Territorios Basura

Territorios basura / lo que no cabe / en algn lugar habr que meterlo (viste?)

Vertedero del Bordo Poniente, Ciudad de Mxico 2008

Cada da, las topadoras que amontonan la basura en la interminable obra de construccin que es un
vertedero, paran durante una hora. Sucedi una vez que las mquinas o por la propia montaa se tragaron
a un nio. Desde entonces, el trabajo se detiene a diario entre las 17 y las 18h para permitir el cirujeo.
Durante esa hora se apura y se pelea por rescatar algo in extremis del pajar de la basura, aquello que pueda
convertirse en plata. Todo lo dems, til o intil, valorizable o desechable, se mezcla, se destruye y se
entierra. Millones de toneladas de pesos bajo tierra que permanecern pudrindose durante ms tiempo
del que podamos imaginar. Arqueologa del futuro donde cualquier plstico dura ms que un amor eterno.

Desde la reglamentacin de la Ley Basura Cero para Buenos Aires en mayo de 2007, se ha duplicado la
cantidad de residuos que se entierran en el Centro de Disposicin Final (CDF) Norte III de Jos Len
Surez. La basura super hace aos el predio original del relleno (complejos ambientales Norte I y II).
Con apenas un 20% de su superficie an disponible, amenazaba con colapsar en menos de un ao. Gracias
a una inesperada reduccin del volumen de residuos que se entierran en l, anunciada el 4 de agosto, su
funcionamiento se prolongar hasta 2014. Gozamos de nueva tregua para nuestros niveles de consumo.

De las cuatro reas previstas a modo de Cinturn Ecolgico durante la ltima dictadura (momento en
que se crea la Coordinacin Ecolgica del rea Metropolitana mediante una Sociedad del Estado -
CEAMSE-) este Complejo Ambiental del Camino del Buen Ayre es la ms grande, en total unas 450
hectreas a las que ingresan dos camiones de vertido por minuto. Sus instalaciones comprenden plantas
sociales de reciclaje propiedad de distintas cooperativas dedicadas a la separacin y tratamiento de
residuos, as como una planta de tratamiento mecnico biolgico que selecciona y separa algunos pocos
residuos orgnicos y algunos aptos para la reventa en la industria del reciclaje. Como en otros muchos
lugares del mundo, esta rea se ha convertido en el centro de toda una regin dedicada al tratamiento de
desechos, convirtiendo al partido de San Martn en una autntica ciudad de la basura, como la llam en
su da el intendente Ivoskus. Del resto, siguen en funcionamiento al lmite de su capacidad los rellenos
sanitarios de Gonzlez Catn y Ensenada, que reciben los residuos de la zona oeste metropolitana y de La
Plata respectivamente. El tradicional vertedero de Villa Domnico, que sirvi durante veintisis aos a la
ciudad, ces su funcionamiento en 2004, despus de un largusimo conflicto social y varias prrrogas de
su vida til.

En total ms de seiscientas hectreas dedicadas al relleno sanitario para absorber los ms de seis millones
de toneladas anuales de residuos que produce el rea Metropolitana de Buenos Aires, aproximadamente
16.000 diarias, casi la mitad procedente de Capital Federal. Los trece millones de habitantes de la
metrpolis generan per cpita 350kg anuales de basura, una media desigual, ya que la produccin de
residuo de una persona en capital es casi cinco veces (660kg) de la producida por ejemplo en Florencio
Varela (135kg). Al ritmo actual de generacin de basura metropolitana, no slo el CDF Norte III tendr
que cerrar tras escasos quince aos de uso, si no que apremia una solucin viable para el conjunto, que
suma acusaciones de sobreproduccin con diversas promesas y proyectos que apuestan slo por
modernizar la tecnologa de la basura. Sin embargo, los deseos de minimizar los impactos ambientales de
la basura no son suficientes a la hora de seducir a los municipios del conurbano para la ubicacin de nuevas
instalaciones, que tendrn que colonizar de manera urgente, intervencin presidencial mediante, un nuevo
pedazo de los terrenos de Campo de Mayo, lo que ser el Complejo Norte IV, de 140 Ha. Separacin en
origen s o no, hasta el momento ninguna palabra sobre la posibilidad ms drstica, la de reducir la
produccin del residuo mismo (a no confundir con la reduccin de las cantidades enterradas). Tendremos
bolsa verde, pero de color claro.

Aterro sanitario de Guarulhos e aterro CDR Pedreira Centro de Disposicao de Resduos, Sao Paulo 2011
En cualquier caso, la basura ocupa un espacio que siempre encuentra difcil acomodo. La definicin de
dnde, cunto y cmo gestionar nuestros residuos resulta una cuestin estratgica, y no slo para el
metabolismo urbano sino para alimentar otras cadenas de valor asociadas a la basura. La basura que vemos
y que no vemos es tambin una forma de produccin de desigualdades urbanas en forma de calidades
ambientales, contaminaciones y externalidades negativas dismiles. Esta produccin diferencial de
territorios encuentra siempre mrgenes para otras rentabilidades, ya sea en lo ilegal, en lo informal, en lo
especulativo, o en la propia gobernabilidad local.

En Buenos Aires esta desigualdad social y ambiental no es una sorpresa: San Martn, La Matanza, Quilmes
y Lomas de Zamora, son los partidos de la Provincia de Buenos Aires con mayor nmero de basurales a
cielo abierto. Segn la CEAMSE, al menos cien enclaves de ms de cuatro hectreas son considerados
basurales a cielo abierto (ilegales o clandestinos) en el Gran Buenos Aires. Cifra que se duplicara
hasta los seiscientos si consideramos los de menor tamao. Un paisaje de la basura rodeado de
asentamientos humanos precarios, en torno a arroyos y caadas, en las cuencas de los ros Reconquista y
Matanza-Riachuelo, y en los mrgenes de otros arroyos del sur de la ciudad, que va componiendo un
recorrido superpuesto de conflictos urbanos sociales y ambientales. Espacios de escaso valor que
permanecen en la sombra hasta que son iluminados por los preceptos de la regeneracin ambiental.

Una predecible geografa de la basura mostrara que efectivamente son las zonas pobres de las metrpolis
las que asumen mayores riesgos ambientales, con una pluralidad de efectos en forma de vertidos,
contaminacin de agua y napas, polucin, residuos txicos, etc. Lo interesante en todo caso sera saber
qu factores construyen la idea de usos indeseables o inaceptables para unos y otros territorios. No en mi
patio trasero (movimientos de oposicin a usos contaminantes conocidos por sus siglas en ingls,
NIMBY) son actitudes que bien pueden reflejar tanto la emergencia de una creciente conciencia ambiental
en la ciudad como formas de microfascismos que pujan por imponer condiciones favorables de hbitat de
manera parcializada.

Desde que la quema de residuos es una prctica ya del pasado (la incineracin, aunque denostada, sigue
siendo muy popular en todo el mundo), el relleno sanitario es la forma ms habitual de deshacernos de
nuestra basura, guardndola bajo tierra hasta que sea estable y segura, lo que sucede despus de treinta, o
ms bien cientos de aos, segn quin lo estime. Para ello el terreno se convierte en un enorme digestor,
se protegen las napas con materiales aislantes (bentonita y plstico de alta densidad) y con capas de filtrado
(arcilla y grava) para permitir la extraccin de lquidos txicos y gases. Los conflictos ambientales tienden
a derramarse, poco eficazmente, entre debates tcnicos que superan el sentido comn de la mala idea que
supone almacenar basura en un hueco que hacemos en la tierra. El vertedero es un territorio vivo, no slo
por el nmero de actores que en l interceden, sino porque evoluciona al ritmo de la descomposicin de
sus residuos. La infamia de sus olores dar paso a una nueva reserva estratgica de suelo urbano, previo
paso por la industria del marketing sostenible. El contenido moral de la basura se despliega as en una
pluralidad de eufemismos que son bien funcionales a la deriva del capitalismo verde, regeneracin,
recuperacin, complejo, parque apellidados todos ellos ambientales.

Vertedero de La Duquesa, Santo Domingo 2009

Esta redencin mediante mecanismos de naturalizacin del territorio da lugar a diversas paradojas de
revalorizacin urbana mediante nuevas calidades ambientales: los desarrollos exclusivos en formato
country sobre terrenos de relleno -en el caso de Villa Domnico-, o los casos de terrenos ganados al Ro
de la Plata; tanto los Nordeltas como el proyecto de ampliacin de once hectreas en La Boca. Ejemplos
varios de las trampas de la naturaleza, tal y como ilustra Mara Carman en el caso de la resistencia de la
villa Rodrigo Bueno frente el desarrollo de Puerto Madero y la legitimidad natural de la Reserva Ecolgica,
en una dicotoma que enfrenta contaminacin ambiental versus contaminacin social.

Aunque el gasto en control del sistema basura est eternamente elevndose, nada impide que existan
residuos difciles de asumir. Fuera de la ley, excesivos, peligrosos e incmodos encuentran sus propios
mecanismos de desvo hacia vertederos ilegales. El aumento de exigencias sobre el control de la basura
hace que el negocio sea un espacio propicio para otorgar y devolver favores entre distintos estamentos.
La basura se inserta as en un negocio territorial ms amplio. Destinar un territorio a acomodar basura
aumenta su valor indefectiblemente, tal y como ha desgranado la investigadora Cinthia Shammah en el
libro El circuito informal de los residuos, pues permite explotar un terreno que por su situacin
ambiental o geogrfica no era apto para ser urbanizado. Si adems tenemos en cuenta que las empresas de
recoleccin y transporte de basura suelen hacer parte de grandes conglomerados (empresas constructoras,
de transporte, infraestructuras o energa) involucrados en la gestin del territorio en otros aspectos,
comprendemos que el control de los residuos permite as aumentar la eficacia de los ciclos de rentabilidad,
especulacin y revalorizacin del territorio. Un escaso puado de agentes situan las distintas formas de
explotacin del territorio en el espacio y guardan tambin la capacidad de gestionarlas durante varias
dcadas.

Aunque de difcil digestin, la basura es constitutiva de nuestra manera contempornea de explotar el

territorio. Si pensamos que basura son todos aquellos residuos, ineludibles y desaprovechados, que
generan los procesos econmicos, podramos usar el trmino territorio basura desde un concepto ms
amplo que el que define los lmites de un vertedero. Sera extensible tanto a los espacios residuales del
desarrollo de una regin como a aquellas reas donde se almacena cualquier basura que hayamos
necesitado generar para desarrollarnos. La zona sur de capital sera, desde este punto de vista, un enorme
territorio basura funcional al resto de la ciudad. Un sumatorio de espacios baldos en barbecho, varios
campos deportivos, entre ellos alguno de golf, un autdromo completamente obsoleto, una central de
camiones de recoleccin de basuras, el cementerio judicial de autos -con sus lquidos txicos filtrndose
en el terreno, a la espera de juicio- as como las varias avenidas donde algunos cartoneros hacen
tratamiento de residuos a cielo abierto, y la mayor concentracin de villas de la ciudad se coronan con dos
grandes residuos: uno con hilo musical, el Parque de la Ciudad, y el otro cubierto de vegetacin, el milagro
de la reserva ecolgica en el lugar donde se proyect una escombrera.

Costanera Sur de Buenos Aires, 2012. Todas las fotografas son de Basurama CC BY-NC-SA 3.0