el
orco que Grom estaba buscando. Con la
rapidez de un rayo, acort la distancia
que los separaba, matando a todo
Mascahueso que se topaba en su camino
y apartando a un lado a sus propios
guerreros. Al final, se hall ante aquel
orco enloquecido a un solo cuerpo de
distancia.
Hurkan! exclam, blandiendo a
Aullavsceras ante l tanto para abrirse
camino hasta su enemigo como para que
sus chillidos se impusieran sobre el
fragor del combate. Hurkan
Astillacrneo!
Grom! replic a pleno pulmn
el cabecilla Mascahueso, mientras
sostena en alto el miembro mutilado
que sostena en las manos, que segua
sufriendo leves espasmos. Mira,
tengo a uno de tus orcos! O parte de l,
al menos!
Hurkan se ri a mandbula batiente,
de manera tan exagerada que varios
chorros de saliva salieron volando de su
boca.
Ordena a tus guerreros que se
retiren, Hurkan! le exigi Grom.
Diles que se retiren o no dejaremos a
ninguno vivo!
Hurkan alz el brazo cercenado a
modo de respuesta y, a su alrededor,
muchos de sus guerreros se quedaron
quietos para poder escuchar lo que su
lder tena que decir.
Acaso crees que tememos a la
muerte? inquiri Hurkan con una
sorprendente calma.
Ya s que no contest Grom.
Pero para qu vais a perder vuestras
vidas aqu intilmente, luchando contra
vuestros hermanos de la misma raza,
cuando podrais estar masacrando a los
humanos de Azeroth?
Aquella pregunta hizo que el
cabecilla Mascahueso ladeara la cabeza.
Azeroth? El portal cay, Grito
Infernal o no lo recuerdas? replic
con una amplia sonrisa; un gesto
desagradable con el que revel sus
muchos dientes rotos. Adems, nunca
te dieron permiso para pisar ese otro
mundo.
Grom empez a sentir unos
peculiares plpitos en la cabeza y la ira
lo domin por un momento. Deseaba
borrar esa sonrisa burlona del semblante
de Hurkan con todas sus ganas;
preferiblemente, con la hoja de
Aullavsceras. No obstante, era
consciente de que su rival lo estaba
provocando deliberadamente;
precisamente por eso, hizo todo lo
posible para que esa furia que bulla en
su interior y que amenazaba con salir a
la superficie no lo dominara.
A ti tampoco te dejaron le
espet, aunque tuvo que apretar los
dientes para no gritarle ni escupirle.
Pero ahora ha llegado nuestra
oportunidad. Nerzhul afirma que es
capaz de reabrir el portal. La Horda
regresar a ese mundo y, por fin, lo
conquistar.
Hurkan se ri; aquellas speras
carcajadas fueron en un principio
graves, pero aumentaron de tono y
volumen hasta transformarse en unas
estridentes carcajadas socarronas.
Nerzhul! Ese chamn viejo y
marchito! l nos meti en este lo y
luego huy y se escondi como una
comadreja y ahora pretende que
dancemos al son que l marque una vez
ms? Y qu ganaremos nosotros con
todo eso?
La oportunidad de poder matar
humanos a muchos humanos
respondi Grom. La oportunidad de
alcanzar la gloria y el honor. La
oportunidad de reclamar nuevas tierras
como vuestras, tierras que an son ricas
y frtiles.
Acto seguido, hizo un gesto
sealando a todo cuanto los rodeaba.
Nagrand segua siendo un lugar frtil y
de vegetacin exuberante, al contrario
que gran parte de Draenor; quiz porque
el clan Mascahueso, que siempre haba
estado obsesionado con la violencia y la
guerra, nunca haba recurrido a los
brujos para lograr sus fines. Aun as,
Grom saba que los Mascahueso estaban
desesperados por dar con nuevos
enemigos que conquistar, como
cualquier otro clan orco.
Qu tendramos que hacer?
pregunt Hurkan, quien segua
sosteniendo el brazo cercenado de uno
de los guerreros Grito de Guerra.
Grom entorn los ojos. Quiz podra
lograr que un destello de cordura
iluminara la tormenta de locura que
bramaba alrededor del lder
Mascahueso. Hoy, ya haba perdido a un
puado de buenos guerreros y, si poda
convencer a Hurkan sin perder a ms, se
sentira ms que satisfecho. No quera
ver a ms de sus orcos hechos pedazos
si poda impedirlo.
Dos cosas. En primer lugar, t y tu
clan tendris que jurar lealtad a
Nerzhul contest Grom. Seguiris
sus rdenes y lucharis junto a los
dems clanes en vez de enfrentaros a
ellos.
Hurkan gru.
Si nos dais otro enemigo contra el
que combatir, dejaremos al resto en paz
prometi.
Tendris enemigos ms que
suficientes para no aburriros le
asegur Grom, al mismo tiempo que
aferraba con fuerza su hacha; no crea
que la prxima peticin fuera recibida
con tanto entusiasmo. En segundo
lugar, tendris que darle a Nerzhul eso.
Entonces, el lder del clan Grito de
Guerra seal el objeto al que se
refera.
Hurkan baj la mirada,
desconcertado; pero, en cuanto se dio
cuenta de que Grom estaba sealando la
calavera que llevaba colgada al cuello,
frunci el ceo. Se trataba de una
calavera orca, que haba adquirido un
color blanco inmaculado tras muchos
aos de haberse hallado expuesta a los
elementos. Podan apreciarse unos
agujeros muy profundos en el hueso.
El cabecilla Mascahueso frunci el
ceo.
No. No le puedo dar esto
replic a la vez que colocaba un mano
sobre aquel ornamento con el fin de
protegerlo. No se trata de una
calavera cualquiera. Es la de Guldan!
Ests seguro? lo interrog
Grom, con la esperanza de plantar las
semillas de la duda en l. Tengo
entendido que muri en Azeroth.
As fue respondi Hurkan.
Segn se dice, unos demonios lo
despedazaron en una isla que l mismo
alz del mar. Su propio poder y orgullo
lo acabaron asesinando.
El lder Mascahueso se carcaje y
aadi:
Pero uno de los brujos que lo
acompaaba sobrevivi. Se escap del
templo que haban hallado ah. Cuando
sala de ste, se top con los restos de
Guldan que se encontraban
totalmente destrozados, segn l le
explic, encogindose de hombros. A
pesar de estar muerto, sus despojos
seguan poseyendo un gran poder o eso
crea ese brujo. Sobre todo, la cabeza.
As que se la llev en ese instante, se
ech a rer. Al final, resulta que
Guldan regres a Draenor!
Cmo la conseguiste? inquiri
Grom.
Una vez ms, Hurkan se encogi de
hombros.
Un guerrero mat a aquel brujo y
se la arrebat. Yo mat a ese guerrero y
me la apropi. O tal vez hubo algn
poseedor ms entre medio. Bueno, eso
da igual. En cuanto la vi, supe a quin
haba pertenecido esa calavera y supe
que deba ser ma. Como as es
contest y, a continuacin, volvi a
sonrer ampliamente. Y no pienso
separarme de ella. Ni por Nerzhul ni
por nadie.
Grom asinti.
Lo entiendo.
Lo atac de manera repentina y
rpida. En cuanto arremeti contra l,
Aullavsceras ya estaba rasgando el
aire. Sin embargo, Hurkan era un
guerrero curtido en mil batallas y, por
una vez, se hallaba en pleno uso de sus
facultades y pensaba con suma claridad.
De repente, se apart a un lado, y el
hacha pas gritando muy cerca de su
hombro; acto seguido, se gir y acert
con su colosal puo a Grom en la
mejilla. Si bien aquel golpe provoc que
sintiera un tremendo dolor, Grom lo
ignor. Entonces, Hurkan cogi un
garrote, que haba soltado uno de los
guerreros que haba matado, e intent
alcanzar a Grom con l. Grom se apart
a un lado y no recibi un garrotazo en el
pecho por poco. Al instante, arremeti
contra su enemigo de nuevo.
Aullavsceras alcanz a Hurkan en la
parte superior del brazo derecho y le
abri una gran herida.
Grom apenas era consciente de que
los orcos all congregados los
observaban, a la espera de ver quin
ganaba. Saba que no slo su vida estaba
en juego en esa batalla, pero ese
pensamiento cruz fugazmente su mente,
pues necesitaba tener puestos los cinco
sentidos en el combate si quera alzarse
victorioso.
Hurkan estaba demostrando que era
un enemigo digno. El gran cabecilla de
los Mascahueso era tan grande como
Orgrim Martillo Maldito y casi igual de
rpido. Adems, cuando era capaz de
pensar, Hurkan no era ningn necio sino
un guerrero experimentado y artero,
capaz de prever las intenciones de su
oponente y anticipar sus movimientos.
Demostr esto mismo al agacharse para
evitar otro hachazo y alzarse de
inmediato para propinar un fuerte golpe
con ambas manos a Grom en el pecho,
que hizo retroceder varios metros y
trastabillar al lder de los Grito de
Guerra.
No obstante, su momento de lucidez
mental ya haba pasado. Grom pudo
apreciar que su enemigo comenzaba a
poner los ojos en blanco, y que le
brotaban espumarajos de la boca.
Hurkan respiraba cada vez con ms
dificultad, y sus golpes eran cada vez
ms fuertes, pero ms descontrolados.
Grom esquiv y bloque con suma
facilidad sus salvajes ataques, aunque el
esfuerzo le estaba pasando factura en los
brazos. Grom mostr los dientes con
fiereza al esbozar una sonrisa salvaje
mientras senta que su ansia de sangre
aumentaba. Un ansia que quera
controlarlo, como controlaba ya a
Hurkan. Sin embargo, Grom no dejaba
que se apoderara de l. l era el dueo
de sus actos, no esa rabia asesina. Haba
llegado la hora de poner punto final a
todo aquello. Se agach para evitar la
ltima embestida de Hurkan, respir
hondo y le propin un tremendo
cabezazo al Mascahueso en la cara.
Al instante, abri sus fauces tatuadas
de negro de un modo prcticamente
imposible, y un grito violento y
sobrecogedor rasg el aire. Hurkan se
tap los odos ensangrentados con sus
enormes manos y cay de rodillas presa
de una indescriptible agona, mientras
profera un grito que era el contrapunto
grave al chillido de su rival. La sangre
le manaba a raudales de la nariz y los
ojos y le goteaba de la boca. El
legendario grito de guerra de Grom dio
paso a una risa triunfal en cuanto traz
un suave arco en el aire con
Aullavsceras, con el que separ la
cabeza de Hurkan de sus descomunales
hombros.
Su cuerpo continu movindose y
agit los brazos en el aire por un
instante. Por un segundo se detuvo, como
si estuviera escuchando a travs de
algn otro sentido que no fuera el odo,
y entonces cay al suelo. Y ah se qued,
retorcindose ligeramente.
Grom lo mir fijamente, con una
amplia sonrisa, y a continuacin le dio
una patada al cadver para darle la
vuelta. Por fortuna, el objeto que haba
venido a buscar no haba sufrido ningn
dao. Contempl aquella calavera por
un largo instante, recordando a Guldan,
recordando a Nerzhul. Recordando
todo lo que haba sucedido a lo largo de
los ltimos aos. Entonces, se sac del
cinturn una bolsa hecha de una tela
bastante gruesa que coloc sobre la
calavera de Guldan para recoger ese
truculento objeto sin correr peligro
alguno. Teron Sanguino haba hablado
con Grom antes de marcharse; el
Caballero de la Muerte haba advertido
al lder de los Grito de Guerra que no
tocara la calavera directamente. A pesar
de que Grom no senta ninguna simpata
por aquel caballero de la muerte y
desconfiaba de esa criatura preternatural
que haba regresado de algn modo de
la muerte y portaba un cadver humano
como cuerpo, hizo caso a su
advertencia. Guldan haba sido bastante
peligroso en vida y Grom sospechaba
que los restos de aquel brujo todava
conservaban cierto poder, pese a
hallarse muerto.
El cabecilla Grito de Guerra se
enderez empuando a Aullavsceras en
una mano y la bolsa en la otra y pos la
mirada sobre los orcos all reunidos.
Y ahora quin habla en nombre
del clan Mascahueso? exigi saber a
voz en grito.
De inmediato, un joven orco de
complexin fornida se abri camino
hacia el frente. Portaba un cinturn
hecho a partir de columnas vertebrales
de orcos y un par de muequeras
confeccionadas a partir de trozos de la
espina dorsal de un ogro. Asimismo,
llevaba un pesado garrote con pinchos
sobre uno de sus hombros.
Soy Tagar Rompelomas anunci
con orgullo, aunque su mirada se
desplaz nerviosamente hacia el
cadver de Hurkan y luego volvi a
posarse en Grom. Yo lidero ahora a
los Mascahueso.
Grom seal la bolsa.
Me he quedado con la calavera.
As que ahora te pregunto, Tagar
Rompelomas: compartirs tu destino
con nosotros o con Hurkan?
El nuevo cabecilla Mascahueso
titube.
Antes de responderte, tengo una
pregunta que hacerte, Grom Grito
Infernal. Nos pides que sigamos a
Nerzhul. Por qu has decidido t
seguirle si en su da afirmaste que l era
la causa de todos nuestros problemas?!
Como aquella bestia no era tan
estpida como pareca, el lder de los
Grito de Guerra decidi que mereca
una respuesta.
S, l fue la causa de todos
nuestros problemas al entregarle el
control de la Horda a este traidor
contest Grom, sealando a la bolsa y
al permitir que Guldan hiciera lo que le
viniera en gana. Pero, antes de cometer
ese error, Nerzhul obr con sabidura y
aconsej diligentemente a los clanes. Y
fue el creador de la Horda, lo cual es
una gran proeza.
Lo sigo porque ha prometido que
reabrir el Portal Oscuro. Yo debera
haberlo cruzado en su da, yo debera
haber estado en Azeroth matando
humanos, pero Guldan me lo impidi.
Ahora, tendr la oportunidad de hacerlo.
Acto seguido, estall en carcajadas
y anadi:
Nerzhul me ha contado que la
calavera de Guldan es un elemento
necesario para celebrar el ritual que
abrir el portal. Resulta irnico que
Guldan, quien me neg la oportunidad
de cruzar el portal en su momento, vaya
a ser ahora la pieza clave que me
permita llegar a Azeroth. Por eso sigo a
Nerzhul, Mascahueso.
Ahora t eliges. Si no os uns a
la Horda entonces, volvi a alzar a
Aullavsceras y la blandi de tal modo
que cant un fluctuante lamento fnebre
catico y salvaje os mataremos a
todos, hasta a los nios de pecho. Ahora
mismo.
Al instante, ech la cabeza hacia
atrs y rugi, dejndose embargar por la
cadencia de esas emociones salvajes.
Tras l, sus guerreros empezaron a
cantar, pisando el suelo con fuerza y
blandiendo sus armas al comps, hasta
que la misma llanura se estremeci ante
aquel estruendo.
Grom se lami lo labios y alz su
hacha; a continuacin, clav su mirada
en los ojos atnitos de Tagar.
Qu decides? lo interrog.
Aullavsceras ansa volver a gritar.
Degustar la prxima vez carne
humana o Mascahueso?
CAPTULO 5
Q u? Turalyon, el general
de las fuerzas de la Alianza,
el paladn de la Mano de
Plata, contemplaba anonadado a la
diminuta figura que se encontraba
sentada frente a l.
Qu tenemos problemas con las
ratas! exclam el gnomo.
Cuando me dijiste que haba un
problema con ciertos animales que
amenazaba con desbaratar todo el
proyecto de construccin del tranva, di
por sentado que os habais encontrado
con alguna dificultad por culpa del lago
subterrneo o quiz por las criaturas que
viven en l replic Turalyon, quien
pronunci esas ltimas palabras casi en
un susurro. Has dicho que tenemos
un problema con las ratas?
En efecto! exclam el Manitas
Gelbin Mekkatorque, el jefe del
proyecto con el que se iba a construir un
sistema de transporte mecnico que
unira Ventormenta y Forjaz, quien se
estremeci. Esas alimaas son
horrendas. Hemos encontrado
cadveres de ratas as de grandes!
Mekkatorque separ sus manos unos
quince centmetros.
Sin ninguna duda, al ser l tan
pequeo, el tamao de aquellos bichos
era considerable por comparacin, pero,
aun as aquel ingeniero haba pedido
que se celebrase una reunin de
emergencia con aquel general de la
Alianza slo porque tenan problemas
con las ratas?
Turalyon todava no saba qu
pensar de aquellas diminutas criaturas
que eran tan amigas de los enanos. Si
Mekkatorque, quien haba llegado a
Ventormenta haca unos aos
recomendado por el rey enano Magni
Barbabronce, era un ejemplo
representativo de aquella raza, haba
que reconocer que eran unos personajes
muy peculiares. Mekkatorque hablaba
muy rpido y utilizaba trminos que
Turalyon jams haba escuchado;
adems, le pareca que era un tipo
bastante jovial. El representante de los
gnomos ni siquiera le llegaba a Turalyon
a la altura de la cadera cuando se pona
de pie; asimismo, era tan pequeo en
comparacin con la enorme silla en la
que estaba ahora arrellanado que
pareca iba a tragrselo de un momento
a otro; por otro lado, la mesa se
encontraba a la altura de sus brillantes
ojos. En un determinado momento,
Mekkatorque resopl exasperado y, ni
corto ni perezoso, se subi encima de la
mesa para sealar una seccin en
concreto de los planos que haba
desenrollado sobre la misma a los dos
minutos de llegar a la reunin.
Han infestado completamente el
prototipo, han mordisqueado los cables
aqu, aqu y aqu prosigui
explicndole Mekkatorque, mientras
golpeaba los planos repetidas veces con
uno de sus pequeos dedos. No
podemos extraerlo o entrar a repararlo
salvo que queramos perder ms hombres
ante esas viles criaturas. El ltimo
equipo que enviamos a por l bueno,
no qued en muy buenas condiciones.
Sus enormes ojos se tieron de
tristeza y de una gravedad solemne.
Turalyon asinti. La idea de un
tranva le haba parecido brillante
cuando se present la propuesta por
primera vez poco despus de que
hubiera concluido la Segunda Guerra.
En aquella poca, la reconstruccin de
Ventormenta iba avanzando lenta pero
segura, y el viaje entre Forjaz y
Ventormenta era largo y estaba repleto
de peligros. Asimismo, el rey
Barbabronce se haba enfadado porque
haba tardado mucho en recibir
provisiones y suministros de sus
aliados. Turalyon se sinti muy
desubicado cuando le toc supervisar
aquel proyecto y segua sintindose del
mismo modo cada vez que Mekkatorque
se presentaba ante l para informarlo de
los avances o los problemas de la obra.
El general era un paladn al que la fe lo
haba llevado a ser sacerdote y que se
haba convertido en guerrero gracias a
su adiestramiento militar. Saba muy
poco sobre el arte de la construccin al
nivel ms bsico, de modo que el
proyecto del tranva lo sobrepasaba
totalmente. Sobre todo, cuando
Mekkatorque le hablaba tan rpido.
Turalyon haba descubierto que los
gnomos eran tremendamente inteligentes
a la par que excntricos; por lo tanto,
estaba ms que dispuesto a creer que
ese artilugio que Mekkatorque haba
propuesto construir acabara haciendo lo
que afirmaba que iba a ser capaz de
hacer. Entonces, record la primera
conversacin que haban tenido.
Ser seguro?, le haba
preguntado al gnomo.
Eh bueno, debes entender que se
trata de tecnologa punta, haba
contestado Mekkatorque, a la vez que se
pasaba una mano por las patillas. Pero
le apuesto que, al final, ser tan seguro
como lo ha sido siempre cualquier
creacin de los gnomos!.
Turalyon haba detectado cierto
matiz en el tono de voz del gnomo que le
haba indicado que tal vez aquel invento
no iba a ser nada seguro. No obstante,
no poda afirmarlo a ciencia cierta pues
no era ni constructor ni albail ni
ingeniero. Aun as, a pesar de todas las
dificultades, el proyecto avanzaba.
Hasta que surgi ese problema con
las ratas.
Soy consciente de que para tu raza
las ratas resultan, en proporcin, mucho
ms grandes y por tanto ms peligrosas
que para mi gente afirm Turalyon de
la manera ms diplomtica posible, a
pesar de que se preguntaba por qu
Barbabronce no haba afrontado ese
problema desde Forjaz. Pero no
podemos permitir que sigan
mordisqueando los cables. Voy a
enviarte de vuelta a Forjaz acompaado
de algunos de mis hombres. Se, eh
encargarn de dar caza a esas alimaas
y de ayudarte a realizar las reparaciones
oportunas.
Mekkatorque reaccion como si
Turalyon fuera el mismo Gran Padre
Invierno.
Gracias, gracias! Excelente. As
podremos reanudar las obras en un
santiamn. Luego, nos centraremos en
solucionar de una vez ese problemilla
tan molesto que tenemos con esas aguas
subterrneas.
A continuacin, el gnomo se baj de
la silla y le ofreci su pequea mano a
Turalyon. Acto seguido, se dieron la
mano con sumo vigor.
Ve a hablar con Aramil le dijo
Turalyon, refirindose al exguardia de
una fortaleza que ahora desempeaba las
funciones de ayudante del general en
todos los asuntos que no fueran de
ndole militar. l se ocupar de los
preparativos.
Tras observar cmo el gnomo se
marchaba, volvi a centrarse en la
correspondencia. Deba enfrentarse a
decenas de cartas de gente que quera
algo de l. Se acarici su pelo corto y
rubio con una mano y suspir. Pens que
le vendra bien dar un paseo.
En cuanto estuvo en la calle,
comprob que haca un buen da a pesar
de que unas nubes bajas cubran el cielo.
Camin hasta el canal, donde contempl
fugazmente su reflejo en las claras
aguas. Haban pasado ya dos aos desde
el da en que Turalyon y sus hombres
entraron en Ventormenta. El general
nunca antes haba estado en la ciudad y,
por tanto, ignoraba cmo haba sido
antes de su cada. Si la hubiera conocido
en su poca de esplendor, el hecho de
tener que ser testigo de cmo haba
quedado devastada por la guerra habra
sido una experiencia an ms horrible
de lo que ya haba sido. Aquellos
famosos canales haban quedado
atestados de piedras y madera, de
tierra y de cadveres profanados.
Pero, con el paso del tiempo, los
muertos haban sido enterrados con
sumo respeto y los escombros,
limpiados. Ahora los canales fluan
limpios de nuevo y conectaban una vez
ms las diversas zonas de la ciudad.
Turalyon alz la vista para contemplar
la piedra blanca de las paredes, ahora
de color gris bajo la luz del atardecer, y
los tejados rojos. En el Distrito de los
Enanos vivan muchos obreros
Barbabronce, a los que el rey enano
haba enviado a Ventormenta junto a
Mekkatorque para trabajar de sol a sol.
La catedral se hallaba cerca de esa parte
de la ciudad.
El general escuch el rugido de un
trueno y pos la mirada sobre aquella
gloriosa construccin a la que se
aproximaba; era una de las primeras que
haban logrado reparar totalmente. Los
orcos la haban daado pero, incluso en
plena guerra, haba sido un lugar seguro,
ya que el enemigo ignoraba que aquella
catedral contaba con vastas estancias y
catacumbas bajo su suelo. Decenas de
personas se haban apiado ah abajo,
en busca de proteccin tras sus muros de
piedra, mientras el terror campaba a sus
anchas en la superficie. Adems, era uno
de los pocos edificios lo bastante grande
como para albergar a los refugiados en
las primeras etapas de la reconstruccin
de la ciudad e, incluso ahora, la gente
acuda en masa a aquel lugar cuando
estaba enferma o herida o simplemente
cuando necesitaba acordarse de que la
Luz an exista.
Como le suceda en esos momentos a
Turalyon.
Uuf! exclam al tropezarse
hacia delante; se hallaba tan sumido en
sus pensamientos que no haba visto a
aquel par de cros hasta que se chocaron
con l.
Disculpe, seor! grit el nio.
La nia alz la vista hacia el general con
unos ojos marrones teidos de
solemnidad. Turalyon le sonri y le dio
unas palmaditas en la cabeza mientras se
diriga al muchacho.
Menudo ataque. Estoy seguro de
que algn da llegars a ser un buen
soldado asever.
Eso espero, seor! Cree que
todos los orcos habrn muerto para
cuando sea lo bastante mayor como para
poder matarlos?
Ante esa pregunta, a Turalyon se le
desdibuj la sonrisa.
Estoy seguro de que servirs a la
Alianza muy bien replic, evitando
as la pregunta.
Turalyon haba perdido a alguien
que amaba por culpa de la ira que
inflamaba en su corazn la imperiosa
necesidad de venganza. As que no
pensaba decir nada que pudiera
alimentar el odio en aquel nio. Sin
apartar la mano de la cabeza de la cra,
murmur una oracin. La Luz le rode la
mano y, por un breve momento, la nia
se vio envuelta en una luminosidad muy
especial. Entonces, el general alz la
otra mano y bendijo tambin al
muchacho. El asombro se asom a la
mirada de ambos infantes.
Que la Luz os bendiga a ambos.
Ahora ser mejor que volvis a casa.
Tiene pinta de que va a llover.
El zagal asinti y agarr a su
hermana de la mano.
Gracias, seor paladn!
Al instante, ambos se fueron
corriendo para su casa, que no se
encontraba muy lejos. Turalyon se
percat de que vivan en un edificio
adyacente a la catedral: en el orfanato.
Haba tantos hurfanos en aquella
ciudad. Se haban perdido tantas vidas.
Volvi a or el bramido de un trueno
y, de inmediato, las nubes descargaron
el agua que tenan almacenada. Llova a
cntaros. El general profiri un suspiro,
se arrebuj con la capa y subi a paso
ligero las escaleras de la catedral; a
pesar de que slo recorri un corto
tramo, qued totalmente empapado. El
aroma a incienso y los cnticos apenas
audibles que provenan de algn lugar
de aquella construccin lo relajaron de
inmediato. Estaba ya tan harto de dar
rdenes, librar batallas y acabar sus
combates cubierto de su propia sangre o
de sangre orca que el mero hecho de
poder hallarse en una iglesia, donde
recordar sus orgenes como un humilde
sacerdote, fue todo un alivio para l.
Una tenue sonrisa se dibuj en sus
labios cuando contempl a sus
hermanos, a los Caballeros de la Mano
de Plata, quienes cumplan con sus
obligaciones en aquel lugar tal y como
tambin lo hacan en el campo de
batalla. El arzobispo Alonsus Faol haba
fundado aquella orden haca tres aos, y
los paladines ahora servan
humildemente a las comunidades que
haban quedado devastadas por la guerra
por orden expresa de su fundador. Al
observar todo cuanto lo rodeaba, divis
a su viejo amigo Uther, a quien l mismo
haba dado el sobrenombre de el
Iluminado. Turalyon estaba
acostumbrado a ver a aquel hombre tan
fornido ataviado con una armadura de
pies a cabeza, blandiendo su arma, con
sus ojos del color del ocano ardiendo
con las llamas del fervor cuando la Luz
lo inspiraba a realizar sus poderosos
ataques. Sin embargo, en aquel
momento, Uther iba ataviado con una
tnica muy sencilla. Estaba atendiendo a
una mujer que pareca sumamente
exhausta, a la que le pasaba un pao
hmedo por la frente al mismo tiempo
que acunaba algo en su otra mano.
A medida que el general se
acercaba, logr discernir qu era lo que
Uther sostena con suma delicadeza; se
trataba de un recin nacido, cuya piel
todava estaba cubierta de manchas tras
el reciente parto. La madre sonrea
agotada pero feliz e hizo ademn de
coger al beb, cuyos llantos sanos y
vigorosos eran en realidad un canto a la
esperanza. Entonces, Uther coloc una
de sus manos sobre la mujer y los
bendijo a ambos, a la madre y al beb,
tal y como Turalyon haba hecho con los
hurfanos con los que se haba
tropezado en la calle. El general se dio
cuenta de que, a pesar de que Uther se
senta como en casa en el campo de
batalla, utilizando la Luz para
arrebatarles la vida a aquellos que
pretendan matarlo a l y a aqullos a
los que l serva, tambin se senta muy
a gusto en la catedral, trayendo una
nueva vida al mundo. sa era la
dicotoma en la que vivan los
paladines: eran guerreros y sanadores al
mismo tiempo. Entonces, Uther alz la
vista y sonri. Acto seguido, se puso en
pie para saludar a su amigo.
Turalyon dijo con un tono de
voz grave y spero. Al instante, ambos
paladines se dieron la mano. Cunto
me alegro de verte. Ya era hora de que
aparecieras por aqu.
De inmediato, Uther le propin un
leve golpecito al general en la cabeza de
manera cariosa.
Tienes razn admiti Turalyon,
rindose entre dientes. Me alegro de
estar aqu. Resulta tan fcil dejarse
absorber por esos problemas del da a
da que hay que solucionar pero que se
resisten a resolverse del todo. Como
esos problemas con las ratas.
Eh?
Luego te lo explico. Ahora, dime,
en qu puedo ayudar?
Esto es lo que realmente importa,
pens. No todo ese papeleo que me
mantiene encerrado en la fortaleza
tanto tiempo.
Uther entorn levemente los ojos al
observar algo situado por detrs de su
amigo.
Creo que tienes un problema que
resolver aqu mismo le espet.
Oh? replic Turalyon con
cierta indiferencia, a la vez que se
giraba.
Se sinti como si hubiera visto a un
fantasma, como si estuviera reviviendo
un momento arrancado de sus
coordenadas correctas en el espacio
tiempo; algo que ya haba vivido y que
volva a suceder de un modo
incongruente. Ella se hallaba ante l, con
la cara, el pelo y la ropa mojada, y sus
ojos esmeraldas clavados en los suyos.
La lluvia la haba sorprendido; tena,
prcticamente, el mismo aspecto que
haba tenido hace casi dos aos, cuando
haba acudido a l igual que ahora
Alleria Brisaveloz entorn los ojos,
como si tambin se estuviera acordando
de aquella noche, y lo considerara un
recuerdo muy desagradable. Turalyon
sinti un escalofro que lo recorri por
entero, pero que no se deba al fro que
senta por tener toda la ropa empapada.
La elfa hizo una fra reverencia,
primero a Uther, y luego otra dirigida a
l.
Iluminado. General.
Ah. As que quera jugar a eso. Muy
bien.
Forestal se sorprendi a s
mismo por haber hablado con tanta
calma. Casi esperaba que su voz hubiese
sonado temblorosa por culpa de la
emocin que lo embargaba. Qu te
trae aqu?
Ciertas noticias realmente malas
contest, cruzando su mirada
fugazmente con la de Turalyon; tras lo
cual, volvi rpidamente a centrarse en
Uther. Nada ms podra haberme
trado aqu.
El general sufri un leve espasmo
involuntario en la mejilla y apret los
dientes con fuerza.
Entonces, te ruego que nos
transmitas esas malas nuevas.
La elfa ech un vistazo a su
alrededor, con cierto desdn.
No s si he venido al lugar
equivocado a pedir ayuda. No me
esperaba hallar a generales, caballeros y
guerreros sagrados cuidando a bebs en
una iglesia.
A Turalyon lo domin la ira, a la que
recibi con sumo gusto, pues barri la
sensacin de tristeza que se haba
apoderado de su corazn nada ms ver a
la elfa.
Todos nosotros prestamos
nuestros servicios all donde nos
llaman, Alleria. Adems, estoy seguro
de que no has venido hasta aqu slo
para insultarnos, as que habla.
Alleria suspir.
Hace poco tiempo, me he reunido
con Khadgar y diversos lderes de la
Alianza, entre los que se encontraba
vuestro rey. Segn parece, sigue
habiendo una grieta interdimensional
all donde una vez se levant el Portal
Oscuro. Khadgar cree que, muy pronto,
los orcos la atravesarn. Quiz se trate
de una segunda Horda. Por esa razn,
me ha enviado en grifo a informaros de
inmediato.
Ahora haba captado su atencin por
entero; la escucharon en silencio
mientras contaba todo cuanto le haban
explicado a ella. No era la primera vez
desde la muerte del Len de Azeroth en
la que Turalyon deseaba que Anduin
Lothar estuviera ah. A menudo aoraba
su presencia cuando deba enfrentarse a
una decisin muy difcil o a un combate
inminente o, simplemente, cuando
necesitaba hablar con alguien. Lothar le
habra respondido al instante, de manera
calmada pero resuelta, y el resto lo
habra seguido sin rechistar. Si bien los
veteranos de guerra haban comenzado a
llamarse Los Hijos de Lothar,
Turalyon, que haba sido teniente de
Anduin Lothar, no se senta para nada a
gusto con ese sobrenombre. No se senta
como el hijo de aquel gran hombre,
aunque defendera los ideales de Lothar
hasta su ltimo aliento. An estaba
dndole vueltas a esos pensamientos
cuando Alleria termin de hablar y pos
su mirada expectante sobre l.
Y bien? inquiri la elfa.
Qu opinan los Martillo Salvaje
sobre todo esto? Cul es la opinin de
Kurdran? replic el general.
Dudo mucho que sepa algo al
respecto admiti Alleria; la forestal
rubia tuvo al menos la decencia de
sentirse abochornada ante tal respuesta.
Cmo? Has volado hasta aqu
para informarme montada en uno de
sus grifos, nada menos y a nadie se le
ha ocurrido que habra que contarle al
lder de los Martillo Salvaje lo que est
sucediendo?!
La elfa se volvi a encoger de
hombros, y Turalyon se tuvo que morder
la lengua para no lanzar un improperio.
Durante la Segunda Guerra, la Alianza
haba luchado sin fisuras; los elfos, los
humanos y los enanos (tanto los Martillo
Salvaje como sus primos, los
Barbabronce) haban combatido codo
con codo. Sin embargo, a lo largo del
ltimo ao, los monarcas humanos se
haban estado distanciando de sus
aliados no humanos. Si bien los elfos
todava formaban parte de las defensas
de Nethergarde, eso se deba ms a que
estaban fascinados con todo tipo de
magia que al deseo de ayudar a los
humanos. Por otro lado, los enanos
Barbabronce contaban con un
embajador, Muradin Barbabronce, en
Lordaeron, y seguan manteniendo una
relacin muy estrecha con el rey
Terenas. Y no deba olvidarse tampoco
del pequeo y alegre Mekkatorque y sus
ayudantes, que se encontraban en
Ventormenta. La vergenza se adue de
Turalyon al acordarse de cmo se haba
redo a costa del gnomo en ciertas
ocasiones, cuando Mekkatorque y su
gente estaban prestando un servicio de
valor incalculable a unos perfectos
extraos.
No obstante, por muy leales,
valientes y talentosos que fueran los
Martillo Salvaje, muchos humanos
consideraban a los jinetes de grifos
poco ms que unos meros salvajes.
Acaso vas a esperar a que los
enanos te digan qu hacer? O tal vez el
fantasma de Lothar?
Turalyon frunci el ceo. Alleria se
sonroj y mir al suelo; se acababa de
dar cuenta de que con aquel comentario
haba ido demasiado lejos.
Los Martillo Salvaje han sido
unos aliados sumamente leales afirm
Turalyon con un tono de voz firme a la
vez que calmado. Forman parte de la
Alianza, tanto como cualquiera. Me
ocupar de que sean informados de todo
esto lo antes posible.
Debemos partir de inmediato
replic Alleria. El grifo te llevar a
Lordaeron. Yo ya me las apaar para
llegar hasta all de otro modo.
Ni siquiera se iba a dignar a
compartir montura con l. El general no
respondi al instante, sino que mir a
Uther, quien pareca estar expresando
con su gesto la indignacin que senta
Turalyon. Sus miradas se cruzaron por
un instante. Aquel hombre tan fornido
asinti y, acto seguido, se volvi hacia
la joven madre y el beb.
Te acompaarn varios miembros
de tu orden, no? inquiri Alleria de
una manera fra y mecnica, como si
supiera ya la respuesta. Pero se qued
boquiabierta al ver que Turalyon haca
un gesto de negacin con la cabeza.
Qu? Por qu no?
El arzobispo quiere que se queden
aqu y en Lordaeron para ayudar a la
gente que los necesita.
Pero si ni siquiera se lo has
preguntado!
No hace falta que se lo pregunte.
No te preocupes. Acudirn en vuestra
ayuda si realmente hace falta. Pero hay
que priorizar las necesidades. Vamos.
Debemos hablar un poco.
Deberamos
Por cinco minutos ms no va a
pasar nada.
La elfa esboz un gesto de
contrariedad. El general se dio cuenta de
que la forestal estaba temblando. Una
gota de lluvia cay de su pelo mojado y
aterriz en su rostro, de tal modo que
pareca una lgrima. En ese instante,
dese abrazarla con todas su fuerzas.
Saba qu era esa frialdad, ese veneno
corrosivo que emponzoaba sus
palabras y transformaba su encantador
semblante en una mscara horrenda
repleta de odio. Y saba por qu portaba
esa careta.
Y, por el mero hecho de conocer esa
razn, se senta como si le clavaran un
cuchillo en el corazn.
Te escrib. Pero nunca me
respondiste dijo Turalyon en voz baja.
Ella se encogi de hombros y, al
instante, se arrebuj la capa en torno a
su esbelta silueta, aunque lo que en
realidad necesitaba era ropa seca.
He estado viajando, patrullando.
Nuestra misin ms reciente ha
consistido en patrullar las montaas de
Alterac se justific Alleria. Corra
el rumor de que los orcos se escondan
entre sus picos entonces, sonri de
manera sombra. Dimos con diez.
A Turalyon no le hizo falta preguntar
qu haban hecho ella y sus forestales
con los orcos que haban descubierto. Se
pregunt si la elfa no habra empezado a
llevarse trofeos como recuerdo. Una vez
la haba visto agachada sobre un
cadver, con una cruel sonrisa dibujada
en su rostro, y se haba quedado
estupefacto ante el jbilo con el que
mataba.
Alleria replic con suma
tranquilidad, nunca respondiste a mis
cartas, pero s que no me debes nada y
lo entiendo. Pero si lo que pas entre
nosotros te impide colaborar conmigo
jams, he de saberlo ya. Soy tu
comandante en jefe. Yo la Alianza
no se puede permitir que no me escuches
o no me obedezcas en el campo de
batalla.
Entonces, el general se call hasta
que la elfa lo mir y, al instante, aadi:
Me gustara saber si existe un
problema al respecto o no.
No, no tendrs ningn problema
conmigo en ese aspecto respondi la
elfa rubia con cierta brusquedad. La
Alianza quiere que todos los orcos
mueran. Yo tambin. En ese aspecto,
estoy ms que dispuesta a colaborar.
Eso es lo nico que somos para
ti un fin para alcanzar un medio. Una
manera de matar a ms orcos con ms
celeridad.
Acaso hay algo ms? replic
. Khadgar ha acudido a m nicamente
porque mi grupo y yo estbamos
cazando renegados orcos en Alterac.
Acept encontrarme con l en
Nethergarde porque su mensajero me
explic que el asunto que se iba a tratar
estaba relacionado con los orcos y
acced a informarte de lo que suceda
por la misma razn en ese instante,
frunci el ceo. Cuanto antes
lleguemos a Lordaeron, antes podr salir
a buscar a ms de esas abominaciones
de piel verde y antes podr limpiar esta
tierra de esa inmundicia!
Alz la voz inflamada por la
emocin y le brillaron los ojos
brevemente. Unos cuantos de los all
presentes volvieron la cabeza hacia ella.
Los matar, hasta que no quede
ninguno vivo. Aunque tarde cien aos!
Turalyon sinti cmo un escalofro
le recorra la columna.
Alleria dijo, en voz sumamente
baja, ests hablando de cometer un
genocidio.
Entonces, se conform una sonrisa
muy cruel.
Slo se trata de un genocidio
cuando uno mata a personas. Matar a
esos bichos es como erradicar una plaga
de alimaas.
El general se dio cuenta, con
asombro, de que realmente la elfa crea
firmemente en lo que estaba diciendo.
No consideraba a los orcos como unos
seres con dignidad y conciencia. Los
vea como abominaciones, monstruos
ratas. Turalyon era perfectamente
consciente de que haba asesinado a
muchos orcos y que, a veces, lo haba
hecho albergando una tremenda ira en su
corazn por lo que le haban hecho a su
pueblo. Pero este odio Alleria no
quera hacer justicia. No quera que los
orcos pagaran por los crmenes que
haban cometido, sino que quera
hacerles dao, hacerlos sufrir. Quera
exterminar a toda aquella raza si fuera
posible.
Dio un paso hacia ella e hizo
ademn de tocarla con una mano.
S que has perdido mucho. Lo s.
Alleria le apart la mano de un
golpe.
Ja! No s cmo un humano se
atreve a hablar de lo que supone perder
a un ser querido! Qu sabris vosotros
al respecto? Vuestras vidas son tan
breves que nunca llegis a saber lo que
supone amar de verdad a alguien!
Turalyon se qued lvido. Por un
momento, fue incapaz de responder. Ella
lo mir fijamente, respirando
agitadamente, retndole as a replicar.
El hecho de que vivis ms
tiempo no implica que vuestros
sentimientos sean ms intensos y
profundos que los nuestros dijo al fin
. Creme.
El general esboz una sonrisa
torcida. La elfa adopt un gesto an ms
severo.
As que eres mejor que yo
porque tienes una existencia as de
fugaz? replic para provocarlo an
ms, a la vez que chasqueaba los dedos
. O acaso eres mejor que yo gracias
a tu valiosa Luz?
Alleria, quiero que se haga
justicia. Ya lo sabes. Pero t no hablas
de impartir justicia, sino de cobrarnos
venganza. Veo que ese odio te est
transformando. Adems, la Luz no es
algo de mi propiedad, sino que
pertenece a todos. Ella nos cura. Nos
No te atrevas a sermonearme!
lo advirti, bajando la voz hasta que
conform un glido siseo. Tu Sagrada
Luz no impidi que los orcos se abrieran
paso hasta nuestro mundo, verdad? La
Luz no puede restaurar mi desolada
patria ni devolverme a mi
Se call de repente. Turalyon la
observ durante un largo rato y, a
continuacin, profiri un hondo suspiro.
Forestal, stas son mis rdenes
le espet, dirigindose a ella de manera
sumamente formal. Por el momento, te
quedars aqu, en Ventormenta, junto a
m y la mitad de mis tropas. Enva a
buscar a tus forestales y diles que se
renan aqu. Esta ciudad ya comienza a
levantar cabeza, y no estoy dispuesto a
dejarla sin proteccin.
La tensin se apoder de la
mandbula de la elfa.
As que vamos a esperar aqu a
que estalle la guerra, como unos
cobardes, no, seor?
Turalyon no respondi a la
provocacin.
Pedir refuerzos y, en cuanto
lleguen, nos marcharemos. Pero, hasta
entonces, nos quedaremos aqu.
La forestal asinti.
Por lo que veo, ests dispuesto a
proteger una ciudad siempre que sea
la tuya. Al fin lo entiendo. Pido permiso
para marcharme a reunir a mis
forestales, seor.
Las palabras que acababa de
pronunciar Alleria buscaban hacerle
dao y lo haban logrado. No obstante,
Turalyon estaba ms preocupado por lo
que le haba ocurrido a Alleria (o quiz
habra que decir por lo que se estaba
haciendo a s misma) para que fuera
capaz de decir tales crueldades. Haba
cambiado tanto. Record con tristeza
cmo haba reaccionado cada uno
cuando se conocieron; cmo l
tartamudeaba (impresionado primero
por su majestuosidad y belleza y, ms
tarde, por su talento consumado en el
arte de la guerra), mientras ella lo
observaba divertida, intrigada y un tanto
altanera. Con el paso del tiempo,
Turalyon dej de sentirse tan intimidado
por ella, aunque nunca dejara de
admirarla y se gan el respeto de
Alleria e incluso lleg a caerle bien. La
elfa busc cada vez ms su compaa,
quera contar con l a su lado en el
campo de batalla e incluso haba llegado
a creer que quera compartir algo ms
ntimo.
Sin embargo, poco quedaba ya de
esa mujer. Lo nico que poda hacer a
esas alturas era sentir pena por los
cambios que haba experimentado y
preocuparse por ella. Se preguntaba si
su odio a los orcos le nublaba el juicio.
Por la Luz si Alleria acababa muerta
al dejarse arrastrar por su odio
Entonces, se percat de que la
estaba mirando fijamente y,
simplemente, asinti como respuesta. No
confiaba en que pudiera hablar, pues
tena un nudo en la garganta. Alleria
inclin la cabeza (el gesto de mnimo
respeto que requera la situacin), pas
junto a l y se march.
Turalyon la observ marchar y se
pregunt si haba tomado la decisin
correcta. Qu habra hecho Lothar en su
lugar? Acaso habra esperado a que
llegaran los refuerzos o habra partido
inmediatamente a batallar? Acaso
estaba perdiendo el tiempo o
demostrando su astucia? Acaso bastara
con enviar a su segundo al mando,
Danath Aterratrols, y a la mitad de sus
hombres a Nethergarde de inmediato?
Movi la cabeza de lado a lado,
como si as pudiera aclarar sus ideas.
Ahora mismo, no se poda permitir el
lujo de dudar; adems, tena la
sensacin de que estaba tomando la
decisin correcta. Por otro lado, tendra
que enviar a algunos emisarios. Uno a
los Martillo Salvaje para informarlos de
la situacin. Y otro, a Lordaeron.
Y otro ms, pens esbozando una
tenue y triste sonrisa, a Mekkatorque
para hacerle saber que,
desgraciadamente, no iba a poder contar
con sus hombres para cazar las ratas del
tranva.
S usurros.
Suaves murmullos, apenas
escuchados a menos que uno pretenda
orlos. El aleteo de un pjaro al volar, el
roce de una hoja que cae al suelo esos
sonidos eran ms fuertes que los
susurros que jugaban de manera
revoltosa en los odos de Nerzhul.
Pero los escuchaba.
Sostena la calavera en las manos,
mientras mantena la mirada clavada en
las cuencas vacas de sus ojos y
escuchaba la voz de Guldan. Le sonaba
igual que lo haba hecho en vida: servil
y lisonjera, ansiosa por obtener
aprobacin, respondiendo preguntas y
ofreciendo respuestas de modo
impaciente. Pero, al mismo tiempo,
apenas era capaz de esconder su
tremendo desprecio por todo y su sed de
poder.
Desde el reino de la muerte, Guldan
esperaba imbuir a su antiguo mentor de
la misma falsa sensacin de seguridad
de la que haca gala l cuando estaba
vivo. Sin embargo, no iba a engaar a
Nerzhul por segunda vez quien, sin
darse cuenta, haba traicionado a su
pueblo por ser tan crdulo en su da. Ese
orco cuya calavera reposaba ahora
sobre sus nudosas manos haba
ascendido al poder cuando el viejo
chamn se refugio en las entraas de la
tierra.
Y ahora quin est vivo y tiene el
poder y quin est muerto, eh, aprendiz?
le susurr a la calavera.
De repente, parpade y abandon la
conversacin que mantena con la
calavera, sorprendido ante la gran
cantidad de luz que se adentr en su
tienda de viaje. Una figura permaneca
de pie, recortada contra la luz diurna
que atravesaba cual pual la penumbra
del interior de la tienda.
Ya controlamos el portal!
anunci Grom Grito Infernal.
Nerzhul sonri. Por ahora, todo
haba salido segn el plan. Acarici
distradamente aquellos huesos
amarillentos como lo hara con una
mascota que intentara llamar su
atencin. Pensaba que era justo que
ahora la calavera de Guldan lo ayudara
a reabrir la fisura.
Con una sea, Nerzhul indic a
Grom y a su acompaante, Teron
Sanguino, que entraran. Los haba
designado sus segundos al mando:
Sanguino se encargaba de supervisar a
los caballeros de la muerte y a los
ogros, mientras que Grom transmita sus
rdenes a los diversos clanes. Ahora
contaban ya con muchos clanes. Los
Seor del Trueno, los Riecrneos y los
Mascahueso se les haban unido; slo el
clan Caminante Rojo se haba negado
y poco quedaba ya de l. Los dems
clanes se haban unido bajo su liderazgo
una vez ms, logrando as que la Horda
fuese casi tan fuerte como lo haba sido
antes de lanzar su primer ataque sobre
Azeroth. Pero slo casi.
Estoy sumamente satisfecho
afirm. Y ahora ya sabis qu
debis hacer.
Oh, yo lo s, desde luego le
asegur Sanguino al viejo chamn.
Pero sers capaz de mantener la grieta
abierta t solo?
Incluso con la ayuda y las
sugerencias de esa calavera (todas las
cuales no haban sido tiles o siquiera
razonables), Nerzhul haba necesitado
recurrir al poder sumado de varios
caballeros de la muerte para poder abrir
ms la grieta hasta que alcanzara un
tamao suficiente.
Qu arrogante! No debera
hablarte as, le dijo aquella reliquia con
un suave susurro.
No. No debera.
Podr arreglrmelas replic
Nerzhul bruscamente.
El orco senta cmo el poder se
acumulaba en su fuero interno, un poder
que superaba con creces el que haba
sentido en los ltimos aos. Fue como,
si al tener acceso a las energas de la
calavera, se hubiera despertado algo que
se hallaba enterrado en las
profundidades de su ser; algo que, hasta
ahora, no se haba percatado de que le
faltaba. Y se senta muy bien gracias a
esas renovadas energas.
En cuanto el armazn se
reconstruya al otro lado, el portal se
mantendr en pie por s solo. Prosigue
con tus tareas, Teron aadi Nerzhul.
Los ojos del Caballero de la Muerte
centellearon levemente bajo las sombras
de su capucha. Despus, asinti de
forma brusca, se dio la vuelta y se
march a paso ligero, con su capa
ondeando al viento tras de s al salir de
la tienda.
Nerzhul se volvi hacia Grom,
quien tambin asinti.
Estoy listo, Nerzhul. Dispuesto a
todo.
Muy bien cuanto antes
empieces, antes podremos alcanzar
nuestros objetivos.
Acto seguido, Grom alz su hacha a
modo de saludo y, a continuacin,
abandon la tienda tal y como lo haba
hecho Sanguino.
Nerzhul permaneci un instante
sumido en la oscuridad y, en breve, sali
de la tienda justo a tiempo de ver cmo
el orco y el caballero de la muerte se
dirigan hacia el portal y lo atravesaban
para viajar a ese otro mundo que l
nunca haba hollado.
Contempl fijamente la fisura,
mientras golpeaba distradamente con
los dedos la suave superficie de la
calavera de Guldan.
Ya no hace falta que veas jams
Azeroth. Pues, pronto, disfrutars de
una gloria an mayor!, oy decir a la
calavera, con un tono de voz ansioso y
teido de muerte.
S, musit Nerzhul, muy
pronto.
M smaldita
rpido!
sea!
Ms rpido,
N os dividiremos en dos
grupos orden Sanguino
a Fenris, Tagar y sus caballeros de la
muerte. A su alrededor, reinaba el
bullicio propio de un campamento que
se levantaba tan rpidamente como era
posible. Necesito
De repente, rein el silencio, y
Sanguino alz la vista. Alamuerte haba
regresado, con un aspecto tan humano
como el que haba tenido en su anterior
visita. La mirada del dragn se cruz
con la de Sanguino.
Acaso creas que no volvera?
No, por supuesto que no.
No obstante, el tono de voz con el
que haba replicado al gran dragn
debi de disgustarlo de algn modo,
pues frunci tanto el ceo que sus cejas
negras parecieron conformar una sola.
Como Sanguino enseguida se dio cuenta
de que su contestacin podra
interpretarse como un gesto arrogancia y
desafo, se apresur a aadir:
Confo totalmente en su palabra,
Lord Alamuerte.
Dio la sensacin de que el dragn se
apaciguaba tras or esas palabras. Y,
entonces, Sanguino continu:
Tenemos que viajar a Alterac y de
all, a Dalaran. Podemos pedirles a
vuestros hijos que nos ayuden con esto?
Es posible. Voy a llamarlos ahora
mismo.
Al instante, Alamuerte inclin la
cabeza hacia atrs, y su boca se abri
mucho ms de lo que cualquier ser
humano real habra podido hacerlo para
lanzar un extrao grito tenso y ondulante
que desconcert a sus odos, creando
rplicas espectrales de otros sonidos y
generando una brisa fresca que heda a
muerte. Algunos orcos se acobardaron y
se echaron hacia atrs, e incluso a
Sanguino le result difcil mantener la
compostura mientras la tierra misma se
sacuda y estremeca bajo sus pies, la
cual pareca replicar as directamente al
Seor de los Dragones Negros.
Pasado un tiempo, Alamuerte cerr
la boca y su semblante asumi unas
proporciones normales.
Hecho dijo sonriendo; resultaba
evidente que lo alegraba haber turbado
tanto a los orcos como a los caballeros
de la muerte. Acudirn a mi llamada.
Gracias replic Sanguino,
haciendo una reverencia.
A continuacin, se volvi hacia los
dos cabecillas orcos. Le disgustaba
tener que hacerles esa peticin y tema
que pusieran pegas, pero deba hacerlo.
Os voy a encomendar una misin
muy difcil, pero vital. He de pediros
que vayis a la Tumba de Sargeras.
Tagar gru inquieto, e incluso el
tenaz Fenris pareca sentirse muy
molesto con esa peticin.
Nos envas a la muerte! le
espet Fenris.
No, en absoluto. Ah se encuentra
una reliquia que necesita Nerzhul. Le
ordenar a Ragnok que os acompae,
ayude y explique qu
Guldan el poderoso Guldan
muri all! lo interrumpi Fenris.
Segn dicen las leyendas, Guldan hizo
que ese horrible lugar se alzara del
mismo lecho ocenico, pero las
monstruosas criaturas que lo
custodiaban lo atacaron. Se cuenta que
slo unos pocos escaparon y que la
mayora murieron ah, gritando de
agona El mal anida en las tinieblas
de ese lugar, Sanguino!
Al Caballero de la Muerte le hizo
gracia aquel comentario, aunque slo
fuera fugazmente, pues saba
perfectamente que los humanos de aquel
mundo consideraban a los orcos unas
criaturas monstruosas, unos seres
malvolos.
Creis que os enviara a ese
lugar acompaados de uno de mis
caballeros si creyera que vuestra misin
iba a ser un fracaso?
Como no saban qu responder a esa
pregunta, Tagar y Fenris se cruzaron
varias miradas incmodas. Entonces,
Sanguino los obsequi con una de sus
sonrisas que tanto recordaba al rictus de
la muerte.
Eso est mejor. Como iba
diciendo, debis recuperar una reliquia
en concreto. Ragnok os lo explicar
todo. Una vez la hayis encontrado,
volved al Portal Oscuro tan pronto como
sea posible, donde todos nos
encontraremos. El clan Grito de Guerra
no ser capaz de mantener a la Alianza
distrada y ocupada eternamente.
Ambos cabecillas asintieron; ahora
parecan rebosar ms confianza.
Sanguino los observ por un momento.
Tagar era un poderoso guerrero, pero
ignoraba qu era la sutileza, y su
inteligencia era ms bien escasa. Fenris,
sin embargo, era lo suficientemente
inteligente y sutil por ambos y, por la
expresin dibujada en su semblante,
Sanguino dedujo que seria capaz de
mantener al joven cabecilla Mascahueso
a raya. Satisfecho, Sanguino se volvi
hacia el Seor de los Dragones Negros.
Gran Alamuerte podras
llevarlos hasta la tumba?
El hombre dragn asinti.
Sabemos cul es esa isla de la que
has hablado le asegur. Oh, y aqu
llegan mis hijos creo que somos
suficientes para poder transportar a
ambos grupos.
En el mismo momento en que esas
palabras brotaron de los labios de
Alamuerte, Sanguino escuch un fuerte
ruido, similar al que se oye cuando
llueve a mares, como si se tratara de una
lluvia que rasgara el aire y penetrara en
las rocas y en la tierra que se hallaban a
su alrededor. Entonces, Sanguino alz la
vista y divis unas rayas oscuras que
tapaban las estrellas; sin embargo, no se
trataba de gotas de lluvia. De inmediato,
sinti cmo la tierra volva a
estremecerse bajo sus pies. De repente,
atisb unas motas brillantes de color
naranja en cuanto aquellas rayas
aumentaron de tamao, se hincharon y
cobraron forma de diamante. Abri los
ojos como platos al darse cuenta de que
esos fulgores naranjas que haba visto
eran el magma ardiente que se
encontraba en las colosales fauces de
esas bestias, al percatarse de que aquel
estruendo cada vez ms intenso lo
provocaba el batir de unas alas
gigantescas.
Sanguino observ, sobrecogido,
cmo los dragones descendan en
picado. La misma tierra tembl en
cuanto aquellas poderosas criaturas
aterrizaron; fuego lquido se les caa de
las bocas e iba a parar al suelo, donde
brillaba, se apagaba y se transformaba
en vapor. Eran unas bestias muy
hermosas y letales. Sus escamas
brillaban bajo la luz de las estrellas;
eran de un color negro brillante, como
un estanque a medianoche, y sus garras,
con las que se aferraban a la tierra o a
las rocas gigantes sobre donde se
encontraban posados, parecan estar
hechas de hierro pulido, de tal modo que
a Sanguino le dio la sensacin de que
aquellos dragones eran una extensin
mortfera de la tierra sobre la que se
encontraban. En cuanto todos los
dragones tomaron tierra, plegaron sus
grandes alas coriceas y observaron
atentamente a los orcos con sus ojos de
bano, mientras giraban sus cabezas y
agitaban ligeramente sus colas. A
Sanguino aquella situacin le record a
cuando un gato evala a su presa antes
de despacharla con indiferencia y se
estremeci ligeramente.
stos son mis hijos anunci
Alamuerte, henchido de orgullo. Son
las criaturas ms esplndidas de todo
Azeroth!
Entonces, seal a un dragn
particularmente grande que se hallaba
cerca, de cuya frente sobresalan dos
grandes cuernos.
ste es Sabellian anunci
Alamuerte y, a continuacin, aquel
dragn baj la cabeza al or su nombre
. Es mi mano derecha. l y unos
cuantos dragones ms se ocuparn de
transportar a tus orcos a la isla de la que
me hablaste. Y, respecto a tu excursin a
Alterac, no te preocupes, te llevar yo
mismo.
Me siento muy honrado acert a
decir Sanguino, pero Alamuerte le pidi
que se callara agitando de manera
impaciente una de sus manos.
Entonces, los ojos del dragn
brillaron como carbones encendidos y le
espet:
Espero que esto no se te suba a la
cabeza, Caballero de la Muerte. No lo
hago para mostrarte que te tengo respeto,
sino para asegurarme del xito de tu
misin. Mis planes no podrn llevarse a
cabo si t fracasas. Y ms te vale no
fracasar si deseas seguir con vida o
tan vivo como ahora.
Alamuerte sonri ligeramente.
Entonces comenz a rerse; sus
carcajadas pasaron de ser la risa de un
ser humano normal a algo mucho ms
tenebroso y aterrador. De improviso,
ech la cabeza hacia atrs y levant los
brazos y al hacer ese gesto levant un
viento que azot a Sanguino y al resto y
los empuj contra las rocas situadas a
sus espaldas. Qu estaba haciendo?
Sanguino se pregunt durante un
momento aterrador si hasta ahora todo
haba sido una especie de broma
espantosa y si Alamuerte se haba
cansado ya de jugar con ellos. Las
llamas de las hogueras de su
campamento, que se estaban apagando,
titilaron y se mecieron ante aquella
repentina rfaga de aire, proyectando as
un grotesco baile de sombras. Entonces,
a espaldas de aquel hombre que se rea
como loco a mandbula batiente, la
sombra de Alamuerte creci ms y ms
y se retorci como si estuviera viva.
Mientras se engrandeca tras l, fue
cambiando de forma hasta que unas
vastas alas de enorme envergadura se
extendieron por aquella cadena
montaosa, envolviendo a todos sus
dragones as como a gran parte de la
tierra que los rodeaba. Por tercera vez
aquella noche, la tierra tembl, y esta
vez muchos de los orcos cayeron al
suelo. Sbitamente, se abrieron unas
fisuras en la tierra y un vapor hirviendo
desgarr el aire. En las profundidades
de aquellas grietas haba un magma de
color entre rojizo y anaranjado muy
similar al fuego lquido que le caa a los
dragones de la boca.
Mientras su sombra se alzaba y
adquira ms detalles, el cuerpo humano
de Alamuerte se desfigur. Su contorno
se volvi muy difuso; era como si las
sombras que se hallaban tras l lo
estuvieran absorbiendo. Slo sus ojos se
mantenan ntidos; adems, fueron
incrementando su tamao y volvindose
cada vez ms rasgados, a la vez que
asuman una tonalidad rojiza, por culpa
en un principio de que el fulgor de las
llamas de las hogueras se reflejaba en
ellos, aunque ms tarde su propio
resplandor eclips el de aquellos
diminutos fuegos.
La sombra sigui creciendo, al igual
que el cuerpo distorsionado y cambiante
del que surga. Ahora pareca tener ya su
propia sustancia y, de alguna manera, se
estaba alejando de las rocas. Entonces,
su cuerpo se alarg y aument de
volumen; cambi rpidamente para
poder volver a encajar con su sombra.
S, era un dragn negro pero no slo
eso era el dragn negro, el ms
poderoso, el ms fuerte, el ms
peligroso de todos, el padre de aquel
vuelo.
Sanguino pens en un principio que
era el espcimen ms perfecto de toda
su especie, pero a medida que su forma
fue adquiriendo ms nitidez, el
Caballero de la Muerte se dio cuenta de
que Alamuerte careca de la oscura y
siniestra belleza de sus hijos.
Asimismo, unas gigantescas placas
hechas de un metal brillante cubran toda
la columna vertebral del dragn desde la
cola hasta la parte posterior de su larga
y estrecha cabeza. Bajo aquellas placas,
Sanguino entrevi unas rayas rojas,
doradas y blancas que se extendan por
doquier; era como si la lava que
albergaba en su interior se estuviera
escapando de su cuerpo de alguna
manera. Era como si aquellas placas
metlicas engarzadas a la columna
vertebral de Alamuerte estuvieran
manteniendo su integridad fsica. Daba
la impresin de que fuera a hacerse
pedazos de un momento a otro. De
repente, Sanguino se dio cuenta de por
qu Alamuerte era tan meticuloso y
pulcro cuando adoptaba forma
humana porque su forma de dragn
estaba severamente daada.
Ahora esos ojos rojos brillaban
enmarcados en una cara de reptil.
Alamuerte extendi sus alas, cuya piel
coricea era tan oscura como un cielo
sin estrellas y tan arrugada como una
vieja. El poder pareca emanar de aquel
dragn en oleadas, como el calor de un
fuego muy intenso.
Sube si te atreves, pequeo
caballero de la muerte le exhort
Alamuerte, cuya voz era ahora un
profundo estruendo.
Al instante, el dragn baj la cabeza
casi hasta el suelo, y Sanguino se qued
paralizado por un momento hasta que
oblig a su cuerpo a obedecerlo.
Temblando, se encaram al dragn y se
coloc en el sitio donde el cuello se
encontraba con aquellos hombros
cubiertos por aquellas pesadas placas.
Afortunadamente, esas preternaturales
placas de metal le proporcionaban un
asidero fcil al que sujetarse. Los dems
lo emularon, y pronto toda la banda de
Sanguino se encontraba sentada a
horcajadas sobre aquellos dragones.
Sin previo aviso, Alamuerte se
elev en el aire tras dar un potente salto
y plegar las alas hacia atrs, lo que le
permiti elevarse hacia el cielo gracias
a su fuerza bruta. Sanguino se aferr con
fuerza mientras se alejaban del suelo;
entonces, Alamuerte comenz a batir sus
alas y se encontraron volando; se
desplazaban por el aire como si el
descomunal dragn fuera tan ligero
como una hoja mecida por el viento.
Sabellian y los dems dragones se
separaron de ellos, aceleraron y
desaparecieron en la noche; entretanto,
Alamuerte vir a la derecha e inclin el
ala de ese lado tanto que Sanguino pens
que podra acabar rozando el suelo y
entonces se dirigi a Alterac.
Aiden Perenolde (el rey de Alterac,
que viva arrestado en su propio
palacio) se despert con un sobresalto.
Haba estado soando y todava
recordaba algunos vagos detalles de la
pesadilla que acaba de tener: haba algo
enorme y oscuro, con forma de reptil,
que se alzaba amenazante y se rea?
Quiz sea una metfora de mi funesto
destino, pens amargamente.
Se frot la cara, como si as pudiera
ahuyentar los recuerdos de aquella
pesadilla, pero no pudo volver a dormir.
Murmurando, Perenolde se levant de su
cama pensando que tal vez un poco de
vino lo ayudara a conciliar el sueo. Se
sirvi un vaso de un lquido de color
rojo oscuro Es tan rojo como la
sangre, cavil y, acto seguido, se
dispuso a beberlo lentamente, mientras
reflexionaba sobre las decisiones que lo
haban llevado hasta aquella situacin.
En su momento, todo le haba
parecido tan fcil, pues crea que haba
tomado la decisin ms sabia, la ms
correcta. Como los orcos iban a destruir
todo cuanto hallaran a su paso, tuvo que
negociar con ellos para poder salvar a
su pueblo. Frunci el ceo mientras
observaba fijamente aquel vaso y
recordaba la conversacin que haba
mantenido con Orgrim Martillo Maldito.
Haba estado tan seguro de que su plan
iba a funcionar a la perfeccin pero,
al final, no fue as. Su mal llamada
traicin fue descubierta y, adems, los
orcos no fueron capaces de hacer la
nica cosa en la que al parecer eran
unos maestros: arrasarlo todo como una
plaga. Esos bichos verdes y enormes
eran una panda de patanes.
En ese instante, las puertas de su
dormitorio se abrieron de repente.
Perenolde se sobresalt al escuchar
aquel ruido, lo que provoc que se
manchara de vino la ropa que utilizaba
para dormir, al mismo tiempo que varias
figuras de gran tamao irrumpan en la
estancia. Por un instante, permaneci
boquiabierto; tena la sensacin de que
todava estaba soando, pues esos
bichos verdes y enormes que eran una
panda de patanes sobre los que acababa
de estar meditando acababan de irrumpir
en sus aposentos privados. Todo se
torn an ms surrealista cuando los
orcos (qu hacan esos orcos en su
palacio?) lo agarraron y lo empujaron
hacia la puerta. Perenolde recobr un
poco el dominio de s mismo y trat de
escaparse de sus captores. Pero, por
mucho que se retorci, no consigui
liberarse de las frreas garras de
aquellos orcos. Entonces, uno de ellos
se puso al rey al hombro como si fuera
un saco de grano y prosiguieron
caminando. A continuacin, atravesaron
con sumo sigilo el palacio, dejaron atrs
los cadveres de los guardias de
Perenolde y salieron por la puerta
principal. Acto seguido, el orco dej al
rey en el suelo.
No! Por favor fue lo nico
que acert a decir, lloriqueando. Se
call en cuanto una descomunal criatura,
tan grande como el propio palacio y de
aspecto amenazador, se le acerc; se
trataba de un coloso cubierto de
escamas negras y brillantes placas
metlicas que contaba con unas alas
coriceas. De improviso, esa larga
cabeza se gir, con suma facilidad a
pesar de su tamao, para poder
examinarlo con esos ojos rojos tan
brillantes.
Rey Perenolde.
Aquella voz rida no pareca emanar
de la boca repleta de colmillos de aquel
dragn, y Perenolde se sobresalt al
darse cuenta de que aquella criatura
traa compaa. Alguien estaba sentado
a horcajadas sobre su cuello, entre
ambos hombros. O tal vez no se trate de
un alguien sino de un algo, pens
Perenolde al fijarse en los ojos
relucientes del jinete, que iba ataviado
con una capa con capucha y llevaba las
extremidades envueltas en unas extraas
vendas. No haba odo hablar de tales
criaturas durante la Segunda Guerra?
No eran agentes de la Horda?
Rey Perenolde dijo el jinete de
nuevo. Hemos venido a hablar
contigo.
S? replic Perenolde, con una
voz que era poco ms que un chillido.
Conmigo? En serio?
Durante la guerra, sellaste un
tratado con la Horda.
S? entonces, Perenolde se
percat de que aquellos intrusos deban
de pertenecer a la Horda. S!
aadi rpidamente. S, lo hice. Con
el mismo Martillo Maldito! Fui vuestro
aliado! Estoy en vuestro bando!
Dnde est el Libro de Medivh?
exigi saber aquel jinete tan extrao
. Dmelo!
Qu? por un instante, aquella
pregunta tan incongruente hizo olvidarse
a Perenolde del miedo que senta.
Por qu queris ese libro?
No tengo tiempo para discutir
le espeto el jinete quien, a continuacin,
murmur algo ms e hizo un gesto con
una de sus manos.
De repente, Perenolde sinti un
tremendo dolor, y su cuerpo entero
sufri espasmos.
Esto no es ms que una pequea
muestra de lo que te puedo hacer lo
inform aquel extrao. Perenolde estaba
sumido en tanto dolor que tuvo la
sensacin de que estaba escuchando
esas palabras en la lejana.
Entrgame ya ese libro de hechizos!
Perenolde intent asentir pero fue
incapaz y cay a cuatro patas al suelo.
Entonces, el dolor desapareci. Se
levant lentamente, con las extremidades
todava temblando, y pos la mirada
sobre los dos ojos de la poderosa
criatura que tena ante l; a su vez, la
mirada ardiente de aquel dragn se le
clav en las simas de su alma. De alguna
manera, esa mirada pareca menos
inquietante que antes, pues el dolor
haba ayudado a Perenolde a despejar su
mente y centrarse en lo que estaba
pasando. sta podra ser una gran
oportunidad si lograba mantener la
calma y pensaba con claridad.
Tengo el libro admiti. O,
mejor dicho, orden que lo robaran de
Ventormenta y s dnde est entonces,
se frot distradamente la mancha de
vino que tena en la ropa. Pensaba
utilizarlo como moneda de cambio, ya
que la Alianza me ha arrebatado el trono
y el reino porque ayud a vuestro bando
en la ltima guerra.
Aprovech el momento para
observar ms detenidamente al jinete
S, es un caballero de la muerte, pens,
recordando de pronto el trmino. S, no
caba ninguna duda, era un caballero de
la muerte, lo que significaba que deba
ocupar un puesto importante en el
escalafn de la Horda.
Perenolde cavil.
Te dar el libro a cambio de un
favor.
El jinete no dijo nada, pero haba
algo en su porte que pareca indicar que
lo estaba escuchando.
La Alianza tiene tropas
estacionadas aqu, en mi reino, con el fin
de vigilarme y controlarme. Si las
destruyes, el libro ser tuyo.
Por un instante, el jinete no se
movi. Aunque, poco despus, asinti.
Muy bien respondi. Las
destruir. Regresaremos tras haber
cumplido nuestra parte del trato y
entonces nos dirs dnde podemos
encontrar ese libro.
Acto seguido, el Caballero de la
Muerte le susurr algo al dragn negro.
A continuacin, ste se elev hacia el
cielo de un salto y, al instante, sus alas
entraron en accin. Perenolde se
sobresalt al escuchar unos ruidos que
parecan proceder de todas partes y, de
repente, vio cmo ascendan hacia el
cielo varias siluetas oscuras ms.
Perenolde observ atentamente
cmo aquellos dragones negros se
perdan en la lejana y, a continuacin,
estall en carcajadas. De verdad todo
se iba a arreglar de una manera tan
sencilla? Con slo entregarle a ese
caballero de la muerte un viejo libro de
conjuros, que l mismo era incapaz de
utilizar, iba a recobrar su libertad y la
independencia de su reino? Sigui
rindose, siendo perfectamente
consciente de que sus carcajadas
estaban teidas de cierto toque de
demencia.
Qu est pasando? pregunt
alguien de improviso.
Perenolde se sobresalt, pero
enseguida se percat de que se trataba
de su hijo mayor.
Eso eso no era un dragn?
Y no lo montaba un caballero de la
muerte?! inquiri Aliden sorprendido
. Qu les has dicho? Cmo los has
convencido de que deban marcharse?
Perenolde sigui rindose; era
incapaz de parar.
Maldita sea, padre! le espet
Aliden quien, acto seguido, propin a su
padre un puetazo en la mandbula con
tal fuerza que lanz a su progenitor al
suelo. Llev dos aos intentando
limpiar el nombre de la familia. Dos
aos! Aliden fulmin con la mirada a
su padre, mientras unas lgrimas
recorran su rostro. Eres un bastardo
egosta, un estpido que lo ha echado
todo a perder!
Perenolde hizo un gesto de negacin
con la cabeza y se puso en pie; sin
embargo, se qued petrificado
sbitamente al escuchar algo por encima
de las recriminaciones de su hijo. Qu
era ese ruido?
Sonaba como si s, como cuando
una catapulta lanza sus proyectiles: una
rfaga de aire seguida del silbido del
proyectil al salir disparado y, por
ltimo, el golpe sordo del impacto.
Escuch ese ruido tan peculiar de nuevo,
una y otra vez, y se dio cuenta de que
provena de una elevacin situada en el
otro extremo de la ciudad, cerca de los
cuarteles y barracones que las fuerzas de
la Alianza haban requisado. Se dio
cuenta entonces de lo que esos sonidos
significaban y volvi a echarse a rer.
Los dragones haban comenzado su
ataque.
Aliden mir fijamente a su padre, y
luego dirigi su mirada hacia el lugar
del que procedan aquellos extraos
sonidos. A continuacin, volvi a posar
la mirada sobre su progenitor. Acababa
de comprender lo que suceda, y una
expresin de tremendo horror se
apoder lentamente de su rostro.
Qu has hecho, padre?
pregunt. Qu has hecho?
Pero Perenolde era incapaz de
controlar sus carcajadas y no pudo
responder. Acto seguido, se dej caer al
suelo y se qued ah sentado,
acurrucado, temblando entre carcajadas
y sollozos, mientras escuchaba el fragor
de la muerte y la destruccin.
En toda su vida, nunca haba odo
nada tan hermoso.
Lo tenis?
Fenris desmont, deslizndose por
la espalda del dragn y, acto seguido,
pis firmemente el suelo agrietado con
ambos pies. A continuacin, su mirada
se cruz con la de Sanguino, quien
corra hacia ellos. Los dragones haban
recogido a los orcos en cuanto stos
volvieron con sus barcos a tierra firme;
despus, los haban llevado rpidamente
de vuelta a las Tierras Devastadas,
donde se acababan de reunir con
Sanguino y los dems.
S, lo tenemos le confirm
Fenris, sosteniendo en alto el Cetro que
haba envuelto en un largo pao. Al
instante, se lo entreg a Sanguino y se
alegr de poder deshacerse al fin de
aquel objeto. Y ahora qu?
Ahora debemos cruzar el portal
cuanto antes respondi Sanguino.
Fenris reprimi un escalofro en cuanto
las manos de Sanguino se posaron sobre
el objeto con sumo cuidado. Nuestra
misin aqu ha concluido. Azeroth ya no
nos interesa. Dejmosle este mundo a
los humanos y sus aliados y
olvidmonos de l para siempre.
Fenris le iba a pedir que concretara
ms sus futuros planes cuando un fuerte
ruido le impidi formular su peticin.
Mir hacia atrs y divis varios carros
enormes que circulaban por el valle,
guiados por orcos. Entonces, se acord
de la conversacin que haban
mantenido en la Montaa Roca Negra y
se dio cuenta de que esos carros deban
de transportar la carga que Alamuerte
les haba pedido que le dejaran llevar al
otro lado del portal. Se pregunt
distradamente qu podra ser esa cosa
tan importante que el dragn negro
quera transportar a otro mundo, pero
saba que probablemente nunca lo sabra
y se resign a quedarse sin saberlo. A
otro orco, sin embargo, le pic mucho
ms la curiosidad que a Fenris y se
acerc a uno de los carros. Antes de que
Fenris pudiera siquiera tomar aire para
gritar una advertencia, una oscura forma
cay en picado desde el cielo. El orco
grit y cay al suelo, llevndose las
manos a la cara. La sangre manaba a
raudales entre sus dedos.
Atrs! exclam Fenris.
Manteneos alejados de los carros!
Los dragones que haban llevado a
los orcos hasta aquel lugar se elevaron
inmediatamente hacia el cielo para
defender la carga; algunos de ellos ni
siquiera esperaron a cerciorarse de que
todos los jinetes hubieran desmontado.
Sanguino! grit alguien cuya
voz Fenris reconoci.
Ese grito nicamente poda
pertenecer al cabecilla Grito de Guerra.
Grom Grito Infernal haba formado parte
de las fuerzas que haban asediado a las
tropas de la Alianza en el Castillo de
Nethergarde y acababa de regresar de
ah con aquel ejrcito. A pesar de que
todava se encontraba al otro lado del
valle, pudo escucharlo con suma
claridad.
Esas criaturas vienen contigo?
S! contest Sanguino, sin
levantar la voz, aunque sus palabras
pudieron escucharse perfectamente.
Los dragones negros son nuestros
nuevos aliados!
Grom se agach en cuanto not que
las garras de un dragn negro pasaban
peligrosamente cerca de su cabeza y, al
instante, frunci el ceo.
Menudos aliados! replic a
voz en grito. Deberas hacer algo con
tus amigos alados antes de que desaten
el pnico o nos maten a todos!
El Caballero de la Muerte alz la
vista y observ a los dragones
detenidamente por un momento. Acto
seguido, asinti.
Alamuerte! exclam. Te
juro que voy a defender esos carros y su
preciosa carga! Pero, por favor, di a tus
dragones que se retiren de nuevo a los
confines del valle!
Si bien Fenris no era capaz de
distinguir al dragn ms vetusto entre
todas las siluetas que surcaban el cielo
sin parar, un instante despus, los
dragones giraron y se posaron sobre los
barrancos que rodeaban el valle.
Mucho mejor dijo Grom entre
gruidos, mientras se aproximaba hacia
ellos.
Salud a Fenris inclinando
levemente la cabeza, quien le devolvi
el saludo ambos siempre haban
congeniado. Fenris consideraba que
Grom era uno de los mejores cabecillas
de la Horda y un excelente guerrero
tambin.
Conseguisteis lo que
necesitabais? le pregunt Grom a los
dos.
S respondi Sanguino, quien
no dijo nada ms.
Entonces, Grom clav la mirada en
los carros.
Qu es eso? inquiri Grom.
Un cargamento respondi
Sanguino secamente.
Aquellos carros estaban hechos de
una madera muy resistente, contaban con
unos laterales muy altos e iban
completamente cubiertos con una lona
gruesa. Fenris se imagin que los carros
iban totalmente llenos por la forma en
que la lona se mova, pero fue incapaz
de distinguir nada ms.
Pensaba que el plan consista
nicamente en hacernos con esas
reliquias afirm Grom.
Ha habido un cambio de planes
replic el Caballero de la Muerte. No
hay nada de que preocuparse de
repente, alz la voz y debi de realizar
algn conjuro, porque de pronto su voz
reson por todo el valle. Esos carros
se encuentran bajo mi proteccin, y
cualquier persona que se interponga en
su camino (o trate de ver qu hay en
ellos) responder ante m.
Varios orcos alzaron la vista,
sorprendidos, y al instante una pareja
que se haba atrevido a acercarse al
ltimo carro de aquella caravana se
alej de l a toda prisa.
Fenris se encogi de hombros. l ya
haba cumplido con su cometido y, si
Sanguino quera jugar a otra cosa, eso
era algo que quedaba entre l y Nerzhul
.
Cundo podremos cruzar el
portal? pregunt.
Necesito que algunos miembros
de tu clan se queden a este lado y
defiendan el portal un poco ms. T y
los dems podis atravesarlo ya si
queris contest Sanguino. Tagar, t
tambin. Aunque tambin necesitar que
se queden algunos de tus Mascahueso.
Si bien Fenris frunci el ceo, al
final asinti. Le habra gustado que todo
su clan pudiera regresar ya, pero
tambin comprenda el razonamiento de
Sanguino.
Y nosotros qu vamos a hacer?
le interrog Grom a Sanguino.
Fenris se dio la vuelta y se alej.
Las rdenes que iban a recibir los Grito
de Guerra ya no eran de su incumbencia.
A continuacin, le indic con un gesto a
Malgrim Mano Tormentosa, su segundo
al mando, que se acercara y juntos
escogieron a doce orcos que tendran
que quedarse a aquel lado del portal
bajo el mando de Malgrim. Los orcos no
protestaron. Eran guerreros Seor del
Trueno; hacan todo cuanto les pidiera la
Horda sin rechistar.
Al portal!
El resto del clan Seor del Trueno
cruz el valle y se aproxim al
impresionante y altsimo nuevo Portal
Oscuro. Justo por delante de ellos,
avanzaban los carros cubiertos. Fenris
observ cmo varios caballeros de la
muerte se separaban de las fuerzas
situadas en torno al valle y se suban a
unos misteriosos vehculos. Sanguino
tambin andaba por all, cerca de las
primeras filas.
Fenris oy cmo Tagar gritaba a sus
Mascahueso, a los que trataba de dividir
en diversas formaciones, y los rugidos
de los ogros, a quienes estaban
prometiendo que entraran en combate.
Yo aplastar! exclam
alegremente uno de ellos.
El clan Grito de Guerra entero
tambin se iba a quedar a aquel lado del
portal, a juzgar por los comentarios que
haba odo. Al parecer, el portal iba a
quedar fuertemente custodiado. Por una
parte, pensaba que quiz debera
quedarse pero, por otra, estaba muy
cansado y deseaba regresar a casa. Ms
tarde, tal vez, volvera con orcos de
refresco para relevar a los que haban
quedado destinados en ese mundo.
Fenris ascendi la rampa a paso
ligero y contempl el Portal Oscuro.
Aquel portal todava lo inquietaba en
demasa, con su extraa y ondulante
energa. Le preocupaba que algo tan
pequeo (l mismo poda rodearlo con
suma facilidad; ni siquiera era tan ancho
como las gruesas columnas de piedra
entre las que se hallaba enmarcado)
fuera el puente entre aquellos dos
mundos. Segua esperando a que el
portal fallara de alguna manera, que se
derrumbara y destrozara a todos cuantos
pillara en medio. Esos pensamientos lo
llevaron a apretar el paso. Al final, lo
cruz corriendo y sinti esa extraa
sensacin tan desconcertante que haba
experimentado al abandonar Draenor;
era como si su cuerpo fuera transportado
a una gran distancia. Un cosquilleo fro
le recorri la piel y un breve destello
cruz su mirada y, a continuacin, se
encontr mirando el familiar cielo rojo
de Draenor una vez ms. Fenris suspir
de alivio y se fue alejando del portal.
Slo se detuvo, ms adelante, para
permitir que el resto de su clan lo
alcanzara.
Observ cmo, detrs de l, algunos
de los otros clanes atravesaban tambin
el portal y comprob que Sanguino ya
haba partido con los carros. Fenris
haba hecho lo que se le haba ordenado
y ahora slo tena que esperar a que
Nerzhul volviera a contar con l.
Mientras tanto, los guerreros Seor del
Trueno regresaran a sus hogares. Ya
haba tenido una dosis ms que
suficiente de intriga, engaos y
conspiraciones para mucho, mucho
tiempo.
CAPTULO 13
K
pocas
hadgar se encontraba en la sala
de reuniones, en una de las
estructuras completamente
terminadas de Nethergarde. Aunque
habra preferido quedarse en el parapeto
para seguir echando una mano en la
batalla contra la Horda, Turalyon lo
haba convencido de que descansara
durante unos minutos y comiera algo.
Por muy archimago que seas, no nos
sers til si te hallas a punto de
desmayarte por culpa del hambre o la
fatiga, seal su amigo, y tuvo que
reconocer que fue un buen consejo. De
este modo, Khadgar se haba dejado
guiar hasta aquella estancia y haba
comido obedientemente el plato de guiso
que alguien haba colocado frente a l.
Eso era todo cuanto recordaba, pues
deba de haberse quedado dormido.
Estaba teniendo un sueo que le
resultaba un tanto agridulce, porque en
l Khadgar era joven.
Volvi su cara, que careca ahora de
barba, hacia el cielo nocturno y dej que
la luz de la luna baara su rostro; el
viento le despein su pelo moreno,
donde destacaba un solo mechn de
color blanco. Alz las manos y se
maravill ante lo joven y fuertes que
parecan, pues carecan de arrugas y
manchas. Cruz Lordaeron como si fuera
un gigante y, a cada paso que daba,
recorra varias leguas enteras y rozaba
con la cabeza las nubes. A pesar de que
era de noche, caminaba con paso firme y
sin titubeos, pues conoca el camino. Se
diriga a Dalaran. Vade el lago con un
solo paso con el fin de alcanzar la
ciudad de los magos. Se vea luz en un
piso de la Ciudadela Violeta, a pesar de
que era ya de madrugada, y Khadgar
centr su atencin en ese lugar.
Entonces, flot en el aire y fue
menguando de tamao mientras se
acercaba a aquella estancia. Para
cuando sus pies pisaron el suelo del
balcn, ya haba recuperado su tamao
normal. Como la puerta estaba abierta,
entr sin ms y apart a un lado unas
cortinas de malla que, si bien permitan
entrar la luz de la luna, tambin
impedan entrar a los insectos.
Bienvenido, Khadgar. Ven,
acrcate.
A Khadgar no le sorprendi ver a
Antonidas en aquella habitacin ni
tampoco comprobar que aquel lugar eran
los aposentos del lder del Kirin Tor. Se
sent en la silla que Antonidas le indic
y acept un vaso de vino que le ofreci
su homlogo archimago. Le hizo gracia
que, por una vez, Antonidas diera la
impresin de ser el mayor de los dos
gracias a que su larga barba castaa se
estaba empezando a volver gris;
normalmente, todos los que los conocan
crean que Khadgar era el mayor, pues
posea una barba tan blanca como la
nieve, a pesar de que, en realidad,
Antonidas haba vivido varias dcadas
ms que l.
Gracias dijo Khadgar en voz
baja, despus de que ambos hubieran
degustado aquel vino por unos
momentos. Entonces, el Archimago hizo
un gesto para referirse a su rostro
juvenil, su cuerpo fuerte, delgado y
joven. Por esto.
Sin embargo, Antonidas pareca
sentirse un poco incmodo.
He pensado que sera mejor que
este encuentro fuera lo ms agradable
posible.
Echaba tanto de menos ser joven.
No me arrepiento por nada del mundo lo
que hice pues haba que detener a
Medivh como fuera y la mayora de
las veces no me importa. Pero algunas
veces lo extrao tanto.
Lo s.
Entonces, Khadgar cambi de tema.
Supongo que esto no es un sueo
normal?
Antonidas neg con la cabeza.
No, por desgracia. Debo
informarte de unas noticias muy malas.
El vuelo negro se ha aliado con la
Horda.
El rejuvenecido Archimago estuvo a
punto de atragantarse con el vino, pero
logr evitarlo con mucho esfuerzo.
El vuelo negro? repiti
Khadgar. Pero y qu pasa con el
rojo?
Ambos vuelos de dragones estaban
enemistados desde tiempos
inmemoriales; eran enemigos mortales.
Su anfitrin se encogi de hombros.
Hace tiempo que no se sabe nada
de los dragones rojos. Quiz se hayan
liberado del yugo de la Horda por fin
conjetur, frunciendo el ceo. Pero
los orcos han encontrado nuevos aliados
y, al parecer, stos estn ms que
dispuestos a colaborar voluntariamente.
Khadgar hizo un gesto de negacin
con la cabeza.
Sabis si se dirigen a
Nethergarde?
No lo sabemos admiti
Antonidas. Tal vez. Aunque ya han
estado aqu y en Alterac, tambin en
ese instante, su ceo fruncido se
convirti en una autntica mueca de
disgusto han robado el Ojo de
Dalaran, Khadgar.
El Ojo? Khadgar saba que
aqul era un duro golpe para Dalaran.
Pero para qu lo quiere la Horda?
No lo s, pero vinieron aqu nica
y exclusivamente con el fin de robarlo
le confirm Antonidas. Un puado
de caballeros de la muerte logr
atravesar todas nuestras defensas, se
hicieron con l y escaparon montados en
unos dragones. Unos dragones que poco
despus masacraron a las fuerzas de la
Alianza que vigilaban Alterac; no
alberg ninguna duda de que lo hicieron
siguiendo rdenes de ese traidor de
Perenolde.
Khadgar esboz un gesto de
contrariedad.
Cmo es posible que Perenolde
haya logrado hacer algo as?
se es otro misterio. S que ahora
mismo ya tienes muchas cosas de que
preocuparte, Khadgar. Pero crea que
debas saberlo.
Gracias le dijo Khadgar, con
total sinceridad. S, prefiero saberlo.
Acto seguido, frunci el ceo
pensativo e hizo ademn de acariciarse
la barba. Se qued momentneamente
desconcertado al descubrir que su
mentn careca de bello.
Quiz pueda descubrir por qu ha
ocurrido todo esto. En primer lugar,
robaron el Libro de Medivh y ahora, el
Ojo de Dalaran. Por qu queran esas
reliquias en concreto? en ese instante,
dej la copa de vino sobre el escritorio
de Antonidas y se puso en pie de mala
gana. Bueno, creo que ya es hora de
que vuelva al mundo real.
S, de volver a ser un joven atrapado
en el cuerpo de un viejo. De volver a
observar cmo Alleria y Turalyon
representaban un drama doloroso en que
negaban lo que sentan el uno por el
otro, se hacan dao y sufran la angustia
de la soledad cuando cualquier tonto
poda ver que seran ms felices y
dichosos si aceptaban que se queran.
S, era hora de volver a luchar contra
los orcos, de cerrar portales y de llevar
el peso del mundo sobre sus hombros
artificialmente envejecidos. Entonces,
lanz un hondo suspiro.
Como quieras. Buena suerte,
muchacho Antonidas se despidi, y
Khadgar se despert, sentado a la mesa
de la sala de reuniones de Nethergarde.
Haba vuelto a ocupar su cuerpo de
avanzada edad y sinti una punzada de
nostalgia al contemplar sus marchitas
manos y su larga barba blanca.
Khadgar se levant y dej el sueo y
la sala de reuniones atrs. A
continuacin, vio a Turalyon y a unos
cuantos otros congregados en torno a la
puerta principal con un nuevo
prisionero. En cuanto se aproxim,
levantaron la vista y retrocedieron. El
Archimago reprimi un escalofro al ver
la cara putrefacta de aquella criatura,
que una vez haba sido humana, y sus
relucientes ojos rojos.
Khadgar! grit Turalyon al
percatarse de la presencia de su amigo
. Estaba a punto de mandar a alguien a
buscarte.
Supongo que buscabas mi ayuda
para tratar con esta cosa. Acaso la Luz
no ha resultado eficaz con ella?
Turalyon pareca sentirse bastante
frustrado.
Todo lo contrario, ms bien.
Reaccion de un modo tan exagerado
ante ella que tuve miedo de que fuera a
matarlo. Entonces, he pensado que tal
vez
Por supuesto Khadgar se
agach junto al prisionero y se enfrent
a su ardiente mirada. Tienes un
nombre, Caballero de la Muerte?
La criatura respondi nicamente
con gruidos y se retorci para intentar
librarse de sus ataduras que, sin
embargo, resistieron.
Bueno, t lo has querido dijo
Khadgar, encogindose de hombros.
Hizo acopio de una gran cantidad de
poder mgico y, a continuacin,
concentr toda esa energa en un haz
muy estrecho. El hechizo atraves con
suma facilidad las defensas de la
criatura de la Horda tal y como la Luz
de Turalyon probablemente haba hecho
antes; sin embargo, aunque el Caballero
de la Muerte se tens, la agona que
estaba sufriendo en esta ocasin no lo
haba enloquecido tanto como para no
poder hablar. E iba a hablar sin duda
alguna.
Cmo te llamas?
A pesar de que el Caballero de la
Muerte lo fulmin con la mirada y un
ansia asesina centelleaba en sus ojos,
acab abriendo la boca y pronunciando
una serie de palabras como si su lengua
tuviera voluntad propia.
Gaz Desgarra Almas.
Vale. Y ahora explcame cmo ha
podido reabrir la Horda el portal
exigi saber Khadgar, al mismo tiempo
que Turalyon y los dems se
congregaban tras ambos.
Nerzhul respondi Gaz.
Nerzhul ha utilizado la Calavera de
Guldan para obligar a la fisura a
ensancharse de nuevo.
Es posible tal cosa? inquiri
Turalyon.
Totalmente replic Khadgar.
Todo empieza a cobrar sentido.
Sabemos que Guldan cre el Portal
Oscuro en colaboracin con Medivh. Es
probable que sus restos todava cuenten
con alguna especie de vnculo con el
portal y, por lo tanto, se podran utilizar
para obtener un mayor control sobre la
fisura. Lo mismo puede decirse del
Libro de Medivh.
Nerzhul haba necesitado a Guldan
, o al menos su crneo, para abrir la
grieta de nuevo. Y, sin ese crneo,
Khadgar tampoco podra cerrarlo, no
del todo. Ahora comprenda por qu la
fisura no se haba sellado en su
momento. Sin la calavera de Guldan,
nunca se podra cerrar esa grieta para
siempre. Y, sin el Libro, no estara
seguro de estar utilizando el hechizo
correcto.
Entonces, sinti un leve golpe en el
hombro. Mir hacia arriba y vio que
Turalyon le estaba indicando que se
apartara de aquel ser y se acercara a
hablar con l. Desconcertado, Khadgar
obedeci.
Tengo buenas noticias lo
inform Turalyon. Nuestras fuerzas
estn obligando a la Horda a retroceder
hacia el Portal Oscuro. Tambin hemos
recibido noticias del Almirante Valiente.
Al parecer, una banda de orcos de la
Horda (respaldados por dragones
negros, ni ms ni menos, cretelo!) han
robado recientemente varios barcos del
Puerto de Menethil. Se supone que ese
grupo tambin est huyendo.
Khadgar profiri un suspiro y
entonces record su conversacin en el
sueo con Antonidas.
S, me lo puedo creer. E-espera.
Has dicho barcos?
S. Se dirigieron al suroeste, al
Mare Magnum.
Khadgar le agarr a Turalyon de la
tnica.
Al suroeste? Maldita sea!
Qu pasa, Khadgar?
Que no estn huyendo. Esos
barcos se dirigan a la Tumba de
Sargeras! Guldan ya intent en su da
ese descabellado plan y acab muy mal!
Muri!
Por qu los orcos iban a hacer
algo as? Medivh ha muerto y Sargeras
ha desaparecido. Adems, la tumba est
vaca entonces, abri los ojos un poco
ms de lo normal verdad?
De repente, todas las piezas del
puzle encajaron en su lugar.
Sargeras desapareci dijo
Khadgar arrastrando las palabras,
pero eso no significa que la tumba est
vaca. Sabemos que los orcos estn
buscando ciertas reliquias y si
Sargeras dej algo all? La tumba est
protegida de tal modo que ninguna
criatura de Azeroth podra entrar ah,
pero los orcos no son de este mundo!
Los hechizos de proteccin quiz no los
afecten, como no afectaron a Guldan
cuando s, eso es. Eso es!
Khadgar se volvi hacia el
Caballero de la Muerte y se arrodill
junto a aquella criatura.
Por qu Nerzhul ha enviado a
esos orcos a la Tumba de Sargeras?
lo interrog.
Gaz Desgarra Almas estall en
carcajadas; el nauseabundo aliento
procedente de sus pulmones muertos
acarici el rostro de Khadgar. Se haba
retrado en s mismo en aquellos pocos
momentos de respiro que le haban dado
y no iba a decir nada. Khadgar frunci el
ceo. Hizo uso de su magia una vez ms
y esta vez no se anduvo con sutilezas. La
luz que brot de su conjuro se clav en
la frente de aquella criatura como una
lanza. Desgarra Almas se arque, presa
de una gran agona, pero permaneci
callado.
Dnoslo!
Vuestro vuestro mundo nos
importa un bledo! exclam Desgarra
Almas entre gruidos, apretando los
puos.
Entonces, Khadgar movi sus dedos
de un modo muy sutil, y esta vez Gaz
Desgarra Almas grit.
Esa respuesta no me basta.
Ah! aquella cosa muerta se
mordi los labios, presa de un tremendo
dolor, y sus dientes se hundieron con
suma facilidad en su carne podrida.
Nos aguarda un destino mucho ms
grande del que puedes imaginar,
humano!
A Khadgar se le aceler el pulso.
Todas esas verdades a medias, esas
insinuaciones Cul era la verdad?
Tena la frente perlada de sudor, pero no
por el esfuerzo que estaba haciendo. En
ese instante, reanud su ataque con
nuevos bros, y el Caballero de la
Muerte se convulsion.
Khadgar dijo Turalyon,
esbozando una mueca de disgusto.
Puedo seguir as todo el da,
Desgarra Almas lo amenaz Khadgar.
Al no obtener ninguna respuesta, alz la
mano izquierda y la coloc sobre su
derecha.
Una reliquia! grit el
Caballero de la Muerte. Buscaban una
reliquia en esa tumba. El Cetro de
Sargeras.
Eso est mejor. Sigue.
Co-con eso, el Libro de Medivh y
el Ojo de Dalaran, Nerzhul podr
no!
La extremada capacidad de
tolerancia al dolor de aquel caballero de
la muerte sorprendi a Khadgar. Y, si
bien comparta la aversin de Turalyon
a la tortura, estaba tan cerca de obtener
una respuesta, tan cerca
Qu podr hacer? Cuntanoslo!
Po-podr abrir portales en
Draenor que nos darn acceso a otros
mundos.
De inmediato, Khadgar dej de
atormentar al Caballero de la Muerte,
que se desplom, y qued postrado en el
suelo mientras se recuperaba. El
Archimago se sent y permaneci
aturdido un momento. Despus, mir a
Turalyon y vio su propio horror
reflejado en el rostro del joven.
A otros mundos? inquiri
Turalyon, con un hilo de voz por culpa
de la conmocin. Azeroth y
Draenor no son los nicos mundos
que existen? acto seguido, mir
fijamente al Caballero de la Muerte y
movi la boca infructuosamente por
unos instantes antes de que brotaran al
fin las palabras de sus labios. Si
existen ms mundos que el nuestro, si
hay una infinidad de mundos una
infinidad de inocentes perecern bajo el
dominio de la Horda que la Luz nos
ampare.
Khadgar asinti.
S que es difcil de entender. La
Horda a la que nos hemos enfrentado
estaba loca de desesperacin y de
hambre. Como su mundo se est
muriendo, necesitan conquistar el
nuestro. Ahora van a abrir portales que
los llevarn a un sinfn de mundos. Y
esta misma situacin se repetir otra
vez una y otra vez.
Turalyon apenas escuch las
palabras de su amigo, pues le dio la
impresin de que stas desaparecan
ahogadas por el mido sordo de los
latidos de su propio corazn que
retumbaba en sus odos. El horrible
rostro del Caballero de la Muerte
tambin se desvaneca, al sumergirse en
un lento pero constante resplandor de luz
blanca que pareca surgir del interior de
la propia mente del paladn.
Arda en deseos de proteger a su
pueblo, a la Alianza y a todo ser vivo de
aquel mundo del caos que los siempre
hambrientos orcos haban decidido
desatar. Lo cual era ya una tarea titnica,
pero ahora no se trataba slo de
proteger un mundo sino muchos! De
todos modos, de cuntos estaban
hablando? De uno? De dos? De
dos millones? La histeria lo domin
mientras se adentraba en aquel espacio
vaco y blanco que anidaba en su
interior, mientras bailaba al borde de la
locura intentando comprender lo
incomprensible. Tena que proteger a los
inocentes. sa era su responsabilidad.
Pero cmo iba a hacerlo? Eran
tantos?
De repente, dej de escuchar los
latidos de su corazn.
Entonces, en ese lugar de puro
fulgor, vio una figura hecha de luz, que
era la misma Luz. Flotaba suspendida en
el aire y reluca intensamente. Por su
aspecto, recordaba a algo duro y
cristalino que era al mismo tiempo
suave, indescriptiblemente suave y
tierno, como una lgrima, como el
perdn, como la piel plida de Alleria.
Unas hebras doradas envolvan a aquel
ser, y Turalyon no pudo distinguir, en un
primer momento, si brotaban de la
criatura o se adentraban en ella;
entonces, comprendi que eran ambas
cosas a la vez. Todo lo que exista era
este ser, y este ser lo era todo. Se sinti
sobrecogido y se solaz contemplando
esa visin, a ese ser hermoso y
luminoso, que lo llen de esperanzas y
calma, como si l fuera un mero
receptculo vaco.
No desesperes, la oy decir con una
voz que recordaba al taido de una
campana, al suspiro del ocano. La Luz
est contigo. Estamos contigo. No
importa lo vasta que sea la oscuridad,
la Luz siempre acabar disipndola.
No importa en qu mundo, no importa
cul sea la criatura, la Luz siempre
est ah, en ese lugar; en su alma. No
lo olvides y mrchate con el corazn
henchido de gozo, Turalyon.
Entonces, el corazn de Turalyon
comenz a latir una vez ms a modo de
respuesta. Pronto se dio cuenta de que
nunca se haba detenido; que, en
realidad, ese momento de revelacin,
que le haba parecido tan largo, haba
transcurrido realmente en un abrir y
cerrar de ojos.
Khadgar dej tranquilo a Turalyon
para que pudiera asimilar lo que le
acababa de pasar. Unos instantes
despus, el general alz al fin la cabeza.
Su mirada era clara y decidida, y su
rostro reflejaba una determinacin
inquebrantable.
Tenemos que detenerlos
asever Turalyon con firmeza. No
podemos permitir que los inocentes de
otros mundos sufran el el azote de
la Horda. No. Todo este sufrimiento va a
acabar aqu, en Azeroth. Nadie ms
debe sufrir como lo hemos hecho
nosotros. La Luz brilla en otros mundos
aparte del nuestro y necesita nuestra
ayuda. Y la va a tener.
Al instante, Khadgar escuch
murmurar a algunos de los hombres de
Turalyon con cierto resentimiento. Sin
duda alguna, Turalyon tambin estaba
oyendo esos murmullos, tal y como
indicaba su ceo fruncido.
Si tenis algo que decir, decidlo
claramente les orden. De inmediato,
los soldados que haban estado hablando
entre s se miraron unos a otros, y
entonces uno de ellos dio un paso al
frente.
Seor por qu no dejamos que
se vayan sin ms? Si tienen nuevos
mundos que conquistar, quiz se
marchen y nos dejen en paz.
Ojal las cosas fueran as de
sencillas, pero no podemos permitir que
eso suceda. No lo entendis? replic
Turalyon. Hemos de detenerlos. No
podemos lograr la salvacin de nuestro
mundo a expensas del sacrificio de
innumerables vidas inocentes de otros
mundos!
Adems apostill Alleria con
su clara voz mientras se diriga hacia
ellos, polvorienta y sudorosa, cubierta
de una sangre demasiado oscura para ser
suya, qu los impedir regresar en
cuanto hayan conseguido saquear todos
esos mundos?
Estaba claro que la elfa lo haba
escuchado todo gracias a su agudo
sentido del odo. Si bien Khadgar pens
que estaba un poco ms plida de lo
habitual y extraamente calmada.
Entonces, la forestal prosigui su
discurso:
Acaso os gustara tener que
combatir con una Horda el doble de
grande de la que tuvimos que combatir
durante la Segunda Guerra, con una
Horda totalmente unida, capaz de abrir
portales en cualquier lugar que lleven a
Azeroth?
Khadgar vio la decepcin en los
ojos de Turalyon. El paladn esperaba
que los hombres hubieran entendido su
razonamiento. Sobre todo, esperaba que
Alleria lo comprendiera. Sin embargo,
pareca que el odio a los orcos todava
consuma a la elfa. A ella no le
importaban realmente esos otros
mundos. Slo quera poder tener la
oportunidad de cazar orcos y matarlos
con sus propias manos; no deseaba
compartir con ningn otro ese particular
deleite tan cruel. La forestal se volvi
hacia Turalyon y se ruboriz fugazmente,
aunque ese rubor pronto desapareci.
Seor, cuando estbamos
luchando, vi algo que creo que deberas
tener en cuenta. Nos percatamos de que
un grupo de
Khadgar apenas haca caso a la
melodiosa voz de la elfa. Estaba
pensando en otra cosa algo no
encajaba. Profiri un grito ahogado en
cuanto encaj por fin todas las piezas de
aquel rompecabezas.
Ser idiota! exclam Khadgar,
interrumpiendo a Alleria a mitad de su
frase. Esos orcos no se van porque
los hemos derrotado! grit.
Simplemente, se estn batiendo en
retirada voluntariamente! Ya han
encontrado todas las reliquias que
necesitaban y estn regresando a su
hogar, a Draenor! Esta invasin slo
era una estratagema para distraemos, y
han conseguido lo que buscaban!
Gaz Desgarra Almas alz la vista
hacia el Archimago, con sus brillantes
ojos dominados por la conmocin y el
miedo. De improviso, el Caballero de la
Muerte se puso en pie y rompi las
robustas cuerdas que le ataban las
manos, los pies y el pecho. El inmenso
terror que se haba adueado tambin
hizo que su poder mgico aumentara
lo cual permiti que Gaz lograra apartar
la lanza mental de Khadgar de su mente
y alzara nuevos escudos mentales que
bloquearon el intento de recuperar el
control que el Archimago realiz por
puro instinto.
No desbaratars nuestros planes!
exclam Gaz, abalanzndose sobre
Khadgar. Al instante, el Caballero de la
Muerte agarr con sus manos cubiertas
de cota malla al Archimago del cuello e
intent ahogarlo. No vas a impedir
que alcancemos nuestro glorioso
destino!
El Caballero de la Muerte apret
con fuerza, y Khadgar intent respirar
como pudo, se resisti e intent quitarse
a aquella criatura de encima a pesar de
que su visin se estaba tornando
borrosa. En la periferia de su campo de
visin, comenzaban a formarse unas
manchas oscuras; asimismo, unos
colores intensos centellearon ante l.
Era incapaz de quitarse aquellas manos
de encima, era incapaz de pensar un
hechizo.
De repente, un destello de pura
blancura atraves aquella paleta de
colores que giraba demencialmente
como un remolino ante sus ojos. De
inmediato, lo envolvi una sensacin de
paz y comodidad que no concordaba con
el dolor que le infligan aquellas manos
que le estaban aplastando la trquea e
impedan que la sangre fluyera al
cerebro. Por un breve instante, se
pregunt si ya estaba muerto y todava
no se haba dado cuenta.
La luz se expandi y, de repente, se
desvaneci. Por un instante, el
Caballero de la Muerte, presa de unas
severas convulsiones, apret an con
ms fuerza la garganta de Khadgar hasta
que, repentinamente, dej de presionar.
Khadgar se incorpor trastabillando,
parpadeando, deslumbrado por la luz
blanca, tosiendo y jadeando al mismo
tiempo, mientras sus pulmones se
esforzaban por llevar aire de nuevo a su
organismo.
Ests bien? pregunt Turalyon.
Las manos del general an refulgan
tenuemente mientras ayudaba a Khadgar
a levantarse. El Archimago mir hacia
abajo y se percat de que su tnica
violeta estaba cubierta de un polvo
gris que era lo nico que quedaba ya
de Gaz Desgarra Almas. Pos la mirada
sobre Turalyon, asombrado una vez ms
por el tremendo poder que posea el
joven general. Turalyon se percat de
que lo miraba y sonri humildemente.
Entonces, Khadgar le dio un golpecito a
su amigo en el brazo.
Gracias.
Ha sido la Luz quien te ha
salvado, no yo replic Turalyon con
su caracterstica modestia.
Bueno, tu maldita Luz lo ha
matado con demasiada celeridad se
quej Alleria. Incluso Khadgar se
sorprendi ante el odio con el que haba
pronunciado esas palabras.
Podramos haberlo interrogado sobre
qu transportaban esos carros que
divisamos.
Qu carros? inquiri Khadgar
. Explcate.
La elfa se volvi hacia l; no caba
duda de que se senta ms cmoda
hablando con el mago que con Turalyon.
Vi cmo algunos orcos cruzaban
el portal acompaados de unos dragones
negros. Adems, llevaban varios carros
consigo, cubiertos por lonas que no
permitan ver qu transportaban. Fuera
lo que fuese esa carga, lo nico seguro
es que se la llevaban a su mundo.
Vinieron a por unas reliquias en
concreto, no a por unos souvenirs
rezong Khadgar. Me gustara saber
para qu necesitaban realmente esos
carros.
Alleria se encogi de hombros.
Justo cuando crea que ya lo haba
resuelto, resulta que el puzzle tiene una
pieza ms se quej Khadgar a la vez
que se cepillaba la tnica con cierta
repugnancia. A continuacin, alz la
vista. Tenemos mucho que hacer.
Debemos enviar una expedicin a
Draenor. Debemos encontrar y matar a
Nerzhul antes de que pueda abrir ms
portales, debemos recuperar esas
reliquias sobre todo, el Libro de
Medivh y la Calavera de Guldan y,
por ltimo, debemos destruir el Portal
Oscuro de una vez por todas.
Turalyon asinti, y con una sea
indic a un explorador que se acercara,
haciendo gala de sus dotes de mando.
Avisa a los reyes de la Alianza
le dijo con presteza. La Horda
Call de repente, porque una sombra
tap el sol. Alz la vista y se cubri los
ojos con una mano para protegerse del
resplandor y estall en carcajadas en
cuanto vio que aquella sombra se
divida en diversas formas aladas que
bajaban hacia ellos trazando crculos en
el cielo. Estas siluetas no tenan forma
de flecha como los dragones, sino que
eran ms anchas, ms robustas y lisas;
adems, estaban cubiertas de un pelaje
pardo rojizo y unas plumas doradas y
blancas.
Por qu habis tardado tanto?
pregunt a voz en grito Turalyon, quien
se rea con Khadgar mientras Kurdran
Martillo Salvaje, el lder de los enanos
Martillo Salvaje, haca un gesto de
negacin con la cabeza, abochornado,
desde su grifo.
Por culpa de los malos vientos
reconoci el enano, mientras obligaba a
Skyree a tomar tierra. Aquella gran
bestia aterriz con suma elegancia, lanz
un graznido y bati sus alas por ltima
vez antes de que su jinete desmontara. A
pesar de hallarse en una situacin
desesperada, Khadgar sonrea. Se
alegraba de ver al rudo y robusto
Kurdran.
Habis llegado justo a tiempo
afirm el Archimago, quien se acerc al
enano para darle la mano. ste a su vez
se la dio de manera entusiasta,
agitndola exageradamente arriba y
abajo. Queremos enviar un mensaje lo
antes posible.
Ah, s? Transmitiremos ese
mensaje siempre que me prometas que
mis chicos y yo podremos sacudir a unos
cuantos de esos pieles verdes.
Hizo una sea a algunos otros de los
enanos Martillo Salvaje, que se
acercaron presurosos, se pusieron
firmes y escucharon con atencin.
Necesitamos que entreguis
varios mensajes a diversos lderes les
explic Turalyon, cuya sonrisa
desapareci. Khadgar se pregunt si
Turalyon era realmente consciente de lo
sensato y serio que poda parecer
cuando lo requera la situacin.
Decidles que los orcos se retiran, se
marchan a Draenor, pero que han
descubierto nuevas formas de abrir
portales que los lleven a otros mundos.
Los enanos abrieron los ojos como
platos ante esas palabras, pero no lo
interrumpieron.
Se han llevado consigo a su
mundo unos carros que transportan algo
muy valioso, pero que ignoramos an
qu es prosigui diciendo Turalyon
. Pretendemos cruzar el Portal Oscuro
con el fin de evitar que abran ms
portales. Y haremos todo cuanto sea
necesario para alcanzar nuestro fin.
Ests seguro de lo que vas a
hacer, muchacho? pregunt en voz
baja Kurdran. Turalyon asinti. Todo el
mundo permaneci en silencio por un
instante. Eran conscientes de que el
general haba explicado perfectamente
lo que haba que hacer.
Y ahora daos prisa le exhort
Turalyon. Haced que esos grifos se
ganen su cena.
Los exploradores asintieron, se
montaron en sus grifos y despegaron. A
continuacin, Turalyon se volvi hacia
sus amigos.
Y ahora dijo con un tono
sombro preparmonos para
abandonar nuestro mundo.
CAPTULO 14
S e acab!
Nerzhul se reclin en su
trono y cerr los ojos por un
momento. A continuacin, mir el
pergamino que yaca desenrollado sobre
su regazo. Le haba llevado meses de
investigacin, de mucho planear y
estudiar, as como largas horas de total
concentracin pero, por fin, el hechizo
estaba acabado! En cuanto el
alineamiento tuviera lugar, sera capaz
de abrir portales a otros mundos, y su
pueblo podra tener una vez ms un
mundo (muchos, incluso) tan lleno de
vida como el de los propios orcos. Y
todo sera gracias a l.
Bien bram Kilrogg desde una
estancia cercana. Slo faltan unos
pocos das para que el alineamiento se
complete; entonces podremos abandonar
por fin este lugar desolado y dejrselo a
los humanos si quieren, para dar inicio a
la tarea de reconstruir nuestras vidas!
Nerzhul observ pensativo al viejo
guerrero tuerto. Kilrogg siempre lo
haba impresionado, tanto por su aguda
inteligencia y su excelente sentido
tctico como por su talento para el
combate. Cuando el mutilado cabecilla
de los Foso Sangrante atraves el portal
cojeando, Nerzhul fue consciente de
que enviarlo de nuevo a batallar sera
una prdida de tiempo y recursos.
Adems, quedaban ya pocos guerreros
Foso Sangrante; al en su da extenso clan
le haba pasado factura el hecho de
pasarse dos aos escondindose de los
humanos y sus aliados. Nerzhul haba
decidido mantener a Kilrogg a su lado y
convertir a los Foso Sangrante en sus
guardaespaldas. Los miembros de su
clan, los Sombraluna, no estaban muy de
acuerdo con esa decisin, por supuesto;
no obstante, ellos s seguan siendo lo
bastante numerosos como para ser una
fuerza que pudiera oponerse a la
Alianza. Asimismo, Nerzhul pensaba
que ahora era el jefe de guerra de la
Horda y no slo el cabecilla de los
Sombraluna. No poda mostrar
favoritismos.
Antes de eso, tenemos un largo
viaje por delante que hacer le
coment a Kilrogg, sealando a la
ciudadela en que se hallaban. No
puedo arriesgarme a que el hechizo
falle. Contamos con la cooperacin del
cielo, pero debemos tener tambin la
cooperacin de la tierra. Necesito
acceder a las lneas ley, tantas como sea
posible, para que la propia Draenor
alimente de energa el conjuro que nos
liberar de su enfermo abrazo
entonces, suspir. Slo hay un lugar
ideal para acometer esa tarea. El
Templo de Karabor.
A Kilrogg se le desorbit su nico
ojo sano; sin embargo, su expresin no
se alter lo ms mnimo.
El Templo Negro! exclam
entre susurros.
Nerzhul asinti e hizo todo lo
posible por no revelar la repugnancia
que senta. Todava recordaba la guerra
contra los draenei con cierta repulsin y
cierto remordimiento. Por eso, un
escalofro lo recorra por entero con
slo pensar en que tendran que entrar en
su antiguo templo. No obstante, saba
que Kilrogg y el resto de la Horda no
compartan sus sentimientos al respecto.
Para ellos, la muerte de los draenei
segua siendo una gloriosa victoria y el
Templo Negro, un gran botn de guerra.
No obstante, haba llegado el momento
de que Nerzhul pensara de la misma
manera si quera liderarlos como era
debido.
Si realizo el rito all, tendr xito,
seguro.
Entonces har los preparativos
para que partamos de inmediato dijo
Kilrogg.
Vamos a partir? Adnde?
pregunt Kargath en cuanto irrumpi en
la sala del trono.
Al cabecilla de la Mano Destrozada
le sobresala el astil de una flecha rota
del hombro izquierdo. De improviso,
alz el brazo y se la arranc soltando un
gruido. Nerzhul haba puesto a
Kargath al mando de los ataques contra
la fortaleza de la Alianza, y el muy necio
haba insistido en liderar l mismo
muchas de aquellas escaramuzas. La
mayora de las veces, ni siquiera se
enfrentaban a los humanos directamente;
los arqueros de la Alianza solan lanzar
una mortal lluvia de flechas sobre los
orcos hasta que Kargath se hartaba y les
indicaba con una sea que se retiraran.
Pero, al menos, as mantenan a la
Alianza ocupada y a Kargath tambin.
He de hallarme en el Templo
Negro cuando las estrellas estn
alineadas para lanzar el hechizo que
abra los nuevos portales le explic
Nerzhul, enrollando el pergamino y
guardndolo en una bolsa que penda de
su cinturn.
Acto seguido, se levant del trono y
le dio unos leves golpecitos
distradamente. Si bien no era el asiento
ms cmodo que haba tenido en su
vida, ciertamente era el ms
impresionante. Cuando llegaran a alguno
de esos otros mundos, ordenara que le
fabricaran uno nuevo.
Voy a reunir a las tropas replic
Kargath, quien se gir para irse, pero no
pudo hacerlo porque Nerzhul lo detuvo.
No le espet. An no. En vez
de eso, llama a Dentarg y a Sanguino.
Hablar con vosotros cuatro aqu para
daros a cada uno vuestras rdenes
Kargath titube y entonces Nerzhul
vocifer. Vamos, hazlo ya!
Kargath alz la guadaa que tena
por mano para hacer un respetuoso
saludo y abandon la estancia raudo y
veloz.
Voy a informar a Grito Infernal
dijo Kilrogg, quien se gir para
marcharse.
No.
Kilrogg se gir lentamente, con la
mirada clavada en Nerzhul.
Aunque siguen en Azeroth,
tambin tendremos que darles
instrucciones a Grom y su clan.
No, no lo haremos. Grom Grito
Infernal ya ha recibido sus rdenes.
Tambin forma parte de este plan
replic Nerzhul pero, como Kilrogg lo
miraba con cierta intranquilidad, se
enderez al mximo, con aire
amenazador. No estars dudando de
la sabidura de mis decisiones, verdad,
Kilrogg?
El momento pareci hacerse etemo y
la tensin dominaba el ambiente pero, al
final, Kilrogg agach la cabeza.
Claro que no, chamn.
Ve a reunir a tus guerreros le
orden Nerzhul a Kilrogg despus de
que Kargath se hubiera ido. Diles que
se preparen. Partiremos en breve.
Kilrogg asinti y tambin se march.
Nerzhul se puso a recorrer arriba y
abajo la sala del trono. Se preguntaba si
la bomba habra funcionado tal y como
Sanguino le haba asegurado. Deba de
ser as, porque Grom todava no haba
irrumpido por ah con sus ojos rojos
ardiendo colricos, exigiendo sangre. Lo
cual era perfecto. Grito Infernal siempre
haba sido bastante difcil de manejar;
adems, ya haba cumplido su propsito.
Ya no era necesario.
Kilrogg regres en breve y con una
mera inclinacin de la cabeza le
confirm que sus guerreros estaban
listos. Sanguino lleg unos minutos ms
tarde y tanto Kargath como Dentarg
venan tras l.
Bueno dijo Nerzhul cuando
todos sus tenientes ya estaban presentes
. Ya he completado el hechizo le
coment tanto a Sanguino como a
Dentarg. Ambos sonrieron.
Saba que podra hacerlo,
maestro! exclam Dentarg.
As que vas a ir al Templo Negro,
eh? inquiri Sanguino, cuya sonrisa
se ensanch hasta conformar una mueca
burlona para sorpresa tanto de Nerzhul
como de Dentarg.
Nerzhul se percat de que debera
haber esperado algo as. Sanguino haba
sido uno de los jvenes chamanes ms
prometedores que jams haba visto, en
cuestin de habilidad y perspicacia,
aunque no tena mucha empata. Antes de
morir, se haba convertido en un
poderoso e inteligente brujo muy seguro
de s mismo. Desde que regres
transformado en un caballero de la
muerte, su poder y astucia haban
aumentado. Pronto se convertira en un
peligro.
S. Es el lugar ideal para lanzar
ese conjuro.
Puedo lograr que todos los
guerreros de la Horda estn listos al
anochecer lo inform Kargath.
Dejaremos aqu un pequeo
destacamento para ocuparse de defender
las murallas, y el resto os protegern por
el camino.
Sanguino hizo un gesto de negacin
con la cabeza.
La Alianza no se va a seguir
tragando nuestro ardid mucho ms
tiempo. Cuando se den cuenta de que los
hemos estado atacando nicamente para
que no salieran de su bastin, nos
atacarn con todo lo que tengan.
Nerzhul asinti l mismo ya
haba llegado a esas conclusiones.
T te quedars aqu, con tu clan
instruy a Kargath. Mantendris a
raya a las fuerzas de la Alianza cuando
ataquen, mientras nosotros nos dirigimos
al Templo Negro entonces, frunci el
ceo. Necesitar tiempo para lanzar
el conjuro. As que debes demorarlos
tanto como sea posible. Si sobrevives,
renete con nosotros ah.
Kargath palideci levemente,
despus se enderez y asinti.
Las llanuras que hay ms all de
estos muros se llenarn con los
cadveres de sus muertos! prometi,
alzando la guadaa que tena por mano.
Agach la cabeza antes los otros tres
y, acto seguido, se dio la vuelta y se fue
a paso ligero. En cuanto abandon la
habitacin, pudieron escuchar cmo
vociferaba diversas rdenes.
No podrn ganar coment
Dentarg un instante despus.
No tienen que hacerlo replic
Nerzhul. Lo nico que deben hacer
es evitar que la Alianza nos siga durante
el tiempo necesario para que yo
complete el hechizo se encogi de
hombros. Esta ciudadela es fuerte y
sus guerreros Mano Destrozada son muy
duros. Lucharn valientemente y el resto
de nuestro pueblo honrar su memoria
en todos los mundos que conquistemos
en su nombre.
Por supuesto Dentarg recibi la
sutil reprimenda slo con una leve
mueca de disgusto. No pongo en duda
la lealtad de Kargath ni la destreza ni el
valor de sus guerreros. S que lucharn
hasta el final.
S Nerzhul clav la mirada en
el ogro mago Sombraluna. Y t
luchars con l.
Qu? esta vez Dentarg se
estremeci y trastabill hacia atrs,
sorprendido. Pero, amo, me
necesitars en el Templo Negro! En
estos momentos, me corresponde estar a
tu lado!
Una furia repentina, intensa y pura,
se apoder de Nerzhul.
A ti te corresponde estar donde
yo diga! le espet, y su voz se torn
mucho ms grave por culpa de la ira.
A Dentarg se le desorbitaron los
ojos.
Tu rostro murmur, mientras
retroceda presa del miedo, y el temor y
la conmocin se reflejaban en su
semblante. La calavera!
De repente, ese extrao momento
pas y Nerzhul sinti que la furia lo
abandonaba. Entonces, se toc su cara
pintada de blanco y le dio la impresin
de que estaba igual que siempre.
Los humanos cuentan con sus
propios magos le explic, con un tono
de voz mucho ms dulce y amable.
Alguien debe quedarse aqu para
detenerlos, alguien que domine la magia
lo bastante como para mantenerse firme
y plantar cara al enemigo. Alguien en
quien pueda confiar se acerc al ogro
y estir el brazo para colocar su mano
sobre el hombro de aquella bestia.
Dentarg retrocedi, y Nerzhul dej caer
su mano inerte. Y ese alguien debes
ser t.
Dentarg pos la mirada sobre
Sanguino.
Por qu no se queda l?
Porque s mucho ms sobre
fisuras y portales que t contest el
Caballero de la Muerte. Nerzhul
necesita que lo ayude con el ritual; si no
fuera as, me quedara aqu a ensearles
a esos humanos un par de cosas sobre la
magia.
Los ojos pequeos como los de un
cerdito de Dentarg se clavaron de nuevo
en Nerzhul con suma celeridad.
Lo necesito dijo Nerzhul con
un tono paternal, casi como si le pidiera
disculpas. Y, aunque me gustara que
t tambin pudieras estar en el Templo,
me sers de ms ayuda si te quedas aqu
y ayudas a Kargath con tus grandes
habilidades como hechicero.
El ogro asinti al fin.
Har todo cuanto me ordenis,
amo. Detendr a los magos humanos. Y,
si sobrevivo, me unir a ti en el Templo
Negro.
Por el tono de voz que acababa de
emplear, quedaba muy claro cunto
deseaba ver aquel lugar y caminar por
sus salas.
Bien dijo Nerzhul, quien
asinti y se volvi. Ambos saban que
Dentarg tena muy pocas posibilidades
de sobrevivir. Dejar a los dragones
negros aqu para que os ayuden en la
batalla. Vete y coordnalo todo con
Kargath.
Por el rabillo del ojo, vio cmo
Dentarg asenta y escuch al ogro que
abandonaba airado la sala. En cuanto
sus atronadores pasos se desvanecieron,
Nerzhul se volvi hacia Kilrogg y
Sanguino.
Reunid a vuestros guerreros y a
vuestros caballeros de la muerte les
orden. Partimos de inmediato.
Menos de una hora despus,
Nerzhul se hallaba montado a
horcajadas de un lobo y se alejaba a
galope de la Ciudadela del Fuego
Infernal, rodeado por Kilrogg y sus
guerreros. Sanguino y sus caballeros de
la muerte iban por delante, explorando
el territorio, a lomos de sus corceles
resucitados. Tras ellos, Kargath
Garrafilada y sus orcos los vitorearon
desde las murallas de la ciudadela,
entonando el nombre de Nerzhul. El
lder de la Horda pos una mano sobre
su bolsa, para cerciorarse de que el
pergamino segua ah, y se aferr con la
otra al grueso pelaje del lobo y
prosigui su marcha.
No ech la vista atrs.
CAPTULO 18
N o era un orco.
No era una raza que Danath
hubiese visto antes. Era alto, de
hombros anchos y una piel azul plida
que prcticamente brillaba en la dbil
luz de la antorcha. Sus rasgos eran
fuertes y nobles, similares a los de un
elfo pero ms toscos, con orejas
puntiagudas ms pequeas y anchos ojos
rasgados. Una fila de placas cubra la
frente de la figura acabando justo
encima del serio entrecejo mientras que,
a cada lado de una pequea barba
erizada, pendan unos gruesos tentculos
que salan desde la mandbula. Tena el
cabello plateado peinado hacia atrs y
caa ms all de los hombros de la
tnica ricamente brocada aunque muy
gastada del extrao. Con una mano
sostena una vara larga con adornos.
Danath vio que, bajo el gastado
dobladillo de la tnica, aparecan unas
pezuas hendidas y un movimiento que
sinti tras ellas le dijo que tambin tena
una cola.
La figura habl con una voz suave y
profunda mientras alzaba la vara. La
punta se ilumin con una plida luz
violeta que se reflej en sus ojos, que se
entrecerraron al ver a Grizzik, que se
ocultaba tras Danath. Habl de nuevo,
en tonos airados, y Grizzik le respondi
en la misma lengua.
Quin es esta criatura? Qu
quiere? le ladr Danath a Grizzik.
Desde luego no parece alegrarse de
verte.
Le digo que yo slo guo a nobles
guerreros por aqu.
El ser se volvi de nuevo hacia ellos
y clav su mirada en Danath. Luego
murmur algo y su vara volvi a brillar.
Abri los ojos y habl en perfecta
Lengua Comn.
sta criatura me dice que os
gua hasta aqu. Qu sois y cul es
vuestra meta aqu entre los
reverenciados muertos?
Danath baj su escudo y enfund la
espada, asombrado porque el otro
conociese su idioma, pero ms
preocupado por convencerlo de que los
dejaran pasar que por averiguar cmo lo
haba aprendido.
Me disculpo por la intrusin le
dijo al extrao, no queramos
molestar a vuestros muertos ni a ti. Pero
la Horda de los orcos se ha refugiado en
vuestros tneles y ha capturado a nuestro
amigo. Pretendemos rescatarlo y
derrotarlos a ellos.
El ser, Danath supuso que se trataba
de un draenei, dado que Grizzik haba
dicho que se era su templo, se envar
ante la mencin de la Horda, pero
asinti cuando Danath hubo acabado.
S, los orcos han invadido
nuestros tneles confirm, bajando su
vara y descansndola sobre el suelo.
Se han hecho con el Laberinto de
Sombras, la parte ms profunda de
Auchindoun y la menos daada. All es
donde han llevado a vuestro amigo y all
encontraris a la mayora de las fuerzas
de la Horda.
La mayora? pregunt Danath,
inclinndose hacia delante.
Algunos de los orcos no han
llegado hace poco dijo el draenei.
Llevan aos aqu, justo antes de la
explosin. Viven en un tnel distinto
sacudi la cabeza con una mezcla de ira
y dolor en sus nobles facciones. Han
manchado este templo con su presencia
demasiado tiempo.
Pronto lo arreglaremos le
asegur Danath.
Me habis contado vuestra
intencin. Ahora dime qu clase de
criatura eres. He viajado a muchas
partes, pero nunca haba visto a alguien
como t.
Soy humano replic Danath.
Venimos de Azeroth, otro mundo. Los
orcos forjaron un portal entre aquel
mundo y Draenor y lo invadieron, pero
nosotros hemos derrotado a su ejrcito y
los hemos hecho retroceder. Ahora
queremos sellar el portal de una vez por
todas para proteger nuestro hogar y a
nuestra gente.
El draenei lo estudi sin pestaear y
Danath supo que de algn modo el
extrao estaba sopesando la verdad de
sus palabras. Al fin asinti.
sa es una noble meta dijo y
sali de la puerta para ponerse delante
de Danath. Soy Nemuraan, uno de los
ltimo de los Auchenai se present.
ramos los sacerdotes de nuestro pueblo
y nos ocupbamos de los muertos aqu
en Auchindoun Danath se present a
s mismo y a Talthressar, y ambos se
inclinaron ligeramente.
Aplaudo vuestra determinacin,
tanto en rescatar a vuestro amigo como
en eliminar la mancha de la Horda
continu diciendo Nemuraan. Puedo
ayudaros con ambas tareas, si me lo
permits.
Te estara muy agradecido
respondi con sinceridad Danath. Le
mostr al Auchenai el tosco mapa que
Grizzik haba dibujado. Esto es todo
lo que s sobre Auchindoun.
Nemuraan examin el burdo dibujo y
se ri, aunque era un sonido amargo.
ste os lo dibuj? pregunt,
sealando al arakkoa con un movimiento
de su barbilla tentaculada. Danath not
que Grizzik ya no estaba encogido,
aunque permaneca cuidadosamente
detrs de los guerreros de la Alianza.
Ha estado acechando por nuestros
pasillos durante aos continu
diciendo el Auchenai despus de que
Danath asintiera, pero sabe pocas
cosas ms all de dnde buscar cosas
que robar.
No era con mala intencin!
protest Grizzik. No saba que
quedara nadie en Auchindoun! Nunca
hubiese cogido nada si hubiera
pensado
Si hubieras pensado que te
detendran? lo interrumpi Nemuraan
. Tened cuidado con ste le advirti
a Danath. Los arakkoa siempre fueron
una raza taimada y egosta.
Hasta ahora ha cumplido con su
palabra replic Danath y lo creo
cuando dice que odia a la Horda.
S! dijo fervorosamente
Grizzik mientras sus ojos oscuros
relucan. Los odio a todos! Por
favor, por favor! Tenemos enemigo
comn!
Eso es cierto admiti Nemuraan
tras una pausa. Muy bien, arakkoa,
empezaremos de cero desde este
momento el Auchenai se volvi a
Danath, tomando el pergamino de su
mano y sacando un pequeo palo negro
de un pliegue de su tnica. Con varias
marcas rpidas alter algunas lneas,
enlaz unos cuantos tneles y ampli el
mapa considerablemente. Los orcos
estarn aqu dijo, indicando una
seccin. Venid. Os llevar hasta ellos
sin decir una palabra ms, Nemuraan
le devolvi el mapa a Danath y se gir,
empezando a subir por las escaleras
mientras sus pezuas resonaban en el
suelo de piedra.
Danath mir a Talthressar y a
Rellian, quienes asintieron. Tom
aliento y sigui al draenei hacia
Auchindoun.
Has vivido aqu solo todos estos
aos? pregunt en voz baja mientras
Nemuraan los guiaba hacia un segundo
saln y luego por varios pasillos con
numerosos recodos.
Hay otros replic el Auchenai,
que llevaba la vara levantada
iluminando el camino. Varios de
nosotros sobrevivimos al ataque de la
Horda y huimos hacia los tneles. Otros
draenei se nos unieron despus
buscando refugio del repentino ataque
de la Horda. Muchos de ellos murieron
en la explosin y otros han estado
desaparecidos desde entonces. Slo
quedamos un puado.
Danath mir a su alrededor
preguntndose dnde podran estar esos
otros, pero delante de l Nemuraan
sacudi la cabeza.
No los vers. Aunque parecis
nobles y sinceros, no sera inteligente
por mi parte poner en peligro al resto de
mi gente. Permanecern escondidos
mientras yo os ayudo de modo que, si
me traicionis, nuestra raza seguir a
pesar de todo.
Una sabia precaucin concedi
Danath. Yo habra hecho lo mismo.
Continuaron caminando durante un
tiempo hasta que al fin se detuvieron
ante una puerta.
ste es el principio del Laberinto
de Sombras le explic Nemuraan.
Detrs est la Horda se gir y estudi
de cerca a Danath, con expresin
sombra aunque los ojos le brillaban
de emocin?, alegra?. Os
ayudara ms all, si me lo permits
se ofreci en voz baja, aunque os
advierto que esa clase de ayuda pudiera
resultar inquietante a algunos.
Danath frunci el ceo y levant una
ceja.
Qu quieres decir?
El Auchenai inclin la cabeza.
Tengo a mi cargo las almas de
todos nuestros fallecidos explic
humildemente agarrando su vara con
ambas manos. En momentos de gran
necesidad puedo invocarlas. Lo hara
ahora le daran la bienvenida a la
oportunidad de limpiar estos tneles de
la repugnante presencia de los orcos.
Danath se qued algo conmocionado
por la naturalidad con la que se lo haba
dicho. Saba que los caballeros de la
muerte de la Horda eran espritus orcos
que ocupaban cuerpos humanos, as que
obviamente los espritus podan vivir
ms all de la muerte, aunque siempre le
haban enseado que a los muertos se
les debera dejar descansar en paz.
Pero, si Nemuraan era protector de los
muertos, no pasaba nada si l les peda
su ayuda verdad? Danath le haba
dicho antes a Turalyon que los fantasmas
de los hombres que haban cado
lucharan a su lado cuando encontrasen a
los orcos, pero haba hablado
metafricamente. Pareca como si los
fantasmas de los cados se tomasen esos
comentarios literalmente. Finalmente,
Danath se encogi de hombros. Esas
preguntas eran para aquellos que tenan
una mente ms adecuada a los temas
esotricos y, desde un punto de vista
militar, sin duda le vendra bien toda la
ayuda que pudiera conseguir.
Me siento honrado le dijo a
Nemuraan. Y, si no los molesta o los
enfurece, les agradeceremos su ayuda.
Nemuraan asinti y se inclin,
obviamente complacido por la respuesta
de Danath. Se alz y levant su vara.
Brot una luz violeta que llen de luz
todo el pasillo y, como respuesta, unas
luces aparecieron desde el techo. No
eran luces dbiles sino brillantes, y el
color pasaba del violeta al azul y del
verde al dorado mientras descendan y
crecan, tomando forma y definicin. La
ms cercana a Danath y Nemuraan se
convirti en una enorme figura,
obviamente un draenei, aunque ms
corpulento que Nemuraan y que en lugar
de tnica llevaba una adornada
armadura, un gigantesco martillo de
guerra sobre un hombro y una larga capa
que se arrastraba tras l. Las otras luces
tambin ganaron definicin y llenaron la
sala.
Y todos estaban mirando a Danath y
a sus hombres.
Un viento sopl de repente,
levantando la capa de Danath y
moviendo el largo cabello de
Talthressar. Un tremendo fro envolvi a
Danath, que empez a temblar
incontrolablemente. Los guerreros
espectrales avanzaron, hermosos e
implacables, y Danath se qued helado
presa de un terror repentino. Su lder
extendi una mano y la pas por la
frente de Danath. El humano grit
cuando unas imgenes llenaron su mente:
los jvenes Farrol y Vann en los
establos antes de partir, las palabras de
Vann cortadas en seco cuando un garrote
orco lo haba silenciado para siempre,
encogido sobre su caballo, viviendo
para que los muertos pudiesen conocer
la paz, Skyree, regresando sin montura,
cuerpos tantos, mis chicos, mis
chicos, lo siento, lo siento tanto
La imagen de la Horda, armada,
corriendo por campos frtiles que no
eran los de Azeroth. Cientos de campos,
cientos de mundos, gente inocente
muriendo mientras una ola verde que no
perteneca a aquellos mundos les
quitaba la vida. Pasando al siguiente y al
siguiente
Tu alma sufre, Danath Aterratrols
de la Alianza dijo el espritu, aunque
su rostro no se movi. Las palabras
sonaban en su mente. Lloras por los
cados. Aunque has venido aqu con
dolor e ira en tu corazn, los autnticos
motivos que te guan son buenos y
justos. Queda en paz. Yo soy
Boulestraan, una vez conocido como la
Luz Cegadora, y mi ejrcito y yo te
ayudaremos en tu lucha.
El fro terror se desvaneci
reemplazado por una extraa paz.
Danath parpade. Volvi a mirar al
espritu y vio, sobresaltado, que sus ojos
eran de color oro puro y que un destello
de luz dorada brotaba tambin de su
ceo.
Estamos en deuda con vosotros
consigui decir Danath. Era difcil hacer
salir las palabras o apartar su vista de la
figura que tena delante, y Danath se
pregunt si era eso a lo que se refera
Turalyon cuando hablaba de la gloria de
la Sagrada Luz. Pues Boulestraan y sus
fantasmales guerreros ya no le
resultaban nada aterradores. Eran
gloriosos, dorados, brillantes y
hermosos. Danath se dio cuenta de que
acababa de pasar una prueba y lo inund
la sensacin de alivio al ver a los
muertos draenei flotar alrededor de sus
hombres con aire protector.
Con un movimiento rpido de cabeza
para despejarse, Danath se coloc el
escudo sobre un brazo. Desenfundado la
espada, agarr firmemente el puo
envuelto en cuero. Mir a Talthressar y a
Rellian.
Una vez pasemos, vosotros vens
conmigo les dijo. Tenemos que
encontrar a Kurdran volvindose
hacia los hombres que estaban bajo su
mando, dijo los orcos estn tras esta
puerta. No saben que estamos aqu y
probablemente esperen un ataque al
amanecer dentro de unas horas.
Contamos con el elemento sorpresa,
aprovechmoslo. Una vez atravesemos
la puerta, atacad al primer orco que
veis. Gritad, aullad y apartad las cosas
a patadas. Los queremos confusos,
asustados e inseguros de a cuntos
enemigos se enfrentan y de dnde vienen
sonri. Eso har que sean blancos
fciles para nuestros golpes los
hombres asintieron y levantaron los
puos en silenciosa celebracin. Danath
levant tambin el puo levantando la
antorcha. Luego se volvi hacia la
puerta, se prepar y le hizo un gesto a
Nemuraan para que la abriese.
El Auchenai movi el pomo y luego
abri la puerta de par en par con una
fuerza sorprendente. El ruido de la
piedra contra la piedra provoc un
restallido que son como un trueno
dentro del espacio cerrado de las ruinas.
Por los Hijos de Lothar! grit
Danath saltando a travs de la abertura.
La puerta daba a un tnel de tamao
medio no lejos de una pared
improvisada y all deba de haber una
docena de orcos descansando,
durmiendo y reparando sus armas.
Levantaron la mirada, asustados, cuando
l apareci entre ellos. Varios intentaron
ponerse de pie, buscando sus armas.
Pero eran demasiado lentos. El primer
golpe de Danath alcanz a un orco en el
cuello justo cuando estaba a punto de
dar la voz de alarma. Sigui moviendo
su espada, le hizo un corte a otro orco en
la frente y le atraves el corazn a la
criatura mientras sta sacuda la cabeza
para aclararse la vista. A esas alturas
varios de sus hombres lo acompaaban.
Luego llegaron los brillantes
muertos dorados, implacables y
hermosos, con armas espectrales pero
letales. Los orcos se aterraron al verlos,
aullaron de miedo y muchos de ellos
soltaron las armas que haban cogido y
cayeron al suelo, donde los despacharon
rpidamente. La mayora de los orcos ni
siquiera estaban armados del todo.
Adelante! les grit Danath a
sus hombres mientras caan los ltimos
orcos. Adelante! Matad a todos los
orcos que veis! mir a Boulestraan
. Enva a tus guerreros con ellos
dijo, y el jefe draenei asinti. Sus
espritus guerreros ya se estaban
dividiendo para acompaar a los
hombres de Danath. Nemuraan
mustrame a su prisionero!
El Auchenai asinti, abri una puerta
que se encontraba en la pared ms
alejada y gui a Danath y a los elfos
forestales por un pasillo corto y
estrecho. Grizzik los sigui de cerca. Lo
atravesaron y llegaron a una sala ms
grande, donde haba ms orcos sentados,
comiendo o durmiendo.
Afortunadamente los dos elfos tenan sus
arcos preparados y, de los grciles
dedos, volaron flechas que mataron a
varios orcos antes de que los dems se
diesen cuenta siquiera de que no estaban
solos. Luego Danath estaba entre ellos
con su espada cortando profundamente,
y los gritos y gemidos de sus vctimas se
mezclaron con los ruidos del caos que
se oa en las distintas habitaciones que
haba tras ellos, donde sus hombres
estaban ocupados en la misma sangrienta
misin.
No es que Grizzik estuviese ocioso.
El hombre pjaro se lanz hacia delante
con un extrao salto planeador que lo
llev silenciosamente detrs de varios
orcos mientras lanzaba sus largas manos
con garras al cuello de un orco que cort
de un solo movimiento. Un segundo orco
se gir con el hacha alzada, pero el
arakkoa se agach para evitar el golpe,
se gir hasta ponerse delante de l y le
picote los ojos antes de cortarle
tambin el cuello. Fuese lo que fuese el
arakkoa, pens Danath, viendo por el
rabillo del ojo la rpida y silenciosa
carnicera, no era ningn pacifista.
Por aqu! les urgi Nemuraan
cuando los ocupantes de la sala
estuvieron muertos y los gui a travs de
la cmara encharcada de sangre hacia
otra puerta. El Auchenai no haba
atacado a ninguno de los orcos
personalmente, aunque su mera
presencia y la luz de su vara parecan
confundirlos y hacer que fuese ms
sencillo matarlos. Esa otra puerta daba a
una sala mucho ms pequea y,
ocupando la mitad del espacio, haba
una extraa construccin de madera que
pareca una mesa tosca con unos
travesaos.
Atada a esos travesaos haba una
figura baja y musculosa. La sangre se
haba secado en un charco a su
alrededor y en su carne. Colgaba,
inconsciente, de sus ataduras y Danath, a
pesar de ser un guerrero experimentado,
se qued mirando un preciso instante,
horrorizado ante las atrocidades que le
haban hecho a su amigo.
Un orco corpulento se apoyaba
contra la pared con un garrote con pas
a su lado; obviamente era el encargado
de vigilar al prisionero. Se apart de la
pared cuando Danath entr en la sala,
con una mirada de sorpresa en su
salvaje rostro, y sus ojos se abrieron
an ms cuando los elfos le clavaron
dos flechas en el pecho. Una tercera se
le clav entre los ojos y el orco muri
antes incluso de poder hablar.
Danath ya estaba cortando las
cuerdas que ataban a su amigo.
Kurdran! grit, agarrando a su
amigo. Kurdran!
Talthressar murmur algo en su
musical idioma, pero l tambin
palideca mientras ayudaba a Danath a
colocar a Martillo Salvaje sobre la
mesa. Danath segua conmocionado. Los
brazos de Kurdran se encontraban en
posturas antinaturales y su musculoso
cuerpo pareca tener ms cardenales y
cortes que tatuajes. Tena las manos y
los pies completamente destrozados,
como si se los hubiesen machacado con
un garrote; la nica seal de que
estuviera vivo era el dbil movimiento
de su pecho. El enano pareca un animal
de los que se podran encontrar en una
carnicera. Qu le haban hecho los
orcos?
Por la Luz ni siquiera s por
dnde empezar dijo Danath con voz
gutural mirando el cuerpo roto y
ensangrentado.
Yo s si me lo permites
Danath levant la cabeza. Nemuraan
estaba all con su vara brillante. Soy
sacerdote de mi pueblo. Har lo que
pueda para sanarlo. Pero deberas saber
que el espritu de tu amigo apenas se
aferra a la vida. Puedo intentar curarlo o
puedo aliviar su paso. Si prefieres
dejarlo morir
No! grit Danath. He visto
demasiadas por favor. Si puedes
curarlo, por favor, hazlo.
Danath y Talthressar dieron un paso
atrs y el draenei extendi una mano. La
coloc sobre la cabeza de Kurdran,
cubierta de sangre seca, y levant su
vara con la otra mano. Cerrando los
ojos, el Auchenai empez a rezar.
Danath dej escapar un grito
ahogado al ver un aura pura y agradable
rodear el cuerpo de Nemuraan. No
entenda las palabras, pero lo calmaban.
El brillo aumentaba en la mano del
draenei all donde la haba posado sobre
el ceo de Kurdran. La luminosidad
aument hasta que fue tan brillante que
Danath cerr los ojos a regaadientes
para protegerse la vista.
Ya haba visto esto antes. Ese ser de
otro mundo, este draenei, cuya
apariencia le resultaba tan extraa
estaba manipulando la Luz. Igual que
haba hecho Turalyon.
Un gruido hizo que Danath abriese
los ojos.
Eh? Qu? murmur Kurdran,
moviendo la cabeza de lado a lado.
Haced lo que queris, bestias de piel
verde! abri los ojos y mir
directamente a la figura azul que se
inclinaba sobre l.
Tranquilo lo calm Danath
antes de que pudiese forcejear,
colocando una mano sobre el hombro
del enano. Nemuraan dio un paso atrs;
la luz que lo rodeaba empez a
desvanecerse y sonri. Est se
pondr?
He hecho cuanto he podido. Est
curado en gran parte. Pero no todas las
cicatrices pueden borrarse ni las cosas
que se han roto quedarn como estaban
antes.
Quin est roto? resopl
Kurdran. Se incorpor lentamente,
flexionando las manos y los pies,
tocando su cuerpo. Je. No saba que
tena tanta sangre mir a Danath.
Ah, Danath, muchacho! dijo al darse
cuenta de quin se encontraba a su lado
mientras su cara esbozaba una amplia
sonrisa. Eres t, entonces, eh? Y ya
era hora! No te preocupes, esas bestias
no me han sacado ni una palabra. Me
has trado mi martillo?
Debera descansar advirti el
draenei.
Bah! Descansar es para los
muertos gru Kurdran.
Y a veces ni siquiera para ellos
dijo en voz baja Talthressar mirando a
Nemuraan.
Es un Martillo Salvaje le dijo
Danath al sacerdote; era la mejor
explicacin que se le ocurri. Te lo he
trado, Kurdran. Toma el martillo lo
llevaba Skyree cuando el grifo haba
vuelto y Danath haba sido lo
suficientemente previsor como para
llevarlo con l al tnel. Le entreg el
arma y no pudo evitar sonrer al ver al
enano tomar el pesado martillo y
sopesarlo, aunque Kurdran se mova
ms lenta y rgidamente que antes.
Bien Kurdran inspeccion el
martillo rpidamente y luego asinti con
aprobacin. Bueno, cul es el plan,
muchacho? Y quines son tus amigos?
sealando con la cabeza apunt a
Grizzik y a Nemuraan, y a Danath no se
le escap la repulsin que pas por el
rostro del Auchenai al verse
mencionado en la misma oracin que el
arakkoa.
Nemuraan es un Auchenai, un
sacerdote draenei de los muertos le
explic rpidamente Danath. Es uno
de los ltimos guardianes de este lugar.
Le debes la vida Te ha curado.
Ah dijo Kurdran entendindolo
. Gracias, muchacho. Los Martillos
Salvajes no olvidamos tales deudas
Nemuraan inclin graciosamente la
cabeza.
Y ste es Grizzik el arakkoa
continu Danath. Odia a los orcos y
nos ha guiado hasta aqu desde el
bosque. Y el plan? levant su espada
. Las tropas estn atacando el tnel.
El resto atacar pronto y distraer la
atencin de los orcos. Y encontraremos
a Nerzhul y su cabeza acabar en una
pica.
Ah, ese plan me gusta. Dnde
est ese chamn orco?
Ambos miraron a Nemuraan, que
movi la cabeza a un lado.
La sala que mejor puede
defenderse es nuestro antiguo centro de
plegarias dijo el Auchenai tras un
momento. All es donde ms
probablemente se le pueda encontrar.
Guanos, pues! dijo Danath y
Nemuraan asinti, sacndolos de aquel
cuarto y guindolos por un corto pasillo
hasta una puerta de piedra ancha y
pesada cubierta por elaborados dibujos.
Aqu les dijo. Tras esta
puerta se encuentra el centro de
plegarias el dolor brillaba en su
mirada. Venamos aqu a presentar
nuestros respetos y comulgar con
nuestros muertos.
Rellian prob el pomo.
Cerrada dijo.
Atrs, muchacho lo urgi
Kurdran levantando el martillo. Puede
que salten astillas an segua
tambaleante y Danath contuvo una
protesta. No iba a intentar detener a
Kurdran; Martillo Salvaje necesitaba
convencerse de que todava poda
luchar. Danath contuvo el aliento
mientras el enano se preparaba y
lanzaba el martillo de tormenta contra la
barrera que tenan delante.
El ruido atronador que son con el
impacto casi derrib a Danath. Un
potente estallido precedi a una nube de
polvo y, al apartarla, Danath vio que el
golpe haba hecho pedazos la puerta. A
travs del agujero vio una gran sala
redonda y a varias figuras cerca del
centro. Varios de ellos levantaron la
mirada, con expresin de evidente
sorpresa en las caras, pero dos no lo
hicieron: un enorme orco tuerto y un
orco de aspecto avejentado que tena la
cara pintada de blanco para que
pareciese un crneo. se tena que ser
Nerzhul.
Sus miradas se encontraron una
faccin de segundo. Luego, antes de que
Danath pudiese iniciar el ataque,
Nerzhul le dijo algo al orco tuerto, se
gir y sali corriendo, atravesando una
puerta al otro extremo de la sala.
No, ni hablar! grit Danath,
corriendo tras Nerzhul, pero el orco
tuerto se adelant bloquendolo. El orco
tena una larga cicatriz que le atravesaba
un lado de la cara, con un parche
cubrindole el ojo, pero el otro miraba a
Danath sin miedo.
Soy Kilrogg Mortojo anunci
orgulloso el orco en Lengua Comn pero
con mucho acento, golpendose el pecho
con una mano mientras con la otra
levantaba una gigantesca hacha de
guerra. Soy el cabecilla del clan Foso
Sangrante. He matado a muchos
humanos. T no sers el ltimo. Se me
ha ordenado que evite que pases, y por
lo tanto no pasars.
Danath mir cuidadosamente a ese
nuevo enemigo. Poda ver por las
mechas blancas de su pelo y las arrugas
de su cara que Kilrogg era mayor que l,
pero su cuerpo era todava muy
musculoso y se mova con la gracilidad
de un guerrero nato. Tambin pareca
tener honor. Por algn motivo, Danath se
vio empujado a responderle de la misma
forma.
Como quieras replic,
levantando su espada para saludar a su
oponente. Soy Danath Aterratrols,
comandante en jefe del ejrcito de la
Alianza. He matado a muchos orcos y t
no sers el ltimo. Y s pasar! tras
decir esas palabras, atac con el escudo
por delante y la espada movindose en
un letal golpe descendente.
Kilrogg detuvo el golpe con el
hacha, casi arrancando la espada de la
mano de Danath cuando la hoja se qued
atrapada entre la hoja del hacha y el
mango. Sin embargo, Danath no se fren
y su escudo choc con todas sus fuerzas
contra el pecho de Kilrogg. El orco se
tambale algo hacia atrs. Danath
aprovech el momento para liberar su
espada y volver a atacar, esta vez por
abajo y a un lado. El filo cort en el
torso de Kilrogg, justo por encima de la
cintura, y el cabecilla del Foso
Sangrante gru cuando el golpe
provoc sangre.
Sin embargo, la herida no lo fren y
Kilrogg respondi con su propio ataque.
Golpe con su pesado puo el escudo de
Danath, abollando el resistente metal y
haciendo que Danath se tambalease y,
posteriormente, levant el hacha en un
arco casi perezoso dirigido debajo del
borde del escudo. Danath tuvo que saltar
hacia atrs para que no lo destripara e
hizo una mueca cuando el filo del hacha
se enganch por dentro del escudo,
apartndolo de l y dislocndole el
brazo al mismo tiempo.
Danath levant la vista y las miradas
de ambos se cruzaron. El humano vio la
admiracin renuente que l mismo senta
reflejada en el nico ojo del orco
mientras ste asenta. Ambos
consideraban al otro un enemigo digno.
La temperatura cay en picado de
repente y Danath sonri ferozmente.
Desde otras partes de la sala se oyeron
gritos, sonidos no slo de dolor sino de
miedo; de nuevo los soldados-espritus
de Boulestraan, hermosos y terribles,
haban acudido en ayuda de las fuerzas
de la Alianza. Talthressar y Rellian
disparaban flecha tras flecha,
derribando orcos con disparos bien
colocados. Mientras tanto, Kurdran se
concentraba en los orcos de la parte
delantera de la sala. El Martillo Salvaje
los mantena a raya l solo con furiosas
acometidas y embates de su martillo de
tormenta. Su espritu luchador
permaneca inclume a pesar de que los
orcos haban hecho cuanto haban
podido por romper su cuerpo.
Kilrogg tambin se dio cuenta de
eso. Rugi con furia y carg no contra
Danath, sino contra un puado de
hombres que haba a su lado. La pesada
hacha se alz y cay con cegadora
velocidad, y dos de los soldados
cayeron mientras la sangre salpicaba por
todas partes y sus compaeros se
echaban hacia atrs, intentando
desesperadamente mantener las
distancias con el enfurecido lder orco.
Los espritus de los draenei flotaron
hacia l con terribles propsitos, pero
Kilrogg esquiv sus ataques y concentr
sus esfuerzos en los humanos. Cada vez
que las tropas de Danath eliminaban a
otros orcos, Kilrogg haca un barrido
semejante a cambio.
De repente, Danath hizo una mueca.
Un fuerte sonido zumbador le penetraba
en la cabeza. Qu mir por todas
partes pero no localiz el origen. Luego
se dio cuenta de que llegaba desde la
otra puerta, aqulla por la que haba
desaparecido Nerzhul haca unos
momentos. Y por el hueco bajo la puerta
se vea un destello de luz. Los sonidos
eran un cntico, not Danath
repentinamente. Entre la luz, el canto y
el pelo de la nuca que se le erizaba,
Danath supo que deban estar
conjurando una especie de hechizo. Por
la Luz, estaba abriendo los portales en
ese momento?
Dejadlos atrs! les grit a sus
hombres pasad a la siguiente sala!
Ya!
Pero Kilrogg todava bloqueaba el
camino. El cabecilla del clan Foso
Sangriento estaba ya prcticamente solo.
Todos sus guerreros haban muerto a
manos de los elfos, el enano, los
humanos y los draenei, pero l no
mostraba ningn signo de ceder. Danath
supo que el gran orco estaba dispuesto a
sacrificarse para conseguirle a Nerzhul
el tiempo que ste necesitaba para el
hechizo que estaba preparando.
De repente, una voz grit al otro
lado de la puerta. Danath no poda
entender aquel idioma gutural, pero no
le haca falta. Fuese lo que fuese lo que
Nerzhul haba estado intentando hacer,
lo haba hecho. Se oy una dbil
explosin y el destello bajo la puerta se
intensific de repente, llenando la sala
de luz y sonido. Luego se desvaneci
igual de rpidamente y pronto haba
desaparecido por completo, dejando la
sala an ms oscura de lo que haba
parecido antes.
Pero Kurdran haba conseguido
sortear al corpulento orco. Jadeando
intensamente, golpe con todas sus
fuerzas la ahora oscura puerta. El portal
se hizo aicos con un atronador crac
y el lder Martillo Salvaje apart los
fragmentos a patadas, mostrando una
sala ms pequea con un crculo de
runas escrito en el suelo de piedra. La
sala estaba vaca.
Kilrogg haba mirado tambin hacia
la puerta y ahora sonrea.
Te lo concedo, has pasado. Bien
peleado, pero al final has fallado,
humano. Mi seor se ha ido al Templo
Negro para lanzar su hechizo. Ya no
puedes detenerlo y un sinfn de mundos
conocern la marcha implacable de la
Horda.
Por la Luz, al menos t no los
seguirs! Danath renov su ataque,
alimentado por su ira. Descarg golpe
tras golpe, pero todos fueron bloqueados
por el astuto y viejo guerrero. Kilrogg
agarr el escudo con una mano,
apartndolo hacia un lado, y atac con
su hacha con la otra, apartando la
espada antes de que sta pudiese
alcanzar su vientre. Luego le dedic una
sonrisa a Danath, mostrando los largos y
curvados colmillos que brotaban de su
labio inferior.
Tendrs que hacerlo mejor,
humano se burl el orco. Agarrando
su hacha con las dos manos, la dirigi
hacia la cara de Danath y luego cambi
de direccin y volvi a atacar, forzando
a Danath a dar un paso atrs si no quera
perder la cabeza.
Con el siguiente movimiento, Danath
se agach y levant su escudo con
fuerza. Choc contra los brazos de
Kilrogg, elevndoselos a su vez y
desequilibrando al orco. Entonces
Danath lanz su ataque, su espada
alcanz al orco en el vientre y se hundi
profundamente. Casi lo sorprendi
haberlo conseguido.
Con un rugido, Kilrogg baj con
fuerza los antebrazos, haciendo que el
escudo chocase contra la cabeza de
Danath, que se tambale hacia atrs. El
orco sangraba abundantemente de la
herida del vientre, pero eso slo pareca
enfurecerlo. Volviendo a levantar el
hacha, Kilrogg la baj directamente
hacia el escudo de Danath y la pesada
hoja se clav en el metal. Tir hacia
atrs y arranc el escudo de las tiras que
lo sujetaban al brazo, dejando a Danath
indefenso.
Ahora nos enfrentamos hoja
contra hoja le dijo Kilrogg,
arrancando el escudo destrozado de su
hacha y tirndolo a un lado. Y slo uno
vivir para cantar esta batalla.
Me parece bien murmur
Danath apretando los dientes. Tomando
la espada con ambas manos y sobre un
hombro, corri directamente hacia
Kilrogg. Pero, justo cuando el cabecilla
orco se adelant para enfrentarse a l,
Danath se fren, usando su inercia para
girar sobre un pie. Con una mano
sujetaba la espada y la otra la mova en
un arco para que el golpe llegase del
lado contrario. El lado ciego de Kilrogg.
La veloz espada alcanz al
sorprendido orco en el cuello,
atravesando la garganta. Kilrogg perdi
el equilibrio. El hacha se le cay de las
manos, que se haba llevado a la herida
para detener el flujo de sangre. Pero el
cabecilla de Foso Sangriento sonrea
mientras caa de rodillas.
Por mi sangre la Horda vive
consigui decir el orco. Su voz era un
susurro burbujeante. Ancestros ya
voy entonces el ojo se le qued
vidrioso y Kilrogg Mortojo se inclin
hacia un lado, cayendo pesadamente
sobre el esculpido suelo de piedra de la
sala de plegarias. Danath estaba
jadeando, pero levant su arma como
saludo a un enemigo cado.
Bien hecho, muchacho dijo
Kurdran, acercndose a Danath y
dndole palmaditas en el brazo. Pero
Danath sacudi la cabeza.
He fallado dijo amargamente
mirando el cuerpo de Kilrogg. l
tena razn. Hizo lo que se supona que
tena que hacer Les dio tiempo
suficiente para escapar Danath gru
y apret los dientes. El hechizo que
ha usado los ha transportado a un sitio
que llam el Templo Negro! Cmo
vamos a poder detenerlos ahora? Ni
siquiera s dnde est ese sitio!
El arakkoa se gir con los ojos
brillantes.
Grizzik sabe! Puede llevarte
all!
T sabes dnde
Seor! uno de los hombres de
Danath irrumpi en la sala seguido de
Nemuraan y las formas flotantes de los
draenei muertos. Hemos hecho huir a
los orcos, seor! Pero algunos de ellos
se han adentrado ms profundamente en
los tneles! se detuvo, obviamente
esperando una respuesta, y pareci
confuso cuando Danath no le dijo nada
. Seor?
Kurdran le dio un codazo a Danath.
Ests al mando, muchacho le
record el Martillo Salvaje en voz baja
. Incluso aunque creas que has
fallado, no puedes decepcionar a tu
tropa, eh?
Tena razn, por supuesto. Danath
asinti y se estir. Luego mir a los ojos
de los soldados.
Dejad huir a los orcos dijo.
Sabemos dnde ha ido Nerzhul y vamos
a seguirlo. Nos dirigimos a un lugar
llamado el Templo Negro.
El Templo Negro?
Danath se gir al notar la ira que
haba odo en la voz espectral de
Boulestraan y vio al espritu frunciendo
el ceo, aunque no a l.
Aquello se llam una vez
Karabor, nuestro lugar ms sagrado.
Pero los orcos lo han profanado, como
profanan todo lo que tocan sus manos
apretaron el brillante martillo que, a
pesar de los orcos que haba matado con
l, segua completamente limpio.
Rezo para que, cuando lleguis,
expulsis a los orcos de ese suelo
sagrado.
Danath asinti.
se es el plan. Gracias por
vuestra ayuda. Ha sido un honor luchar a
vuestro lado.
Tambin para nosotros replic
Boulestraan, inclinndose. T y tu
Alianza sois nobles guerreros y gente
honorable. Te deseo lo mejor, Danath
Aterratrols. Volvemos a nuestro
descanso hasta que nos vuelvan a
invocar entonces l y sus guerreros se
desvanecieron dejando atrs slo
dbiles destellos hasta que tambin
stos se difuminaron.
Danath se volvi a Nemuraan.
Impulsivamente, dijo:
Ven con nosotros. ste no es sitio
donde vivir y podrs servir mejor a tu
pueblo dejando este lugar y volviendo al
mundo. Incluso podramos llevarte con
nosotros a Azeroth, si quieres.
Nemuraan sonri.
Ciertamente, tu mundo debe de ser
un lugar maravilloso para haber dado
gente como vosotros lo halag, y
agradezco tu oferta. Pero no, mi lugar
est aqu. Nuestros muertos permanecen
en este mundo, enterrados
honorablemente en Auchindoun o
desperdigados por el bosque o incluso
pavimentando el camino que los orcos
llaman errneamente el Sendero de la
Gloria. Aqu yacen, en Draenor, y aqu
me quedo yo, para atenderlos. La
Sagrada Luz nos ha colocado aqu por
un motivo y algn da triunfar sobre
todo. Hasta entonces disfruto de saber
que os he ayudado y que t y tu gente
tambin portis la Luz. Ve y deja que tu
coraje y fuerza empujen a los orcos
como si fuesen ceniza ante el fuerte
viento. Y quin sabe? Quiz un da
nuestros pueblos combatan ese mal
juntos dud. Un favor, antes de
que te vayas?
Danath asinti.
Lo que quieras.
No dejes que l deshaga lo que la
Luz ha trado. Ciertamente es un
guerrero noble y feroz, pero la sabidura
marca a un guerrero tanto como la
valenta seal a Kurdran, que frunci
el ceo y se ruboriz ligeramente. En
medio de su preocupacin, Danath
consigui esbozar una pequea sonrisa.
Har lo que pueda Pero ya ves
lo tozudo que es.
Bah, dejadme tranquilo.
Vamos, herida con patas le dijo
Danath a Kurdran. Tenemos que tomar
el Templo Negro y con un ltimo
gesto de cabeza dirigido al Auchenai,
Danath Aterratrols volvi por los
tneles de la ciudad de los muertos
esperando que las plegarias de
Nemuraan en favor de la Alianza fuesen
respondidas.
CAPTULO 22
N o te preocupes seguimos
en la pista correcta se
vio obligado a decir Khadgar cuando el
grupo se detuvo para descansar y beber
algo de valiosa agua. Necesitaban que
los tranquilizasen.
Se haban dirigido al norte desde la
ciudadela orca bordeando la agreste
costa del este. El terreno haba seguido
siendo semejante a lo que haban visto
cerca del portal, aunque menos duro:
tierra parcheada, suelo gris y
polvoriento, plantas y rboles marchitos.
Haban visto fragmentos de plantas
verdes aqu y all, pero la mayor parte
de Draenor era desagradable, desolada
y amarga.
Ahora el suelo que los rodeaba era
ms irregular, las subidas y bajadas ms
pronunciadas y el viento soplaba por
todas partes. Muy seguramente era una
cordillera, pero no se pareca a ninguna
que hubiesen visto antes. De las paredes
del desfiladero que los rodeaba
sobresalan agujas de piedra en todas
direcciones como si los propios picos
estuviesen sedientos de sangre. La roca
era de un apagado marrn rojizo, el
color de la sangre seca, y en
comparacin el cielo era de un vivo
escarlata. Era uno de los sitios ms
desagradables que haba visto y
sospechaba que el escalofro que lo
haba atravesado tena tanto que ver con
esa sensacin como los afilados vientos
que cortaban entre las agujas.
Sin motivo aparente, Khadgar alarg
el brazo para tocar la aguja que tena
ms cerca, pero no lleg a tocarla.
Quiz tentar a los hados no era el mejor
plan.
La calavera no est lejos
volvi a decir.
Ests seguro? le pregunt
Turalyon.
Oh, creme, estoy seguro ahora
poda sentir su presencia en la cabeza
sin siquiera buscarlo. Era un latido
sordo justo detrs de los ojos que casi
se volva visible cuando los cerraba.
Sin duda estaba cerca.
Bien replic Turalyon,
levantando su martillo y mirando a las
agujas. Ya estoy harto de este sitio.
Creo que nos empez a decir
Khadgar, pero Alleria levant la mano
pidiendo silencio.
Escuchad!
Khadgar se esforz por or algo,
pero su odo no era tan agudo como el
de un elfo. Pasaron unos segundos; lo
nico que poda or era el viento. Y
entonces all estaba, una especie de
aleteo, pero en algn sentido ms agudo
que el de cualquier ave que conociera.
La nica criatura que conoca que haca
un ruido como se al volar era un
Dragn! grit, agarrando a
Turalyon y tirando al suelo a su amigo al
tiempo que l tambin se tiraba. Justo
detrs de l oy un furioso rugido y un
siseo.
Un dolor agudsimo le alcanz el
brazo e, incluso al mismo tiempo que
contena el aliento debido a ello, oy
otro siseo. En la manga tena un agujero
humeante y una quemadura que tena mal
aspecto en el brazo. El siseo era el
sonido de algo que disolva las rocas
que pisaban. Magma. Krasus haba
dicho que los dragones negros escupan
magma.
Levantando la mirada, Khadgar vio
varias formas oscuras y pequeas volar
entre las agujas, alzarse y volver a
descender.
Escudos arriba! grit Turalyon
ponindose en pie. Y armas
preparadas! No son dragones totalmente
maduros Podemos derribarlos!
Turalyon tena razn. Las criaturas
que los atacaban no eran mayores que
caballos, quiz de dos metros, pero con
una envergadura mayor. Tenan la cabeza
pequea y slo unas pocas crestas en el
lomo. Khadgar se dio cuenta de que
deban de ser adolescentes inmaduros.
Dracos, record que los haba llamado
Krasus. S, dracos.
Dracos dragones jvenes le
advirti a Turalyon, levantando la vara
al tiempo que los dracos negros se
dirigan en crculo a efectuar un segundo
ataque. No tan fuertes como sus
padres, pero aun as peligrosos.
Turalyon asinti, pero estaba
concentrado en las criaturas. Ahora
estaba de nuevo en su elemento y haba
asumido el papel de comandante en jefe
militar.
Arqueros, fuego a discrecin!
grit. Junto a l, Alleria empez a
dispararle flechas a las pequeas y
giles criaturas. Una de sus flechas
alcanz a un dragn en el cuello. La
fuerza de su arco hizo que la flecha
atravesara las escamas menos formadas
del joven dragn y la criatura se ech
hacia atrs, obviamente sufriendo. Una
segunda flecha le atraves el ojo y el
cerebro, cay al suelo con un graznido
ronco y se qued inmvil.
Eso envalenton a los soldados, que
movan sus armas con entusiasmo,
golpeando a los jvenes dragones y
agachndose para esquivar las garras
pequeas aunque afiladas de las
criaturas y los fragmentos de lava del
tamao de un puo que escupan. Los
dracos pasaron de largo y se inclinaron
a un lado, preparndose para volver.
Ahora eran menos. Varios de sus
compaeros yacan muertos entre las
agujas.
Turalyon se gir para decirle algo
ms a Khadgar y se detuvo,
tambalendose repentinamente y
agarrndose justo a tiempo para evitar
empalarse en las agujas de la piedra ms
cercana. Todos caminaban
tambalendose, intentando mantener el
equilibrio, mientras el suelo que pisaban
se mova.
En nombre de la Luz, qu es
esto? pregunt Turalyon con voz
chillona; mir atrs y a la izquierda de
Khadgar.
Temeroso de ver pero aterrado por
no saber, Khadgar mir hacia detrs.
Y casi se cay del asombro.
La criatura que atravesaba no que
esquivaba, que atravesaba las agujas
de piedra era monstruosa incluso
comparada con un ogro. Era fcilmente
el doble de alta que aquellas criaturas
gigantes. Su piel era tan gruesa y basta
como la piedra y en los brazos y
hombros tena tallados llamativos
dibujos. Una serie de crestas oscuras
delineaban su espalda como una
cordillera en miniatura y, de sus
hombros y brazos, brotaban an ms.
Pero la cara la cara era
probablemente lo ms espantoso de
todo. Se pareca a la de un ogro, pero
tena una expresin mucho ms
inteligente. La criatura no tena
colmillos, pero s los dientes grandes,
afilados y amarillentos; las orejas eran
puntiagudas y peludas y su nico ojo
deslumbrante estaba fijado en ellos.
Intrusos! grit el gigante y la
potencia de su voz agriet las piedras
que los rodeaban. Aplastar!
Ms figuras surgieron de entre las
piedras al este y al oeste. Eran ogros de
la misma clase y tamao de los que
haba visto antes Khadgar y gruan,
bufaban y rean mientras avanzaban
hacia los soldados de la Alianza.
Esperad! grit Khadgar. Para
su alivio, las criaturas se detuvieron.
Gracias a la Luz, tena los medios al
menos para hablar con ellos. No
queremos causaros ofensa!
Ofensa? Vive, sa es ofensa!
rugi la criatura y continu avanzando.
Sea lo que sea lo que les ests
diciendo, no funciona murmur
Turalyon. Y maldicin, aqu vuelven
los dracos.
Khadgar nunca haba pensado que
algn da se alegrara de ver dragones
pero, cuando los dracos giraron en ese
momento para atacar de nuevo, quiso
darles las gracias. Los ogros y su jefe
estaban completamente distrados
cuando los dracos empezaron a
escupirles magma a ambos bandos y
volvieron su atencin al ataque que
vena del cielo. Alzaron gigantescos
garrotes de forma cnica. Khadgar se
percat enseguida de que sencillamente
usaban las agujas que haban arrancado
de la propia montaa.
Khadgar reconoca una oportunidad
cuando la vea.
Los dracos! grit. Atacad a
los dracos!
Alleria se lo qued mirando un
momento y Khadgar supo lo que
pensaba. ste sera un momento perfecto
para huir, para dejar que los dracos
atacasen a los ogros y a su extrao lder.
Pero Turalyon sonri y asinti; lo haba
entendido. Ahora los miembros de la
Alianza tambin se concentraron en las
reptilescas criaturas voladoras,
atacndolas con espadas y flechas. Pero
sus esfuerzos eran ridculos comparados
con lo que los ogros les hicieron a los
dracos. Los ogros derribaron con
facilidad a las bestias y luego las
pisotearon, aplastando a los inmaduros
dragones bajo sus enormes pies.
Su gigantesco lder tambin mat a
un draco, pero no se molest en hacerlo
con un garrote; en lugar de eso
sencillamente estir un brazo y agarr a
un draco negro tan fcilmente como
Khadgar habra agarrado una manzana
que un amigo le hubiera lanzado. La
colosal bestia sujet al draco con una
mano. Sus dedos pulgar e ndice
inmovilizaban las alas del joven dragn
mientras ste forcejeaba. Luego la bestia
se acerc el draco a la boca, inclin la
cabeza hacia atrs y se trag el
escamoso cuerpo de un solo y feroz
bocado, masticando unas cuantas veces
ms para engullir el resto de las alas con
su cavernosa boca antes de tragar.
Eso ha sido empez a decir
Turalyon, pero no pudo encontrar
palabras que definiesen lo que acababa
de ver. Baj su espada y se levant el
visor, apenas consciente de sus actos.
T ese
La criatura se lo qued mirando.
Los dragones viene. Vosotros no
huye, pero puede. Queda y lucha nos
ayuda.
Haba cierto asombro en la grave
voz. Khadgar lo entenda bien. Estaba
bastante seguro de que muy pocos se
haban arriesgado voluntariamente a
ayudar a los ogros antes. Se anim un
poco; las cosas iban exactamente como
haba esperado.
No, no huimos. No somos
vuestros enemigos. Slo queremos
Khadgar acababa de tomar aliento
para seguir negociando la posible tregua
cuando el suelo volvi a temblar de
repente y la criatura mir hacia atrs
para ver de dnde haba salido. Se
encogi protegindose el ancho pecho
con los brazos, y un extrao sonido
brot de su espantosa boca, mitad
gruido y mitad gemido. Observndolo,
Khadgar hubiera jurado que aquella
bestia, que se acababa de tragar entero a
un dragn, pareca asustada.
Tembl al pensar qu podra asustar
a una criatura as.
La pregunta qued respondida unos
minutos despus cuando una segunda
bestia monstruosa apareci de entre las
montaas. sta era an mayor que la
primera y de la espalda y los brazos le
brotaban ms crestas. Su piel era ms
rojiza que la del otro y su nico ojo, tan
plido que era casi blanco, y sus dientes
eran mayores y estaban ms afilados.
El ojo blanco denotaba una gran
inteligencia y se fij en Khadgar,
Turalyon y los otros humanos.
Quin vosotros? pregunt.
Y por qu an vivos?
Slo estamos de paso farfull
Khadgar. El ojo de la gran bestia se
entrecerr con escepticismo. No
somos vuestros enemigos. Dejadnos ir y
nos
No la irrevocabilidad de esa
sola palabra lo dej helado. T vas,
t habla. Habla de los gronn. Habla de
Gruul el gigante se golpe el pecho
. Horda viene. No, mejor t muere.
Secreto a salvo. Gronn a salvo.
Turalyon mir a la primera criatura
con la que haba estado hablando, pero
Khadgar se dio cuenta de que por ah no
conseguiran nada. La enorme criatura se
haba hecho un ovillo tras la regaina y
prcticamente pareca un nio castigado.
Y eso, not, era justo lo que era. La
segunda criatura era su padre y ste era
el hijo. La idea lo hizo estremecerse.
Guardaremos vuestro secreto!
Hemos ayudado a los los gronn con
los dragones! l puede decrtelo!
El gigante que se haba nombrado
Gruul gru y mir a su alrededor,
aparentemente dndose cuenta slo
entonces de los cadveres de los dracos
negros desperdigados por la montaa.
Vosotros matadores de dragones?
S dijo desesperadamente
Khadgar.
Pero a Gruul no se le engaaba tan
fcilmente. Ech hacia atrs su
monstruosa cabeza, abri de par en par
su boca llena de colmillos y se ri.
Las carcajadas sacudieron las paredes
que los rodeaban e hizo que varias
agujas pequeas cayeran al suelo
hacindose pedazos.
Matar dragones pequeos quiz
dijo, todava sonriendo. Nosotros
hace eso. No necesita ayuda. No, muere.
Espera! grit Khadgar. Con
qu s queris ayuda? si era
completamente necesario,
probablemente podran acabar con algo
ms que dracos.
Gruul se puso serio de repente.
Vosotros demasiado dbil. No
puede ayudar.
Quiz si podamos. Pregunta.
Gruul se qued en silencio y luego
dijo con voz sombra.
Abuelo Alanegra.
Khadgar tard un segundo en
descubrir lo que quera decir Gruul.
Abri los ojos y dijo:
Alamuerte? Queris que
matemos a Alamuerte?
Qu? grit Turalyon.
Alamuerte? Aqu?
Y ellos quieren que nosotros lo
matemos? aadi Alleria.
Khadgar estaba tan conmocionado
como ellos. Saban que los dragones
negros se haban aliado con la Horda y
haban visto a varios atravesar el portal
hacia Draenor, pero haba supuesto que
eran slo miembros menores del vuelo,
no el patriarca su gran y terrible
seor en persona!
Ha dejado a algunos dragones
negros atrs para que sean los guardias
de los orcos de la ciudadela murmur
Turalyon, pero ha trado a los dems
aqu, a estas montaas.
Khadgar asinti y luego se dio
cuenta de que Gruul todava los
observaba expectante.
Tom aliento y se estir para
alcanzar su mxima altura.
S. Por supuesto. No os
preocupis podemos enfrentarnos a
Alamuerte le dijo al gronn con
forzada seguridad. No ser un
problema para nosotros se esforz
por ignorar el pasmado silencio que
emanaba de sus amigos y rez para que
Gruul no viese el sudor que le corra por
la frente o que, si lo vea, no
comprendiese su significado.
Gruul asinti y una sonrisa dividi
sus enormes labios.
Bien anunci. Necio pero
valeroso! A Gruul cae bien baj la
mirada hacia ellos. Ahora demuestra
hizo un gesto levantando su enorme
mano para sealar un pico no muy lejano
Alamuerte explic el gronn.
Mata. Ayuda gronns, limpia montaa de
bestia. Luego pasa su sonrisa
cambi a un gruido que mostr todos
sus colmillos. No dice a nadie!
Khadgar asinti.
De acuerdo esperaba que su
voz no le sonara tan temblorosa a Gruul
como le pareca a l.
Gruul se gir y empez a abrirse
paso por las montaas. El gigantesco
gronn no se molest en buscar un paso,
lo cre con sus pesados pies aplastando
piedras y dejando un amplio sendero a
travs de las agujas de piedra, que se
rompan al chocar contra su gruesa piel.
El gronn ms pequeo se apresur a
seguir a su padre y los ogros (Khadgar
se horroriz al darse cuenta ahora de
que los haba considerado pequeos
aunque tenan el doble de su altura)
arrastraban los pies tras sus gigantescos
lderes. Obligado, Khadgar los sigui.
Se le ocurri una idea. Alamuerte estaba
all y la calavera estaba en esa
direccin Se detuvo un segundo,
cerrando los ojos, y luego sonri.
Qu ests haciendo? le susurr
Alleria en cuanto ella y Turalyon lo
alcanzaron. Se supone que debemos
buscar la calavera de Guldan, no
enfrentarnos a Alamuerte! Tienes idea
de lo que es capaz de hacer ese dragn?
La verdad es que s respondi
. Pero l tiene la calavera.
Qu? exclam Turalyon.
La calavera est justo delante de
nosotros y tambin Alamuerte. Lo ms
probable es que tambin tuviramos que
enfrentarnos a l.
Maravilloso. Entonces ahora slo
tenemos que luchar contra Alamuerte
para recuperar la calavera! Alleria se
estremeci. Antes preferira
enfrentarme a la Horda entera!
En su interior, Khadgar estaba de
acuerdo con ella, pero no vea otra
opcin. Necesitaban la calavera y
Alamuerte la tena. Estaba perdido en
sus pensamientos, repasando
mentalmente sus hechizos, cuando
Turalyon lo agarr del brazo y seal.
Mira dijo en voz baja.
Haban llegado a un profundo valle
que llevaba hasta el pico en cuestin y
se haban detenido, extendindose por
todo el borde del valle.
Huevos. El suelo estaba repleto de
ellos. Tenan alrededor de un metro de
grande y desde dentro surga un latido
de color rojizo brillante que dejaba ver
venas oscuras a travs de la cscara y
formas enroscadas dentro.
Eso es lo que haba en aquellas
carretas que vio Alleria! susurr
Turalyon, mirando fijamente. No me
extraa que los dragones las
sobrevolasen! Alamuerte los ha trado
hasta Draenor! Si salen, los dragones
negros dominarn este mundo!
Entonces, ser mejor que nos
aseguremos de que no salgan replic
Alleria, levantando su arco y
preparando una flecha.
Khadgar puso una mano en el brazo
izquierdo de Alleria y le seal.
Haz de aquellos tus primeros
blancos los otros siguieron su mirada
y maldijeron en voz baja al ver las
formas oscuras volando hacia ellos
desde el otro extremo del valle.
Afortunadamente, pareca que
ninguno de los dragones ms grandes
estaba protegiendo los huevos. El
primer dragn que se acerc fue
apartado por Gruul de un manotazo, y el
informal gesto envi al pequeo dragn
contra la pared del otro extremo del
valle con la suficiente fuerza como para
agrietar la piedra y hacer que el cuerpo
cayese destrozado. El siguiente cay,
retorcindose, con una de las flechas de
Alleria en el ojo derecho, y Khadgar
envolvi a un tercero en hielo con un
rpido hechizo. Sin embargo, aquellos
tres slo haban sido la Vanguardia. Un
feroz chillido son por todo el valle y,
de repente, descendieron ms formas
oscuras a toda velocidad.
Los ogros eran fenomenales usando
la fuerza bruta. Aunque ms pequeos
que los gronn, seguan siendo lo bastante
grandes como para derribar a un draco y
partirle el largo cuello o aplastarle el
crneo. Muchos tambin demostraron
ser hechiceros, lanzando rayos de magia
arcana que atravesaban por igual las
alas y el pellejo de los dragones. Sin
embargo, slo con su nmero los
dragones podran haberlos vencido de
no ser por la ayuda de ambos gronns y
los guerreros de la Alianza. Turalyon
haca que sus hombres usaran los
escudos para protegerse de las garras y
los dientes de los dracos y luego les
cortasen las alas; aunque eran duras
como el cuero, las alas seguan siendo el
punto dbil de los dracos y, una vez que
un ala estaba cortada, la criatura se vea
obligada a posarse, donde perda la
mayora de su agilidad. Los ogros
rpidamente copiaron la tctica y
empezaron a arrancarles las alas
totalmente, lanzando los curtidos
apndices a un lado mientras aplastaban
con sus pesados pies a las criaturas que
ahora estaban en el suelo. A Khadgar le
recordaron, asqueado, a un nio cruel
arrancndoles las alas a las mariposas.
En un momento dado Turalyon
murmur:
Sabes, no estoy seguro de que
estemos luchando contra el enemigo
correcto Khadgar tena que admitir
que sus tcticas eran brutales, casi
morbosas, pero no poda discutir los
resultados.
Gruul y el otro gronn (Khadgar
pensaba que ambos eran machos) haban
escogido gruesas agujas de los
acantilados de ms all del valle. Los
movan como garrotes con la fuerza
suficiente como para crear fuertes
corrientes que golpeaban a los dracos,
hacindolos chocar unos con otros y
convirtindolos en blancos fciles para
los ogros y los humanos. Cualquier
draco lo bastante desafortunado como
para acercarse al radio de alcance de
los garrotes era aplastado al instante y
pronto el suelo del valle estuvo repleto
de cuerpos.
Ahora los huevos le dijo
Khadgar a Turalyon. Pero el paladn
dud, mirando uno de los huevos pero
sin acercarse a l. Khadgar frunci el
ceo. Qu ocurre? le pregunt.
Yo los dragones son criaturas
inteligentes. Piensan, sienten. Una cosa
es luchar contra los dracos, pero pero
stos son bebs. Slo nios. Ni
siquiera pueden defenderse. Y los
estamos masacrando.
Turalyon dijo Alleria. Por la
Luz, te quiero mucho, y tambin por tu
compasivo corazn. Pero son dragones
negros. Ya sabes lo que ocurrir si no
los matamos ahora.
Turalyon asinti adustamente,
tomando otra ms de esas decisiones
difciles que todos los generales tienen
que tomar en mitad de la batalla.
Destruid los huevos! grit,
dirigindose al que tena ms cerca y
golpendolo con su martillo. El grueso
cascarn se parti con un sonoro ruido
seguido de un golpe seco cuando el
martillo choc contra el dragn a medio
formar que haba dentro. Grande como
un perro de tamao mediano, el dragn
tena piel de color rojo ahumado y
protuberancias donde habran estado la
cabeza y las alas. Al ser atacado no se
movi, excepto en un ligero espasmo.
Un lquido rojo plido fluy del huevo
roto cuando el cascarn se vino abajo y
el cachorro cay al suelo, con sus
ltimos espasmos debilitndose.
El resto de los guerreros de la
Alianza lo imitaron rpidamente. Justo
cuando Turalyon rompa el ltimo huevo
y los ogros desmembraban al ltimo de
los dragones, Khadgar oy un agudo
chillido que vena del pico, el mismo
lugar donde haba sentido por ltima vez
la calavera. Mirando hacia arriba, vio
otra sombra lanzarse al aire y sus alas
cubrieron de oscuridad el valle entero.
Su tamao empequeeca incluso a
Gruul, que se encogi contra la pared
del valle antes de gruir y estirarse
desafiante. Sus ogros y el gronn menor
no estaban hechos de la misma madera;
chillaron y huyeron aterrorizados. La
forma descendi en picado con la luz
del sol brillando en su piel, el largo
cuello arqueado y las mandbulas
abiertas. De su garganta brot lava, un
torrente de magma brillante que inciner
al instante a ogros, humanos, dracos
muertos, huevos destrozados a
cualquiera lo bastante desafortunado
como para ser alcanzado por la lava.
Atrs! les grit Turalyon a sus
hombres, que ya se estaban
desperdigando al ver a la monstruosa
aparicin. Volved a la pared del
valle!
Se apiaron all con Khadgar,
Turalyon y Alleria al frente y
observaron iluminarse al dragn.
Khadgar trag saliva. Saba que la
criatura sera impresionante, pero eso
Alamuerte era casi inconcebiblemente
gigantesco. Los dracos contra los que
haban luchado parecan nios
comparados con su gran padre. Khadgar
apenas poda verlo entero. Pero una
cosa le result curiosa, incluso en ese
estado de asombro. El padre del vuelo
de los dragones negros tena placas de
metal plateado y brillante por toda su
columna. Bajo esas placas haba lneas
rojas brillantes, como el magma con que
Alamuerte acababa de atacarlos. Las
descomunales garras del dragn se
clavaron profundamente en el suelo del
valle. Todas excepto su garra frontal,
not Khadgar. sa la mantena en alto y
curvada hacia dentro, como si estuviese
herida o sujetase algo.
La calavera! les susurr a
Turalyon y Alleria. Tiene la calavera
con l!
Un detalle por su parte trarnosla
murmur Turalyon, pero cmo se
la quitamos?
Alamuerte pleg las alas tras su
sinuoso cuerpo y se puso de cuclillas.
Su largo cuello se elev y los mir con
odio. Sus ojos rojos refulgan de furia.
Mis nios! aull el dragn, y
su voz era como fuego alimentndose de
madera quemada, como de metal
cortando hueso. Junto a la ira se
adivinaba un profundo dolor. Mis
nios, asesinados! levant la cola,
golpendola contra el suelo, y un
restallido recorri la tierra. Venid,
desgraciados y repugnantes cobardes,
asesinos de nios indefensos, y conoced
el tormento y la locura antes de que os
devore! Quin ser el primero en
acabar hecho cenizas?
Sus relucientes ojos se estrecharon
cuando pos una mirada cargada de
terribles intenciones sobre Gruul.
T dijo, arrastrando la sencilla
slaba de modo que prometa todo un
mundo de agona mientras su voz bajaba
hasta convertirse en casi un susurro, casi
una caricia, y, que la Luz lo perdonase,
Khadgar sinti una profunda gratitud
porque la espantosa mirada lo hubiese
ignorado por el momento.
Pero Gruul no se asust.
Yo! proclam. Soy Gruul,
el mayor de los gronn! sta mi tierra.
Mis montaas. Y t no quitas! Vete o
acabas como los nios!
El rugido de furia de Alamuerte casi
ensordeci a Khadgar.
Mis nios! aull, y el dolor
casi slo casi, hizo que Khadgar
sintiese una pizca de simpata. La
perfeccin encarnada hermosos e
indefensos las palabras se
volvieron ininteligibles cuando
Alamuerte aull y casi llor de furia y
dolor al tiempo que el magma resbalaba
de entre sus mandbulas, destrozando la
roca sobre la que se aposentaba, y sus
alas creaban un viento que casi tena la
fuerza de un tomado. Khadgar empez a
desear haberle hecho caso a la renuncia
de Turalyon a romper los huevos. En
qu haban estado pensando? Luz, en
qu haba estado pensando l para creer
que podan enfrentarse a ese monstruo, a
esa arcana, malvada, aterradora visin
de furia? Cmo iba a poder derrotarlo?
Oh, qu valiente por tu parte!
el dolor de Alamuerte se haba
convertido en desprecio, menos crudo
pero no menos mortal. Qu valor has
debido de necesitar para aplastar huevos
y asesinar a bebs indefensos! Qu
lstima que no vayas a vivir para
fanfarronear de una hazaa tan noble!
Las alas surgieron de detrs de l y las
volvi a batir. La potente corriente
envi a Gruul contra la pared del valle.
Los ogros de Gruul aullaron de miedo y
volvieron a encogerse, casi abrazando la
pared de piedra. Gruul no obtendra
ninguna ayuda de ellos.
Dbiles mortales! He tenido
muchos nombres a lo largo de la historia
y todos ellos han sido pronunciados con
miedo: Neltharion, Xaxas y muchos
otros. Pero vosotros me conoceris
mejor por Alamuerte, pues eso es lo que
soy! Soy el veneno de la vida, la
oscuridad de la historia, el seor de la
muerte, el amo de la destruccin. Y os
digo ahora, y por lo tanto es cierto, que
este mundo es mo!
Nunca! replic con un gruido
Gruul y se lanz contra Alamuerte. El
gigantesco gronn choc contra el pecho
del colosal dragn con un impacto que
agriet los barrancos que los rodeaban e
hizo que cayeran rocas en cascada desde
los fracturados picos. Hizo que las
fuerzas de la Alianza se pusieran en pie
e incluso los ogros cayeron de rodillas.
Por las paredes del valle haban
aparecido otros dragones y stos
tambin se vieron obligados a dar un
paso atrs. Pero, cuando el polvo se
aposent, Gruul sacuda la cabeza y
Alamuerte permaneca inclume y sin
haberse movido.
Esto es lo mejor que el
poderossimo Gruul puede hacer? se
burl Alamuerte, bajando la cabeza de
modo que su huesuda frente se frotara
con el espeso ceo de Gruul. Esto es
todo lo que tienes? levant una garra,
con la otra todava cerrada y curvada
sobre su pecho, y la sostuvo sobre la
cabeza de Gruul como si se estuviese
preparando para matar a un insecto. Fue
como una seal. Los dragones chillaron
un grito de batalla, saltando de sus
puestos, y volaron con letal gracilidad
hacia los humanos, los ogros y el gronn
que se encontraban junto a las paredes
del valle. Los ogros parecan
paralizados, mirando con la boca abierta
a la muerte con alas.
Hijos de Lothar! Atacad!
La voz de Turalyon son clara y
fuerte y lleg ms all de su propsito.
Levant su martillo, con los ojos
brillndole, y carg para enfrentarse a
los dracos. El martillo reluci al
golpear al primer draco justo en el
crneo. La bestia cay como una piedra.
Por QuelThalas! Alleria y sus
elfos forestales empezaron a disparar.
De entre los soldados de la Alianza
empezaron a brotar gritos de batalla,
tanto elfos como humanos, a los que se
les uni un rugido ensordecedor que
parta de los ogros y del gronn al tiempo
que stos se sacudan el miedo. Los
dragones descendieron, embriagados
por la excitacin y el orgullo que sentan
por su padre, escupiendo magma o
usando las garras contra sus enemigos.
Los ogros y el gronn parecan recordar
que ya haban luchado antes contra
dracos y de nuevo comenzaron a
derribar a las criaturas y a arrancarles
las alas. Un ogro estrell a su vctima
contra la pared del valle con tanta fuerza
que todo un pedazo de la roca se vino
abajo, cayendo lentamente en una masa
de piedras y polvo que enterr a su paso
a todos los que fueron demasiado lentos
como para escapar.
Khadgar segua observando la
batalla entre Alamuerte y Gruul. El
gronn era lo bastante valiente como para
enfrentarse al dragn negro, pero pronto
perdera. El mago sospechaba que el
nico motivo por el que no haba
perdido ya era porque Alamuerte estaba
jugando con l, atormentando a la
criatura que crea que haba matado a
sus preciosos, obscenos cachorros antes
de acabar con l.
Y cuando hubiese acabado con
Gruul
Tenan que quitarle esa calavera.
Tenan que hacerlo.
Khadgar elev su vara y murmur
poderosas palabras. El relmpago
resultante le abras la vista, cegndolo
por un instante y dejando imgenes
residuales cuando pestae. El
descomunal relmpago alcanz de pleno
a Alamuerte en el pecho y consigui
hacer que el dragn diese unos pasos
hacia atrs. Unos rayos recorran las
placas metlicas de su espalda como
gotas de agua sobre una sartn caliente,
pero Khadgar se dio cuenta de que el
dragn no estaba herido.
Buen disparo, pequeo mago
reconoci Alamuerte, aunque su amplia
boca estaba curvada en una fra sonrisa
. Pero yo domin esa magia milenios
antes de que tu raza hubiese odo hablar
de ella. Tendrs que esforzarte mucho
ms si lo que quieres es penetrar mi
piel!
Gruul se lanz de nuevo a la batalla,
sintiendo una renuente admiracin por
Khadgar al tiempo que el mago pensaba
atropelladamente qu hacer. Alamuerte
volvi su atencin al gronn, esquivando
sus asombrosos golpes con facilidad y
apartndolo fcilmente con un
movimiento rpido de sus alas.
Khadgar mir fijamente al dragn y
una sensacin enfermiza se extendi en
su interior al tiempo que el mago volva
a atacar. Observ con horror cmo
Alamuerte se deshaca de un hechizo que
debera haber convertido sus huesos en
puro hielo. Alamuerte tena razn.
Khadgar se dio cuenta de que haba sido
un necio arrogante. No haba modo de
penetrar esa piel acorazada.
Acorazada
Khadgar entrecerr los ojos.
Alamuerte brillaba en la rojiza luz del
sol, centelleando como latn oscuro o
charcos de sangre, y Khadgar lo estudi.
Placas metlicas
Con huecos y fisuras bajo ellas que
brillaban con el rojo magma
Y todo tuvo sentido. Su hechizo de
hielo no haba funcionado porque no
poda competir con el calor que
generaba todo el cuerpo de Alamuerte.
El dragn negro estaba prcticamente
hecho de lava! Y esas placas a lo largo
de su columna que Khadgar vea
ahora que estaban al rojo vivo en los
bordes y las junturas lo mantenan
entero.
El relmpago no funcionara. El
fuego y el hielo eran intiles. Eran sus
hechizos ms poderosos y no afectaban
al dragn. Pero y uno de sus ms
dbiles? Y uno de los primeros
hechizos que ensean en Dalaran, un
truco de saln que cualquier aprendiz
poda hacer cuando quisiera?
La esperanza, dolorosa pero
embriagadora, creci dentro de l.
Podra funcionar. Quiz. Era la ltima
carta que poda jugar y la jugara. Tena
que jugarla. Pero necesitara acercarse
ms. Armndose de valor, Khadgar
estir los hombros y avanz, pasando
por donde Turalyon y Alleria estaban
luchando contra un dragn negro al lado
de dos ogros. Y camin, solo, hacia
Alamuerte.
Afortunadamente, Gruul estaba
manteniendo ocupado a Alamuerte y
ninguna de las gigantescas criaturas not
al hombre aparentemente anciano que se
diriga hacia ellos hasta que estuvo slo
a diez pasos de la cabeza de Alamuerte.
Gruul estaba forcejeando con sus
respectivas garras para escapar de la
pesada pata con la que Alamuerte lo
haba clavado al suelo, y el dragn se
estaba inclinando con su enorme boca
abierta dispuesta a morder cuando
Khadgar levant las manos y lanz su
hechizo.
Notando la magia, Alamuerte mir a
su alrededor y al ver a Khadgar se ri
de l.
Ms hechicera? se mof el
dragn con los ojos entrecerrados como
los de un gato que se divierte. Qu
entretenido. Todava no te has dado
cuenta de que tus hechizos ms
poderosos no pueden hacerme dao?
Pero entonces escuch las palabras del
hechizo de Khadgar y los ojos del
dragn se abrieron alarmados. Qu
ests? Pattico desgraciado, te voy a
silenciar! Se gir e, ignorando
totalmente a Gruul, carg hacia Khadgar
con terribles intenciones.
La visin era tan espantosa que a
Khadgar casi se le olvid completar el
hechizo. Sacudiendo la cabeza, se
recuper y termin de decir las palabras
con voz trmula.
Del dragn parti un agudo crujido.
Alamuerte volvi a gritar, debatindose
de dolor al tiempo que las placas
metlicas que cubran su cuerpo
empezaban a moverse, apartndose de
l. Las junturas se partieron y varias
placas cayeron por completo, y all
donde eso haba ocurrido brot el
magma como si fuese un volcn,
saliendo a borbotones y derramndose
por el suelo del valle. La armadura
haba mantenido entero a Alamuerte y,
cuando el hechizo de Khadgar la
elimin, el dragn empez a perder
cohesin.
No! Alamuerte, si tal cosa era
posible, pareca totalmente
desconcertado. Levant el cuello para
ver los daos producidos y vio el metal
aplastado y retorcido, el magma que se
derramaba y volvi sus refulgentes ojos
hacia Khadgar. Puede que hayas
ganado esta batalla, te lo concedo. Pero
escchame, y escchame bien. Te he
visto, mago.
Khadgar trag saliva, incapaz de
apartar la mirada.
He grabado tu cara en mi memoria
continu Alamuerte y su voz
reverber por todos los huesos de
Khadgar. Acechar en tus sueos y en
tu vigilia. Da por seguro que ir a por ti
y, cuando lo haga, me rogars que te
mate como nico alivio al terror que
sufrirs.
Sus poderosas alas se volvieron a
desplegar, sus garras se abrieron para
soltar la calavera y a Gruul y Alamuerte
ech a volar batiendo sus alas con
fuerza al abandonar las montaas. Las
piernas de Khadgar, que haban estado
temblando, acabaron por ceder y se
qued sentado en el suelo un largo
momento, jadeando y plenamente
consciente de que haba tenido
muchsima suerte.
Con su padre y gobernante huido, el
resto de los dragones negros parecieron
perder su nimo y concentracin. Una de
las criaturas mayores abandon la
batalla inmediatamente con el cuerpo
cubierto por profundos cortes y un ala
torcida en un extrao ngulo.
Padre grit, volvindose para
morder all donde el gronn ms pequeo
lo tena agarrado fuertemente de la cola
. Padre, esprame! escupiendo
magma, el dragn le quem las manos al
gronn hasta que ste lo solt y sali
volando detrs de Alamuerte.
Ahora que el horror que supona
Alamuerte haba sido obligado a
retirarse, los ogros y el gronn parecieron
volverse sedientos de sangre. Cayeron
sobre los dragones que no haban
podido escapar a tiempo, los hicieron
pedazos con sus colosales puos y
dientes, les mordieron el cuello,
levantaron los cuerpos al cielo y luego
empalaron a los dracos que an se
debatan en las agujas de roca.
Khadgar se aprovech de la
confusin para agarrar la calavera que
Alamuerte haba dejado caer.
Humano pero poderoso. Qu
gran potencial noto aqu! Pero eso es
de esperan no, del joven aprendiz de
Medivh? Pero puedes volverte an ms
poderoso si tienes el valor de aceptar
tu destino. Por qu no convertirte en
mi aprendiz? Te ensear que la sangre
y la matanza son las llaves al
autntico
Ah! jade Khadgar, casi
dejando caer la calavera. Guldan!
Apret los dientes y se estremeci.
Pareca que Guldan era una amenaza
incluso muerto. Rpidamente meti la
calavera en un bolso y se apresur a
volver all donde Turalyon y los dems
seguan peleando.
Tengo la calavera le dijo a
Turalyon viendo a su amigo apartarse de
los ltimos estertores de un dragn.
Bien hecho dijo Turalyon.
Ahora vmonos de aqu. Nos retiramos.
Ya reuni a sus hombres rpidamente
y Alleria junt a sus elfos. Los ogros y
el gronn estaban demasiado ocupados
atormentando a los dragones para darse
cuenta siquiera de su marcha.
Turalyon los gui rpidamente fuera
de las montaas.
Tu apuesta ha funcionado,
Khadgar, y con brillantez le dijo a su
amigo una vez estuvieron bien lejos del
valle y la carnicera. Tenemos la
calavera y nos hemos enfrentado a
dragones. No creo que vayan a ayudar a
la Horda en un tiempo.
Khadgar pens en la amenaza de
Alamuerte y no pudo reprimir un
escalofro. No estaba tan seguro de que
el optimismo de Turalyon estuviese
justificado. Sin embargo, asinti como si
lo creyese.
Lo nico que queda es Nerzhul.
Una vez consiga ese libro podr cerrar
el portal para siempre.
Lo nico que quedaba era detener a
un poderoso chamn que tena los
poderes del cielo y la tierra para abrir
portales a incontables mundos. Aun as,
acababan de enfrentarse a un dragn
extremadamente poderoso y lo haban
hecho retroceder. Quin sabe, quiz s
que iban a poder conseguirlo. Una cosa
era segura. Si no detenan a los orcos
ahora, en Draenor nunca los
detendran.
CAPTULO 23
H ola, compaeros!
Turalyon mir hacia arriba,
sorprendido. Estaba nublado
y una figura acababa de emerger de las
densas nubes, precipitndose a travs
del oscuro cielo. El grito fue lo nico
que impidi que Alleria y sus forestales
no descargasen sus flechas sobre la
figura descendente y que Turalyon no
ordenase a sus hombres que adoptasen
posiciones defensivas. En vez de eso,
dio un paso atrs y esper con los
brazos en jarras, y una dbil sonrisa
apareci en sus labios mientras Skyree
desplegaba sus alas y las bata para
aterrizar.
Kurdran se baj de la grupa de
Skyree mientras sus garras seguan
firmemente ancladas en la tierra y
camin hasta Turalyon, donde Alleria y
Khadgar esperaban. La alegra de
Turalyon por ver al enano se vio
mitigada por su lento y quejoso caminar
y se convirti en confusin al ver la
extraa y encorvada figura que
descendi de la montura y camin tras
l.
Ah, cunto me alegro de veros!
dijo Kurdran, estrechando las manos
de Turalyon y Khadgar y besando la de
Alleria. Me falt muy poco, vaya que
s, cuando esas bestias verdes me
capturaron.
Turalyon frunci el ceo y estudi a
su retaco amigo.
Celebro que escapases.
No, fui rescatado y sanado de la
cabeza a los pies lo corrigi Kurdran
. Aqu el compaero Danath me dej
como nuevo y atac su emplazamiento,
para rematar. Se llamaba Auchindoun.
All hicimos un amigo de lo ms
pintoresco que puede ensearte incluso
a ti un truco o dos acerca de cmo curar
con la Luz. Me vino la mar de bien, yo
no bueno, no estaba en plenitud de
facultades.
Turalyon mir con renovada
admiracin a su amigo. Con aquellas
palabras, Kurdran estaba confesando
haberse encontrado ante las puertas de
la muerte.
Me alegro dijo con fervor.
Esprate, que lo que viene ahora
no te va a gustar tanto. Nerzhul escap.
l y su mascota, el Caballero de la
Muerte, lanzaron un hechizo que los
llev inmediatamente a un lugar llamado
Templo Oscuro, y no pudimos
detenerlos.
Turalyon dej escapar un suspiro y
apoy su mano en el hombro de
Kurdran.
No te preocupes, Kurdran. S que
t y Danath hicisteis todo lo posible. Me
alegro de que ests bien. Despus se
pas la mano por el pelo, pensativo.
El Templo Oscuro suena muy
siniestro. Qu sabemos de l?
No mucho, pero esta criatura
emplumada nos llevar derechitos a l.
Kurdran seal con el pulgar a la
figura que lo acompaaba a lomos de
Skyree. sta hizo una corts reverencia
. Se llama Grizzik. Condujo a Danath
a Auchindoun y despus Danath encontr
el camino hasta llegar a m.
Grizzik sabe! afirm con una
vocecilla aguda y aflautada. Os
hablar del Templo Oscuro. S qu es y
dnde est!
ste es tu benefactor? pregunt
Alleria. El que te cur?
Para nada, se es un draenei. Es
complicado.
Entonces, qu eres t?
pregunt Alleria con delicadeza.
Turalyon repar en que sus ojos lficos
estaban clavados en las sombras de la
pesada capucha que cubra el rostro de
Grizzik.
Un arakkoa respondi Grizzik,
retirando su capucha. Turalyon intent
no quedarse mirando al alargado pico y
emplumada cabellera de aquel
desconocido. Nacemos en este
mundo, como los orcos. Durante mucho
tiempo, los arakkoa hemos permanecido
ocultos. No queremos mezclarnos con
orcos y draenei. Pero despus los orcos
se alzaron, se unieron en bandas,
formaron la Horda. Masacraron a los
draenei.
Auchindoun era un mausoleo
draenei explic Kurdran. Es lo que
me cont Grizzik.
Y el Templo Oscuro tambin es
suyo aadi Grizzik. Pero entonces
no se llamaba as. All es donde los
draenei llevaron a cabo su ltima
defensa y all acudieron los mos y yo
mismo a combatir a los orcos. Sus
ojos brillaron con lo que Turalyon
interpret como rabia, aunque tambin
haba algo malicioso en ellos. Y
fracasamos. Pero no por falta de armas.
Los orcos contaban con un hechicero,
Guldan. Era muy poderoso. Alter la
misma tierra, creando grandes volcanes
entre nuestras filas. Despus, sus ojos
brillaron con inequvoca furia.
Con que Guldan, eh? Khadgar
se quit el saco del hombro, lo abri y
extrajo una calavera. Esto es todo lo
que queda de l. Ya no os causar ms
problemas dijo el joven mago al
arakkoa antes de devolver la calavera al
interior del fardo, con un disimulado
gesto de alivio.
Grizzik tena los ojos abiertos de par
en par.
Habis matado a Guldan?
pregunt con un dbil susurro.
No admiti Turalyon.
Alguien lo hizo por nosotros. Pero
hemos reducido el poder de la Horda y
acabado con varias de sus fortalezas.
Ahora slo tenemos que llegar al
Templo Oscuro, encontrar a Nerzhul y
matarlo a l tambin.
El arakkoa asinti enrgicamente.
Puedo mostraros el camino les
asegur.
Turalyon cruz la mirada con la de
Kurdran y el lder del Martillo Salvaje
se encogi de hombros. Turalyon
entendi su respuesta el avispado
enano tampoco estaba seguro acerca de
si confiaba en Grizzik, pero qu
alternativa tenan?
Gracias le dijo al arakkoa.
Agradecemos tu ayuda. Y se volvi
hacia Kurdran. Esta noche
elaboraremos un mapa a partir de la
informacin de Grizzik dijo.
Maana quiero que os dirijis a Danath.
Una vez all, decidiremos dnde llevar a
cabo el asalto final.
Kurdran asinti.
Bien, compaero, buen plan
dijo. Y ahora, quin tiene algo de
beber o algo de comida para m?
Cuando me haya recuperado, os contar
nuestro viaje y la batalla de Auchindoun
con todo lujo de detalles.
Turalyon sonri.
Tengo muchas ganas de orlo le
dijo al enano, y era verdad.
Mir a Alleria y sonri mientras su
mano se entrelazaba con la suya. Al da
siguiente retomaran su marcha, pero
aquella noche, por lo menos, se
sentaran a beber y a escuchar la historia
de Martillo Salvaje, que sin duda sera
de lo ms colorista.
N
del
erzhul se alz sobre la cspide
del Templo Oscuro, en el centro
crculo grabado. Sobre l,
oscurecida por las densas nubes y los
destellos producidos por los rayos
verdes, la gran conjuncin entre el
Viga, el Bastn y el Tomo estaba a
punto de llegar al cnit. Tanto arriba
como abajo Nerzhul poda sentir bajo
sus pies las lneas espirituales de
Draenor entrecruzndose unas con otras,
por encima, a travs y alrededor de su
cuerpo y, mientras cerraba los ojos,
poda sentir el mundo entero temblar, en
la palma de su mano. Por eso haban
construido los draenei un templo justo
all, por eso era el nico lugar desde el
que poda lanzar el hechizo. Desde all
podra reunir, literalmente, el poder del
planeta entero para conjurar el
sortilegio.
A su alrededor, en el crculo
superior que rodeaba al primero, haba
varios de los caballeros de la muerte de
Sanguino, los escasos brujos que haban
sobrevivido a la ira de Martillo Maldito
y un puado de sus orcos Sombraluna.
Este ltimo grupo se encontraba en el
tercer y mayor crculo, mirando hacia el
exterior con las armas listas. Estaban
all para proteger al resto mientras
ayudaban a Nerzhul a reunir el poder
del planeta y llevar a cabo el ritual.
Llevaban el da entero conduciendo
la ceremonia, desde el momento del
alineamiento celestial, y slo la energa
que flua a travs de ellos impeda que
el viejo chamn se desplomase de
cansancio y hambre. En aquel momento,
senta un hormigueo en su piel y su pelo
bailaba como si lo meciese un viento
invisible.
Estaban a punto de concluir el
hechizo. La Alianza se haba estrellado
contra los gruesos muros del Templo
Oscuro unas horas antes y estaban a
punto de superar sus defensas de un
momento a otro. Pero para entonces
sera demasiado tarde, pens Nerzhul,
triunfal. Alz el Cetro de Sargeras en su
mano derecha y el Ojo de Dalaran en la
izquierda. Ambos brillaban con
intensidad, y la luz procedente del
interior de la cabeza del cetro bailaba
hasta llegar al centro violceo del Ojo.
Los dos artefactos canalizaban la
energa espiritual hasta darle una forma
casi fsica y despus trasmitan aquella
fuerza hacia los miembros de Nerzhul.
Su cuerpo entero temblaba y supo que ya
no estaba de pie sobre el tejado de
piedra, sino flotando sobre l a medida
que la energa lo elevaba de la
superficie.
Ahora! grit mientras tocaba la
punta del Cetro con el centro del Ojo y
senta la restante energa almacenada en
ellos recorriendo sus miembros, hasta
llegar a su corazn y su mente. Saba
que sus ojos estaban brillando con
intensidad, ms que el Sol, y poda ver
las lneas de magia que recorran el
mundo a travs del aire, las almas a su
alrededor y la conexin entre stas y el
mundo, y entre el mundo con el resto del
cosmos. Poda sentir las cortinas que
rodeaban Draenor, separndolo de otras
realidades.
Y, con un nico gesto del Cetro,
rpido y cortante, rasg una de aquellas
cortinas, desgarrndola con tanta
facilidad como si fuese un harapo.
El mundo se estremeci. La tierra
tembl. El cielo rugi. Un terrible
rugido reverber desde las
profundidades y se encontr con un atroz
grito procedente de ms all de las
nubes. Draenor aull y se retorci de
dolor. Los otros participantes
retrocedieron mientras el Templo
Oscuro se mova; muchos cayeron de
rodillas. Nerzhul tambin se tambale,
pero consigui mantenerse en pie,
anclado por el poder que lo recorra.
Poda sentir la magia extendindose
por la realidad, como una cuerda de
pescar arrojada hacia el vaco. Continu
su camino, impulsada por las vastas
energas de Draenor, hasta que se
enganch en algo slido. Otro mundo. La
cuerda se tens y vibr con una nota que
recorri su cuerpo para luego regresar a
la hebra abriendo un agujero en su
realidad.
Una fisura. Era una fisura. Nerzhul
reconoci la sensacin, el poder bruto
que saturaba el aire, la tierra y la
naturaleza, el vibrante nexo que una a
este mundo con el siguiente. Bajo la
calavera pintada que adornaba su rostro,
sus labios se separaron hasta formar una
amplia sonrisa y cerr los ojos,
deleitndose en aquella sensacin de
xito. Lo haba conseguido! Haba
abierto una fisura!
Y no era slo una. Poda sentir otras
fisuras abrindose por todo Draenor,
como minsculas burbujas emergiendo
del mar y explotando al entrar en
contacto con el aire, como relmpagos
de una tormenta que engullese el planeta
entero. Cada una de ellas quemaba en su
mente como un volcn.
Poda enviar exploradores a travs
de cada fisura para que lo informasen
acerca de los mundos que haban
encontrado. Despus escogera el ms
apropiado y guiara a la Horda a un
lugar mejor. Y despus, quiz, a otro. Y
a otro, hasta que su pueblo tuviese tantos
mundos como desease, tantos como
pudiesen dominar cmodamente. Hasta
que cada clan tuviese su propio mundo,
si eso era lo que deseaban. Entonces
nadie sera capaz de detenerlos.
Obris, uno de los muchos guardianes
permanentes de los hechiceros, dijo:
ste es nuestro nuevo mundo?.
Lo que vean a travs de la
ondulante fisura no era muy agradable.
No se vea gran cosa, pero era bastante
como para resultar desasosegante: algo
se agitaba y emerga ante ellos para
desaparecer al cabo de un instante. Una
luz enfermiza y dbil que desapareca en
un parpadeo. No se parece a nada
que.
Silencio! grit Nerzhul,
volvindose hacia Obris. Nosotros
Y en aquel instante en el que no
prest atencin, el Ojo tembl en su
mano. Nerzhul frunci el ceo y lo
sujet con ms fuerza. Pareca
revolverse como un pez y, antes de que
se diese cuenta de lo que haba ocurrido,
se escurri de su mano y sali
volando
para acabar en la mano de un
hombre alto y de anchos hombros con el
pelo cano y una tnica violeta. El bastn
que sujetaba en su mano refulga de
poder y sus ojos brillaban, profundos e
inescrutables. Un mago humano que
acababa de arrebatarle la victoria a
Nerzhul de sus propias manos,
literalmente.
Tras el mago haba un hombre
vestido con una armadura completa y
portando un martillo que brillaba con
una resplandeciente luz blanca. Nerzhul
cay en la cuenta de que aquel hombre
no era slo un guerrero, sino algo
parecido a un chamn salvo que las
fuerzas que l canalizaba eran de una
magnitud mayor a la del propio planeta.
La mujer elfo que se encontraba tras
ellos careca de habilidades mgicas,
pero su rostro transmita una justa ira.
Haba colocado una flecha en el arco y
la apuntaba justo hacia l.
Nerzhul tembl.
Cmo se atrevan?
Cmo se atrevan a interrumpir su
momento de gloria absoluta!? Nerzhul
no sinti miedo ni preocupacin, slo
una furia desbordante.
El Ojo no os servir cuando no
seis ms que polvo! grit, dejando
que la ira lo invadiese. Centelle a
travs de su cuerpo, pura, clida y letal.
Alz sus manos a la vez que dejaba
escapar un grito. Las torturadas rocas y
piedras obedecieron agnicamente,
partindose bajo los pies de los
intrusos. Justo a tiempo, los miembros
de la Alianza se hicieron a un lado,
rodando con las armas listas. Pero
Nerzhul no haba perdido. An no. El
combate acababa de empezar.
Las rocas que haban sido partidas
flotaron y salieron disparadas hacia los
integrantes de la Alianza. El viento y la
lluvia los azotaban, alzndolos por los
aires como a peleles para luego dejarlos
caer sobre la dura roca. Nerzhul
disfrut enormemente vindolos sufrir.
Con esfuerzo, se volvi y grit:
A la fisura! Ahora! Nos esperan
mundos nuevos y llenos de gloria.
Contest Obris.
Acaba con la Alianza y deja que
reunamos a la Horda! Cmo vamos a
escapar slo unos pocos? Qu hay de
nuestros hermanos, que an hoy siguen
combatiendo? Grom y los Grito de
Guerra siguen en Azeroth. Hay mujeres y
nios por todas partes. No podemos
abandonarlos! Hacerlo sera un acto
desalmado, cobarde
Algo se quebr en el interior de
Nerzhul. Algo que lo haba estado
reteniendo, como descubri en aquel
instante. Slo entonces, cuando era libre
de toda culpabilidad, de toda vergenza,
de tener que hacer siempre lo mejor
para los suyos, cuando cay en la cuenta
de la carga que le haba supuesto. En el
pasado, acept la muerte como parte de
un ciclo; despus la temi; despus cay
en la cuenta de que era l quien la
provocaba y el terrible peso que ello
implicaba.
Se acab. Era libre.
Ni siquiera le concedi una
respuesta a Obris. Nerzhul extendi la
mano. De su palma emergieron rayos
que trazaron un crepitante arco hasta
alcanzar al orco, impactando sobre el
pecho de Obris con un estruendo y
lanzndolo hacia atrs. Se estrell
contra el muro y cay al suelo con un
humeante agujero negro en su pecho. No
se levant.
Nerzhul se volvi rpidamente
hacia quienes lo rodeaban, que lo
contemplaban atnitos.
Dad por perdidos a los otros
orcos. Han cumplido con su cometido.
De ahora en adelante, todo lo que
consigamos ser slo nuestro. Yo soy la
Horda y sobrevivir. Seguidme o
morid!
Cuando vio que no se movan, gru
y alz el Cetro. Entonces si se movieron,
como si acabasen de liberarlos, y
echaron a correr hacia la titilante fisura.
La grieta flotaba a escasos centmetros
sobre el techo y tena una altura de tres
metros. Nerzhul la mantuvo abierta con
su poder y voluntad y fue el ltimo en
cruzarla, atravesndola por su propio
pie.
Un instante despus, la fisura se
cerr tras ellos.
CAPTULO 26
A vanzad, guerreros de
Horda! No queda mucho!
la
N erzhul.
El chamn orco y jefe de
guerra de la Horda chill al escuchar su
nombre y abri los ojos rpidamente. De
inmediato, la extraa nada que lo
rodeaba y giraba cual torbellino
sobresatur sus sentidos y se vio
obligado a cerrar los ojos con todas sus
fuerzas, con la esperanza de librarse del
maremgnum de sensaciones que
amenazaba con volverlo loco. Entonces,
a travs de zumbidos, aullidos y
chisporroteos, volvi a escuchar esa
voz.
Nerzhul.
Parpade y observ su entorno. A
corta distancia (o, al menos, eso
pareca, aunque un instante despus
habra jurado que estaba a kilmetros de
distancia), Nerzhul divis una oscura
silueta. Tena la forma de un orco y, tras
examinarlo ms detenidamente, ya no
alberg ninguna duda: tena la piel
verde, colmillos y unas largas trenzas.
Nerzhul lo reconoci; era uno de sus
guerreros Sombraluna. Sin embargo, no
se mova; Nerzhul crey apreciar que
el pecho del otro orco bajaba y suba,
como si respirase, pero en ese lugar uno
no poda estar seguro de nada.
Multitud de formas se encontraban
esparcidas por aquella extraa vorgine
de luces y sombras. Al parecer, todos
los que lo haban seguido a travs de la
fisura estaban ah.
La cuestin era, dnde estaban?
Por qu la fisura no los haba llevado a
otro mundo? Fuera lo que fuese aquel
lugar, Nerzhul estaba seguro de que no
se trataba de un mundo normal. Qu
haba pasado? Por qu l estaba
despierto y consciente mientras los
dems seguan atrapados en un sueo
profundo?
Un haz de luz pas junto a l y, por
un instante, Nerzhul vio un trmulo
resplandor alrededor de cada uno de los
dems orcos y de l tambin.
Contemplaba aquel lugar con los ojos
desorbitados, los cuales tuvo que cerrar
a cal y canto al verse sobrecargado
sensorialmente por todo lo que estaba
percibiendo. Pero saba perfectamente
lo que haba visto. Estaban atrapados, en
efecto algo los retena en aquel lugar!
Nerzhul!
Su nombre flot por aquel vaco
extrao, pero esta vez Nerzhul sinti
que algo le tiraba del pecho y las
extremidades. Los dems orcos se
alejaron rpidamente o quiz era l el
que se mova mientras los dems
permanecan en su sitio eso era
imposible de saber en aquel lugar. No
obstante, unos minutos despus,
Nerzhul se encontr solo y el resto de
los sus orcos pasaron a ser nicamente
unas sombras distantes.
Entonces, una sombra ms grande,
ms oscura, plane sobre l. Alz la
vista y
contempl el rostro de la misma
ira.
Ante Nerzhul flotaba un colosal ser
ataviado con una armadura muy pesada
de un metal rojo como la sangre que
presentaba diversos grabados. El
semblante de esa figura recordaba al de
un draenei, por su aspecto inteligente y
sagaz, pero con una piel de un color rojo
brillante y un aura demonaca. Esa
criatura posea unos cuernos cortos y
curvados que brotaban de sus sienes y
dos extraas protuberancias, similares a
tentculos, que se extendan por debajo
de su boca y ms all de la corta barba
que cubra su mentn. Asimismo,
portaba varios pendientes que
centelleaban y los ojos de la criatura
refulgan con un intenso color amarillo.
Nerzhul lo reconoci al instante.
Magno! exclam Nerzhul,
haciendo todo lo posible por hacer una
reverencia a pesar de que tena
inmovilizadas las extremidades de algn
modo.
Ah, Nerzhul, mi desleal siervo
replic Kiljaeden, el seor
demonaco de la Legin Ardiente.
Acaso creas que me haba olvidado de
ti?
No, Magno, claro que no.
En verdad, Nerzhul haba deseado
que as fuera y, despus de unos cuantos
aos, haba empezado a creer que
podra ser verdad que lo hubiera
olvidado. Y sucumbi al desnimo en
cuanto el seor demonaco prosigui
hablando.
Oh, te he estado observando muy
atentamente todo este tiempo, Nerzhul
le asegur Kiljaeden. Me has
costado grandes disgustos, como bien
sabes el seor demonaco se ri con
unas carcajadas escalofriantes y
enervantes. Y ahora vas a pagar tu
fracaso!
Yo acert a decir Nerzhul,
pero su cerebro prcticamente era
incapaz de formular palabras.
No podas estarte quietecito
Kiljaeden complet la frase por l.
Saba que acabaras intentando utilizar
algn tipo de magia que todava no ests
preparado para manejar y que no
entiendes. Aguard, pues saba que
llegara el da en que tu arrogancia te
traera ante m entonces, abri los
brazos de par en par. Y aqu estamos!
entorn los ojos hasta que fueron unas
meras hendiduras. Has soado con la
muerte. Creste que podras escapar de
ella. Pero ahora, mi pequeo ttere, lo
nico que vas a conocer es la muerte por
siempre jams.
Unas breves y fugaces imgenes
achicharraron el cerebro de Nerzhul:
sinti una inmensa agona en cuanto le
arrancaron trozos de carne de su cuerpo
todava vivo; los muertos lo rodeaban,
se le acercaban, su sangre manchaba las
manos de Nerzhul, y la sangre de ste
cubra a los muertos; una unin morbosa
entre la vida y la muerte, un tormento
atroz.
No! grit Nerzhul,
revolvindose, intentndolo todo para
liberarse de esas invisibles ligaduras.
Mi pueblo todava me necesita!
El demonio estall en carcajadas y
su poderosa forma se estremeci; su risa
era un ruido horrible y espeluznante que
hizo que a Nerzhul el corazn le diera
un vuelco.
S perfectamente que tu pueblo no
significa nada para ti. As que no te
preocupes tanto susurr el seor
demonaco, mientras clavaba la punta de
un largo dedo en la mejilla de Nerzhul.
Entonces, sinti una quemadura que
provoc que unas oleadas de calor y
dolor recorrieran el cuerpo de Nerzhul
. No hay forma de salvarlos. Acaso
no lo entiendes? Porque ni siquiera eres
capaz de salvarte a ti mismo, mi ttere.
Entonces, retorci ese dedo y con el
resto de los dedos de su mano extendida
agarr el rostro de Nerzhul. El chamn
orco ech la cabeza hacia atrs, y un
horrible grito se abri paso por sus
labios temblorosos.
Saba que iba ser el primero de los
muchos que iba a dar.
AARON ROSENBERG (1969) es
oriundo de Nueva Jersey y Nueva York.
Regres a la ciudad de Nueva York en
1996 tras vivir una temporada en Nueva
Orleans y Kansas. Ha trabajado dando
clases de lengua inglesa y ha colaborado
en corporaciones de diseo grfico y en
la industria editorial. Aaron ha escrito
novelas de Star Trek, StarCraft, World
of Warcraft, Warhammer y Exalted.
Tambin escribe juegos de rol y ha
colaborado en los juegos de Star Trek,
World of Warcraft y Warhammer. Al
mismo tiempo, escribe libros educativos
y novelas juveniles e infantiles. Aaron
vive en la ciudad de Nueva York con su
familia.
Escritora americana, Christie Golden es
conocida por sus novelas de terror,
ciencia ficcin y fantasa, la mayora de
las cuales se pueden encuadrar en
grandes franquicias dedicadas a los
juegos de rol y a los videojuegos.
A destacar su trabajo en la saga de
World of Warcraft, Ravenloft o Star Trek
Voyager.