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GISTheory
GISTheory
Introduccin
definicin de SIG
Al igual que la propia geografa, es difcil definir el trmino Sistema de Informacin Geogrfica (SIG)
ya que engloba la integracin de reas muy diversas.Por esto no existe una nica definicin de SIG
totalmente consensuada (deMers, 1997). Una definicin de SIG bastante aceptada es la redactada
por el NCGIA (National Centre of Geographic Information and Analysis):
un SIG es un sistema de hardware, software y procedimientos elaborados para facilitar la obtencin, gestin,
manipulacin, anlisis, modelado, representacin y salida de datos espacialmente referenciados, para resolver
problemas complejos de planificacin y gestin (NCGIA, 1990)
Los Sistemas de Informacin Geogrfica se han convertido en la ltima dcada en herramientas de
trabajo esenciales en el planeamiento urbano y en la gestin de recursos. Su capacidad para
almacenar, recuperar, analizar, modelizar y representar amplias extensiones de terreno con
enormes volmenes de datos espaciales les han situado a la cabeza de una gran cantidad de
aplicaciones. Los Sistemas de Informacin Geogrfica se utilizan actualmente en la planificacin de
los usos del suelo, gestin de servicios, modelado de ecosistemas, valoracin y planificacin del
paisaje, planificacin del transporte y de las infraestructuras, marketing, anlisis de impactos
visuales, gestin de infraestructuras, asignacin de impuestos, anlisis de inmuebles y otras
muchas.
La funcionalidad de un SIG incluye: entrada de datos, visualizacin de datos, gestin de datos,
recuperacin y anlisis de la informacin.
Una forma ms general y fcil de definir los SIG es la que considera la disposicin, en capas (Figura
1), de sus conjuntos de datos. "Serie de mapas de la misma porcin del territorio, donde la
localizacin de un punto tiene las mismas coordenadas en todos los mapas incluidos en el sistema.
De esta forma, es posible analizar sus caractersticas temticas y espaciales para obtener un mejor
conocimiento de la zona.
Introduccin a los SIG 3
aplicaciones SIG
cartografa de localizaciones: Los SIG se pueden utilizar en la cartografa de localizaciones. Los
SIG permiten la creacin de mapas por medio de cartografa automatizada, captura de datos, y
herramientas de anlisis.
mapas cuantitativos: Mapas de poblacin, que se utilizan para localizar lugares que renen ciertos
criterios demogrficos y tomar decisiones, o para ver las relaciones existentes entre diferentes
lugares. Esto proporciona un nivel de informacin adicional ms all de los simples mapas de
localizaciones de entidades.
mapas de densidades: Aunque las concentraciones se pueden ver simplemente en un mapa de
localizacin de entidades, en aquellas reas donde existen muchas de ellas se hace complicado ver
qu reas tienen mayores concentraciones que otras. Un mapa de densidad permite medir el
nmero de entidades en una unidad de rea uniforme, tal como el metro o el kilmetro cuadrado, de
forma que se puede ver claramente la distribucin.
clculo de distancias: Los SIG se pueden utilizar para saber qu est pasando en un radio
determinado alrededor de una entidad.
cartografa y deteccin del cambio: Los SIG se pueden utilizar para cartografiar el cambio en una
zona para predecir condiciones futuras, tomar decisiones, o evaluar los resultados de una accin o
una poltica concreta.
datos geogrficos
Los datos espaciales constan de dos componentes espacial y temtica.
Conceptualmente, los datos geogrficos se pueden dividir en dos elementos: observacin o
entidad y atributo o variable. Los SIG son capaces de gestionar ambos elementos.
Componente espacial: Las observaciones tienen dos aspectos en referencia a su localizacin: la
localizacin absoluta, basada en un sistema de coordenadas y las relaciones topolgicas con
respecto a otras entidades. Ejemplo: El Departamento de Geografa se encuentra en las
coordenadas X,Y, o el Departamento se encuentra localizado entre la Pza. de Cervantes y el
Colegio de Trinitarios. Los SIG son capaces de manejar ambos conceptos mientras que los
programas de diseo asistido por ordenador (CAD) solo utilizan la localizacin absoluta.
Introduccin a los SIG 4
Componente temtica: Las variables o atributos de las entidades se pueden estudiar considerando
el aspecto temtico (estadstica), su localizacin (anlisis espacial) o ambos (SIG).
digital analgica
SIG Vectoriales
conceptos generales
El modelo vectorial es una estructura de datos utilizada para almacenar datos geogrficos. Los
datos vectoriales constan de lneas o arcos, definidos por sus puntos de inicio y fin, y puntos donde
se cruzan varios arcos, los nodos. La localizacin de los nodos y la estructura topolgica se
almacena de forma explcita. Las entidades quedan definidas por sus lmites solamente y los
segmentos curvos se representan como una serie de arcos conectados. El almacenamiento de los
vectores implica el almacenamiento explcito de la topologa, sin embargo solo almacena aquellos
puntos que definen las entidades y todo el espacio fuera de stas no est considerado.
Un SIG vectorial se define por la representacin vectorial de sus datos geogrficos. De acuerdo a
las peculiaridades de este modelo de datos, los objetos geogrficos se representan explcitamente
y, junto a sus caractersticas espaciales, se asocian sus valores temticos.
Hay dos formas de organizar esta base de datos doble (espacial y temtica). Normalmente, los
sistemas vectoriales tienen dos componentes: uno que almacena los datos espaciales y otro los
datos temticos. A ste se le denomina sistema de organizacin hbrido, por unir una base de datos
relacional, para los aspectos temticos, con una base de datos topolgica, para los geogrficos. Un
elemento clave en este tipo de sistemas es el identificador de cada objeto. ste es nico y
diferente para cada objeto y permite la conexin entre ambas bases de datos.
Introduccin a los SIG 5
punto
Abstraccin de un objeto de cero dimensiones representado por un par de coordenadas X,Y.
Normalmente un punto representa una entidad geogrfica demasiado pequea para ser
representada como una lnea o como una superficie; por ejemplo, la localizacin de un edificio en
una escala de mapa pequea, o la localizacin de un rea a la que una instalacin da servicio en
una escala de mapa media.
lnea
Conjunto de pares de coordenadas ordenados que representan la forma de entidades geogrficas
demasiado finas para ser visualizadas como superficies a la escala dada (curvas de nivel, ejes de
calles, o ros), o entidades lineales sin rea (lmites administrativos). Una lnea es sinnimo de arco.
arco
Trmino especfico de ARC/INFO que se utiliza como sinnimo de lnea.
polgono
Entidad utilizada para representar superficies. Un polgono se define por las lneas que forman su
contorno y por un punto interno que lo identifica. Los polgonos tienen atributos que describen al
elemento geogrfico que representan.
sencilla
fcil de operar
no almacena topologa
muchas operaciones redundantes, que implican espacios de almacenamiento mayores
muy utilizada en la cartografa automtica
Introduccin a los SIG 7
1 1 2 Externo A
2 2 1 A Externo
3 3 4 Externo Externo
Polgono Arcos
A 1, 2
Nodo Arcos
1 1,2
2 1,2
3 3
4 4
5 5
Introduccin a los SIG 9
bases de datos
Por lo tanto, los elementos integrantes de un SIG vectorial son un Sistema de Gestin de Bases de
Datos (SGBD) para los atributos temticos, y un sistema que gestiona las relaciones topolgicas. En
algunos paquetes SIG, el SGBD est basado en un software ya existente como p.ej. dBASE.
modelo entidad-relacin
En este enfoque se consideran tres elementos: (a) Las Entidades, es decir, los objetos que son
relevantes para la base de datos a elaborar. En un SIG lo integra cualquier hecho que pueda ser
localizado espacialmente. (b) Los Atributos o caractersticas asociadas a cada entidad. Cada
atributo tiene un dominio de valores posibles, por ejemplo, el estado de una carretera puede ser
malo, regular, bueno, o muy bueno. (c) Las Relaciones o mecanismos que permiten relacionar unas
entidades con otras. Algunos ejemplos son: situado en, incluido en, cruzarse con, etc.
SGBD
Por lo general las bases de datos utilizadas en SIG son del tipo relacional. No obstante, las bases
de datos orientadas a objetos se estn incorporando progresivamente.
SIG Raster
Los datos raster son una abstracin de la realidad, representan sta como una rejilla de celdas o
pxeles (ver figura 9), en la que la posicin de cada elemento es implcita segn el orden que ocupa
en dicha rejilla. En el modelo raster el espacio no es continuo sino que se divide en unidades
discretas. Esto le hace especialmente indicado para ciertas operaciones espaciales como por
ejemplo las superposiciones de mapas o el clculo de superficies.
Las estructuras raster pueden implicar en ocasiones un incremento del espacio de almacenamiento,
ya que almacenan cada celda de la matriz sin tener en cuenta si se trata de una entidad o
simplemente de un espacio vaco.
run-length encoding
(figura 10)
Es un mtodo de compresin de imgenes. En el caso de que existan celdas contigas con valores
numricos idnticos, esta estructura compacta la informacin. En vez de registrar el valor de cada
celda individualmente, para cada fila se recoge el valor temtico que existe y el nmero de celdas
con dicho valor. Si slo existe una celda con ese valor el tamao se duplica, pero se reduce
considerablemente en el caso de tres o ms celdas idnticas. Cuanto mayores y ms frecuentes
sean las series de datos repetitivos, mayor compresin se lograr. Esta tcnica es especialmente
til para codificar imgenes monocromo o binarias (Chrisman, 1997).
Introduccin a los SIG 11
entrada de datos
La entrada de datos en un SIG raster se puede realizar a partir de:
Imgenes de Satlite
Digitalizacin manual:
Introduccin a los SIG 12
Puntos
Lneas
Polgonos
Digitalizacin semi-automtica
Barredor ptico o escner
Rasterizacin de datos vectoriales
rasterizacin de datos vectoriales
Es el procedimiento a travs del cual se convierten datos vectoriales (puntos, lneas y polgonos) a
formato raster, formados stos por celdas (pxeles) con un valor temtico discreto en cada una. Es
ms sencillo que el procedimiento contrario, la conversin de datos raster a formato vectorial.
bibliografa
Chrisman, N.R. (1997) Exploring Geographic Information Systems. John Wiley and Sons.
deMers, M.N. (1997) Fundamentals of Geographic Information Systems. John Wiley and Sons.
Huxhold, W.E. (1991) An Introduction to Urban Information Systems. New York, OUP.
Laurini, R. and Thompson, D. (1992) Fundamentals of Spatial Information Systems. London, Academy Press.
Maguire, D.J., Goodchild, M.F. and Rhind, D.W. (eds.) (1991) Geographical Information Systems: Principles and
Applications. Avon, Longman Scientific and Technical.
Martin, D. (1991) Geographical Information Systems and their Socioeconomic Applications. London, Routledge.
Peuquet, D.J. and Marble, D.F. (eds.) (1990) Introductory Readings in Geographic Information Systems.
London, Taylor and Francis.
Star, J. and Estes, J. (1990) Geographical Information Systems: An Introduction. Englewoods Cliffs, New
Jersey, Prentice Hall.