Pensar La Historia Cap. 5 PDF

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Captulo 5
medievales
Los tiempos
108 Captulo 5 LOS TIEMPOS MEDIEVALES
La Edad Media es el perodo que se extiende entre que se expandi por el norte de frica y el sur de la
los siglos V d.C. y XV d.C., aunque, como en los dems pennsula Ibrica. Ubica en el mapa E:1 estas tres civi-
perodos de la Historia, no es fcil establecer los cortes lizaciones.
que la diferencien de la poca anterior -la Antigua- o la
posterior, -la poca Moderna-.
Recordemos lo que anotamos a comienzos del curso: A EL IMPERIO BIZANTINO

el nombre de Edad Media fue propuesto por los histo-
riadores de la poca Moderna. Ellos denominaron Edad Como ya hemos visto, despus de la muerte del em-
Media a una poca ubicada entre la Antigedad clsica perador Teodosio, en el ao 395, el Imperio Romano se
a la que admiraban y los tiempos Modernos, en los que parti definitivamente en dos unidades polticas y admi-
vivan. Esos siglos fueron llamados tambin los tiempos nistrativas diferentes: el Imperio Romano de Occidente
oscuros. Poco se saba de su historia y se desvaloriza- con capital en Roma- y el Imperio Romano de Oriente
ban sus creaciones culturales. Hoy en da, los estudios e con capital en Constantinopla-. Constantinopla se ha-
investigaciones han avanzado, nuestros conocimientos ba levantado sobre las ruinas de una colonia griega lla-
sobre la Edad Media son mucho mayores y ms profun- mada Bizancio, y de ah el nombre que recibi el Imperio
dos. Hemos aprendido a valorar los aportes de esta eta- de Oriente a partir del siglo V: Imperio Bizantino.
pa, tan rica en sus expresiones artsticas, econmicas Mientras Roma fue atacada por los brbaros, y la
y religiosas, y tan importante para la construccin del autoridad del emperador sustituida en el ao 476, el
mundo moderno, como an hoy lo vivimos. Imperio Bizantino (y su capital, Constantinopla) sigui
Los diez siglos de duracin que tiene la Edad Me- existiendo como una unidad poltica, heredera, en mu-
dia no significan, para los historiadores, un perodo chos aspectos, de la cultura greco-latina. Bizancio cay
uniforme. Es as que estudiaremos, entre los siglos en manos de los turcos otomanos en el ao 1453, una
VI y X, la coexistencia de tres civilizaciones en el rea de las fechas que se toma para datar el fin de la Edad
mediterrnea. A fines del siglo X, las invasiones sobre Media.
Europa marcaron un cambio importante y comenz la Durante el siglo V, el Imperio de Oriente sufri tam-
etapa del feudalismo. A partir del siglo XII, en Europa bin varias invasiones, pero no tan graves como las que
se empezaron a producir los cambios que la llevaron a llegaron a Roma. La mayor parte de los invasores se esta-
la conquista del mundo (los descubrimientos y viajes bleci en las fronteras, y la relacin con el Emperador de
ultramarinos que estudiaremos en el prximo curso). Constantinopla fue resuelta por medios diplomticos.
El Imperio Bizantino alcanz su mayor esplendor

bajo el reinado de Justiniano, entre los aos 518 y 610.
Justiniano extendi la autoridad del Imperio, mediante
1 EL MEDITERRNEO ENTRE conquistas; cre y recopil las leyes, y mand construir
la iglesia de Santa Sofa.
LOS SIGLOS VI y X: la
coexistencia de tres Justiniano gobern el Imperio con una autoridad
civilizaciones. centralizada en su persona, aunque cont con muchos
colaboradores, entre ellos, su esposa Teodosia. Su po-
der era considerado de origen divino y gobernaba a la
vez en materia poltica y religiosa.
La desaparicin del Imperio Romano durante el si- Estaba decidido a restaurar el dominio cristiano en
glo V rompi la unidad cultural y poltica que haba el mundo mediterrneo, por lo que extendi sus con-
reinado en torno al mar Mediterrneo en los cinco quistas por el norte de frica, Italia y parte de Espaa.
siglos anteriores. La mitad oriental del imperio logr Los bizantinos aprovecharon la debilidad de los reinos
mantenerse polticamente unida y estable por va- brbaros. Para sus incursiones contaban con una ex-
rios siglos ms: era el Imperio Bizantino. En la mitad celente flota que les permiti transportar sus tropas.
occidental, ya hemos nombrado la formacin de los Combinaron las acciones militares con las diplomti-
reinos romano- germnicos, entre los que se destaca, cas, porque en cada zona conquistada buscaron el apo-
en estos tiempos, el Imperio Carolingio. Finalmente, yo de un miembro de la familia reinante que quisiera
tambin surgi una nueva fuerza: el Islam, en Arabia, mantenerse en el poder.
Captulo 5 LOS TIEMPOS MEDIEVALES 109
Mapa E:1 El Mediterrneo en el siglo IX.

Mar Bltico
OCANO Aquisgrn
ATLTNTICO
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ESLAVOS
IMPERIO
CAROLINGIO Mar de
Aral
Estados de
la Iglesia
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IMPERIO BIZANTINO
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EGIPTO co
Ma Medina
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La Meca
oj
Nilo
Imperio Carolingio en 814

o
OCANO
Imperio Bizantino NDICO
El Mundo Musulmn
Lmina E:1 El emperador Justiniano. Justiniano lleva los objetos que adornarn la Iglesia de San Vital en Rvena.
La conquista del norte de frica fue relativamente Lmina E:2

fcil, aunque despus debieron enfrentar rebeliones
sucesivas de los pueblos bereberes, hasta la llegada
de los rabes musulmanes. En la Pennsula Itlica, la
conquista empez desde el sur: Sicilia, luego Npoles,
Roma y finalmente Rvena. Aunque tambin hubo re-
sistencias, Justiniano logr integrar la Pennsula Itlica
al Imperio Bizantino. La tercera etapa de la conquista
se llev a cabo en la Pennsula Ibrica, dominando las
ciudades portuarias del sur. En el ao 555 y despus de
veinte aos de guerras, el Mediterrneo volva a ser un
mar romano-bizantino, aunque la amenaza de invasio-
nes en las fronteras era constante. Observa mapa E:2.
Durante el reinado de Justiniano se produjo una Jesucristo. cono bizantino del siglo XI.
renovacin del arte. En arquitectura, se construyeron
iglesias de planta cuadrada que permitan ser cubier- Eran muchas las grandes ciudades, pero ninguna
tas con cpulas. El interior se decoraba con imge- se equiparaba a Constantinopla. Situada a orillas del
nes religiosas y con la representacin, en pinturas y estrecho del Bsforo, durante varios siglos domin el
mosaicos, del emperador Justiniano y de su esposa comercio internacional ya que era el lugar obligado de
Teodosia, que mostraban al rey terrenal junto a Dios. pasaje de mercaderes y barcos de todo el mundo co-
(Observa la lmina E:1). El arte del mosaico floreci no nocido. Al mismo tiempo, Constantinopla era un centro
slo en Constantinopla (Santa Sofa), sino tambin en de intercambio cultural. De esa manera se conservaron
Rvena y Venecia, en Italia. las tradiciones culturales de la poca helenstica, del
Adems de las construcciones religiosas, se exten- mundo romano y de la religin cristiana.
dieron por todo el Imperio acueductos, puentes y forti- Uno de los aportes ms significativos del reinado de
ficaciones militares. Los grandes palacios y las villas de Justiniano fue el Corpus Juris Civilis, una recopilacin
los nobles tambin se decoraban con mosaicos. de las normas jurdicas, penales y civiles del derecho
Mapa E:2 El Imperio Bizantino.
Rvena Ma
Mar Bltico
rC
Roma
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Constantinopla
pio
Cartago
Ma
r M Antioqua
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Alejandra Golfo
Prsico
Lmites del Imperio al advenimiento de
Justiniano
Regiones reconquistadas por Justiniano
Ma
Lmites del Imperio en el siglo XI

rR
ojo
romano. Incluye los edictos imperia- Lmina E:3 Iglesia de Santa Sofa
les, una seleccin de las opiniones
de los juristas romanos y un manual salas
laterales Este
para el estudio de todas las normas
jurdicas. Esta obra fue importante
no solamente en su momento, sino
que influy en el Derecho durante
la Edad Media y buena parte de la
Edad Moderna.
A partir del siglo XII, el Imperio
Bizantino empez a perder territo-

rios en manos de los rabes musul- bside
entrada cpula
manes. Se conserv, a pesar de ello,
el concepto de estado teocrtico, lugar de las
sostenido por una burocracia cen- ceremonias
tralizada y una poderosa flota de
guerra. En el ao 1054, se produjo
un cisma en la Iglesia: los ortodoxos
y la Iglesia de Roma se separaron; la
Iglesia Ortodoxa se uni en torno al
patriarca de Constantinopla, divi- baptisterio
sin que subsiste hasta el presente
aunque ha habido muchos acerca- contrafuerte
mientos entre ambas Iglesias.
Cuando se produjo la cada del Imperio Bizantino Mahoma comenz, en el ao 610, su vida religiosa.
en el ao 1453, sus aportes culturales sobrevivieron Miembro de una familia de comerciantes, haba reco-
en Occidente y ayudaron en la formacin del Rena- rrido la regin y conocido a cristianos y judos. Empez
cimiento, perodo que estudiaremos en el prximo su prdica entre la familia. Debido a las resistencias que
curso. provoc, en el ao 622 debi huir hacia Yathrib, desde
entonces conocida como Medina, la ciudad del profeta.
All se impuso como el organizador de una nueva reli-
gin, monotesta y revelada.
B SURGIMIENTO Y EXPANSIN Se present como el ltimo profeta, reconoca el
DEL ISLAM. mensaje trasmitido por Moiss y Jesucristo, pero slo
como antecesores porque consideraba que no cono-
can an la verdad plena.
Arabia era una regin en la que siempre haban to-
mado decisiones estados vecinos; en el siglo VII, stos La nueva religin se basa en las enseanzas de Ma-
eran los bizantinos y los persas. En la zona desrtica vi- homa, contenidas en el Corn, trasmitido oralmente, y
van los beduinos, organizados en tribus, encargados escrito unos aos despus. El Islam (que significa some-
del comercio de intermediacin entre Oriente y Occi- timiento a Dios) es una religin rigurosamente mono-
dente. Existan tambin zonas ms frtiles, gracias a la testa y sus principios son fciles y sencillos. Establece
canalizacin de las aguas, en Yemen, al sur, y en algu- los cinco deberes que debe cumplir el musulmn. La
nos grandes oasis donde se ubicaron ciudades como profesin de fe incondicional en Dios se expresa en la
Yathrib y La Meca. Estas dos ciudades estaban en el frmula no hay ms Dios que Al y Mahoma es su profe-
paso obligado de las caravanas de comerciantes, y la ta; la oracin, cinco veces al da en direccin a La Meca;
Meca era, adems, un centro religioso de peregrinaje. la limosna, pronto transformada en un impuesto para
Pero, entre las variadas tribus que habitaban la regin, los pobres; el ayuno, durante las horas del da en el mes
las guerras eran constantes. Fue entonces cuando se de Ramadn; y la peregrinacin a la Meca, al menos,
produjo una inmensa transformacin. una vez en la vida. En esta ciudad se recoge la tradicin
pre-islmica de adoracin a la piedra de la Kaaba, una
piedra que, siendo originariamente blanca, se habra Lmina E:4

vuelto negra por el pecado de los hombres. Observa la
lmina E:4.
La prdica de Mahoma contribuy a formar la

umma, la comunidad religiosa musulmana. La nueva
religin se fue imponiendo en la Pennsula Arbiga;
en el ao 630 ocuparon la Meca y, a partir de este
hecho, las tribus beduinas se incorporaron rpida-
mente a la nueva religin. A la muerte de Mahoma
en 632 toda la pennsula se encontraba unificada
bajo su autoridad.
Desde entonces se extendi el concepto de guerra
santa contra los infieles, y los musulmanes se lanzaron
a la conquista del mundo. Lee documento E:1
Documento E:1
Combatid a vuestros enemigos en la guerra encen-
dida por defensa de la religin; pero no ataquis los
primeros. Al niega a los agresores.
Matad a vuestros enemigos donde quiera que los
encontris, arrojadlos de los lugares de donde ellos
os arrojaron antes. El peligro de cambiar de religin
es peor que el crimen. No combatis a los enemigos
cerca del templo de Haram (corresponde al santuario Tomado de: Anesa y otros. Historia Universal. N 27. Mahoma y el islam. Pg. 425.
de La Kaaba en La Meca) a menos que ellos os provo-
quen. Mas si os atacaran, baaos en la sangre. Tal es
la recompensa debida a los infieles. Documento E:2
Si ellos abandonan el error, Al es indulgente y mise- He aqu la garanta que el califa Omar otorga a los
ricordioso. habitantes de Jerusaln. A todos, sin distincin, les
Si os atacaran durante los meses sagrados y en los lu- garantiza la seguridad personal, sus posesiones, sus
gares santos, hacedles sufrir la ley del talin; violad las iglesias, sus cruces y todo lo que concierne a su culto.
leyes que en sus cdigos equivalgan a la que ellos os Sus iglesias no sern transformadas en habitaciones,
han violado. Temed a Al, acordaos de que l est con ni sern destruidas y nadie las tomar, ni a las iglesias,
aquellos que le temen ... ni a las posesiones de los habitantes. Ellos no sern
molestados en materia de religin. Los judos no ha-
El Corn, Captulo 2, versculos 186 y siguientes bitarn Jerusaln conjuntamente con los cristianos.
Toma a Dios por testigo. No les ser hecho ningn mal
con la condicin que paguen un impuesto, la capita-
cin.
Los primeros califas lograron aprovechar las virtu-
des guerreras de las tribus rabes. El califa Omar (634- Segn TABARI (escritor del siglo IX) Citado por Ivernel, M.: Histoire - Geographie 5, p. 29
644) conquist el Imperio Persa y alcanz las fronteras
de la India. Luego se dirigi a Occidente, dominando
territorios entonces en manos de los bizantinos: Siria La dinasta de los Omeyas (661-750) ampli las
y Palestina. En 634, las tropas del califa entraron en Je- conquistas, con una flota para combatir el podero
rusaln, convertida desde entonces en ciudad santa no bizantino en el Mediterrneo, ocupando las islas de
slo para judos y cristianos, sino tambin para los mu- Rodas, Chipre, Creta y Sicilia. Continu la expansin
sulmanes. De all pasaron las tropas rabes a Egipto y el hacia oriente (Kabul, Bujara y Samarcanda) y, por el
norte de frica. norte de frica, hasta Marruecos. Con el apoyo de los
Mapa E:3 Expansin del Islam y rutas comerciales.
O CAN O ESLAVOS
hierro, PAIS
ATLN TI CO PAIS de los
de los madera,
pieles, TURCOS
FRANCOS seda,
esclavos Mar
piedras preciosas,
de Aral
pieles, perfumes,
esclavos, papel,
miel porcelanas
Mar
Crdoba Caspio Samarkanda
Mar Negro
IMPERIO Constantinopla
Fez BIZANTINO
Palermo
Kairvan Mosul
Alep
Trpoli Bagdad
oro, Mar Mediterrneo Ispahan
sal, Damasco Basora
esclavos, Go
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P
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El Cairo co especias
madera
Ma
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ojo
Mundo Musulmn
azcar, NUBIA La Meca O C A NO
Importantes ciudades comerciales papiros,
esclavos, NDI CO
Grandes rutas comerciales marfl,
sal Principales productos importados maderas,
fieras
1000 km
bereberes, se lanz al dominio de la pennsula Ibrica,

desde el 711. En el ao 713 se proclam en Toledo una Documento E:3
nueva provincia musulmana: Al-Andalus. La expan- Bagdad es habitado por la gente ms diversa. Todos
sin continu hacia el norte, pero los rabes fueron los pueblos del mundo poseen all un barrio, un cen-
detenidos en la batalla de Poitiers, por las tropas fran- tro de comercio. Con el mnimo esfuerzo cada objeto
cas. Observa en el mapa E:3 los territorios por donde se de comercio es transportado de forma continua, de
expandi el Islam. Oriente y de Occidente, desde regiones musulmanas
y de las que no lo son. En efecto, las mercaderas son
La expansin musulmana produjo la difusin de importadas de la India, de China, del Tbet, del pas de
una nueva civilizacin. Desde el punto de vista poltico, los Turcos y de Abisinia.
signific la construccin de un estado islmico, gober-
Se las encuentra con tanta facilidad y tan seguramen-
nado por un Califa. Desde el punto de vista religioso, la
te que se podra creer que todos los bienes de la tierra
expansin del Islam. Desde el punto de vista econmi-
all se dirigen, todos los tesoros del mundo estn all
co, signific la unin de territorios heterogneos y muy
reunidos y todas las bendiciones del universo all con-
dispersos entre s.
centradas.
Los musulmanes fundaron nuevas ciudades como YA KUBI: Les pays (Geografa del siglo IX) Citado en Bouvet y Lambin: Historie 5, p.34
Tnez, Fez, El Cairo y Bagdad. [Lee documento E:3]
Gracias a los intercambios comerciales, se fueron
mezclando distintas culturas. As llegaron a Occidente
-a Europa- el comercio, la ciencia y los aportes cultura-
les de los pueblos orientales. Lee documento E:4
Documento E:4 del gegrafo Ptolomeo. El califa eligi traductores re-

conocidos y les encarg la traduccin de esas obras al
Haba en Bagdad un mercader llamado Al que se rabe. Hecha la traduccin lo ms perfecta posible, el
preparaba para hacer una peregrinacin a La Meca. califa encomend a sus hombres leerlas y estudiarlas.
Se uni a la caravana de Bagdad con una mula car- En consecuencia, el movimiento cientfico se afirm
gada de mercaderas. Cuando cumpli con los debe- en el reino de este prncipe.
res de la peregrinacin, expuso sus mercaderas para
venderlas. Dos comerciantes las encontraron tan A partir de un texto de Sai Al-Andalusi (siglo XI) Citado por Ivernel,
bellas que decan uno al otro: si este comerciante su- M.: Histoire - Geographie 5, p. 37
piera el beneficio que obtendra en el Cairo con estas
mercancas, las llevara all. Al tom el camino a Egip-
to. Vendi todas sus mercancas obteniendo grandes En la pennsula Ibrica el dominio Al-Andalus con-
ganancias, y compr otras, para llevarlas a Damasco. tinu con las tcnicas de regado, y agreg frutos y
Al estuvo varios das en Damasco. Despus, retom prcticas hortcolas hasta entonces desconocidos.
el camino a Bagdad, pasando por Mosul. De all, los Antiguas ciudades romanas renacieron y nuevas ciu-
mercaderes persas lo llevaron a Ispahan. Luego, los dades fueron fundadas: Crdoba, Sevilla, Toledo, Al-
acompa a la India y volvi con ellos. Cuando regre- mera y Granada. Eran centros artesanales, especiali-
s a Bagdad, haca siete aos que haba partido de zados en el cuero, los metales, la cermica, los tejidos
su casa. de lana y de seda. Adems, haba comerciantes ac-
Tomado de: Las Mil y Una Noches, siglo XIII, citado en Ivernel, M., Historie gographie 5, p. 35 tivos organizados bajo el control de las autoridades
de la ciudad. Los musulmanes construyeron palacios,
mezquitas, escuelas y bibliotecas, donde se formaron
gegrafos y filsofos cuyo influjo cultural continu
Los musulmanes difundieron por todas las regiones hasta el siglo XV.
conquistadas cultivos como el arroz, la caa de azcar,
el algodn, el azafrn, los rboles frutales (duraznos, Los aportes musulmanes estn an hoy presentes
limones, naranjas), los productos de huerta (alcauci- en Espaa (observa la lmina E:5), y no solamente en las
les, berenjenas, zanahorias) y la morera, para la cra de construcciones que siguen en pie, testimonio de ese
los gusanos de seda. Siendo un pueblo originario del pasado, sino tambin en la lengua, la msica o las cos-
desierto, el cuidado del agua es siempre fundamental tumbres. Desde la Pennsula Ibrica la influencia mu-
y es as que utilizaron el cultivo por irrigacin y cons- sulmana se extendi al resto de Europa, en materia de
truyeron canales. Como aportes tcnicos se destacan filosofa, arte, medicina y poesa. Eso fue posible porque
la plvora, la brjula, el astrolabio, inventos debidos a el mundo cristiano y el musulmn no estaban separa-
los chinos y perfeccionados en los siglos posteriores, dos uno del otro. Haba guerras entre ellos, es verdad,
tan fundamentales para los viajes ultramarinos. Del pero tambin intercambios, relaciones matrimoniales
lejano Oriente llevaron tambin el papel. En matem- y tratados. Y en ambos mundos, adems, vivan los ju-
tica, aportaron las cifras rabes y, en especial, el signo dos. Las tres culturas pudieron vivir integradas durante
para representar el cero. Los musulmanes, all donde mucho tiempo.
vivan se destacaban en lgebra, astronoma, qumica,
medicina y ciruga; geografa y navegacin.. Lee docu- En el siglo X se form el Califato de Crdoba, inde-
mento E.5 pendiente de los otros reinos rabes. La capital, Crdo-
ba, se convirti en el centro de una brillante cultura y
su influencia artstica y econmica se extendi ms all
Documento E:5 de los propios territorios musulmanes. Pero, la relacin
entre este califato (o principado) y los reinos cristianos
El califa absida Al-Mamun se ocup de difundir la
de la pennsula fue de continuos enfrentamientos. Los
ciencia all donde se encontraba. Entr en relacin
cristianos haban emprendido una guerra de carcter
con los emperadores de Bizancio, les hizo ricos regalos
religioso, llamada Reconquista, que durara hasta su
y les pidi que le enviaran los libros de filosofa que te-
triunfo definitivo en 1492, con la expulsin de los lti-
nan en sus posesiones. Los emperadores le enviaron
mos moros de la Pennsula Ibrica.
obras de los filsofos Platn y Aristteles, de los m-
dicos Hipcrates y Galeno, del matemtico Euclides y
Lmina E:5 La Alhambra

C LOS REINOS BRBAROS: LA

Documento E:6
FORMACIN DEL IMPERIO
Almera era la ciudad de Al-Andalus que ms rela-
ciones mantena con el resto del mundo musulmn;
CAROLINGIO.
en ella se encontraban los ejemplos ms notables de
todas las producciones del artesanado. Posea 800 te- Recordars que durante el siglo V se fueron for-
lares para el tejido de la seda (...) Se fabricaban tam- mando en el territorio del Imperio Romano de Occi-
bin en Almera toda clase de utensilios de cobre y de dente numerosos reinos de origen brbaro. Observa
hierro. Haba frutos en abundancia y baratos, proce- el mapa E:1.
dentes de su valle. Ese valle, que toma el nombre de Los francos, en los territorios de las Galias, se mezcla-
Pechina y que est a cuatro millas de Almera, estaba ron con los romanos, y se convirtieron al cristianismo.
sembrado de jardines, huertos y molinos; todos sus En el siglo VIII, de todos los reinos brbaros nombrados,
productos y sus frutos se llevaban a Almera. El puerto solamente el reino de los francos sobreviva. Carlomag-
de esta ciudad era frecuentado por los navos de cono rein desde el ao 768 y extendi sus conquistas
mercio que venan de Alejandra y Siria. a las regiones vecinas, formando el reino ms grande
de Europa en ese entonces. Cuando conquist la Penn-
No haba, en todo Al-Andalus, poblacin con fortu-
sula Itlica, en el ao 800, fue coronado Emperador de
nas tan grandes, ms entregadas a la industria y al
los romanos por el propio Papa, en la ciudad de Roma.
comercio de toda clase.
Para sus contemporneos, el acontecimiento constitu-
AL-HIMYARI: Kitab ar-Rawd al- Mitar (siglo XIV), tomado de Ballarini, A. M. y otros, y la restauracin del Imperio Romano. Observa la l-
Trabajos prcticos de Historia, p. 93 mina E:6.
La forma de gobierno de Carlomagno conservaba los colonos, quienes posean una libertad limitada: no
algunos elementos del pasado romano: el emperador podan abandonar la posesin en la que trabajaban sin
era la mxima autoridad poltica y militar, y el territo- autorizacin del seor, y su matrimonio tambin esta-
rio se divida en condados para su mejor administraba sujeto a su permiso. Los colonos posean un manso,
cin. Tambin incorporaba algunas novedades de ori- una pequea extensin de tierra dependiente del do-
gen germnico, como la dependencia personal entre minio del seor. El colono trabajaba sus tierras y las del
el emperador y los funcionarios imperiales, que eran, seor a quien deba entregar parte de su produccin.
adems, jefes militares. Los condes, que representaban Los condes, duques, obispos y otros funcionarios usu-
la autoridad del emperador, juraban fidelidad a Carlo- fructuaban grandes propiedades de tierras.
magno y reciban una tierra en pago por el desempeo La tierra cultivable se divida en dos partes, destina-
de su funcin: los condados. das cada ao- a diferentes fines: una parte era reser-
Cada conde gobernaba apoyado por un obispo. vada a la cosecha de trigo, centeno, avena, cebada y
Esto significaba la estrecha relacin entre el Imperio y leguminosas, y la otra quedaba en barbecho (es decir,
la Iglesia. Los condados fronterizos donde haba ma- en descanso). Adems de trabajar en la agricultura, se
yor peligro de ser invadidos- se agrupaban en marcas, criaban animales y se viva tambin de lo que el bosque
bajo la autoridad de un marqus, hombre de gran ex- poda brindar: caza para los seores, lea y frutas silves-
periencia y de confianza del emperador. tres para los colonos, quienes llevaban all a sus cerdos
Carlomagno poda conocer la situacin de los con- a comer bellotas. La mayor parte de las necesidades es-
dados a travs de los informes de los missi dominici (del taban cubiertas por la produccin del dominio.
latn, significa: enviados del seor). Iban generalmente A pesar de que el dominio pretenda ser autosufi-
de a dos y viajaban por todo el Imperio. Aunque una ciente, el comercio se practicaba en torno a ferias en
de las sedes de la corte era Aquisgrn, durante los 40 las aldeas, aunque algunas eran motivo de encuentro
aos de su reinado, Carlomagno no permaneci mu- de mercaderes de regiones ms alejadas. Una feria
cho tiempo all ya que emprendi numerosas campa- muy importante era la de Saint-Denis, en Pars, que
as militares para mantener sometidos a los pueblos se celebraba una vez al ao y duraba varios das. All
que haba conquistado. se vendan vinos, cereales, sal y tejidos. Otro punto de
Carlomagno y su hijo Luis se preocuparon controlar comercio importante era Venecia, en manos de los bi-
la cantidad de hombres que podan movilizar en caso zantinos.
de guerra y los bienes de cada condado. Se exiga a los La cultura clsica o greco-latina tuvo mucha difusin
funcionarios que presentaran un registro escrito. durante el reinado de Carlomagno. Los monasterios se
La sociedad tena una organizacin muy jerarquiza- dedicaron a copiar y restaurar manuscritos antiguos,
da. La mayora de la poblacin campesina la constituan gracias a lo cual disponemos hoy en da de ellos. Los
monjes y los clrigos eran casi los nicos portadores
de la cultura, la literatura y el arte. El ao comenzaba
Lmina E:6 en Navidad y las actividades de trabajo en el campo
estaba pautadas segn las festividades religiosas. Car-
lomagno reuni en su palacio de Aquisgrn a artistas
y sabios provenientes de toda el rea mediterrnea. A
pesar de su inters, el propio emperador no saba, prc-
ticamente, leer ni escribir.
Recordemos que Carlomagno cont con el apoyo del
Papa. No fue slo el rey de los francos, fue el Emperador
de Occidente. Esta estrecha relacin entre el Imperio y la
Iglesia repercuti durante toda la Edad Media.
A la muerte de Carlomagno, el reino pas a su hijo
Luis, y luego a sus tres nietos. Se conceba que el reino,
como parte del patrimonio personal, deba ser dividi-
do entre los sucesores, lo que promovi disputas entre
ellos. Esta situacin debilit a los nuevos reinos forma-
dos, porque ninguno tena el poder suficiente como
para enfrentar las oleadas de invasores que, desde el
Coronacin de Carlomagno por el Papa Len III. siglo IX, empezaron a llegar a Europa.
d Las invasiones de los Los sarracenos eran pueblos musulmanes que ha-
siglos IX y X. ban ocupado el norte de frica. Atacaban desde el mar
y penetraron tambin por tierra. Su objetivo principal,
sobre todo en las costas, fue el saqueo.
Durante los siglos IX y X, Europa fue nuevamente Los normandos, o vikingos, tambin fueron vistos
asolada por pueblos invasores. Los nuevos invasores como temibles invasores. Contaban con rpidas embar-
provenan de todos los puntos cardinales. Desde el caciones, capaces de navegar tanto en alta mar como
norte, y generalmente por mar, invadieron los norman- en ros de escasa profundidad. Los motivos que los lle-
dos; por el este, los hngaros; y finalmente, desde el varon a abandonar sus tierras en Escandinavia y a aven-
sur y el oeste, los sarracenos. Los europeos se sintieron turarse en el mar del Norte y en el ocano Atlntico,
amenazados por estos pueblos no cristianos. Ubica los llegando, incluso, a las costas de Groenlandia y Amrica
pueblos nombrados en el mapa E:4. del Norte no son muy conocidos. Las razones pueden
Mapa E:4 Las invasiones de los siglos IX y X.

Zona de origen de
los Vikingos Islandia
Incursiones de los
Vikingos y zonas
donde se instalan
Incursiones
Hngaras
Incursiones
Sarracenas
Mundo Carolingio
Mundo Bizantino
VIKINGOS
Mundo Musulmn
Dnieper
OCANO Londres We s e
r Vistula
ATLNTICO
Elb
Aquisgrn
a
NORMANDIA
Loira Pars HUNGAROS
Rodano
Ga
ron
Marsella
a
Danubio
Eb
Mar Negro
ro
SARRACENOS Roma Constantinopla

Crdoba
SARRACENOS Cartago
Mar
Medi
terrneo
500 km
Lmina E:7
ser el crecimiento demogrfico o la falta de alimentos;
Luego, dejaron atrs el Sena, navegaron rpidamen-
quizs buscaban tierras ms templadas donde estable-
te sobre el Yonne, como lo haban proyectado y abor-
cerse, o haba disputas entre gobernantes. De cualquier
daron la ciudad de Sens. All establecieron su campo,
modo, los navegantes normandos, durante ms de un
pusieron sitio a la ciudad durante seis meses y devas-
siglo, realizaban expediciones de pillaje y saqueo en el
taron casi toda la regin de Borgoa. Robaron, masa-
norte de Europa y luego volvan a sus tierras de origen.
craron, incendiaron.
Unos aos despus, muchos se instalaron en el norte de
Francia Normanda- y en las costas de Inglaterra. Pero, gracias a la vigorosa resistencia de los habitantes
y a la proteccin de Dios, los normandos no pudieron
tomar la ciudad jams. Lo intentaron sin embargo, en
Documento E:7 repetidas ocasiones, al precio de esfuerzos enormes,
que les causaron mucho trabajo y dolor y, a pesar de
El mismo ao que los normandos sitiaban Pars, hi-
recurrir constantemente a ingeniosos estratagemas y
cieron algo extraordinario y sin precedentes, no slo
al empleo de mquinas de guerra.
en nuestro tiempo, sino an en el pasado. En efecto,
cuando ellos comprendieron que la ciudad era inex- Regino de Prm, citado en: Latouche, R. Le film dhistoire mdivale, p.44
pugnable, aplicaron todos sus esfuerzos y su ingenio,
para transportar la flota y todas sus tropas por el Sena,
ro arriba y dejando la ciudad detrs de ellos, para ga-
Los pueblos hngaros invadieron por tierra desde
nar as el ro Yonne lo que le permitira penetrar en la
el este, desplazados a su vez por pueblos asiticos. Gra-
regin de Borgoa sin encontrar obstculos.
cias a una poderosa caballera, su poder combativo era
Como los habitantes les impedan remontar el ro, con inmenso. Los territorios saqueados fueron los lombar-
energa y sin pausa, sacaron sus naves a tierra en un dos (en Italia) y Sajonia (en Alemania). Luego, conver-
espacio de ms de dos mil pasos y de este modo esca- tidos al cristianismo, los hngaros se asentaron en las
paron a todo peligro. Despus sumergieron de nuevo tierras que llevan su nombre. Lee el documento E:8.
sus naves en las aguas del Sena.
Documento E:8 la ley danesa), consolid en el sudoeste un refugio

ingls en el que brill una civilizacin original y din
Es una nacin libre y numerosa. Desde que son j- mica; esto fue en el siglo x el punto de partida de una
venes montan a caballo, de donde resulta que jams reconquista. Por todas partes, despus de tres o cua-
caminan. Llevan al hombro grandes lanzas y en la tro ataques con los que pudieron medir su debilidad,
mano un arco del que se sirven con maestra para he- los cristianos se dejaron invadir por una abulia de la
rir al enemigo, por detrs. que no salan a menos que el enemigo fuera dema-
Su pecho y el de sus caballos va cubierto de hierro. No siado atroz o demasiado profanador Su gran idea fue
son aficionados a luchar cuerpo a cuerpo, sino desde comprar treguas: pagaron y luego fueron aplastados.
lejos, molestando a sus enemigos con ataques y sor- Occidente sali de la prueba amargado, mutilado, di-
presas arrebatndoles las provisiones. vidido e ingobernable.

Con una fingida fuga excitan a sus enemigos a perse- Musset, A.: Las invasiones, t. 2, pp. 66-67
guirles y volviendo sus caras, penetran por medio de
sus filas desordenadas.
Si necesitan dar una batalla campal se distribuyen
por escuadrones de mil hombres, colocndose unos
detrs de otros. Persiguen sin descanso al enemigo 2 EL MUNDO FEUDAL
que huye y no piensan en el botn hasta despus de
haberlos dispersado completamente.
A fin de evitar deserciones, fciles en tribus desunidas, No haba ningn poder poltico capaz de enfrentar
han adoptado una seversima disciplina bajo las r- estas invasiones. Los reyes francos haban subdividido
denes de un jefe supremo y la mantienen con nume- sus territorios y en las otras zonas de Europa la situa-
rosos castigos .... cin era similar. La gente, campesinos en su mayora,
prefera buscar el amparo de algunos de los seores
Len, el filsofo. Citado en Migne. Patrologa Graeca. Vol. CXIII p. 465 nobles que comenzaron a construir castillos para or-
ganizar su poder y su defensa. Estos nobles tenan una
riqueza que los invasores no podan llevarse: la tierra.
Documento E:9 Las segundas invasiones La incapacidad de los reyes oblig a la poblacin a or-
ganizarse localmente.
El Occidente, sobre todo, sufri las pruebas ms atro-
ces. Con un autntico sentido de la accin psicolgi-
ca, los vikingos supieron atemorizarlo a base de ac-
tos de una ferocidad gratuita que destrozaban toda
resistencia, como el espantoso suplicio del guila de
A LA SOCIEDAD FEUDAL.
sangre (los pulmones arrancados por la espalda a
La sociedad feudal se configur en Europa a partir
travs de los costados cortados con el hacha) infligi-
del siglo X y muchas de sus caractersticas continuaron
dos en 876 al rey Ella, de Northumbria. Incluso cuan-
hasta el siglo XVIII. Siendo un continente mayoritaria-
do mantenan su fuerza moral, las vctimas se encon-
mente cristiano, la organizacin social se explicaba por
traban en una desastrosa inferioridad tctica ante el
la interpretacin de la Iglesia. En estos siglos se definie-
peligro que vena del mar. nicamente tres soberanos
ron tres grupos sociales (llamados rdenes), claramente
esbozaron las defensas apropiadas. En la Galia, Car-
diferenciados por sus funciones, sus obligaciones y su
lomagno intent organizar una flotilla de defensa
poder. Lee documento E:10
costera; despus Carlos el Calvo quiso cerrar los ros
con puentes fortificados, pero los grandes seores no
comprendieron sus esfuerzos y se desinteresaron de
estos intentos, que, no obstante, eran realizables. En
Inglaterra, despus de una generacin de desastres,
Alfredo el Grande, a pesar de unos medios mucho
ms restringidos, logr un notable respiro: al precio
de abandonar la mitad nordeste de la isla al dans
Guthrum en el 878 (lo que ser el Danelaw, pas de
Documento E:10 modo, muchas otras actividades fueron regidas por la

Iglesia. Se confiaba en la justicia divina para resolver las
Dios por el intermedio de Moiss ha establecido al situaciones ms difciles. Los monjes y sacerdotes eran
clero, a travs del cual ha reglamentado la jerarqua los defensores, muchas veces, de los pobres campesi-
social. A los clrigos les est prohibido toda vil ocupa- nos. El monasterio era el nico lugar donde se poda
cin. No pueden marchar tras una yunta de bueyes, obtener proteccin o alimentos en tiempos de escasez.
y apenas se ocupan de las vias, de los rboles, de Tambin se concentraba all la enseanza, aunque muy
los jardines. No son carniceros ni posaderos. No cui- limitada por la escasa difusin de la escritura. El culto
dan puercos y tampoco son conductores de cabras y a los santos y a las reliquias sagradas se extendi por
corderos. No trillan los granos e ignoran el abrasador toda Europa. Surgieron as pequeas capillas y monas-
calor de una marmita grasienta. No son lavanderos ni
terios; y lugares de peregrinacin como Roma -lugar
tienden la ropa blanca. Pero ellos deben purificar su de prdica y martirio de San Pedro y San Pablo-; la ruta
alma y su cuerpo. Porque Dios les ha dado el cometido a Santiago de Compostela -desde el sur de Francia a
de dirigir a todos los hombres, sin que ni siquiera un Galicia- donde estara enterrado el apstol Santiago; y
prncipe est exceptuado, porque est dicho: a todos. hasta Jerusaln, para visitar los lugares donde haba vi-
El debe ensear a defender la verdadera fe y de sumer- vido, predicado y muerto Jess.
gir a aquellos que estn instruidos en el agua santa
del baptisterio. Pero la Iglesia tambin se vio contagiada por el cli-
ma de violencia, hasta tal punto que algunos de sus
El clero debe pues, procurar abstenerse de alimenta-
miembros olvidaron los valores cristianos. Surgi en-
cin excesiva y rogar permanentemente por las mise-
tonces, a comienzos del siglo X, un movimiento de re-
rias del pueblo y por ellos mismos.
novacin interna, iniciado con la creacin de la Abada
En la sociedad de los fieles dos personajes ocupan el de Cluny, en Francia. Sus monjes eran muy rigurosos
primer rango: el rey y el emperador, cuyo gobierno en el cumplimiento de las leyes monacales: la oracin
asegura la firmeza del Estado. Luego estn los guerre- y los trabajos manuales. Se encargaban de la copia y la
ros, protectores de las iglesias y defensores de todos, decoracin artstica de manuscritos, y dedicaban seis o
y los siervos que carecen de todo ... que no sea sus pe- siete horas a la oracin. Este monasterio sirvi de ejem-
nas. Son estos los que no ven cuando ser el fin de sus plo a muchos otros que se crearon por toda Europa. La
lgrimas y suspiros. gente comn, los campesinos que sufran los saqueos
Por tanto, la ciudad de Dios, que se cree una sola, est de los invasores o los excesos de los nobles- vieron en
dividida en tres rdenes: algunos ruegan, otros com- las nuevas rdenes religiosas, como la de Cluny, un res-
baten y otros trabajan. Estos tres rdenes viven juntos paldo a su situacin. Observa la Lmina E:8.
y no soportaran una separacin. Los servicios de uno
de ellos permiten los trabajos de los otros dos. Cada
uno, alternativamente, presta su apoyo a todos. Documento E:11 La Regla de San Benito
Adalbern de Lan, Les pomes satiriques, tomado de Boutruche , R. Seoro y feudalismo. Conducir a algunos cristianos con coraje a la perfec-
cin del cristianismo, retirndolos del mundo, privn-
dolos de todos los gozos terrenales y extirpando de sus
a. La Iglesia: el primer orden.
corazones hasta el ltimo rastro de orgullo y avaricia:
tal era el objetivo de su fundador (...).
Frente a los ataques de los pueblos invasores, los hom-
bres y las mujeres de Europa se sintieron indefensos y La Regla comienza por establecer las cualidades ne-
abandonados por los antiguos gobernantes. No saban a cesarias del Abad del monasterio, encargado de la te-
quin dirigirse en busca de ayuda. En esos momentos, la mible misin de gobernar las almas y de rendir cuenta
Iglesia apareca como un factor de estabilidad y continui- de ello (...).
dad. De esta manera, el clero se fue organizando como el Ocuparse de cantar plegarias conjuntamente y en
primer orden: aquel que se dedicaba a la oracin. voz alta, en la noche, en las vigilias que comenzaban
a eso de las dos y duraban hasta el alba, y luego siete
Durante toda la Edad Media, la vida cotidiana es- veces en el da.
tuvo fuertemente impregnada por la religin. Ya he-
mos mencionado de qu manera las tareas del campo Dormir poco, pero vestidos y calzados.
seguan el ritmo del calendario cristiano. Del mismo
Aceptar pacientemente, por las menores faltas, peni- b. La nobleza: el segundo orden
tencias pblicas y humillantes y, en caso de reinciden-
cias o murmuraciones, correcciones corporales. La nueva nobleza, formada a partir de las invasio-
nes, basaba su poder en la tenencia de la tierra y en la
Renunciar a todos sus bienes, en beneficio de los po- posibilidad de cobrar impuestos a los campesinos que
bres, o del monasterio (...). en ella trabajaban. De esta manera, acapar el poder de
Compartir entre el trabajo manual y la lectura todo el los antiguos reyes, incapaces de organizar un ejrcito
tiempo que no se ocupe en la plegaria en coro (). para la defensa de sus territorios. Los nobles constru-
yeron castillos donde resguardarse en caso de ataques,
Cada monasterio deba tener en su recinto jardines, y donde tambin pudieran buscar refugio los campesi-
un molino, una panadera, talleres diversos, para que
nos, incluso con sus tiles de labranza y animales do-

ninguna necesidad de la vida material diera oportu- msticos. Estos nobles se constituyeron en el segundo
nidad de salir a los monjes. orden: aquellos que se dedicaban a la lucha. De hecho,
(...) Un monje estaba especialmente encargado de ve- tenan el poder poltico y econmico. (Observar las l-
lar por la administracin del monasterio (distribucin minas E:12 y E:13).
de alimentos, cuidado del mobiliario, de la enferme-
ra...). En fin, la hospitalidad ms generosa y delica- Eran los que detentaban un feudo, es decir, una tierra
da estaban prescritas para los pobres y todos los ex- concedida al vasallo por su seor. Ambos eran nobles y
tranjeros que visitaran el monasterio. Estara bajo el se estableca entre ellos un contrato: el vasallo reciba
cuidado directo del Abad para no turbar en nada la del seor una tierra, el feudo; a cambio, el seor le exi-
soledad y el silencio de los claustros. ga que prestara servicio militar (tan necesario para la
defensa de los territorios). Es decir, que el vasallo deba
Tomado de: Montelambert: Prcis dhistoire monastique, pp. 15-19
ser capaz de armar un pequeo ejrcito de caballeros.
Lmina E:8 Monasterio o Abada

Los vasallos de un seor formaban parte de un conse- Lmina E:9 Ceremonia de vasallaje
jo para administrar justicia, y ayudar econmicamente
a su seor en casos en que ste lo necesitara: cuando
se casaba su primera hija, cuando su hijo era armado
caballero, cuando el seor organizaba una cruzada o
si era hecho prisionero y deba pagar rescate. La base
del contrato feudal era la palabra dada: en una socie-
dad donde el Estado no exista, los lazos que unan a un
hombre con otro eran la base de toda la organizacin.
Lee documento E:12
Documento E:12
El da siete de abril, jueves, los homenajes fueron de
nuevo rendidos al conde. En primer lugar se hicieron
los homenajes de la manera siguiente. El conde pidi
al futuro vasallo si quera convertirse en su hombre
sin reservas, y aquel contest: lo quiero; despus sus
manos estando juntas con las del conde que las estre-
chaba, se aliaron por un beso. En segundo lugar aquel
que haba hecho el homenaje expres su fidelidad en
estos trminos: Prometo en mi fe ser fiel a partir de
este instante, al conde Guillermo y guardar contra
todos y enteramente mi homenaje de buena fe y sin
regaos. En tercer lugar, jur esto sobre las reliquias
de los santos.
Seguidamente, con la vara que tena en su mano, el
conde dio las investiduras a todos aquellos que, por
este pacto, le haban prometido seguridad, rendido
homenaje y al mismo tiempo prestado juramento.
Gualberto de Brujas (escritor flamenco del siglo XII).
Lmina E:10 Derechos y deberes del Seor y del Vasallo.
El Seor debe al Vasallo El Vasallo debe al Seor
Ayuda financiera:
para el casamiento de su hija mayor
y la armadura del primognito.
para el pago del rescate
si el Seor es hecho prisionero.
para la cruzada.
Defensa ante la justicia Ayuda militar.
La proteccin.
Mantenimiento asegurado
por las tierras del feudo El Consejo
donadas en posesin. lugar en el tribunal.
La caballera -propia de los no- Lmina E:11 Un torneo

bles, porque deban costear su
armamento y su caballo y porque
no se permita a los no nobles usar
caballos- era el grupo principal en
las batallas. Desde los siete aos, el
nio de origen noble reciba una
educacin militar. A los 12 aos
dejaba a su familia para servir, de
paje primero y luego de escudero,
junto a un gran seor. Cerca de los

18 aos era armado caballero. Su
seor, que era su padrino, le en-
tregaba las armas y la vestimenta
propia de un caballero: la espada,
la cota de malla, el casco, el escu-
do y la lanza. Su equipo de guerra
equivala al valor de todas las po-
sesiones de un hogar campesino.
Para el caballero, la guerra era la
principal actividad.
La relacin de vasallaje sirvi,

en sus orgenes, para vencer la
inseguridad ocasionada por las
invasiones, pero acab por repre-
sentar un modo de vida propio de
la nobleza. Un seor poda tener
varios vasallos, y un vasallo varios
seores, lo que significaba que ya
no era solamente una manera de
defenderse, sino ms bien una for-
ma de vinculacin social exclusiva
de la nobleza.
A fines del siglo XI, las activida- Tomado de: Anesa y otros. Historia Universal. N 42. La crisis del mundo medieval. Pg. 198.
des de los caballeros se llenaron de
reglas, tradiciones y ceremonias. Se
fue creando, de ese modo, un ideal de vida caballeres- Como deban mantener viva su motivacin por la
ca. El caballero era un cristiano que deba defender a guerra y su entrenamiento, los nobles organizaban tor-
las mujeres, a los pobres, a los monjes. Deba ser leal y neos y justas entre ellos, muchas veces en perjuicio de
generoso, y combatir sin miedo. A partir del siglo XII, los campesinos. Frente a la creciente importancia de
cuando las guerras se fueron calmando, se cre una la guerra ya fuera contra los invasores o entre seo-
literatura cortesana cantada por trovadores que reco- res feudales- la Iglesia trat de imponer cierto orden,
rran los castillos y los pueblos recitando poemas que estableciendo la paz de Dios o la tregua de Dios, algu-
ms adelante pasaran a la lengua escrita. Los temas de nos das por semana, o por ao, en los que no se poda
esta literatura son: el honor, el amor por la dama y las combatir.
hazaas de los caballeros.
Lmina E:12 Estructura de un castillo
Adaptado de: Caballeros y Castillos, Serie A travs del tiempo. Ed. Plesa, Madrid, 1976, pg. 6-7.
Documento E:13
Entre los otros bienes de sus dominios haba un castillo ... por ello los que estn en la fortaleza no temen ni el
de nombre Bouilln fortificado por la naturaleza de dos estampido de las piedras, ni las bateras ni los arcos. Y
reinos: el de los francos y el de los lotaringios. Temible aquellos que por el camino excavado por el hombre, des-
para las regiones vecinas tanto de uno como del otro cienden de la cima de la roca, para sacar agua, tambin
pas. En efecto, en el ro Semois (afluente del Mosa) baa se encuentran ms o menos al abrigo de toda amenaza.
el castillo de torreones de piedra, erguido como una masa Slo se podra vencer mediante el sitio en regla, con una
enorme, sus murallas dominan el lateral escarpados. El multitud inmensa y si los vveres y los equipos militares
acantilado no presenta ninguna fisura y el castillo parece faltasen a los sitiados. Asimismo el lugar est rodeado
inexpugnable, por donde se le examine. En el medio de en una o dos millas de bosques espesos, de modo que
las colinas esta obra de arte est protegida por todos los una armada no podra avanzar ni marchar rpido por
costados y adems los surcos de sus valles y el lecho del esos caminos estrechos, propios para el pasaje de una
ro lo separan, lo aslan y forman sobre todo una muralla sola persona.
que obstaculiza el peso de toda mquina de guerra.
Crnica en: Mollat Van Santbergen. Le Moyen Age.
Lmina E:13
Captulo 5 LOS TIEMPOS MEDIEVALES
125
c. El tercer orden la misma vivienda. Los instrumentos agrcolas eran

simples: azada, arado y hoz; muchas veces hechos por
Ya puedes deducir quines formaban parte del el propio campesino y de madera, porque los metales
tercer orden: los que trabajaban. En su mayor parte, eran escasos y caros.
campesinos. Representaban los nueve dcimos de la
poblacin total de Europa. Vivan en chozas de madera Veamos de qu manera se administraba el feudo.
con techos de paja, agrupados en pequeas aldeas cer- Al tener el seor el poder poltico, poda cobrar im-
canas a los castillos. Una o dos habitaciones bastaban puestos (que necesitaba para organizar la defensa).
para toda la familia; en el centro, un lugar reservado al Los campesinos, que trabajaban en las tierras del se-
fogn; pocos muebles, de madera o de paja. or o en las suyas propias, deban entregar una par-
Entre los campesinos haba cierta diferencia entre te de las cosechas como pago por la seguridad y el
los que eran libres y posean alguna pequea parce- uso de una tierra cuando no les perteneca. Como el
la y los siervos, semi libres (de condicin similar a los molino, el horno y el lagar eran propiedad del seor,
colonos de la poca carolingia). Cada campesino era los campesinos deban elaborar la harina, el pan y el
tambin un poco artesano: haca los productos que la vino en ellos y entregar una parte en forma de pago.
familia necesitaba, por ejemplo, paos de lana, zuecos Por el uso de los bosques (de donde obtener lea), de
de madera, instrumentos de labranza; y pagaba con los prados (para llevar los animales a pastar), tambin
ellos tambin al seor feudal. La alimentacin del cam- deban los campesinos pagar parte de la produccin.
pesino se basaba en pan de centeno, acompaado de La mayor parte de los tributos se recogan en especie.
vino o de cerveza. Pocas veces poda comer huevos o En poca de tanta incertidumbre, el uso de la moneda
pescado y, casi nunca, carne. decay mucho. Otros impuestos se pagaban en forma
El trabajo penoso y la escasa alimentacin pro- de trabajos: reparaciones en el castillo, en los puentes
ducan numerosas enfermedades, para las que no se y caminos...
conocan remedios. La expectativa de vida era corta. Adems de los impuestos que deban pagar al se-
Las fiestas de cada aldea y de cada regin hacan su or feudal, debemos agregar el diezmo, el impuesto
vida menos dura. En el siguiente punto estudiaremos que los campesinos pagaban a la Iglesia. Lee en el do-
las cargas (o sea, los impuestos) que los campesinos cumento E:14 un ejemplo de las obligaciones de los
deban pagar. campesinos.
Documento E:14
B LA ORGANIZACIN DEL En el primer servicio del ao, para San Juan, ellos
FEUDO. deben segar los prados del seor y llevar los frutos
al castillo. Deben tambin limpiar los canales y fo-
sos, llevando cada uno redes para quitar la basura.
La productividad de la tierra era muy baja (recuer-
Llega el mes de agosto y con l un servicio no puede
das que una parte de ella permaneca en barbecho?).
faltar. Ellos deben las corveas1 y no pueden olvidarlas.
Adems, en poca de invasiones, muchas veces se per-
Por ello han de llevar a la granja la cosecha de trigo,
da la cosecha, o los campos sufran incendios, lo que
servicio que ejecutan desde la infancia. Asimismo los
amenazaba a los pobres con el hambre.
campesinos cargan las gavillas en sus carros, pero no
El cultivo principal era de cereales, principalmente
pueden guardarlas para defenderlas del viento y la
cebada. Se empleaba su grano para hacer harina o se
lluvia, hasta que el seor haya tomado su parte.
lo fermentaba para hacer cerveza. Tambin se planta-
ba lino y algunas legumbres. El cultivo de la vid, para Despus, en setiembre, en el da de Nuestra Seora,
hacer vinos, estaba tambin muy extendido. La caza de han de entregar un cerdo de cada ocho, y de los me-
animales en el bosque jabales, ciervos u otros- estaba jores. Por San Diego deben pagar el censo. Luego han
reservada a los nobles. Los campesinos completaban de trabajar la tierra del seor, para preparar, sembrar
su escasa dieta con frutas y miel recogidas en los bos- y rastrillar cada acre. Tambin deben entregar en San
ques. Los animales domsticos no eran numerosos por- Andrs un pastel de cerdo.
que los fros inviernos hacan muy difcil mantenerlos, Para Navidad han de entregar pollos buenos y finos.
y la cebada o la avena para alimentarlos eran escasas. Tambin deben la elaboracin de la cerveza y atender
Se los cuidaba tanto que compartan con los hombres
la cebada y el trigo. Para las Pascuas floridas, la fiesta Lmina E:14 Nueva Collera.
que Dios establece, ellos tienen que dar corderos.
Adems deben corveas de fragua, para hacer herrajes
para los caballos, y de bosque, es decir tienen que ir a
buscar madera al bosque, y cortarla para el seor. Des-
pus, en sus carretas, transportarla hasta el castillo.
Aadid adems que hay que pagar las banalidades2.
El molinero del castillo por moler el trigo al campesi-
no, se queda con una parte del grano y otra de la hari-
na. Cuando la mujer del villano desea cocer el pan en
el horno debe pagar la banalidad. El panadero por su

parte grue y si no se lleva su parte, cuece mal el pan
y lo quema.
Los aldeanos de Verson (mediados del siglo XIII), tomado de Autrand F. y otros,
Le moyen ge p. 58
1 Trabajo gratuito que durante unos das deban prestar los campesinos en la
reserva seorial.
2 Derecho del seor a monopolios y la obligacin de usar los campesinos los
molinos, lagares, previo pago de una cantidad fijada por el seor.
Lmina E:15 Molino.
3 LAS TRANSFORMACIONES
A FINES DE LA EDAD MEDIA
A CAMBIOS EN LA
AGRICULTURA
A partir del siglo XI la poblacin europea creci, pa-

sando de unos 40 millones a cerca de 75 millones, en el
siglo XIII. Las explicaciones para este crecimiento pue-
den encontrarse en mejoras del clima y en cambios en
los mtodos de cultivo, que produjeron mayores cose-
chas y ms alimentos.
de las tierras. Esto significa que los campos de cultivo
Las tcnicas de trabajo de la tierra y las herramien- se dividan en tres parcelas; cada ao se cultivaban dos
tas cambiaron. El arado de reja -hecho de hierro- y una de ellas y la tercera se dejaba en barbecho. Todos los
nueva forma de tiro de los animales -bueyes o caballos- aos se rotaba la distribucin y, entonces, cada tres
permitan dar vuelta la tierra ms profundamente. Los aos una parcela permaneca en descanso.
molinos de agua y los nuevos molinos de viento molan Aunque la produccin de la tierra segua siendo es-
el grano en forma ms rpida que antes. casa, con todos estos cambios, lleg a duplicarse res-
La tierra de cultivo aument a travs de la deseca- pecto a los siglos anteriores. Se incorporaron nuevos
cin de pantanos, roturacin de antiguos bosques y cereales al cultivo y tambin algunas plantas forrajeras
tierras que se ganaron al mar. Adems, en lugar de la para los animales domsticos, con lo que el nmero de
rotacin bienal, se fue imponiendo la rotacin trienal stos pudo aumentar.
La consecuencia ms evidente de todos estos cam- intercambios martimos se desarrollaron. Nuevas tcni-
bios fue el retroceso del hambre entre los aos 1225 y cas introducidas por los musulmanes, como la brjula
1315. Otra consecuencia fue que un importante nme- y los portulanos (los primeros mapas de las costas y
ro de campesinos obtuvo libertades y se les permiti puertos), facilitaron los viajes por el Mediterrneo.
instalarse en las nuevas tierras destinadas al cultivo,
por lo que el nmero de siervos descendi. Los comerciantes y artesanos se reunan en las ferias,
algunas de ellas ya existentes en los siglos anteriores
y otras nuevas: en el cruce de caminos, junto a un ro
o cerca de puertos martimos. A partir del siglo XII, las
B EL RESURGIMIENTO DEL ferias ms famosas eran las de la regin de Champaa,
COMERCIO Y DE LAS en Francia. Se reactivaron los puertos sobre el mar del
Norte, en Flandes, y en el mar Mediterrneo: Venecia,
CIUDADES. Gnova o Pisa. En las ferias y puertos se poda comprar
y vender productos regionales y los que llegaban de le-
El mejor rendimiento de los campos produjo un jos, incluso del Lejano Oriente, como sedas, tapices y
excedente capaz de ser intercambiado entre regio- especias. A consecuencia del comercio, algunas regio-
nes. Al mismo tiempo, la pacificacin de Europa denes se especializaron en artesanas: los paos de lana
bido al retroceso de las invasiones- permiti que los en Flandes y en Florencia, y los tejidos de seda en las
caminos fueran ms seguros para los comerciantes y ciudades de Provenza.
que mejoraran los medios de transporte. Tambin los
Mapa E:5 Rutas comerciales a fines de la Edad Media

Zonas de Industria Textil
Zonas productos de cereales
Zona de champagne
Ciudades
Rutas Martimas
Rutas Terrestres
OCANO
ATLNTICO MADERA
Bergen
OS Estocolmo Novgorod
ID
TEJ MADERA
CARBN PIELES
Riga
Mar
del Norte
Hamburgo Stettin
Londres LINO-TRIGO Danzig
Amberes Lubeck
Bristol Kiev
Ruan Brujas
O
Leipzig
IG Pars
TR SA Nuremberg
NO
SAL L Cracovia
Ausburgo
VI
Burdeos Lyon COBRE

Miln Venecia
PLATA Mar
Medina del INO Caspio
Campo V Marsella Gnova Mar
Lisboa Barcelona Pisa Florencia Negr o Trebisonda EDA
Roma S
Sevilla Constantinopla
Npoles Salnica
Tnez
Famagusta Antioquia
Beirut SEDA
Ma
r Me
diterr ESPECIAS
Ma
S
neo
O
ESC RO
r Ro
LAV
S. Juan jo
O
Alejandra ESP
de Acre ECIA
S
ORO
ESCLAVOS
Documento E:15
El caballero que penetra en una ciudad queda maravi- Otros fundan oro y plata
llado, como es el caso de Chrtien de Troyes que descu-
y hacan buenas y bonitas obras
bre una ciudad...
hacan copas y bandejas
llena de gente distinguida,
y joyas esmaltadas
y las mesas de los banqueros
anillos, cinturones y broches.
todas cubiertas de monedas.
Se podra haber pensado y dicho
Vio las plazas y las calles
que en la ciudad siempre haba mercado

llenas de buenos artesanos
tan llena de riquezas estaba:
que ejercan distintos oficios:
cera, pimienta, prpura,
aquellos pulan las espadas,
pequeas pieles grises
los unos batanaban telas, otros las tejan,
y toda clase de mercancas.
aquellos las peinaban, stos las tundan.
Citado por J. LE GOFF, La Baja Edad Media, pp. 75- 76
Lmina E:16 Crecimiento de una ciudad Este nuevo desarrollo del co-
TOURNAI mercio implica tambin el de las
ciudades, llamadas burgos. Algunas
crecieron alrededor de viejas cons-
trucciones y castillos: eran los subur-
bios que fueron rodeados por nuevas
murallas. Otros burgos se formaron a
partir de las ferias. Los planos se ade-
Catedral de cuaron al crecimiento de la poblacin
Notre-Dame y las ciudades fueron cambiando su
aspecto: el lugar del mercado, los edi-
Mercado ficios destinados a los gobernantes,
hacia Lille los puentes, las iglesias, los nuevos
barrios, las murallas.
Los habitantes de los burgos

fueron llamados burgueses. Los
burgueses se sentan diferentes de
hacia Arras Douai los grupos sociales que ya estudia-
mos. Se dedicaban al comercio y a
la artesana. La ciudad misma pro-
porcionaba un ambiente de liber-
hacia Valenciennes tad, porque no dependa del seor
feudal de la regin y no le deba
Muralla y ciudad Romana (siglo IV) Iglesia impuestos. Los nuevos habitantes
que fueron llegando preferan esa
Muralla y ciudad en el siglo XI
libertad. Los campesinos y siervos,
Muralla y ciudad en el siglo XIII Castillo escapados de su feudo, eran con-
siderados hombres plenamente
libres una vez que permanecan en la ciudad por un pagar 5 sueldos parisinos al rey en concepto de
ao y un da. multa.
Para defender sus intereses, los comerciantes for-
5. Ninguno podr ni debe vender como nuevo lo
maron asociaciones llamadas hansas, muchas de ellas
viejo, tratndose de una obra perteneciente a los
regionales.
olleros de estao; si tal hiciera, deber 5 sueldos
Adems del intercambio de productos, algunos co-
de multa al rey.
merciantes se especializaron en el intercambio de mo-
nedas, el pago a inters o mediante letras de cambio. 6. Los prohombres del gremio de los olleros de es-
Eran los primeros banqueros, ubicados en sus comien- tao piden que dos prohombres del gremio sean
zos como cualquier otro comerciante en la plaza del electos para el mando del preboste de Pars: cu-
mercado. Los intercambios se pagaban en monedas de yos dos prohombres deben jurar sobre los Santos
oro y de plata, acuadas en diferentes regiones y ciu- que guardarn fiel y lealmente este gremio de la
dades, y que los banqueros o cambistas conocan, pe- manera arriba ordenada, y que darn a conocer
saban y garantizaban en sus operaciones. Algunas de las contravenciones del gremio al preboste de Pa-
las monedas ms reconocidas eran el florn de oro de rs o a su mandatario.
Gnova y el de Florencia, el escudo de oro de Francia y 7. Los olleros de estao deben aguaitar, si no han
el ducado de oro de Venecia. rebasado los sesenta aos.
Los artesanos, al igual que los comerciantes, organi-
zaban su trabajo y su vida colectiva. Crearon organiza- 8. Los olleros de estao exigen que los dos prohom-
ciones llamadas gremios o corporaciones. Cada gremio bres que guardan el gremio sean inmunes de
regulaba el proceso de fabricacin de su producto, los guaitar.
horarios de trabajo, los salarios y las condiciones del 9. Los olleros de estao deben la talla y dems tribu-
aprendizaje; tena su santo patrono y sus festividades taciones debidas al rey por los burgueses de Pars.
religiosas. Lee documento E:16.
Boileau, E., Livre des Mtiers, pp. 40-41.
Documento E:16 Reglamento de un gremio

parisino Algunas ciudades tenan sus propios gobernantes,
nombrados entre los burgueses de mayor prestigio o
1. Quienquiera que desee ser ollero de estao en riqueza. Eran los magistrados de la ciudad, agrupados
Pars, puede serlo francamente, con tal de que a su vez en cofradas.
haga una buena obra, y leal, y puede tener cuan- Las ciudades fueron, adems, un lugar preferencial
tos oficiales y aprendices quiera. para la difusin de la cultura escrita (otra de las nuevas
2. Ningn ollero de estao puede trabajar de noche tcnicas fue el uso del papel), de las artes y de la ense-
ni los das de fiesta, salvo durante los das en que anza. Junto con la escritura, se propagaron las nuevas
se celebre la feria urbana. Quienquiera que lo lenguas romances derivadas del latn: el espaol, el ita-
haga, se estar a 5 sueldos de multa que deber liano y el francs, entre otros. A comienzos del siglo XIII
pagar al rey; porque la claridad de la noche no se fundaron las primeras universidades como grupos
es bastante para que puedan durante ella hacer corporativos de estudiantes y de profesores. En ellas se
trabajo alguno de su oficio bueno y leal. poda estudiar un Bachillerato en Artes y luego aspirar a
una carrera superior. Las universidades se fueron espe-
3. Ningn ollero de estao puede ni debe en derecho
cializando: Pars en Teologa, Bolonia y Salamanca en De-
producir obra de su profesin que no est bien y
recho, Oxford en Matemticas, Montpellier en Medicina.
lealmente aleada, segn lo requiere la obra mis-
ma: si obra en contrario pierde la obra y se estar
a 5 sueldos de multa debidos al rey.
4. Ningn habitante u otro, en la ciudad o fuera de
ella, puede vender obra alguna perteneciente al
gremio de los olleros de estao, en las ciudades
ni en su hotel, si la obra no es de aleacin buena
y leal, y caso de hacerlo, deber perder la obra y
Documento E: 17
C EL PODER DE LA IGLESIA
Nuestros peregrinos, entrados en la ciudad, perseguan
La cristiandad se haba extendido por buena parte y mataban a los sarracenos hasta el templo de Salomn,
de Europa y el nmero de fieles iba en aumento. La or- en donde ellos se haban agrupado y desde donde en-
ganizacin de la Iglesia se hizo ms compleja: el anti- frentaron a los nuestros el combate ms fiero durante
guo obispo de Roma era el Papa de toda la cristiandad. toda la jornada, hasta el punto de que el templo entero
Estaba rodeado por los obispos, quienes se reunan en brillaba con su sangre. Al final, despus de haber hundi-
con l en los Concilios. La accin de la Iglesia se fue am- do a los paganos, los nuestros se apoderaron en el tem-
pliando y choc muchas veces contra los otros pode- plo de un gran nmero de mujeres y nios y mataron o
dejaron con vida a los que les placa. En la parte superior
res: los reyes o los seores feudales.

del templo de Salomn se haba refugiado un numero-
Muchos altos cargos eclesisticos incluso el de sos grupo de paganos de ambos sexos, a los que Tancre-
Papa- eran ocupados por personas sin vocacin religio- do y Gastn de Barn les haban entregado sus estan-
sa, que haban accedido a ellos por compra. Tampoco dartes (como salvaguarda). Los cruzados se extendieron
se respetaban las normas religiosas en cuanto al celiba- enseguida por toda la ciudad, apoderndose del oro, la
to sacerdotal. Ya estudiamos (en este captulo), de qu plata, los caballos, los mulos, y saqueando las casas que
manera la orden de Cluny y otras trataron de cumplir rebosaban de riquezas. Despus, completamente dicho-
mejor con los principios cristianos. El Papa Gregorio VII sos y llorando de alegra, fueron a adorar el sepulcro de
se haba formado en esa orden y, cuando subi al papa- nuestro salvador Jess y pagaron su deuda con l. A la
do, fue responsable de un movimiento de renovacin maana siguiente los nuestros escalaron el tejado del
de la Iglesia, en el ao 1075. Prohibi la venta de cargos templo y atacaron a los sarracenos, hombres y mujeres,
y sacramentos y el concubinato de los sacerdotes. Sos- y sacando sus espadas los decapitaron. Algunos se arro-
tuvo, adems, que la autoridad del Papa era superior jaron desde lo alto del templo. Ante este espectculo,
a la de cualquier rey, porque la haba recibido directa- Tancredo se colm de indignacin.
mente de Dios. Esto le cre conflictos con algunos mo- Crnica annima de la primera cruzada (Jerusaln, julio 1099), citado por Le Goff, J.,
narcas de su tiempo, sobre todo con el emperador del La baja Edad Media., p. 128
Sacro Imperio Romano Germnico.
En el siglo XI los turcos se instalaron en Asia Me- La Iglesia cristiana cre sus propios mtodos de de-
nor y Palestina e impidieron el acceso de los cristianos fensa frente a los creyentes que buscaban apartarse de
a Jerusaln. En 1095, el Papa Urbano II convoc a los la autoridad papal. La mayora de las personas crea en
cristianos a liberar los Santos Lugares. Los participantes Cristo y obedeca la autoridad del Papa, pero la presen-
llevaban una cruz en su ropa, y de all deriva el nombre cia de judos en territorios cristianos fue cuestionada.
de estas expediciones: las Cruzadas. Hasta el siglo XIII Muchas veces fueron perseguidos y se los oblig a vivir
se organizaron siete Cruzadas y en ellas participaron en determinados barrios de las ciudades, hasta el punto
los nobles, organizados en rdenes militares, como los de sufrir confiscacin de sus bienes e incluso la muerte.
Templarios o los Teutnicos. Las autoridades eclesisti- Aquellas personas acusadas de predicar herejas
cas bendecan y alentaban estas cruzadas, prometien- (eran herejes los que, conocindola, negaban la fe cris-
do indulgencias por los pecados cometidos. tiana), eran sometidas al tribunal de la Inquisicin. Sus
jueces usaban la tortura para obtener confesiones y
Las Cruzadas, adems de ser expediciones religio- condenaban a los que consideraban culpables a morir
sas, contribuyeron al resurgimiento del comercio en en la hoguera, como forma de expiar sus pecados.
Europa ya que se dirigan a una zona donde se cruza- De esta manera, la Iglesia adquiri durante la Edad
ban distintas rutas comerciales. Tambin se manifesta- Media un creciente poder y acumul muchas riquezas.
ron motivos polticos, cuando conquistaron Jerusaln Para tratar de cambiarla, se desarrollaron nuevos movi-
y crearon un estado cristiano en el ao 1099. Las cru- mientos de reforma. En el siglo XIII se cre la Orden de
zadas avivaron los sentimientos de intolerancia entre los Franciscanos, a partir de la prdica de Francisco de
religiones y pueblos. Entre los aos 1187 y 1291, los Ass, y la de los Dominicos, tras los pasos de Domingo.
musulmanes emprendieron la reconquista de Palestina Las rdenes mendicantes como los franciscanos- pre-
y dominaron la zona nuevamente. dicaban (y lo siguen haciendo) un ideal de vida religio-
sa siguiendo las enseanzas de Jess: la pobreza y el
amor. No se recluyeron en monasterios, sino que vivan siglos X y XI, se difundi el arte romnico, que recoga
en las ciudades y recorran los caminos para ayudar a elementos arquitectnicos romanos e influencias br-
los necesitados. Tambin se dedicaron a la enseanza baras.
en las Universidades creadas en esos tiempos. El estilo romnico utilizaba para la planta de las igle-
sias la forma de cruz latina, empleaba el arco de medio
punto y cubra los techos con bveda de can. Esta
ltima fue la principal innovacin, pero cre problemas
para la iluminacin interna y el mantenimiento de los
4 EL ARTE EN LA EDAD muros. Para consolidarlos y evitar los derrumbes se re-
forzaron, desde afuera, con contrafuertes, y con gran-
MEDIA
des pilares y columnas en el interior separando la nave
central de las laterales. Las pocas ventanas dejan pasar
El arte de la Edad Media ha dejado vivas muestras apenas una luz tenue. En los capiteles y el bside de la
en la arquitectura y en la escultura religiosas. entrada se emplearon esculturas que reproducen im-
No slo las autoridades, sino toda la poblacin es- genes religiosas y escenas de la Biblia, como una forma
taba dispuesta -mediante donativos- a construir igle- de explicar la vida de Jess a las poblaciones que no
sias y catedrales en honor a Dios. Es as que, durante los saban leer. Observa las Lminas E:15 y E:16.
Lmina E:17 Iglesia romnica. Iglesia del Espritu Santo. Palermo.
Tomado de: Anesa y otros. Historia Universal. N 42. La crisis del mundo medieval. Pg. 204.
Lmina E:18 Arquitectura romnica Lmina E:19 Arquitectura gtica

Bvedas de can Bvedas de arista o crucera
2 Techo
3
Arbotantes
3
1
Bveda de
Crucera Empuje
1 Contrafuertes
2 Arcos dobles Ojiva
3 Capiteles
4 Clave de la bveda
5 Pilar 4 Contrafuerte
Pilar
Empuje
1 5
Nave Nave Central Nave
Lateral
Adems de iglesias y monasterios se construyeron capiteles y el claustro- sino tambin en los exteriores,
castillos y puentes. en los arbotantes y el tmpano sobre la puerta central.
En los libros, que los monjes pacientemente copia- La imagen de la Virgen Mara estaba siempre presente,
ban a mano, dibujaron tambin lminas para ilustrar acompaada del Nio, y se multiplicaban los retablos
los textos. pintados en madera.
A partir del siglo XII, el arte gtico sustituy al ro- A partir del siglo XIV, los autores esculpan su nom-
mnico en la construccin de catedrales. Comenz en bre en las obras.
el centro de Francia y se extendi por toda Europa. Es El estilo gtico tambin ocup su lugar en el arte
un arte relacionado con el esplendor de las ciudades. civil, en la construccin de los palacios, en las ciudades,
Se trataba de proclamar la majestad de Dios, elevando los ayuntamientos y las lonjas de comerciantes. Tanto
los muros. Para poder techarlos, sin que se derrumba- en ellos como en las catedrales, se incorporaron pintu-
ran, se emple el arco ojival y la bveda de crucera, lo ras al fresco en los muros, ya fuera con temas religiosos
que permita abrir ms ventanas en los muros. En ellas Giotto pint la vida de San Francisco- o temas civiles
se utilizaban cristales, desarrollndose la tcnica del vi- y militares. Estas nuevas expresiones en la pintura se
tral. La escultura se emple no slo en el interior -en los difundieron desde las ciudades italianas.
Lmina E:20 Catedral gtica. Notre Dame de Pars.
Tomado de: Descubrir el Arte. Ao II, N 14. Abril 2000. Pg. 101.
Lmina E:21
135
136
Lmina E:22
Editorial Contexto / Todos los derechos reservados / MATERIAL PROMOCIONAL PARA EXCLUSIVO USO PERSONAL / PROHIBIDA SU REPRODUCCIN Captulo 5 LOS TIEMPOS MEDIEVALES
Caballeros y Castillos, Serie A travs del tiempo. Ed. Plesa, Madrid, 1976, pg. 18-19.
137
La disminucin de la poblacin causada por la peste

5 LA CRISIS DEL SIGLO XIV afect, a su vez, el nivel de produccin. Muchos cam-
pesinos huyeron de los campos, y la tierra, adems de
estar rindiendo poco, dej frecuentemente de ser tra-
bajada.
A ESCASEZ, CARESTA,
HAMBRE, PESTE, GUERRA, Tambin en las ciudades se sinti la crisis. Estaban
superpobladas con campesinos hambrientos que so-
REVUELTAS... brevivan gracias a una limosna que en el campo no
hubieran encontrado. Las malas condiciones de higie-
El crecimiento econmico, tan espectacular desde ne (sin agua corriente ni saneamiento) ayudaron a la
el siglo XIII, empez a enlentecerse, mientras la pobla- difusin de la peste. El comercio decay debido a la in-
cin europea sigui creciendo. Ello produjo una crisis seguridad general.
muy aguda. En el campo, muchos campesinos no te-
nan ms que una pequea propiedad, por lo que su
produccin era escasa; deban contraer deudas para Documento E:19 La peste en Europa
poder mantenerse y los nobles los recargaban con ma-
Es cierto, pues, que, en todo el perodo de 1313 a
yor cantidad de impuestos.
1348, una serie de carestas y epidemias mina cada
Entre los aos 1315 y 1320, los inviernos fueron par-
vez ms el patrimonio demogrfico y biolgico de
ticularmente rigurosos, las malas cosechas se sucedie-
toda Europa. Y es sobre este mundo humano debili-
ron y volvieron a aparecer el hambre y las epidemias. La
tado sobre el que se abate la muerte negra, la gran
peste negra se difundi desde Oriente por toda Europa
muerte(...) una epidemia como las otras? Mucho
a partir de 1348, matando a la tercera parte de la pobla-
ms. Por primera vez desde el siglo VI, reaparece
cin. Antes y despus de la epidemia, la caresta de los
en Occidente la peste bubnica, los vacos que crea
alimentos y el hambre no hicieron ms que agravar la
son inmensos. Llegada del Medio Oriente, donde se
situacin. Lee documento E:18.
haba extendido ya en 1347, alcanza en 1348 a una
gran parte de Europa (Italia, Francia y parte de In-
glaterra), se propaga en el 49 al resto de Inglaterra
Documento E:18 La peste segn la Facultad y Alemania, por ltimo, en el 50, llega a los pases
de Medicina de Pars escandinavos. Estos mismos aos estn precedidos
... Decimos en primer lugar que la causa lejana y pri- u acompaados de carestas muy importantes: he-
mera de esta peste ha sido y es todava alguna cons- cho grave, no slo por las razones antes indicadas de
telacin celeste, la cual en conjuncin con otras con- debilitamiento fisiolgico, sino tambin por otro fe-
junciones y eclipses, causa real de la corrupcin, hace nmeno. Si la peste en las ciudades origina un movi-
mortfero el aire que nos rodea, presagia la mortali- miento migratorio de las gentes acomodadas, (...) la
dad y el hambre... Creemos que la presente epidemia caresta, por su parte, determina un flujo del campo
o peste proviene directamente del aire corrompido en hacia las ciudades, donde las medidas administrati-
su sustancia y no slo de la alteracin de sus cuali- vas de las autoridades pblicas permiten a los ham-
dades. Es necesario entonces comprender que el aire brientos encontrar remedio a las terribles exigencias
siendo por naturaleza puro y claro, no se pudre ni se del hambre.
corrompe, sino cuando vapores malignos se mezclan ROMANO, R. y TENENTI, A.: Los fundamentos del mundo moderno, p. 6.
all por cualquier causa.
No queremos dejar de decir que desde el momento
que la epidemia procede de la voluntad divina, no te- Los nobles y los reyes se vieron enfrentados en nu-
nemos otro consejo que dar que aquel de recurrir hu- merosas guerras, una de ellas conocida como la Guerra
mildemente a esta misma voluntad, sin descuidar las de los Cien Aos (1339-1453). Los nobles seguan lu-
prescripciones del mdico. chando con sus viejas armas, pero algunos reyes empe-
zaron a desarrollar nuevas tcnicas, el empleo de armas
Mollat, R. Recueils de textes dhistoire, p. 264
de fuego y la contratacin de mercenarios especializa-
dos. El pasaje de tropas y los enfrentamientos, y las es-
cenas de robos y pillaje, contribuyeron a aumentar el
nmero de muertes. Se sucedieron, adems, numero- campesinos y no dependan de la tierra directamente.

sas revueltas de campesinos que trataban de protestar La escasez les dio muchas veces la oportunidad de es-
contra los nobles que ya no los protegan. pecular.
Los campesinos padecieron el hambre y la peste.
En contrapartida, muchos lograron desprenderse de
los lazos de servidumbre que los unan a la tierra y a
B LAS CONSECUENCIAS DE LA sus seores (algunos huyeron y nunca volvieron; otros
CRISIS aprovecharon la muerte del seor para cambiar su si-
tuacin). As aument la proporcin del campesinado
libre en Europa Occidental.
La trascendencia de esta crisis fue enorme y afect a

todos los mbitos de la vida europea. b. Consecuencias econmicas
a. Consecuencias sociales En el aspecto econmico, la agricultura sigui sien-

do la actividad principal y la que ocupaba el mayor n-
La nobleza fue, tal vez, el sector ms perjudicado, mero de trabajadores. Sin embargo, las actividades de
porque sobrellev las consecuencias negativas de la la burguesa artesana y comercio- adquirieron mayor
crisis del siglo XIV y de la Guerra de los Cien Aos. Per- importancia despus de la crisis. En el comercio, los
di muchos integrantes importantes, se empobreci productos intercambiados con el Lejano Oriente (se-
porque sus tierras producan menos y perdi poder en das, perlas, perfumes, especias) cada vez eran mayores,
favor del rey. y con ellos tambin creci la riqueza de la burguesa.
La burguesa debi haber sido, por el contrario, el Los burgueses usaban y atesoraban monedas; su rique-
grupo menos perjudicado. Poblador natural de las ciu- za era independiente del valor de la tierra. El uso de la
dades, sinti especialmente el peso de las epidemias, moneda y su inversin estaba anunciando el capita-
pero no se vio tan afectado por la caresta y el ham- lismo, un sistema econmico que estudiaremos en el
bre, porque sus recursos eran mayores que los de los prximo curso.
Lmina E:23 El triunfo de la Muerte (detalle), c. 1562. Pieter Bruegel, el Viejo (1525-1569).
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Recordemos lo que anotamos a comienzos del curso: A EL IMPERIO BIZANTINO

El Imperio Bizantino alcanz su mayor esplendor

Mapa E:1 El Mediterrneo en el siglo IX.

Imperio Carolingio en 814

La conquista del norte de frica fue relativamente Lmina E:2

Mapa E:2 El Imperio Bizantino.

Lmites del Imperio en el siglo XI

Bizantino empez a perder territo-

piedra que, siendo originariamente blanca, se habra Lmina E:4

La prdica de Mahoma contribuy a formar la

Mapa E:3 Expansin del Islam y rutas comerciales.

bereberes, se lanz al dominio de la pennsula Ibrica,

Documento E:4 del gegrafo Ptolomeo. El califa eligi traductores re-

Lmina E:5 La Alhambra

C LOS REINOS BRBAROS: LA

Mapa E:4 Las invasiones de los siglos IX y X.

SARRACENOS Roma Constantinopla

Documento E:8 la ley danesa), consolid en el sudoeste un refugio

presas arrebatndoles las provisiones. vidido e ingobernable.

Documento E:10 modo, muchas otras actividades fueron regidas por la

nos, incluso con sus tiles de labranza y animales do-

Lmina E:8 Monasterio o Abada

Lmina E:10 Derechos y deberes del Seor y del Vasallo.

El Seor debe al Vasallo El Vasallo debe al Seor

La caballera -propia de los no- Lmina E:11 Un torneo

junto a un gran seor. Cerca de los

La relacin de vasallaje sirvi,

Lmina E:12 Estructura de un castillo

c. El tercer orden la misma vivienda. Los instrumentos agrcolas eran

el horno debe pagar la banalidad. El panadero por su

Lmina E:15 Molino.

A partir del siglo XI la poblacin europea creci, pa-

Mapa E:5 Rutas comerciales a fines de la Edad Media

Burdeos Lyon COBRE

que en la ciudad siempre haba mercado

Citado por J. LE GOFF, La Baja Edad Media, pp. 75- 76

Los habitantes de los burgos

Documento E:16 Reglamento de un gremio

res: los reyes o los seores feudales.

Lmina E:17 Iglesia romnica. Iglesia del Espritu Santo. Palermo.

Lmina E:18 Arquitectura romnica Lmina E:19 Arquitectura gtica

Lmina E:20 Catedral gtica. Notre Dame de Pars.

La disminucin de la poblacin causada por la peste

nmero de muertes. Se sucedieron, adems, numero- campesinos y no dependan de la tierra directamente.

La trascendencia de esta crisis fue enorme y afect a

a. Consecuencias sociales En el aspecto econmico, la agricultura sigui sien-

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