CANCER DE CERVIX

El cncer de cuello uterino o cncer cervical es uno de los ms frecuentes

entre el sexo femenino y por el cual se forman clulas malignas justo en los tejidos
de la parte inferior del tero (matriz). Su desarrollo es muy lento y en un inicio se
manifiesta mediante lo que se denomina displasia cervical, que hace referencia a
la existencia de alteraciones anormales en las clulas del cuello uterino, las cuales
pueden derivar en cncer cervical si no se recibe tratamiento. Esta patologa suele
ser asintomtica en un inicio, pero puede detectarse de forma precoz durante un
simple examen ginecolgico rutinario, de ah la importancia de insistir en que las
mujeres no deben obviar ni olvidarse de este tipo de pruebas. Un diagnstico
prematuro ser esencial para que la paciente pueda recuperarse favorablemente y
el cncer no se disemine hacia otras zonas del cuerpo.

Factores de riesgo del cncer de cuello uterino

Se pueden distinguir varios factores de riesgo que estn vinculados al
padecimiento del cncer de cuello uterino, pero el ms importante y que es el
principal causante en la mayora de casos, es el virus del papiloma humano
(VPH). Este es un virus que se transmite de una persona a otra a travs del
contacto sexual y del que se pueden diferenciar muchsimos tipos. Algunos de
ellos, pueden causar significativos cambios en el cuello uterino e incrementar el
riesgo de padecer este tipo de cncer; no obstante, otros ocasionan la aparicin
de las denominadas verrugas genitales.

No todas las mujeres que presentan infeccin por VPH desarrollarn un cncer de
tero y, adems, se debe tener en cuenta que existen otros factores de
riesgo que influyen en la incidencia de esta enfermedad. Estos son los siguientes:
Tener un sistema inmunolgico debilitado, ya sea debido a la toma de ciertos
medicamentos, un trasplante de rganos, el padecimiento de otro tipos de cncer,
por el virus del VIH, etc.
Sufrir o haber sufrido una enfermedad de transmisin sexual, como por ejemplo el
herpes genital.
Mantener relaciones sexuales con riesgo, sin usar la proteccin adecuada.
Tener un nmero elevado de parejas sexuales o mantener relaciones a una edad
temprana.
Tomar anticonceptivos orales durante un tiempo prolongado.
Fumar.
Haber dado a luz a muchos hijos.
Las mujeres de mayor edad son ms propensas a padecer este tipo de cncer.
Tener familiares directos que hayan sufrido cncer de cuello uterino.
 Sntomas del cncer de cuello uterino
En las etapas iniciales, el cncer de cuello uterino suele ser asintomtico y lo ms
probable es que no ocasione signos ni sntomas visibles. Su desarrollo es
bastante lento y, por este motivo, resulta tan importante someterse a las pruebas
ginecolgicas de forma peridica para poder identificar el padecimiento de VPH o
la existencia de clulas anormales, en el caso de que as sea. Adems, su
pronstico es mucho ms favorable cuando se detecta de forma temprana.
Cuando el cncer de tero empieza a manifestarse, la mujer puede experimentar
los sntomas que detallamos a continuacin:
Sangrados vaginales anormales, los cuales no son debidos a la menstruacin y
pueden suceder entre periodos, tras las relaciones sexuales o incluso despus de
la menopausia.
Flujo vaginal abundante e inusual, el cual puede ser plido, tener un color
rosceo o marrn, presentar sangre y/o con un olor ftido muy desagradable.
Flujo menstrual ms abundante de lo normal y periodos menstruales de mayor
duracin.
Dolores plvicos, que pueden irradiar hasta las piernas.
Dolores durante y despus de las relaciones sexuales.
En aquellos casos en los que el cncer cervical est en una fase avanzada y se
haya podido diseminar afectando a otras partes del cuerpo, es posible que la
paciente presente alguno de los siguientes sntomas:
Dolor al orinar.
Dolores de espalda, de huesos y de piernas.
Reduccin de apetito y prdida de peso.
Fstulas vesicales o rectales.
Es fundamental que ante cualquiera de los sntomas aqu descritos, consultes
con tu mdico de forma temprana. Y es que aunque muchos de ellos pueden
estar ocasionados por otro tipo de afecciones, es importante descartar la
posibilidad de que se trate de un cncer de cuello uterino.

Exmenes para diagnosticar el cncer de cuello uterino

El cncer de cuello uterino puede diagnosticarse de manera precoz mediante la
realizacin de las pruebas ginecolgicas peridicas. Las dos ms importantes a
las que una mujer debe someterse para prevenir esta enfermedad o poder
detectarla son la prueba de Papanicolau, tambin llamada citologa vaginal, y la
denominada prueba del VPH, que sirve para detectar el virus que podra conllevar
a un cncer cervical con el paso del tiempo. Es imprescindible que todas las
mujeres se realicen aquellas pruebas que su mdico les aconseje, adems de
someterse a una citologa vaginal una vez al ao cuando si se es mayor de 21
aos o se han empezado a mantener relaciones sexuales.
En el caso de que el facultativo observe alteraciones anormales en dichas pruebas
o tenga la sospecha de que haya clulas cancerosas, es posible que ordene
la realizacin de otros exmenes como los siguientes:
 Colposcopia: se lleva a cabo cuando se han observado clulas anormales y
permite observar la superficie del cuello del tero o crvix de manera ampliada.
Test de Schiller: se embadurna el cuello uterino con una solucin determinada
para ver si las clulas se tien de color marrn, ya que aquellas que son
cancerosas no se tien.
Biopsia: se toma una pequea muestra del tejido para analizarlo posteriormente
bajo microscopio.
TAC: se utilizan tcnicas de imagen para comprobar si los ganglios linfticos
plvicos o los riones han resultado afectados.

Tratamiento del cncer de cuello uterino

La forma de tratamiento del cncer de cuello uterino puede variar de una
paciente a otra, y es que se determina en base a diferentes factores, como el
estadio del cncer, del estado de salud de la paciente, as como de su edad, si
desea tener hijos, etc. A continuacin, detallamos los diferentes tratamientos que
el especialista puede considerar para hacer frente a esta enfermedad.
Ciruga
Se procede a la extirpacin del tejido precanceroso o canceroso. En el caso de
aquel cncer cervical detectado precozmente, se suelen llevar procesos
quirrgicos como LEEP, que consiste en la extirpacin del tejido mediante la
electricidad; la crioterapia, tcnica que congela las clulas cancerosas; o la terapia
con lser.
Sin embargo, en el cncer de cuello uterino avanzado y de mayor gravedad, es
posible que se deba recurrir a la histerectoma, mediante la cual se extirpa el tero
y los tejidos prximos que han resultado daados. En casos muy extremos, se
puede requerir una evisceracin plvica, que consiste en la extirpacin de los
rganos de la pelvis.
Radioterapia
El uso de radiacin de alta intensidad para combatir el cncer puede aconsejarse
como tratamiento nico previamente a la ciruga o alternarse con la quimioterapia.
Puede conllevar ciertos efectos secundarios, como fatiga, debilidad, sequedad en
la piel, prdida de apetito, nuseas, vmitos, diarrea, etc.
Quimioterapia
Se administran medicamentos especiales para disminuir el tamao del tumor o
destruirlo. Estos pueden administrarse por va oral o por va intravenosa y suelen
causar efectos secundarios como nuseas, vmitos, diarrea, cansancio, prdida
de apetito, leucocitos bajos, hematomas, adormecimiento de manos y pies,
dolores de cabeza, prdida de pelo, piel y uas oscurecidas.