QU ES EL AGUA?

El agua es un elemento vital que conforma el desarrollo sustentable del pas, ya

que su escasez o abundancia extrema, ocasiona desequilibrios en los hbitat
naturales, altera las condiciones hidroclimatolgicas del territorio nacional, modifica
las condiciones para el aprovechamiento de los recursos naturales y el bienestar
de la poblacin.

El agua en nuestro pas, al igual que en todo el mundo, siempre ha tenido un gran
valor debido a la estrecha relacin que guarda con los procesos vitales y con el
desarrollo de cualquier actividad humana. Su adecuado aprovechamiento es
condicin bsica para superar los desafos del presente y preservar las
posibilidades del futuro.

En la medida que se acenta la preocupacin mundial por favorecer un desarrollo

sustentable, para asegurar la preservacin y aprovechamiento de los recursos
naturales a las futuras generaciones, y ante las condiciones de disponibilidad y
aprovechamiento de agua en Mxico, y de manera especfica en la cuenca del Valle
de Mxico, se acenta tambin la necesidad de reforzar las acciones de planeacin
del uso, aprovechamiento y preservacindel recurso.

En Mxico el crecimiento econmico no ha tomado en cuenta plenamente las

seales de escasez del agua. La concentracin de la poblacin y la actividad
econmica han creado zonas de alta escasez, no slo en las regiones de baja
precipitacin pluvial sino tambin en zonas donde eso no se perciba como un
problema al comenzar el crecimiento urbano o el establecimiento de agricultura de
riego. Tan slo para ilustrar la situacin extrema en la que se encuentra el agua
subterrnea, podemos mencionar que, segn clculos de la Comisin Nacional del

Agua (CNA), 101 acuferos de un total de 600 estn sobre explotados. 1

La superficie de la tierra es principalmente acuosa, ya que el 70% est cubierta de

agua, mayoritariamente salada, y representa el 97.5% del total. El agua restante,
es decir, el 2.5% del total mundial de este recurso, no es accesible para el uso
humano ms que en un 0.003%, ya que la mayor parte de agua dulce en el mundo
estn representadas por los casquetes polares y los glaciares (1.85%). Los ros,
lagos, lagunas y humedales son una fuente importante de agua dulce, sin embargo,
son los acuferos subterrneos los que apo rtan hasta un 98% de las fuentes de
agua dulce accesibles al uso humano, ya que se estima que representan el 50%
del total de agua potable en el mundo. En todo el mundo se utiliza cada ao un 54%
del agua dulce disponible.

La explosin demogrfica y la concentracin de la poblacin, principalmente en las

zonas urbanas, ha sido la causa del fenmeno asociado a una demanda
exponencial de agua potable.

La mayora de los pases en el mundo se caracterizan por sufrir de escasez de

agua, en funcin de la cantidad de agua disponible en el mundo. Bajo estas
circunstancias con frecuencia se carece de agua en determinados lugares y es
preciso efectuar difciles opciones entre los usos del recurso ya sea para consumo
personal, agricultura o industria.2

El agua es el medio donde se origin la vida y en el cual evolucionaron de formas

simples las plantas y los animales y, gracias a ella, se mantiene el funcionamiento
de los ecosistemas que contribuyen a realzar la riqueza esttica del paisaje en el
planeta. Para el hombre, a lo largo de la historia de la humanidad, el agua ha tenido
un valor econmico, ecolgico, cultural e intrnseco como un recurso que brinda
diversos servicios.

As, la necesidad y demanda de agua ha sido una fuerza que ha impulsado el

desarrollo social, econmico y cultural de las sociedades humanas. No es una
exageracin decir que si el agua enfrenta una crisis, ello tambin repercutir en el
desarrollo de la humanidad. Hoy en diversos foros mundiales se ha reconocido que
se confronta una crisis que se manifiesta a travs de la gobernabilidad deficiente
de los recursos hdricos.3

En Mxico, el sector que ms agua desperdicia es el que ms la consume: el sector

agropecuario (agricultura y ganadera). Las estimaciones de la Comisin Nacional
del Agua mencionan que 57% del agua que consume, se pierde por evaporacin
pero sobre todo por infraestructura de riego ineficiente, en mal estado u obsoleta.
La superficie irrigada es de 6.3 millones de hectr eas y aporta 42% de la produccin
total agrcola nacional. Las prdidas por infiltracin y evaporacin ascienden a ms
de 60% del agua almacenada y distri buida para fines agrcolas.

La ciudad mexicana que ms agua desperdicia es la m s grande del pas: la

Ciudad de Mxico y su rea metropolitana. Lo correc to es definirla como una regin
porque son varias ciudades juntas o como un rea urbanizada;(El Valle de Mxico).

Aqu el desperdicio lo causan las fugas de la red hidrulica y alcanza un 38%,

segn las autoridades de la Comisin Nacional del Agua; es decir, se traen 5
litros y se desperdician 2, por fugas en el sistema! Este volumen representa ms
de lo que proveen el sistema Cutzamala y los manantiales que quedan vivos en el

sur de la ciudad juntos.4

Las causas que han provocado el deterioro y disminucin de agua, son varias e
incluyen aspectos geogrficos, que inciden para que la precipitacin que se
presenta sea errtica tanto en forma espacial como temporal; cambios ambientales,
demografa, contaminacin, uso irracional de este recurso lo que conlleva a un
desperdicio, bajas eficiencias con que opera la infraestructura, y una equivocada
gestin de parte de los organismos encargados de la administracin del este
recurso; factores que inciden para que exista una inadecuada disponibilidad de este
recurso. Los factores sealados han originado que el agua vaya siendo escasa en
calidad y cantidad, situacin que se esta reflejando en algunas regiones del norte y
centro del pas en donde la escasez del agua ya es apremiante y est provocando

conflictos y disputas entre usuarios por su aprovechamiento.5