CULTURA GRIEGA

La cultura griega se desarroll en la pennsula de los Balcanes, situada al

sudeste de Europa. En la antigedad sus lmites fueron: Iliria y Macedonia
por el norte, el ms Mediterrneo por el sur; el mar Egeo por el este y el mar
Jnico por el oeste.

Medio Geogrfico
Grecia posee un territorio accidentado por la presencia de cadenas de
montaas, que separan a valles estrechos y profundos que dividen el pas y
favorecen al parcelamiento poltico.
El relieve de su suelo jug un papel importante en la historia del pueblo
griego. Esto permiti que el pas se dividiera en un gran nmero de cantones
aislados, donde se desarrollaron pequeos estados independientes. De ah
que surgieran repblicas como Atenas, Esparta, Tebas, etc.
El clima de Grecia es variado, desde los bruscos golpes de fro, as como las
lluvias torrenciales en otoo. Por lo general es atemperado gracias a la
influencia de sus mares, lo que les permiti a sus habitantes llevar una vida
al aire libre, bajo un cielo brillante, claro y limpio.

Mapa de la Cultura Griega

Periodificacin de la historia griega
La historia griega se inicia, ms o menos, a partir del siglo XII a.C. y se
prolong hasta el ao 146 a.C. en que los romanos la someten y la
convierten en una provincia de su imperio.
Durante este tiempo, los griegos desarrollaron su historia en tres
periodos: Arcadio o Primitivo, Grecia Clsica y el Periodo Helenstico.

poca de la Grecia Arcaica o Primitiva

Esta poca de la cultura griega est ubicada entre los siglos XII y VIII
a.C. En este periodo, Grecia vivi la poca homrica, porque los poemas
atribuidos a Homero: la Iliada y la Odisea, nos dan una imagen de la que
fue la Edad Media Griega, periodo obscuro y legendario de su historia.

poca de la Grecia Clsica o del apogeo

Esta poca de la cultura griega est ubicada entre los siglos V y IV a.C.
Abarca los sucesos de las Guerras Mdicas hasta la hegemona de
Macedonia. Este periodo del mximo desarrollo cultural de Grecia, base
de la cultura occidental.

poca Helenstica
Se desarroll entre los siglos IV y I a.C. Comprende los acontecimientos
ocurridos desde la muerte de Alejandro el Magno hasta la conquista de
Grecia por los romanos.

Edad Heroica
Se denomina edad heroica a la poca homrica, porque los poemas
atribuidos a Homero, la Iliada y la Odisea, nos dan una imagen aunque
legendaria, de los que fue la historia arcaica o primitiva griega.
Esta se caracteriz por el paso del rgimen patriarcal, basado en el pastoreo
y en una religin misteriosa y primitiva, a la vida urbana, con un desarrollo
comercial e industrial y una religin organizada.
Al surgir las polis o ciudades, los clanes familiares se organizaron en clases
sociales, donde la nobleza detect el poder poltico y econmico, basado
en la posesin de la tierra y la actividad agraria. La primitiva monarqua fue
sustituida por la oligarqua, gobierno ejercido as por la nobleza griega.
Durante este periodo oscuro y confuso debido a las invasiones, se funden
los elementos culturales autctonos y forneos y se van formando los
posteriores Estados griegos histricos.

Los Poemas Homricos

Se conoce con este nombre de poemas homricos, a las dos grandes obras
literarias de la antigua Grecia: La Iliada y la Odisea que son atribuidas
a Homero, un gran poeta de la antigedad, denominado tambin El Divino
Ciego.
En los momentos iniciales, estos poemas solamente eran conocidos por la
tradicin oral, pero cuando los griegos aprendieron el alfabeto fenicio, los
escribieron. Aproximadamente en el siglo VI a.C. el tirano de Atenas,
Pisstrato, orden la recopilacin de los cantos de Homero que se
consideran como una joya de la literatura universal.

Argumento de la Iliada
En este poema, Homero relata parte de la guerra que sostuvieron los griegos
con los troyanos.
La causa de la guerra fue el rapto de la princesa Helena, esposa del rey
griego Menelao, por el prncipe de Troya, Paris. Los griegos decidieron
vengar la ofensa y declararon la guerra a Troya, para lo cual prepararon un
ejrcito al mando de Agamenn. Formaban parte del ejrcito valerosos
soldados como Aquiles, Ulises, Patroclo, Ayax y otros.
Casi al finalizar la guerra, se origin una discusin entre los griegos Aquiles
y Agamenn por haberle quitado ste a Aquiles, su esclava Briseida, que le
haba tocado en el reparto de un botn. Ante esta humillacin Aquiles decidi
retirarse del combate, tomndose as los triunfos griegos en sucesivos
fracasos.
Ante estos infortunios Patroclo, gran amigo de Aquiles, resolvi ingresar al
combate, pero fue muerto por Hctor, prncipe troyano. La muerte de
Patroclo conmovi a Aquiles, quien encolerizado reingreso al combate y dio
muerte a Hctor, luego rescato el cadver de su amigo de manos de los
troyanos.
El poema finaliza con los funerales del jefe troyano, cuyo cadver fue
arrastrado por las murallas de Troya, fue entregado por Aquiles a Pramo,
rey de Troya y padre de Hctor. Posteriormente en el fragor de la guerra,
Paris lanzo una flecha envenenada que hiri a Aquiles en el taln, su nica
parte vulnerable, la que caus su muerte.
La guerra prosigui y los griegos no pudieron vencer a los troyanos. Motivo
por el cual los griegos recurrieron a una estratagema que consista en la
construccin de una enorme caballo de maderadonde se encerraron a los
ms valerosos guerreros, luego abandonndolo en el campo de batalla,
simularon una retirada. Los troyanos creyendo que era una recompensa a su
valenta, lo transportaron como trofeo al interior de la ciudad y lo celebraron
con una gran fiesta.
Los griegos aprovecharon la oscuridad, bajaron del caballo de madera y
abrieron las puertas de Troya para que ingresara el ejrcito griego. La
sorpresa fue grande; finalmente, despus de una gran batalla los griegos
se apoderaron de Troya y recuperaron a la cautiva Helena.

Caballo de Troya
 Argumento de la Odisea
La Odisea es un poema pico que consta de 24 cantos, a travs de los
cuales el autor nos narra las peripecias que paso Ulises u Odiseo, para
volver a su tierra natal, Itaca, luego de finalizada la guerra de Troya. En
Itaca lo esperaban su esposa Penlope y su hijo Telmaco.
Ulises, tambin llamado Odiseo, perseguido por la ira de Poseidn, estuvo
perdido en el mar durante diez aos, despus de los cuales pudo llegar a su
patria, gracias a su astucia que logr salvarlo de las dificultades que le
ponan los dioses enemigos de los griegos.

Las Instituciones Panhelnicas

Pese a las diferencias polticas de los Estados existan vnculos nacionales
que los identificaban como griegos. Estos fueron: la lengua, la religin, las
anfictionanas y los juegos panhelnicos.

El Idioma Griego
La lengua que se hablaba en todos los pases era el griego con sus
variantes dialectales, de todos ellos, el jonio fue la lengua literaria. El
alfabeto griego tiene su origen en el de los fenicios que despus de
mejorarlo, le agregaron las cinco vocales.

La Religin
Caractersticas
La religin griega se caracteriz por ser politesta, antropomrfica y
pantesta.
Fue politesta, porque renda culto a muchos dioses. Crean que los
fenmenos de la naturaleza como el sol, el aire, el mar, etc. haban sido
creados por unos seres superiores que tenan su morada en el Olimpo a
los que llamaban dioses.
Fue antropomrfica, porque los griegos tenan la certeza que sus dioses
eran de forma humana, provistos de las mismas pasiones, virtudes y
defectos que los hombres. Desde luego que los conceban mucho ms
altos, ms bellos, ms inteligentes y ms felices que los hombres.
 Fue pantesta, los griegos rendan culto a los fenmenos de la naturaleza,
como la luz, el sol, el mar, etc.

Principales divinidades
Las divinidades griegas se clasifican en panhelnicas o universales, en
particulares o domsticos y en semidioses o hroes.

Dioses Panhelnicos o Universales

Eran los dioses mayores, a quienes rendan culto todo el pubo
griego. Moraban en el Olimpo (monte de Grecia de 2919 metros de
altura). Entre los principales dioses panhelnicos o universales tenemos:
Zeus, considerado como la mxima autoridad; padre de todos los
dioses y los hombres, poseedor del rayo.
Hera, esposa de Zeus, protectora del matrimonio y de los nacimientos.
Era identificada como el cielo.
Apolo, dios de la verdad y protector de las bellas artes. Se le
identificaba como el sol o la luz.
Artemisa, diosa de la cacera y de la naturaleza. Era la luna, la diosa de
la noche.
Demeter, diosa de la agricultura y protectora de los labradores:
Dionosio, dios del vino y la embriaguez y del arte dramtico.
Poseidn, hermano de Zeus, dios del mar y de las tempestades.
Anfitrite, esposa de Poseidn y diosa del mar tranquilo.
Hades, reinaba sobre el mundo subterrneo y el mundo de los
muertos.
Hefaistos, dios del fuego y de los metales, patrn de los herreros.
Atenea, diosa del arte militar, la cultura y la ciencia. Simboliza la
inteligencia y la razn.
Afrodita, diosa de la belleza y del amor.
Ares, el sanguinario dios de la guerra.
 Estatua de Poseidn

Dioses particulares o domsticos

Al igual que otros pueblos de la antigedad, los griegos creyeron que la vida
de una persona no terminaba con la muerte. Pensaban que el muerto
segua viviendo en otra morada, donde tena las mismas necesidades que
los vivos, por eso era necesario rendir culto a sus antepasados y ofrendarles
alimentos ante sus tumbas.
El culto domstico estaba bajo la direccin del jefe de familia quien oficiaba
de sacerdote ante un altar, en el que arda el fuego sagrado en una
lmpara de aceite ante el cual no poda practicarse ningn acto impuro.

Los Semidioses o Hroes

Fueron personajes legendarios que se haban distinguido tanto por sus
grandes hazaas, su valor y herosmo en las distintas batallas. Estos
personajes fueron declarados hroes. Por lo general eran hijos un dios y un
mortal. Entre ellos tenemos:
Heracles, conocido despus como Hrcules, posea una fuerza
extraordinaria. Era defensor del bien y de la justicia.
 Teseo, que dio muerte al minotauro en Creta, monstruo que se devoraba
siete doncellas y siete jvenes como ofrenda ateniense.
Perseo, dio muerte a la medusa, cuya mirada converta en piedra a todo
aquel que intentaba verla.
Aquiles, el ms valiente de los hroes griegos que destaco en la guerra
de Troya.
Orfeo, con sus melodas encantadoras; civilizaba a los hombres y atraa
hasta las fieras.
Jasn, quien con su nave Argos, tras mitolgicas aventuras, recuper el
vellocino de oro.

Las Anfictionas
Se llamaban as a las asociaciones ms estrechas y duraderas de grupos de
ciudad-estado. En realidad, constituan ligas de ciudades, cuyos habitantes,
peridicamente, se congregaban alrededor de un santuario comn a fin de
realizar fiestas y celebraciones relacionadas con un culto comn. De
paso, aprovechaban la ocasin para establecer un mercado comn y sobre
todo, para solidarizar la amistad con los vecinos, en aras de una mutua
proteccin fronteriza.

Los Juegos Panhelnicos

Eran concursos atlticos y artsticos organizados por las anfictionas,
como una forma de fortalecer los vnculos de solidaridad nacional.
Cuatro fueron los principales juegos: los pticos, los nemeicos, los
stmicos y los olmpicos.

Los Pticos
En el santuario de Delfos, tenan lugar los juegos Pticos, en honor al dios
Apolo. Se recordaba la victoria mitolgica de Apolo sobre la serpiente Pitn.
Se realizaba cada 5 aos. Los vencedores reciban una corona de laurel.
Los Nemeicos
Llamados as por celebrarse cerca de los bosques de Nemes, en la
localidad de la Arglida, en honor a Heracles, tenan por objeto honrar la
memoria de los patriotas que haban sucumbido defendiendo a la patria
contra los persas.

Los stmicos
En el istmo de Corinto se celebraban estos juegos, en honor a Poseidn.
Los concursantes, artistas o atletas, perseguan el premio de una corona de
pina y olivo. Cinco deportes entraban en el concurso: carreras, salto,
lanzamiento de disco, tiro del arco y pugilato.

Los Olmpicos
Eran los de mayor repercusin y brillo de la Hlade, celebrada en honor a
Zeus. Conmemoraban el concurso de los dioses, en Olimpia. Cada cuatro
aos los griegos se concentraban en esa ciudad procedentes de los ms
lejanos pueblos, olvidando sus guerras o problemas por cinco das,
guardando una estricta tregua.
Antes de las competencias, todos los atletas juraban ante el altar de Zeus,
de no corromper, ni matar a sus adversarios y aceptar las decisiones de los
jueces.
Las pruebas comprendan los siguientes ejercicios: la carrera simple o doble,
la lucha, el pugilato, el lanzamiento de jabalina y del disco, el
pentatln (salto, carrera, lucha, lanzamiento de disco y de jabalina) y por
ltimo las carreras de carro, las mismas que constituan un espectculo de
gran entusiasmo y algaraba.
A os vencedores se les premiaba con una corona de olivo, como smbolo de
victoria.
 Juegos Olmpicos en la Antigua Grecia

Las ciudades-estado de Grecia

La geografa accidentada de Grecia impidi la formacin de un Estado
poderoso y unificado. En cambio, dio lugar a la formacin de un conjunto
de ciudades-estado independientes, ubicadas en distintas regiones y con
un gobierno autnomo.
Cada ciudad, con su pequeo territorio y escasa poblacin constituy una
nacin, las rivalidades entre ellos, por lo general terminaban en guerras y
perturbaciones permanentes. En cambio, se identificaban por la semejanza
de costumbres y creencias, es por eso, que ellos mismos se dieron el
nombre de helenos y llamaron brbaros a los pueblos de otras razas. En
este caso, hablamos de la civilizacin griega o helnica; ms no del
Estado helnico.
Las principales ciudades del mundo griego fueron:
En la Grecia Europea: Esparta, situada en el centro de Laconia; Corinto,
en el istmo del mismo nombre; Atenas, en la regin de tica; Tebas, en la
regin de Beocia.
En la Grecia Asitica, Mitilene, ubicada en la isla de Lesbos, la ms
importante de la regin Eolia. En Jonia, Esmirna, Efebo y Mileto, en el
litoral; Chios y Samos en las islas. En la Drida, Cnido y Halicarnaso.
A partir del siglo VI a.C. la supremaca poltica y cultural recayeron
sobre Esparta y Atenas.