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17, 1996
La prospeccin de superficie
en la arqueologa espaola
Gonzalo Ruiz-Zapatero*
Resumen
En este trabajo se ofrece una visin historiogrfica sobre la prospeccin arqueolgica de superficie en Espaa, con
especial incidencia en los proyectos de prospeccin de la ltima dcada. Se analiza una muestra significativa de proyectos
para esbozar las caractersticas ms importantes de la prospeccin y finalmente se apuntan algunos de los problemas
ms importantes de la arqueologa de superficie en nuestro pas.
Abstract
An historiographic overview on archaeological survey in Spain, with special reference to field projects of the last
decade, is offered in this paper. Through a significant sample of recent projects the most relevant features of surveys are outli-
ned. Finally, we discuss some of the important problems involved in surface archaeology in our country.
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tilla, Hitos, 1986; Gador, en esta Reunin). En el concepto de yacimiento y las clases de hallazgos
primero se ha presentado ya un interesante existe una abundante literatura (SARG, 1974;
avance con una estrategia inteligentemente dise- 110; Keller, Rupp., 1983, 26, 27; Gallant, 1986).
ada y unos resultados muy interesantes, en el La inclusin de hallazgos aislados en los listados
segundo hay tambin un diseo bien establecido, crea una cierta inflaccin de datos que, a veces,
con muestreo estratificado -para cubrir los diferen- se ve agravada por los descubrimientos de poca
tes medios geogrficos-, variables cuantitativas moderna y contempornea, pues aunque lcito
para definir patrones de poblamiento, detallada distorsionan los resultados globales de la pros-
recogida de informacin ambiental y de materiales peccin.
en los yacimientos y con toda la informacin en (b) las prospecciones extensivas con equipos
ficheros informatizados interconectados. A pesar (por ejemplo Calamocha) obtienen, como era de
de tratarse de proyectos en curso, creo que es muy esperar, valores ms altos que los de investigado-
importante que en los primeros avances se pre- res solitarios.
sente el diseo de los programas, que se encuen- (c) las prospecciones intensivas alcanzan
tran a la altura de la metodologa de los mejores valores muy altos cuando se realizan sobre reas
proyectos de prospeccin de Europa, como algu- de superficie relativamente importante (rea 40/50
nos de los ya citados, los de Burillo en el medio kilmetros cuadrados) como las del Tajua y
Ebro y los de Ruiz en las campias jienenses (Bar- Bocelo-Furelos.
ker, Lloyd, 1991).
En cuanto al nmero total de hallazgos (Fig. 4 Por ltimo la productividad de hallazgos (Fig.
C) conviene hacer algunas observaciones: 4 D) revela algo tambin esperado, a saber: que el
nmero de yacimientos por kilmetro cuadrado
(a) existe un problema en cuanto a la defini- aumenta de forma importante cuando se trata de
cin de yacimiento y hallazgo aislado y cierta prospecciones intensivas. Las prospecciones
ambigedad cuando se utilizan trminos como extensivas y de muestreo tienen valores que rara-
punto arqueolgico o enclave arqueolgico. mente sobrepasan un yacimiento/kilmetro cua-
En cualquier caso parece que la dicotomia yaci- drado, mientras que las intensivas lo rebasan
miento/hallazgo aislado no puede recoger toda la ampliamente, y pueden alcanzar un ndice de 8.
gama de hallazgos de superficie. Es preciso que Obviamente, la seleccin de la zona y las caracte-
se establezcan definiciones claras de estos trmi- rsticas ambientales hacen que el valor de las com-
nos y tal vez sea til introducir entre el yacimiento paraciones sea muy relativo, aunque s resulta
y el hallazgo aislado una tercera categora, el significativa la agrupacin de valores de productivi-
non-site de la terminologa anglosajona, que dad en dos grupos: bajos para las prospecciones
podra traducirse en una parfrasis como lugares extensivas y de muestreo y altos para las intensi-
de actividad limitada. Para una discusin del vas (Fig. 5).
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Figura 8. Mtodos y objetivos en un moderno diseo de programa de prospeccin, basado en datos de Zvelebil.
cia, intervenciones ante grandes obras de infraes- - Sera interesante y conveniente que
tructura -autopistas, ferrocarriles, gaseoductos, etc- desde la Administracin se organizaran proyec-
, adems de las tcnicas de prospeccin intensiva, tos de prospeccin colectiva a medio y largo
es importante desarrollar procedimientos de mues- plazo, ello beneficiara a las investigaciones de
treo dirigido, de manera que sobre la evidencia de los arquelogos, estimulara la creacin de equi-
los yacimientos conocidos en una zona, se pueda pos multidisciplinares y rentabilizara las inver-
construir un modelo predictivo de patrones de siones econmicas (Favory, 1989; Zadora-Rio,
emplazamiento para concentrar en esos puntos los 1987).
esfuerzos (De Carlos, 1991, 271 ss.).
- Si la situacin de la prospeccin de superfi- En el marco terico valdra la pena reflexionar
cie todava dista de tener el estatus que le corres- sobre estos dos temas:
ponde, peor es la situacin de obras tcnicas de - La necesidad de elaborar autnticos dise-
prospeccin, como la fotografa area, teledetec- os de investigacin de prospeccin. Un error
cin, mtodos geofsicos, sondeos mecnicos y usual es entenderlos como una clase de procedi-
otros (Burillo, 1988-89). A pesar de las iniciativas mientos mecnicos, mediante los cuales cuestio-
recientes, puede afirmarse que estas tcnicas se nes o problemas son abordados con una
estn introduciendo y que, en general, su empleo metodologa estandarizada para la recoleccin de
es bastante limitado (VV.AA., 1992). Hace falta un datos y su anlisis, o que deben ser simplemente
impulso institucional de estas tcnicas, apoyando a descripciones del trabajo de campo y la presenta-
los grupos de trabajo ya existentes y hacindolas cin tabulada de datos. Un diseo de investigacin
ms accesibles a los arquelogos. es un plan explcito para investigar un problema o
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un conjunto de problemas y requiere unos objeti- arqueolgicos del subsuelo. Esto llev a la formu-
vos, variables analticas relevantes y una especifi- lacin de una hiptesis sobre la antigua topografa
cacin de los datos que permitan una contratacin de la ciudad, y la excavacin, elegida en funcin de
emprica. Por ello, no puede haber tcnicas o los resultados anteriores, est permitiendo cons-
mtodos que invariablemente se trasladen de un trastarla (Keay, Millet, 1991).
caso a otro, se requiere una formulacin para cada - Se debe profundizar en la evaluacin de la
caso y una adaptacin a los datos y objetivos rentabilidad, ventajas e inconvenientes de los dis-
(Boismier, 1991, 11, 12; Ohe, 1982). tintos tipos de prospeccin de superficie. En trmi-
- La integracin de varios tipos de prospec- nos generales, las preferencias se van
cin y excavacin en proyectos a medio y largo decantando por la superioridad de las prospeccio-
plazo que definan claramente mtodos y objetivos nes de cobertura total (Fish, Kowalewski, 1990;
en distingas etapas. Un ejemplo de diseo de pros- Bray, 1990), mientras que se ponen de relieve las
peccin de estas caractersticas es el proyecto limitaciones de las prospecciones de muestreo
sobre el mesoltico del sudeste de Irlanda (Fig. 8), probabilstico (Hope-Simpson, 1983; Plog, 1978;
conducido por M. Zvelebil y su equipo (Zvelebil, Read, 1986) y prcticamente no se ha conside-
Moore, Green, Henson, 1987). rado el tema, ms arriba comentado, de la pros-
peccin predictiva.
Sobre las escalas y los tipos de prospeccin,
existen una serie de puntos de inters: En el terreno de la evaluacin de los datos
- Las grandes posibilidades que estn reve- obtenidos en la prospeccin de superficie, las
lando las prospeccines a escala muy pequea, cuestiones ms importantes tal vez sean las
por ejemplo la prospeccin de antiguas ciudades. siguientes:
Las experiencias en el mundo mediterrneo son - La necesidad de establecer controles de des-
muy esclarecedoras (Bintliff, Snodgrass, 1988a). plazamiento de materiales en superficie, especial-
En Espaa, el proyecto de Peaflor (Sevilla) ha mente en los suelos cultivados, que estarn
conseguido -integrando anlisis geofsicos, topo- fundamentalmente condicionados por las tcnicas de
grficos y recogida sistemtica de materiales de cultivo, las clases de suelos y los rasgos microtopo-
superficie-, una extraordinaria visin de la organi- grficos -especialmente las pendientes- (Ammerman,
zacin espacial de superficie y de los rasgos 1985; Reynolds, 1989; Rover, 1976).
Figura 9. Calibracin de materiales de superficie por anlisis de materiales de excavacin. El yacimiento C (prospectado) tiene los
mismos tipos cermicos que el yacimiento A (excavado), aunque el tipo 3 no aparece en superficie, sugiriendo la posibilidad de que este
tipo se descompone a la intemperie. (Basado en datos Millet, 1985).
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