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LEVI - STRAUSS el estructuralismo y la teoria sociologica por Cc. R. BADCOCK Traduccion de JUAN ALMELA FONDO DE CULTURA ECONOMICA MEXICO | 1975 Primera edicién en espaol, 1879 iteverie teeters teat ‘La antropologia debe ser cecuménica. Satvanoe Dart (Descharnes, World of Dali, p. 68) " Titulo original: Lévi-Strauss: Structuralism and Sociological Theory © 1975, C.R. Badcock Publicado por Hutchinson & Co. Ltd., Londres D. R. © 1979, Foxno og CucTurs Economica. Av. de la Universidad 975, 03100 México, D. F. ISBN 968-16-0356-7 Impreso en México - PREFACIO No xs éste un libro escrito por un creyente en el estructuralismo. Si lo fuera, no creo que ayudase gran cosa a aquellos a quienes ante todo se dirige. Es un libro escrito para quienes se interesan en el estructuralismo, y en LéviStrauss en particular, principalmente 2 propésito del lugar del estructu ralismo y de su maximo exponente en la sociologia y la antropologia modernas. Lo he escrito eit grin medida desde el punto de vista de la teoria socia- ldgica y la historia del pensamiento sociolégico. Espero que Jo encuentren util los estudiantes de ciencias sociales y el lector general que tenga cierta [amiliaridad cor. el tema, Quienes sepan mas 2ggr- ca del estructuralismo, y en particular sobre Lévi Strauss, seguramente no siempre estarin de acuerdo conmigo, aunque confio en que hallartn digno de consideracién lo que digo. A los especialisias segu- ramente les escandalizar la ausencia de jerigonza estructuralista y un enfoque que acaso parezca de- masiado sencillo para las obras de un autor como Lévi-Strauss. No me arrepiento por ello, y opino que, dados los limitados propsitos del libro, la teligibilidad cuenta mas que la fiel adhesion al rastro —frecuentemente indescubrible— del maestro por el laberinto del estructuralismo. Si lo he recorrido en seguridad, lo debo en buena medida a Jos profesores Donald MacRae, David Martin y Ernest Gellner, y especialmente al profesor Percy Cohen. GB. I. ORIGENES EN COMTE, DURKHEIM Y MAUSS PROPOSITOS DE ESTE LIBRO Ex Principat in:erés de Lévi-Strauss, tanto para los estudiosos de ciencias sociales como pata el publi- co lector en general, reside en que es el mejor co- nocido y mas Ieido de los autores pertenecientes a lo que hoy por hoy se llama escuela estructuralis- ta, Es claro que él acepta esta etiqueta, pues la emplea reiteradamente en sus libros, incluso en los titulos de un par de ellos. A decir verdad, por lo que toca a las ciencias sociales puede Ilamarse con con- fianza a Lévi-Strauss gufa del movimiento o, cuan- do menos, su exponente mas destacado en los cam- pos de la antropologia y la sociologia. FI interés del estructuralismo como movimiento en las ciencias sociales procede de su pretension, implicita 0 explicita, segdin el caso, de propétio- nar un nuevo modo de ver, o de captar, el hombre y sus actos. Esto es algo fundamental para todas las ciencias humanas, y para la sociologia, la an- tropologia y la psicologia en particular. En vista de que el hombre participa subjetivamente en ser hombre, y como sus obras constituyen su propia apreciacién subjetiva, todas estas ciencias se han empefiado desde el principio en dar al hombre una nueva visién de si mismo y una nueva conciencia de la sociedad de la que forma parte. El principal atractiva del estructuralismo reside en el hecho de u 2 COMTE, DURKHEIM ¥ MAUSS due_ha intentado hacer.esto.de una manera que pa- rece_bien, nueva. “Ha proporcionado explicaciones del hombre: y la cultura en términos de lo que Chomsky lama “es- tructuras profundas”. Son éstas principios de funcio- namiento mental que son inconscientes pero que el estructuralismo intenta revelar y, en antropologia y sociologia cuando menos, mostrar. como auténtica base del fenémeno cle la cultura. En el intento de sacar a Ja luz estos determinantes colectivos e incons- cientes del comportamiento, el estructuralismo des. empefia en las ciencias sociales un papel andlogo al del psicoandlisis' en la psicologia individual. Uno y otro sostienen ‘que proporcionan una.nueva apre- ciagién, una visién mas honda de los procesos que nos afectan, pero de los que no nos percatébamos antes de que surgieran estas disciplinas. Como he- mids de ver, uno de los propésitos principals de este libro es mostrar, pretisamente cuanto debe el estruc- turalismo .al_psicoanalisis. El deseo de disponer de una nueva conciencia de la sociedad, de una nueva visidn de Ia cultura es, en mi opinién, el atractivo principal de las ciencias sociales en general, tanto para los estudiantés que ingresan en cursos univérsitarios sobre estas discipli= nas, como para el publico general que lee al respec- tos Ni que decir tiene, la naturaleza’de la esperada nueva conciencia varia mucho. Hay quien considera el estudio dela sociologia y Ia antropologia social un medio de.liberacién personal de las fuerzas s0- es. que antes lo constrefifan, pero que, una ‘vez captadas en lo que son, pueden ser trascendidas por: el -individuo. ;Vistas asi, las ciencias sociales hacen de desenmascaradoras de engafios, destrona- COMTE, DURKHEIM Y MAUSS 1s doras de mitos, y la universidad se vuelve un ma- tadero de vaca! Jagradas. Otros buscun em las clon: cias sociales conciencia de las realidades subyacen- tes a la estructura social, que nos afecta a todos y en cuyos procesos participamos todos. Como Ja participacion ¢ en gran medida obligatoria, siem- pre valdra la pena adquirir alguna information digna de confianza acerca de qué es exuctamente aquello de lo que formamos parte. La sociologia, y el estudio de las estructuras sociales contemporsi neas cn particular, es vista como un medio que aspira a una apreciacién més racional de las reali- dades sociales; politicas y econémicas, y —es de cs- perarse— a una base mds

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