La cefalea tensional es muy frecuente, es una cefalea primaria con una relacin hombres:mujeres

de 4:5, y una mayor prevalencia entre los 30 y 39 aos. con una prevalencia a lo largo de la vida en
la poblacin general que oscila entre el 30% y el 78% segn los estudios, y tiene un muy alto
impacto socioeconmico

Mientras este tipo de cefalea fue considerado fundamentalmente psicognico, aparecieron varios
estudios despus de que se publicara la primera edicin de la Clasificacin Internacional de las
Cefaleas, que sugeran con firmeza la posibilidad de una base neurobiolgica, al menos para los
subtipos ms severos de cefalea tensional.

La divisin de 2. Cefalea tensional en subtipos episdicos y crnicos, que se introdujo en la ICHD-I,

ha demostrado ser extremadamente til. En la ICHDII, la forma episdica se divida a su vez en la
subforma infrecuente, con crisis de cefalea menos de una vez por mes, y en una subforma
frecuente. La 2.3 Cefalea tensional crnica es un proceso que ha de ser considerado muy
seriamente, ya que ocasiona una enorme prdida de la calidad de vida y una gran incapacidad. La
2.2 Cefalea tensional episdica frecuente puede asociarse a incapacidad considerable, y en
ocasiones requiere tratamiento con frmacos costosos. Por el contrario, 2.1 Cefalea tensional
episdica infrecuente, que aparece en casi toda la poblacin, suele tener muy poco impacto en el
individuo y, en la mayora de ocasiones, no precisa de atencin por parte de los profesionales de la
salud. La distincin entre 2.1 Cefalea tensional episdica infrecuente y 2.2 Cefalea tensional
episdica frecuente separa por tanto a los individuos que no suelen precisar atencin mdica, y
evita categorizar a prcticamente toda la poblacin como pacientes de un trastorno significativo,
aunque s permite que se clasifiquen estas cefaleas.

Se desconocen los mecanismos exactos de la 2. Cefalea tensional. Es ms que probable que los
mecanismos del dolor perifrico intervengan en la 2.1 Cefalea tensional episdica infrecuente y la
2.2 Cefalea tensional episdica frecuente, mientras que los mecanismos del dolor central
desempean un papel ms importante en la 2.3 Cefalea tensional crnica.

La sensibilidad de la musculatura pericraneal a la palpacin manual es el hallazgo anormal ms

significativo que se observa en pacientes con cefalea tipo tensional. Esta sensibilidad tpicamente
se presenta entre las crisis, se agrava durante la cefalea y aumenta conforme a su intensidad y la
frecuencia. La sensibilidad pericraneal se percibe fcilmente a la palpacin manual mediante
movimientos giratorios y una presin firme (preferentemente con ayuda de un palpmetro) con
los dedos ndice y el corazn sobre los msculos frontal, temporal, masetero, pterigoideo,
esternocleidomastoideo, esplenio y trapecio. Los valores de sensibilidad local de 0-3 para cada
msculo pueden sumarse para obtener una puntuacin total de sensibilidad en cada individuo. La
palpacin es una gua til para elaborar la estrategia del tratamiento. Tambin aporta credibilidad
y valor a las explicaciones que se les da a los pacientes. Es ms que probable que la
hipersensibilidad tenga importancia fisiopatolgica.

Se desconoce si esto se debe a un fenmeno primario o secundario. Se sugieren como hiptesis el

incremento de la actividad muscular como una adaptacin normal protectora contra el dolor, la
isquemia del msculo o la presencia de anormalidades en el flujo sanguneo. Tambin se sugieren
como probables factores en el dolor miofascial la liberacin de neuropptidos como la sustancia P
y el pptido relacionado con el gen de la calcitonina.
La CTT puede ser el resultado de cambios en la interrelacin del control descendente de las fibras
trigeminales de segundo orden del tallo cerebral (sensibilizacin de las neuronas de segundo
orden en los cordones posteriores o en los ncleos del trigmino o por encima de estos niveles)
con la integracin de la nocicepcin perifrica, lo que se manifiesta como dolor miofascial o
contraccin muscular pericraneal. Adicionalmente se propone que la hipersensibilidad miofascial
puede ser el resultado de un bajo umbral doloroso a la presin, una sensibilizacin central o la
combinacin de ambos factores. Tambin es importante considerar los factores emocionales que
aumentan la tensin muscular a travs del sistema lmbico con una reduccin simultnea del tono
antinociceptivo endgeno. Mientras ms sean los episodios de cefalea se inducen mayores
cambios centrales como la potenciacin a largo plazo, la sensibilizacin de las neuronas de
segundo orden y la disminucin de la actividad del sistema antinociceptivo, lo que lleva a la
presentacin de la CTTC.

La dificultad diagnstica ms habitual en las cefaleas primarias es discriminar entre la cefalea

tensional y la migraa sin aura con dolor leve. Esto es as porque los pacientes con cefaleas
frecuentes suelen padecer ambos trastornos.
2.1 CEFALEA TENSIONAL EPISDICA INFRECUENTE

Episodios de cefalea poco frecuentes, de localizacin tpicamente bilateral, con dolor tensivo u
opresivo de intensidad leve a moderada y con una duracin de minutos a das. Este dolor no
empeora con la actividad fsica habitual ni est asociado con nuseas, pero podran presentarse
fotofobia o fonofobia.

2.1.1 Cefalea tensional episdica infrecuente con hipersensibilidad pericraneal

A. Los episodios cumplen los criterios de 2.1 Cefalea tensional episdica infrecuente.

B. Hipersensibilidad pericraneal a la palpacin manual.

2.1.2 Cefalea tensional episdica infrecuente sin hipersensibilidad pericraneal

A. Los episodios cumplen los criterios de 2.1 Cefalea tipo tensional episdica infrecuente.

B. No se aprecia aumento de la sensibilidad pericraneal.

2.2 CEFALEA TENSIONAL EPISDICA FRECUENTE

Episodios frecuentes de cefalea, de localizacin tpicamente bilateral, con dolor tensivo u opresivo
de intensidad leve a moderada y con una duracin de minutos a das. Este dolor no empeora con
la actividad fsica habitual ni est asociado con nuseas, pero podran presentarse fotofobia o
fonofobia.

Comentarios La 2.2 Cefalea tensional episdica frecuente coexiste a menudo con la 1.1 Migraa
sin aura. La coexistencia de ambas en un paciente migraoso debe identificarse preferentemente
mediante la elaboracin de un diario de cefalea. El tratamiento de la migraa difiere de manera
sustancial del de la cefalea tensional, y es importante educar a los pacientes para que distingan
entre ambos tipos si se quiere optar por el tratamiento apropiado para cada una de ellas, y evitar
con ello el abuso de medicacin y las consecuencias adversas de la 8.2 Cefalea por abuso de
medicacin sintom- tica. En caso de la que cefalea cumpla los criterios tanto de 1.5 Migraa
probable y 2. Cefalea tensional, se clasifica como 2. Cefalea tensional (o cualquiera de los subtipos
para los que cumpla los criterios) conforme a la norma general de que un diagnstico definido
prevalece sobre los diagnsticos probables. En caso de que la cefalea cumpla los criterios para 1.5
Migraa probable as como para la 2.4 Cefalea tensional probable, se clasifica como la primera
conforme a la norma general jerrquica, que coloca a la 1. Migraa y sus subtipos antes que a la 2.
Cefalea tensional y sus subtipos.

2.2.1 Cefalea tensional episdica frecuente con hipersensibilidad de la musculatura pericraneal

A. Los episodios de cefalea cumplen los criterios de 2.2 Cefalea tensional episdica frecuente.

B. Hipersensibilidad pericraneal a la palpacin manual.

2.2.2 Cefalea tensional episdica frecuente sin hipersensibilidad de la musculatura pericraneal

A. Los episodios cumplen los criterios de 2.2 Cefalea tensional episdica frecuente.

B. No se aprecia aumento de la sensibilidad pericraneal.

2.3 CEFALEA TENSIONAL CRNICA

Esta modalidad crnicas evoluciona desde una cefalea tensional episdica frecuente, con
episodios de cefalea diarias o muy frecuentas, de localizacin tpicamente bilateral, con dolor
opresivo o tensivo de intensidad leve a moderada y con una duracin de minutos a das, o sin
remisin. Este dolor no empeora con la actividad fsica habitual, pero podra estar asociado con
nuseas leves, fotofobia o fonofobia.

Comentarios La 2.3 Cefalea tensional crnica es el resultado de la evolucin en el tiempo de una

2.2 Cefalea tensional episdica frecuente; cuando estos criterios A-E se cumplan para una cefalea
inequvocamente diaria y sin remisin de menos de 24 horas despus de su inicio, se clasifica
como 4.10 Cefalea diaria persistente de novo. Cuando no se recuerda la forma de comienzo o es
incierta se clasifica como 2.3 Cefalea tensional crnica. Tanto la 2.3 Cefalea tensional crnica como
la 1.3 Migraa crnica precisan que la cefalea se presente al menos durante 15 das al mes. En el
caso de la 2.3 Cefalea tensional crnica, la cefalea debe cumplir al menos durante 15 das los
criterios para la 2. Cefalea tensional, y para la 1.3 Migraa crnica debe cumplir durante al menos
ocho das los criterios de la 1. Migraa. Por lo tanto, un paciente puede cumplir los criterios para
ambos diagnsticos, por ejemplo, al presentar cefalea durante 25 das al mes y cumpliendo los
requisitos de migraa durante 8 das y los de cefalea tensional durante 17 das. Ah solamente se
debera otorgar el diagnstico de 1.3 Migraa crnica. En muchos casos dudosos existe un exceso
de medicacin sintomtica. Cuando se cumple el criterio B de cualquiera de las subformas de la
8.2 Cefalea por abuso de medicacin sintomtica as como los criterios de la 2.3 Cefalea tensional
crnica, la norma es codificarlos para ambos trastornos. Despus de la supresin del frmaco, se
debe reevaluar el diagnstico: con frecuencia no se cumplirn ms los criterios de 2.3 Cefalea
tensional crnica, que habr revertido a uno u otro subtipo episdico.

2.3.1 Cefalea tensional crnica con hipersensibilidad de la musculatura pericraneal

A. Cefalea que cumple los criterios de 2.3 Cefalea tensional crnica.

B. Hipersensibilidad pericraneal a la palpacin manual.

2.3.2 Cefalea tensional crnica sin hipersensibilidad de la musculatura pericraneal

A. Cefalea que cumple los criterios de 2.3 Cefalea tensional crnica.

B. No se aprecia aumento de la sensibilidad pericraneal.

2.4 CEFALEA TENSIONAL PROBABLE

Crisis de cefalea tensional que carecen de una de las caractersticas exigida para cumplir todos los
criterios de uno de los subtipos de cefalea tensional clasificados anteriormente, y que no cumplen
los criterios de ninguna otra cefalea.

Comentario Los pacientes que cumplen uno de estos criterios pueden tambin cumplir los
criterios para algunas de las subformas de 1.6 Migraa probable. En tales casos, debe utilizarse
otra informacin para decidir cul de las alternativas es ms verosmil.

TRATAMIENTO AGUDO Y PREVENTIVO

Los analgsicos simples y los antiinflamatorios no esteroideos (AINES) se utilizan ampliamente

para la terapia abortiva aguda. Sin embargo, no existe un tratamiento especfico selectivo para la
CTT. Como en el tratamiento para migraa, se pueden utilizar analgsicos simples como aspirina,
acetaminofn, AINES, antipirticos como dipirona y analgsicos combinados. Los relajantes
musculares no se consideran efectivos en el tratamiento agudo de CTT, y por el contrario tienen
un alto riesgo de habituacin. Se sugiere el tratamiento preventivo para la CTTC o la CTTE muy
frecuente, el cual se realiza con medicamentos que se utilizan tambin para la profilaxis de
migraa, aunque slo existen estudios aleatorios controlados con placebo con demostrada eficacia
para la amitriptilina, la fluoxetina y la tizanidina.

Tto agudo El objetivo del tratamiento agudo es permitir una mejora rpida y consistente de la
cefalea y de los sntomas asociados, sin efectos adversos y sin recurrencia.

La aspirina (500 o 1000 mg) es ms efectiva que el placebo, y su efecto es comparable al del
paracetamol (500 o 1000 mg). De otros lado, el ibuprofen (400 u 800 mg) es ms efectivo que el
paracetamol 1000 mg, e incluso el ibuprofen 200 mg es superior a la aspirina 500 mg. Cinco
estudios comparativos sugieren que el ketoprofen 50 mg es ms efectivo que el ibuprofen 200 mg
o el paracetamol 1000 mg, sin embargo el ketoprofen 12,5 o 25 mg no es superior al paracetamol.
El naproxen 550 mg demostr ser ms efectivo que el paracetamol o el placebo, y 220 mg son
igualmente efectivos que 200 mg de ibuprofen. La tasa de ausencia de dolor a las dos horas con el
uso de AINES para el tratamiento de la CTT es baja, 32 por ciento con ketoprofen 50 mg, y 28 por
ciento con dosis de 25 mg; 17-22 por ciento con paracetamol 1000 mg; 17 por ciento con placebo
(Tabla 2). Desde el punto de vista de seguridad gastrointestinal, el ibuprofen se asocia con un
menor riesgo de sangrado o perforacin (RR 2.9), seguido por el naproxen (RR 9.1) en tanto que el
ketoprofen tiene el mayor riesgo (RR 23.7). Por todos estos hallazgos, se considera que el
ibuprofen 400-800 mg es el medicamento de eleccin para la CTT, seguido por el naproxen sdico
275-550 mg. Aunque en algunos estudios el uso de medicamentos analgsicos combinados con
cafena o sedantes ha demostrado un aumento de su potencial analgsico, no se debe promover
extensamente su uso por el riesgo inherente de dependencia, abuso y cronificacin de la cefalea
(Figura 1).

Tto preventivo El objetivo de la terapia profilctica es reducir la frecuencia de las crisis, modificar
la severidad y el impacto, y mejorar la efectividad de los tratamientos abortivos Adicionalmente la
prevencin permite mejorar la calidad de vida y disminuir la discapacidad asociada a la cefalea.

Antidepresivos Constituyen uno de los principales grupos teraputicos utilizados en la prevencin

de la CP. Estos medicamentos actan sobre los receptores de serotonina (5HT2), histamina (H1),
acetilcolina (muscarnico), dopamina (D2), adrenalina y noradrenalina (1). Los antidepresivos
tricclicos son uno de los medicamentos ms frecuentemente utilizados y la amitriptilina es el ms
importante de ellos. La amitriptilina ejerce su efecto al inhibir la recaptacin de norepinefrina,
incrementa los niveles de 5HT, promueve la disminucin del nmero de receptores neuronales
5HT2, modula el funcionamiento de los receptores de sodio, ejerce un agonismo parcial sobre los
receptores de adenosina-1 y estimula el incremento de los niveles de GABA al actuar sobre los
receptores GABA A y sobre los transportadores GAT-1 y GAT-3.

Otros antidepresivos tricclicos que pueden ser de utilidad son la imipramina, la doxepina, la
nortriptilina y la protriptilina. De igual manera se propone como alternativa teraputica el uso de
inhibidores de la recaptacin de serotonina, en especial la fluoxetina, inhibidores de la recaptacin
de serotonina y noradrenalina (venlafaxina), inhibidores de la recaptacin de dopamina
(bupropion), y en los pacientes refractarios, inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAOs) como
fenelzina. Recientemente se encontr que la mirtazapina es tan eficaz como la amitriptilina en la
CTTC ya que se logran reducciones similares de la cefalea, del consumo de analgsicos y de los
sntomas depresivos (65 vs. 58 por ciento respectivamente), aunque con menores efectos
adversos con la mirtazapina

TRATAMIENTO NO FARMACOLGICO El tratamiento no farmacolgico es una de las modalidades

teraputicas que se deben utilizar siempre en la prevencin de las cefaleas primarias. Estas
tcnicas incluyen una dieta adecuada, la implementacin de una actividad fsica regular, la
eliminacin de hbitos como el consumo de cigarrillo y licor, el establecimiento de lmites
mximos para el consumo de analgsicos, y la educacin respecto a cul medicamento se debe
escoger para el dolor, y cmo y cundo tomarlo. Adicionalmente es importante detectar y tratar a
los pacientes con trastornos afectivos o siquitricos

+ tto en https://www.acnweb.org/acta/2008_24_S3_13.pdf