La Estrella de Beln

Por Rodman R. Clayson, F.R.C.

Revista El Rosacruz A.M.O.R.C.

Las estrellas son de la Navidad, porque indudablemente forman parte de ella, del
mismo modo que los rboles de Navidad, los aguinaldos, las canciones etc. Parece que
hubiera alguna magia en los cielos durante la Navidad, que agregara nueva belleza a la
que en otras pocas le falta. Al observar el cielo nocturno, mirando las estrellas
familiares y remotas, nuestros pensamientos retroceden hasta la primera Pascua de
Navidad de hace tantsimos aos.

La asociacin de las estrellas con la Navidad tiene su origen en la herencia humana de

religin, mitologa, historia y ciencia. Tambin hay una relacin con el sol, que es
nuestra estrella diurna.

Hoy, en muchos pases, prevalece la leyenda de que el sol fue concebido el primer da
de la primavera, el 21 de marzo. En ciertas religiones se llama a este da el Da de la
Anunciacin, o sea, la anunciacin de la encarnacin de Jess. Nueve meses ms tarde,
segn la leyenda, naci el sol en la poca del solsticio de invierno, durante la Navidad.

Hace muchos siglos, los cristianos celebraban la natividad en el da 6 de enero, segn el

calendario que hoy empleamos. Un festival pagano del sol se celebraba en la poca del
solsticio de invierno, que ocurre alrededor del 22 de diciembre. En esta poca el sol
llega a estar en el punto mas lejano hacia el sur en su viaje aparente, y comienza de
nuevo a subir hacia el norte.

Para los pueblos paganos, pareca que el sol se devolviera atendiendo a sus plegarias;
esta era una ocasin que deba celebrarse. As, los jefes de la iglesia en los primeros
tiempos movieron la fecha de la Navidad hacia la fecha aproximada del solsticio de
invierno, para que hubiera una accin de gracias y de regocijo por dos ocasiones
distintas, en esa nueva fecha.

Esta lleg a ser el 25 de diciembre, que celebramos bajo el nombre de Navidad.

Desgraciadamente, no hay dato preciso acerca del da, el mes y el ao del nacimiento
del Maestro Jess. Muchos creen que su nacimiento tuvo lugar en la primavera del ao,
y esta creencia est basada en la historia bblica que dice que los pastores estaban en
los campos vigilando sus rebaos durante la noche. Era solamente en esa parte del ao,
cuando nacan los corderos, que los pastores de Judea vigilaban por la noche sus
rebaos.

Para determinar qu acontecimiento astronmico pudo dar origen a la Estrella de

Beln, los sabios han buscado datos de algn acontecimiento inusitado. Los astrnomos
han tratado de determinar qu fue lo que apareci como una estrella a los sabios de
Oriente. Debe admitirse francamente que no es posible obtener una contestacin
definitiva.

Algunos creen que la estrella de los Magos fue una visin que apareci solamente a
ellos. Pero debe recordarse que muchos fenmenos que en un tiempo se consideraron
como milagros9s, han sido explicados luego por la ciencia.

Segn los modernos conocimientos astronmicos, podramos tratar de determinar si

algo apareci en el cielo en la poca de la primera Navidad, que hubiera podido
interpretarse como esa famosa estrella. Al principio pudiera parecer sumamente
simple reconstruir imagen del cielo tal como estaba durante la Navidad, para
determinar as qu objeto bien visible ha podido estar presente.

Esto no sera demasiado difcil, a no ser por la ausencia de algo esencial: la falta de
acuerdo que existe hoy acerca del ao exacto en que ocurri el nacimiento del Maestro.
Este no se menciona en las Escrituras, y hay desacuerdo entre los historiadores.

El abad romano Dionisio, que introdujo el uso de "antes de Cristo" y "despus de Cristo"
para fijar las fechas, situ el ao de la natividad como el ao 4 antes de Cristo. Esto fue
aceptado durante varios siglos aunque hoy se cree que no es correcto. En el Nuevo
Testamento vemos que el nacimiento del Seor ocurri durante el reinado de Herodes.

El historiador Josefo estableci la fecha de la muerte de Herodes como el ao 4 antes de

Cristo.

Desde aquella ocasin memorable en que los Magos de Oriente llegaron a Beln y
dijeron: "Hemos visto su estrella en el Este, y hemos venido a adorarlo," el hombre ha
estado buscando una explicacin para esa Estrella de Beln. La ciencia ha suministrado
algunas respuestas hipotticas a esas preguntas, pero admite al mismo tiempo que tal
vez no hay explicacin alguna.

Josefo menciona que hubo un eclipse lunar antes de la muerte de Herodes. Los
astrnomos, despus de haber hecho clculos, dicen que hubo un eclipse de luna en esa
poca y que ha podido ser visto en Jeric en el ao 4 antes de Cristo, en el mes de
marzo. Segn sabemos, un eclipse de luna no es algo muy inusitado, sin embargo, el
eclipse de la luna llena ha podido hacer que las estrellas de la noche aparecieran
mucho ms brillantes, intensificando la luz de cualquier objeto celestial que haya
podido estar en el cielo en ese momento.

Podemos suponer que los Magos estaban bien enterados de todo lo relacionado con las
estrellas. Siendo esto as, el movimiento regular de los planetas y de las estrellas no ha
debido parecer extraordinario a ellos, mientras que por otra parte habran tomado
nota, sin duda alguna, de cualquier cosa inusitada que apareciera en los cielos.
Los anales chinos nos dicen que una nueva estrella, o sea una "nova", apareci en los
cielos en el ao 4 antes de Cristo. Esta tampoco es una cosa inusitada, porque nuevas
estrellas no solamente aparecen de vez en cuando, sino que esto ha sido
frecuentemente observado por quienes estudian el cielo nocturno. Los astrnomos
tratan hoy de precisar porqu una nueva estrella o nova despide sbitamente una in-
mensa cantidad de energa.

El famoso astrnomo del siglo diez y siete, Johannes Kepler, sugiri que la Estrella de
Beln ha podido ser una "nova" que irrumpi con gran brillantez para apagarse
despus y permanecer desde entonces como una estrella apenas perceptible.

En el ao 7 antes de Cristo hubo una conjuncin inusitada de los planetas Jpiter y

Saturno; en realidad Jpiter y Saturno estuvieron en conjuncin tres veces en ese ao:
en mayo, septiembre y diciembre. Este suceso extraordinario ocurre una vez cada 845
aos. Esto ha podido aterrorizar el corazn de los astrnomos del Este que dedicaban
su vida a seguir los movimientos de los cuerpos celestiales que, en aquellos das,
parecan misteriosos e incalculables.

Los magos saban

Se dice que en aquella poca haba una profeca, conocida en todo Oriente de que un
Mesas salvara al mundo. Si los Magos hubieran credo que la conjuncin de Jpiter y
Saturno en el ao 7 antes de Cristo tuviera suficiente importancia, ha podido
impulsarlos a hacer el viaje desde Persia a Beln que es una distancia de cerca de 2.000
kilmetros.

La primera conjuncin ocurri en el mes de mayo; por lo tanto, al viajar han podido
haber visto la segunda conjuncin en septiembre, y es posible que hubieran llegado a
Beln ya para ver la tercera conjuncin que, segn nuestro calendario, ocurri el da 15
de diciembre.

No es difcil imaginar que la marcha irregular de Jpiter y Saturno exaltaba la

imaginacin de los sabios, especialmente al principio del ao 6 antes de Cristo, cuando
Marte se uni a Jpiter y Saturno para formar un tringulo en el cielo nocturno. Esto
tambin ha podido tomarse como el Signo que hizo que los sabios de Oriente
emprendieran viaje para buscar al Mesas prometido.

Se dice que en septiembre del ao 6 antes de Cristo la formacin triangular de Jpiter,

Saturno y Marte, pudo haber sido vista durante toda la noche. Los Magos han podido
ver esta formacin al Sur de Jerusaln, sealando el camino de Beln y Judea.

Los Magos pertenecan, como se sabe, a la antigua casta de los Magos de Persia, y
haban recibido por generaciones enteras las enseanzas de sus instructores de que
deban decir las cosas de manera ambigua; no dijeron claramente si la estrella brillaba
en el Este o en el Oeste; ellos la vieron cuando estaban en el Este, antes de su viaje a
Jerusaln.

Tal vez todo el mundo recuerda lo que dice la Biblia: "La Estrella que vieron en el Este
parti delante de ellos hasta que se detuvo sobre el sitio donde estaba el nio." Es
imposible que un planeta o una estrella se detengan. Los Magos han debido querer
decir que la estrella viaj ms rpidamente que ellos y que lleg a Beln antes que
ellos, de manera que la vieron (segn la antigua leyenda) reflejada en el agua de uno
pozo, cuando entraron a la ciudad.

En aquellos das se crea que una conjuncin notable anunciaba el nacimiento de algn
prncipe.

Ha podido ser un meteoro o un cometa la Estrella de Beln? Si en aquel tiempo se

hubiera visto un meteoro, no es probable que hubiera sido reconocido como signo de
especial significacin, porque los meteoros son efmeros.

La historia nos dice que la Estrella de la Navidad brill en el cielo durante varias
noches, y que tal vez era la gua de los Magos. Un cometa ha podido tener alguna
relacin con este asunto. Los clculos astronmicos demuestran la aparicin de un
cometa en el ao 4 antes de Cristo y este no fue otro que el cometa de Halley, que pas
por nuestro camino en 1910. Este cometa regresa con regularidad cada 76 aos. En
1910 el cometa de Halley estuvo visible en nuestro cielo nocturno durante unas nueve
semanas por los meses de mayo y junio.

Era un objeto sumamente brillante con una cola muy grande que arqueaba su paso a
travs del cielo. Un cometa de semejante brillantez y proporciones se dej ver en el ao
4 antes de Cristo, y ha podido tener algn significado como Estrella de Navidad.

Tenemos, pues, las siguientes posibilidades: la nova; la conjuncin de los Planetas

Jpiter y Saturno; el tringulo formado por Jpiter, Saturno y Marte; y el cometa. Y hay
tambin, otras posibilidades menos plausibles.

Ha habido, y tal vez habr siempre, discusiones acerca de la Estrella del Oriente. Nadie
duda que hubiera algn objeto brillante en el cielo en la fecha de la Navidad. Sin
embargo, es una coincidencia curiosa que uno de los acontecimientos astronmicos
ms importantes: la conjuncin de dos planetas durante tres veces en el mismo ao,
ocurri inmediatamente antes del nacimiento del hombre ms importante de la
historia.

Si fue o no una estrella lo que vieron los sabios, o algn otro objeto celestial, es cosa
que no tiene mayor importancia para nosotros, aunque es obvio que la aparicin de
algn objeto celestial muy brillante sorprendi a los Magos durante su viaje, y tuvo un
tremendo efecto sobre el desarrollo, la cultura y la civilizacin del hombre.