Movimientos ssmicos

1. Geofsica
Es una de las ramas de la geologa que aplica los principios fsicos al estudio de la tierra analiza
por ejemplo, el tamao, forma, densidad y la estructura de nuestro planeta. Entre los
principales principios fsicos aplicados se tienen los siguientes:
- Leyes de la atraccin gravitatoria y magntica
- Leyes de la refraccin y reflexin
- Leyes de la electricidad
- La teora electromagntica

2. Sismologa
El termino sismologa deriva de la voz griega sesmos que significa terremoto. La sismologa
se ocupa del estudio de terremotos, sismos, temblores y de otras vibraciones producidas
naturalmente o artificialmente en la tierra, en la luna y en otros planetas. El estudio de los
terremotos comprende su deteccin y la determinacin de su localizacin, magnitud,
energa de los movimientos tectnicos causantes. Otros objetos de estudio son las
vibraciones relacionadas con el volcanismo y aquellas generadas por los ocanos, el viento
y las ondas atmosfricas. Asimismo, la sismologa es una de las principales herramientas en
el estudio de la estructura interna de la tierra.

Los sismos son movimientos rpidos y violentos es decir de corta duracin y gran
intensidad que alteran un sector de la superficie terrestre. Se les puede dividir en:

- Microsismos. Vibraciones casi imperceptibles motivadas por agentes externos.

- Terremotos. Movimientos originados por fuerzas internas que generalmente llegan hasta
los 4 o 5 grados
- Terremotos. Movimientos de gran destruccin originados por fuerzas internas que resultan
cunado las rocas han sido deformadas ms all de su resistencia y estn por encima del grado
4o5
 Terremoto en Ica, Per (agosto del 2007)

Los mtodos de exploracin ssmica se basan en la generacin de ondas ssmicas

provenientes de una explosin, el desplome de una caverna o el desplazamiento
violento del magma/ lava en las cavidades volcnicas. Las ondas ssmicas son ondas
mecnicas y elsticas que causan deformaciones no permanentes en el medio que se
propaga. Una deformacin es la alternancia de comprensin y dilatacin de tal manera
que las partculas del medio se acercan y alejan en respuesta a las fuerzas asociadas a
las ondas, como sucede por ejemplo, en un elstico extendido, su propagacin se
describe por la ecuacin de ondas. Por otro lado la velocidad de una onda ssmica
depende de los parmetros elsticos del medio en que se propaga la onda.

2.1. Origen de los sismos

- Fuerzas tectnicas. En algunos sectores del mundo, la corteza terrestre es afectada por
fuerzas tectnicas que en ocasiones, se liberan en una rotura y que deforman las rocas. Estos
movimientos tectnicos provocan ondas ssmicas que, en la superficie terrestre se sienten
como un temblor, debido a una ruptura repentina de las rocas por la distorsin generada
ms all de su lmite de resistencia (teora del rebote elstico). Ejemplo: falla de san Andrs
en California.
 Los sismos en la teora del rebote elstico
elstico
- Explosin volcnica. La erupcin de un volcn puede originar ondas ssmicas
Frecuentemente, los procesos volcnicos estn asociados a movimientos
telricos.

- Terremotos por hundimiento. Los derrumbes subterrneos generan

temblores muy fuertes en los sectores cercanos. este hecho ocurre muchas veces
donde hay karst o depsitos de sal en la profundidad. Por ejemplo, la sal de un
domo que se encuentra en una secuencia sedimentaria se diluye paulatinamente
por accin del agua que ingresa a travs de fisuras y fracturas, en la secuencia
de rocas sedimentarias, las rocas suprayacentes caen en la cavidad que se ha
formado en la profundidad.
 Origen de los sismos

No todas las regiones del mundo estn afectadas por la misma cantidad de terremotos en
general, las regiones que se hallan cerca de un margen continental activo sufren abundante e
intensos temblores o terremotos, en el caso de chile, Per, Japn, Italia china y el oeste de los
estados unidos.

2.2. Elementos de un sismo

A) Foco ssmico: llamado tambin hipocentro, es la fuente de origen o dispersin de las
ondas ssmicas. La distancia del foco de un sismo se refleja en la llegada de ondas
primarias rpidas (ondas p) y de ondas secundarias ms lentas (ondas s) .Si el foco es
profundo, la diferencia de tiempo temporal entre la llegada de ondas p y s es muy corta.
El foco se ubica a diferente profundidades, segn esto se tiene :

Sismo d|e un foco Ocurrencia (%) Profundidad (km)

Profundo 3 300 a 700*
Intermedio 12 70 300
Somero 85 Menores a 70**

*La mayor profundidad que se ha registrado es de 700 kilmetros.

** La gran mayora de los sismos son este tipo y son los ms destructivos.
 B) Epicentro y rea epicentral: El epicentro es el punto de la superficie terrestre ms
cercano al foco ssmico y el rea epicentral es la parte de la superficie que se encuentra
verticalmente encima del foco. El foco o hipocentro y el epicentro se ubican en un radio
de la tierra. l puede situarse en la superficie terrestre, cerca de ella o en una
profundidad ms alta.

Elementos de un sismo

La determinacin del epicentro de un terremoto se hace del siguiente modo: en los

observatorios, se detecta el tiempo de llegada de las ondas p y s propagadas a mayor y menor
velocidad, respectivamente. De la diferencia, en la llegada de las ondas y s, se puede calcular el
tiempo inicial del terremoto (con las velocidades de las ondas conocidas). Para los observatorios
ms cercanos al hipocentro (por lo menos tres), se construye un circulo con radio r=velocidad
dela onda p (o s) tiempo de inicio. Tres de estos crculos se interceptan en un solo punto que
es el epicentro del terremoto. La profundidad del foco se estima de los tiempos de llegada a las
ondas reflejadas por la superficie encima del foco.

C) Ondas ssmicas: Al producir la ruptura de las rocas , la energa liberada se propaga por
medio de ondas elsticas que pueden ser de tres tipos:

a) Ondas longitudinales. Llamadas tambin ondas p. Vienen a ser las ondas sonoras, es
decir, las ondas de expansin y comprensin. Son las primeras que llegan a una
estacin ssmica y se caracterizan por la oscilacin de las partculas en la direccin
del movimiento de la onda. Se transmiten a travs de cualquier material slido,
lquido y gaseoso. Surge como reaccin del medio a la alteracin de volumen. Su
V=6km/seg .
b) Ondas transversales. Llamadas tambin ondas s u ondas de cizalla. Son ondas
cortantes que resultan de una reaccin del medio a la alteracin de la forma y se
propagan solamente a travs de slidos. Se caracterizan por la oscilacin
predominante de las partculas, en direccin perpendicular a la del movimiento de
ondas
 c) Ondas superficiales. Llamadas tambin ondas L. Se caracterizan por tener una
velocidad muy baja VL=0.9VS y se transmiten a lo largo de la superficie terrestre. Se
originan en condiciones particulares, precisamente en el lmite que separa dos
medios: liquido-gaseoso y solido-gaseoso. Adems, pueden ser de dos clases: ondas
de Love y ondas de Raleigh.

Localizacin del epicentro de un sismo

Propagacin de las ondas P y S

- Ondas de Rayleigh. Jhon Rayleigh predijo en 1885 la presencia de ondas superficiales, diseando
matemticamente el movimiento de ondas planas en un espacio semiinfinito elstico. Estas ondas
causan movimientos rodante, parecido a las ondas del mar, y sus partculas se mueven en forma
elipsoidal en el plano vertical que pasa por la direccin de propagacin. En la superficie el movimiento
 de las partculas, es retrogrado con respecto al avance de las ondas. La velocidad de las ondas es menor
a la velocidad de las ondas S.
- Ondas de Love. En 1911, Love descubri la onda superficial que lleva su nombre cuando estudia el
efecto de vibraciones elsticas, en una capa superficial. Las ondas de Love requieren la existencia de
una capa superficial de menor velocidad, en comparacin con las formaciones subyacentes, en otras
palabras, un gradiente de velocidad positivo (pues la velocidad se incrementa) con la profundidad. Son
ondas sencillas que oscilan solo en el plano horizontal.

Las ondas internas se extienden en tres dimensiones, a diferencia de las superficies que lo hacen en
solo dos. Como las amplitudes de las ondas superficiales disminuyen, segn la profundidad del foco , la
razn entre las amplitudes de estas y las de las ondas internas indica, aproximadamente la profundidad
del foco.

En comparacin con las ondas internas, las amplitudes de las ondas superficiales disminuyen
gradualmente con la distancia. En consecuencia, con respecto a un temblor, las ondas superficiales
generan seales ms altas en distancia largas y denominan los registros conservados en los
sismogramas.

Las ondas superficiales se caracterizan por la dispersin, vale decir que la velocidad de ellas depende
de su frecuencia y longitud de onda. A la variacin de la velocidad con la frecuencia o longitud de onda
se denomina dispersin. En una onda afectada por dispersin, se propagan distintas longitudes de onda
con diferentes velocidades que aparecen como una cadena de eventos cuyos ciclos sucesivos son de
periodos que se incrementan o disminuyen.

Al analizar la dispersin de las ondas de Rayleigh, los cientficos obtuvieron informacin, muy til acerca
de la estructura de la corteza terrestre y del manto superior de la tierra. Por el contrario, en la
explotacin por el mtodo de reflexiones ssmicas, las ondas rayleigh son menos tiles porque
contribuyen apreciadamente al ruido de fondo.

Propagacin de los diferentes tipos de ondas ssmicas

 Distancia y tiempo recorrido de las ondas P y S

Kilmetros de distancia Tiempo de recorrido

desde el origen
Ondas P Ondas S

1600 0322 0603

3200 0556 1048

4800 0801 1428

6400 0950 1750

11200 1350 2539

2.3. Trayectoria de las ondas ssmicas

La velocidad de las ondas P y S aumenta con la profundidad. La trayectoria es convexa
al centro de la tierra.

O=estacin
F= Foco
E= Epicentro
L= Ondas L
(PP)(PPP)= Se reflejan dos o tres veces

Trayectoria de las ondas sismica

Los parmetros caractersticas de las rocas, determinados con los mtodos ssmicos, son
la velocidad de las ondas p y s, el coeficiente de reflexin y la densidad. Entre otras
propiedades de las rocas que influyen en estos parmetros son los siguientes:

-Petrografa (contenido en minerales)

-Estado de compacidad
-Porosidad (porcentaje de espacio vacos, poros, en un a roca
-Relleno de espacio vaco, es decir, de los poros como el aire, agua, petrleo y gas.
-Textura y estructura de la roca
-Temperatura
-Presin

La variacin, en una de estas propiedades de la roca puede ser relacionada, por ejemplo,
con un lmite entre dos estratos litolgicos, con una falla o zona de fallas con un cambio
de relleno del espacio poroso de la roca.

Las ondas ssmicas internas, como las ondas p y s, tienen que ser elsticas para que las
leyes de reflexin y refraccin tengan validez. Una onda ssmica incidente en una
superficie de separacin entre dos medios, como dos estratos, en parte es reflejada y
en parte es refractada.

Cuando el Angulo de incidencia alcanza un valor crtico, se genera una onda que se
propaga a lo largo de la superficie de separacin con la velocidad de la onda
correspondiente al estrato 2. Esta onda se denomina onda de Mintrop, en homenaje al
cientfico alemn quien invento, en 1914, el primer sismgrafo mecnico con presin
suficiente para la exploracin

Los dos mtodos, el de la ssmica de refraccin y el de las reflexiones ssmicas, se basan

en los fenmenos de reflexin y refraccin

El comportamiento y al trayectoria de las ondas ssmicas que se propagan en el subsuelo

pueden representarse por:

- Un perfil que incluye tiro y varios detectores (gefonos) alineados en la superficie

terrestre, donde se ilustra la penetracin de los frentes de onda o de los rayos de onda,
respectivamente, en las formaciones geolgicas de subsuelo

- Un grfico del tiempo de la primera llegada de la onda ssmica en funcin de la

distancia desde el tiro hacia los gefonos

Se puede reconstruir el recorrido de las ondas en el subsuelo y localizar discontinuidades

como limites litolgicos o fallas, generando ondas ssmicas artificiales en la superficie o
cerca de ella y observando su tiempo de llegada en las estaciones de observacin
alineadas a lo largo de un perfil.
 Velocidad de las ondas p y s de algunas rocas

MATERIAL Vp en km/s Vs en Km/s

(porosidad en %)
petrleo 1,20-1,40
Agua 1,50
lodo 1,50-1,80
Lutita 1,60 (40%)-4,10 (5%)
Arenisca 1,90 (40%)-4,90 (5%) 2,15
Caliza 1,90-3,50 1,35
Carbn 3,90 (20%)-6,10 (0%)
Sal 4,50
Dolomita 4,90 (20%)-7,10 (0%)
Yeso y anhidrita 5,70-6,20
Basalto 6,40

Velocidad de propagacin Vp-Vs en distinta rocas

Roca Sienita Granito Diabasa Gabro Piroxenita Dunita

Vp km/seg 6,0 6,1 7,0 7,0 7,9 8,9
Vs ks/seg 3,4 3,6 3,8 3,8 4,6 4,0