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VOLUMEN XIX - N.

89 - 2002

INFLUENCIA DE LA POSTURA
VolumenY XIX
LA
UTILIZACIN DEL CASCO EN LA
Nmero 89
RESISTENCIA AERODINMICA DEL CICLISTA
2002
Pgs. 209-220

INFLUENCIA DE LA POSTURA Y LA UTILIZACIN DEL CASCO


EN LA RESISTENCIA AERODINMICA DEL CICLISTA
THE INFLUENCE OF POSTURE AND USE OF AEROHELMET IN CYCLISTS
AERODINAMIC RESISTANCE

R E S U M E N S U M M A R Y J. Garca-
Lpez1,
La resistencia ms importante que impide el avance de un The most important resistive force that prevents a cyclist from
ciclista en una contrarreloj individual (CRI) es la fuerza advancing during an individual time trial (ITT) is aerodynamic J. Peleteiro
aerodinmica de arrastre FA (un 90% a 50Km/h) que puede drag force or FA (about 90% riding at 50 Km/h). This force can Lpez1,
minimizarse (2-15%) con la utilizacin de diferentes implemen- be minimized (2-15%) using different pieces of equipment J.A. Rodrguez-
tos permitidos por la U.C.I. (manillares, cascos, etc.). La nica allowed by the U.C.I. (handlebars, helmets, etc). The wind Marroyo1,
tcnica directa para medir FA es el tnel de viento, siendo tunnel is the only direct method to assess FA, however, there are
escasos los estudios referenciados, y siempre analizando a un very few published studies and these always analyse just one E. Friend
solo corredor. En este trabajo se pretende estudiar la resistencia rider. The aim of this study was to study the aerodynamic Monasterio2,
aerodinmica de tres ciclistas profesionales en el tnel de viento resistance of three professional cyclists in a wind tunnel as well
M.A. Gonzlez
e introducir una serie de modificaciones en la postura y en el uso as to introduce some modifications in body position and
de materiales que permitan aumentar el rendimiento en equipment use, which result in an improvement in ITT perfor- Hernndez2,3,
competiciones CRI. mance. A. Crdova
Participaron 3 ciclistas del equipo Kelme-Costa Blanca Three cyclists from the Kelme-Costa Blanca team, who took part Martnez4,5,
competidores en el Tour-2001 y Vuelta-2001. Se utiliz un tnel in Tour-2001 and Vuelta-2001, participated in this study. A J.G. Villa
de viento subsnico de circuito cerrado (ITER, Tenerife). Se subsonic closed loop wind tunnel (ITER, Tenerife) was used. Vicente1
estudiaron 4 posiciones sobre la bicicleta de CRI (1-Esttica, 2- Four ITT bike riding postures (1-Static posture, 2-Dynamic
Dinmica a ritmo competicin durante 10min, 3-Idem, con posture, riding at competition pace for 10 min, 3-idem but with
1
Facultad de
Ciencias de la
modifiaciones en el apoyo de antebrazos, 4-Idem, sin casco) y 1 some modifications in handlebar support, 4- idem but without Actividad Fsica y
sobre la de carretera (5-Agarrados de las manetas sin casco), helmet) and one riding position on the racing bike (5- holding del Deporte
calculndose FA y las medidas derivadas (FA/Kg, SCx y SCx/ the brake levers and without helmet) were studied and FA and (FCAFD).
Universidad de
Kg). some derived parameters (FA/Kg, SCx and SCx/Kg) were Len. 2Instituto
obtained. Tecnolgico y de
Se minimiz FA al modificar el apoyo de antebrazos, pero no Energas
todos los ciclistas se vieron favorecidos por el uso del casco. FA FA was minimized when the handlebar support was modified, Renovables (ITER).
fue mayor en las posiciones de pedaleo (2-3-4) que en la however, using the helmet did not benefit all cyclists. FA was 3
Universidad
posicin esttica (1). Los valores de SCx para CRI (1-4) higher in dynamic postures (2-3-4) than in the static one (1). SCx Politcnica de
oscilaron entre 0.2368-0.3658m2 y para bicicleta de carretera values were in the 0.2368-0.3658m2 range for the ITT bike and Madrid. 4Equipo
Ciclista Profesional
entre 0.4284-0.5209m2 existiendo una serie de factores que 0.4284-0.5209 m2 for the racing bike. Several factors that Kelme-Costa
dificultan su comparacin con los obtenidos en otros estudios. impeded making comparisons with the values obtained in other Blanca.
studies were observed. 5
Universidad de
En conclusin, las modificaciones en la posicin posiblemente Valladolid.
hallan incrementado su rendimiento en competiciones CRI, no In conclusion, posture modifications are likely to improve ITT
as la utilizacin del casco. Para comparar valores de resistencia performance, this was not shown for the helmet. It is necessary
aerodinmica de diferentes ciclistas es necesario considerar to take some sources of error into account when comparing the
algunas fuentes de error (tcnica de medicin, valores de FA y aerodynamic resistance values of different cyclists (measurement
Scx relativizados, valoracin esttica o dinmica, etc.). El tnel method, FA and Scx values corrected for body mass, static versus
de viento es la nica tcnica til en la valoracin de la resisten- dynamic valuation, etc.). The wind tunnel is the most useful
AGRADECIMIENTOS
cia aerodinmica para el incremento del rendimiento ciclista en method when assessing aerodynamic resistance in order to Los autores agradecen
competiciones CRI. increase cyclists performance in ITT. al Equipo Ciclista
Profesional Kelme-
Palabras clave: aerodinmica, tnel de viento, ciclismo, Keywords: aerodynamics, wind tunnel, cycling, time trial, Costa Blanca la
colaboracin
contrarreloj, rendimiento. performance. desinteresada y
permisividad para la
divulgacin de estos
resultados. As mismo,
CORRESPONDENCIA: tambin agradecen al
Instituto Tecnolgico y
Juan Garca Lpez. FCAFD de la Universidad de Len. 24071 Len (Spain). Tel: +34 987 875794. Fax: +34 987 876540. de Energas Renovables
E-mail: inejgl@unileon.es (ITER) de Tenerife las
facilidades ofrecidas
para que este trabajo
Aceptado: pudiera llevarse a
18.03.02 cabo.

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1.- INTRODUCCIN cando una mayor inclinacin anterior del tronco del
ciclista (3). Para ello utilizaban estrategias como colo-
Actualmente se distinguen varias disciplinas en el car una rueda delantera ms pequea que la trasera o
ciclismo(35) entre las que se encuentra el Ciclismo de alargar el manillar hasta conseguir una posicin del
Carretera (tambin denominado Ciclismo en Ruta). ciclista prcticamente tumbado, sin embargo estas
Las pruebas de carretera pueden ser llanas, de media estrategias han sido limitadas por la Unin Ciclista
o alta montaa y contrareloj por equipos (CRE) e Internacional (UCI) (35).
individuales (CRI); por las caractersticas de este
ltimo tipo de pruebas la aerodinmica juega un Actualmente una de las luchas ms importantes que
papel fundamental (24,34). Las estimaciones demues- se mantiene para incrementar el rendimiento en el
tran que a 30Km/h las fuerzas aerodinmicas son un ciclismo es la mejora aerodinmica dentro de los
80% del total de las fuerzas de resistencia, y a 50 Km/ lmites establecidos por la UCI. En este sentido,
h son un 90% de las mismas (3,23). El valor porcentual cualquier modificacin, por pequea que sea, puede
tan elevado de estas fuerzas se debe a que, al no existir provocar variaciones en la fuerza de arrastre entre 1N
grandes variaciones en la orografa (las fuerzas de la y 5N, lo que a velocidades de 14 m/s (50 Km/h)
gravedad son prcticamente nulas), las fuerzas de supone un ahorro entre 14 W y 70 W (17,33). Como
rozamiento cintico y de rodadura pierden importan- puede constatarse en la literatura, cuando un ciclista
cia a medida que se aumenta la velocidad, en tanto profesional es evaluado en el laboratorio con un
que permanencen con un valor constante, mientras cicloergmetro los valores mximos de potencia
que las fuerzas aerodinmicas se incrementan aerbica (en el VO2mx) son de 450-550 W (31), y slo
exponencialmente (5,36). La potencia externa humana ligeramente superiores en algunos ciclistas como
est limitada, necesitndose casi el doble de la misma Miguel Indurain, que desarroll una potencia 572 W
para aumentar la velocidad desde 32.4 Km/h hasta preparando el rcord de la hora (34). A ste y al resto
43.2 Km/h (18), de ah la importancia de optimizar la de ciclistas, la optimizacin de la resistencia
resistencia aerodinmica. aerodinmica les permite obtener mejoras de ms de
un 10% en este tipo de pruebas. Los beneficios
En 1899, Charley Murphy recorri una milla en aerodinmicos de una posicin adecuada de la parte
bicicleta en un tiempo rcord, 1 minuto ms rpido superior del cuerpo y la posicin de los brazos, son el
que cualquier coche de su poca, y para ello se resultado de disminuir el rea frontal y el coeficiente
aprovech de una estela de aire de un tren en marcha de resistencia del ciclista (25,27).
(36)
. El rcord de velocidad masculino en pista sobre
una distancia de 200 m con salida lanzado es de unos Para medir la resistencia aerodinmica de los ciclis-
72 Km/h (Michael Hubner en 1990), mientras el tas se han utilizado diferentes tcnicas, entre las que
rcord conseguido por un vehculo aerodinmico se encuentra el tnel de viento (5). El objetivo de este
fuselado es de 105 Km/h (Markham en 1986); e trabajo es estudiar la resistencia aerodinmica de tres
igualmente el rcord de la hora de Rominger fue de ciclistas profesionales de ruta en el tnel de viento,
55.3 Km/h en 1994, cuando ya desde 1987 Romanov as como introducir una serie de modificaciones en la
consigui un rcord de la hora de 91.1 Km/h corrien- postura y en el uso de materiales que permitan
do tras moto (39). aumentar el rendimiento en competiciones CRI.
Se ha demostrado que a 24 Km/h., reducir el rea
frontal (S) en 0.16 m 2 produce un incremento de
velocidad de 1.13 Km/h, que utilizar manillares tipo 2.- MATERIAL Y MTODO
triatlon respecto a los modelos de cuerno de
cabra o utilizar cascos aerodinmicos respecto a una En el estudio participaron 3 ciclistas profesionales de
cabeza desnuda pueden reduir las fuerzas de arrastre ruta (70.6 4.1 Kg y 1.78 0.04 m), competidores a
del ciclista en 4.45 N a 48 Km/h (ahorro de 60 vatios) nivel nacional e internacional con el equipo ciclista
(17)
. Durante algn tiempo, en las pruebas de CRI y en Kelme-Costa Blanca, de edades comprendidas entre
las pruebas de pista se permiti el uso de bicicletas los 22 y 30 aos, con varios aos de prctica y sin
que minimizaban la resistencia aerodinmica provo- ningn tipo de enfermedad. Todos ellos fueron infor-

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mados del objeto de investigacin y dieron su con- modificaciones en el apoyo de antebrazos para las
sentimiento por escrito antes de comenzar la misma. posiciones 3 y 4 consistieron en bajar la almohadilla
de los reposabrazos unos 2-3 cm y adelantar las
Los ciclistas realizaron cinco pruebas de resistencia manetas del manillar de triatlon. Dichas modificacio-
aerodinmica en tnel de viento (figura-1). Dichas nes se llevaron a cabo tras la puesta en comn entre
pruebas eran de carcter esttico (no exista pedaleo) los ciclistas y el mecnico del equipo.
y dinmico con resistencia, sobre un potencimetro
(Elite Axiom Power Train , Italia) instalado encima Paralelamente a la realizacin de las pruebas estti-
de la balanza dinamomtrica con el que se realiz un cas y dinmicas se registraron los valores de resisten-
ajuste de cero antes de fijar el sistema ciclista- cia aerodinmica mediante una balanza dinamom-
bicicleta. Durante la prueba esttica (Posicin 1) los trica y el nivel de esfuerzo (potencia) mediante
ciclistas utilizaron su propia bici de CRI (modelo KG ergometra (no refirindose estos datos en el presente
396, Look SA, Francia), llevando casco (Catlike estudio).
crono, Catlike SA, Espaa) y manteniendo los dos
pies horizontales al suelo. Las pruebas dinmicas Los valores de resistencia aerodinmica se obtuvie-
fueron realizadas tras un calentamiento de 15 min. a ron en un tnel de viento subsnico (hasta 56m/s) de
un ritmo de CRI durante un periodo de tiempo de 10 circuito cerrado convenientemente diseado (ITER,
minutos: utilizando la bici de CRI (modelo KG 396, Tenerife), con una cmara de ensayos donde se ubic
Look SA, Francia) y el casco (Posicin 2); igual que el ciclista colocado sobre su bicicleta encima de una
la anterior modificando el apoyo de antebrazos (Po- balanza dinamomtrica, y una sala de control desde
sicin 3*); igual que la anterior sin casco (Posicin la que se registraron todas las variables de cada
4*); con su bicicleta de carretera (modelo KG 381, prueba (figura-2). La velocidad del viento (limitada
Look SA, Francia) sin casco (Posicin 5). (*) Las a 22 m/s por razones de seguridad) estuvo correcta-

FIGURA 1.-
Las cinco posiciones
analizadas en el
presente estudio.

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mente manipulada mediante un software de control (modelo RS-632-742, rango de medicin de 0 a


remoto (ITER, Tenerife) que integraba la informa- 58.84 N y precisin de 0.04 N) encargada de medir la
cin de un transductor de velocidad del aire (modelo fuerza que el viento ejerce sobre el ciclista y la
TSI-8455, EEUU, rango de medicin de 0.125 a 50 bicicleta. Los datos de la clula de carga se captura-
m/s y precisin de 0.06 m/s) y mandaba informacin ron mediante una tarjeta de adquisicin de datos a
a travs de un microcontrolador conectado a un 16bits y 100kHz (Daqboard/216a , Iotech Inc,
variador de frecuencia (modelo Meltrac-A140E- EEUU), lo que resulta importante en la realizacin de
220K, Mitsubishi, EEUU) a los 9 ventiladores de la los ensayos dinmicos donde el ciclista se encuentra
planta de potencia (modelo HCT-100-4T-30 , pedaleando, y se trataron con el software Daqview
SODECA, Inglaterra, potencia y velocidad mximas (Iotech Inc., EEUU). Los datos de fuerza se registra-
de 22 kW y 1760 rpm, respectivamente) para conse- ron durante un intervalo de tiempo superior a 5s.,
guir la velocidad deseada en la cmara de ensayos (15 tomndose como valor de resistencia aerodinmica
m/s 54 Km/h), comenzando la medicin cuando (N) la media en ese intervalo de tiempo.
esta se encontraba estabilizada. La balanza
dinamomtrica consista en una plataforma mvil El protocolo a seguir durante los ensayos dinmicos
que permita el desplazamiento del conjunto ciclista- (en esfuerzo) se estandariz, registrndose las fuer-
bicicleta sobre unos rodamientos. Esta balanza se zas aerodinmicas a intervalos de tiempo constantes
una mediante un perfil metlico no deformable a una (140, 340, 540, 740 y 940), tomndose,
clula de carga calibrada mediante fuerzas estticas como se ha indicado, el valor medio de fuerza.

FIGURA 2.-
Caractersticas del
tnel de viento
subsnico y de
circuito cerrado
(I.T.E.R.)

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UTILIZACIN DEL CASCO EN LA
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La variable obtenida de la balanza dinamomtrica fue velocidad del aire durante el ensayo (15 m/s) y la
la fuerza de arrastre en valores absolutos (F A), y densidad del aire, que fue estimada a partir de una
derivadas de sta, la fuerza de arrastre relativa al peso frmula que incluye la temperatura (18 C) y la
corporal (F A/Kg) y el coeficiente de succin presin atmosfrica (765 mm de Hg) del ensayo,
aerodinmica en valores absolutos (SCx) y relativos obtenindose el valor 1.22 Kg/m3 (6,18).
(SCx/Kg), obtenido al aplicar la ecuacin de Newton
(18,32,39)
: Antes de comenzar el ensayo y al finalizar el mismo
se obtuvo una fotografa en el plano frontal de la
FA = 0.5 SCx v2 postura adoptada por el ciclista con el objetivo de
calcular el rea frontal (S) de choque con el viento en
Donde FA es la fuerza de arrastre en N, SCx es el las posiciones 3, 4 y 5 (figura-3). Se tom como valor
coeficiente de succin aerodinmica en m2, v2 es la la media de S antes y despus del ensayo, calculn-

Posicin 3 Posicin 4 Posicin 5

FIGURA 3.-
rea Frontal (S) en
las posiciones 3, 4 y
5.

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dose esta variable segn la metodologa descrita por forma, en tanto que dependen directamente de ella,
Swain y cols.(38): pesar con una balanza de precisin no ocurriendo lo mismo con el coeficiente de
(modelo ER182A, A&D Company, Japn, precisin penetrabilidad del perfil Cx, ya que a pesar de
1/100000 gr) un rea de la foto de dimensiones aumentar S de la posicin 3 a la 4, la resistencia
conocidas (4m2 pertenecientes aun sistema de refe- aerodinmica disminuye, lo que se debe a un menor
rencia de 2x2m) y el rea recortada del ciclista y la Cx en la Posicin 4. Por todos los motivos comenta-
bicicleta, relacionando ambos pesos y calculando S. dos, al Ciclista 1 se le aconsej competir en pruebas
CRI con el apoyo de antebrazos modificado y sin
Para el tratamiento grfico se han utilizado la Hoja de utilizar el casco.
Clculo Excel-v7.0 (Microsoft Inc., EEUU) y el
programa Corel Photopaint-v9.0 (Corel Inc., EEUU)
En la Tabla II se observa que la posicin ms
para Windows.
aerodinmica para el Ciclista 2 es la Posicin 1,
seguida de la n 3. Es de destacar que comparando la
3.- RESULTADOS Posicin 1 con la Posicin 3 el incremento de FA es
de 3.1N (8.2%), mientras que comparando las posi-
En la Tabla I se observa que la posicin ms ciones 2 y 3 F A disminuye en 1.2N (2.8%). Las
aerodinmica para el Ciclista 1 es la Posicin 1, diferencias entra la posicin ms aerodinmica con
siendo de las posiciones dinmicas la n 4 aqulla que bicicleta de CRI (n 3) y la posicin con bicicleta de
menores valores de F A presenta. Comparando la carretera (n 5) son de 30.5N (74.4%). Todas las
Posicin 2 con la Posicin 3 la disminucin de FA es variables derivadas de FA siguen una evolucin simi-
de 10.1N (20.1%), mientras que entre la Posicin 4 y lar, incluso S, aumentando en un 2.2% de la posicin
la Posicin 2 la diferencia es de 15.2N (30.4%). La 3 a la 4 (menor que el incremento de FA); lo que indica
diferencia entra la posicin ms aerodinmica con que el Cx en esta ltima era menor. Por los motivos
bicicleta de CRI (n 4) y la posicin con bicicleta de expuestos al Ciclista 2 se le aconsej competir en
carretera (n 5) es de 294 N (84%). El resto de pruebas CRI con el apoyo de antebrazos modificado
variables derivadas de FA se comportan de la misma y utilizando el casco.

Posicin 1 Posicin 2 Posicin 3 Posicin 4 Posicin 5


FA (N) 32.5 50.2 40.1 35.0 64.4
FA/Kg(N/Kg) 0.4452 0.6877 0.5493 0.4795 0.8822
SCX (m2) 0.2368 0.3658 0.2922 0.2550 0.4692
SCX/Kg(m2/Kg) 0.0032 0.0050 0.0040 0.0035 0.0064
S (m2) - - 0.2867 0.2894 0.3803
TABLA I.- Fuerza de arrastre en valores absolutos (FA) y relativos (FA/Kg). Coeficiente de succin aerodinmica en valores absolutos (SCx) y
Valores obtenidos en
el Ciclista 1. relativos (SCx/Kg). Area frontal del ciclista (S).

Posicin 1 Posicin 2 Posicin 3 Posicin 4 Posicin 5


FA (N) 37.9 42.2 41 43.2 71.5
FA/Kg(N/Kg) 0.4859 0.5410 0.5256 0.5538 0.9167
SCX (m2) 0.2761 0.3075 0.2987 0.3148 0.5209
SCX/Kg(m2/Kg) 0.0035 0.0039 0.0038 0.0040 0.0067
S (m2) - - 0.3096 0.3167 0.3511
TABLA II.- Fuerza de arrastre en valores absolutos (FA) y relativos (FA/Kg). Coeficiente de succin aerodinmica en valores absolutos (SCx) y
Valores obtenidos en
el Ciclista 2. relativos (SCx/Kg). Area frontal del ciclista (S).

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UTILIZACIN DEL CASCO EN LA
RESISTENCIA AERODINMICA DEL CICLISTA

En la Tabla III se observa que la posicin ms con medidores extensiomtricos a una o dos bicicle-
aerodinmica para el Ciclista 3 tambin es la Posi- tas, ha sido criticado por la turbulencia de aire
cin 1, siendo de las posiciones dinmicas la n 3 y n generada por el vehculo remolcador y las alteracio-
4 aqullas que de menores valores de F A presentan. nes en las condiciones climatolgicas, especialmente
Comparando la Posicin 1 con las posiciones 3 y 4 el el viento, que pueden afectar a los resultados obteni-
incremento de FA es de 3.3N (9.3%), mientras que dos (13).
entre la Posicin 2 y las posiciones 3 y 4 es de 6.9N
(15.1%). Las diferencias entre la posicin ms El uso de un transductor de fuerza bastante ligero en
aerodinmica con bicicleta de CRI (n 3) y la posicin el eje trasero de la rueda (Max One) ha sido cuestio-
con bicicleta de carretera (n 5) son de 20.0N (51.5%). nado por su pobre linealidad con la potencia real y la
Todas las variables derivadas de F A siguen una influencia de las condiciones ambientales (especial-
evolucin similar, excepto S, que disminuye un mente el viento) en la constancia de su medida (18).
10.2% entre las posiciones 3 y 4, mantenindose los Una alternativa poda ser el dinammetro de biela
valores de FA, lo que indica que el Cx de la Posicin (SRM), capaz de registrar las fuerzas aplicadas y la
4 es mayor. Por los motivos expuestos al Ciclista 3 se velocidad de pedaleo (4,9). Su principal inconveniente
le aconsej competir en pruebas CRI con el apoyo de es el poco tiempo que se ha utilizado en la literatura
antebrazos modificado, siendo indiferente la utiliza- cientfica especfica, habindose validado compa-
cin o no del casco, pero no utilizdolo en caso de rndolo con un dinammetro Calrig, con el que las
aparecer cualquier tipo de duda. variaciones han oscilado entre un 0-10% (29), con un
cicloergmetro de freno mecnico Monark , donde
Comparando los resultados de resistencia las variaciones no fueron superiores al 1% (26) y con
aerodinmica relativos al peso corporal (F A/Kg y un potencimetro tradicional Kingcycle ,
SCx/Kg) en los tres ciclistas observamos que los obtenindose valores inferiores de potencia con el
menores valores para la posicin esttica (n1), la SRM, pero resultando sus mediciones ms reprodu-
posicin de pedaleo ms aerodinmica (n 2 3 4) cibles (2).
y la Posicin 5 son para el Ciclista 1, seguido por el
Ciclista 2 y el Ciclista 3. Los ciclistas 1 y 2 disminu- Algunos autores como Capelli y cols. (7,8) y Padilla y
yen el Cx en la Posicin 4 respecto a la Posicin 3; en cols. (34) han estimado la resistencia aerodinmica a
el Ciclista 3 ocurre lo contrario. partir de extrapolaciones de la potencia mecnica
medida en el laboratorio y su relacin con la tasa
metablica. Los principales inconvenientes de esta
4.- DISCUSIN tcnica son comunes a los descritos para reproducir
el gasto metablico cuando las caractersticas am-
Utilizacin del tnel de viento para valorar la bientales, la hora de la prueba y los factores intrnse-
resistencia aerodinmica. cos al sujeto son cambiantes (30).

El test de resistencia tradicional (6,14), que consiste en El test de deceleracin simplificada es el ms anti-
arrastrar con una motocicleta y un cable equipado guo, empleado con trenes y automviles desde 1926

Posicin 1 Posicin 2 Posicin 3 Posicin 4 Posicin 5


FA (N) 35.5 45.7 38.8 38.8 58.8
FA/Kg(N/Kg) 0.5820 0.7492 0.6361 0.6361 0.9639
SCX (m2) 0.2587 0.3330 0.2827 0.2827 0.4284
SCX/Kg(m2/Kg) 0.0042 0.0055 0.0046 0.0046 0.0070
S (m2) - - 0.3226 0.2896 0.3904
Fuerza de arrastre en valores absolutos (FA) y relativos (FA/Kg). Coeficiente de succin aerodinmica en valores absolutos (SCx) y TABLA III.-
Valores obtenidos en
relativos (SCx/Kg). Area frontal del ciclista (S). el Ciclista 3.

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(12,19)
y posteriormente con ciclistas (11,13,20,28), cuyo cional), AP (con manillar aerodinmico), y OP
fundamento es medir la variacin de la energa cintica (optimizando la posicin en el manillar aerodinmi-
debida a la resistencia aerodinmica a lo largo de un co) (5,18,24), lo que indica que han sido bastante efecti-
pasillo de dimensiones conocidas. Comparado con el vas. Estudios realizados sobre un solo ciclista del
tnel de viento sobreestima la resistencia equipo profesional Rabobank indicaron que el hecho
aerodinmica en un 3.8% (22) y presenta variaciones de bajar el manillar de triatlon 1.8cm, atrasar las
en medidas repetidas de un 10% o ms (37). Aunque almohadillas de apoyo 19cm y levantar el agarre de
recientemente un estudio (5) ha conseguido disminuir las manos en las manetas unos 6cm redujo la resisten-
estas variaciones controlando estrictamente el vien- cia aerodinmica en un 11% (24). Sin embargo, estas
to, la temperatura y las caractersticas del pasillo, la modificaciones no pueden estandarizarse ni analizar-
gran cantidad de intentos a realizar para cada postura se en posiciones estticas y haciendo referencia slo
adoptada y la dificultad para que el sujeto sea capaz al factor aerodinmico, ya que dependen de la como-
de reproducirla parecen ser sus mayores inconve- didad del ciclista encima de la bicicleta, habindose
nientes. demostrado que una variacin muy grande puede
suponer un aumento en el gasto metablico del
Se puede afirmar con seguridad que la tcnica ms esfuerzo, contrarrestando las mejoras aerodinmicas
(16,21,40)
fiable para medir la resistencia aerodinmica es la ; por ello, en nuestro estudio se alternaron
valoracin en tneles del viento (22), pudiendo utili- pequeas adaptaciones en consenso con cada ciclista
zarse para el estudio de situaciones deportivas tne- referentes a adelantar el manillar de triatlon y bajar el
les de circuito cerrado o abierto (17), pero siendo apoyo de los antebrazos en las almohadillas.
posiblemente mejores los de circuito cerrado, simila-
res al utilizado en este estudio, porque dependen Referente a la utilizacin del casco, los estudios de
menos de la temperatura del aire que es extrado del Kyle y Caiozzo (1986) indican que el casco de goma
exterior y proyectado sobre el ciclista. Se ha compro- disminuye la resistencia aerodinmica un 0.4% sobre
bado que la variacin en mediciones repetidas es la cabeza totalmente desnuda, un 21% sobre la cabe-
menor de un 1% (18), por lo que se han podido za con el pelo corto y un 30% con el pelo largo. Como
constatar los efectos de utilizar diferentes tipos de se ha observado, la utilizacin del casco ha supuesto
manillares, tubos, ruedas, etc. (10,33). En este estudio se la disminucin de la resistencia aerodinmica en uno
pretenda observar variaciones en la resistencia de los corredores (Ciclista 2), ha sido indiferente en
aerodinmica dependiendo de pequeas modifica- otro (Ciclista 3) y ha perjudicado al tercero (Ciclista
ciones en el apoyo de antebrazos, por lo que la 1). Debemos resaltar que los estudios de Kyle y
eleccin del tnel de viento ha sido posiblemente Caiozzo se realizaron en un tnel de la California
acertada. El principal inconveniente de esta tcnica State University, de dimensiones 61x81cm, con lo
es su elevado coste econmico, por lo que son esca- que se introdujeron maniqus equipados con diferen-
sos los ensayos realizados con varios ciclistas profe- tes cascos, capuchas y pelucas (27). Dal Monte y cols.
sionales de ruta, y ms habituales los estudios sobre (1987) realizaron ensayos con ciclistas reales que
un nico ciclista (24, 34), tenido algunos un carcter ms usaron cuatro modelos diferentes de casco, obtenien-
divulgativo que cientfico (23). do que slo uno de ellos redujo el SCx comparado con
no utilizar casco, pero indicando que era un modelo
Optimizacin de la resistencia aerodinmica en los demasiado aparatoso, por lo que la tendencia sera a
ciclistas. no utilizar casco (10). En este sentido, se afirma que
para asegurar resultados ptimos el diseo del casco
Las pequeas modificaciones introducidas en el apo- debera ser personalizado, siendo capaz de mantener
yo de antebrazos para cada uno de los ciclistas han el ciclista una posicin ptima, lo que es difcil
supuesto una disminucin de la resistencia conseguir en estados de esfuerzo mximo (1). Los
aerodinmica entre un 2.8% (Ciclista 2) y un 20.1% ciclistas estudiados debieron utilizar el casco en
(Ciclista 1), similares a las obtenidas por otros auto- condiciones reales de pedaleo y esfuerzo, por lo que
res al comparar las posiciones UP (erguida con las no siempre se mantena la posicin ms ideal debido
manos en el freno de una bicicleta convencional), DP a la costumbre individual de cada uno, y adems se
(agarrados de la parte baja de una bicicleta conven- debe reconocer que ninguno contaba con un casco

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INFLUENCIA DE LA POSTURA Y LA
UTILIZACIN DEL CASCO EN LA
RESISTENCIA AERODINMICA DEL CICLISTA

individualizado en lo referente al acople con los encontrado en un rango entre 0.294 y 0.386 m2 para
hombros y la espalda, aunque s en cuanto a tamao. unos (3) y entre 0.334 y 0.376 m2 para otros (34), siendo
los 0.376 m2 calculados directamente (metodologa
Consecuencia de estas valoraciones se inform a los de Swain y cols., 1986) en M.Indurain para batir del
responsables del equipo sobre las consideraciones rcord de la hora mayores que el valor mximo de
individuales de cada corredor. En el Tour de Francia- nuestro estudio (34), debido quizs a que este ciclista
2001 participaron los tres corredores, y el equipo era 2 Kg ms pesado y 1 cm. ms alto que cualquiera
Kelme-Costa Blanca consigui el 5 puesto en la de los 5 ciclistas de nuestra muestra. Sin embargo,
CRE (por equipos), mejorando notablemente su ac- debe considerarse que estimar S a partir de BSA no
tuacin del ao anterior, y los puestos 8 (Ciclista 1), tiene en cuenta la forma corporal del ciclistas, y
10 (Ciclista 2) y 15 (Ciclista 3) en la CRI individual, presupone que con un mismo peso y talla todos los
donde slo se introdujeron las modificaciones en el ciclistas ofreceran la misma rea frontal frontal de
apoyo de antebrazos y no se suprimi la utilizacin choque con el aire.
del casco en el sujeto que no se beneficiaba de l
(Ciclista 1). En la primera etapa CRI de la Vuelta a Encontramos problemas para comparar los valores
Espaa-2001 el Ciclista 1 compiti con la cabeza de SCx con los referidos en la literatura, ya que para
desnuda, consiguiendo la victoria; en la sptima la posicin UP presenta rangos entre 0.299 y 0.390
etapa los tres corredores quedaron entre los 13 prime- m2 (18), lo que supone variaciones en la resistencia
ros (2 el Ciclista 1, 6 el Ciclista 3 y 13 el Ciclista aerodinmica de un 30%; en DP oscilan entre 0.251
2) y en la ltima etapa de CRI ya se haba diseado y 0.370 m2 (6,33), significando variaciones del 50% en
un casco individual con la particularidad de tener una la resistencia aerodinmica; lo mismo ocurre en AP,
cola mvil que se acoplaba perfectamente a la espal- con SCx entre 0.172 y 0.304 m 2 (34, 13), que son
da (Catlike , Espaa), ganando este mismo corredor. variaciones del 77%; y en OP, con valores entre 0.216
En esta misma etapa, el Ciclista 3 perdi su primer y 0.326 m2 (15,18), que son variaciones del 51%. La
puesto en la clasificacin general, en favor de otro heterogeneidad de los valores de SCx en una misma
ciclista de peso 74 Kg y talla 183 cm, ya que la ventaja posicin pudiera deberse a las siguientes causas:
de 25 s no fue suficiente para una CRI de 38 Km,
aunque las diferencias (61 s) no fueron tan elevadas (a) Las tcnicas utilizadas para calcular la resistencia
como cabra esperar para dos corredores de caracte- aerodinmica, y dentro de sta el SCx, son bastante
rsticas antropomtricas tan dispares que salieron a heterogneas: arrastre tradicional, tneles del viento,
disputar la etapa. Por todo lo comentado anterior- dinammetros en la biela (SRM) o en el pin trasero
mente es posible que el estudio aerodinmico de (Look), deceleracin, etc.
estos ciclistas contribuyera a un aumento en su
rendimiento, aunque otros factores de orden tctico (b) Resulta muy difcil estandarizar y reproducir la
(disputar en mayor o menor medida la etapa, etc.) posicin del ciclista. Existen infinitos perfiles para
pueden enmascarar dichas mejoras. un mismo agarre, y aunque algunos estudios ofrecen
valores del ngulo del tronco con la horizontal(5,15,18,24),
Comparacin de variables relacionadas con la re- o la posicin del manillar aerodinmico respecto al
sistencia aerodinmica. silln (centmetros ms alto o ms bajo), se obvian
otras caractersticas como la longitud y la altura del
La disminucin de la resistencia aerodinmica en AP perfil del ciclista (puede ser ms grande o ms
respecto a UP y DP se debe a un agrupamiento de los pequeo), as como la curvatura de la espalda del
brazos dentro del cuerpo que reduce S y a una mismo, etc. Cuando Kyle (1979) midi en tnel de
optimizacin del Cx del perfil. En el presente viento el Cx reproduciendo la misma posicin UP
estudio S fue mayor en la Posicin 5 que en las que la referida por Kawamura (1953) encontr varia-
Posiciones 3 y 4 (rango 0.0344 - 0.1008 m 2), donde ciones de un 5% (1.042 y 0.992, respectivamente),
su valor oscil entre 0.2867 - 0.3226 m2 comparados llegando a la conclusin de que el Cx depende en gran
con los 0.3511 - 0.3904 m 2 para la Posicin 5, medida de la forma geomtrica (18). En el presente
mientras que el Cx tuvo una variacin individual. Los estudio se ha podido observar cmo la utilizacin o
valores de S estimados a partir de la BSA se han no del casco (posiciones 3 y 4), posiblemente unido

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ARCHIVOS DE MEDICINA DEL DEPORTE

GARCA-LPEZ, J.
y Cols.

a modificaciones en la postura, provoca variaciones desarrolla menos potencia que uno de mayor peso
en el Cx que son individuales para cada corredor. (potencia = FA v), y por lo tanto el SCx debera
expresarse en trminos relativos al peso corporal
(c) Muchos de los clculos del SCx, sobre todo los del (SCx/Kg), o en su caso se deben ofrecer valores de FA
modelo matemtico (3,18,32), se basan en que S es relativos al peso corporal (F A/Kg) indicando a qu
proporcional (entre un 15 y 20%) a la superficie velocidad se ha realizado el ensayo, con lo que se
corporal del ciclista (BSA). Posteriormente asignan obtendra el (SCx/Kg).
un Cx que pueda representar ese perfil, obtenindo
a partir de ambos el SCx. Calculado de esta forma, En definitiva, parece poco til comparar los valores
los valores de SCx no son reales, sino gruesas aproxi- de SCx de ciclistas obtenidos en diferentes estudios
maciones. Las investigaciones de Swain y cols. (1987) por todas las cuestiones comentadas anteriormente, y
muestran que S no es una proporcin fija de BSA, por lo tanto la principal aplicacin de valorar la
sino que es individual, pudiendo afirmarse que en resistencia aerodinmica sera comparar los resulta-
sujetos ms grandes este coeficiente es ms pequeo dos de un grupo de ciclistas entre ellos (escogiendo
(38)
. Observando los resultados del presente estudio se el valor SCx/Kg), pudiendo predecir as su rendi-
constata que la mayor resistencia aerodinmica rela- miento en pruebas de CRI, o comparar los valores
tiva es obtenida por el Ciclista 3, que es el de menor SCx de un mismo ciclista en diferentes posiciones, lo
tamao (peso y talla), lo que justifica su derrota en la que permitira optimizar su rendimiento en dichas
ltima CRI de la Vuelta a Espaa 2001. Estas afirma- pruebas (15).
ciones estn en concordancia con los resultados de
Swain y cols (1987).
(d) A pesar de utilizar la misma tcnica para determi- 5.- CONCLUSIONES
nar el SCx (tnel de viento), la mayora de los autores
realizan el ensayo con el ciclista en posicin esttica 1.- Las modificaciones introducidas en la posicin de
(24,28,33,34)
y slo un estudio en tnel de viento al los ciclistas posiblemente hallan incrementado su
margen del nuestro utiliza posiciones que implican rendimiento en competiciones de CRI, aunque no se
pedaleo (32), siendo mayores los valores de SCx ha demostrado una correcta utilizacin del casco por
cuando el ciclista pedalea, ya que se crean turbulen- parte de todos ellos. Un aumento de la distancia del
cias del aire que choca con las piernas y el que se eje de pedalier al eje delantero pudiera beneficiar a
moviliza con la cubierta y radios de la rueda. Como algunos de los ciclistas estudiados.
han intuido otros autores a la hora de valorar la
resistencia aerodinmica con arrastre tradicional (6) y 2.- Para comparar la resistencia aerodinmica de
deceleracin simplificada (5), el movimiento de las ciclistas profesionales es necesario considerar algu-
piernas durante la medicin aumenta los valores de nas fuentes de error: tcnica utilizada para valorar la
FA, por lo que en sus protocolos exigen que los resistencia aerodinmica, valores de resistencia
ciclistas muevan las piernas sin transmitir potencia a aerodinmica y coeficientes de succin aerodinmica
la cadena que altere los clculos de estimacin de relativizados al peso corporal, valoracin esttica o
SCx. dinmica, etc.

(e) El SCx no se puede expresar en trminos absolu- 3.- El tnel de viento es la nica tcnica til en la
tos (ej. 0.311 m2), ya que para una misma velocidad valoracin de la resistencia aerodinmica para el
del viento y una misma densidad del aire es el nico incremento del rendimiento ciclista en competicio-
factor que determina F A. Un ciclista de poco peso nes CRI.

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INFLUENCIA DE LA POSTURA Y LA
UTILIZACIN DEL CASCO EN LA
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