(RV).

A las cinco y media de la tarde comenz la celebracin de esta Vigilia por la vida
naciente, durante la cual se alternaron algunos textos del magisterio sobre el tema de la
vida, con cantos tpicos del Adviento y momentos de silencio y oracin. De este modo
se ha querido coronar el congreso internacional promovido por el Consejo Pontificio
para la Familia, que preside el cardenal Ennio Antonelli, sobre el tema de la familia en
el corazn de las acciones pastorales especficas.

Esta tradicin de celebrar las Primeras Vsperas del Primer Domingo de Adviento -que
ha comenzado con Benedicto XVI- se propone subrayar el inicio de un nuevo Ao
Litrgico para la vida de la Iglesia, dado que precisamente con el tiempo de Adviento se
pone en marcha un nuevo ciclo anual, en el que la Iglesia celebra todo el misterio de
Cristo, desde su Encarnacin hasta Pentecosts y la espera del retorno del Seor.

Con el canto del Tu es Petrus el Papa entr en procesin, esta tarde a las seis, en la
Baslica de San Pedro. En su homila Benedicto XVI comenz diciendo que con esta
celebracin vespertina, el Seor nos dona la gracia y la alegra para abrir el nuevo Ao
Litrgico iniciando desde su primera etapa: el Adviento, el perodo que hace memoria
de la venida de Dios entre nosotros. Y aadi:

"Cada inicio lleva consigo una gracia particular, porque es bendecido por el Seor. En
este Adviento nos ser dada, una vez ms, la experiencia de la cercana de Aquel que ha
creado el mundo, que orienta la historia y que ha cuidado de nosotros llegando al
culmen de su condescendencia al hacerse hombre."

Precisamente prosigui diciendo el Santo Padre el misterio grande y fascinante del

Dios con nosotros, es ms, del Dios que se hace uno de nosotros, es lo que celebraremos
en las prximas semanas caminando hacia la Santa Navidad. Y agreg que durante el
tiempo de Adviento sentiremos a la Iglesia que nos toma de la mano y, a imagen de
Mara Santsima, expresa su maternidad hacindonos experimentar la espera alegre de la
venida del Seor, que nos abraza a todos en su amor, que salva y consuela.

Benedicto XVI agreg que mientras nuestros corazones se predisponen hacia la

celebracin anual del nacimiento de Cristo, la liturgia de la Iglesia orienta nuestra
mirada hacia la meta definitiva: el encuentro con el Seor que vendr en el esplendor de
la gloria:

"Por esto, nosotros, que en cada Eucarista, anunciamos su muerte, proclamamos su

resurreccin en la espera de su venida, permanecemos en oracin. La liturgia no se
cansa de animarnos y sostenernos, poniendo sobre nuestros labios, en los das de
Adviento, el grito con el cual se cierra toda la Sagrada Escritura, en la ltima pgina del
Apocalipsis de San Juan: Ven, Seor Jess! (22,20)."

Al recordar a los presentes que el encuentro de esta tarde para iniciar el camino de
Adviento se enriqueca con otra importante motivacin, la de celebrar solemnemente
con toda la Iglesia una vigilia de oracin por la vida naciente, el Pontfice expres su
agradecimiento a todos los que se han sumado a esta invitacin y a cuantos se dedican,
especficamente, a acoger y custodiar la vida humana en las distintas situaciones de
fragilidad, en particular, en sus inicios y en sus primeros pasos:
"Es as como el inicio del Ao Litrgico nos hace vivir nuevamente la espera de Dios
que se hace carne en el vientre de la Virgen Mara, de Dios que se hace pequeo, se
hace nio; nos habla de la venida de un Dios cercano, que ha querido recorrer la vida
del hombre, desde el inicio, y esto para salvarla totalmente, en plenitud. Y as el
misterio de la Encarnacin del Seor y el comienzo de la vida humana estn ntima y
armoniosamente ligados dentro del nico designio salvfico de Dios, Seor de la vida de
todos y cada uno. La Encarnacin nos revela con intensa luz y de manera sorprendente,
que cada vida humana tiene una dignidad altsima, incomparable."

Despus de recordar que el hombre presenta una originalidad inconfundible respecto a

todos los dems seres vivientes que pueblan la tierra, que se presenta como sujeto nico
y singular, dotado de inteligencia y voluntad libre, adems de estar compuesto de una
realidad material, que vive simultnea e inseparablemente en la dimensin espiritual y
en la dimensin corprea, Benedicto XVI aadi

"Somos, entonces, espritu, alma y cuerpo. Somos parte de este mundo, ligados a las
posibilidades y a los lmites de la condicin material; al mismo tiempo estamos abiertos
a un horizonte infinito, capaces de dialogar con Dios y de acogerlo en nosotros.
Obramos en las realidades terrenas y a travs de ellas podemos percibir la presencia de
Dios y tender a l, verdad, bondad y belleza absoluta. Saboreamos fragmentos de vida y
de felicidad y anhelamos la plenitud total."

Tras recordar que Dios nos ama de manera profunda, total, sin distinciones; y que nos
llama a la amistad con l; nos hace partcipes de una realidad por encima de toda
imaginacin y de todo pensamiento y palabra, a saber: su misma vida divina; el Papa
afirm que creer en Jesucristo comporta tambin el tener una mirada nueva sobre el
hombre, una mirada de confianza y de esperanza.

El tiene derecho a no ser tratado como un objeto que se posee o como una cosa que se
puede manipular a placer, a no ser reducido a un puro instrumento en beneficio de otros
y de sus intereses. La persona es un bien en s misma y siempre es necesario buscar su
desarrollo integral. El amor hacia todos, y ms si es sincero, tiende espontneamente a
convertirse en una atencin preferencial por los ms dbiles y los ms pobres. Sobre
esta lnea se coloca la preocupacin de la Iglesia por la vida naciente, la ms frgil, la
ms amenazada por el egosmo de los adultos y por el oscurecimiento de las
conciencias. La Iglesia continuamente reafirma cuanto ha declarado el Concilio
Vaticano II contra el aborto y toda forma de violacin de la vida naciente: La vida, una
vez concebida, debe ser protegida con al mxima atencin

Benedicto XVI tambin record que hay tendencias culturales que buscan anestesiar
las conciencias con pretextos. Sobre el embrin en el vientre materno, la ciencia misma
pone en evidencia la autonoma que lo hace capaz de interactuar con la madre, la
coordinacin de los procesos biolgicos, la continuidad del desarrollo, la creciente
complejidad del organismo. No se trata de un cmulo de material biolgico, sino de un
nuevo ser vivo, dinmico y maravillosamente ordenado, un nuevo individuo de la
especie humana. As lo ha sido Jess en el vientre de Mara; as lo ha sido cada uno de
nosotros en el vientre de la madre. Y agreg:
"Lamentablemente, incluso despus del nacimiento, la vida de los nios contina siendo
expuesta al abandono, al hambre, a la miseria, a la enfermedad, a los abusos, a la
violencia, a la explotacin. Las mltiples violaciones de sus derechos que se cometen en
el mundo hieren dolorosamente la conciencia de cada hombre de buena voluntad. Frente
al triste panorama de las injusticias cometidas contra la vida del hombre, antes y
despus del nacimiento, hago mo el apasionado llamamiento del Papa Juan Pablo II a la
responsabilidad de todos y cada uno de nosotros: Respeta, defiende, ama y sirve a la
vida, a toda la vida humana! Slo siguiendo este camino encontrars justicia,
desarrollo, libertad verdadera, paz y felicidad! (Enc. Evangelium vitae, 5)."

Por esta razn, el Papa exhort a los protagonistas de la poltica, de la economa y de la

comunicacin social a hacer cuanto est en sus posibilidades, para promover una
cultura cada vez ms respetuosa de la vida humana, para ofrecer condiciones favorables
y redes de apoyo a la acogida y al desarrollo de la misma. Mientras a la Virgen Mara
-que ha acogido al Hijo de Dios hecho hombre con su fe, con su seno materno, con su
atento cuidado, y con su acompaamiento solidario y vibrante de amor- encomend la
oracin y el compromiso en favor de la vida naciente.

Al concluir la celebracin de estas Vsperas, Benedicto XVI rez una Oracin por la
vida, compuesta especialmente para esta ocasin.