EL TIEMPO GEOLGICO

El tiempo es una abstraccin que slo se puede concretar llenndola de acontecimientos. La mejor demostracin
de ello es que la unidad usual de medida del tiempo a la escala humana (el ao), es un acontecimiento determinado:
el tiempo de traslacin terrestre alrededor del Sol.

La Geologa se encarga de estudiar los cambios que ha experimentado la Tierra a lo largo del tiempo, pero stos
son tan lentos que normalmente no son observables en la escala del tiempo humana y aunque existen ciertos
fenmenos geolgicos muy rpidos (sismos, erupciones volcnicas, desprendimientos, etc.), prcticamente carecen de
importancia desde el punto de vista global. Una comparacin comn es imaginar la edad de la Tierra como un da
cosmolgico: los dinosaurios aparecen muy tarde, al anochecer (a las 22:42 horas), el ser humano, un minuto y medio
antes de media noche y la civilizacin, apenas menos de un segundo despus. La escala de tiempo geolgico
fragmenta estos desiertos de eternidades en unidades un poco ms manejables.

Los cambios geolgicos muy importantes, como la formacin de cordilleras o los desplazamientos continentales, se
producen a un ritmo mucho ms lento que se mide en crones o millones de aos. El crn (106 aos) es la unidad de
tiempo utilizada en Geologa Histrica. Para poder usar con precisin esta unidad, tendramos que saber si el perodo
de traslacin terrestre ha cambiado significativamente desde el origen del Sistema Solar. Afortunadamente, parece
que el ao no ha variado ms de 3 4 minutos durante el tiempo geolgico.

GRANDES UNIDADES TEMPORALES

Se divide la gran extensin de tiempo desde la formacin de la Tierra en tres grandes pocas o eones:

LA TIERRA ARCAICA. Edad de los Procariontes

Este perodo de tiempo representa el 45% de la historia de la Tierra, unos 2.000 millones de aos, sin embargo los
afloramientos ocupan tan slo el 3% de la superficie terrestre y estn constituidos esencialmente por rocas
metamrficas.

Los materiales arcaicos presentan una deformacin intensa, los microcontinentes que comienzan a formarse
presentan intensa deformacin en toda su masa, los orgenos son elpticos. Era un sistema muy energtico, aunque
con pulsaciones, con un mximo muy acusado al final del Arcaico cuando la Tierra tiene ya grandes continentes
surgiendo de una hidrosfera tibia colonizada desde hace ms de 1.000 m.a. por cianobacterias fotosintticas, aunque
se caracteriza por un ausencia casi total de fsiles.

La vida aparece en la Tierra poco despus de su formacin. Durante este perodo est representada por
organismos procariotas (Reino Moneras - bacterias), si bien las ltimas investigaciones indican que hace unos 2.500
millones aos, los seres eucariotas (Reino Protoctista - algas y protozoos esencialmente) ya estaban presentes.

LA TIERRA PROTEROZOICA. Edad de los experimentos multicelulares

Representa algo ms del 45% de la historia de la Tierra, unos 1.930 millones de aos y sus afloramientos en la
superficie terrestre son mucho ms abundantes, constituyendo principalmente el ncleo de los grandes continentes,
representandos por rocas metamrficas, gneas y sedimentarias.

Se conjugan una dinmica muy activa del manto (con grandes volmenes de rocas magmticas, metamrficas y
deformacin intensa) con una litosfera con extensas zonas rgidas. Los continentes proterozoicos presentan
deformacin dctil en sus bordes, pero grandes fracturas ocupadas por sedimentos (aulacgenos) o por enjambres de
diques o batolitos en su interior. Alrededor de estos continentes se desarrollan grandes plataformas continentales,
donde se depositaron gran cantidad de materiales, algunos de los cuales han llegado hasta nuestros das sin sufrir
grandes modificaciones.

En los cinturones mviles, que parecen ser las races de los orgenos modernos, continua el rpido crecimiento
continental de finales del Arcaico, proceso en el que se recicla gran parte de la corteza arcaica. Adems existe un
intenso magmatismo no orognico. Los orgenos son lineales.

Las conquistas evolutivas bsicas de la biosfera se dan en este en, hacia cuyo final, dicha biosfera parece estar
creciendo de forma explosiva, con representantes de todos los reinos (moneras, protoctistas, hongos, plantas y
animales).

El clima presenta alternancia de perodos fros y clidos de forma muy irregular, siendo el extremo climtico fro
mucho ms intenso que los del Fanerozoico.

LA TIERRA FANEROZOICA. Edad de la diversificacin multicelular compleja

PALEOZOICO

Al empezar el Fanerozoico el Pangea I se est fragmentando activamente, para volver a unirse unos 300 Ma
despus para formar Pangea II, aunque no totalmente.

Desde el punto de vista orognico, el reagrupamiento de Pangea II dio lugar a una serie de cadenas de colisin:
Calednides, Hercnides, Urales, etc.

Climticamente, es un perodo simtrico, enmarcado entre dos grandes glaciaciones (cmbrica y

permocarbonfera) y con una glaciacin menor en el centro (ordovco-silrica). Los climas intermedios son clidos.

En la biosfera, a favor de una diversidad climtica y geogrfica, se produce una evolucin espectacular.

MESOZOICO Y CENOZOICO

Durante el llamado ciclo alpino, el Pangea II se dispersa (la dispersin dura unos 140 Ma.), lo que produce
importantes acontecimientos orognicos, unos por colisin de litoferaclastos (Cordillera Americana), otros por choque
de microplacas (Alpes), otros por colisiones bicontinentales (Himalaya) y otros por subduccin (Andes).

El clima alpino comienza con una regresin marina extrema y un clima muy rido, que evoluciona a tropical-
hmedo con la mayor transgresin marina conocida, terminando en una regresin y la mayor glaciacin del
Fanerozoico.

La biosfera se diversifica al ritmo de la dispersin de los continentes y sufre renovacin drstica al final Paleozoico
del Mesozoico (extincin prmica y finicretcica).

UNIDADES ESTRATIGRFICAS

A partir de las correlaciones entre varias series o secuencias estratigrficas, se pueden definir diversas unidades
que sirvan para encuadrar en ellas las conclusiones e interpretaciones conseguidas. Segn que se atienda
preferentemente al carcter litolgico, paleontolgico o temporal, se establecen las unidades litoestratigrficas,
bioestratigrficas y cronoestratigrficas respectivamente. Adems, relacionadas con stas ltimas, aunque sin
referirse a las series estratigrficas, se utilizan tambin las unidades geocronolgicas, que slo tienen en cuenta el
tiempo absoluto.

Unidades litoestratigrficas. Son unidades establecidas a partir de los caracteres litolgicos de la sucesin
estratigrfica. Son las ms utilizadas ya que muestran una gran objetividad. La principal limitacin que presentan, es
su relativa extensin lateral en el caso de correlaciones a grandes distancias. Como estas unidades estn
condicionadas por los ambientes sedimentarios, al variar stos lateralmente, en un mismo perodo de tiempo, hacen
que varen las caractersticas litolgicas y por ello, la extensin que abarca una misma unidad litoestratigrfica est
siempre limitada en el espacio. De menor a mayor categora estas unidades se denominan: capa, miembro, formacin
unidad bsica- y grupo, comprendiendo cada una de ellas a las anteriores.

Unidades bioestratigrficas. Son unidades establecidas a partir de las caractersticas paleontolgicas que presentan
las rocas estratificadas. Son bastante objetivas, pues se fundamentan en la presencia fsica de los diferentes taxones.
Las ventajas que ofrecen estn ligadas a los parmetros tiempo y espacio, pues al basarse en la evolucin, no son
repetitivas y cubren un espacio que puede llegar a ser la totalidad de la superficie de la Tierra. La principal limitacin
consiste en que estn subordinadas a la presencia de fsiles por lo que cubren bien slo el Fanerozoico y an as,
existen materiales azoicos en los que no es posible realizar ninguna divisin bioestratigrfica. El trmino fundamental
es la zona o biozona, pudiendo presentarse varios tipos como acrozona, cenozona, etc.

Unidades cronoestratigrficas. Las unidades cronoestratigrficas dividen la Columna Estratigrfica basndose en el

tiempo y se refieren a los estratos que se han depositado durante un tiempo determinado, son por lo tanto unidades
materiales y tangibles (estratos). Es muy difcil en su descripcin separarlas de las unidades geocronolgicas; sin
embargo stas no se consideran unidades estratigrficas propiamente dichas y son divisiones intangibles puramente
temporales. Ambas unidades son inferidas, ya que se deducen de observaciones previas realizadas. Son las unidades
fundamentales, ya que a travs de ellas se llega a la finalidad del trabajo puramente estratigrfico, es decir, al
encaramiento de las observaciones dentro de la columna estratigrfica general y por lo tanto correlacionable en todo
el mundo. Son las usadas para el establecimiento de la escala de tiempo geolgico.

UNIDADES GEOCRONOLGICAS Y UNIDADES CRONOESTRATIGRFICAS

Ya en el siglo XVIII los naturalistas de la poca haban organizado divisiones del terreno (primarios, secundarios y
terciarios) que, aunque esencialmente litolgicas, solan tener un cierto sentido temporal.

En las primeras dcadas del s. XIX, los naturalistas europeos comenzaron a aplicar los principios definidos por
Steno a las series sedimentarias, organizando sucesiones locales de rocas que pronto se intentaron correlacionar a la
escala de continente. Las divisiones bsicas se IIamaron eras y se dividan en sistemas y series. Los criterios para el
establecimiento de divisiones fueron tectnicos (presencia de discordancias o disconformidades), sedimentolgicos
(cambio en el rgimen de depsito) y paleontolgicos (relevo importante de faunas fsiles).

El gigantesco trabajo de los estratgrafos del s. XIX result en una proliferacin de escalas que en general slo
tenan un valor regional. Aunque pronto se decret la meta de conseguir una escala universal, hacia el final del siglo
comenz a abundar la evidencia de que no haba ningn acontecimiento geolgico que sucediese en todo el mundo al
mismo tiempo.

De esta forma fueron creciendo en paralelo dos escalas de la historia de la Tierra: una estratigrfica, para las rocas
y su fauna asociada, y otra cronolgica, para el paso de un tiempo que no se saba como medir. Las unidades
cronoestratigrficas se refieren a los estratos que se han depositado durante un tiempo determinado, por lo que son
unidades materiales (estratos), mientras que las unidades geocronolgicas son divisiones puramente temporales,
intangibles (tiempo), aunque estn relacionadas con las primeras. La equivalencia entre las divisiones estratigrficas y
las cronolgicas es la siguiente:

Divisiones

Cronoestratigrficas Divisiones

Geocronolgicas

Eontema En

Eratema Era

Sistema Perodo

Serie poca

Piso Edad

Cronozona Zona

Si muchas de estas divisiones no son universales, cmo se ha podido llegar a una escala cronoestratigrfica
nica?. La respuesta es que la moderna escala de tiempos geolgicos es una suma generalizada de acontecimientos
geolgicos planetarios (los menos), continentales (algunos) y regionales (la mayora).

La poltica de la Unin Internacional de Sociedades Geolgicas (IUGS) es la de establecer los llamados Estratotipos
Globales de Lmites, como concreciones materiales del paso de unas unidades estratigrficas a otras. Sin duda los
lmites son reales slo en determinados puntos de la Tierra, en el resto, slo son una fecha que no coincide con ningn
acontecimiento geolgico especfico.

De este modo, la historia geolgica de la Tierra se ha dividido en distintas unidades. Normalmente el uso de unas u
otras depender del tipo de investigacin y los objetivos a alcanzar. Lo ms normal es usar las unidades
geocronolgicas, para las grandes divisiones, que ordenadas de mayor a menor son: eones, eras, perodos, pocas, y
la estratigrficas para las divisiones de menor rango, que de mayor a menor son: series, pisos, zonas.

El en es la unidad geocronolgica de mayor intervalo en la escala de tiempo geolgico. Se distinguen tres

eones: Arcaico, abarca desde hace unos 3.800 m.a. hasta 2.500 m.a.; Proterozoico, desde 2.500 m.a. hasta 570 m.a. y
Fanerozoico, que se extiende desde hace 570 m.a. hasta la actualidad. Eontema es la unidad superior
cronoestratigrfica, aunque no se suele utilizar, pues debido a su magnitud no es til como divisin de estratos.

Los eones, a su vez, se dividen en eras (u.g.) o eratemas (u.c.), definidas a partir de grandes discordancias que
sealan el inicio de distintos ciclos orognicos. As, el Fanerozoico lo integran tres eras geolgicas que son: Paleozoica,
desde 570-245 m.a; Mesozoica, desde 245-65 m.a.; Cenozoica, desde 65 m.a. hasta la actualidad.

Las eras del Fanerozoico, a su vez, se dividen en perodos (u.g.) o sistemas (u.c). Estn basados en estratos
que afloran en diversos pases europeos y en EE.UU., dnde se desarroll el trabajo estratigrfico de clasificacin. Los
nombres se refieren a su origen geogrfico y en algn caso, a caractersticas especficas de los estratos, como la
litologa.En castellano, se utiliza la terminacin ico para los sistemas (Jursico, Ordovcico, Cretcico, etc.). Por otro
lado, el sistema llamado Terciario engloba a los sistemas Palegeno y Negeno de la escala actual.
 Las series desde un punto de vista estratigrfico, se traducen como inferior, medio y superior, aunque desde
un punto de vista meramente cronolgico (pocas) sera preferible traducir como inicial, medio y final.

El piso es la unidad fundamental en cronoestratigrafa. Consiste en un conjunto de rocas estratificadas que se

han formado durante un intervalo de tiempo determinado. Ha de estar muy bien definido, por lo que es
imprescindible que est referido a una seccin tipo. No obstante, el problema principal estriba en la determinacin de
sus lmites, por lo que se tiende a definir los estratotipos de los lmites del piso. En la terminologa en castellano se
suele utilizar la terminacin -ense para los pisos (Cenomaniense, Turonense, etc.). Normalmente se denomina con el
nombre geogrfico donde est establecido el estratotipo. La unidad geocronolgica correspondientes es la edad y su
denominacin es la misma que la del piso equivalente.

La cronozona son los estratos depositados durante el tiempo de existencia de una taxn determinado,
aunque no est presente de forma fsica. La denominacin de esta unidad se realiza aadiendo a la palabra
cronozona, el nombre de la especie que lo caracteriza. La unidad geocronolgica correspondiente, la crono, se
denomina de la misma forma

Prehistoria Geologica

COMO Y CUANDO APARECE LAS NOVELAS DE CABALLERIA

Las primeras novelas de caballera surgieron en Francia inspiradas en las historias bretonas cuyos protagonistas
vivieron hasta la poca del Quijote. A mencionar Tristan e Iseo, Merln, el rey Artus, los caballeros del Santo Grial, los
de la Tabla Redonda, Lanzarote, etc....Las primeras novelas francesas se caracterizaban como romans courtois,
(novelas cortesanas), donde los ideales se formaban por la lrica del amor por una dama, el herosmo y el honor que
forman el triangulo de valores que alimentan el caballero en esas narrativas. Las Cruzadas al Oriente Medio, en el s.
XIII; introdujeron muchos elementos con relacin al caballerismo. En ese periodo, se puede mencionar el Libro del
cavallero Zifar. Pero la obra de mayor maestra en ese genero, que ha superado el propio modelo francs, fue por
antonomasia el Amadis de Gaula que hasta poco muchos tenan la duda en su origen espaol, escrito al principio del s.
XII

La poesa pica

es un gnero literario en el cual el autor presenta de forma objetiva hechos legendarios o ficticios desarrollados en
un tiempo y espacio determinados. El autor usa como forma de expresin habitual la narracin, aunque pueden darse
tambin la descripcin y el dilogo. En algunos casos, la pica no es escrita, sino ms bien contada oralmente por los
rapsodas.

Esta alternancia de discursos tiene como origen la observacin aristotlica de la diferencia entre mmesis y
digesis, es decir, entre narracin y descripcin.

Homero

es el literato ms famoso de la poca arcaica, de la llamada Edad Oscura.

 Poco se sabe de su vida, incluso si era un poeta o varios, pero los griegos en mayora lo consideraban un solo
poeta, y aunque no se saba dnde haba vivido, la isla de Quos se atribuye el haber sido cuna de este legendario vate.

Los poemas picos homricos son La Ilada y La Odisea, las dos grandes epopeyas de la antigedad griega, poemas
en que aparece una sociedad de reyes y de...

Leyes fundamentales de la Geologa.

Cuando definimos a la Geologa como Ciencia, dijimos ya que se trata de un cuerpo ordenado de conocimientos, y
como tal, no puede menos que tener postulados fundamentales que es menester conocer a fondo para poder
interpretar los acontecimientos que han jalonado la historia de la tierra, y que siguen teniendo lugar ante nuestros
ojos, aunque muchas veces slo son percibidos por quienes tienen el entrenamiento adecuado.

Muchas de las leyes bsicas son compartidas con otras ciencias, como es el caso de la Ley de la Gravitacin
Universal, las de Kepler o la de Titius Bode. Por eso algunas sern motivo de anlisis ms adelante, al adentrarnos, por
ejemplo, en el universo y sus influencias y relaciones con los fenmenos geolgicos.

Pero otras, en cambio, son el pan cotidiano de los gelogos, y a ellas quiero comenzar a referirme a partir de este
momento. Son muchas, y ameritan varios posts para comprenderlas cabalmente, por eso, en esta ocasin, slo
pretendo enumerarlas, y profundizar exclusivamente en la primera de ellas. Las dems sern temas de futuros
encuentros.

Cules son las leyes fundamentales de la Geologa?

La ley del actualismo.

Las leyes de Stenon (para estratigrafa y para mineraloga)

Las leyes de equifinalidad y de convergencia de causas.

Adems de stas, ya mencion ms arriba algunas que aparecern de la mano de temas especficos, que incluyen
tambin las de la Paleontologa, de la Geomorfologa, etc.

Hoy comencemos por la ms bsica entre todas: la Ley del Actualismo.

Qu expresa la ley del Actualismo?

Conocida tambin como Ley de las Causas Actuales, suele expresarse con un postulado que para los gelogos es
casi ureo, que dice que el presente es la clave del pasado.

En efecto, lo que all se implica es que los procesos que actuaron en el pasado son esencialmente semejantes a los
que tienen lugar en el presente, de tal manera que comprendiendo estos ltimos, se puede mejor interpretar la
historia de la Tierra.

Por otra parte, esta misma premisa, permite extender el conocimiento hacia el futuro, ya que puede asumirse que
tambin regirn las mismas leyes fsicas en el tiempo por venir.

Como puede verse, es un postulado de un enorme valor interpretativo y predictivo.

 Un ejemplo muy claro de la aplicacin de esta ley sera una erupcin piroclstica como la de Islandia, que acumul
un sedimento caracterstico sobre los suelos actuales. Encontrar en secuencias sedimentarias antiguas, depsitos
similares sobre suelos preexistentes, permite deducir que all tambin tuvo lugar una efusin de ese tipo.

Cmo surge el principio del Actualismo?

Si bien, existen antecedentes, en autores como Toulmin, por ejemplo, es James Hutton (1726-1797) quien la
explicita por primera vez, en franca oposicin a la idea catastrofista por entonces imperante, y de la cual nos
deberemos ocupar en otro momento.

Cmo evoluciona en el tiempo?

La formulacin original de la teora del actualismo, que hiciera Hutton, se vio desfavorecida por el lenguaje oscuro
y de difcil lectura que utiliz dicho autor, y que conspir contra su difusin por largo tiempo.

Hacia 1830, Charles Lyell, seguidor de sus ideas, la pone por escrito de manera amena y atractiva, con lo que
consigue ponerla en el centro de la escena.

No obstante, su entusiasmo por el postulado, le lleva a hipertrofiarlo, generando lo que luego se conoce como
Teora del Uniformismo o Uniformitarismo, que todava muchos autores consideran un sinnimo de Actualismo, al no
prestar atencin a ciertos matices que en un sentido estricto la diferencian de ella de manera sustancial.

En efecto, Lyell expresa que los procesos que actuaron en el pasado son los mismos que actan en el presente
(hasta aqu, es actualismo), a la misma escala y con aproximadamente la misma intensidad.

Lo que he escrito en itlica es la hipertrofia de que hablaba, ya que no se tienen en cuenta all la multiplicidad de
factores que hace que en los sistemas complejos, cada situacin sea prcticamente irrepetible.

Lo que el Actualismo gana en rigidez a manos de Lyell, lo pierde en veracidad, razn por la cual, a la vuelta de los
aos, se retoma la teora oiriginal sin los agregados de Lyell.

La Ley del actualismo geolgico tiene objeciones o excepciones?

Pues claro, al avanzar el conocimiento, pudo reconocerse que la teora actualista es aplicable para intervalos
acotados del tiempo geolgico, y no para toda la historia de la Tierra.

Esto es as porque si nos alejamos hacia atrs, las condiciones se vuelvan cada vez ms ajenas a las que hoy se
conocen, y los factores inetrvinientes en los procesos no eran necesariamente los mismos.

Por ejemplo, si nos alejamos tanto como cuatro mil millones de aos, de existir vida ella era incipiente, y su
ingerencia en los procesos era muy distinta a la que hoy tiene.

Otro tanto sucede para tiempos en los que la atmsfera tena una composicin diferente de la actual, y sin oxgeno
libre, por ejemplo, que hoy interviene en numerosos procesos de meteorizacin y pedogenticos.

En definitiva, el postulado del actualismo disminuye gradualmente su vigencia a medida que nos internamos en
tiempos distantes miles de millones de aos.
 Y su valor predictivo?

Para su uso a futuro puede parafrasearse que el presente es tambin la clave del futuro. Pero cranme que eso ya
es motivo de otros posts porque es ms que apasionante.

Seccin estratigrfica de una roca del jursico que ha quedado expuesta en makhtesh Gadol, Israel. Puesto que no
hay inversin de estratos, la roca inferior es ms antigua que la superior por el principio de superposicin.

La ley de superposicin de estratos o principio de superposicin de estratos es un axioma clave basado en

observaciones de la historia natural, y el principio fundacional de la estratigrafa sedimentaria y por lo mismo de otras
ciencias naturales dependientes de la geologa:

Las capas de sedimento se depositan en una secuencia temporal, en el que las ms antiguas se encuentran en
posicin inferior a las ms recientes.

El principio fue propuesto inicialmente en el siglo XI por el gelogo persa Avicena (Ibn Sina), y fue posteriormente
reformulada de forma ms clara en el siglo XVII por el cientfico dans Nicols Steno.

Discutiendo el origen de las montaas, Avicena destac primeramente el principio de superposicin de estratos
del siguiente modo:

Tambin es posible que haya sucedido que el mar se haya formado fluyendo poco a poco sobre la tierra que tena
tanto llanuras como montaas, y posteriormente se hubiera refluido del... Es posible que cada vez que la tierra fuera
expuesta por el reflujo del mar se haya depositado una capa, ya que vemos que algunas montaas parecen haber sido
apiladas capa por capa y por ello es probable que la arcilla de la que estn formadas estuviera en algn momento
ordenada por capas. Una capa se forma al principio. Posteriormente, en otro periodo se forma una nueva y se apila
sobre la primera, y as sucesivamente. Sobre cada capa se extiende una sustancia de un material diferente, lo que
forma una particin entre capas sucesivas, pero cuando tuvo lugar la petrificacin sucedi algo en la particin que
provoc su ruptura y desintegracin entre las capas (posiblemente se refiere a la disconformidad de estratos) ... Si
procede del primer mar, su arcilla es sedimentaria o primitiva, siendo la ltima no sedimentaria. Es probable que la
arcilla sedimentaria se hubiera formado por la desintegracin de los estratos de las montaas. De ese modo se
formaron las montaas.

Asumiendo que todas las rocas y minerales fueron en algn momento fluidos, Nicols Steno razonaba que los
estratos rocosos se formaron cuando las partculas presentes en un fluido como el agua se depositaban en el fondo.
Este proceso formara capas horizontales. De ese modo el principio de originalidad horizontal de Steno establece que
las capas de roca se forman en posicin horizontal, y que cualquier desviacin de esta disposicin se debe a
perturbaciones posteriores.

Se dan excepciones a este caso porque los sedimentos se deben depositar en laderas o gradientes. Estas pueden
tener una pendiente que localmente alcance varios grados. No obstante lo dicho, el principio es esencialmente
verdadero. Steno estableci otro principio ms general que dice lo siguiente:

Cuando un cuerpo slido es rodeado por todos sus lados por otro cuerpo slido, de los dos cuerpos que al final se
convierten en uno por el mutuo contacto, la superficie de uno expresa las propiedades de la superficie del otro.
 Nicols Steno

En otros trminos: un objeto slido har que cualquier slido que se forme a su alrededor se conforme con su
propia forma.

Steno fue capaz de mostrar mediante este razonamiento que los fsiles y los cristales se deban haber solidificado
antes de que la roca hospedadora que los contiene se hubiera formado. Los filones y muchos cristales se han formado
despus de que la roca se solidificara, porque frecuentemente muestran irregularidades de forma debidos a que han
tenido que conformarse con la roca circundante.

Finalmente, en el caso de los estratos, las capas superiores de una serie de estratos conforman con la forma de los
inferiores, y por lo mismo, en un conjunto de estratos, los niveles ms recientes deben ser los superiores, mientras
que los ms antiguos sern los inferiores. Ya que los ms antiguos fueron depositados primero estn en el fondo y
viceversa.

A partir de la observacin de Steno de que los estratos rocosos se forman cuando las partculas se depositan a
partir de una suspensin en un fluido, se sigue que el estrato ms reciente est en la parte superior de la secuencia.
No obstante, este principio tambin se aplica a otros tipos de rocas que no se forman en el agua, como las rocas
volcnicas que se vierten en coladas.

Steno se dio cuenta de que otros procesos geolgicos poda crear excepciones aparentes para su ley de la
superposicin y la horizontalidad. Razon que la formacin de cuevas poda eliminar parte de las capas inferiores, y el
colapso de la cueva podra transportar grandes piezas de las capas superiores hacia abajo. Reconoci que las rocas
podan elevarse por fuerzas subterrneas. Los gelogos reconocen ahora que las inclinaciones, plegamientos y fallas
tambin pueden complicar el anlisis de la secuencia estratigrfica. El magma puede abrirse paso a travs de las rocas
circundantes y se puede intruir entre rocas antiguas, constituyendo una excepcin a la ley de Steno. No obstante tales
anomalas dejan evidencias fsicas en las rocas perturbadas, por ejemplo, las capas de roca falladas pueden
resquebrajarse, romperse o metamorfizarse a lo largo de las lneas de falla.

La ley de Steno asigna tiempos relativos, no absolutos: dos capas de roca, en principio, se han podido formar con
diferencias de millones de aos o das.

El principio de superposicin se complementa con otros dos: principio de la horizontalidad inicial y el principio de
la continuidad lateral de los estratos, segn los cuales los estratos se depositan horizontalmente y tienen la misma
edad en todos sus puntos. Los principios enunciados anteriormente tienen ciertas excepciones:

a) En las series formadas en zonas de subduccin el apilamiento se produce en la base y no en el techo de la serie,
pero ello es debido a la fuerte deformacin, aunque sta ocurre a la vez que el depsito sedimentario.

b) El principio de horizontalidad no se cumple en los bordes de cuenca sedimentaria con pendientes acusadas,
como por ejemplo los taludes continentales.

c) El principio de continuidad lateral no tiene en cuenta el hecho de que con frecuencia el medio sedimentario en
el que se est formando un depsito se desplaza lateralmente, como en las transgresiones marinas o en la
progradacin de los deltas (ley de Walther). Por ello, muchas superficies sincrnicas cortan diferentes unidades
sedimentarias.

Aplicaciones de la ley de superposicin

 El propio Steno no vea ninguna dificultad en atribuir la formacin de muchas rocas al diluvio universal
mencionado en la Biblia. No obstante se dio cuenta de que de los dos tipos principales de rocas en los Apeninos cerca
de Florencia, Italia, las capas inferiores no tenan fsiles. Sugiri que las capas superiores se haban formado en el
diluvio, tras la creacin de la vida, mientras que las inferiores se haban formado antes de que la vida surgiera. Este fue
el primer uso de la geologa para intentar distinguir diferentes perodos en la historia de la tierra un enfoque que se
desarrollara espectacularmente en el trabajo de los cientficos posteriores.

Las fallas inversas o de compresin eran desconocidas para Steno y sus contemporneos y no fueron descritas
hasta finales del siglo XIX por Peach and Horne en Knockan Crag, Escocia, en la falla invertida de Moine. Las fallas
inversas pueden provocar confusin con la ley de superposicin porque se pueden dar paralelas al lecho y pueden ser
difciles de detectar, de ese modo se dan situaciones donde, paradjicamente, los estratos ms antiguos pueden
situarse por encima de los ms recientes (cabalgamientos).

Cuando se combina con el principio de sucesin faunstica, la ley de superposicin proporciona una herramienta
muy potente para datar la geologa de las rocas y los estratos.

EL ACTUALISMO COMO METODO DE TRABAJO Y LOS FOSILES Presentation Transcript

1. EL ACTUALISMO COMO MTODO DE TRABAJO Y LOS FSILES

2. EL ACTUALISMO El actualismo es un mtodo de trabajo mediante el cual los geologos pueden averiguar a
partir de yacimientos encontrados en la actualidad como podran ser estos en la antigedad. El gelogo ingles Lyell, Sir
Charles

3. La anatoma comparada permite reconstruir el aspecto y algunos hbitos de los animales extinguidos,
estudiando sus restos fsiles. En 1976 George Cuvier, compar por primera vez las estructuras de formas fsiles con
formas actuales e identific un sucesin existente entre los organismos extintos y los actuales. Formul la "Ley
de correlacin" en la cual se estableca que todas las estructuras del cuerpo de un animal son dependientes
entre s y la modificacin de una de la partes produce el cambio en el resto del organismo. Cuvier escriba: "...No
existe prcticamente ningn hueso, en sus facetas , curvas y protuberancias, sin que los otros sufran variaciones
proporcionales; del examen de un hueso es posible deducir, con ciertos lmites, la estructura del esqueleto entero...
"

4. ACTUALISMO APLICADO A LOS FSILES. LA TAFONOMA. La tafonoma es la ciencia que analiza los fsiles
para averiguar los procesos ocurridos desde que se origina un resto hasta que se transforma en fsil.

5. LOS FOSILES Los fsiles es cualquier resto de un ser vivo o de su actividad que queda conservado en las
rocas. La fosilizacin es un proceso de mineralizacin. Durante la tranformacin del sedimento en roca sedimentaria
ocurren diversos procesos que forman parte de la fosilizacion.

6. *Precipitacin en espacios que ya existan, como el interior de una concha. *Precipitacin de minerales en
los hueco os dejados por la materia orgnica al descomponerse. *Relleno de cavidades con sedimento que luego
queda cementado.

7. *Sustitucin de unos minerales por otros; al disolverse los primeros. Cambios en la estructura cristalina de
los minerales que forman los restos. Como resultado se forman los diferentes tipos de fsiles.

Estudio de los fsiles

 Otra forma de determinar la edad del planeta Tierra, es travs del estudio de los fsiles. Los fsiles son restos,
huellas o impresiones dejadas por los organismos que vivieron en otras pocas y que se han conservado en diferentes
formaciones geolgicas, su estudio est a cargo de la Paleontologa. Aquellos animales o plantas cubiertos por capas
sedimentarias, se convierten en fsiles, preservando as la morfologa que posteriormente permitir su identificacin.
Para que el fenmeno de fosilizacin sea posible, los restos de los animales son recubiertos por varias sustancias
minerales como los carbonatos, la slice y sulfuro de hidrgeno que complementan la petrificacin.

La recoleccin y observacin de fsiles en una cantera de Inglaterra en 1794 por el topgrafo William Smith,
permiti establecer el principio de repeticin sucesional de restos orgnicos, de diferentes estratos del Jursico, que
llam fsiles gua, sus ideas no tardaron en difundirse por toda Europa, y de una manera especial en Francia, donde
fue objeto de estudios cientficos por parte de los sabios franceses como Lamarck, Cuvier y Brogniart. Esto gener la
siguiente ley: La edad de las rocas en todas partes puede deducirse de su contenido fsil.

Los Graptolitos aparecen desde el Cambriano y adquieren gran importancia en el Silrico, donde aparecen como
fsiles guas. Los Graptolitos son colonias formadas por i ndividuos muy pequeos. Cada individuo viva dentro de una
cubierta quitinosa y tubular (la teca o hidroteca ). Las tecas estaban dispuestas formando una vara que recibe el
nombre de rabdosoma . Los rabdosomas, estaban distribuidos radialmente y unidos a un flotador o neumatforo. Las
colonias flotaban a la deriva en todas direcciones y otros permanecan fijos sobre algas flotantes.

Las Balemnitas son fsiles extinguidos de la clase de cefalpodos que sirven como fsiles guas de la Era
Mesozaica.

Fsiles Gua: como su nombre lo indica, sirven de ayuda o gua en la determinacin de la edad relativa
(paleontolgica) de una formacin. De manera general, todos los fsiles son guas muy valiosas en la identificacin de
las secuencias estratigrficas, pero, un verdadero fsil gua, para que se le considere como tal, debe tener amplia
distribucin geogrfica, as como tambin, deben tomarse en cuenta las caractersticas estructurales que le
permitieron evolucionar en el tiempo geolgico. Por ejemplo, los trilobites (artrpodos) se han tomado como fsiles
guas en toda la Era Paleozoica , por su amplia distribucin geogrfica: representa el 60% de la fauna cmbrica, donde
hacen su aparicin, representados por muchos gneros y especies, que sirven para identificar determinadas
formaciones como fsiles caractersticos, como Olenus, Paradoxides y Olenellus.

Trilobites: Estos pequeos artrpodos, invertebrados de patas articuladas y cuerpo segmentado, de origen marino,
de dimensiones hasta de 60 centmetros tenan el cuerpo ovalado y dividido en tres partes. Son animales
exclusivamente fsiles guas de la Era Paleozoica.

Las amonitas: tambin son fsiles gua de la Era Mesozoica, donde alcanzan un desarrollo extraordinario. Aparece
desde el Devnico. Estos moluscos marinos de clase cefalpodos, debido a su rpida evolucin y gran reaparicin
geogrfica tienen gran importancia paleontolgica. El dimetro de la concha alcanza desde varios centmetros hasta
2.50 metros.

Muchos fsiles pertenecen a especies extinguidas, es decir, que no tienen representantes en la poca actual; pero
la mayora, son el origen de representantes actuales de la fauna y flora que han experimentado la evolucin a travs
de los tiempos. Los fsiles que son la clave del pasado, guardan estrecha relacin con el medio fsico en que vivieron.
Entre los fsiles animales desaparecidos (trilobites y amonites), tambin se pueden citar otros como el Terodctilo, el
primer reptil volador que se extingui en el Cretceo. El Mamut, por ejemplo, es una especie desaparecida del gnero
Elefante, que vivi en Siberia y Alaska.
 Fsiles molde: Son la reproduccin exacta de la forma exterior del animal o planta en una sustancia mineral, cuyo
esqueleto ha sido disuelto por la accin qumica y se ha reproducido al solidificarse. Cuando los fsiles son ejemplares
raros, para usarlos en los laboratorios, pueden ser obtenidos artificialmente en un molde de yeso.

Fsiles huella: Son aquellos organismos que no han dejado petrificacin completa, sino parte de ella o
simplemente las impresiones, como las partes de hojas, tallos de las plantas, huellas o pisadas de ciertos animales,
alas, espinas, plumas, dientes, vrtebras, y otros, en sedimentos pizarrosos, carbonferos o de otra naturaleza.

Escala de tiempo geolgico

Para el estudio de los acontecimientos del pasado, la historia ha sido divida en tiempos geolgicos, donde se
describen las Eras Geolgicas: Primaria, Secundaria, Terciaria y Cuaternaria, estos nombres fueron sustituidos por:
Primaria = Paleozoica, Secundaria = Mesozoica, Terciaria = Cenozoica. La denominacin cuaternaria, an es de uso
frecuente aunque algunos autores la denominan Psicozoica (Antropozoica) para identificar la aparicin del ser
humano o era de la inteligencia, llamada tambin Neozoica. Estas divisiones han sido logradas mediante los estudios
realizados por las tcnicas ya mencionadas: estatigrafa, Ley de sucesin faunal u floral, entre otras.

Debido a que los procesos geolgicos y morfogenticos, normalmente, ocurren tan lentamente que exceden las
posibilidades de observacin humana, los gelogos han ido desarrollando desde el siglo pasado una escala de tiempo,
basada en eventos geolgicos y biolgicos globales, que se utiliza como marco de referencia temporal absoluta . Se
toma como inicio la poca de formacin de la Tierra , aunque se cuenta hacia atrs en millones de aos. Los lapsos se
establecen con criterios geolgicos (estratigrficos) y biolgicos. Los grandes perodos tienen alcance planetario y son
fundamentales para establecer el tiempo geolgico.

Las unidades litoestratigrficas se han establecido a partir de los caracteres litolgicos de la sucesin estratigrfica
. Son las ms utilizadas, ya que muestran una gran objetividad. La principal limitacin es, que estn condicionadas por
los ambientes sedimentarios.

Las unidades bioestratigrficas son establecidas a partir de las caractersticas paleontolgicas fsiles que presentan
las rocas estratificadas. Son consideradas bastante objetivas pues al basarse en la evolucin , no son repetitivas y
cubren un espacio que puede llegar a ser la totalidad de la superficie de la Tierra. La principal limitacin consiste en
que estn subordinadas a la presencia de fsiles.

Los gelogos y los bilogos fueron estableciendo, simultneamente, dos escalas de la historia de la Tierra : una
estratigrfica , para las rocas y su fauna asociada (cronoestratigrficas), y otra cronolgica , para el paso de un tiempo
que no se saba como medir (geocronolgicas).

La equivalencia entre las divisiones estratigrficas y las cronolgicas es la siguiente:

Divisiones cronoestratigrficas Divisiones geocronolgicas

Eontema
Eratema
Sistema
Serie
Piso
Cronozona En
Era
Perodo
 poca
Edad
Zona

La historia geolgica de la Tierra se ha dividido en distintas unidades . Lo ms normal es usar las unidades
geocronolgicas, para las grandes divisiones, que ordenadas de mayor a menor son: eones, eras, perodos, pocas, y
las estratigrficas para las divisiones de menor rango, que de mayor a menor son: series, pisos, zonas. Para fines de
este tema usaremos : en, eras, perodo, poca y piso.

Tabla del tiempo geolgico

El en es la unidad geocronolgica de mayor intervalo en la escala de tiempo geolgico. Se distinguen tres eones:

Arcaico, abarca desde hace unos 3 . 800 millones de aos (m.a.) hasta 2.500 m.a.;

Proterozoico, desde 2.500 m.a. hasta 590 m.a. y

Fanerozoico, que se extiende desde hace 590 m.a. hasta la actualidad.

En la tabla aparece el Precmbrico como en, ya que abarca el Arcaico y el Proterozoico. Adems, la geocronologa
anglosajona aade el Hadeico , evocando al hades infernal que se supone desde los comienzos de la formacin del
planeta hace unos 4 . 500 m .a. hasta el comienzo del Arcaico hace unos 3.800 m.a. El perodo anterior al Proterozoico
tambin se denomina Azoico, que en la tabla se hace sinnimo de Arcaico, aunque incluye el Hadeico. A pesar de que
en la tabla aparece como la divisin que menos ocupa, la Precmbrica abarca ms del 80% del tiempo geolgico.

Los eones se dividen en eras, definidas a partir de grandes discordancias que sealan el inicio de distintos ciclos
orognicos. As, el Fanerozoico lo integran tres eras geolgicas que son:

Paleozoica, desde 590 - 245 m.a;

Mesozoica, desde 245 - 65 m.a. y

Cenozoica, desde 65 m.a. hasta la actualidad.

Antiguamente al Paleozoico se le llamaba Primario y al Mesozoico Secundario, pero esas denominaciones, hoy han
cado en desuso a favor de denominaciones zoolgicas, en realidad biolgicas, que coinciden con el carcter de los
fsiles encontrados en los estratos. El Cmbrico es la era en la que comienzan a encontrarse fsiles de forma masiva,
principalmente invertebrados y las primeras plantas terrestres. El Precmbrico, en realidad, sera una era.

Las eras del Fanerozoico, no las del Precmbrico, se dividen en perodos . Estn basados en estratos que afloran en
diversos pases europeos y en Estados Unidos. En espaol, se utiliza la terminacin ico para los perodos (Jursico,
Ordovcico, Cretcico, etc.).

Los perodos se dividen en pocas, y se traducen como inferior, medio y superior, o inicial, medio y final. En la
tabla se muestran como inferior, medio y superior. En el Jursico y el Cretcico tradicionalmente las pocas tienen un
nombre diferente, que tambin se sealan.

Las pocas se dividen en pisos. Aqu pasamos de la nomenclatura geocronolgica a la estratigrfica, ya que los
perodos se establecen por series estratigrficas. El piso es la unidad fundamental de la cronoestratigrafa . Consiste
en un conjunto homogneo de rocas estratificadas, que se han formado durante un intervalo de tiempo determinado.
En la terminologa en espaol se suele utilizar la terminacin -iense para los pisos (Pontiense, Villafranquiense,...).
Normalmente se denomina con el nombre geogrfico donde est establecido. El problema es, que la mayora de los
pisos tienen un alcance regional, no global como las anteriores divisiones y es posible encontrar pisos muy diferentes
segn la zona que se examine. No obstante, en la tabla se han incluido los pisos ms reconocidos. Para lo cual se
emplea la tabla de las Sociedad Geolgica Americana, que es de la ms detallada.

El piso se divide en cronozonas. Se trata de los estratos depositados durante el tiempo de existencia de un taxn
determinado.

Los trilobites (Trilobita, del latn, "tres lbulos") son una clase de artrpodos extintos, dentro del subfilo
Trilobitomorpha. Son los fsiles ms caractersticos de la Era Paleozoica (Era Primaria). Se han descrito casi 4.000
especies.

Aparecieron en el perodo Cmbrico (al inicio del Paleozoico, hace unos 540 millones de aos), y empezaron a
diversificarse ya en el Cmbrico inferior. Tras la extincin masiva de finales del Cmbrico slo sobrevivieron las formas
que habitaban ambientes pelgicos, de aguas profundas. Durante el Ordovcico alcanzaron su mxima diversidad y
ocuparon casi todos los nichos ecolgicos marinos. A partir del Silrico presentaron pocos cambios, hasta que en las
crisis del Devnico medio y superior sufrieron una importante reduccin, extinguindose todos los rdenes excepto
Proetida. Durante el Carbonfero los representantes del grupo son escasos y restringidos a ambientes de arrecife. Los
ltimos trilobites, ya slo habitantes de aguas someras, desaparecieron durante la crisis del lmite Permo-Trisico
(hace unos 250 millones de aos). Por tanto, su presencia en la Tierra se prolong durante todo el Paleozoico, ms de
300 millones de aos. Los trilobites son tan abundantes y han sido tan profundamente estudiados, que
probablemente sean el grupo de animales fsiles ms conocidos.

Inicialmente se consideraron antepasados de los crustceos (en especial la cochinilla de humedad terrestre, que
comparte ciertas caractersticas en comn) o incluso de todos los artrpodos (ya que fueron los primeros en aparecer
en el registro fsil). Hoy se les considera como un grupo independiente, separados de mandibulados y quelicerados.

Morfologa

Los trilobites tienen el cuerpo aplanado y liso, ms o menos oval y dividido en tres tagmas, cfalon (cefaln), trax
y pigidio; trax y pigidio forman el tronco. Presentan dos surcos longitudinales que dividen el cuerpo en tres lbulos
claramente delimitados (de donde deriva su nombre): uno central (llamado glabela en el cfalon y raquis en el tronco)
y dos laterales (denominados genas o mejillas en el cfalon y pleuras en el tronco). El tegumento dorsal era una
gruesa cutcula impregnada de carbonato clcico, lo que ha facilitado su fosilizacin. Su tamao vara desde unos
pocos milmetros a ms 60 cm en algunas especies gigantes.3

El cfalon ("cabeza") es el resultado de la fusin total de diversos segmentos, y no muestra restos externos de
metamerizacin. Las genas se prolongan por los lados y por detrs por dos puntas genales; las genas estn divididas
en dos partes por una sutura: una gena fija interna (fixigena) y una gena mvil externa (librigena). La estructura
formada por la glabela y las fixigenas se denomina cranidio ("cranidium"). En la cara ventral se localiza el hipostoma,
una placa suspendida bajo la glabela que protega la boca.

Sobre las genas hay un par de grandes ojos compuestos sorprendentemente evolucionados (en algunas especies
situados sobre pednculos), anlogos a los de parientes actuales como los crustceos e insectos. De hecho, los
trilobites fueron los primeros animales en desarrollar ojos complejos, lo que probablemente influy en su xito
evolutivo. En la parte ventral del cfalon se insertan las antenas unirrmeas, largas y multiarticuladas, y se abre la
boca, tras la cual hay tres pares de patas muy similares entre s. Las antenas son equivalentes, por su posicin preoral,
a las de los insectos y miripodos y al primer par de los crustceos.

Trax

El trax lo formaban entre 2 y 40 metmeros3 bien diferenciados; estn articulados entre s permitiendo el
encabalgamiento de segmentos contiguos con lo que el animal poda enrollarse en forma de bola. Ventralmente, cada
metmero lleva un par de patas parecidos entre s y a las del cfalon.

Pigidio

El pigidio forma la parte final del cuerpo y consta de un nmero variable de metmeros fusionados que forman
una estructura compacta. Cada segmento lleva un par de patas similares a las del cfalon y del trax; a veces, hay un
par de cercos apicales multiarticulados.

Apndices

Las patas de los trilobites muestran una sorprendente uniformidad. Usualmente se consideran apndices
birrmeos, que comienzan en una precoxa, de la cual parte un exopodio multiarticulado y con expansiones foliceas y
que probablemente tuviera funcin branquial y nadadora, y una coxa de la que parte el endopodio, compuesto seis
artejos y una ua terminal. Las extremidades estaban protegidas por unas expansiones laterales llamadas lbulos
pleurales, que se extendan hacia afuera desde el lbulo axial central.

Este tipo de apndices no son homologables con los apndices de otros grupos de artrpodos. En los crustceos
que tambin tienen apndices birrmeos, la rama externa (exopodio) se inserta en la coxa. Tampoco tienen relacin
directa con los apndices de los Merostomados.

Paleobiologa

El desarrollo de los trilobites comportaba una serie de estadios larvales. Las especies ms primitivas presentaban
un desarrollo larvario completo mientras que en las posteriores el proceso se simplificaba.

El primer estadio larval se conoce como protaspis, formado bsicamente por el cfalon. A ste segua el estadio
meraspis en el que se diferenciaban ya algunos segmentos del trax y el pigidio. El tercer perodo u holaspis
comprende las larvas que ya han adquirido la metamerizacin completa, pero son aun mucho ms pequeas que un
adulto, al que se llegaba despus de una serie de mudas.

Paleoecologa

Exclusivamente marinos, estaban totalmente ausentes de ambientes de agua dulce y salobre; por su forma
aplanada, ojos en posicin dorsal y dureza de la cara dorsal se deduce que la mayora eran animales bentnicos.
Seguramente eran micrfagos, filtrando el barro del fondo en que vivan para obtener el alimento, ya que carecan de
apndices excavadores o prnsiles, as como de piezas bucales trituradoras. Algunas especies se hicieron
secundariamente pelgicas y desarrollaron expansiones espinosas para favorecer la flotabilidad. Estas espinas
tambin estaban presentes en las larvas protaspis, que son, por tanto, consideradas formas pelgicas con un gran
potencial colonizador.

La reduccin y prdida de los ojos experimentada por diversas especies est relacionada seguramente con una
adaptacin a la zona aftica y la colonizacin de aguas profundas.
 Tafonoma

Como consecuencia de las mudas es muy frecuente el hallazgo de exuvias desarticuladas en el registro fsil, sobre
todo cefalones o cranidios y mejillas librgenas por separado y pigidios (un mismo individuo puede producir
indicios mltiples de su existencia).

Contramolde de Cruziana sp. de Extremadura (Espaa).

A la actividad de los trilobites se atribuyen, principalmente, los icnofsiles Cruziana y Rusophycus. Normalmente se
encuentran como contramoldes, en relieve invertido, en la base (cara inferior) de capas de arenisca o cuarcita.

Cruziana se interpreta como pistas fsiles debidas a la locomocin de trilobites, e incluye, dada la gran diversidad
de Trilobita, numerosas paraespecies. Son pistas longitudinales formadas por dos surcos que dejan una cresta central,
en ocasiones con otros dos surcos ms pequeos laterales, y con finas estriaciones oblcuas en forma de "V" que
indican el sentido contrario al del avance. Tambin han recibido el nombre informal de "Bilobites", actualmente en
desuso.

Rusophycus se interpreta como huellas de reposo. Se presentan como dos surcos, cortos y estriados, y ms
profundos que Cruciana.
 Repblica Bolivariana de Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educacin
Liceo Bolivariano Ezequiel Zamora
5to Ao Seccin C

Profesora: Participantes:

Dora Piate Alexis Carrasquel

Jhondri Requena

Richard Silva

Juan Alvarado

Leonel Rico

San Fernando, Junio 2012