geopoltica

Es, por decirlo de alguna manera, una ciencia o una seudociencia, para
algunos intermedia entre la poltica y la geografa, que estudia la influencia que la
ubicacin geogrfica y el entorno fsico ejercen sobre la organizacin y
comportamiento de los Estados y sobre las relaciones de poder entre ellos.
Se ocupa de describir y explicar la organizacin poltica, econmica y militar
que adoptan las sociedades asentadas en las diferentes zonas del planeta, dado que
el espacio fsico no es respecto de ellas un elemento neutro.
Al estudiar las relaciones entre la geografa y la vida poltica de los pueblos,
ella establece el influjo que el entorno medioambiental tiene sobre el desarrollo de la
sociedad. Esa influencia es doble: de un lado, los factores del escenario geogrfico
condicionan de muchas maneras la convivencia social y, de otro, la lucha poltica por
el espacio fsico ha movilizado histricamente a los entes polticos y ha marcado
rumbos a la historia.
El sacerdote jesuita y profesor estadounidense Edmundo Walsh (1885-1956)
dijo que la geopoltica es una ciencia que pone los datos de la geografa al servicio del
arte de gobernar.
La palabra geopoltica est asociada al nombre del gegrafo alemn Karl
Haushofer (1869-1946), quien sostuvo que, dado que los entes polticos estn en
permanente lucha por su espacio fsico, la localizacin geogrfica de un Estado
determina su comportamiento poltico y su relacin internacional. Las guerras no
tienen otra explicacin, de acuerdo con esta tesis. Fue precisamente Haushofer quien
acu el trmino alemn lebensraum, que significa espacio vital, y que fue la
invocacin de Hitler para justificar su expansionismo territorial.
A pesar de que la palabra geopoltica envuelve los conceptos tierra y
poltica, poco tiene que ver con la geografa poltica.
El emplazamiento de los entes polticos en el planeta estratgico en
algunos casos, mediatizado en otros no solamente contribuye a formar sus
aptitudes internas de desarrollo sino a definir sus potencialidades internacionales, su
influencia poltica externa, su insercin en los bloques regionales, sus posibilidades de
comercio exterior, la amplitud de sus comunicaciones con el mundo y sus alianzas
militares y compromisos blicos. Algunos analistas de la geopoltica piensan, por
ejemplo, con relacin a la realidad europea de la primera mitad del siglo XX, que los
Estados continentales, en razn de sus fronteras terrestres y, por tanto, de su mayor
exposicin al peligro de invasiones externas, crearon enormes ejrcitos permanentes y
establecieron en algunos casos regmenes centralizados y autoritarios que facilitaran
su rpida movilizacin. El Estado insular, en cambio, pudo asegurar su defensa con
menores dificultades y abri con mayor facilidad su rgimen poltico hacia la libertad y
las autonomas locales.
La geopoltica, a la que muchos niegan su calidad de ciencia, se desarroll
bajo los efectos desprestigiantes del pensamiento de los tericos y polticos del
nazismo el general y gegrafo Haushofer, entre otros que se valieron de ella
para justificar su accin expansionista. Por eso Isaac Stone lleg a afirmar que la
geopoltica es una contribucin de los nazis a la terminologa poltica y militar.
La concepcin geopoltica del >nazismo fue una mezcla seudocientfica de
antropologa, poltica y racismo destinada a cohonestar la conquista del espacio vital
el lebensraum, que deca Hitler para el Tercer Reich, bajo la hegemona de
una raza excelsa llamada a gobernar el planeta.
Lo importante, al margen de las aberraciones hitlerianas, es descubrir los
efectos condicionantes que los factores geogrficos tienen sobre la poltica de los
Estados. Hay, sin duda, un influjo telrico que facilita, dificulta o impide, segn los
casos, el desarrollo de los pueblos y que moldea su carcter. Muchos pensadores de
la Antigedad, de la Edad Media, de la Era Moderna y de los tiempos actuales se han
preocupado de desentraar las relaciones de los seres humanos y, por ende, de las
sociedades con el medio telrico en que desenvuelven su vida. Hipcrates, Platn,
Aristteles,Tucdides, Herodoto, Polibio, Eratstenes, Varrn, Vitruvio, Cicern,
Sneca atisbaron la cuestin. Ms tarde Maquiavelo, Bodn, Vico, Du Fresnay, Turgot,
Cuvier, Herder y Montesquieu, aunque desde diferentes ngulos ideolgicos, hicieron
importantes aproximaciones al tema. Posteriormente gegrafos, etngrafos,
antroplogos, socilogos y otros cientficos se ocuparon de las relaciones entre el
medio geogrfico y la sociedad que en l se sustenta. Fueron Lamarck, Ritter,
Humboldt, Burkle, Le Play, Mackinder, Kirchoff, Ratzel, Kjelln y muchos otros quienes
pusieron en evidencia la influencia del telurismo.
El socilogo alemn Friedrich Ratzel (1844-1904) fue el autor de la conocida
frmula de que el hombre es un pedazo de la tierra, que ratific el bilogo francs
Alexis Carrel (1873-1944) con su afirmacin de que somos un producto exacto del limo
terrestre.
Algunos pensadores que pertenecen a la escuela geogrfica dentro de la
sociologa creen que se da incluso una suerte de determinismo entre el espacio
fsico y la sociedad. Las condiciones del entorno, en opinin de ellos, determinan la
manera de ser de los entes polticos y su organizacin. El carcter de las sociedades
polticas, el progreso o decadencia de los pases, las ideas y creencias religiosas de
los pueblos, las formas de la familia, la fertilidad de la poblacin, el grado de
inteligencia de sus habitantes y todos los dems fenmenos sociales son atribuidos a
influencias geogrficas y telricas.
Ms razonable, sin embargo, parece el criterio de que hay posibilitacin y
no determinismo en las relaciones entre la geografa y la sociedad. El territorio y los
dems elementos del entorno fsico el tamao y fecundidad del suelo, el clima, la
altitud, los cambios estacionales, la presin atmosfrica, la temperatura ofrecen al
grupo social un cmulo dado de posibilidades para el desarrollo. Las extensas reas
costaneras, por ejemplo, hacen posible la actividad martima de sus habitantes y abre
las comunicaciones hacia el exterior, mientras que las zonas mediterrneas aslan a
los pueblos y fomentan su nacionalismo hurao.
En todo caso, el espacio fsico no es un elemento inerte ni neutro sino que
condiciona activamente la vida de los pueblos, as en lo interior como en lo exterior. Es
factor del desarrollo. Posibilita o dificulta, en diversos grados, el progreso de los
pases. Explica las fuerzas centrfugas de los Estados, su influencia exterior, la
formacin de reas centrales de poder y de expansin poltica y econmica, las
relaciones de dominacin y dependencia y la consolidacin de ncleos de decisin
regional o mundial.
Todo esto es materia de estudio de la geopoltica.
En el campo de la geopoltica y de la geoestrategia globales, es decir, del
manejo estratgico de los intereses geopolticos de los Estados en escala mundial, el
profesor norteamericano de origen polaco Zbigniew Brzezinski, junto con los
profesores Samuel P. Huntington, Jan Tinbergen, C. A. Zebot, E. Goodman, Pitirim
Sorokin, Raymond Aron y otros, formul a fines de los aos 50 y durante la dcada de
los 60 la >teora de la convergencia, que sostena que no obstante las grandes
diferencias polticas y econmicas y la animosidad entre Estados Unidos y la Unin
Sovitica durante la segunda postguerra, su desarrollo cientfico, tecnolgico e
industrial les conducira hacia una creciente aproximacin en sus sistemas de gobierno
y de organizacin social, en el marco de una desideologizacin y despolitizacin
entendidas no en el sentido de la muerte de las ideologas sino de la superacin de los
dogmatismos que privilegiaran las cuestiones econmicas y productivas sobre las
ideolgico-polticas.
El vaticinio de Brzezinski se cumpli a cabalidad. La comunidad de intereses
cientficos, tecnolgicos e industriales de las dos superpotencias impidi el choque
nuclear, no obstante todos los amagos y amenazas que se dieron durante los 44 aos
de la confrontacin. Y a finales de la dcada de los 90 se produjo lo impensable:
colaps la Unin Sovitica, se disolvi su bloque geopoltico, cay el >muro de Berln y
concluy la >guerra fra. El viejo orden poltico y econmico internacional de carcter
bipolar fue sustituido por uno nuevo, de naturaleza unipolar, dominado por la potencia
triunfadora de la guerra fra, y empez un proceso de aproximacin ideolgica y
poltica entre los pases situados antes en los bandos beligerantes.
Zbigniew Brzezinski inspirador de la creacin de la <Comisin Trilateraly
asesor del presidente Jimmy Carter sostiene en su libro El Gran Tablero
Mundial (1998) que el futuro geopoltico del planeta depende fundamentalmente del
control que Estados Unidos al que Brzezinski califica de la primera potencia
realmente global de la historia puedan ejercer sobre Eurasia, que es el continente
que, en su opinin, ha sido centro del poder mundial desde hace quinientos aos.