HISTORIA DEL DERECHO

Tema 1-1 Antecedentes

LA HISTORIOGRAFA JURDICA

El nacimiento de la Historia del Derecho como disciplina cientfica es

relativamente reciente y tuvo lugar a lo largo del s.XIX ligado, principalmente, a
los movimientos codificadores y nacionalistas.

No es imaginable el cultivo de la Historia del Derecho sin una previa sensibilidad

histrica, sin la conviccin de que el Derecho es cambiante a travs del tiempo y
sin el dominio de ciertas tcnicas instrumentales necesarias para la interpretacin de
los documentos que nos transmiten el pasado. Estas circunstancias confluirn en la
etapa decimonnica, donde la ilustracin reconocer el carcter histrico del
derecho, es decir, se tom conciencia de que el Derecho depende de las
circunstancias del lugar y tiempos propias de cada pueblo y poca. Asimismo ser
en estas fechas cuando se obtengan importantes adelantes en las ciencias auxiliares
y en los instrumentos bsicos para la investigacin de la Historia. Entre otros, la
Paleografa o la Numismtica.

No obstante, esto no significa que antes de la etapa decimonnica no hubieran

trabajos y estudiosos que pudiramos encuadrar dentro de la Historia del Derecho.
Hay que tener en cuenta que el humanismo renacentista de los siglos XV y XVI
despertar el inters por la Historia, la denominada sensibilidad histrica, esto es
el inters por conocer cmo fueron sociedades ya desaparecidas. Esta
circunstancia nos obliga a estudiar los precedentes de nuestra asignatura.

a). Los primeros estudios histrico jurdicos.

Los antecedentes ms remotos del actual Historia del Derecho los ubicamos
en el s.XVI en las obras de Lorenzo de Padilla y Francisco de Espinosa. El primero,
cronista de Carlos V, escribi una obra titulada Leyes y fueros de Espaa y
anotaciones sobre ellos que es un trabajo de investigacin basado en el estudio de
la legislacin castellana de la poca, aadindole pequeas notas, esta obra carece
de valor cientfico debido a que es una mera enumeracin de leyes, pero es la
primera manifestacin de un trabajo de carcter tcnico-jurdico.
s. En este tiempo, Francisco de Espinosa, un abogado de la Chancillera de
Valladolid escriba sus Observaciones sobre las leyes de Espaa. obra elaborada
con un slido carcter cientfico que se basa en el estudio de las leyes castellanas y
se considera la obra ms antigua de la historia del Derecho espaol.

Habr que esperar al s. XVIII, a la llegada de la Ilustracin, para encontrar

trabajos en los que se observe una preocupacin crtica sobre el estudio de las
normas jurdicas. En este mbito destacan los trabajos de Jovellanos, Campomanes
y Rafael de Macan.
Jovellanos, Ministro de Justicia por aquel entonces, es autor de Informe de la
Ley agraria donde se justifica la necesidad de reformas en el rgimen jurdico de
explotacin del campo en base a un anlisis histrico-jurdico.

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b) La aparicin de los primeros historiadores del derecho.

En el s. XIX la historia del Derecho se ve impulsada como consecuencia del
proceso codificador. Durante el primer tercio del s. XIX, a la par que se elaboran
los primeros textos constitucionales asistimos a un resurgimiento de la ciencia
histrico-jurdica. En esta poca encontramos los trabajos de Juan Sempere y
Guarinos y Francisco Martnez Marina.
El primero, pblica dos trabajos de carcter histrico: Historia de las Cortes
de Espaa, redactado en Francia en 1815 durante su exilio e Historia del Derecho
espaol elaborada en la poca del trienio liberal, 1820-1823, en la que se aprecia
por primera vez un inters por el estudio de las fuentes jurdicas realizando un
estudio comparado de las instituciones vigentes en ese momento y sus antecesoras.
En cuanto a Martnez Marina, fue un sacerdote, director de la Real Academia
de la Historia, al que se ha considerado el padre de la historia del Derecho. En su
produccin cientfica destacan dos trabajos: Ensayo histrico-crtico sobre la
legislacin y principales cuerpos legales de los reinos de Castilla y Len,
especialmente sobre el cdigo de las Siete Partidas de don Alfonso X el Sabio y
Teora de las Cortes.
El primero no es ms que un estudio del derecho pblico y privado castellano
de la Edad Moderna, mientras que el segundo es un anlisis comparado de las
Cortes castellanas desde su creacin en el s. XVII hasta el s. XIX para justificar las
Cortes de Cdiz como una evaluacin necesaria de estas.

En el ao 1804 Napolen publica el Cdigo Civil francs comenzando una

nueva tcnica legislativa llamada codificacin. A finales del s. XIX, con la llegada
del constitucionalismo y el liberalismo, se vive a nivel jurdico una importante
polmica jurdico-doctrinal en Europa entre aquellos autores que consideran que
debe generalizarse la codificacin creando cdigos ex-novo y aquellos otros que
estn en contra de esta tcnica y consideran que debe tenerse en cuenta el Derecho
histrico.
Esta polmica se inicia en Alemania donde la postura a favor de la
codificacin se enfrenta a la postura histrica defendida por Federico Carlos de
Savigny que entiende que el Derecho no es ms que el fruto de los usos y
costumbres de un pas y, por tanto, rechaza el proceso codificador. Para l lo
importante es conocer los orgenes de nuestro Derecho para entender el Derecho
actual.
Estos postulados se trasladan a Espaa a travs de Eduardo Hinojosa quien
crea un centro de estudios histricos donde se van a formar los principales autores
de la historia del Derecho espaol del s. XX

c) El nacimiento de la Historia del derecho como saber universitario. La

Escuela de Hinojosa.

La existencia de unos estudios universitarios de Historia del Derecho que

sirvieran de soporte administrativo a unas tareas docentes e investigadoras en esta

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especialidad, tienen su origen en el ao 1883 con ocasin de la reforma educativa

conocida como Plan Gamazo. La fecha no es casual, tan slo un lustro despus, se
produce la primera codificacin del Derecho civil espaol, culmina el proceso
codificador en Espaa. Hasta el mismo momento de la codificacin no se establece
una frontera precisa y terminante entre el Derecho del pasado y el del presente 1.

En este mbito de consolidacin de la Historia del Derecho como saber

universitario cabe hablar de Eduardo de Hinojosa y su escuela historiogrfica.

Naci en Alhama de Granada en 1852. A los diecinueve aos era doctor en

derecho y licenciado en filosofa y letras. En 1875 ingresar en el cuerpo de
archiveros. Realizar estudios en Alemania donde se form en la denominada
escuela histrica.

A partir de 1884 ingresar en la Universidad, desde donde elaborar su manual de

Historia del Derecho espaol, siendo sus principales obras: El rgimen seorial y
la cuestin agraria en Catalua durante la Edad Media (1905), La jurisdiccin
eclesistica entre los visigodos (1881), El Derecho en el Poema del Mio Cid (1899),
La privacin de sepultura a los deudores (1892); El elemento germnico en el
derecho espaol 1908, (comunicacin presentada al Congreso Internacional de
Historia celebrado en 1908 en Berln y partida de nacimiento de la
interpretacin. germanista predominante en Espaa hasta mediados del siglo XX y
caracterizada por una exagerada valoracin de la influencia del derecho
consuetudinario visigodo en la formacin del derecho espaol de la Edad Media)

Contemporneos suyos fueron Rafael Urea y el alicantino, el Rafael

Altamira. Rafael Altamira y Crevea (Alicante, 1866 - Mxico 1951), humanista,
historiador y americanista; pedagogo, jurista, crtico literario y escritor espaol. Fue
un prolfico autor en numerosas disciplinas. Exiliado del franquismo en Mxico en
1944.Se licenci en derecho en Valencia y se vincul al crculo krausista formado
por Francisco Giner de los Ros, Manuel Bartolom Cosso, Gumersindo de
Azcrate y Nicols Salmern con docencia en la Institucin Libre de Enseanza
.Escribe La enseanza en la historia, que se publica en 1891. Dirige el peridico
republicano La Justicia, y la Revista Crtica de Historia y Literatura Espaolas,
Portuguesas e Hispanoamericanas. Obtuvo la ctedra de Historia de Derecho
Espaol en la Universidad de Oviedo. Gran xito popular tuvo su Psicologa del
pueblo espaol Director general de Enseanza Primaria.En 1914 gana la ctedra de
Historia de las Instituciones Polticas y Civiles de Arica en la Universidad de
Madrid. En la Primera Guerra Mundial se declar aliadfilo en su libro La guerra
actual y la opinin espaola. En 1920 fue elegido miembro de la Comisin de
Juristas encargado por el Consejo de la Sociedad de Naciones de redactar el
anteproyecto del Tribunal Internacional de La Haya; en 1921 es nombrado uno de
los nueve jueces primeros titulares del mismo, desde 1921 hasta 1940, en que deja
funcionar el Tribunal; en 1922 se le nombra acadmico de la Real Academia de la
Historia. Fue propuesto para el premio Nobel de la paz en 1933 a raz de sus

1 PREZ COLLADOS, J.M, Proyecto docente, pg. 14.

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esfuerzos por evitar el belicismo. Se exilia en Mxico en noviembre de 1944, donde

dict cursos en El Colegio de Mxico y en la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico y particip en actividades del exilio republicano. En Mxico complet
trabajos ya iniciados aos antes, como su Anlisis de la recopilacin de las Leyes
de Indias de 1680 Su labor como Historiador jurdico qued relegada y eclipsada
por su actividad juridico-poltica.
No cre escuela. Su obra fue ignorada en el franquismo.

El logro ms importante de Hinojosa fue la creacin de una escuela con

discpulos como: Galo Snchez 1892-1970 y Jose Mara Ramos Loscertales 1890-
1956, precursores de las principales ctedras de Historia del Derecho de la
universidad espaola. Discpulos directos de Hinojosa que mantendrn sus
postulados y sern a su vez maestros de Francisco Toms y Valiente y de Jos
Antonio Escudero Lpez.Cabe sealar la labor de D. Claudio Snchez Albornoz
(1893- 1984). Este ltimo sera en 1924 el fundador del Anuario de Historia del
Derecho Espaol, revista anual que, a travs de las colaboraciones de auto- res
espaoles y extranjeros, fue y sigue siendo el principal rgano de difusin y de
renovacin de los estudios histrico-jurdicos en nuestro pas. Exiliado continu en
Argentina su obra investigadora de nuestro pasado y polemiz in extenso con
Amrico Castro.

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