En el diseo de reactores qumicos existen consideraciones importantes:

Materias primas, productos y sub-productos

Rendimiento de conversin y selectividad para el producto deseado
Establecer el tipo de reaccin y hacer la eleccin del reactor
Definicin de la operacin del reactor
Para materiales usados en un reactor es importante considerar:
o La opcin de alimentacin al reactor
o El catalizador (si se requiere)
o Solventes o diluyentes

Mecanismo de reaccin
Orden de reaccin
Rutas de reaccin en serie o paralelas,
Reversibilidad
Estos detalles determinarn la temperatura ptima de reaccin, tiempo de residencia y
mezclado.

Tipo de Reaccin y Eleccin del Reactor

Como regla general, la reaccin deseable incluye:

Una alta conversin de los reactantes

Alta selectividad del producto deseado
Baja selectividad de cualquier subproducto.

Tipo de Reaccin

Reacciones paralelas: son rutas muy comunes en la industria qumica. Este tipo de reacciones
estn en competencia con las reacciones principales (indeseables).

R P

R W

Reacciones en serie: es cuando una reaccin es seguida por otra consecutiva (una despus de la
otra).

R P W

Optimizacin de reaccin en reacciones en serie:

* kp / kw deben ser tan grandes como sea posible

* Control del tiempo de residencia de reaccin

kp y kw [=] constantes de reaccin del producto y desecho respectivamente

Las reacciones reversibles: Son reacciones donde existe una competencia entre dos reacciones:
una hacia el producto deseado y la otra es la descomposicin del producto (en direccin opuesta).

R P
Este tipo de reacciones inhibe la conversin completa de los reactivos en productos.

Para largos tiempos de residencia, la velocidad de generacin de desechos es mayor que la

velocidad de generacin de producto. Para minimizar la generacin de desecho en reacciones en
serie, es importante operar la reaccin de manera que la razn kp / kw sea tan grande como sea
posible y controlar el tiempo de residencia de reaccin. kp y kw son constantes de reaccin del
producto y desecho respectivamente. Tambin, otra manera de minimizar la generacin de
subproductos es removiendo el producto de reaccin conforme se va produciendo y antes de que
su concentracin se acumule en el reactor. La remocin de subproductos debe ser inmediata y
deben ser removidos por sus propiedades fsicas y qumicas para evitar mezclarlos, y por lo tanto,
evadir problemas en unidades de operacin adicionales (discutido anteriormente). El tiempo de
residencia del reactor tambin es una clave en los parmetros de operacin para reacciones
reversibles. Los mejoramientos en la selectividad para este tipo de reacciones, operadas al
equilibrio, pueden ser logrados reciclando hasta extincin (reformado de corriente). Un ejemplo
de reaccin reversible es:

CH4 + H2O <--- CO + 3H2 lo que significa emisiones de CO al aire. As, se agrega una condicin
adicional de operacin para reformar el CO formado:

CO + H2O <--- CO2 + H2

Existen ms costos porque se requieren operaciones adicionales para reformar los productos
indeseados, pero el proceso es ms limpio.

Tipo de reactores

En un CSTR es muy importante vigilar la eficiencia de la agitacin. Existe una amplia tecnologa
desarrollada para elegir el tipo de agitador para diferentes tipos de materias primas. Un CSTR no
siempre es la mejor opcin porque tiene la desventaja de generar bastantes desechos. Tambin es
difcil separar los productos indeseables generados en el tanque. El reactor de flujo pistn puede
consistir algunas veces de una tubera. Simplifica la operacin como en una reaccin in-situ y
mantiene al producto fluyendo continuamente hacia la siguiente etapa del proceso. Para un
reactor, el control de la temperatura adecuada es crtico para reducir la formacin de
subproductos en reactores que son muy sensibles a altas temperaturas. Cuando este tipo de
reacciones con necesarias se emplea un reactor de lecho empacado. En otras palabras, cuando la
temperatura es un parmetro crtico en una reaccin y es difcil controlarla homogneamente,
este es el reactor ideal.