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Las artes plsticas, especialmente la pintura, dan testimonio de los grandes cambios
producidos en la cultura Le los ultimos siglos de la Edad Media. El arte italiano del siglo XIV es
el antecedente ,mis importante del arte del Renacimiento.
La obra de los artistas que trabajaron en Italia durante el siglo XIV es un ejemplo de la nueva
forma de representacin, preocupada por captar aspectos de la naturaleza, individualizar a los
personajes y representar el espacio en profundidad.
Con estas caractersticas, el arte se aproxim a la realidad, las obras ganaron en naturalismo y,
al mismo tiempo, permitieron que el observador se sintiera identificado con la imagen
representada.
Todas estos elementos son un reflejo de los profundos cambios que comenzaron en Italia a
partir del siglo XIV y que pusieron fin al modo de pensamiento medieval.
Mediante un juego de de arcos. que indican los accesos a la habitacin en la que se encuentra
Mara leyendo. se acenta la profundidad espacial.
Los ms importantes pintores de esta poca fueron los italianos Duccio y Giotto, que vivieron
entre la segunda mitad del siglo XIII y los comienzos del siglo XIV. Fueron tambin los
responsables de la evolucin hacia un mayor naturalismo en la pintura, que se produjo en ese
perodo.
Entre las obras de Duccio se destaca la Maest, un gran retablo realizado para ser colocado en
el altar de la catedral de Siena, terminado en el ao 1311. El retablo, que actualmente se
encuentra separado en mltiples partes, est pintado en sus dos caras. El sector central de la
cara anterior presenta una imagen de la Virgen y el nio, rodeados por santos y ngeles. En
cambio, la cara posterior est dividida en catorce compartimientos que representan la Pasin
de Cristo.
Entre las numerosas obras pintadas por Giotto se destacan los frescos de la Capilla de la Arena
de Padua, encargados por la familia de los Scrovegni, y el ciclo de la Vida de San Francisco, que
se encuentra en la Basflica Superior de Ass. Este ltimo es un conjunto de pinturas inspiradas
en la vida del santo. La pintura de Giotto nos permite analizar de qu manera reapareci la
representacin de un espacio exterior.
El sermn de los pjaros. Escena de la Vida de San Francisco de Giotto. Iglesia Superior de
Ass.
En esa escena, San Francisco dirige su palabra a los pjaros, acompaado por otro monje. En el
paisaje que lo rodea pueden verse varios rboles entre los que vuelan los pjaros. Los colores
utilizados por el pintor que son los que corresponden a los objetos facilitan el
reconocimiento de un paisaje real.
Primera potencia europea, Espaa, duea de un imperio en donde no se pona el sol, inici
su siglo de oro. Los relatos msticos de Santa Teresa de vila y de San Juan de la Cruz, la
poesa de Gngora, las primeras obras de Lope de Vega y de Cervantes y la pintura de El Greco
dieron testimonio de la diversidad y la originalidad de su produccin literaria y artstica.
El soberano absoluto quera ser el ms fiel defensor del catolicismo. Se cas con Mara Tudor,
reina catlica de Inglaterra (1554-1558); luego con la hija de Enrique II y de Catalina de Medici.
Dio su respaldo a la Inquisicin en la persecucin de los moros y de los judos conversos, y
reprimi con dureza todo intento de protestantismo. Las guerras se sucedan en todos los
frentes.
En 1571, los turcos fueron derrotados en Lepanto, pero, en 1588, la Armada Invencible sufri
un serio revs frente a la Inglaterra protestante. La represin contra los calvinistas de los
Pases Bajos no tuvo xito y las Provincias Unidas proclamaron su independencia. La
intervencin en los asuntos de Francia durante las guerras de religin result infructuosa.
A fines de siglo, Espaa se encontraba debilitada mientras que Inglaterra, gobernada por
Isabel, iniciaba su proceso de expansin, basando su prosperidad en la industria y el comercio.
Francia, gobernada por Enrique IV, restableci su preponderancia y san sus heridas.
A pesar de las guerras, Italia, aunque dividida, mantuvo el liderazgo artstico, que Vasari
teoriz fundando la historia del arte, con su obra La vida de los ms excelentes arquitectos,
pintores y escultores. Roma reemplaz a Florencia, convulsionada por problemas polticos. Los
papas convocaron a Bramante, Rafael, Miguel ngel y Leonardo da Vinci para construir y
decorar el Vaticano. En Mantua, los Gonzaga edificaron el Palacio del T y en Ferrara, ciudad
de Ariosto, los Este tambin iniciaron construcciones.
En Urbino, refinada corte principesca protectora de las artes, Castiglione escribi el Libro del
cortesano. Venecia ocup en tanto un lugar decisivo en la produccin artstica de la pennsula.
Tiziano, Tintoretto y Veronese recibieron encargos de las principales cortes principescas.
Palladio innov tanto en la arquitectura civil como en la religiosa, elaborando las normas de un
clasicismo que influira a Europa por largo tiempo. A la armona sobria y serena del apogeo del
Renacimiento, se impuso el manierismo.
Los pintores prefirieron los colores de tonos pasteles y los encuadres originales para
representar temas ms sensuales e incluso extraos, y alargaron las formas. Numerosos
artistas fueron invitados a trabajar en las cortes extranjeras, en Fontainebleau, Madrid, Praga,
Budapest y Cracovia. Los prncipes encargaban copias en bronce y modelados de obras
antiguas que consideraban indispensables para sus colecciones y para la decoracin de sus
palacios. En toda Europa se instaur la prctica del viaje a Italia para los artistas. En Roma y
en Florencia, pintores y escultores comenzaron a organizarse en academias, y sus obras fueron
difundidas mediante la tcnica degrabados impresos.
En pintura, la tradicin flamenca persista en las obras de Bosch (El Bosco) y de Bruegel, pero la
mayora de los artistas del norte de Europa, como Durero, Cranach, Holbein y los hermanos
Clouet, se inspiraban en Italia aunque sin perder sus caractersticas. En arquitectura se
mantuvo el gtico, pero enriquecido por ornamentaciones renacentistas. Los monarcas eran
los mejores promotores de la italianizacin del gusto. En Francia, sin embargo, las obras de
construccin del Val de Loire y luego las de Saint-Germain, de Fontainebleau y del Louvre
exhiben un estilo francs que se liber paulatinamente del modelo italiano.
Las experiencias realizadas por los artistas italianos de los siglos X y XIV fueron la base del arte
del Renacimiento, que alcanz su culminacin en los siglos XV y XVI.
Un arte nuevo
el redescubrimiento de la naturaleza;
el estudio de las proporciones del hombre y la captacin del espacio que lo rodea;
Este retrato forma parte de un dptico de madera, que tiene sus dos caras pintadas. En el
reverso, aparecen el retrato de medio cuerpo de Federico, duque de Urbino, a un lado y el de
su esposa al otro, con un paisaje como fondo. La representacin de perfil se inspira en las
medallas romanas. El realismo de la imagen es uno de los rasgos caractersticos de la pintura
renacentista.
La Reaparicin del Retrato: El inters por el hombre, el sentimiento de que su estudio merece
en s mismo la consagracin de un cuadro autnomo, contina extendindose y ganando
terreno en lo que queda del siglo [se refiere al siglo XV]. Despus de Florencia, fue en el norte
de Italia donde se adopt el retrato en menos de una generacin [].
Triunfo de Federico de Montefeltro. Retablo de Urbino. Pintura sobre tabla de Piero della
Francesca. Galera de los Oficios, Florencia. En el anverso del retablo, se muestran los
Triunfos alegricos del duque y su mujer. En ellos, ambos personajes aparecen sentados en
carros tirados por caballos y acompaados por las Virtudes. Sus figuras son vistas de cuerpo
entero y sus cabezas se destacan de perfil contra el cielo de un paisaje.
El Quattrocento
El tributo. Historia de la vida de San Pedro. Fresco de Masaccio. (Detalle) Capilla Brancacc,
Iglesia del Carmine, Florencia. En los frescos realizados en la Capilla Brancacci, Masaccio fue el
primero en utilizar a gran escala la perspectiva lineal. Brunelleschi, Donatello y Masaccio son
generalmente considerados los primeros artistas del Renacimiento.
Este retrato de Lisa Gherardini, esposa de Francesco di Zanobi del Giocondo, muestra el estilo
del pintor, basado en el esfumado de los colores con el que destaca los volmenes del
personaje. Son particularmente sugestivos el rostro y las manos de Mona Lisa. El paisaje del
fondo da idea de la profundidad espacial.
Leonardo, un hombre del renacimiento: [Leonardo] no se ejercit en una sola profesin, sino
en todas aquellas en las que el dibujo intervena. Pues tena una inteligencia tan divina y
maravillosa, que siendo muy buen gemetra, no slo trabaj en la escultura [] sino que hizo
muchos dibujos en arquitectura [.] y fue el primero, aunque muy joven, que reflexion acerca
del ro Amo para comunicarlo por el canal de Pisa con Florencia. Hizo diseos de molinos,
batanes, ingenios que pudiesen moverse por fuerza de agua [].
JORGE VASARI. Vida de pintores, escultores y arquitectos ilustres. Buenos Aires, Ediciones
Selectas, 1964.
A comienzos del siglo XVI, el foco de la actividad artstica se traslad a Roma. Los papas se
convirtieron en mecenas y auspiciaron la reconstruccin de Roma y de la nueva baslica de San
Pedro, para lo cual llamaron a diferentes artistas. El arquitecto Bramante, los pintores
Leonardo da Vinci y Rafael Sanzio y el escultor Miguel ngel Buonarroti quien, adems, se
destac como pintor y arquitecto fueron los ms importantes artistas que trabajaron para la
sociedad romana. Sus obras sirvieron como modelo para otras ciudades de Italia y de toda
Europa.
Fuera de Italia, el Renacimiento comenz a difundirse por Europa a partir del siglo XV,
adquiriendo caractersticas propias en cada regin. El arte de este perodo fue muy importante
en Alemania, donde se distinguieron Alberto Durero y Lucas Cranach, y en los Pases Bajos,
fundamentalmente con los hermanos I-Iubert y Jan Van Eyck, El Bosco y Pieter Brueghel.
Miguel ngel utiliz un esquema compositivo de tipo piramidal para agrupar las figuras de
Cristo y la Virgen.
Fuente Consultada: Historia 2 El Mundo Moderno (Desde el siglo XV hasta comienzos del XIX)
Omar Bagnoli y Otros