Molcula

Para otros trminos similares, vase Molcula (desambiguacin).

Representacin esquemtica de los tomos (bolas negras) y los enlaces moleculares (barras
blancas-grises) de una molcula de C 60, es decir, un compuesto formado por sesenta tomos
de carbono.

En qumica, una molcula (del nuevo latn molecula, que es un diminutivo de la

palabra moles, 'masa') es un grupo elctricamente neutro y suficientemente estable de al
menos dos tomos en una configuracin definida, unidos por enlaces qumicos fuertes
(covalentes o enlace inico).123456
En este estricto sentido, las molculas se diferencian de los iones poliatmicos. En
la qumica orgnica y la bioqumica, el trmino "molcula" se utiliza de manera menos
estricta y se aplica tambin a los compuestos orgnicos (molculas orgnicas) y en
las biomolculas.
Antes, se defina la molcula de forma menos general y precisa, como la ms pequea
parte de una sustancia que poda tener existencia independiente y estable conservando
an sus propiedades fisicoqumicas. De acuerdo con esta definicin, podan existir
molculas monoatmicas. En la teora cintica de los gases, el trmino molcula se aplica
a cualquier partcula gaseosa con independencia de su composicin. De acuerdo con esta
definicin, los tomos de un gas noble se consideraran molculas aunque se componen
de tomos no enlazados.7
Una molcula puede consistir en varios tomos de un nico elemento qumico, como en el
caso del oxgeno diatmico (O2), o de diferentes elementos, como en el caso
del agua (H 2 O). Los tomos y complejos unidos por enlaces no covalentes como
los enlaces de hidrgeno.
Los enlaces inicos no se suelen considerar como molculas individuales.
Las molculas como componentes de la materia son comunes en las sustancias orgnicas
(y por tanto en la bioqumica). Tambin conforman la mayor parte de los ocanos y de
la atmsfera. Sin embargo, un gran nmero de sustancias slidas familiares, que incluyen
la mayor parte de los mineralesque componen la corteza, el manto y el ncleo de la Tierra,
contienen muchos enlaces qumicos, pero no estn formados por molculas. Adems,
ninguna molcula tpica puede ser definida en los cristales inicos (sales) o en cristales
covalentes, aunque estn compuestos por celdas unitarias que se repiten, ya sea en un
plano (como en el grafito) o en tres dimensiones (como en el diamante o el cloruro de
sodio). Este sistema de repetir una estructura unitaria varias veces tambin es vlida para
la mayora de las fases condensadasde la materia con enlaces metlicos, lo que significa
que los metales slidos tampoco estn compuestos por molculas. En el vidrio (slidos
que presentan un estado vtreo desordenado), los tomos tambin pueden estar unidos
por enlaces qumicos sin que se pueda identificar ningn tipo de molcula, pero tampoco
existe la regularidad de la repeticin de unidades que caracteriza a los cristales.
Casi toda la qumica orgnica y buena parte de la qumica inorgnica se ocupan de
la sntesis y reactividad de molculas y compuestos moleculares. La qumica fsica y,
especialmente, la qumica cuntica tambin estudian, cuantitativamente, en su caso, las
 propiedades y reactividad de las molculas. La bioqumica est ntimamente relacionada
con la biologa molecular, ya que ambas estudian a los seres vivos a nivel molecular. El
estudio de las interacciones especficas entre molculas, incluyendo el reconocimiento
molecular es el campo de estudio de la qumica supramolecular. Estas fuerzas explican las
propiedades fsicas como la solubilidad o el punto de ebullicin de un compuesto
molecular.
Las molculas rara vez se encuentran sin interaccin entre ellas, salvo en gases
enrarecidos y en los gases nobles. As, pueden encontrarse en redes cristalinas, como el
caso de las molculas de H2O en el hielo o con interacciones intensas pero que cambian
rpidamente de direccionalidad, como en el agua lquida. En orden creciente de
intensidad, las fuerzas intermoleculares ms relevantes son: las fuerzas de Van der
Waals y los puentes de hidrgeno. La dinmica molecular es un mtodo de simulacin por
computadora que utiliza estas fuerzas para tratar de explicar las propiedades de las
molculas.

ndice
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1Definicin y sus lmites

2Tipos de molculas
3Descripcin
4Molculas en la teora cuntica
o 4.1Aproximacin de Born-Oppenheimer
5Vase tambin
6Referencias
o 6.1Bibliografa
o 6.2Enlaces externos

Definicin y sus lmites[editar]

De manera menos general y precisa, se ha definido molcula como la parte ms pequea
de una sustancia qumica que conserva sus propiedades qumicas, y a partir de la cual se
puede reconstituir la sustancia sin reacciones qumicas. De acuerdo con esta definicin,
que resulta razonablemente til para aquellas sustancias puras constituidas por molculas,
podran existir las "molculas monoatmicas" de gases nobles, mientras que las redes
cristalinas, sales, metales y la mayora de vidrios quedaran en una situacin confusa.
Las molculas lbiles pueden perder su consistencia en tiempos relativamente cortos, pero
si el tiempo de vida medio es del orden de unas pocas vibraciones moleculares, estamos
ante un estado de transicin que no se puede considerar molcula. Actualmente, es
posible el uso de lser pulsado para el estudio de la qumica de estos sistemas.
Las entidades que comparten la definicin de las molculas pero tienen carga elctrica se
denominan iones poliatmicos, iones moleculares o molculas ion. Las sales
compuestas por iones poliatmicos se clasifican habitualmente dentro de los materiales de
base molecular o materiales moleculares.
Las partculas estn formadas por molculas. Una molcula viene a ser la porcin de
materia ms pequea que an conserva las propiedades de la materia original.Las
molculas se encuentran fuertemente enlazadas con la finalidad de formar materia.Las
molculas estn formadas por tomos unidos por medio de enlaces qumicos.

Tipos de molculas[editar]
Las molculas se pueden clasificar en:
 Molculas discretas: constituidas por un nmero bien definido de tomos, sean estos
del mismo elemento (molculas homonucleares, como el dinitrgeno o el fullereno) o
de elementos distintos (molculas heteronucleares, como el agua).

Molcula de dinitrgeno, el gas que es el componente mayoritario del aire

Molcula de fullereno, tercera forma estable del carbono tras el diamantey el grafito

Molcula de agua, "disolvente universal", de importancia fundamental en innumerables

procesos bioqumicos e industriales

Representacin polidrica del anin de Keggin, un polianinmolecular

Macromolculas o polmeros: constituidas por la repeticin de una unidad

comparativamente simple -o un conjunto limitado de dichas unidades- y que
alcanzan pesos moleculares relativamente altos.


Representacin de un fragmento de ADN, un polmero de importancia fundamental en

la gentica

Enlace peptdico que une los pptidos para formar protenas

Representacin de un fragmento lineal de polietileno, el plsticoms usado

Primera generacin de un dendrmero, un tipo especial de polmero que crece de forma fractal

Descripcin[editar]
La estructura molecular puede ser descrita de diferentes formas. La frmula molecular es
til para molculas sencillas, como H2O para el agua o NH3 para el amonaco. Contiene
los smbolos de los elementos presentes en la molcula, as como su proporcin indicada
por los subndices.
Para molculas ms complejas, como las que se encuentran comnmente en qumica
orgnica, la frmula qumica no es suficiente, y vale la pena usar una frmula estructural o
una frmula esqueletal, las que indican grficamente la disposicin espacial de los
distintos grupos funcionales.
Cuando se quieren mostrar variadas propiedades moleculares, o se trata de sistemas muy
complejos como protenas, ADN o polmeros, se utilizan representaciones especiales,
como los modelos tridimensionales (fsicos o representados por ordenador). En protenas,
por ejemplo, cabe distinguir entre estructura primaria (orden de los aminocidos),
secundaria (primer plegamiento en hlices, hojas, giros), terciaria (plegamiento de las
estructuras tipo hlice/hoja/giro para dar glbulos) y cuaternaria (organizacin espacial
entre los diferentes glbulos).
Figura 1. Representaciones de la terpenoide, atisano, 3D (centro izquierda) y 2D (derecha). En el
modelo 3D de la izquierda, los tomos de carbono estn representados por esferas azules; las
blancas representan a los tomos de hidrgeno y los cilindros representan los enlaces. El modelo es
una representacin de la superficies molecular, coloreada por reas de carga elctrica positiva (rojo)
o negativa (azul). En el modelo 3D del centro, las esferas azul claro representan tomos de carbono,
las blancas de hidrgeno y los cilindros entre los tomos son los enlaces simples.

Molculas en la teora cuntica[editar]

La mecnica clsica y el electromagnetismo clsico no podan explicar la existencia y
estabilidad de las molculas ya que de acuerdo con sus ecuaciones una carga elctrica
acelerada emitira radiacin por lo que los electrones necesariamente perderan energa
cintica por radiacin hasta caer sobre el ncleo atmico. La mecnica cuntica provey el
primer modelo cualitativamente correcto que adems predeca la existencia de tomos
estables y proporcionaba explicacin cuantitativa muy aproximada para fenmenos
empricos como los espectros de emisin caractersticos de cada elemento qumico.
En mecnica cuntica una molcula o un ion poliatmico se describe como un sistema
formado por N electrones de masa m y M ncleos de masas mj. En mecnica cuntica las
interacciones fsicas de estos elementos se presentan por un hamiltoniano cuntico,
cuyos autovalores sern las energas permitidas del sistema y cuyas autofunciones
describirnlos orbitales moleculares de la molcula, y de esos objetos se podrn deducir
las propiedades qumicas de la molcula. En lo que sigue se designar mediante e, la
carga de cada electrn, mientras que la de cada ncleo, con Zj protones, ser Zje. Para
estudiar este sistema es necesario analizar el siguiente hamiltoniano cuntico:

(1)

definido sobre el espacio de funciones antismetrizadas de cuadrado integrable , las

coordenadas asociadas a las posiciones de los electrones vienen dadas por y la de

los ncleos atmicos vienen dadas por . Y las interacciones electrostticas entre
electrones y ncleos vienen dadas por el potencial V(x,y) que se puede escribir como:

(2)
donde el primer trmino representa la interaccin de los electrones entre s, el segundo la
interaccin de los electrones con los ncleos atmicos, y el tercero las interacciones de los
ncleos entre s. En una molcula neutra se tendr obviamente que:
Si M = 1 se tendr un tomo polielectrnico si Z1 > 1, y un tomo hidrogenoide si Z1 = 1.
Aproximacin de Born-Oppenheimer[editar]
Resolver el problema de autovalores y autofunciones para el hamiltoniano cuntico dado
por (1) es un problema matemtico difcil, por lo que es comn simplificarlo de alguna
manera. As dado que los ncleos atmicos son mucho ms pesados que los electrones
(entre 103 y 105 veces ms) puede suponerse que los ncleos atmicos apenas se
mueven comparados con los electrones, por lo que se considera que estn congelados en
posiciones fijas, con lo cual se puede aproximar el hamiltoniano (1) por la aproximacin
de Born-Oppenheimer dada por:

(3)

definido sobre el espacio de funciones y donde es la posicin de los ncleos

que para el anlisis se considera fija. El resultado bsico de este anlisis viene dado por el
siguiente resultado matemtico:

Teorema de Kato

Los operadores y son autoadjuntos y acotados inferiormente.

Tosio Kato

La propiedad de ser autoadjunto implicar que las energas son cantidades reales, y el que
sean acotados inferiormente implicar que existe un estado fundamental de mnima
energa por debajo del cual los electrones no pueden decaer, y por tanto, las molculas
sern estables ya que los electrones no pueden perder y perder energa como parecan
predecir las ecuaciones del electromagnetismo clsico. Dos resultados matemticos
adicionales nos dicen como son las energas permitidas de los electrones dentro de una
molcula:8

Teorema HVZ para tomos y molculas BO

El espectro esencial , donde , la energa se denomina umbral de ionizacin.

W. Hunziker, C. Van Winter y G. M. Zhislin

Adems dentro de la mecnica cuntica puede demostrarse que pueden existir iones
positivos (cationes, con carga positiva comparable al ncleo atmico), mientras que no es
igual de fcil tener iones negativos (aniones), el siguiente resultado matemtico implica
tiene que ver con la posibilidad de cationes y aniones:8

Teorema

Para , el hamiltoniano tiene un nmero infinito de autovalores (energas

permitidas) por debajo del umbral de ionizacin , adems los estados ligados ,

con energas satisfacen la cota exponencial

Vase tambin[editar]
Compuesto qumico
Nmero de Avogadro
Volumen molar

Referencias[editar]
1. Volver arriba Unin Internacional de Qumica Pura y Aplicada: (1994) /M04002.html
molecule, Compendium of Chemical Terminology, conocido como Gold Book.
2. Volver arriba Pauling, Linus (1970). General Chemistry. Nueva York: Dover Publications,
Inc. ISBN 0-486-65622-5.
3. Volver arriba Ebbin, Darrell, D. (1990). General Chemistry, 3th Ed. Boston: Houghton
Mifflin Co. ISBN 0-395-43302-9.
4. Volver arriba Brown, T. L. (2003). Chemistry - the Central Science, 9th Ed. Nueva Jersey:
Prentice Hall. ISBN 0-13-066997-0.
5. Volver arriba Chang, Raymond (1998). Chemistry, 6th Ed. Nueva York: McGraw
Hill. ISBN 0-07-115221-0.
6. Volver arriba Zumdahl, Steven S. (1997). Chemistry, 4th ed. Boston: Houghton
Mifflin. ISBN 0-669-41794-7.
7. Volver arriba Chandra, Sulekh. Comprehensive Inorganic Chemistry. Nueva Era
Publishers. ISBN 8122415121.
8. Saltar a:a b Gustafson, S. J. & I. M. Sigal, 2011, p. 101.

Bibliografa[editar]

Gustafson, S. J. & I. M. Sigal (2011): Mathematical Concepts of Quantum Mechanics,

Springer-Verlag, ISBN 978-3-642-21866-8.
Enlaces externos[editar]

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