EL INCENDIO

Por ser el tiempo de la cosecha, los hombres y las mujeres andaban en el campo, y en
la aldea slo se hallaban los nios y los ancianos. Una abuela con sus tres nietos haba
quedado en su casita y, como haca mucho fro, encendi unos leos en la cocina y se
sent a descansar. Las moscas zumbaban, y para librarse de ellas la anciana se cubri
la cabeza con una toalla. As, no tard en quedarse profundamente dormida.

Fue entonces cuando Nasha, que acababa de cumplir tres aos, se sinti duea del
lugar. Cogi un cucharn y, con bastante dificultad, logr sacar algunos brasas que
acarre hasta el zagun. All haban dejado un montn de gavillas de trigo, y la niita
puso las brasas debajo de stas. Luego sopl, tal como lo vea hacer a su madre y a su
abuela cuando avivaban el fuego. Al observar que el trigo se encenda rpidamente,
regres al interior de la casa y, muy satisfecha con su hazaa, fue a buscar a su
hermanito Kiriusha, que recin estaba aprendiendo a caminar.

Mira, Kiriusha, qu lindo fuego encend! alcanz a decir, observando que el zagun
se iba llenando de humo.

Las gavillas crepitaban y Nasha sinti miedo. Trat de ir a la cocina, a llamar a la

abuela, pero Kiriusha tropez en el umbral, se golpe la nariz y se puso a llorar. Ahora
Nasha estaba realmente asustada y slo atin a refugiarse con el nio debajo de una
mesa.

Entre tanto, la abuela no escuchaba nada, y segua durmiendo.

Vania, el hermano mayor, tena ocho aos y se hallaba jugando en la calle. De pronto
mir hacia su casa y vio el zagun envuelto en una nube. Sin pensarlo dos veces, corri,
gritando.

Abuelita...! Abuela...! Incendio!

La vieja despert sobresaltada y por unos momentos se olvid de todo. Slo atin a
salir a la calle, para pedir ayuda.

Nasha continuaba oculta, silenciosa, paralizada por el susto, hasta que,

inesperadamente, Kiriusha volvi a estallar en llanto. Al orlo, Vania mir hacia el lugar
desde donde provenan los lamentos del nio y orden con fuerza:

Nasha..., Kiriusha, salgan de ah! Corran!

La niita obedeci y corri arrastrando a su hermanito, pero el humo y las llamas, que
se extendan desde el zagun, formaban una barricada que impeda el paso, y tuvieron
que retroceder.
Vania fue hasta la ventana y la abri, indicndole a Nasha que salieran por all. Cuando
ella salt hacia el exterior, Vania cogi a Kiriusha, tratando de llevarlo hasta la
ventana. Sin embargo, el nio se resista y lloraba a gritos, llamando a su mam y a la
abuela.

El fuego ya haba agarrado la puerta de calle en el momento en que Vania logr que el
nio sacara la cabeza por la ventana, y an aferraba sus manitos al alfizar.
Desesperado, el hermano mayor mand entonces:

Nasha, tmalo por la cabeza y tralo hacia afuera!

Al mismo tiempo, l lo empuj violentamente desde el interior. Luego salt Vania, y

todos se salvaron.