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Intercambiador de calor

Seccin de un intercambiador de calor de tipo haz tubular.

Un intercambiador de calor es un radiador diseado para transferir calor entre dos fluidos, o entre
la superficie de un slido y un fluido en movimiento.[1] Son elementos fundamentales en los
sistemas de calefaccin, refrigeracin, acondicionamiento de aire, produccin de energa y
procesamiento qumico, adems de en aparatos de la vida cotidiana como calentadores,
frigorficos, calderas, ordenadores, el radiador del motor de un automvil, etc.

ndice
Tipos de intercambiadores Editar

La clasificacin ms comn de los intercambiadores es atendiendo al grado de contacto entre los

fluidos. As, se distinguen los siguientes tipos:

Intercambiadores de contacto directo. Son aquellos en los que el intercambio de calor se hace por
mezcla fsica de los fluidos. No son muy frecuentes dada la contaminacin que supone para uno o
para ambos fluidos. Sin embargo, hay veces que esto no importa, como en el caso de la torre de
refrigeracin, en las que el agua es enfriada por el aire atmosfrico en un proceso combinado de
transferencia de masa y de calor.
Intercambiadores de contacto indirecto. Son aquellos en los que los fluidos no entran en contacto
directo, no se mezclan, sino que estn separados por un tabique slido, un espacio o incluso un
tiempo. El calor se transmite por conveccin y conduccin a travs de la pared separadora. Estos,
a su vez, pueden clasificarse:
Intercambiadores alternativos. En ellos, ambos fluidos recorren el mismo espacio de forma
alternada, de forma que una superficie recibe el calor de un fluido caliente, para secuencialmente,
transmitrselo a otro ms fro, al contactar con la misma superficie. Existe un cierto contacto entre
ambos fluidos, pero puede suponerse despreciable en los casos en los que la contaminacin no es
determinante. Cuando s lo es, el uso de estos aparatos es inviable. Son de este tipo, muchos
acumuladores y recuperadores de calor.
Intercambiadores de superficie. En ellos el proceso de transmisin de calor est invariablemente
relacionado con la superficie de un slido que los separa, de modo que no existe la posibilidad de
contacto entre ellos. Son los ms utilizados en todo tipo de aplicaciones. Atendiendo a la forma de
la superficie separadora, estos intercambiadores pueden ser:
Intercambiadores de placas. Son aquellos en los que la superficie de separacin entre los fluidos es
una pared plana. Son relativamente recientes, pero sus ventajas respecto de los clsicos
multitubulares, estn desplazando a estos en la mayora de las aplicaciones.
Intercambiadores de tubos. En ellos la separacin entre los fluidos es siempre la pared de un tubo
cilndrico, por cuyo interior circula uno de ellos, mientras el otro lo hace por el exterior. Si se
atiende a la direccin del flujo de ambos fluidos a travs de la superficie, pueden ser:
Intercambiadores de flujos cruzados. Cuando las corrientes de los dos fluidos, forman un ngulo
entre s. Son ms utilizados para intercambios entre un lquido y un gas.
Intercambiadores de flujos paralelos. Cuando las corrientes de ambos fluidos discurren paralelas
en la misma direccin. Atendiendo al sentido de circulacin, pueden ser:
Intercambiadores en equicorriente. Si ambas corrientes circulan en la misma direccin y en el
mismo sentido.
Intercambiadores en contracorriente. Si las dos corrientes siguen la misma direccin pero sentidos
contrarios.
Clculo de intercambiadores Editar

El intercambiador ms simple y en el que mejor se puede apreciar el intercambio en equicorriente

o en contracorriente es el conocido como de tubo en tubo o de tubos concntricos, que como
su nombre indica, consiste en un tubo dentro de otro de mayor dimetro y todo ello con una
longitud L. Sin embargo, con este tipo de intercambiador, con potencias no demasiado grandes se
requiere una gran longitud para obtener la superficie de intercambio necesaria, por lo que no es
demasiado utilizado, salvo para muy pequeas potencias, en lo que se conoce tambin como
tuberas de acompaamiento.[2] En la elaboracin del vino, teniendo en cuenta las temperaturas
a las que se trabaja, normalmente entre 14 y 38 , las potencias de intercambio no suelen ser
elevadas y se utilizan tambin intercambiadores concntricos, construidos en acero inoxidable y
de un tamao considerable a pesar de la poca potencia.[3]

Sin duda el intercambiador ms utilizado durante muchos aos y que ha servido de referencia en la
teora de intercambiadores, es el intercambiador multitubular o de carcasa y tubos.

En los intercambiadores de calor se dan dos tipos de clculo: el de diseo y el de comprobacin.

Los clculos de comprobacin se realizan cuando se tiene el intercambiador o se conoce su
superficie de intercambio, pero es necesario hallar la cantidad de calor transmitido o las
temperaturas finales de los fluidos de trabajo. En este caso, por sencillez y rapidez, se utiliza el
mtodo NUT.

El clculo para diseo de intercambiadores se describe a continuacin y consiste en hallar las

soluciones simultneas de las ecuaciones del balance de calor y transmisin de calor, para
determinar las dimensiones y formato del aparato.

Distribucin de temperatura en intercambiadores

En un intercambiador, las temperaturas de los fluidos se van modificando a medida que recorren la
longitud L del aparato, por lo que en cada punto, existe un coeficiente de pelcula distinto y por
tanto, un coeficiente global de transmisin distinto. Si representamos en unas coordenadas
cartesianas, en el eje de abscisas la longitud L del intercambiador y en el de ordenadas las
temperaturas (t), obtenemos la curva de distribucin de temperaturas a lo largo del intercambiador,
que como se ve en la figura, es una curva logartmica, por lo que la ecuacin de transmisin usada
para el clculo es:

{\displaystyle Q=k.S.\Delta t_{mlog}} {\displaystyle Q=k.S.\Delta t_{mlog}}

Donde {\displaystyle k} k es el coeficiente de transmisin global de la pared, {\displaystyle S} S
es la superficie de la misma y {\displaystyle \Delta t_{mlog}} {\displaystyle \Delta t_{mlog}} es
la diferencia de temperatura media logartmica, que se calcula:

{\displaystyle \Delta t_{mlog}={\frac {\Delta t_{1}-\Delta t_{2}}{ln{\frac {\Delta t_{1}}{\Delta

t_{2}}}}}} {\displaystyle \Delta t_{mlog}={\frac {\Delta t_{1}-\Delta t_{2}}{ln{\frac {\Delta
t_{1}}{\Delta t_{2}}}}}}
En la que {\displaystyle \Delta t_{1}} {\displaystyle \Delta t_{1}} y {\displaystyle \Delta t_{2}}
{\displaystyle \Delta t_{2}} son las diferencias de temperatura a la entrada y a la salida del
cambiador, tal como se indica en la figura.

El coeficiente de transmisin se calcula:

Para pared plana

{\displaystyle k={\frac {1}{{\frac {1}{h_{i}}}+{\frac {e}{\lambda }}+{\frac {1}{h_{e}}}}}}

{\displaystyle k={\frac {1}{{\frac {1}{h_{i}}}+{\frac {e}{\lambda }}+{\frac {1}{h_{e}}}}}}
Para pared cilndrica

{\displaystyle k={\frac {1}{{\frac {1}{h_{i}}}+{\frac {r_{e}.ln{\frac {r_{e}}{r_{i}}}}{\lambda

}}+{\frac {1}{h_{e}}}}}} {\displaystyle k={\frac {1}{{\frac {1}{h_{i}}}+{\frac {r_{e}.ln{\frac
{r_{e}}{r_{i}}}}{\lambda }}+{\frac {1}{h_{e}}}}}}
en las que {\displaystyle h_{i}} {\displaystyle h_{i}} y {\displaystyle h_{e}} {\displaystyle
h_{e}} son los coeficientes de pelcula de la pared interior y exterior del tubo interno y
{\displaystyle r_{i}} {\displaystyle r_{i}} y {\displaystyle r_{e}} {\displaystyle r_{e}} los radios
interior y exterior del mismo tubo.

Junto con la ecuacin de transmisin se usa el balance de calor, segn el cual; el calor cedido por
el fluido caliente ha de ser igual al absorbido por el fluido fro:

{\displaystyle {\dot {m}}_{fc}.c_{fc}.(t_{efc}-t_{sfc})={\dot {m}}_{ff}.c_{ff}.(t_{sff}-

t_{eff})} {\displaystyle {\dot {m}}_{fc}.c_{fc}.(t_{efc}-t_{sfc})={\dot {m}}_{ff}.c_{ff}.
(t_{sff}-t_{eff})}
En la que los subndices corresponden: {\displaystyle e=} {\displaystyle e=} entrada,
{\displaystyle s=} {\displaystyle s=} salida, {\displaystyle fc=} {\displaystyle fc=} fluido caliente
y {\displaystyle ff=} {\displaystyle ff=} fluido fro.

Con ambas ecuaciones, conocidas las condiciones de los fluidos a intercambiar, se puede
determinar la superficie S de intercambio y con ella la longitud de tubo, de un dimetro
determinado, necesaria para la potencia a intercambiar.

En el caso del intercambiador en equicorriente, la temperatura de salida del fluido fro, no puede
alcanzar nunca la temperatura de salida del fluido caliente, puesto que siempre es necesaria una
diferencia de temperaturas para que el intercambio tenga lugar. Sin embargo, en el intercambiador
en contracorriente, el gradiente de temperaturas que se origina como consecuencia de la forma en
que se produce el intercambio, permite que la temperatura de salida del fluido fro pueda superar
la temperatura de salida del fluido caliente, lo que se traduce a su vez, en mayor intercambio
trmico para la misma superficie de intercambio y por tanto, mayor rendimiento. En el grfico se
puede observar esta caracterstica.[4]

Factor de ensuciamiento Editar

En el clculo anterior, se ha supuesto que las superficies de los intercambiadores se mantienen

limpias, sin embargo, en la prctica es muy frecuente que estas superficies se encuentren
contaminadas debido; a la posible suciedad de los propios fluidos, a posibles subproductos
formados por envejecimiento o por reacciones qumicas entre superficie y fluido, a la corrosin de
la superficie o incluso a otros materiales arrastrados por los fluidos como consecuencia de la
circulacin de los mismos por otras partes de la mquina. En cualquier caso, lo que ocurre es que
despus de un cierto tiempo de circulacin del fluido, acaba por depositarse sobre la superficie de
los tubos una pelcula de impurezas, que acta como aislante trmico y disminuye la cantidad de
calor intercambiado.

Esto influye en gran manera en el clculo del coeficiente global de transmisin de calor, debiendo
introducirse en el clculo una resistencia trmica de ensuciamiento, conocida como factor de
ensuciamiento o factor de incrustacin.[5] El coeficiente global de transmisin queda entonces:

{\displaystyle k={\frac {1}{{\frac {1}{h_{i}}}+{\frac {e}{\lambda }}+f_{e}+{\frac {1}

{h_{e}}}}}} {\displaystyle k={\frac {1}{{\frac {1}{h_{i}}}+{\frac {e}{\lambda }}+f_{e}+
{\frac {1}{h_{e}}}}}}
En la que {\displaystyle f_{e}} f_{e} es el factor de ensuciamiento cuyo valor vendra dado por el
cociente entre el espesor de la capa de incrustacin y la conductividad del material depositado.[6]
En la prctica es difcil estimar este valor y se puede fijar a partir de tablas en las que estn
tabulados los valores correspondientes a los fluidos ms utilizados. Actualmente, para dar solucin
a estos problemas y aumentar el rendimiento, se disean los llamados intercambiadores dinmicos
de superficie rascada.

Vase tambinEditar

Acumulador de calor (calefaccin)

Agua caliente sanitaria
Interacumulador
Referencias Editar

V. Isachenko & V. Osipova & A. Sukomel. Transmisin del calor. Boixerau Editores. p. 527.
En algunas industrias, principalmente la alimentaria, se manipulan productos; como las grasas y
las melazas, que por su viscosidad es preciso mantenerles calientes para que fluyan por las
tuberas. Las tuberas que unen los depsitos de almacenamiento con los puntos de dosificacin
del producto son intercambiadores de tubos concntricos. Por el tubo interior circula el producto a
dosificar y por el espacio anular entre el interior y el exterior se hace circular agua caliente o
vapor, de forma que el producto mantenga una temperatura mnima.
A.Lpez. Las instalaciones frigorficas en las bodegas. A. Madrid Vicente Ediciones. ISBN 84-
87440-15-0.
Cuando uno de los fluidos cambia de estado a su paso por el intercambiador,como en
evaporadores y condensadores, su temperatura permanece constante y entonces, es indiferente el
sentido del flujo. En este caso equicorriente y contracorriente tienen la misma efectividad
Edwuard G.Pita.Principios y sistemas de refrigeracin.Noriega Editores.isbn 968-18-3969-2
Cuando los dos fluidos son susceptibles de depositar incrustaciones, la capa de suciedad puede
depositarse a ambos lados de la superficie de intercambio, en cuyo caso habra que considerar las
dos resistencias trmicas
Bibliografa Editar

William H. McAdams (1964), Transmisin de Calor. Ediciones del Castillo S.A.

Frank Kreith & Mark S. Bohn (2001), Principio de Transferencia de calor. Thomson Editores.
ISBN 84-9732-061-1.
V. Isachenko & V.Osipova & A.Sukomel, Transmisin de calor. Boixerau Editores. ISBN 84-267-
0239-2.
ltima edicin hace 3 meses por PatruBOT
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