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Director
PROGRAMA DE DERECHO
SANTIAGO DE CALI
2014
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A mi amada familia, razn de mi ser, y a mi maestro y amigo Alfredo Rey, quien me gui en el
CONTENIDO
Introduccin ...................................................................................................................................5
1. Aproximacin Conceptual .....................................................................................................9
1.1. Aspectos Orbitales y Astrodinmica .................................................................................9
1.1.1. Parmetros Orbitales ..............................................................................................11
1.1.2. Perturbaciones de las rbitas .................................................................................13
1.1.3. Achatamiento de la Tierra ......................................................................................13
1.1.3.1. Atraccin de un tercer cuerpo ................................................................13
1.1.3.2. Presin de la radiacin solar ..................................................................14
1.1.3.3. Frenaje atmosfrico / Rozamiento aerodinmico ..................................14
1.1.3.4. Cinturones de Van Allen .......................................................................14
1.2. Clasificacin de las rbitas Terrestres ............................................................................15
1.2.1. Segn su excentricidad ...........................................................................................15
1.2.1.1. rbita circular ........................................................................................16
1.2.1.2. rbita elptica ........................................................................................16
1.2.1.3. rbita altamente elptica ........................................................................16
1.2.2. Segn su inclinacin...............................................................................................17
1.2.2.1. rbita ecuatorial ....................................................................................17
1.2.2.2. rbita polar ............................................................................................17
1.2.2.3. rbita prgrada/directa ..........................................................................17
1.2.2.4. rbita retrgrada/indirecta.....................................................................17
1.2.3. Segn su sincrona ..................................................................................................17
1.2.3.1. rbita semisncrona ...............................................................................17
1.2.3.2. rbita geosncrona .................................................................................18
1.2.3.3. rbita heliosncrona...............................................................................18
1.2.4. Segn su altura .......................................................................................................18
1.2.4.1. rbita baja terrestre ...............................................................................19
1.2.4.2. rbita media terrestre ............................................................................19
1.2.4.3. rbita de los satlites geoestacionarios .................................................19
2. Aspectos Fsicos y Tcnicos de la rbita de los satlites geoestacionarios ......................20
2.1. La profeca de Arthur C. Clarke ......................................................................................20
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La conquista del espacio ultraterrestre no slo agreg una nueva dimensin a la existencia
humana sino que adems plante cuestiones jurdicas hasta entonces inimaginables. El acceso a
este nuevo horizonte le permiti al Derecho disear una estructura jurdica basada en dos
elementos cruciales, que en otros campos son tan slo aspiraciones: la bsqueda de la paz y el
bienestar comn.
y la explotacin del espacio exterior permite hablar de un Derecho especfico, con caracteres
peculiares. Los sucesivos progresos tecnolgicos y las coyunturas histricas a las que se ha
enfrentado, han nutrido a una disciplina que tiene como objetivo salvaguardar y regular el nico
todos los Estados a la gran variedad de riquezas y maravillas que alberga el espacio sideral. Es
aqu donde vale la pena mencionar el que sea tal vez, hoy en da, el recurso ms preciado del
espacio exterior: la rbita de los satlites geoestacionarios. Debido a sus caractersticas nicas,
la descripcin de esta trayectoria resulta ideal para los satlites de telecomunicaciones, por lo que
La rbita de los satlites geoestacionarios, que se configura como un recurso crucial para
es que tener la posibilidad de ubicar all un satlite significa para un Estado no slo el poder
proveer de servicios de telecomunicaciones a sus ciudadanos, sino tambin sostener una ventaja
estratgica y adquirir un estatus que pocos poseen en la comunidad internacional. Si bien han
transcurrido ms de cinco dcadas desde que el primer satlite fue puesto en rbita, slo un
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reducido grupo de Estados cuenta con el desarrollo tcnico cientfico y el capital necesarios para
En la era de la denominada aldea global, donde a las TIC se les reconoce como
herramienta de desarrollo, la promocin y garanta del acceso a stas se ha vuelto una cuestin
prioritaria en las agendas de las entidades internacionales. En este sentido, la presente tesis
asume el estudio de la produccin jurdica, a lo largo de los aos, de los entes reguladores de la
rbita de los satlites geoestacionarios, as como el estudio del papel fundamental de estas
espacio ultraterrestre.
mecanismos o estrategias pueden emplearse para asegurar un uso eficiente del recurso rbita
espectro y mejorar el actual sistema internacional de manejo del ROE a fin de permitir el acceso
En este orden de ideas, el objetivo del presente trabajo de grado es proponer un marco
jurdico especial para el acceso y la utilizacin de la rbita de los satlites geoestacionarios. Pero
no un rgimen descontextualizado sino uno que concilie tanto las necesidades de los pases en
rgimen que refleje un anlisis objetivo y desprovisto de connotaciones polticas, que sea
producto de las coyunturas histricas que han rodeado a la rbita, y derivado de los principios
trabajo se dividir en cuatro secciones. En primera medida buscar aproximar al lector a los
aspectos fsicos y conceptos tcnicos necesarios para entender qu son las rbitas, qu fuerzas las
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afectan y cuntos tipos de rbitas existen. La segunda seccin abordar el estudio de la rbita
que se accede a ella actualmente. La tercera seccin estar dedicada al recuento cronolgico de
las diversas disposiciones de carcter normativo que han regulado la rbita de los satlites
cuarto captulo trae consigo una serie de reflexiones finales y la propuesta para un marco jurdico
especial de la rbita.
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1. Cuando un cientfico distinguido pero de edad avanzada afirma que algo es posible,
es casi seguro que est en lo correcto. Cuando afirma que algo es imposible, muy
1
Las tres Leyes de Clarke, formuladas por el britnico Arthur C. Clarke. La primera de ellas fue formulada
en el libro Perfiles del futuro, de 1962. En una edicin revisada del mismo libro, de 1973, Clarke desarroll la
segunda ley y propuso la tercera.
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1. Aproximacin Conceptual
rodea. Por lo tanto, el objetivo de esta seccin consiste en realizar un acercamiento conceptual a
las rbitas, haciendo un recorrido histrico de la mecnica orbital y desarrollando los trminos
influencia de fuerzas de atraccin o repulsin de un segundo cuerpo. Por ende, resulta vlido
aclarar que las rbitas no existen per se, sino que surgen en el preciso instante en que un objeto
formulacin de las leyes de los movimientos planetarios de Johannes Kepler2. El anlisis del
interaccin gravitatoria entre distintos cuerpos. Una fuerza como la gravedad atrae un objeto
2
El astrnomo alemn Johannes Kepler formul tres leyes que describen el movimiento de los planetas en
sus rbitas alrededor del Sol, las primeras dos en 1609 y la tercera en 1619: (i) Primera Ley: los planetas se
desplazan alrededor del Sol describiendo rbitas elpticas, estando el Sol situado en uno de los focos. (ii) Segunda
Ley: el radio vector que une el planeta y el Sol barre reas iguales en tiempos iguales. (iii) Tercera Ley: para
cualquier planeta, el cuadrado de su perodo orbital es directamente proporcional al cubo de la distancia media con
el Sol.
11
hacia una trayectoria curvada mientras intenta mantener el vuelo en lnea recta. Cuanto ms
masivos sean los cuerpos y ms cercanos se encuentren, con mayor fuerza se atraern. Para
Newton, el movimiento relativo entre los cuerpos se representa por una curva cnica (crculo,
elipse, parbola o hiprbola). Einstein, por otro lado, hizo un anlisis diferente de la interaccin
gravitatoria. De acuerdo con su teora, la gravedad puede entenderse como un efecto geomtrico
de la materia sobre el espacio-tiempo. ste ltimo se deforma cuando cierta cantidad de materia
ocupa una de sus regiones, lo que produce que la trayectoria de los objetos que en l se mueven
sea desviada, generando su aceleracin. De esto se desprende que para el cientfico alemn, las
rbitas planetarias no son estrictamente secciones cnicas sino curvas geodsicas (lneas de
planetario, los planetas y dems satlites naturales que orbitan alrededor de la estrella central, lo
hacen describiendo elipses. Sin embargo, con los satlites artificiales se tiene la posibilidad de
conseguir rbitas especficas, de modo que sean de utilidad para la misin programada.
centrfuga, debida a su trayectoria curva, anula la fuerza de gravedad del cuerpo alrededor del
cual gira. El satlite artificial est sometido a la accin de fuerzas naturales, a las que
dispositivo de propulsin con el fin de lograr y mantener la trayectoria deseada (Gmez, 2013,
p.6).
Un satlite artificial slo puede ser puesto en rbita mediante un vehculo que lo
transporte y ubique en el espacio exterior. Es importante sealar que para cada altura sobre el
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centro de gravedad hay una velocidad especfica de lanzamiento que produce una rbita
circular 3 . Un objeto impulsado a una velocidad mayor, describir una rbita elptica. Si se
el espacio, en una trayectoria primero del tipo parablica y, a velocidades ms altas, del tipo
hiperblica. En todo caso, el lmite de altura orbital se alcanza a 1.800.000 km sobre la Tierra;
orbitales, tambin llamados elementos keplerianos, para especificar una rbita: (i) excentricidad,
(ii) semieje mayor, (iii) ascensin recta del nodo ascendente, (iv) inclinacin del plano orbital,
(v) argumento del perigeo y (vi) tiempo de paso por el perigeo. El Convenio sobre el registro de
objetos lanzados al espacio ultraterrestre5, en su artculo IV, establece que en el registro central
de objetos espaciales que debe llevar el Secretario General de Naciones Unidas, todo Estado de
registro deber proporcionar informacin sobre los parmetros orbitales de cada objeto espacial
inscrito. Los parmetros orbitales bsicos all requeridos son cuatro: (i) periodo nodal, (ii)
un satlite por un mismo punto caracterstico de su rbita, es decir, el tiempo que este tarda en
3
La velocidad que se debe comunicar al objeto para mantenerlo en rbita depende de la altura de
lanzamiento, no de su masa. Para que un satlite permanezca en rbita en el mnimo perigeo debe viajar a 7.8 km/s.
4
La velocidad de escape es la velocidad mnima inicial que necesita un objeto para escapar de la
gravitacin de un cuerpo astronmico y continuar desplazndose sin tener que hacer otro esfuerzo propulsor. La
velocidad de escape aproximada de la Tierra es de 11.2 km/s.
5
Aprobado por la Asamblea General en su resolucin 3235 (XXIX) de 12 de noviembre de 1974.
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plano del ecuador, mientras que una inclinacin de 90 indica una trayectoria polar, puesto que el
satlite sobrevuela los polos terrestres. Si la inclinacin es menor de 90, el satlite est girando
en el mismo sentido que la Tierra; mientras que si la inclinacin supera los 90, el satlite realiza
2010).
Si se trata de la Tierra, estos puntos reciben los nombres de perigeo y apogeo respectivamente.
Slo tiene sentido mencionarlos tratndose de rbitas elpticas, dado que en una rbita circular el
cuerpo orbitante siempre est a la misma distancia del centro del cuerpo orbitado. Salvo en el
caso de la rbita circular, la velocidad orbital no es constante, sino que vara a lo largo de la
rbita, siendo tanto menor cuanto ms alejado est el satlite de la Tierra. As, tal como lo
establece la segunda de las leyes de Kepler, a fin de barrer reas iguales en tiempos iguales, la
Por ltimo, la excentricidad expresa el grado de desviacin con respecto a una rbita
circular y se mide con un nmero comprendido entre 0 y 1. As, cuanto ms se separa la rbita
Los parmetros orbitales permiten entonces identificar ciertos atributos de una rbita
como son su tamao, forma y orientacin. A su vez, permiten determinar qu puntos de la Tierra
sobrevuela el satlite y cundo lo hace (Air University, 2009). Todos los parmetros orbitales
1.1.2. Perturbaciones de las rbitas. Slo una rbita ideal no cambiara con el
transcurso del tiempo, ya que una serie de factores adicionales juegan un importante rol en la
definicin de la trayectoria. De esta forma, son varios los elementos y fuerzas que producen
que se encuentra achatada en los polos y abultada en el ecuador, adems de contar con una
distribucin asimtrica de su masa. El polo norte es ms puntiagudo que el polo sur y el ecuador
no es circular sino ligeramente elptico (Air University, 2009, p.110). Esto implica la asimetra
del campo gravitacional terrestre, por lo que el potencial gravitatorio depende no slo de la
distancia al centro, sino tambin de la longitud y latitud. Los principales efectos que esto
produce son (i) la regresin nodal (cambio de plano orbital) y (ii) la rotacin apsidial6 (rotacin
La forma elptica del ecuador tiene un efecto ms notable sobre la rbita de los satlites
geoestacionarios. El satlite experimenta oscilaciones en torno del eje menor del ecuador. Las
amplitudes de las oscilaciones pueden llegar a los 90 y su periodo superar los 2.3 aos
fuerza de atraccin sobre el satlite, generando una aceleracin neta que modifica su plano
6
La rbita Molniya fue especialmente diseada con una inclinacin de 63.4 para aprovechar esta
perturbacin.
15
orbital. En una rbita de inclinacin inicialmente igual a cero (rbita de los satlites
plano ecuatorial.
satlite que se halle orientada hacia el Sol, la presin de su radiacin provoca una oscilacin
anual de la excentricidad de la rbita. sta aumenta durante seis meses y disminuye del valor
inicial durante el resto del ao. Para satlites en rbita baja, hay que tener en cuenta el flujo
aerodinmico con las capas altas de la atmsfera es muy importante para satlites en rbitas
circular, sta se mantiene, pero baja la altura y aumenta la velocidad (Quesada, 2010, p.33). A
manera de ejemplo, la Estacin Espacial Internacional decae en su altitud 30 km por mes y por
ende requiere estar corrigiendo continuamente su rbita para evitar caer a la Tierra.
1.1.2.5. Cinturones de Van Allen 7. Son dos regiones o fajas que forman la
magnetosfera, una zona del espacio que rodea a la Tierra (excepto por los polos) cargada de
partculas de alta energa. Su existencia se debe a las partculas (electrones y protones) del
viento solar que, por estar cargadas elctricamente, son retenidas por el campo magntico
terrestre. El cinturn interior se extiende entre los 1.000 y los 5.000 km de altura, mientras el
cinturn exterior comprende entre los 15.000 y los 20.000 km. Las partculas de alta energa que
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Fueron descubiertos en 1958 por el fsico norteamericano James Van Allen.
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constituyen los cinturones, debido a su radiacin, suponen un peligro para el instrumental de los
satlites y para el organismo humano, por lo que tanto las misiones tripuladas como las no
Existen gran variedad de rbitas terrestres, segn como se las clasifique. Algunos de los
parmetros generalmente usados para categorizarlas son su altura, forma, uso, entre otros.
La misin a que est destinado el satlite va a determinar el tipo de rbita recorrida. Se pueden
distinguir entonces cuatro tipos de misiones: (i) cientficas, (ii) de aplicaciones, (iii) de
comunicaciones y (iv) de navegacin. Los satlites cientficos llevan instrumentos a bordo con el
propsito de medir campos magnticos u observar el universo en diferentes longitudes de onda del
espectro. Los de aplicaciones son satlites de observacin de la Tierra, como por ejemplo,
fines civiles o militares. Los de comunicaciones se emplean para transmitir llamadas telefnicas,
seales de televisin, de radio, e incluso para rpidas conexiones a Internet. Por ltimo, los de
navegacin sirven para localizar puntos de la superficie terrestre. (Elipe, 2000, p.13)
alcanza la velocidad de escape, la trayectoria ser parablica, y a una velocidad superior, ser
17
1.2.1.2. rbita elptica. Su excentricidad es mayor que cero y menor que uno.
rbita elptica, a travs de la cual se traslada un objeto espacial desde una rbita circular a otra,
1.2.1.3. rbita altamente elptica (HEO, por sus siglas en ingls). Su altitud
vara entre los 495 y los 39.590 km. Este tipo de rbita muy excntrica da cobertura a zonas de
latitud alta. Los dos ms claros ejemplos son la rbita tundra y la Molniya. La rbita Molniya9
cuenta con una inclinacin de 63.4 y un periodo orbital de doce horas. Un satlite situado en
esta rbita se pasa la mayor parte del tiempo sobre una determinada rea de la Tierra, fenmeno
conocido como pozo del apogeo. La rbita tundra10, por otro lado, es una rbita muy excntrica
con una inclinacin de 63.4 y un periodo orbital igual a un da sideral (23h, 56m, 4s) (Gmez,
8
Nombrada en honor al ingeniero alemn Walter Hohmann, quien ide esta maniobra en un libro publicado
en 1925.
9
Su nombre proviene de la serie de satlites soviticos Molniya, operativos en la dcada de los sesenta, que
fueron los primeros en utilizarla.
10
Su nombre proviene de la tundra, que comprende a las regiones circumpolares del hemisferio norte que
pueden ser cubiertas por un satlite desde una rbita de este tipo.
18
2013, p.11). Son bastante similares y generalmente se usan para ubicar satlites de
orbitales, la inclinacin de la rbita indica el ngulo que forma el plano orbital con el plano
1.2.2.3. rbita prgrada / directa. Un satlite all puesto gira en el mismo sentido
igual al periodo de rotacin de la Tierra (23h, 56m, 4s). Desde la estacin terrena la posicin del
satlite oscila, dibujando un analema en el cielo. Son rbitas geosncronas la de los satlites
geoestacionarios y la tundra.
1.2.3.3. rbita heliosncrona (SSO, por sus siglas en ingls). Altitud aproximada
de 900 km., con una inclinacin cercana a los 90. Un satlite all puesto pasa sobre una
determinada latitud terrestre a un mismo tiempo solar local. Esto quiere decir que la superficie
terrestre barrida por el satlite se encuentra siempre bajo la misma iluminacin solar,
mantenindose constantes las posiciones relativas del satlite y del Sol. Este tipo de rbita es
muy utilizada por satlites meteorolgicos ya que permite comparar imgenes registradas a lo
terrestre, determina la rapidez con la que el satlite se mueve. La atraccin gravitatoria aumenta
orbital. Por lo tanto, un satlite en una rbita baja se expone a una inmensa atraccin
gravitacional y debe moverse a una velocidad considerable para generar una fuerza centrfuga
1.2.4.1. rbita baja terrestre (LEO, por sus siglas en ingls). Altitud aproximada
entre 160 y 1.200 km, con un periodo de 90 minutos. Para poder obtener cobertura global en
1.2.4.2. rbita media terrestre (MEO, por sus siglas en ingls). Altitud
aproximada entre 10.000 y 30.000 km. All se encuentra localizada, por ejemplo, la constelacin
de satlites que conforma el Sistema de Posicionamiento Global (GPS, por sus siglas en
ingls)11.
1.2.4.3. rbita de los satlites geoestacionarios12 (GEO, por sus siglas en ingls).
Es una rbita ecuatorial, circular y geosncrona con una altitud de 35.786 km. Un satlite all
ubicado tendr un periodo orbital igual al periodo de rotacin de la Tierra y visto desde ella,
parecer inmvil en el cielo. La diferencia con una rbita geosncrona radica en que mientras un
satlite all puesto regresa al mismo punto del cielo a la misma hora cada da, un satlite
11
El GPS es un servicio de propiedad de los EE.UU. que proporciona a los usuarios informacin sobre
posicionamiento, navegacin y cronometra. Actualmente esta constelacin est conformada por 27 satlites a una
altura de 20.200 km.
12
Lo correcto es hablar de rbita de los satlites geoestacionarios en lugar de rbita geoestacionaria,
pues geoestacionarios son los satlites y no la trayectoria que stos siguen en el espacio.
21
concurrido del espacio ultraterrestre, por ende merecedor de un rgimen especial. El objetivo de
esta seccin consiste en identificar las peculiaridades de esta rbita, con el fin de entender por
192813, pero fue Arthur C. Clarke14 el primero en sugerir que la rbita geoestacionaria sera til
para establecer telecomunicaciones globales. En octubre de 1945, doce aos antes de que toda
actividad espacial iniciara, el cientfico y escritor britnico public en la revista Wireless World
bases de lo que seran los satlites artificiales en la rbita geoestacionaria. Sus planteamientos,
aunque en dicha poca podan parecer fantasiosos, resultaron ser predicciones acertadas, tal
Se observar que una rbita, con un radio de 42.000 km tiene un periodo de exactamente 24 horas.
Un cuerpo en una rbita as, si su plano coincide con el del ecuador terrestre, revolucionara con
la Tierra y estara as estacionario sobre el mismo punto del planeta. Permanecera fijo en el cielo
13
En el libro El problema del viaje espacial de Herman Potocnik.
14
Sir Arthur Charles Clarke (16 de diciembre de 1917 19 de marzo de 2008) fue un afamado escritor,
humanista y cientfico britnico. Matemtico y fsico del Kings College de Londres, Clarke fue ordenado caballero
de la Orden del Imperio Britnico en 1988. Su legado se extiende al mundo del arte y la ciencia.
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cuerpo en una rbita ms pequea revolucionara ms rpidamente que la Tierra y por tanto
ascendera por el oeste, y efectivamente sucede con las lunas interiores de Marte. (Clarke,
1945, p.305)
comunicaciones y vaticin que seran suficientes tres satlites geoestacionarios, colocados a una
distancia de 120 grados el uno del otro, para cubrir todo el globo y asegurar un sistema de
comunicaciones mundial. La rbita de los satlites geoestacionarios tambin suele ser llamada
Figura 1. Tres estaciones satelitales aseguraran una completa cobertura del globo terrestre.
es una rbita geosncrona ubicada justo sobre el ecuador terrestre a una altura de 35.786 km. Es
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lo mismo que hablar de un radio orbital respecto del centro de la Tierra de 42.165 km., como lo
hizo Clarke. El perodo del satlite es igual a un da, por lo que para el observador terrestre
parece que estuviera inmvil15. El satlite realiza una vuelta alrededor de nuestro planeta al
mismo tiempo que ste efecta una rotacin completa alrededor de su propio eje. Al tener bajo
observacin constante una amplia zona de la Tierra y ser visible en todo momento desde
cualquier punto ubicado en esa regin, la antena terrestre puede permanecer fija sin necesidad de
satlite geoestacionario:
- Rotacin prgrada, por lo que el satlite gira en el mismo sentido que la Tierra.
La rbita de los satlites geoestacionarios tiene una longitud total de 263.957 km. El
70% supra yace los ocanos Atlntico, Pacfico e ndico, y el otro 30% se encuentra sobre los
pases ecuatoriales (Rodrguez, 2006, p.59). Es menester sealar que esta rbita no cubre la
zona polar. Los pases con segmentos de arco supra yacentes de la rbita son: en Amrica,
Ecuador, Colombia y Brasil; en frica, Repblica del Congo, Gabn, Kenia, Somalia, Uganda y
oeste (aprox.). Tiene una longitud de arco de 631 kilmetros (Rodrguez, 2006, p.60).
15
De esta caracterstica deriva su nombre, puesto que si el satlite parece no moverse ser estacionario
respecto a la Tierra, o sea, geoestacionario.
24
Esta rbita no debe considerarse estrictamente un crculo, sino ms bien una especie de
anillo tridimensional que circunda la Tierra. As definida, la rbita se nos presenta como un
mbito espacial, un lugar geomtrico en tres dimensiones. Se trata de un corredor con 100 km.
p.9). Dentro de esta zona, la posicin de un satlite se define por su longitud ()16.
2.2.1. Perturbaciones. Se haba sealado con anterioridad que son varias las
perturbaciones y fuerzas que alteran las trayectorias de los satlites, produciendo pequeas
atraccin de un tercer cuerpo. Adicionalmente, hay que tener en cuenta las siguientes:
sobre el satlite impide que a ste le llegue la luz del Sol. Para satlites geoestacionarios existen
dos periodos de eclipses anuales alrededor de los equinoccios17 (Quesada, 2010, p.42). El Sol,
la Tierra y el satlite se encontrarn en el mismo plano (i) entre 23 das antes y despus del 21 de
marzo y (ii) entre 23 das antes y despus del 23 de septiembre. Esto provocar que durante los
Durante los equinoccios, el satlite geoestacionario no pasa solamente detrs del Sol y la
Tierra, sino que tambin lo hace entre ambos cuerpos. Cuando esto sucede, la antena que apunta
16
No se requiere la latitud puesto que la latitud ecuatorial es igual a 0.
17
Se denomina equinoccio al momento del ao en que el Sol est situado en el plano del ecuador terrestre.
En las fechas en que se producen los equinoccios, el da tiene una duracin igual a la de la noche en todos los
lugares del planeta y sucede el cambio de estacin anual contraria en cada hemisferio de la Tierra.
25
al satlite en estos periodos lo har tambin al Sol, aadindose una temperatura de ruido
genera una desviacin longitudinal en los satlites geoestacionarios. Para poder explicarlo, es
necesario sealar que existen cuatro puntos de equilibrio en el plano ecuatorial, dos estables y
dos inestables. Un satlite geoestacionario situado entre los puntos de equilibrio se acelerar
longitud.
exclusivamente a una altura de 35.786 km. sobre el plano ecuatorial. La rbita de los satlites
Si bien es difcil definir con precisin qu son los recursos naturales, usualmente se
entiende que son aquellos materiales o sustancias provistos por la naturaleza, que pueden ser
utilizados para obtener provecho econmico o satisfacer las necesidades de las comunidades
humanas. Se designa as a los elementos que son extrados de la naturaleza para su directa
utilizacin en estado bruto o tras ser sometidos a un proceso de elaboracin; siendo imposible
separar la connotacin de uso de la de recurso natural, ya que al hablar de estos ltimos se piensa
(ii) Tanto la rbita como las frecuencias radioelctricas son recursos naturales
Es menester aclarar que la rbita es adems un recurso natural limitado. Esto debe
recursos que no se extinguen por ms uso que se haga de ellos (Marchn, 1990, p.814). Es un
recurso limitado pero no agotable, ni mucho menos degradable, por inadecuada que sea su
utilizacin. Este recurso sui generis presenta una finita disponibilidad de posiciones orbitales
impone restricciones a la cantidad de satlites que all pueden ubicarse, ya se han empezado a
18
La UIT (Unin Internacional de Telecomunicaciones) es el organismo especializado de las Naciones
Unidas para las tecnologas de la informacin y la comunicacin TIC. Cuenta en la actualidad con 193 pases
miembros y ms de 700 entidades del sector privado e instituciones acadmicas. Atribuye el espectro radioelctrico
y las rbitas de satlite a escala mundial, elabora normas tcnicas que garantizan la interconexin continua de las
redes y las tecnologas, y busca mejorar el acceso a las TIC de las comunidades insuficientemente atendidas de todo
el mundo.
27
por las posibles interferencias fsicas como por la interferencia de frecuencias19. A esto deben
sumarse otros dos factores, como son los denominados satlites de papel y los satlites muertos
Los satlites pueden variar enormemente en sus caractersticas segn la funcin que
vayan a desempear, contando con estructuras y tamaos distintos. Por tanto, existe un
constante peligro de colisin, especialmente entre los satlites activos y aquellos que ya han
concluido su vida til. Esto puede interferir y dificultar la actividad satelital, al igual que la
privacin de luz solar que puede ocasionar un satlite ms grande sobre uno ms pequeo.
Ministerio de las TIC (2009) refiere que dos satlites pueden operar simultneamente si:
(i) Cubren diferentes regiones: en este escenario operan desde la misma posicin,
usando las mismas bandas de frecuencias, pero radiando diferentes regiones que no son
(ii) Usan diferentes frecuencias: en este caso operan desde la misma posicin,
radiando las mismas regiones, o regiones contiguas geogrficamente, pero usando distintas
frecuencias. Por ej. si los dos satlites cubren Amrica pero emplean las bandas C y Ku
respectivamente.
19
La interferencia se entiende como el efecto de una energa no deseada debida a una o varias emisiones,
radiaciones, inducciones o sus combinaciones sobre la recepcin en un sistema de radiocomunicacin, que se
manifiesta como degradacin de la calidad, falseamiento o prdida de la informacin que se podra obtener en
ausencia de esta energa no deseada (Gobierno en Lnea).
28
(iii) Estn ubicados en diferentes posiciones orbitales: aqu estn radiando las mismas
regiones, o regiones contiguas geogrficamente, usando las mismas bandas de frecuencia, pero
separados al menos 3 o 2. Por ej. dos satlites cubriendo Amrica, ambos en banda Ku, pero
convertido en una zona de denso trfico. De los 994 satlites en rbita, 58% son satlites de
telecomunicaciones. De los satlites existentes, 42% son geoestacionarios (Allison, 2012, p.8).
grfica:
20
El primer satlite de comunicaciones fue el estadounidense SCORE de 1958, que retransmiti un mensaje
de navidad del presidente Eisenhower. En julio de 1962 se lanz el primer satlite comercial de telecomunicaciones,
Telstar I, diseado para transmitir telefona y datos a alta velocidad. El Telstar transmiti las primeras imgenes de
televisin en vivo. Posteriormente, en 1963, se lanz el Syncom 2, el primer satlite geosncrono de
comunicaciones, que permiti la primera llamada bidireccional en vivo entre dos jefes de Estado (John F. Kennedy y
Abubakar Balewa). Al Syncom 2 le sigui el Syncom 3, el primer satlite geoestacionario, que permiti el enlace
directo entre las redes de televisin comercial japonesa y norteamericana con ocasin de los Juegos Olmpicos de
Tokio, en 1964.
29
fundamentales: (i) posicin: en qu arco de la rbita est ubicado el satlite? (ii) espectro: qu
frecuencias son utilizadas? y (iii) cobertura: qu reas de la Tierra son radiadas? El ensamble
El ROE, segn la CAN 21 (2008), es el recurso natural constituido por las posiciones
Telecomunicaciones.
Todos los satlites requieren acceso al espectro radioelctrico para poder comunicarse
con la estacin terrena. Para efectos de comprender mejor la relevancia del ROE, esta seccin
gestin del espectro y en general del ROE es la combinacin de los procedimientos jurdicos,
funcionamiento de los canales radioelctricos por las estaciones de los distintos servicios de
21
Con el fin de disponer de un sistema satelital para la CAN, los pases andinos han aprobado normas
comunitarias y han desarrollado acciones encaminadas a alcanzar este objetivo. En noviembre de 1991, se cre
el Comit Andino de Autoridades de Telecomunicaciones (CAATEL), constituido por representantes de los
organismos encargados de normar y administrar las polticas nacionales del sector en cada uno de los Pases
Miembros.
31
El espectro electromagntico abarca desde los rayos gamma hasta las ondas de radio,
pasando por el espectro visible. No todas las ondas electromagnticas son propicias para usarse
que slo las que se encuentran en determinado rango son susceptibles de ser empleadas para
prestar este tipo de servicios. En este orden de ideas, las ondas radioelctricas o hertzianas son
ondas electromagnticas cuya frecuencia se fija convencionalmente por debajo de 3000 GHz y
siguiendo un procedimiento inverso al inicial, en sonido e imgenes. Los satlites no son sino
repetidores, esto es, simples reflectores de las ondas radioelctricas colocados en el espacio. Los
establece que
22
Estas ondas se caracterizan por dos variables: (i) frecuencia: nmero de oscilaciones que ocurren en un
periodo de tiempo determinado y cuya unidad de medida es el Hertzio, y (ii) longitud: distancia que existe entre dos
puntos que se encuentran en la misma situacin de perturbacin. Existe una relacin fija entre la frecuencia y la
longitud de onda, por lo tanto, al aumentar la frecuencia disminuye la longitud de onda en la misma proporcin.
32
trminos que fije la ley. Para garantizar el pluralismo informativo y la competencia, el Estado
intervendr por mandato de la ley para evitar las prcticas monopolsticas en el uso del espectro
electromagntico.
Como bien de carcter pblico, el espectro puede ser usado o disfrutado por todos los
colombianos, como sucede con las calles, puentes, parques, etc. Sin embargo, la mayor
Ha de tenerse presente que desde tiempo atrs las telecomunicaciones han sido catalogadas por el
legislador colombiano como un servicio pblico y que su uso eficiente y libre permite el
UIT, y sus diversos cuerpos normativos cuentan con la potestad para regular los aspectos
administrar las frecuencias. Es decir, existen unos parmetros normativos esenciales para el
los estados son los encargados de gestionar, administrar y controlar el espectro en sus territorios
internacionales, son los entes constitucional y legalmente delegados para tal funcin, los que
deben conseguir que las directrices incluidas en la Constitucin se cumplan y as lograr que
este orden de ideas, es el Ministerio de las TIC la entidad encargada de asignar las frecuencias,
Espectro24 (ANE), por otro lado, brinda el soporte tcnico para la gestin y la planeacin, la
vigilancia y control del espectro radioelctrico, en coordinacin con las diferentes autoridades
En cuanto a las condiciones de uso del espectro radioelctrico, se establece que en el otorgamiento
siempre y cuando el permiso (i) est coordinado con las polticas del Ministerio de las TIC; (ii) no
genere interferencias sobre otros servicios; (iii) sea compatible con las tendencias internacionales
de mercado; (iv) no afecte la seguridad nacional; y (v) contribuya al desarrollo sostenible. Por
regla general, el otorgamiento de permisos para el uso del espectro radioelctrico se har mediante
con la prestacin de las garantas exigidas por ley. (CConst, C-403/2010, M.V. Calle)
instancia, el espectro radioelctrico hace parte del espectro electromagntico; en segundo lugar,
para la distribucin de las frecuencias del espectro radioelctrico entre servicios, zonas y
23
La Autoridad Nacional de Televisin se cre mediante la Ley 1507 de 2012.
24
La Agencia Nacional del Espectro se cre mediante la Ley 1341 de 2009.
34
a estaciones radioelctricas.
partida, la autoridad de gestin del espectro de cada pas selecciona las frecuencias adecuadas a
atribucin por bloques, con notas que especifican cmo se han de asignar o utilizar las
frecuencias. As mismo, se estructura en tres regiones del mundo y se complementa con planes
coordinacin obligatorios.
25
La atribucin es la inscripcin de una banda de frecuencias determinada para que sea utilizada por uno o
varios servicios de radiocomunicacin terrenal o espacial o por el servicio de radioastronoma en las condiciones
especificadas.
26
La adjudicacin es la inscripcin de un canal determinado en un plan, adoptado por una conferencia
competente, para ser utilizado por una o varias administraciones para un servicio de radiocomunicacin terrenal o
espacial en uno o varios pases o zonas geogrficas determinados y segn condiciones especificadas.
27
La asignacin es la autorizacin que da una administracin para que una estacin radioelctrica utilice
una frecuencia o un canal radioelctrico determinado en condiciones especificadas.
35
2.4.3. La UIT y su rol como administradora del ROE. A nivel internacional, como
desarrollado en el seno de la UIT. Esta organizacin cuenta con tres mbitos de actividad
reuniones, a saber:
(ii) Normalizacin (UIT-T): sector que estudia los aspectos tcnicos, de explotacin y
tarifarios, y publica normativas sobre los mismos, con vista a la normalizacin de las
econmico y social.
Radiocomunicaciones (RR), que es el tratado internacional por el cual se rige la utilizacin del
Es importante tener presente que el marco jurdico de la UIT comprende los siguientes
1992 (Ginebra), y que entraron en vigor el 1 de junio de 1994. Desde su aprobacin fueron
creado e implantado dos mecanismos principales para la reparticin y gestin del ROE: los
cierta cantidad del espectro de frecuencias se reserva para utilizacin futura por todos los pases,
especialmente los que, hoy en da, no se encuentran en posicin de utilizar esos recursos. Cada
administracin somete sus requerimientos, y las bases tcnicas para el Plan son trazadas en una
temporal o primer llegado, primer servido. Debe coordinarse la utilizacin de las frecuencias
puede considerarse como un medio de planificacin dinmica del ROE que permite una
administraciones cuyas asignaciones pueden resultar afectadas y con las que debe recabarse una
UIT.
toda administracin que considere que sus sistemas pueden verse perjudicados por la nueva
resolver las diferencias. Una vez la UIT recibe la informacin completa, la Publicacin de
administracin que desea efectuar una asignacin de frecuencias a su red, como para la
administracin cuyos servicios existentes o planificados puedan quedar afectados por dicha
39
asignacin. El acuerdo resultante de esta coordinacin confiere ciertos derechos e impone ciertas
completa, la solicitud de coordinacin tiene una validez de 7 aos, contados desde la fecha de
Frecuencias.
frecuencia asociada a una estacin espacial no deber ser superior a 7 aos a partir de la fecha de
recepcin de la API.
que de hecho no se necesitan. As que si no hay atasco fsico, s lo hay sobre el papel, y las
administraciones padecen sus efectos casi con igual intensidad. El problema son los
denominados satlites de papel, y la UIT no ha logrado resolverlo an: hay pases que piden
posiciones orbitales con la nica intencin de reservarlas para un posible uso futuro o para
vender su plaza a otros pases. Esto ha generado dificultades en los procesos de coordinacin de
los sistemas satelitales genuinos, as como congestin en el seno de la UIT, resultando muy
Para entender los orgenes del Derecho del Espacio Ultraterrestre es necesario conocer, al
desplegar una nave para superar la gravedad de la Tierra. Junto con Hermann Oberth 29 y Robert
28
Fsico y matemtico sovitico. En 1920 expuso la idea de un cohete formado por mltiples mdulos que
iban desprendindose en las sucesivas etapas del viaje. Vislumbr asimismo la posibilidad de utilizar motores de
combustible lquido y en 1903 elabor una formulacin matemtica para calcular la velocidad del cohete a partir de
la fuerza de salida de los gases de chorro. Entre sus trabajos publicados figuran Consideraciones sobre la tierra y el
espacio (1895), Exploracin del espacio csmico por medio de aparatos a reaccin (1896) y Un cohete en el
espacio csmico (1903).
29
Cientfico alemn, en 1923 escribi la primera de sus obras: El misil en el espacio interplanetario. En
ella expuso los principios constructivos de las estaciones espaciales orbitales. En 1929 public la que se considera
su obra fundamental, El camino al viaje espacial, en la que prevea el desarrollo de un motor a propulsin inica,
que emple para sus primeros experimentos en motores de cohete para viajes espaciales.
30
Inventor estadounidense, fue el primero en demostrar que el empuje y la propulsin podan tener lugar en
el vaco, y posteriormente, en desarrollar un motor de combustible lquido (oxgeno y gasolina). Desarroll tambin
la tcnica de cohetes de fases mltiples, e ide el arma contra carro conocida como bazuca.
41
la guerra. El primer paso lo dio la Alemania nazi en los aos 40 con los cohetes V2. Despus de
la derrota de Hitler, el cerebro detrs de los cohetes alemanes, Wernher von Braun 31 , fue
reclutado por los Estados Unidos para desarrollar su programa espacial (Risi).
Generalmente se considera que la denominada Era Espacial inici con la puesta en rbita,
el 4 de octubre de 1957, del primer satlite artificial, el Sputnik I, lanzado por los soviticos. Las
supremaca. As, la Guerra Fra sirvi de escenario para el desarrollo tecnolgico que permitira
Los primeros golpes los asest la URSS, pues el lanzamiento del Sputnik I sera seguido
por la puesta en rbita del primer ser vivo, la legendaria perra Laika, y el envo del primer
hombre al espacio, Yuri Gagarin. Estados Unidos sigui atrs en la carrera espacial hasta que
El choque constante entre Washington y Mosc redund en beneficios para todos, puesto
que la carrera espacial requiri de grandes avances en la ciencia y la tecnologa, los cuales se
informtica. Sin embargo, tras la cada de la Unin Sovitica, la carrera espacial qued atrs,
para transformarse en una empresa conjunta, en la que tambin participan otros actores de la
31
Ingeniero aeroespacial alemn, nacionalizado estadounidense. Considerado como uno de los ms
importantes diseadores de cohetes del siglo XX, fue el jefe de diseo del cohete V2 as como del cohete Saturno V,
que llev al hombre a la Luna.
42
Derecho internacional pblico. Pero all donde est el hombre est el Derecho, y el acelerado
avance de la exploracin espacial hizo necesario el diseo de todo un sistema jurdico aplicable
fuera de la Tierra. Hoy en da el Derecho del Espacio Ultraterrestre constituye una disciplina
independiente, que puede trazar sus orgenes a la Carta de Naciones Unidas y a distintas
Histricamente, la primera vez que la ONU se refiri a la utilizacin pacfica del espacio
diciembre de 1958 (Gonzlez, 2007, p.2). Debido al anhelo de evitar que las rivalidades
dio origen a la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA por
sus siglas en ingls). Esta entidad es la encargada de implementar las decisiones de la Asamblea
General y de la Comisin sobre la Utilizacin del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacficos 32
(COPUOS por sus siglas en ingls), la cual fue instituida por la Resolucin 1472 del 12 de
diciembre de 1959.
hallazgo tan trascendental como han sido el acceso y la exploracin del espacio. En esta medida,
result primordial evitar procesos expansionistas producto de las ideologas imperialistas del
32
La Comisin es un rgano subsidiario de la Asamblea General de la ONU y cuenta con dos
subcomisiones: la de Asuntos Cientficos y Tcnicos y la de Asuntos Jurdicos. La Comisin y las subcomisiones,
trabajando sobre la base del consenso, elaboran recomendaciones a la Asamblea General. COPUOS es el nico foro
internacional para el desarrollo del Derecho Espacial. Desde su establecimiento, ha concluido 5 tratados
internacionales, as como 5 instrumentos adicionales destinados a gobernar las actividades relacionadas con el
espacio.
43
principios jurdicos que deben regir las actividades de los Estados en la exploracin y utilizacin
proyecto de tratado, por la Resolucin 2222 del 19 de diciembre de 1966. Debido a que las
resoluciones de la Asamblea General son consideradas como parte del soft law33 del derecho
internacional, la entrada en vigencia del tratado derivado de la Resolucin marc un hito, ya que
El Tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los Estados en la
exploracin y utilizacin del espacio ultraterrestre, incluso la Luna y otros cuerpos celestes del
27 de enero de 1967, suele ser considerado como la ley fundamental o constitucin del espacio.
Para efectos de regular otros temas vitales de la actividad espacial, la ONU adopt
posteriormente una serie de tratados en esta materia, cuatro en total: (i) el Acuerdo sobre el
33
La expresin soft law pretende evidenciar la existencia de determinados instrumentos internacionales que
no obstante no ser vinculantes tienen relevancia jurdica. Tambin alberga bajo su mando diversas manifestaciones
de acuerdos interestatales y consensos internacionales que independientemente de su valor jurdico se incorporan al
discurso internacional y producen ciertos efectos que repercuten de diferentes maneras en la formacin, desarrollo,
interpretacin, aplicacin y cumplimiento del derecho internacional, tanto en el mbito interno de los Estados como
en el propio seno del derecho internacional.
44
ultraterrestre34; (ii) el Convenio sobre la responsabilidad internacional por daos causados por
ultraterrestre36; y (iv) el Acuerdo que debe regir las actividades de los Estados en la Luna y otros
cuerpos celestes37. El conjunto de estos cinco tratados y una serie de principios y resoluciones
conexas aprobadas por la Asamblea General, conforman lo que se conoce como el corpus iuris
spatialis.
Como es bien sabido, una de las principales responsabilidades de las Naciones Unidas es
entorno que constituye el espacio ultraterrestre, la ONU se convirti desde los inicios de la era
3.1.1. El Tratado de 1967. El Tratado sobre los Principios que deben regir las
Luna y otros cuerpos celestes es ley de derecho internacional positivo al haber sido ratificado
por un nmero sustancial de Estados (Ferrer, 1976, p.155). De acuerdo con informacin oficial
de UNOOSA (2014), a la fecha, el Tratado ha sido ratificado por 103 Estados y firmado por 25.
Vale la pena resaltar que algunos de los principios enunciados en la Constitucin del
espacio no solo son principios rectores de toda actividad espacial, sino que adems han pasado a
ser concebidos como derecho internacional consuetudinario derivado de un tratado y, por ende,
34
Aprobado por la Asamblea General en su Resolucin 2345 del 19 de diciembre de 1967.
35
Aprobado por la Asamblea General en su Resolucin 2777 del 29 de noviembre de 1971.
36
Aprobado por la Asamblea General en su Resolucin 3235 del 12 de noviembre de 1974.
37
Aprobado por la Asamblea General en su Resolucin 34/68 del 5 de diciembre de 1979.
45
jurdicamente vinculantes (Araujo & Guo, 2013, p.19). Los principios que recopila y enuncia
cuerpos celestes no podr ser objeto de apropiacin por ningn Estado, por reivindicacin de
soberana, uso u ocupacin, ni de ninguna otra manera. De esto se deriva la consideracin del
podemos aceptar las afirmaciones de algunos internacionalistas que este principio viene del
Tratado Antrtico. Y ello as porque la solucin del Tratado Antrtico es solamente un statu
Antrtida (Ferrer, 1976, p. 73). Por el contrario, en el espacio ultraterrestre, segn el artculo 2
su exploracin y explotacin a todos los Estados del mundo por igual y debern hacerlo en
provecho e inters de todos los pases, sea cual fuere su grado de desarrollo econmico y
cientfico.
los Estados partes debern hacerse de conformidad con el Derecho Internacional; incluida la
cuerpos celestes se utilizarn solo para fines pacficos y queda prohbo establecer all
la Tierra ningn objeto portador de armas nucleares, ni de ningn otro tipo de destruccin en
masa.
desde el cual se lance un objeto al espacio ultraterrestre ser responsable de los daos causados
por dicho objeto o sus partes componentes en la Tierra, en el espacio areo o en el espacio
exterior.
lanzado retendr su jurisdiccin y control, as como sobre el personal que vaya en l, mientras se
humanidad y los Estados partes debern prestarles toda la ayuda y asistencia posible en situacin
de emergencia.
(viii) Principio de cooperacin internacional: Los Estados partes debern guiarse por la
tener en cuenta los intereses correspondientes de los dems Estados. La cooperacin se establece
no se ocup del tema de la delimitacin entre el espacio areo y el espacio ultraterrestre, slo
consagr las normas fundamentales para el ejercicio de cualquier actividad espacial. En este
sentido, en la esfera jurdica siempre ha sido vital tener claridad sobre las fronteras del territorio,
47
a fin de poder identificar la normatividad aplicable y los eventuales derechos y deberes derivados
de sta.
La odisea del espacio es, en principio, una exploracin que produjo que las realidades
establecer los lmites superior e inferior del espacio ultraterrestre y, con ellos, la clarificacin del
evidente que para reducir la posibilidad de controversias entre Estados se deben esclarecer las
cuestiones relativas a la soberana estatal y al lmite entre ambas zonas. Si bien el marco vigente
determinadas reas del espacio exterior, problemtica que se abordar posteriormente en esta
tesis.
Tenemos entonces dos mbitos, el areo y el espacial, con un rgimen diferente cada uno.
Bsicamente, la principal diferencia consiste en que el espacio areo est sujeto a la soberana
navegacin y el desplazamiento.
Se entiende por aeronave toda construccin apta para el transporte de personas o cosas,
capaz de moverse en la atmsfera merced a las reacciones del aire, sea o no ms ligera que ste y
48
tenga o no rganos moto propulsores. Se entiende por vehculos astronuticos y espaciales los
propulsin del aparato. Es menester precisar que tanto aeronaves como vehculos espaciales son
bienes muebles registrables, y que mientras las primeras navegan, los segundos se desplazan.
No slo son formas de transportacin distintas, sino tambin fenmenos fsicos diferentes que
requieren respuestas tecnolgicas dismiles (Ballestas, 2012, p.9). Esta diferencia sola
considerarse como uno de los factores determinantes para la delimitacin entre el mbito areo y
que renen caractersticas que les son propias a los aviones y a las naves espaciales. Un ejemplo
lo constituye el transbordador espacial estadounidense, que teniendo el perfil del clsico avin
tena adosados a sus lados dos cohetes para su lanzamiento fuera de la atmsfera, donde
que tienen los Estados sobre su espacio areo, pero no se determin hasta donde llegaba esa
38
El Convenio sobre Aviacin Civil Internacional, suscrito en Chicago el 7 de diciembre de 1944, aplica
solamente a las aeronaves civiles y no a las aeronaves del Estado. Tuvo por objeto actualizar las normas ya
establecidas en la Convencin de Pars de 1919. Consta actualmente de 1 Considerando, 96 artculos divididos en 4
partes, y 19 Anexos.
49
La soberana incorpora la nocin de legitimidad en oposicin al uso arbitrario del poder por
parte de los actores que se amparan en la fuerza y en la coercin para imponerse sobre los dems.
Implica entonces la transformacin de la fuerza en poder legtimo. El paso del poder de hecho
territorio que abarca. As, hace efectivo su poder sobre todos sus integrantes, adjudicndose el
monopolio del uso de la fuerza fsica legtima. Por otro lado, la dimensin externa de la
de igualdad con los dems Estados y defender su independencia, integridad e intereses frente a
ellos. Es este segundo tipo de soberana el que ms interesa en el anlisis que nos compete.
sobre el espacio areo. Pero conviene agregar que su carcter absoluto est suavizado,
estrictamente deberamos decir restringido, por el establecimiento de las libertades del aire 39, que
son cinco, de las cuales las dos primeras son las que lo afectan (Rodrguez, 2000, p.25). Con
definicin martima de las aguas territoriales, que seran 12 millas nuticas (22,2 km.) hacia el
39
La ratificacin de las dos primeras libertades afianza multilateralmente la libertad de circulacin: (i)
Derecho a sobrevolar sin escalas; (ii) Derecho de escala tcnica. El Convenio reserva las tres libertades restantes
para ser acordadas mediante convenios internacionales entre pases, bajo condiciones de reciprocidad: (iii) Derecho
de desembarque de trfico comercial, pasajeros, correo y carga tomados en el territorio cuya nacionalidad posee la
aeronave; (iv) Derecho de embarque de trfico comercial, pasajeros, correo y carga destinados al territorio del
Estado cuya nacionalidad posee la aeronave; (v) Derecho de embarque y desembarque de trfico comercial entre dos
pases extranjeros, embarco de pasajeros, correo y carga destinado al territorio de cualquier Estado contratante y
desembarco de pasajeros, correo y carga procedente del territorio de cualquier Estado contratante.
50
exterior de la lnea de costa. El espacio areo que queda fuera de esta lnea se considera espacio
areo internacional.
Cabe sealar que el Derecho del Mar presenta similitudes con el Derecho del Espacio
Ultraterrestre, en la medida en que la alta mar tambin constituye un mbito internacional abierto
a todos los Estados, sin que stos puedan someter cualquier parte a su soberana 40. El espacio
exterior se considera res communis humanitatis, concepto sobre el cual nos explayaremos ms
adelante.
problema de la delimitacin, una basada en criterios de orden tcnico y otra en pautas de carcter
jurdico-poltico. Las diversas teoras que han surgido a lo largo de los aos para dar solucin a
esta incgnita jurdica han acudido a argumentos relacionados con el perigeo mnimo de los
molecular, la prdida de sustentacin aerodinmica, entre otros. Si bien unos y otros criterios no
tcito en torno a la altura de 100 km. como aquella que marcara el fin del espacio areo y el
inicio del espacio ultraterrestre. Y es que la mayora de teoras coinciden en esta cifra.
La conclusin es que bien sea por haberlo considerado innecesario, o por no haber
el lmite inferior del espacio ultraterrestre. Esto acarrea una inseguridad jurdica que deja
desprovisto al rgimen del espacio exterior de las herramientas necesarias para defender su
40
As lo establece la Convencin de las Naciones Unidas para el Derecho del Mar en sus artculos 87, 88 y
89. Esta Convencin fue producto de negociaciones iniciadas en la Tercera Conferencia sobre el Derecho del Mar
en 1973 y se abri a la firma en 1982 en Montego Bay, Jamaica.
51
delimitacin del espacio ultraterrestre que permita determinar el estatus jurdico de la rbita. Sin
embargo, y pese a que el vaco jurdico de la delimitacin ha sido estudiado por la Comisin del
Espacio de las Naciones Unidas desde 1959 hasta la fecha, sin llegar a ningn acuerdo por la
variedad y disparidad de criterios que se han presentado (Lpez, 1999, p.571); existen algunas
con el fin de establecer criterios de acceso y un marco legal para su futura regulacin. Tales
disposiciones sern estudiadas cronolgicamente en esta seccin, haciendo nfasis en los debates
jurdicos ms importantes.
ltimo tratado de la UIT que no mencion la rbita de los satlites geoestacionarios. Sin
frecuencias y el espacio del espectro utilizados al mnimo indispensable para asegurar de manera
52
satisfactoria el funcionamiento de los servicios necesarios. A tales fines, ser conveniente que se
Ya desde esta poca se reconoca la importancia del manejo del espectro a fin de
1973). Hasta esta fecha la UIT no haba reglamentado la materia. En este sentido, frente al
su artculo 33. Es la primera vez que la UIT hace mencin expresa de la rbita de los satlites
fines, se esforzarn por aplicar, a la mayor brevedad, los adelantos tcnicos ms recientes.
Miembros tendrn en cuenta que las frecuencias y la rbita de los satlites geoestacionarios son
recursos naturales limitados que deben utilizarse en forma eficaz y econmica para permitir el
acceso equitativo a esta rbita y a esas frecuencias a los diferentes pases o grupos de pases segn
sus necesidades y los medios tcnicos de que dispongan, de conformidad con lo establecido en el
acceso equitativo de los Estados. Para efectos de esta tesis, entenderemos los conceptos
utilizacin de los recursos, usar/gastar menos para lograr ms. De esta manera, es posible ser
referirse al uso econmico de la rbita y el espectro, la UIT haca referencia a un uso eficiente.
(iii) Equidad: tal como sucede con los conceptos de eficacia y eficiencia, equidad e
distintas. La igualdad ha de concebirse como principio tico, la equidad como accin poltica. Y
es que la igualdad remite a la caracterstica comn compartida, indica que tenemos idnticos
derechos y obligaciones, por lo que todos los individuos deben ser tratados de la misma manera.
diferencia. Se entiende como el trato imparcial a unos y otros de acuerdo a sus necesidades
respectivas, ya sea con un trato igualitario o con uno diferenciado pero que se considera
circunstancias que los afectan. En esta medida, entendemos entonces que en el Convenio de
equitativo y no meramente igualitario, era tratar de evitar la injusticia que surge del dficit de
facultades y recursos que afecta a algunos Estados y que limita sus posibilidades de acceso. As
se pretenda evitar la concentracin excesiva del derecho en algunos pocos, en detrimento de los
dems. Al reconocer las diferencias entre los sujetos de derecho internacional, se establece una
atravesados por la lnea ecuatorial: Colombia, Congo, Ecuador, Indonesia, Kenia, Uganda y
primera reclamacin de soberana sobre la misma. Su importancia radica en que abri el debate
sobre la rbita, tema que la comunidad internacional se haba mostrado renuente a discutir y
reglamentar.
En su acpite 3 literal a), la Declaracin expresa que los derechos de soberana que
ponen de presente los pases ecuatoriales se entienden dirigidos a prestar un autntico beneficio a
41
Pas africano actualmente llamado Repblica Democrtica del Congo. Repblica de Zaire fue el nombre
con el que se le conoci entre el 27 de octubre de 1971 y el 17 de mayo de 1997, durante la dictadura de Mobutu
Sese Seko.
55
presentndose los hechos, cuando la utilizacin de la rbita se hace para beneficio prioritario de
Las tesis ecuatoriales hicieron una gran contribucin al progreso del Derecho
internacional del espacio, ayudando a cambiar la concepcin jurdica que primaba hasta el
momento, es decir, la sostenida por las potencias espaciales y dems pases desarrollados. Los
(i) Se puso de manifiesto que la brecha social, cultural y econmica que separa cada
(ii) La Declaracin de Bogot puso en evidencia los vacos y deficiencias del Tratado
del Espacio de 1967 y centr la atencin en el problema de la necesaria delimitacin del espacio
prcticas que, con el paso del tiempo, haban sido aceptadas en la utilizacin del espacio
su artculo 33: que la rbita de los satlites geoestacionarios es un recurso natural limitado. Esto
del 11 de diciembre de 1970 de la Asamblea General, documento que reconoce que el ejercicio
56
por los pases en desarrollo de la soberana permanente sobre sus recursos naturales es
indispensable a fin de que puedan, entre otras cosas, acelerar su desarrollo industrial
(Asamblea General, 1970). De igual forma se utiliz como sustento jurdico la Resolucin 3281
del 12 de diciembre de 1974, que en su artculo 2 inciso 1 afirma que todo Estado tiene y
ejerce libremente soberana plena y permanente, incluso posesin, uso y disposicin, sobre toda
dicho recurso natural, afirmando que los segmentos de la rbita sincrnica geoestacionaria son
parte integrante del territorio sobre el cual los estados ecuatoriales ejercen su soberana
la rbita sino solamente sobre las partes de la misma supra yacentes al territorio de los pases
firmantes. Los segmentos correspondientes a la zona de alta mar son patrimonio comn de la
humanidad.
1967 y la necesidad de definir jurdicamente de una vez por todas los lmites del espacio
ultraterrestre. Los pases ecuatoriales utilizaron a su favor el hecho que dicho Tratado no
indicara los lmites del espacio exterior -el cual est sometido al rgimen de no apropiacin- y el
hecho que no hiciera la menor alusin a la rbita de los satlites geoestacionarios. De dicha
Tratado indicaba que sta no haca parte del espacio ultraterrestre y, por tanto, quedaba por fuera
del mbito de aplicacin de dicho instrumento jurdico. Se supone, bajo tales supuestos, que la
57
ser parte del Tratado y a la vez parte de la Declaracin de Bogot. Ante esto resulta interesante
la falta de voluntad poltica de ciertos pases para acordar una pronta delimitacin del espacio
ultraterrestre, dado que la incertidumbre genera una ventaja para esos Estados. Algo que s es
cierto es que la actual situacin no salvaguarda adecuadamente los intereses de los pases en
desarrollo.
suficientes para garantizar el acceso equitativo a la rbita. M.G. Marcoff (citado por Marchn,
1987) seal que la colocacin unilateral de satlites en una regin espacial que ha sido
artculo I del Tratado del Espacio de 1967, que dispone que todas las actividades de los Estados
en el espacio ultraterrestre deben llevarse a cabo en provecho y al servicio de todos los pases.
los satlites geoestacionarios y a la planificacin de los servicios espaciales que la utilizan, fue
nuevos retos de la rpida evolucin de las radiocomunicaciones y lograr una mejor distribucin
58
convocar conferencias para planificar los servicios espaciales y los servicios de radiodifusin de
b) Que es necesario un acceso equitativo y una utilizacin eficaz y econmica de estos recursos
por todos los pases, conforme se establece en el artculo 33 del Convenio Internacional de
geoestacionarios por los diferentes pases y grupos de pases pueden tener lugar en pocas
diferentes, segn sus necesidades y la disponibilidad de los recursos con que cuenten;
e) Que en el uso de la rbita de los satlites geoestacionarios para los servicios espaciales deben
tenerse en cuenta los aspectos tcnicos pertinentes relacionados con la situacin geogrfica
ciertos pases, constituye una nueva disposicin contentiva de varios elementos que obedecen al
constituye un referente destacado al introducir nuevos elementos con respecto al uso de la rbita
Quito la Segunda Reunin de los Pases Ecuatoriales, la cual cont adicionalmente con la
reiteraron all las posturas expuestas en la primera reunin y se consagraron los siguientes
principios42:
Principio No. 1 - Del rgimen jurdico internacional. El rgimen jurdico internacional para el
uso de la rbita geoestacionaria tiene como objetivo resguardar los intereses de todos los pases,
especialmente las necesidades de los pases en desarrollo y los legtimos derechos de los pases
ecuatoriales.
42
La reunin de Quito adopt un documento dividido en dos partes: (i) Recomendaciones y (ii)
Conclusiones. Entre las conclusiones se adoptaron, a la vez, seis principios relativos al rgimen jurdico de la rbita.
60
expresa de ese Estado y tendrn tratamiento de estacin fija aquellos artefactos empleados para
radiocomunicaciones.
Principio No. 4 - De los derechos del Estado ecuatorial. El Estado ecuatorial tiene derechos de
Se permitir el trnsito inocente de cualquier objeto espacial en la rbita a travs del segmento de
fines militares o de agresin. La cooperacin internacional debe promover sus aplicaciones con
fines pacficos.
Principio No. 6 - De la cooperacin regional y global. Los Estados ecuatoriales y otros Estados
cooperarn sobre una base regional o una base global, directamente o a travs de organizaciones
En esta ocasin, los pases ecuatoriales intentaron impulsar un rgimen especial para la
rbita de los satlites geoestacionarios en virtud de su carcter nico. Hay que tomar en cuenta
su naturaleza sui generis al momento de imponerle un rgimen que adems busque evitar su
saturacin.
3.2.6. Oposicin a la postura Ecuatorial. Es necesario detenerse aqu para exponer los
reivindicacin de soberana de los pases ecuatoriales encontr una fuerte resistencia en los
61
miembros del COPUOS, entre ellos, Australia, Blgica, Francia, Alemania, la Unin Sovitica,
rbita como un bien comn de la humanidad, objeto de libre uso y acceso equitativo. Para ellos,
las pretensiones de los pases ecuatoriales podan llegar a causar graves perjuicios al resto del
planeta, ya que, de resultar exitosas, se vera limitado el acceso a la rbita tanto para los pases
Los dos puntos centrales sobre los que hubo desacuerdo fueron, en primer lugar, el
segundo lugar, la reivindicacin de soberana de los ecuatoriales sobre los segmentos de la rbita
soberana mediante un boletn expedido por la Casa Blanca en 1978, manifestando adems, que
espacio.
(i) La Declaracin de Bogot vulnera el artculo II del Tratado de 1967, pues este
soberana alguna. Por ende, el reconocimiento de este Tratado implica la imposibilidad de que
los Estados que lo han firmado puedan alegar soberana del espacio ultraterrestre.
virtud de la cual la frontera que separa a ambos es la altura del mnimo perigeo a 100 o 110 km.
62
sobre la superficie de la Tierra. De sta forma, la rbita de los satlites geoestacionarios, situada
a 35.786 km. de altura, pertenece al espacio ultraterrestre y por ende no es objeto susceptible de
apropiacin.
(iii) En ese momento se tena como principio general el de primer llegado, primer
servido, esto es, que goza del derecho a usar la rbita quien primero haya tenido acceso a ella,
por ende, en razn de sta legitimacin, no es conveniente para los dems pases, que unos pocos
Bogot fue que los pases ecuatoriales, entonces, no estaban capacitados para ejercer la menor
Sin embargo, ante cada una de estas posiciones los pases ecuatoriales sostuvieron el
respectivo contraargumento. As, respecto a la aplicacin del Tratado del Espacio de 1967,
y libertad de exploracin y utilizacin del espacio exterior, siempre que el tratado definiera la
frontera entre espacio ultraterrestre y espacio areo. Dado que dicha definicin no existe y que
adems en el tratado no hay referencia alguna acerca de la rbita, se interpreta que no hubo
intencin de incluir este tema, por tal razn, no genera inconsistencia el hecho de que pases
firmantes del Tratado reivindiquen soberana sobre los segmentos de la rbita. Adems, la
encontraba dentro del rea soberana de los Estados, razn por la cual no se viola el principio de
la res communis.
ultraterrestre empieza a los 100 o 110 km., los pases ecuatoriales sealaron en su
63
contraargumento que la misma es inaceptable por cuanto una conducta no adquiere el valor de
norma consuetudinaria de derecho internacional si no cumple con dos requisitos. Debe tratarse
existir una conviccin de la mayora de los Estados acerca de que dicha prctica consiste en una
norma lcita (Marchn, 1987, p.846). Segn los ecuatoriales, en este caso no se cumple ninguno
de los dos requisitos. El primero exige la prctica de la mayora de los Estados, lo cual no es
posible pues son contados aquellos que por sus condiciones tcnicas y econmicas pueden
ejercer la actividad espacial. En cuanto al segundo requisito, para los ecuatoriales no se puede
afirmar con certeza que se trate de un consenso sobre la aceptacin como norma internacional,
cuando ni siquiera se ha delimitado el inicio del espacio ultraterrestre y el fin del espacio areo.
Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, nunca se reconoci soberana a los pases
ecuatoriales sobre los respectivos segmentos de la rbita de los satlites geoestacionarios. Con el
paso del tiempo la tesis fue perdiendo fuerza pues se conceba como una limitante para el acceso
a dicho recurso, lo cual no era conveniente ni para los pases desarrollados, ni mucho menos para
los dems pases en va de desarrollo. A la luz de esto, Colombia ha modificado los trminos de
1973 como en la Resolucin BP (3) de la CMR-79, sobre la utilizacin racional del espectro de
fines, se esforzarn por aplicar, a la mayor brevedad, los adelantos tcnicos ms recientes.
Miembros tendrn en cuenta que las frecuencias y la rbita de los satlites geoestacionarios son
recursos naturales limitados que deben utilizarse en forma eficaz y econmica, de conformidad
esta rbita y a esas frecuencias a los diferentes pases o grupos de pases, teniendo en cuenta las
la Resolucin BP (3). Esta modificacin constituy una accin afirmativa al reconocimiento del
regocijaron con las ltimas palabras del artculo, las cuales, alegan, hacen mencin indirecta a
Adicional que se llev a cabo en Ginebra en 1992 (APP-92), reproduce el contenido del artculo
indispensable para obtener el funcionamiento satisfactorio de los servicios necesarios. A tal fin,
en cuenta que las frecuencias y la rbita de los satlites geoestacionarios son recursos naturales
limitados que deben utilizarse de forma racional, eficaz y econmica, de conformidad con lo
rbita y a esas frecuencias a los diferentes pases o grupos de pases, teniendo en cuenta las
los adoptados en APP-92, con las enmiendas implementadas por las Conferencias de
fue que el punto de vista colombiano debera servir para llegar a un acuerdo sobre un texto que
recogiera las inquietudes expresadas, sin que ello diera lugar a dificultades de aplicacin con la
tomar esta Resolucin como fundamento para plantear nuestra propuesta de Marco Jurdico
Especial.
El Documento fue puesto en conocimiento de la UIT, organizacin que se hizo cargo del
Asuntos Jurdicos del COPUOS discute anualmente el tema, denominado en su agenda como
Sin duda alguna, Colombia ha sido uno de los protagonistas del debate que ha tenido
ultraterrestre. Lider a los pases ecuatoriales en sus reclamaciones de soberana sobre la rbita
de Colombia Hctor Charry Samper manifest: No reclamamos derechos para ser ejercidos en
forma egosta por los pases ecuatoriales, sino para compartirlos en primer lugar con los pases
en desarrollo. En el mismo sentido afirm que la soberana reclamada por Colombia no era la
soberana clsica que se ejerce sobre otros elementos del territorio, sino una que pudiera
ordenamiento espacial. Pero los aos de intensa actividad y feroces debates han quedado atrs.
Los pases ecuatoriales, al parecer, abandonaron la batalla. Si bien las discusiones acerca de la
ha avanzado en la materia.
En cuanto a Colombia, en 1991 aparece la nueva Carta Poltica que trae un planteamiento
bastante interesante en su artculo 101 y que nos concierne en el tema que tratamos:
Tambin son parte de Colombia, el subsuelo, el mar territorial, la zona contigua, la plataforma
Derecho Internacional o con las leyes colombianas a falta de normas internacionales. (Subrayado
Es claro que si bien en un inicio el artculo 101 se ratifica en la soberana territorial sobre
el segmento de la rbita que supra yace nuestro territorio, hacia el final se vislumbra un giro
68
Presidente de la Repblica y sobre las leyes aprobatorias de los mismos, con el fin de dotar de
seguridad tanto al orden jurdico interno como a los compromisos adquiridos internacionalmente.
con el nimo de determinar su estatus constitucional. Por lo tanto, en esta seccin se repasarn
dos de las sentencias de la Corte que resultan tiles para entender la posicin actual del Estado
Colombiano.
3.3.1. Sentencia C-457 de 199343: M.P. Eduardo Cifuentes Muoz. Si bien en esta
sentencia la Corte Constitucional se declar inhibida para conocer del asunto que se le puso de
presente, el Magistrado Ponente invit al Dr. Alfredo Rey Crdoba44, en su calidad de experto, a
43
En la que se efecta la revisin constitucional de la Constitucin de la UIT, el Convenio de la UIT y el
Protocolo Facultativo sobre la solucin de controversias relacionadas con la Constitucin, el Convenio y los
Reglamentos Administrativos, hechos en Niza el 30 de junio de 1989 y su ley aprobatoria, Ley 28 del 28 de
diciembre de 1992.
44
Ex presidente del Tribunal de Expertos Legales de la Organizacin Internacional de Telecomunicaciones
por Satlite ITSO-INTELSAT, Ministro Plenipotenciario, Representante permanente alterno de Colombia ante la
Organizacin de las Naciones Unidas y Embajador en misin especial ante la Subcomisin Jurdica de la Comisin
de Utilizacin del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacficos.
69
En opinin del Dr. Rey, la tesis de la soberana sobre el segmento de la rbita que supra
por los derechos preferenciales, la cual resulta atractiva para los pases que an no han accedido
jurdico internacional que consagre unos derechos preferenciales para los pases en desarrollo,
permitiendo un acceso y uso equitativo de la rbita, bajo los principios de equidad, eficacia y
3.3.2. Sentencia C-278 de 2004 45 : M.P. Marco Gerardo Monroy, Manuel Jos
Cepeda. Dado que INTELSAT Ltda.46 presta sus servicios a partir de satlites ubicados en la
rbita geoestacionaria, explotando dicho recurso, en esta sentencia la Corte Constitucional entra
a estudiar la rbita, puesto que a primera vista los artculos 101 y 102 de nuestra Carta Poltica la
un recuento histrico sobre el Derecho Espacial y deja claro que el rgimen jurdico del espacio
ultraterrestre goza de un estatus diferente al del espacio areo de los Estados, en donde el
General como el Tratado de 1967 contienen disposiciones expresas que prohben la apropiacin,
45
En la que se efecta la revisin constitucional de la Ley 829 de julio 10 de 2003, Por medio de la cual se
aprueban las enmiendas al acuerdo relativo a la organizacin internacional de telecomunicaciones por satlite
INTELSAT.
46
INTELSAT es el mayor proveedor de servicios de comunicaciones por satlite del mundo. Desde 1964
hasta su privatizacin en el 2001 fue una organizacin intergubernamental que prestaba servicios de retransmisin.
70
por parte de cualquier Estado, de dicho espacio en sus dos dimensiones: el espacio mismo y los
astros que lo ocupan. Este es considerado res communis mnium47 o bien de toda la humanidad.
nivel internacional en lo que respecta a la rbita, slo para concluir que nuestro pas no busca
una reclamacin de soberana en el sentido clsico, sino una garanta del uso equitativo y
nadie. Inicialmente, deja entrever lo ya planteado por el Dr. Alfredo Rey: que de una lectura
precisa del artculo 101 de la Carta se desprende la imposibilidad de reclamar soberana sobre
algn segmento de la rbita, puesto que priman las normas internacionales sobre las normas
de la lectura detenida del artculo 101 se tiene que la rbita geoestacionaria es parte del
territorio colombiano, de conformidad con el derecho internacional o con las leyes colombianas
Es ms, el ejercicio de la soberana sobre dicho segmento de la rbita debe ejercerse de acuerdo
con el derecho internacional, segn las voces de este artculo de la Carta. (Subrayado fuera del
texto)
47
la doctrina internacional admite que como, desde el lanzamiento de los primeros cohetes al espacio
exterior por parte de los EEUU y la entonces Unin Sovitica, ningn pas present formalmente reclamacin
alguna en torno a la posible indebida utilizacin del espacio que pudiera considerarse como nacional, se instaur en
el mbito internacional una norma consuetudinaria -instant custom- que ha venido a hacer carrera en los
instrumentos internacionales posteriores. La norma internacional, as conformada, constituye fundamento del
principio del espacio ultraterrestre como res communis mnium, o bien de toda la humanidad.
71
Pero la Corte, no se sabe si por falta de decisin o temor, procede a emitir un juicio que
resulta confuso dado lo dicho con anterioridad. Obliga al Presidente de la Repblica a hacer una
No obstante, visto el desarrollo de los argumentos expuestos, esta decisin debe respetar el
contenido de los artculos 101 y 102 de la Carta, que declaran el segmento de rbita
geoestacionaria como parte del territorio nacional. En el mismo sentido, dicho reclamo debe ser
consecuente con la posicin que vincula la definicin de la rbita geoestacionaria con las normas
internacionales y con aquella que reconoce la inmadurez normativa de este campo del derecho.
Esto exige que la declaratoria de exequibilidad del acuerdo respete la pertenencia de la rbita al
territorio nacional y permita que Colombia siga intentando obtener ante la comunidad
internacional el reconocimiento de los derechos que por su especfica posicin considere tener
() Esta interpretacin reafirma la soberana colombiana prevista en los artculos 101 y 102 de la
Carta - gracias a lo cual, precisamente, el Estado est legitimado para intentar la reivindicacin de
los derechos que considere necesarios ante la comunidad internacional, tanto de manera autnoma
como miembro del grupo de pases ecuatoriales - al mismo tiempo que tiene en consideracin el
La sentencia exige, por tanto, que el lector sea conocedor de la materia y de lo dispuesto
por el artculo 2 del Tratado de 1967, a fin de poder interpretarla y llegar a la conclusin de la
El objetivo de esta seccin consiste en generar una serie de reflexiones finales en torno a
aplicable a la rbita de los satlites geoestacionarios, es claro que el proceso que ha sufrido ha
sido de carcter evolutivo. Sin embargo, el estancamiento es evidente. Podra pensarse que el
vaco normativo inicial aceler la gnesis de disposiciones jurdicas que consideraran la materia,
y que, posteriormente, por alguna razn, esa agilidad legislativa disminuy hasta el punto actual.
los principios y reglas del Derecho Internacional as como los ya instituidos en el marco del
Derecho Espacial, son materia prima suficiente para dar respuesta a los interrogantes y debates
haba mencionado con anterioridad que, con fundamento en los artculos primero y segundo del
Tratado de 1967, el espacio ultraterrestre poda considerarse como res communis humanitatis, es
decir, patrimonio comn de la humanidad. Se dira que esta nocin abarca todo conjunto de
74
bienes materiales e inmateriales cuya utilizacin o conservacin -sea por el espacio que los
comprende o la funcin que cumplen- incumbe a todo el gnero humano, es decir, a todos los
pueblos cualquiera sea su estatuto jurdico, y debe realizarse con la participacin de todos ellos y
La concepcin de res communis humanitatis es una extensin del res communis. Lo que
busca esta denominacin es la adjudicacin equitativa de los recursos y beneficios, con especial
atencin a las necesidades de los pases en desarrollo. Y es que precisamente fueron dos los
factores que develaron que la nocin antigua de res communis se haba quedado corta: la
tecnologa y la escasez. Por un lado, los adelantos tecnolgicos permiten a los Estados que
gozan de economas ms estables, acceder con mayor facilidad y de manera ms eficiente a los
recursos o bienes comunes, para su posterior utilizacin en procesos de produccin, mientras que
Estados sin la capacidad econmica para invertir en innovacin y tecnologa se ven rezagados.
Por otro lado, la escasez de los recursos naturales ha resultado en interdependencia econmica y
transformado tres conceptos tradicionales del Derecho como son el Estado, la propiedad y la
justicia para efectos de proteger los intereses de la humanidad, incluyendo las generaciones
actuales y venideras.
en el campo jurdico, puesto que limita los derechos de los Estados sobre recursos
rbita de los satlites geoestacionarios. Implica adems el derecho intransferible de todos los
75
pueblos y de la persona humana como ltimo destinatario del Derecho, al goce pleno de los
beneficios que derivan del patrimonio comn de la humanidad (Irigoin, 1986, p.396).
rbita como res communis humanitatis es apenas una consecuencia lgica de lo ya establecido en
Artculo 38. Normas de un tratado que lleguen a ser obligatorias para terceros Estados en virtud
de una costumbre internacional. Lo dispuesto en los artculos 34 a 37 no impedir que una norma
enunciada en un tratado llegue a ser obligatoria para un tercer Estado como norma
no haya ratificado un tratado sobre alguna materia, las disposiciones de dicho tratado podran
serle aplicables en la medida en que puedan considerarse adems como costumbre internacional.
Para el caso que nos concierne, el artculo segundo de la Constitucin del Espacio, que consagra
la no apropiacin del espacio ultraterrestre, incluidos la luna y otros cuerpos celestes, es una
contenido de la norma convencional. Repetidamente, a lo largo de los aos, los Estados del
mundo han respetado el carcter inalienable del espacio exterior y podra decirse que la
comunidad internacional est convencida de que esta prctica los obliga jurdicamente. Por lo
48
Suscrita en Viena, Austria, el 23 de mayo de 1969. Entr en vigencia el 27 de enero de 1980.
76
conexas tienen que ser acogidos por todos los Estados, inclusive sin haber sido ratificados,
debido a que son considerados como derecho consuetudinario, y dicho incumplimiento acarreara
contenido del Tratado del Espacio obliga a Estados que no hacen parte del mismo, como en el
caso colombiano.
Otro argumento en pro de la aplicabilidad del Tratado de 1967 a los pases ecuatoriales se
deriva de la forma en que son tomadas las decisiones en el seno del COPUOS. El procedimiento
adoptado por el comit es la regla del consenso49. A travs de ste se acomodan los diferentes
intereses de los Estados miembros. La decisin por consenso busca no slo el acuerdo de la
Cuando los Estados toman decisiones por consenso implcitamente estn reconociendo la
necesidad de llegar a un acuerdo respecto de un asunto especfico, es decir, surge entre ellos una
conciencia colectiva de luchar por una meta en comn y, para ello, unificar principios. En este
tradicional por el poder y la responsabilidad compartidos por todos los representantes del grupo
49
El consenso se introduce en el Comit en 1962, merced a un compromiso poltico entre Estados Unidos y
la Unin Sovitica. La URSS, a comienzos de los sesenta en minora en los rganos de Naciones Unidas, exiga un
derecho absoluto de veto en el Comit, negndose a debatir tema alguno de fondo hasta que su pretensin se
aceptara; mientras que Estados Unidos pretenda el sistema de votacin. El compromiso fue el consenso, en el
entendido de que se recurrira a la votacin si este no era posible (Gutirrez, p.249).
77
oposicin persistente a la aplicacin de la regulacin, por lo que debe entenderse por todos que,
al nacer una norma por medio del consenso no hay disenso, que es lo opuesto. Es decir que se
acepta lo que las otras partes han planteado. Al no oponerse a lo que los dems estn diciendo,
exterior. Cuando las decisiones son adoptadas por consenso, lo que inevitablemente se genera
en los Estados partcipes es confianza en que todos actuarn segn lo que han acordado y a lo
que se han comprometido. Y cuando hay confianza surgen tres elementos importantes en las
las obligaciones, porque hay una voluntad implcita del contrario. En esta medida, la
cooperacin, al igual que el consenso, crea confianza. Esta es una de las razones por las cuales
actividad espacial, permeando todos los tratados y resoluciones conexas del corpus iuris
spatialis.
solidaridad entre los pueblos, respeto y proteccin de los derechos humanos y en la bsqueda
incesante de mejores condiciones y mayores recursos que brinden al hombre una situacin de
50
Del 24 de octubre de 1970, contiene la Declaracin sobre los principios de derecho internacional
referentes a las relaciones de amistad y a la cooperacin entre los Estados de conformidad con la Carta de las
Naciones Unidas.
78
Asamblea General de Naciones Unidas lo indica: los Estados tienen el deber de cooperar entre
Es innegable que en la medida en que los Estados logren concentrar sus esfuerzos en la
rbita de los satlites geoestacionarios, los beneficios derivados de esta accin podrn producir la
ms ptima contribucin en provecho de todos los usuarios de este recurso natural limitado.
desarrollo internacional. Consiste en la ayuda mutua, la interaccin entre los distintos sujetos de
dicho sobre el principio de primer llegado, primer servido que no es justo, pues genera
posibilidades de acceso nicamente a los pases con mayor cantidad de recursos destinados a la
actividad espacial. As las cosas, se evidencia una gran desventaja por parte de los pases en va
51
Segn lo consagrado en el artculo 53 de la Convencin de Viena sobre el Derecho de los Tratados, una
norma de ius cogens es aquella aceptada y reconocida por la comunidad internacional de Estados en su conjunto
como norma que no admite acuerdo en contrario y que slo puede ser modificada por una norma ulterior de derecho
internacional general que tenga el mismo carcter.
79
de desarrollo frente a las potencias espaciales. Son varios los tratadistas que han criticado el
mencionado principio, sealando que el mismo es inadecuado pues pasar mucho tiempo antes
de que los pases menos desarrollados posean los medios para colocar sus propios satlites en la
que la Junta del Reglamento de Radiocomunicaciones le hizo llegar, donde se sealaban algunas
dificultades que podran tener las administraciones, en particular las de los pases en desarrollo,
(i) el principio primer llegado, primer servido restringe, y a veces impide el acceso y la
(ii) los pases en desarrollo tienen una desventaja relativa en las negociaciones de coordinacin
(iv) la creciente utilizacin de las bandas de los Planes de los Apndices 30 y 30A por sistemas
regionales multicanal, que puede modificar el objetivo principal de esos Planes de proporcionar
deben a los procedimientos muy complicados que se exigen y la gran cantidad de notificaciones
(vi) ciertos sistemas de satlites pueden estar ya colocados en rbita antes de que se termine el
proceso de coordinacin;
80
(vii) no hay disposiciones sobre un control internacional para confirmar la fecha de puesta en
identific adems una serie de problemas prcticos que normalmente se presentan a las
administraciones:
Peticin de Coordinacin de una red de satlite puede durar hasta tres aos. Esto significa que
puede pasar un total de tres aos y medio, teniendo en cuenta el periodo de gracia de seis meses,
sin que se puedan adoptar las medidas adecuadas de coordinacin, al no disponer de la lista de
administraciones afectadas y de las redes de satlite con la que se requiere la coordinacin. Ello
(ii) No hay garanta de que se llegue, para cualquier notificacin, a un resultado satisfactorio de la
coordinacin y la notificacin.
(iii) La experiencia demuestra que pueden pasar hasta tres aos antes de que una administracin
(iv) Es habitual que para lograr un acuerdo completo de coordinacin de una administracin, sea
coordinacin.
planificacin y en la financiacin de una red de satlite. Ello puede por s slo llevar entre tres y
cinco aos. Sin la financiacin, no ser posible firmar un contrato de fabricacin y lanzamiento
81
de una red de satlite. Al mismo tiempo, a fin de asegurar la financiacin adecuada, es necesario
(vi) Dependiendo de la complejidad de la red, tambin habr que tener en cuenta el periodo de
a aquellos que hasta la fecha no han accedido a la rbita. Si la UIT no renueva su metodologa
de trabajo para hacer ms eficientes los mecanismos utilizados en la adjudicacin del ROE, la
no ha convencido. O, dicho en otros trminos, ha funcionado a medias para quienes tienen una
vasta capacidad econmica y un gran peso poltico. En el caso de no buscar una nueva
los adelantos tecnolgicos que nos estn acercando cada da ms al espacio, podramos
desarrollo.
Para tal efecto, son necesarios una serie de principios que rijan las relaciones entre los
compartidos entre dos o ms pases, y en este caso, recursos que son patrimonio de la
humanidad, cada Estado debe cooperar para obtener una ptima utilizacin de los mismos que no
cause daos a los legtimos intereses de los otros. Por ejemplo, la transmisin de tecnologa, -
claro est, sin perjuicio de los derechos de sus creadores o propietarios - es una de las medidas
comn de todos los Estados. Todo Estado debe cooperar en los esfuerzos de los pases en
favorables y dndoles una asistencia activa, compatible con sus necesidades y objetivos de
desarrollo, con estricto respeto de la igualdad soberana de los Estados y libre de cualesquiera
desconfianza. Todos los Estados deben tener la satisfaccin de estar informados sobre las
preocupaciones por posibles ataques blicos, sino que se extiende tambin a la actividad satelital
En este sentido, la prctica constitutiva de los satlites de papel se ha convertido, sin duda, en un
Documento A/AC.105/738, anexo III del ao 2000, producto de las discusiones en el seno de la
ahondar en su contenido, puesto que constituye el antecedente a partir del cual se construir la
Que cuando sea necesaria la coordinacin entre pases con miras a la utilizacin de rbitas de
satlites, inclusive la rbita de los satlites geoestacionarios, los pases interesados tengan en
cuenta el hecho de que el acceso a esa rbita debe realizarse, en otras cosas, de manera equitativa
caso de solicitudes equiparables para acceder al recurso rbita/espectro por parte de un pas que
ya tenga acceso a dicho recurso y un pas en desarrollo u otro pas que trate de acceder a l, el pas
que ya tenga ese acceso debe adoptar todas las medidas viables para permitir que el pas en
de varias solicitudes simultneas para obtener acceso al ROE. La propuesta de este trabajo
(i) En caso de solicitudes equiparables para acceder al ROE por un pas que ya tuvo
acceso y uno que no ha tenido acceso, la posicin orbital debera otorgarse al pas que an no ha
accedido al recurso, siempre que cumpla con las condiciones tcnicas y econmicas necesarias
(ii) En caso de solicitudes equiparables para acceder al ROE por dos pases que ya
han accedido con anterioridad, independientemente de que uno de ellos sean un pas desarrollado
primer servido.
85
(iii) En caso de solicitudes equiparables para acceder al ROE por dos pases que no
han tenido acceso con anterioridad, deber darse aplicacin al principio de primer llegado,
primer servido si ambos revisten la misma categora de desarrollo, pero si uno de ellos es un
pas en va de desarrollo.
Es importante sealar aqu que la clave se encuentra en garantizar el acceso a este recurso
desarrollo, esto no implica necesariamente que se les deba dar trato prioritario en cualquier
debera otorgarse al que no ha accedido. Tambin es menester indicar que las anteriores reglas
de acceso han de extenderse no solo a las solicitudes simultneas de una misma posicin orbital
o de una misma frecuencia, sino tambin a las situaciones en que las solicitudes simultneas,
de acceso no implican, sin embargo, afectacin de los derechos de uso ya adquiridos por otros
adjudicacin del ROE, son varias las sugerencias que se formulan aqu:
a las administraciones que no tienen sistemas satelitales inscritos en el MIFR, bajo el entendido
86
que la prioridad debera reclamarse por una nica vez, sin posibilidad de cederse a otra
administracin.
UIT, as como a las administraciones que han incurrido en la prctica de los satlites de papel,
(iii) Cancelacin de solicitudes: cuando una solicitud exceda los lmites temporales
establecidos por la UIT, por razones ajenas a los trmites internos de la organizacin, incluyendo
cumplimiento de las regulaciones de la UIT y haga uso de tecnologa que satisface los principios
CONCLUSIN
tecnolgico que ha alterado radical e irreversiblemente todas las relaciones de los procedimientos
tcnico cientfico termine por desbordar los marcos jurdicos. En esta medida, no se debe perder
Este mbito espacial, de caractersticas peculiares, reviste una gran importancia para la
por qu, an mediando toda clase de intereses econmicos y polticos de los Estados y los
puede concluir, adems, que es evidente que en la ONU y en la UIT las reclamaciones de
no se proclaman unilateralmente.
de la prosperidad de sus partes constitutivas. Es por esto que la comunidad internacional debe
directo de la rbita. En este sentido, el Marco Jurdico Especial planteado con anterioridad
satisface los presupuestos de equidad, eficacia, economa y eficiencia que deben garantizarse en
el acceso a la rbita.
88
documento A/AC.105/738, anexo III, le corresponde generar espacios de debate suficientes que
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