Lnea de transmisin

Este artculo se refiere a la lnea de transmisin de comunicaciones. Para

informacin sobre lneas de transmisin utilizadas en las redes de transmisin y
distribucin elctrica, vase Red de transporte de energa elctrica.
Para las cajas acsticas de lnea de transmisin, vase lnea de transmisin (caja
acstica).
Una lnea de transmisin es una estructura material de geometra uniforme utilizado para
transportar eficientemente la energa de radiofrecuencia desde un punto a otro; como
puede ser de un equipo de transmisin a otro, de un transmisor a la antena, entre otras
aplicaciones. Un parmetro que la define comnmente es su impedancia caracterstica,
siendo los valores ms comunes 50 y 75 ohmios cuando nos referimos a un tipo particular
de lneas de transmisin conocidos, en este caso, como cables coaxiales. Un ejemplo
tpico de 75 ohmios es el cable RG-6 el cual es usado para la acometida del servicio de
televisin por cable residencial.
En adelante utilizaremos la denominacin de lneas de transmisin exclusivamente para
aquellos medios de transmisin con soporte fsico, susceptibles de guiar ondas
electromagnticas en modo TEM (modo transversal electromagntico). Un modo TEM se
caracteriza por el hecho de que tanto el campo elctrico, como el campo magntico que
forman la onda son perpendiculares a la direccin en que se propaga la energa; sin
existir, por tanto componente de los campos en la direccin axial (direccin en que se
propaga la energa).
Para que existan propagacin energtica en modo TEM, es necesario que existan al
menos dos conductores elctricos y un medio dielctrico entre ambos (que puede incluso
ser aire o vaco). Ejemplos de lneas de transmisin son el cable bifilar, el cable coaxial, y
lneas planares tales como la stripline, la microstrip...
Cuando el modo de propagacin es TEM, se pueden definir, sin ambigedad, tensiones y
corrientes, y el anlisis electromagntico de la estructura (estudio de campos) no se hace
imprescindible, siendo posible una representacin circuital con parmetros distribuidos, tal
y como aqu se trata con posterioridad.
As podemos decir que el modelo circuital equivalente de un tramo de lnea de transmisin
ideal de longitud infinitesimal dz est compuesto por una bobina serie que representa la
autoinduccin L de la lnea de transmisin por unidad de longitud (medida en H/m), y un
condensador en paralelo para modelar la capacidad por unidad de longitud C de
dimensiones F/m.
Cuando la lnea de transmisin introduce prdidas, deja de tener un carcter ideal y es
necesario ampliar el equivalente circuital anterior aadiendo dos nuevos elementos: una
resistencia serie R, que caracteriza las prdidas hmicas por unidad de longitud
generadas por la conductividad finita de los conductores, y que se mide en /m, y una
conductancia en paralelo G, con dimensiones de S/m (o -1m-1), para representar las
prdidas que se producen en el material dielctrico por una conductividad equivalente no
nula, lo que da lugar al circuito equivalente de la siguiente figura:
Las ecuaciones que rigen V(z) e I(z) con dependencia armnica con el tiempo en una
lnea de transmisin son las siguientes: