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Gua para pacientes

Contractura Muscular

Qu es un msculo?

Un msculo esta formado por un conjunto de

bras con capacidad de contraerse.

Existen dos tipos de msculos

- Msculo liso: cuya contraccin es involuntaria

(msculo del corazn)

- Msculo estriado: de contraccin voluntaria

(msculos de las extremidades)

El msculo estriado, tambin se llama esquel-

tico, es el que voluntariamente contraemos para
desplazar el cuerpo y ejercer fuerza. El msculo
estriado es el que se contractura

Qu es una contractura muscular?

La contractura es una rigidez o tensin exagerada

y duradera del msculo, involuntaria y dolorosa.
El msculo contracturado se encuentra acortado,
no logra regresar al estado de reposo y menos
an se lo puede elongar.

Por qu se produce?

Las contracturas ms frecuentes se producen por

sobreexigencia al msculo estriado. Esta sobre-
exigencia puede ser:

Brusca e intensa como levantar una carga

Leve y persistente por mantener una mala
posicin al sentarse

El estrs es un factor determinante en el desar-

rollo de contracturas, en especial del cuello y los
msculos de la cara

Tambin una contractura puede presentarse

como reaccin a un dolor articular. Mediante
la contraccin el msculo intenta inmovilizar la
articulacin y as evitar el dolor. El ejemplo de ello
son las contracturas que aparecen en pacientes
con artrosis. Pero el mecanismo no siempre es
efectivo, con frecuencia la contractura aumenta
an ms el dolor.

Asimismo, existen contracturas en personas que

estn inmovilizadas en sillas de ruedas o en la
cama, y en pacientes con enfermedades mus-
culares como la distroa de Duchenne y la de
Becker; alteraciones metablicas de los msculos,
etc. que no constituyen parte de este captulo

Cules son las contracturas ms

frecuentes?

La frecuencia de presentacin de las contracturas

depende de la actividad de la persona que las
sufre.

Los deportistas pueden tener, en caso de

falta de precalentamiento, sobreentrenamiento
o trauma directo, contracturas de los msculos
comprometidos en la prctica del deporte cor-
respondiente. En jugadores de ftbol y tenis son
habituales las contracturas de los gemelos y el
cuadriceps (msculos de las piernas y muslos)

Las mujeres suelen sufrir contracturas de la mus-

culatura de la columna lumbar (cintura) causadas
por sobrecarga durante las tareas domesticas o
el uso tacones altos y, tambin, por sobrecarga
durante el embarazo.

Quienes trabajan en escritorios padecen

contracturas del msculo trapecio, un gran ms-
culo que abarca la zona del cuello y los hombros
hasta los omplatos. Su contractura causa dolor al
estirar el cuello, puntos dolorosos a la presin al
presionar sobre los hombros y los omoplatos y a
los lados de la columna cervical.

Trabajadores con computadoras presentan

contracturas de la musculatura del brazo que
maneja el mouse.

Las personas mayores se contracturan porque

con la edad ocurre una disminucin de la elasti-
cidad en las articulaciones y msculos. Tambin
se desarrollan contracturas secundariamente al
dolor de la artrosis, y por esguinces o torceduras
durante cadas.

Una contractura puede ser causa o conse-

cuencia del dolor
Cmo se maniesta?

Si es una contractura brusca se nota el dolor en

forma inmediata. A veces el dolor es tan intenso
que el paciente queda casi inmovilizado (contrac-
tura de los msculos de la cintura por levantar
pesos excesivos)

Si es una contractura crnica el dolor no siempre

est presente en forma constante. En general se
maniesta en determinadas posiciones y sobre
todo cuando se ejerce presin sobre el msculo
contrado.

Qu otros sntomas signos dan las

contracturas?

Un signo muy caracterstico es el endurecimien-

to que se nota al tocar el rea dolorosa.

Si la contractura es muy importante puede haber

compromiso de la circulacin sangunea. Cuando
esto ocurre a nivel del cuello el paciente puede
manifestar mareos; adormecimiento u hor-
migueos del brazo

Cefalea tensional los dolores de cabeza

frecuentes suelen ser causados por contractura
de los msculos del cuello o la frente como conse-
cuencia del estrs.

Cmo evoluciona una contractura?

Cuando sta el resultado de un esfuerzo o trau-

matismo brusco puede acompaarse de lesio-
nes ms o menos graves en los ligamientos y ten-
dones. La recuperacin demanda desde unos das
a dos o tres semanas segn la gravedad del caso.
A veces la lesin es muy extensa, la inamacin
muy importante y la recuperacin requiere inmo-
vilizacin. En estos casos puede aparecer rigidez y
el tiempo de recuperacin se prolonga.

Si se trata de contracturas crnicas o a

repeticin se requieren, en general, tratamientos
de sioterapia y correccin de malas posturas (si
sta fuera la causa). En especial estas personas
deben informarse y educarse en prevencin

En algunos pocos casos las contracturas son

tan prolongadas que el msculo y los tejidos
que lo rodean forman una masa rgida, dura, que
requiere prolongados tratamientos de sioterapia
para resolverse

Qu puedo hacer en casa?

Terapia no medicamentosa:

- calor produce un efecto analgsico y relajante

de los msculos. Se pueden tomar duchas calien-
tes, colocar compresas de calor seco, almohadilla
elctrica.

- inmovilizacin de los msculos afectados en caso

de que se pueda reposo absoluto cuando los
msculos comprometidos tienen que ver con la
deambulacin (espalda, cintura)

Tratamiento farmacolgico

- Antiinamatorios no esteroides, en este grupo

de medicamentos se incluyen
frmacos de venta libre como la aspirina, ibupro-
feno, acetaminofeno, paracetamol, diclofenac,
naproxeno.

Los antiinamatorios proporcionan un alivio

rpido y efectivo del dolor pero no actan
directamente sobre la contractura.

Cuidado con la automedicacin

Entre un 10 y 60% de los pacientes que toman

antiinamatorios tienen sntomas gastrointestina-
les menores como nuseas, vmitos, dolor ardor
de estmago y diarrea. Entre el 1% y 2% de las
personas que los toman por 1 a 3 meses, y el 2 a
4% de los que lo hacen por ms de 1 ao, desar-
rollan complicaciones ms serias como gastritis,
lcera y sangrado. Muchas veces el sangrado es
sutil y la prdida de sangre no es evidente. El
paciente consulta por fatiga y el anlisis de sangre
muestra anemia y slo se detecta la prdida de
sangre cuando se realiza una prueba de sangre
oculta en materia fecal.

Cuidado con la automedicacin

Algunos productos tienen antiinamatorio asocia-

dos a relajantes musculares. En personas de edad
avanzada esto puede signicar un riesgo ya que
la disminucin del tono muscular y la somnolencia
pueden provocar cadas.

Se recomienda:

- Leer cuidadosamente los prospectos y respetar

las contraindicaciones
- No exceder la dosis mxima recomendada.
- No asociar con otros medicamentos antiinama-
torios
- Evitar tomar con caf, t o mate
- Tomar estos medicamentos con un vaso lleno de
agua o con leche y si
hay problemas gstricos, con los alimentos
- En caso de cremas o geles no aplicar sobre piel
lesionada ni ponerlo en contacto con los ojos.
Despus de la aplicacin lavar las manos con agua
y jabn

Cuando es necesario consultar al mdico?

- Cuando la contractura ha sido aguda y el dolor

impide el movimiento
- Si a la semana no cede el dolor
- Si se sienten otras sensaciones como pinchazos,
hormigueo, adormecimiento o descarga elctrica

Qu es lo que el medico indica?

Fisioterapia

- Calor con rayos infrarrojos, onda corta

- Masajes aumentan el ujo sanguneo, el objetivo

es dar calor al msculo y, en los casos
mas graves movilizar y disgregar la masa rgida
ente los msculos y los tejidos circundantes. Los
movimientos ms habituales para este n son de
estiramiento y presin

- Ejercicios para relajar los grupos musculares

contracturados. Ejercicios son de estiramiento
activo y pasivo (realizados por otra persona).
Movilizacin de las articulaciones (activa o pasiva).
Todos deben ser realizados por un kinesilogo o
siatra

- Ultrasonido emplea ondas sonoras, no audibles

para el odo humano. Estas vibraciones actan
como un micro masaje que acta profundamente
en el msculo dndole calor. El mtodo es absolu -
tamente indoloro. Tambin permite mayor exten -
sibilidad

- Hidroterapia tiene un efecto relajante e incre-

menta la temperatura del cuerpo.
Se puede aplicar mediante aguas termales
mineromedicinales; y actualmente se han desar-
rollado los SPA (Salutem per aqua o salud a travs
del agua) que son lugares habilitados para el
tratamiento con agua a la agregan componentes
de hierbas, aceites y minerales que mejoran el
tratamiento de relajacin.

Tratamiento farmacolgico

- Los relajantes musculares como el carisoprodol o

el piridinol se indican en procesos con muy im-
portante contractura muscular, durante la etapa
de mayor dolor. Se administran por boca. SI bien
alivian el dolor no reemplazan al reposo ni a la
terapia sica.
Estos frmacos producen somnolencia de modo
que durante estos tratamientos, que deben ser
breves, las personas no deben manejar maqui-
narias, ni conducir automviles.

Cuidado con la automedicacin

La disminucin del tono muscular y la somnolen-

cia pueden provocar cadas. El uso por ms de
dos semanas puede provocar dependencia

- Otros analgsicos como el tramadol y el pro-

poxifeno, meperidina, morna y oxicodona tienen
indicaciones especicas.

- Frmacos con accin relajante muscular y an-

tiestrs como por ejemplo las benzodiacepinas
se indican en pacientes con dolor originado en
contracturas por estrs. Estos frmacos producen
somnolencia de modo que durante estos trata-
mientos, que deben ser breves, las personas no
deben manejar maquinarias, ni conducir autom-
viles.

Cuidado con la automedicacin

El uso mas all de los 14 das puede provocar

dependencia
A largo plazo estos frmacos pueden causar prob-
lemas de memoria.

- Ciruga slo en casos extraordinarios en los cu-

 ales la contractura lleva tanto tiempo de
evolucin (aos) que ya no puede resolverse por
otros mtodos.

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nuestros cursos gratis Cmo se previene?

Flores de Bach Ejercicios fsicos de estiramiento para mejorar

la exibilidad y aumentar la fuerza y el tono mus-
Edward Bach y su obra, las Flores de Bach cular. Tambin son importantes los ejercicios de
elongacin y fortalecimiento postural
Fitoterapia Estos ejercicios deben ser guiados inicialmente
por kinesilogos y siatras.
Homeopata

Terapia por los chakra s Prctica regular de deporte el mas recomen-

dado es la natacin.
Terapia vibracional holstic a
Pre calentamiento antes de iniciar un esfuerzo
Reexologa fsico. Unos pocos minutos de ejercicio hacen que
el msculo sea ms elstico, fuerte y resistente a
Cromoterapia la lesin.
Ayurveda
Enfriamiento es decir disminucin progresiva de
Tcnicas Bsicas de Yoga
la intensidad del ejercicio

Un ejercicio mal realizado puede aumentar

la contractura

Movimiento peridico: en muchos pases se es-

tn implementando periodos de tiempo recreos
durante los cuales los empleados deben ponerse
de piel y realizar ejercicios fsicos de estiramiento
destinados a corregir posturas y contracturas.

Incorporar la actividad fsica y corregir

posturas contribuye a que no se produzcan
contracturas

Usar calzado adecuado: los traumatlogos re-

comiendan en las mujeres usar tacos de alrededor
de 5 centmetros

No levantar objetos pesados y, si es necesa-

rio, usar dispositivos de proteccin: fajas elsticas
de cintura

Educacin y restitucin de posturas cor-

rectas al sentarse, estar de pie o caminar . no
permanecer mucho tiempo en la misma postura.

Encue ntr a ms e ncue ntra cur s os gr atis s obre s alud y me dicina e n nue s tr o Ce ntro de Apre ndiz aje gr atui to:
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