LAS OBRAS HIDRAULICAS EN EL PERU

INTRODUCCION

Si se tiene en cuenta que el uso del concreto en las obras hidrulicas constituye un
progreso sustancial dentro de la tecnologa de construccin de este tipo de estructuras y
consecuentemente, la utilizacin de un material tan noble y verstil como el concreto, que
por lo dems fue cobrando cada vez mayor auge en los ltimos tiempos, tena que ser en
algn momento tema de una publicacin tcnica. La oportunidad lleg finalmente y es que
un avance tecnolgico de tanta importancia en el Per que se pone en evidencia no
solamente con la comprobada prolongacin de la vida til de las obras hidrulicas sino
tambin, con el apreciable mejoramiento de la funcionabilidad de las mismas, no poda
demorar en divulgarse por ms tiempo.

Abundando un poco ms sobre el punto habra que decir lo siguiente. El primero de

los resultados beneficiosos que acaban de mencionarse, se debe a la gran resistencia y
durabilidad del concreto comparativamente con las que de hecho tenan los materiales
rsticos que se usaban antiguamente en la construccin de este tipo de obras. Esto era
particularmente evidente cuando por ejemplo, haba que construir cada ao obras
provisionales de captacin de agua mediante palizadas, en los ros que aumentaban
fuertemente su caudal durante la poca de creciente. E incluso tambin, cuando dichas
captaciones se hacan mediante obras de fbrica en ros de caudales ms regulares,
levantando muros robustos de piedra pero asentndola todava con argamasa de cal.

En cuanto al segundo de los resultados, es completamente evidente la mejora de la

eficiencia de conduccin del agua por los canales y tneles, cuando se les reviste con
concreto, no solamente porque as se eliminan las prdidas de agua por filtracin a lo largo
de todo el recorrido sino adems, porque se aumenta la capacidad de conduccin por ambas
estructuras al disminuirse la rugosidad de las superficies en contacto con el agua,
incrementndose apreciablemente por ese motivo la velocidad del flujo para una misma
rea mojada.

Resultados que en el caso de las obras de represamiento pueden implicar adems

una gran economa, cuando se procede a sustituir por presas de concreto aquellas que
originalmente se construan con materiales sueltos aunque estuvieran apoyadas sobre roca
(porque en un comienzo las presas de estos materiales se construan directamente sobre el
terreno de fundacin existente, sin importar que fuera suelo o roca). Hoy da ya no se
construyen presas de tierra sobre roca de buena calidad, porque las presas modernas cada
vez de mayor altura, cuando corresponde sean de concreto pueden tener secciones
transversales reducidas y esbeltas y por consiguiente, emplearse volmenes muchsimo
menores que los que se colocaran de ser materiales sueltos y lo que es muy importante, con
menores costos de obra.
 Para hacer realidad el presente compendio sobre las grandes obras hidrulicas
construidas en el Per antes y durante el siglo que termina, recurriendo a la albailera de
piedra al principio y despus al concreto como materia prima, fue necesario que el autor
procediera a ordenar la informacin propia que tena al respecto y adems, a enriquecerla
con aquella otra que ha permanecido hasta hoy dispersa, con el fin de que este informe
retrospectivo resultara lo ms completo posible.

Sin embargo, esta publicacin no pretende ser un trabajo de investigacin en el

estricto sentido de la palabra que hubiera obligado a una cobertura mucho ms completa
sobre todo lo que se ha realizado como obra hidrulica en el pas. Pero si aspiramos a que
sea un paso positivo en esa direccin que podra muy bien ser aprovechado por quien
quisiera tomar la posta, mejorndolo y completndolo con la rigurosidad del caso teniendo
en cuenta que recopilaciones estadsticas de este tipo no se hacen frecuentemente en
ninguna parte y que tratndose de obras hidrulicas construidas de concreto, resultara
especialmente remarcable.

Por consiguiente, nos sentiremos ampliamente satisfechos si se considera al presente

trabajo como un esfuerzo meritorio de recoleccin y ordenamiento de la informacin que el
autor pudo tener disponible sobre las ms importantes obras hidrulicas existentes en el
Per, cualquiera que fuera su finalidad: riego de tierras eriazas, generacin de energa
elctrica y abastecimiento de agua potable a las principales urbes del pas.

CANALES DE CONDUCCIN

Cada una de las bocatomas mencionadas anteriormente entregan el agua captada en el ro

correspondiente, a sendos canales de conduccin trtese por igual de generacin de energa
elctrica, de riego de tierras de cultivo o de abastecimiento de agua potable, canales que son por lo
general de gran longitud y en todos los casos, intercalados con algunos o muchos tneles segn como
resulte de accidentado el terreno que se atraviesa.

En el caso de las irrigaciones, estos canales son telescpicos y por lo general de seccin
trapezoidal, lo primero porque su seccin transversal se ir reduciendo en la medida que se vaya
entregando agua a los campos de cultivo. Cualquiera que sea la finalidad que tenga el canal, la
manera ms segura y eficiente de conducir agua por ellos es recurriendo al revestimiento con
concreto de su permetro mojado. En primer lugar, para evitar como ya se dijo, las prdidas por
filtracin y en segundo lugar, para como tambin se dijo aumentar la capacidad de conduccin de su
seccin transversal, por la disminucin de su rugosidad y consiguiente incremento de la velocidad
del flujo de agua que transporta.

En lo que sigue, se mencionarn nicamente los canales revestidos ms largos e

importantes del sector agrcola construidos en el Per (mayores de 10 m3/seg de capacidad), sea
para fines de mejoramiento del riego en los campos de cultivo temporal (secanos) o para irrigar las
tierras eriazas ganadas al desierto.

El revestimiento de los canales se hace tanto con albailera de piedra asentada en mezcla
de concreto, como con concreto simple. La razn que se tuvo en los ltimos tiempos de revestir con
albailera de piedra los canales en el Per especialmente los grandes, fue eminentemente social
porque de esta manera se poda ocupar la mayor cantidad de mano de obra posible, aunque fuera a
costa de mantener un avance lento en su construccin y consiguientemente, con mayores costos.

Comenzando como siempre por el norte del pas, se tiene primeramente al antiguo canal
Miguel Checa, que despus de entrar en funcionamiento la presa Poechos sobre el ro Chira, fue
ampliado en su capacidad y longitud, comenzando con 19 m3/seg y terminando con menos de 5
m3/seg, luego de cerca de 79 Km. de recorrido. Es un canal de tierra con solo pequeos tramos de
seccin revestida, sea con albailera de piedra o con concreto simple.

Vienen luego los canales totalmente revestidos con concreto que parten de la Bocatoma
Sullana, el Norte de 40 Km. de longitud y 25.5 m3/seg de capacidad y el Sur de 25 Km. de largo y 7
m3/seg de capacidad.

Sigue el canal de derivacin del ro Quirz al Piura para 60 m3/seg de capacidad y 21Km. de
extensin entre la Bocatoma Zamba y la entrada al tnel Culqui, que incluyendo 11 tneles
intermedios entre pequeos y medianos, con casi 3 Km. de longitud acumulada (sin contar el de
Culqui de 5 Km. de largo), que restados de los 21 Km. Mencionados representan 18 Km. de canal
ntegramente revestido con albailera de piedra.

Luego viene el canal Yuscay tambin revestido con albailera de piedra, de 60 m 3/seg de
capacidad y 16 Km. de longitud, que partiendo del reservorio San Lorenzo termina en el partidor
Cruceta, donde se bifurca en los canales Tablazo, Tambogrande y Tejedores, el primero de ellos con
70 Km. de longitud totalmente revestidos con concreto, en tanto que los otros dos lo estn con
albailera de piedra.

Sigue el canal Chira-Piura que lleva el nombre de Daniel Escobar, de 70 m3/seg de capacidad
y 54 Km. de longitud totalmente revestidos con concreto, que partiendo de Pechos sobre el ro Chira
termina en Curumuy sobre el ro Piura.

El Canal para riego del Bajo Piura lleva el nombre de Biaggio Arbul, nace en la Bocatoma Los
Ejidos con 60 m3/seg de capacidad y luego de 57 Km. de seccin telescpica en buena parte
revestidos con concreto, termina en Chusis-Sechura.

Contina el canal alimentador del reservorio Tinajones de 16 Km. de largo, que partiendo de
la bocatoma Raca-Rumi en el ro Chancay (Lambayeque) y con 70 m3/seg de capacidad, est revestido
con albailera de piedra en toda su longitud, al igual que el canal de descarga entre la presa y el ro
Chancay.

Luego viene el canal Taymi de 65 m3/seg de capacidad inicial y 25 m3/seg al final de su seccin
telescpica, que entre la bocatoma La Puntilla sobre el mismo ro Chancay y su punto final en
Ferreafe, alcanza los 40 Km. de longitud totalmente revestidos con albailera de piedra.
 Sigue el canal Talambo-Zaa de 28 m3/seg de capacidad y 31 Km. de longitud totalmente
revestidos con concreto. Se encuentra ubicado aguas abajo de la presa Gallito Ciego y en la margen
derecha del ro Jequetepeque.

Contina el canal madre de Chavimochic con 105 m3/seg de capacidad en cabecera y 50

m3/seg de capacidad en el valle de Moche y que cuando llegue al valle de Chicama, alcanzar los 150
Km. de longitud totalmente revestidos con concreto, que conforme se mencion anteriormente,
incluye tneles y una diversidad de obras de arte.

El canal Chinecas con 32 m3/seg de capacidad inicial, parte de la bocatoma La Huaca sobre el
mismo ro Santa pero por su margen izquierda, canal que cuando se termine alcanzar los 40 Km. de
longitud, gran parte de ellos revestidos con concreto.

Continuando hacia el sur nicamente con los canales de mayor envergadura, se llega al canal
La Achirana que corre por la margen izquierda del ro lea. Este ha sido ampliado a 26 m 3/seg de
capacidad en cabecera y est totalmente revestido en sus primeros tramos.

Si bien es cierto que la mayor longitud de la conduccin Tuti-Tnel Terminal de 34 m3/seg de

capacidad, perteneciente al Proyecto Majes-Siguas, corresponde a los tneles y slo 13 Km. a canales
totalmente revestidos, se le menciona nuevamente por la importancia que para el sur del pas tiene
esta obra de trasvase de la cuenca del ro Colca a la del ro Siguas. De otro lado, para el riego de las
pampas de Majes y de Siguas con las aguas as derivadas, se han tenido que construir a partir de la
bocatoma Pitay los sistemas de conduccin de ambas mrgenes del ro Siguas, que incluye
centenares de kilmetros de canales madre, laterales y de riego, totalmente revestidos con concreto.

El ltimo canal de importancia en el sur de nuestra costa es el de Pasto Grande en Moquegua,

que parte del reservorio del mismo nombre y aunque su capacidad no sobrepasa los 10 m 3/seg, su
importancia estriba en los novedosos sistemas de revestimiento usados con incorporacin de telas
sintticas (geomembranas) entre las dos capas de concreto en que se ha dividido el revestimiento.

Pasando a la sierra y ceja de selva del pas, hay que aclarar primero, que en ambas regiones
predominan las pequeas y medianas irrigaciones y son muy pocos los proyectos desarrollados en
ellas, que incluyen canales revestidos de la magnitud de los descritos para la costa.

Con referencia a las indicadas pequeas y medianas irrigaciones se debe decir, que los
canales ms conocidos del pas, son los construidos dentro del Plan Meris ejecutado a lo largo de
sucesivas etapas, en diferentes departamentos de la sierra desde Cajamarca hasta el Cusco.

En todo caso, el ms importante ejemplo de canal revestido con apreciable capacidad de

conduccin en la sierra del Per, es el construido en la margen izquierda del ro Mantaro, de ms de
50 km. de longitud, 14 m3/seg de capacidad inicial y seccin telescpica totalmente revestida con
concreto o albailera de piedra.
 MARCANDO LA RUTA PARA EL NUEVO MILENIO

Debido a que la tecnologa moderna viene definiendo procedimientos constructivos cada vez
ms rpidos y eficientes con la consiguiente reduccin de sus costos, es muy frecuente qu en todo
el mundo se estn sustituyendo las metodologas tradicionales por nuevas. En el Per esto est
sucediendo en diversos campos de la construccin, tanto cuando se realiza en climas duros caso de
las obras que se ejecutan sobre los 4,000 m.s.n.m., como cuando se trata de aquellos procedimientos
muy en boga por su versatilidad y economa, caso del concreto compactado con rodillo (RCC) que
segn est comprobado, aventaja en costo y rendimiento al concreto convencional puesto
masivamente.

Es que el concreto masivo colocado de la manera tradicional debe cumplir requerimientos

estrictos que demandan un tiempo largo de construccin, sea por lo laborioso que resulta producir
concretos de alta resistencia a base del tipo y cantidad de cemento a usar con una correcta
proporcin de agregados y la ms adecuada relacin agua-cemento sino adems, por el limitado
rendimiento de colocacin que se tiene debido al mayor calor de hidratacin de la mezcla y
finalmente, por la necesidad de utilizar encofrados metlicos deslizantes, gras y baldes de gran
capacidad, de vibradores eficientes, etc., en contraposicin al RCC que se construye de manera ms
fcil y rpida y por tanto, un mejor rendimiento al permitir el vaciado de mayores volmenes de
concreto.

Es que el concreto compactado con rodillo requiere ms bien de materiales cementicios

apropiadamente combinados para reducir el calor de hidratacin de la mezcla (baja cantidad de
cemento con alta cantidad de puzolanas y/o cenizas volantes), as como de una ms amplia gama de
agregados finos y gruesos agrupados en 3 o ms rangos granulomtricos, muy baja proporcin de
agua e igualmente, de encofrados ms simples y de fcil manipulacin, por su poca altura y la gran
rea que pueden encerrar. La naturaleza semiseca de la mezcla permite su traslado masivo mediante
fajas transportadoras sin segregacin de la misma. Las capas o "camadas" son generalmente de
30cm. de espesor y se compactan con rodillos a cero vacos.

Esta nueva metodologa ha revolucionado principalmente la construccin de las presas de

concreto-gravedad bajando apreciablemente su costo, por haber reducido enormemente su tiempo
de construccin e incluso por esto ltimo, hace que este nuevo tipo de presas resulte tambin
competitivo respecto a las presas de materiales sueltos y ms propiamente a las de tierra, siempre
que sea econmico sustituir el material aluvial del cauce del ro hasta su contacto con la roca de
fundacin, por concreto. Esto al margen de la reduccin de tiempo y costos que habr de tenerse al
incorporar el aliviadero de demasas dentro del cuerpo de la presa, conformando de esta manera una
sola estructura en lugar de las dos que se requieren para el caso de una presa de tierra, que
necesariamente tendr que construirse independientemente de su aliviadero de concreto.

En lo que se refiere al progreso que se vislumbra para el Per del futuro dentro del campo
de la construccin de las obras hidrulicas en general, mucho tendr que ver la accin directa de la
inversin privada, primero en la generacin de energa elctrica para el sistema interconectado del
pas, siempre y cuando se levante la reciente restriccin introducida en este campo al haberse
priorizado el aprovechamiento del gas de Camisea para el mismo fin. Luego en la minera y por ltimo
en el sector agrcola.
 Hay indicios claros al respecto, si se tiene en cuenta que ya son un hecho proyectos de la
envergadura de las centrales hidroelctricas de Yanango para 40 MW y Chimay para 140 MW de
potencia, que la empresa EDEGEL ha empezado a construir en la ceja de selva central. A las cuales les
seguirn cronolgicamente, las obras de afianzamiento del ro Caete con fines hidroenergticos,
donde los concesionarios Cementos Lima y Cemento Andino planean construir la presa de concreto
ms alta del Per; y luego el Proyecto Cheves, donde sea probablemente la empresa noruega Stakraft
la que construya en el mediano plazo una central hidroelctrica de 500 MW, si la concesin
provisional que se le ha otorgado pasa a concesin definitiva, conforme lo estn solicitando los
sectores productivos de la regin.

En cuanto al campo minero, el desarrollo de Antamina, es el ms inmediato, donde est

previsto levantar la presa de relaves ms alta del mundo cuando llegue a los 200m proyectados,
usando por primera vez una pantalla de concreto para impermeabilizacin de su cara en contacto
con los relaves, por de pronto en los 140 m de altura que tendr la presa de arranque.

Por ltimo, en el campo de las irrigaciones destaca Olmos que duerme desde hace cerca de
70 aos como proyecto agrcola, donde se est planeando poner bajo riego 30,000 Has de tierras
frtiles, sacando en concesin al sector privado 27,000 Has a las que hay que sumar las 3,000 Has de
la Comunidad Santo Domingo.

Todas estas obras hidrulicas en proceso, sumadas a las muchas que construir directamente
el Estado, requerirn de estructuras de concreto de gran tamao que se espera sean levantadas al
mismo ritmo del progreso acelerado, que los peruanos anhelamos para el pas en el futuro cercano.