INDUSTRIA TEXTIL EN COLOMBIA

Lo que se pretende con el presente ensayo sobre este sector, es adquirir conocimientos

sobre su gnesis, desarrollo, evolucin e introduccin al mercado mundial que ha

presentado principalmente sobre la influencia que este tiene en nuestra sociedad

colombiana.

Conocer el potencial de la industria textil y de confecciones, no solamente es hablar de

historia, es tambin tomarse la tarea de evaluar las posibilidades que se nos presentan hoy

en da para lograr incursionar en dicho sector y no incurrir en errores. Analizando los

factores a favor y en contra, al igual que todos los conceptos bsicos y claves para afianzar

los conocimientos e irnos involucrando con el tema y ms adelante ser capaces de idealizar

y materializar nuestro propio proyecto.

La industria textil y de confecciones ha sido histricamente importante para Colombia.

En los ltimos aos ha cobrado importancia por el crecimiento, desarrollo y oportunidades

que ha creado en el pas, el aumento de las exportaciones, y los tratados de preferencias

arancelarias que ha fomentado el comercio a nivel internacional. Hemos tenido un progreso

importante en cuanto a la produccin de telas y la confeccin, su gran riqueza nos pone

como uno de los futuros grandes exportadores de textiles de gran calidad, los empresarios

colombianos se han preocupado por modernizarse para poder competir a nivel justo, leal

con otros sectores internacionales.

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Para poder acercarse a los objetivos del presente ensayo, es necesario dar una mirada a

la historia del sector textil, la evolucin e internacionalizacin de la industria en nuestro

pas. El fin es conocer y entender su funcionamiento y, en consecuencia, realizar un anlisis

para detectar sus ventajas competitivas y sus debilidades.

A travs del uso de herramientas como martillos, mazos, cuchillos y tijeras

rudimentarias o, mediante telares de madera, hiladoras y ruecas, dando as una pequea

muestra de que los inicios de la industria textil y de las confecciones en nuestro pas, data

desde los inicios y primeros intentos de conformar industria en Colombia. No en vano,

los artefactos de cuero, tejidos de algodn y lana, la industria santandereana de sombreros

de jipijapa y la elaboracin de confecciones de fique y cabuya en Antioquia, conformaban

un selecto grupo de productores con tcnicas de fabricacin incipiente en el camino por la

estructuracin del sector industrial en Colombia, productores que en el ao 1892

empezaron a exportar a pases como Cuba, Estados Unidos e Inglaterra los famosos

sombreros Panam, todos elaborados y confeccionados en los departamentos de

Santander y Antioquia, incursionando y compitiendo como sector en los mercados

internacionales. 1

La industria textil en Colombia es una de las ms representativas y tradicionales. Ha

tenido una historia de ms de 100 aos, en la cual han sobresalido aspectos como: creacin

de diversidad de empresas representativas a nivel internacional, planes gubernamentales

1
Ibdem. Pg.318.

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para el sector, penetracin en diferentes mbitos como la academia, inclusin en programas

de transformacin productiva y creacin de un sector de clase mundial.

En 1907 fue el comienzo de la historia de la industria con la creacin de las primeras

empresas de tejidos: Fbrica de Hilados y Tejidos El Hato (Fabricato-Tejicondor),

Compaa de Tejidos de Bello, Tejidos Medida, Fbrica de Tejidos Hernndez y Compaa

Colombiana de Tejidos (Coltejer). Para la mitad del siglo se da el nacimiento de marcas

para producto terminado, la ms representativa Leonisa, creada en 1956. A comienzos de la

dcada de 1960 nuevas empresas de textil y confecciones aumentan el tamao de la

industria, los nombres ms destacados de estos nuevos actores eran: Carib, Everfit, Paos

Vicua y Pepalfa.

Para mediados de los 60tas la premisa era invertir en tecnologa (infraestructura,

tecnologa y equipos) para poder cubrir las nuevas necesidades del mercado. En la dcada

de 1980 sobresalieron los planes econmicos y polticos para el sector encabezados por

Belisario Betancur (1982-1986) y Virgilio Barco (1986-1990), quienes centraron sus

polticas en ingresar al sector en la economa mundial, incrementar los niveles de calidad y

productividad, y pasar de la competitividad local a la competitividad global.

En 1987 se da la creacin del Instituto para la Exportacin y la Moda Inexmoda,

respondiendo a las necesidades de crear un organismo capaz de generar soluciones a las

compaas del sector y que fuera una base para la internacionalizacin de la industria. Para

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1989 nacen Colombiamoda y Colombiatex de las Amricas, convirtindose en las

principales ferias de la regin y siendo la plataforma para el desarrollo de negocios e

intercambio comercial de compaas del sector.

A finales de la dcada de 1980, Colombia se convirti en un referente mundial en el

negocio de la moda. Importantes marcas y diseadores sobresalan y otros ponan sus ojos

en el pas: Carolina Herrera, Badgley Mischka, Agatha Ruz de la Prada, Custo Barcelona,

Oscar de la Renta y Walter Rodrguez, entre otros. Con esto se dio el nacimiento de

numerosas instituciones educativas que incluyeron programas sobre moda en sus programas

acadmicos; imperaba la necesidad de profesionalizar el sector y crear una relacin entre

academia e industria; entre las instituciones destacadas se encuentra: La Colegiatura,

Universidad Pontificia Bolivariana, Los Andes, Instituto Tecnolgico Pascual Bravo,

Arturo Tejada, Universidad Autnoma del Caribe y la Academia Superior de Artes.

Desde la dcada de 1990 hasta la actualidad, la historia de la industria ha estado marcada

por la bsqueda de la competitividad, diversificacin de mercados y la creacin de un

sector de clase mundial; donde han sobresalido iniciativas de promocin a la

competitividad (Csar Gaviria, 1990-1994), soporte a la competitividad (Andrs Pastrana,

1998-2002), promocin y diversificacin de exportaciones (lvaro Uribe, 2002-2010). Las

principales manifestaciones de esto han sido los diferentes tratados de libre comercio,

donde se encuentran: Tringulo Norte (Guatemala, El Salvador y Honduras), Chile, Estados

Unidos, Canad, Unin Europea, Comunidad Andina (Bolivia, Ecuador y Per);

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INDUSTRIA TEXTIL EN COLOMBIA

igualmente sobresalen preferencias arancelarias con Centroamrica y el Caribe. Finalmente,

adicional de la importancia del relacionamiento internacional, el sector ha buscado su

fortaleza interna a travs de los Cluster y la inclusin en programas de transformacin

productiva.

BOTERO explica que la industria textil, liderada por la familia Echavarra en Antioquia

(fundadores de COLTEJER), nace y se impulsa de un lado, por la gran riqueza de Caf y

Oro que se encontraba en la regin Antioquea y por un fenmeno que l llama la

integracin perfecta: los antiguos importadores de telas, con una clientela ya asegurada y

almacenes bien surtidos, quienes producan ahora telas y las distribuan ellos mismos,

hechos todos estos que configuraron el gran xito de la industria desde su nacimiento. 2

SAAVEDRA RESTREPO , apoya esta explicacin afirmando que la produccin interna

y la sustitucin de algunos productos importados por las industrias nacientes se pudo hacer

porque los comerciantes (que posteriormente seran los empresarios de las textileras ms

grandes del pas), tenan adecuadas redes de distribucin y, mediante la comercializacin de

textiles importados, aprendieron y acumularon conocimientos sobre las calidades y

especificaciones que ms satisfacan la demanda de textiles en el mercado nacional,

considerndose esto como un paso al know how que se configurara con fortaleza en el

sector. 3

2
Botero, Fernando. Arranca la Gran Industria. Universidad Nacional de Medelln. Documento en lnea. Disponible en
www.colombialink.com.

3
SAAVEDRA RESTREPO, Maria Claudia. Empresas y empresarios: el caso de la produccin textil en Antioquia
(1900 1930). Ed. Norma S.A. 2003.

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INDUSTRIA TEXTIL EN COLOMBIA

De otro lado y observando desde una ptima macro, la primera expansin textil

(primeras dos dcadas del siglo XX) fue consecuencia de la estabilidad institucional del

pas al superar la guerra de los mil das, y de la modernizacin y la apertura de la economa

que genero el crecimiento del sector cafetero, no slo en Antioquia, sino en todo el pas

desde principios del siglo XX. Asimismo, se puede atribuir el xito de la industria al

crecimiento de la poblacin durante la primera mitad del siglo XX y la migracin hacia

centros urbanos que hicieron crecer la demanda de textiles por el nuevo estilo de vida de los

grupos que intentaban acoplarse a la ciudad, que no slo inclua el desprendimiento de las

costumbres rurales sino tambin mejores salarios y mejores condiciones de vida.

Ms adelante hacia 1926, se produjo la entrada masiva de capitales que inicialmente

golpeo fuertemente el dinamismo industrial, genero gran disponibilidad de divisas, y dio

mayor acceso a importaciones, hechos que generaron la posibilidad de inversin en

maquinaria y equipo para incentivar el desarrollo en un sector (el textil) que adicionalmente

enfrentaba una cada mundial de precios. Un ejemplo, es el caso de FABRICATO, empresa

antioquea que importo una moderna maquinaria de EEUU y empez a competir a menores

precios.

Para esta poca, las principales empresas competidoras en Colombia eran FABRICATO,

COLTEJER y TEJICONDOR (1934), las cuales dominaban la produccin de hilados y

tejidos .4

4
Sin embargo, en Antioquia existan tambin empresas de textiles que hacan su peso en el mercado como Tejidos Hernndez, Tejidos

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INDUSTRIA TEXTIL EN COLOMBIA

Las empresas de textiles durante la primera dcada del siglo XX se enfocaron

mayormente en el mercado interno, el cual era y sigue siendo completamente estrecho y en

vez de generar expansin hacia el exterior, innovar, ofrecer un valor agregado dentro y

fuera del pas, optaron por ampliar su produccin horizontalmente lo que hizo que nuestras

empresas frente a otras medianas empresas japonesas o estadounidenses se quedaran

pequeas.

Por otro lado, enfoques contrarios plantean la expansin como consecuencia de una

crisis que produjo cambios en los precios relativos de los bienes industriales (se generaron

choques externos) y en la tasa de cambio real, que transformaron la composicin de la

oferta. Sin embargo, para autores como Santiago Montenegro, sin negar la importancia de

la poltica econmica, de los choques externos y de los cambios en los precios relativos, en

su libro El arduo trnsito hacia la modernidad: historia de la industria textil colombiana

durante la primera mitad del siglo XX, se enfatiza la nocin de que la expansin industrial

fue la consecuencia de un largo proceso de apertura de la economa hacia el exterior, la cual

se produjo con la maduracin del sector exportador y, en particular, con la segunda

expansin cafetera que comenz hacia 1910.

De este modo, se observa que desde la poca indgena (S. XVIII) en donde se empez a

desarrollar una produccin textil artesanal (pequeas industrias caseras), este tipo de

manufactura ha tenido un papel determinante en el desarrollo industrial de Colombia y,

pese a que ha tenido que enfrentar fuertes crisis a causa de factores influyentes en el

desarrollo de cualquier sector como la violencia, la apertura de mercados, el desarrollo de

Montoya Hermanos, Tejidos Arango, Tejido Unin, Tejidos Roselln, entre otros productores chicos.
Asimismo, en Barranquilla se fund Tejidos Obregn con tecnologa de punta al nivel de Inglaterra, y en
Bogot La Magdalena y Paos de Colombia pusieron lo suyo al mercado. Ver MAYOR MORA. 1983.

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sistemas internos y externos de comunicacin y transporte (por ejemplo, la navegacin por

el Rio Magdalena o el transporte ferroviario), disminucin de los costos de introduccin de

productos extranjeros, la calidad superior de textiles importados que cambia a su vez el

comportamiento del consumidor, etc., es un sector cuyas industrias an subsisten y

representan grandes sumas en la balanza comercial internacional. Pero, lo que es claro, es

que las tres primeras dcadas del siglo XX fueron claves en el establecimiento y nacimiento

de este sector en el pas.

Ahora bien, avanzando hacia los aos 40, despus de haber sobrevivido la crisis de los

aos 30, la segunda guerra mundial traera prosperidad al sector textil en nuestro pas. El

cierre del abastecimiento externo hizo crecer la demanda de produccin textil nacional y las

empresas lderes tuvieron ingresos elevadsimos, no solo del abastecimiento interno sino

tambin por la produccin que realizaron a ejrcitos combatientes en la guerra como

EEUU, en especial COLTEJER, quien a cambio recibi maquinaria y tecnologa de

vanguardia por ello.

Hacia 1945, la industria no slo produca textiles, sino que tambin empez a

incursionar fuertemente en el sector de las confecciones y en el mercado se empez a librar

una batalla entre COLTEJER y FABRICATO por el liderato. Esta entrada en el terreno de

las confecciones se da gracias a que en la guerra el abastecimiento de provisiones del

exterior era casi inexistente, motivo por el cual las empresas tuvieron que empezar a crear

sus propios materiales sustituyendo las importaciones.

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INDUSTRIA TEXTIL EN COLOMBIA

Durante la dcada de los aos cincuenta, la industria textil empez una nueva etapa de

modernizacin al estar en auge las nuevas teoras mundiales de la ingeniera industrial ,5que

aplicadas en las plantas de produccin aumentaron la eficiencia del equipo de trabajo y en

consecuencia, la productividad. Esto genero el desempleo de miles de obreros que fueron

reemplazados por mquinas y por trabajadores ms eficientes en manejo del tiempo y

productividad. Sin embargo, los trabajadores no se acoplaron muy bien a estos sistemas y a

finales de la dcada, se desataron protestas y la conformacin masiva de sindicatos que

abogaban por mejores condiciones de trabajo.6

La dcada de los sesentas trajo la automatizacin y la computacin a las plantas

textileras de nuestro pas. FABRICATO y COLTEJER trajeron modernas maquinas

inteligentes para mejorar su productividad, estrategia que permiti a la industria durante la

dcada mantener un ritmo sostenido de exportaciones pues era competitivo

internacionalmente.

Sin embargo, para estos mismos aos estaba empezando la poltica proteccionista que

pretenda incentivar el desarrollo de la industria con la sustitucin de importaciones,

cerrando la economa por bien de la industria nacional. Para el caso especfico del sector,

era considerado como de sustitucin parcial, pues definitivamente existan unos insumos de

la produccin que era complejo adquirirlos dentro de la industria nacional. Esto gener gran

dependencia del mercado interno, pues tanto insumos como demanda de productos se

debatieron en su mayora en el mbito nacional. Al respecto, COTTE POVEDA afirma:

5
Las teoras Taylorianas orientadas a: observar, analizar y tomar la medida del tiempo de cada actividad
productiva, eran las que se aplicaban en el momento.
6
Para ampliar, ver MAYOR MORA. 1983.

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El cuarto de los perodos ocurri entre 1976 y 1985, cuando se volvi a cerrar la

economa y el pas decide abandonar por diversas razones la poltica de liberalizacin y

apertura hacia el exterior. Es una etapa en la cual el contexto internacional es recesivo,

siendo conocida como la dcada perdida; la crisis de la deuda generada por el

sobreendeudamiento de gran parte de los pases latinoamericanos gener una fuerte crisis

de desarrollo y crecimiento en los pases y Colombia no fue ajena a la crisis 7

Despus, en la dcada de los aos noventa las polticas macroeconmicas se fueron

modificando hacia la apertura de los mercados al exterior. Esto trajo problemas de

competitividad ya que se empez a importar, llenando el mercado de nuevas alternativas

para los consumidores. Asimismo, segn GARAY S.8 este sector ha registrado el deterioro

ms notable dentro del conjunto industrial en esta dcada. Mientras que en los setenta

participaba con el 14.9% promedio del valor agregado industrial, para mediados de los 90

pas a tener una participacin promedio del 7.2%. El autor afirma que la desaceleracin del

crecimiento de este sector se acentu a partir de la apertura econmica, pues se ha

experimentado adicionalmente un elevado nivel de contrabando y revaluacin del peso. Por

el contrario, el sector confecciones en esta dcada empieza a mostrar un crecimiento

acelerado y un posicionamiento de calidad en el mercado exterior, pero sus insumos

irnicamente son en su mayora importados.

7
COTTE POVEDA, Alexander. Violencia, poltica econmica y crecimiento econmico en Colombia. Universidad del Valle. 2003.
Disponible en http://indh.pnud.org.co/files/rec/AlexanderCote.pdf
8
GARAY S. Luis Jorge. Colombia: estructura industrial e internacionalizacin 1967 1996. Biblioteca Virtual Luis ngel Arango.
Disponible en http://www.lablaa.org/blaavirtual/economia/industrilatina/205.htm.

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INDUSTRIA TEXTIL EN COLOMBIA

En conclusin, despus de un recorrido de expansiones y contracciones con miras a la

consolidacin del sector, se puede afirmar que pese a los inconvenientes que trae consigo el

libre juego de mercado y su competencia leal y justa, el sector de textiles y confecciones

logr mantenerse en el tiempo y es uno de los sectores con mayor potencial de crecimiento

del pas como se ver ms adelante.

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INDUSTRIA TEXTIL EN COLOMBIA

Bibliografa:

1. Botero, Fernando. Arranca la Gran Industria. Universidad Nacional de Medelln.

Documento en lnea. Disponible en www.colombialink.com.

2. COTTE POVEDA, Alexander. Violencia, poltica econmica y crecimiento

econmico en Colombia. Universidad del Valle. 2003. Disponible en

http://indh.pnud.org.co/files/rec/AlexanderCote.pdf.

3. Ibdem. Pg.318.

4. INTERBOLSA. Sector textil colombiano: retos, amenazas y fortalezas. 2008.

Disponible en www.interbolsa.com.

5. GARAY S. Luis Jorge. Colombia: estructura industrial e internacionalizacin 1967

1996. Biblioteca Virtual Luis ngel Arango. Disponible en

http://www.lablaa.org/blaavirtual/economia/industrilatina/205.htm.

6. Las teoras Taylorianas orientadas a: observar, analizar y tomar la medida del tiempo

de cada actividad productiva, eran las que se aplicaban en el momento.

7. Para ampliar, ver MAYOR MORA. 1983.

8. Recuperado de: https://www.sectorial.co/articulos-especiales/item/50352

9. SAAVEDRA RESTREPO, Maria Claudia. Empresas y empresarios: el caso de la

produccin textil en Antioquia (1900 1930). Ed. Norma S.A. 2003.

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