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I. Conceptos bsicos
*La poblacin de las ciudades puede aumentar sin que se incremente la tasa de
urbanizacin. Sin embargo, urbanizacin y crecimiento urbano suelen ir a la par.
Hasta hace poco, la poblacin del planeta era todava principalmente rural. El efecto
acumulado de los aumentos de poblacin y de la tasa de urbanizacin se traduce en
un crecimiento urbano impresionante. El crecimiento de las ciudades se presenta
principalmente por el desplazamiento de las actividades econmicas y de la poblacin
entre ciudades.
IV. Orgenes econmicos de la urbanizacin
*Las estructuras de consumo: El incremento del ingreso real por habitante origina
cambios inevitables, que se manifiestan entre otros en las estructuras de consumo.
Ley de Engel: La parte porcentual del presupuesto destinada a la alimentacin
disminuye conforme el ingreso aumenta. Una familia que duplique su ingreso no
destinar por esta razn el doble de dinero a la alimentacin.
*El aumento de la productividad agrcola: Los incrementos sostenidos del ingreso real
por habitante se fundamentan a su vez en incrementos en la productividad por
trabajador, tanto en el sector agrcolas como en otros sectores. Ejemplo, si donde eran
necesarios 30 trabajadores antes, ahora basta con uno solo, la productividad ha sido
multiplicada por 30. El impacto del aumento de la productividad agrcola, conjugado
con la evolucin de las estructuras de consumo, se traducir en una regresin del
empleo agrcola respecto al empleo total del pas. En pocas palabras, el juego
combinado de los aumentos de productividad en el sector agrcola y de la baja
relativa de la demanda de bienes agrcolas, produce inevitablemente el movimiento
de mano agrcola hacia otros sectores de la economa. Las actividades no agrcolas
obedecen a fuerzas econmicas que favorecen a la creacin de ciudades.
*Amplitud del crecimiento urbano en los PED: El crecimiento urbano reviste mayor
amplitud y rapidez en los PED. El crecimiento de la poblacin urbana es resultado del
efecto combinado de las tasas de urbanizacin y del crecimiento demogrfico.
*Los cambios demogrficos y tecnolgicos: Los PED resultan las victimas, por as
decirlo, de los progresos realizados en medicina y salud desde hace un siglo. El
progreso tecnolgico tuvo un impacto no solamente sobre el ritmo de crecimiento de
la poblacin urbana, sino tambin sobre el tamao de las ciudades. La tecnologa
moderna permite la existencia de ciudades mucho ms grandes que hace un siglo. La
expansin demogrfica y fsica de la ciudad depende de redes de abastecimiento de
agua, de recoleccin de basura, de transporte, de distribucin de electricidad.
*El desafo urbano de los pases en desarrollo (PED): Por su amplitud, la urbanizacin
provoca tensiones a veces sin solucin que son el corazn de lo que suele llamar la
Problemtica urbana de los pases en desarrollo.