Gazeta de Antropologa, 1996, 12, artculo 05 http://hdl.handle.

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Publicado: 1996-10 0

Identity and difference. Social reproduction and the negation of the Other

Pedro Molina Garca

Catedrtico de Antropologa General. Universidad de Almera. Almera.

RESUMEN
La posibilidad de supervivencia histrica de las sociedades concretas est condicionada por su capacidad de autorreproduccin
social. La construccin y la percepcin de dicha realidad son igualmente comportamientos histrico-sociales. Consecuentemente,
como indica Bourdieu, la bsqueda de formas invariables de percepcin y de construccin de la realidad social enmascara
diferentes cosas: primeramente, que esta construccin no se opera en un vaco social, sino que est sometida a acciones
estructurales; en segundo lugar, que las estructuras estructurantes, las estructuras cognitivas, son ellas mismas socialmente
estructuradas, porque tienen una gnesis social; en tercer lugar, que la construccin de la realidad social no es solamente una
empresa individual, sino que puede tambin volverse una empresa colectiva.

ABSTRACT
The possibility of the historical survival of particular societies depends on their capacity for social self-reproduction. The
construction and perception of this reality are equally historical-social behaviors. Consequently, as Bourdieu indicates, the search
for invariable forms of social reality perception and construction masks different things: primarily, that this construction does not
operate in a social vacuum, but rather is subject to structural actions; secondly, the structuring structures, the cognitive structures,
are themselves socially structured, because they have a social genesis; third, the construction of social reality is not only an
individual task, but it may also become a collective task.

PALABRAS CLAVE | KEYWORDS

identidad y diferencia | reproduccin social | negacin del otro | Bourdieu | construccin de la realidad social | identity and
difference | social reproduction | negation of the Other | construction of social reality

Como nos ensea la fsica moderna, la realidad nunca es un dato, un algo dado de antemano
independiente del hombre, una especie de entidad autnoma y atomizada de carcter natural o material,
sino que es el resultado constructivo de un determinado proceso dinmico espacio-temporal, cuyo eje
referencial est constituido por el hombre histrico como epicentro fundante de toda posible
significatividad, en contra de lo que cualquier variable epistemolgica realista pudiera suponer.

Las diferentes formas de concebir y elaborar la realidad constituyen modos especficos y particulares,
culturales, de ver y de mirar el mundo csmico y social, determinadas posiciones de perspectivas
condicionadas histricamente en sus formulaciones concretas. Son, por tanto, formas especficas de
representacin, pero no en el sentido etimolgico realista de re-presentar, de volver a presentar algo que
previamente es ya un factum. Representar significa, por el contrario, decidir hacer presente algo, mirar
desde dentro hacia fuera viendo, que es en lo que consiste especficamente la mirada cultural
antropolgica, ya que de otra forma se podr mirar repetidamente sin llegar a ver, es decir, sin interiorizar
la mirada transformndola en visin, hacindola comprensible, leyndola interiormente; slo el legere
intus puede atestiguar con su lectura concreta selectiva la visin de algo reconocido como realidad,
formando parte de lo aceptado porque est entendido, convirtiendo esta accin en el fundamento de
posibilidad de todo entender, de todo intus-legere. El representar, por tanto, implica algo de violencia, es
un pro-vocar en el sentido de llamar delante de alguien obligndole, en cierta manera, a venir all y, en
este sentido, la llamada provocadora de la representacin convierte a lo que viene, de esta forma a su
presencia, colocndose delante, en algo pro-puesto, en un colocarse delante y en presencia de alguien,
que una vez ledo dentro por ste --visto ya-- se mantiene internamente conservando rememorativamente
en sustitucin de lo que antes se haba puesto fsicamente delante y en presencia suya. Por eso, toda
llamada provocativa, una vez interiorizada representativamente, una vez sensibilizada visiblemente su
comprensin, puede comunicarse y, por esta razn, transformada interna y subjetivamente su naturaleza,

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convertirse en una proposicin --en una pro-puesta, en un poner delante y en presencia de otros--
vehiculada a travs del lenguaje, cuyo mensaje, ahora, slo puede ser interiorizado por otros, entendido
--ledo dentro--, slo si participan del mismo cdigo cultural o si es traducido a travs de otro cdigo de
forma equivalente.

Debido al carcter dialctico relacional de la naturaleza concreta de toda situacin comunicativa, carece
de sentido problematizarse sobre la prioridad gentica del lenguaje o de la actividad mental cognoscitiva
condicionada por selecciones sociales motivacionales, es decir, por unas determinadas creencias.

Hace tiempo que la antropologa nos ha enseado que el carcter simblico de la cultura slo puede ser
significativo en el intramundo de una sociedad especfica, constituyendo, en los diversos sistemas
sociales particulares, un singular entramado de la inseparable relacin dialctica general de su
interdependencia bipolar, por ser ste un proceso constante interestructural e intraestructurante, que se
asemejara no al eterno retorno de un movimiento circular y estable, sino al de una permanente y
dinmica espiral, siempre estable e inestable a la vez. Por eso, las creencias, y concretamente las
creencias fundacionales sociales, sean cuales sean sus contenidos y las diferentes formas en que
puedan expresarse y representarse, constituyen referencias originarias --explcitas o implcitas--
dinmicas, porque son producidas por las sociedades histricas que las fundan, convirtindose stas, a
su vez, en un fundamento dinmico infundado con respecto al universo de los miembros individuales de
la sociedad; pero fundado, con respecto a la sociedad en su conjunto. Son los individuos concretos
quienes representan, en la prctica, los diferentes papeles correspondientes a los modos organizativos
con los que cada sociedad articula su entramado social --segmentado en mltiples y variadas
combinaciones--, para garantizar su autorrepresentacin, siendo cada individuo una 'x' --sustituible y
renovable-- de un determinado rol, que funciona articuladamente como un modelo o patrn
subsistemtico del conjunto sistemtico de roles legitimados socialmente.

Esto implica que los diferentes individuos que componen los diferentes roles sociales, que entrelazan el
tejido organizativo del intercambio social --igualitario o desigual--, son al mismo tiempo la propia sociedad
como conjunto de individuos que la constituyen; pero no son la sociedad, al no pertenecer todos, al
mismo tiempo, a todos y cada uno de los roles existentes en un determinado momento, es decir, son
partes parciales --subpartes o subconjuntos-- de un todo ms amplio que engloba, como universo
discursivo, al subconjunto de las partes que lo integran, constituyen y, al mismo tiempo, definen como un
conjunto relacional especfico; como una forma especfica de sociedad concreta.

Es la generalizacin de la prctica compartimental del pensamiento analtico que, olvidando la

contigidad de dichos compartimentos, considera su separacin --el espacio relacional entre
compartimentos contiguos-- como espacios estancos y como realidades autnomas e independientes.
Pero esta forma de pensamiento mecnico causal, atomizador de la realidad, que se corresponde con la
exaltacin del individuo como fundamento de la prctica de las relaciones sociales de las sociedades
contemporneas, modelizadas por la sacralizacin del pensamiento cientfico-tcnico, no es la nica
forma de pensamiento racional posible ni tampoco el nico tipo de pensamiento positivo y riguroso
existente en las sociedades actuales, aunque su influencia vaya invadiendo cada vez ms sectores de la
realidad y, concretamente, de la realidad social.

Pero no hay que olvidar que las sociedades se modifican y cambian cuando no pueden resolver
problemas desestructurantes con el funcionamiento de una determinada organizacin; mientras tanto, es
su estructura organizativa concreta la que condiciona su forma hegemnica de pensamiento y su visin
particular del mundo. El pensamiento cientfico-tcnico surge tambin de circunstancias histricas nuevas
que crearon nuevos problemas, para cuya respuesta las formas de organizacin existentes hasta
entonces se hacan inadecuadas, producindose un proceso lento de transicin que durara varios siglos,
antes de que se consolidara el sistema de produccin y de organizacin social capitalista. Slo entonces
tiene lugar la generalizacin progresiva de un pensamiento tcnico instrumental, cuya lgica fue
expresada con total claridad por Heidegger cuando lo calific de pensamiento calculador, cuyo objetivo
era el dominio tcnico del mundo, convertido en objeto exclusivo de la razn de clculo, como si se
tratara de un almacn disponible de reservas ilimitadas. El homo faber se transforma en homo
oeconomicus. La lgica del homo oeconomicus articula la lgica del universo de discurso de la sociedad
capitalista actual, mediatizando la significacin de su horizonte semntico.

El pensamiento cientfico-tcnico reproduce as, simblicamente, sus orgenes iluministas, que, tras la

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integracin del pensamiento antropomrfico y antropocntrico renacentista y de los ideales cientficos
surgidos de la superacin prctica de las tcnicas mgicas, se configura como una concepcin
racional/secular del mundo y de la sociedad, instrumentalizados ambos objetualmente, en el marco,
igualmente instrumental, del clculo econmico generalizado en la organizacin social universal de libre
mercado; visin del mundo expansiva y omnipresente que, sin embargo, generara una nueva forma de
ruptura histrica de las relaciones existentes entre individuo y sociedad, con la dualidad excluyente del
mbito de la vida privada y de la vida pblica --la dicotoma entre citoyen y bourgois, entre ciudadano y
hombre burgus concreto-- cosificando, de esta forma, el conjunto de las relaciones sociales de las
sociedades capitalistas.

As, pues, podemos afirmar que el universo del discurso de cada cultura es un exponente indicador de la
dinmica relacional especfica del desarrollo concreto acaecido en el transcurso singular espacio-
temporal de la historia de la humanidad. Las diferentes sociedades, a travs de su propia cultura, ponen
de manifiesto los lmites de su realidad histrica y la manera singular como es vivida, interiorizada y
comunicada dicha realidad, como consecuencia de su prctica social. La percepcin de esta prctica
social por los diferentes agentes sociales y la interiorizacin comprehensiva del significado de la misma
es el resultado de un juego complejo, comprometido y obligado, donde los jugadores --los miembros de
una determinada sociedad-- siempre juegan con las cartas marcadas, segn sea la posicin que ocupen
en un espacio social determinado y organizativamente diferenciado, dependiendo el nivel de complejidad
de su posicin social del grado de diferenciacin interna de dicha sociedad. A travs de la experiencia
histrica de sus posiciones relativas, los miembros de una sociedad llegan a poseer, segn Pierre
Bourdieu, un sentido prctico de la realidad distributiva y atributiva de los diferentes espacios sociales
que delimitan y marcan la prctica identificadora y diferenciadora de la jerarquizacin social. La distincin
como diferenciacin social forma parte de la realidad social, redistribuyendo el capital simblico, cultural y
econmico entre las diversas situaciones posicionales de la estructuracin del espacio histrico-social.

La existencia de espacios diferenciados y jerarquizados, segn diferentes esquemas valorativos

relacionados con el poder y prestigio social, no podr impedir, sin embargo, las tensiones y
contradicciones internas por mejorar las posiciones relativas en cada sociedad, producindose procesos
de crisis y de transformacin en determinadas condiciones de desajuste social. Adems, en ciertas
circunstancias desestructurantes, estos cambios constituyen procesos de transicin de unos sistemas
sociales a otros, modificndose el orden de las relaciones sociales existentes, hasta la configuracin de
un nuevo espacio social, diferenciado con relacin a su situacin anterior de la que emerge y a partir de
la cual se desarrolla. Pero la creacin de un nuevo espacio social no garantiza tampoco su estabilizacin,
si el nuevo orden creado no impone generalizando su nueva lgica configurativa, en un proceso de
implantacin progresiva de su coherencia legitimadora hasta consolidarse, a su vez, de manera
relativamente estable, garantizando los lmites posicionales del recin estructurado espacio social
diferenciado.

Las distintas fases de la dinmica histrica de las sociedades, desde su prefiguracin hasta su
consolidacin, generan perspectivas mediatizadas por relaciones posicionales: puntos de vista que
condicionan visiones corregidas y, a veces, contrapuestas y contradictorias de una misma realidad
histrico-social. El que puedan ponerse de manifiesto estas diferencias internas va a depender del tipo de
relaciones polticas de cada sociedad y de la forma de ejercer el control social a travs de las mismas, y
de que las relaciones polticas de los hombres son tambin, naturalmente, relaciones sociales, como
todas las relaciones en que los hombres se encuentran frente a otros hombres (Marx). Las situaciones
comunicativas, por tanto, son tambin formas determinadas de relaciones sociales, y, si al lenguaje se le
otorga un carcter privilegiado, el lenguaje se convierte igualmente en un lugar privilegiado donde se
expresan dichas relaciones sociales. El problema es entonces de ndole metodolgica, teniendo en
cuenta que objeto y mtodo constituyen dos trminos de una relacin inseparable, al igual que la relacin
entre individuo y sociedad.

Sin embargo, la posibilidad de un anlisis autnomo del lenguaje como objeto de estudio, aislndolo
diacrnicamente y esencializndolo ahistricamente, slo puede ser interpretada como realizacin de una
actividad filosfica puramente especulativa, en el sentido de representacin especular referencial de
determinadas posiciones ideolgicas, justificativas de una organizacin social particular, es decir,
constituyen mensajes cuya descodificacin significativa requiere el conocimiento del cdigo posicional
social desde el que se habla situacionalmente, por muy abstracto y descontextualizado que pretenda

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presentarse dicho mensaje por parte de su emisor. Si se descontextualiza el lenguaje, se ontologiza su
naturaleza y si esa ontologizacin descontextualizada se universaliza, entonces se le reconoce un
estatuto trascendental metahistrico y ahistrico, y lo que aparentemente se presenta como una prctica
heurstica, transforma el anlisis e interpretacin del lenguaje as como la epistemologa del mismo, en
estas condiciones, en la metafsica del lenguaje. De esta forma, la metafsica trascendental del lenguaje
sacraliza la realidad teologizando el lenguaje: teora y prctica se desvinculan.

En este sentido, cuando el discurso de la metafsica trascendental del lenguaje se realiza desde la
perspectiva ilustrada del contexto del capitalismo de organizacin, se est sacralizando la naturaleza
organizada y social del mismo, a pesar de que se quiera presentar con visos de cientificidad como
conocimiento positivo, que formara parte del estado positivo del que Comte afirm que constitua el
rgimen definitivo de la razn. El mismo Comte fue el que afirm, mostrando con ello la posibilidad de
contradicciones del propio sistema, sin pretenderlo, que el estado metafsico est mucho ms cerca del
estado teolgico que del estado positivo y que la metafsica es una especie de teologa
gradualmente debilitada. En La cuestin juda, Marx abunda en la misma idea, matizndola.

Marx parte de la lgica del discurso de Saint-Simon. El Catecismo poltico de los industriales de
Saint-Simon lo lee desde una perspectiva histrica del capitalismo diferente: desde la lgica de un
capitalismo liberal, donde slo una parte de los industriales, de los productores contemplados por
Saint-Simon --los industriales y banqueros--, haban dejado de ser una clase subordinada para
convertirse en hegemnica; pero no sucede lo mismo con el campesinado y el obrero industrial, que
ahora queda subordinado a estas dos clases, sin consolidar la hegemona social que le corresponda por
su naturaleza de productor.

La interrogacin por la cuestin fundamental del porvenir del trabajo pone de manifiesto su matriz
ideolgica, explicitando el verdadero significado de la misma y descubriendo su alejamiento de los
ideales ilustrados.

La moral utilitaria se convertir, a su vez, en el fundamento tico de la prctica poltica del

ciudadano/burgus, como consecuencia de la naturalizacin y sacralizacin universal del derecho, como
indica Stuart Mill, en El utilitarismo. Derecho, justicia, igualdad, bienestar, felicidad y realidad histrico-
social se integran como variables semnticas del universo de discurso de la propiedad privada, como
lenguaje histrico concreto, como manera especfica de comunicacin efectuada a travs de diferentes
situaciones comunicativas, es decir: como habla, como prctica comunicativa social.

Pero no existe una sola manera de hablar, un habla unificada y, por tanto, una sola manera de entender e
interpretar un mensaje, ya que, al estar contextualizadas las situaciones de comunicacin, y stas, a su
vez, condicionadas por las diferentes posiciones que ocupan los hablantes en el espacio social
diferenciado, la identidad de una determinada forma de hablar es, al mismo tiempo, una manera de
diferenciacin social, generando estilos distintos de habla como marcadores de distinciones sociales,
expresando de ese modo realidades sociales diversas en el seno de una misma sociedad. Por eso, para
poder explicitar el significado de un discurso particular es necesario saber desde dnde se habla y a
quin se habla. Cuando ese discurso se materializa en un texto, para poder descodificarlo correctamente,
hay que contextualizarlo previamente.

Por ello, la interpretacin y explicacin textual constituyen dos procesos correlativos y complementarios.
Sin embargo, la explicacin constituye un nivel de lenguaje diferente del lenguaje textual. Como
contextualizacin es un metalenguaje, convirtindose dicha lgica en una serie concatenada
--interpretativa-explicativa, lingstico-metalingstica-- que, junto con otras series interpretativas-
explicativas, constituyen el subconjunto de series relativas que conforman el universo de discurso de una
sociedad determinada como conjunto de prcticas sociales relacionales. Todo metalenguaje aparecer
entonces como una presuposicin --un presupuesto-- del nivel proposicional de su respectivo lenguaje
objeto. Desde la situacin concreta de una sociedad histrica, la serie relacional lenguaje/metalenguaje
es una serie limitada y finita; el nivel ltimo metalingstico, explicativo del conjunto formado por el
subconjunto de las diferentes series relativas, constituye el presupuesto ltimo que ya no podr
expresarse, para los miembros de una sociedad, a travs de un nivel lingstico referencial, porque
constituye el fundamento mismo de la identidad diferenciadora de dicha sociedad: su mito fundacional, es
decir, una creencia absoluta, inmanente y trascendente a la vez: su mxima conciencia posible. O lo que,
parafraseando a Kant, significara que el yo colectivo social, como sujeto social, slo se puede conocer

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objetivado a travs de su prctica social, pero no puede conocer el yo social que conoce, es decir, su
propio principio, ya que ste como a priori constituye una creencia y no un conocimiento, porque es el
origen de dicho conocimiento. Sin embargo, los individuos que ocupan una determinada distancia entre
las distintas posiciones sociales pueden llegar a percibir, por su propia posicin diferenciada, el carcter
relativo del fundamento que se presenta como absoluto, siempre y cuando su lgica prctica no coincida
con el nivel de legitimacin social que dicho fundamento significa, interiorizndola como explicacin
absoluta, sino como una forma ideologizada concreta de imposicin y dominio de otros segmentos
sociales hegemonizantes. Por eso, el nivel de elaboracin de la realidad difcilmente puede alcanzar el
grado de uniformidad social absoluta; puede estar ms o menos extendido y generalizado, dependiendo
de la extensin de la hegemona de determinados segmentos sociales y el grado de cohesin que hayan
logrado imponer, seleccionando la direccin de la dinmica social. Es a esta situacin de condicin
relacional del individuo con respecto a la sociedad a la que Engels se refera cuando hablaba de irona
de la historia.

Es esta naturaleza ironizante de la historia la que preside el devenir histrico y nos ofrece las
concepciones hegemnicas del mundo como si fueran elaboraciones consensuadas de la totalidad social
e interpretaciones unvocas de su manera particular de entender la realidad, olvidando su historicidad
relativa, debido a su origen antropocntrico concreto en el que se fundamenta todo significado de
cualquier discurso especfico.

Por esta razn, no es casual que Platn, en el Teeteto, para hablar de la ciencia, de la verdadera
episteme que identifica diferenciando la verdadera realidad --el ntos on-- de la apariencia fenomnica de
las opiniones, hiciera al joven Scrates ridiculizar el paradigmtico discurso de su viejo maestro
Protgoras, olvidando la diferencia entre conocimiento social verdadero y voluntad de ser algo y
capacidad de ser algo (Marx), es decir, olvidando la historicidad de su discurso y obviando
probablemente una perspectiva histrica ms amplia de Protgoras. A travs de la confluencia en un
mismo espacio social de diferentes tribus --antes de la consolidacin del estado ateniense--, la necesidad
de convivencia de esta misma pluralidad social le pudo haber permitido a Protgoras comprender quiz la
determinacin humana de toda realidad: la concepcin del hombre como medida de todas las cosas. La
sabidura del viejo Protgoras, reducido despectivamente a mitlogo por el joven filsofo, estableciendo
Scrates un nuevo paradigma cognoscitivo de lo que debera considerarse como absoluto, recuerda, sin
embargo, al padre del primer mito, ya que Scrates, al referirse a ste, desde su diferente situacin
histrica, explicita sin pretenderlo el verdadero significado histrico del mal denominado mito de
Protgoras.

Dice Scrates: Yo creo que la teora de Protgoras es sta: que lo que a cada uno aparece as es
realmente como se lo parece (Platn). Indicando a continuacin Scrates que la consecuencia es
simple: no puede en modo alguno hablarse de verdad absoluta, sino de una u otra cosa en las opiniones
de los hombres... Pues as concluye, necesariamente, la teora del hombre como medida universal de las
cosas. Hablando Scrates de la creencia en el hombre medida, pone de manifiesto la no validez
cognoscitiva de la misma, indicando que Protgoras sospechaba que la multitud no comparta sus
opiniones y, de esta manera, enuncia a su vez como criterio referencial de la validez significativa de la
realidad, no la realidad en s, sino el nivel de generalizacin compartido de dicha creencia en la realidad
as elaborada. Es decir: la multitud que comparte una misma idea, que tiene una misma visin y que, por
lo tanto, se sienten socialmente unificados en la percepcin de una visin unificadora, criterio muy
aproximado al concepto de intersubjetividad utilizado por la comunidad cientfica actual para validar el
carcter positivo de cualquier conocimiento. Pero es evidente que en ambos casos --multitud y
comunidad cientfica-- no constituyen la totalidad social, sino una parte concreta de la misma. Lo que
significa de hecho el reconocimiento implcito de la existencia de otras realidades sociales que, al no ser
elaboradas por sectores hegemnicos o legitimados socialmente, dejan de ser pblicamente aceptados
institucionalmente como realidades, para ser presentados y difundidos como nuevas opiniones que no
merecen credibilidad epistemolgica. La hegemona filosfica del considerado Renacimiento o
Ilustracin griega, coincidiendo con el Siglo de las Luces, transform la naturaleza social del mito en un
seudodiscurso y el ritual correspondiente, en una supersticin. La naturaleza homogeneizadora y
legitimadora social del ritual, su funcin de identificacin, eliminando simblicamente la distancia de las
marcas sociales diferenciadoras, es reemplazado por otra prctica ritual, a la que se le confiere un
estatuto de credibilidad y legitimacin diferente, no reconocindolo como tal ritual: una determinada forma
de racionalidad se impone como modelo social de toda posible forma de racionalidad y se convierte en

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regla de transformacin sancionadora utilitaria.

Es as como una filosofa, la llamada filosofa occidental, esencializada, naturaliza y sacraliza la realidad
y, de esta forma, al convertirse en discurso trascendental especulativo, por su consideracin de absoluto,
revela, al mismo tiempo, la existencia de posiciones subordinadas en el contexto de un determinado
espacio social. La visin relativa filosfica, hegemonizada socialmente, se convierte ahora en una mirada
privilegiada, deseada y revalorizada, en capital cultural y simblico: en poder y prestigio social. Esta
novedosa y revolucionaria arma legitimadora social, sustitutoria del mito y del rito, se perfila en el
horizonte del mundo occidental, desde su gnesis, como un instrumento iluminador y delimitador de la
realidad que, a partir del Renacimiento, ir siendo paulatinamente sustituido y relevado de sus funciones
por otro modelo instrumental: el conocimiento cientfico.

Ambos modelos, filosofa y ciencia, as como cualquier otra construccin social de mecanismos
legitimadores, en determinados momentos de su desarrollo histrico, se presentan como modelos no slo
para la sociedad concreta que los ha generado, sino con pretensiones trascendentes de universalidad,
vlidos para cualquier sociedad y, por tanto, dignos de ser impuesto en cualquier circunstancia,
conllevando su aplicacin procesos de aculturacin de las sociedades en que consigue implantarse. Este
fenmeno suele corresponderse histricamente con los procesos expansivos y dominadores de
determinadas sociedades, a travs de mecanismos agresivos imperialistas o colonialistas.

Estos modelos histricos, universalistas y universalizantes --expansionistas--, suelen responder a una

voluntad o necesidad de dominio que, para ser eficaces, deben ir acompaados de una capacidad de
dominio, hasta su consolidacin como dominio generalizado, instalndose exteriormente como modelo
real y efectivo. En el perodo transcurrido entre el pre-dominio como voluntad de dominio y el cambio de
dominio no consolidado an, los modelos van adecundose a dicho cambio, perfeccionndose, en el
proceso mismo del cambio, a travs de prcticas exegticas internalistas, para poder acomodarlo
correctamente a la nueva situacin, exgesis que suele convertirse en un instrumento apologtico, hasta
que el nuevo sistema social se estabiliza y consolida. En esta ltima circunstancia, es cuando la exgesis
se dogmatiza y suele transformarse en hermenutica esencializadora del discurso social,
escolastizndose de formas diferentes y convirtindose, de hecho, en una hermenutica trascendental de
los diferentes discursos histrico-sociales: lenguaje esencializado y realidad, con diferentes formas de
expresin, se relacionan en un discurso ilustrativo-representativo, cuya descodificacin difcilmente podr
realizarse sin recurrir al referente explicativo de un determinado orden social, que expresa sin enunciarlo,
normalmente, de manera explcita, puesto que ste funciona como un dato previo, como un presupuesto
de dicho discurso. Es en estas situaciones donde suelen producirse histricamente, en diferentes
momentos, a veces bastante distanciados espacial y temporalmente, la reconversin de la filosofa, o
corrientes relevante de sta, en determinadas formas de anlisis filosfico del lenguaje, siendo en la
actualidad una de las orientaciones ms importantes.

Filosofa del lenguaje que, cuando se circunscribe al espacio exclusivo del anlisis del discurso la validez
de la reflexin filosfica, deviene hermenutica fenomenolgica, sociolgica, ontolgica, epistemolgica,
o simplemente es considerada como la nica forma vlida de filosofar. Planteamiento que tiene lugar en
la historia de la humanidad cuando el hombre es concebido como individuo y ste, a su vez, es
considerado como absoluto, es decir, en el marco conceptual generado por la Ilustracin y cuyos ideales
sintetizados aparecern expresados por primera vez, a nivel poltico, en la Declaracin de los derechos
del hombre y del ciudadano, proclamados tras la Revolucin francesa como universales, imprescriptibles,
naturales y sagrados, generando el horizonte semntico del cdigo que se convertir en el referente
significante de los diferentes significados posibles del nuevo discurso filosfico. Podramos decir que
dicho cdigo constituye el yo social trascendente, y a la vez convertido en trascendental por su vocacin
universalista, de diferentes sociedades contemporneas occidentales. Como fundamento trascendente,
su explicitacin conceptual sera su verdadera metafsica histrica, y la historia de dicha metafsica
occidental tendra que ser explicada a travs del proceso de desarrollo histrico de la sociedad
occidental. Pero, al mismo tiempo, como concepcin trascendental se transforma, no en una determinada
forma de metafsica, sino en la metafsica. Es as como se entiende el texto de la Lgica de Hegel: El
concepto... llegado a la existencia libre... no es otra cosa que el yo o la pura conciencia de s (Hegel). El
viejo Protgoras se ve as reconocido por esta formulacin metafsica hegeliana del pensamiento
ilustrado, fundamento, a su vez, de la interpretacin ilustrada dialctica de la historia.

Desde nuestro punto de vista, podramos decir que existen dos maneras distintas de entender la

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actividad filosfica, como conceptualizacin expresiva de diferentes visiones del mundo o de prcticas
culturales diversas: En primer lugar, como prctica social histrica que elabora una determinada forma de
discurso conceptual histrico y, en segundo lugar, como prctica social tambin histrica, pero que
elabora una forma de discurso esencializado, ahistrico o metahistrico --trascendental--, argumentado
especulativamente y que puede caracterizarse igualmente como utpico, dogmtico o doctrinario. El
discurso histrico concreto de la actividad filosfica, entendido como una determinada forma de prctica
social, indicador de determinadas maneras de ver las relaciones sociales en un momento particular de la
dinmica especfica de una sociedad, puede comparativamente ser contrastado con discursos similares
efectuados en otras sociedades desde un punto de vista sincrnico y diacrnico para poder valorar,
desde diferentes perspectivas espacio-temporales, la posibilidad de determinar coincidencias y
diferencias. Este nivel de anlisis comparativo, al igual que sucede en las ciencias, fundamentara la
validez de una eventual generalizacin filosfica. Estaramos, pues, a un nivel de filosofa comparada.

Slo si un determinado discurso se presenta fundado como explicitacin --parafraseando a Peirce-- de la

consecuencia del anlisis comparativo de todos los consecuentes de todos los posibles sistemas de
discursos filosficos histricos, argumentndolo, se podra hablar entonces no de una filosofa particular
sino de la filosofa. Los discursos presentados como diferentes traducciones de la filosofa, sin someterse
a esta prueba de contrastacin histrico-social, garantizada a travs del reconocimiento de la aplicacin
rigurosa del mtodo inductivo-deductivo, constituiran la utilizacin inadecuada de un trmino, ya que
representado con la apariencia formal filosfica, slo sera, a nivel de contenido, maneras diferentes de
expresar distintos mensajes ideolgicos.

Por tanto, el lenguaje objeto del que parta la actividad filosfica estara constituido por la
conceptualizacin de lo que Piaget llama la situacin epistmica, referida al estado del conocimiento
en un determinado momento y en unas determinadas condiciones histricas, y ampliada, con el mismo
alcance, a todos los niveles relacionales de la prctica social diferenciada. No sera una epistemologa
particular de cada ciencia concreta, sino una epistemologa general del conjunto del estado del
conocimiento, creencias y prcticas sociales explcitas, es decir, del nivel explcito de cada cultura
especfica de cualquier sociedad.

Pero, a su vez, el fundamento explcito que valida explicativamente el discurso explcito de la filosofa,
constituira un metadiscurso y un metalenguaje con respecto a ste ltimo, correspondiente a un primer
nivel epistemolgico explicativo del por qu y del cmo de cada lenguaje objeto en el que se expresa la
situacin epistmica social en su conjunto.

El segundo nivel de lo que ha constituido en Occidente el mbito del universo del discurso filosfico,
conceptualizando como elementos sistemticos de un subsistema cultural al conjunto de los
subconjuntos de dicho universo con el trmino genrico de filosofa, consistira en la epistemologa del
nivel filosfico considerado como lenguaje objeto. Este segundo nivel, como metalenguaje, sera el nivel
explicativo del lenguaje filosfico como lenguaje objeto: vendra a ser una epistemologa de la filosofa. A
su vez, si este lenguaje se generalizara hasta llegar a explicar todos los lenguajes objetos,
correspondientes a lo que hemos denominado con Piaget la situacin epistmica social, podra
considerarse como una epistemologa filosfica.

Pero de nuevo, a su vez, para poder explicar la epistemologa filosfica, habra que recurrir a un nivel
superior del universo de discurso filosfico: a un nuevo metalenguaje que permitira, al explicarlo, la
comprehensin del anterior.

Este tercer nivel reflexivo se situara ya en una situacin metaepistemolgica, ms all del espacio
considerado ntico. En cuanto fundamento explicativo de lo ntico histrico, podramos llamarlo nivel
ontolgico histrico. Constituira, por tanto, la ontologa histrica de una sociedad determinada.

La ontologa de una sociedad sera su filosofa de la historia, una interpretacin determinada de su

historia, ya que, como en los niveles anteriores, dado el carcter segmentado de la sociedad y la posicin
diferenciada de los individuos en la ocupacin del espacio social, podran efectuarse diferentes
ontologas en el contexto de una misma sociedad, correspondientes al significado de la perspectiva de
los diferentes puntos de vista de los emisores de dicho discurso ontolgico.

A travs del discurso ontolgico, se expresa una determinada forma de entender la sociedad su visin del

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mundo. Visin del mundo que, como hemos indicado, puede ser diferenciada, expresndose entonces en
distintas formas conceptuales de argumentaciones ontolgicas.

Finalmente, para poder entender comprehensivamente el nivel ontolgico, explicndolo, habra que
recurrir al ltimo nivel superior que cierra, parafraseando a Gustavo Bueno, el horizonte del discurso
filosfico --pero no el del horizonte histrico-social--. Este ltimo nivel de lo que se ha entendido por
filosofa y, por esta razn, se podra hablar de filosofa primera histrica, estara delimitado por un campo
semntico meta-ontolgico y consistira en explicitar el significado histrico concreto de la visin del
mundo en una sociedad determinada. Este campo semntico estara situado ms all de lo que los
griegos entendan por physis, y es a lo que realmente correspondera el significado etimolgico del
trmino metafsica. Pero, al igual que los otros niveles y por las mismas razones, pueden producirse
tambin varias metafsicas histricas de una misma sociedad, intentando hegemonizar la explicacin del
fundamento de la visin del mundo de la misma.

Cerrado el campo del universo de discurso filosfico, la comprehensin explicativa del fundamento de
una determinada metafsica trasciende ya el mbito de explicacin a travs de cualquier discurso
conceptual, porque su naturaleza, como fundamento ltimo de toda interpretacin y explicacin histrica
de una sociedad concreta, es un dato previo: es un presupuesto absoluto, trascendente e inmanente a la
vez, un a priori histrico de la condicin de posibilidad de representacin real de cualquier sociedad
histrica. Como tal, constituye una creencia fundamental y fundamentante, que permite la posibilidad de
comunicabilidad interna entre los diferentes miembros de una sociedad histrica, a travs de la
coparticipacin de un mismo cdigo cultural.

Para la antropologa, este fundamento ltimo --primero--, como presupuesto a priori histrico, lo
constituyen los mitos fundacionales o de origen, independientemente del nombre especfico con el que se
les designe o, incluso, a pesar de su rechazo explcito como mitos. Este origen a priori, referente
significante ltimo de todo cdigo cultural y social, como creencia no racionalizable que es, ya que su
eficacia trasciende tambin el posible nivel de incredulidad, al ser obligados todos sus miembros a actuar
con sus reglas concretas de juego, aunque no crean en ello, es el fundamento de prcticas sociales y
posibles interpretaciones y explicaciones, ambiguas. Su efectividad, como fundamento y presupuesto de
toda visin del mundo histrica, se extiende al mbito del mundo fsico, csmico y social, presentndose
su naturaleza fundante como origen sagrado, religioso, profano y natural a la vez, o con la forma de
alguna de estas caractersticas, sintetizando, en su significado histrico, la connotacin de las restantes,
aunque no lo explicite. Los mitos fundacionales constituyen el verdadero cierre categorial de toda
sociedad histrica y su eficacia se perpeta a travs de la prctica social de los ritos de paso
institucionales.

Slo desde un contexto diferente, desde la perspectiva de otra sociedad, o desde la perspectiva real del
desarrollo de la humanidad histrica, los mitos fundacionales permiten, en cuanto tales, ser interpretados
desde dichas perspectivas, mostrando entonces, desde esta otra ptica, su verdadera imagen: su
carcter relativo, su naturaleza particular espacio-temporal.

Cuando el discurso conceptual reflexivo, como hemos indicado, en cualquiera de sus niveles carece de
referentes histricos concretos, se convierte en seudodiscurso filosfico, epistemolgico, ontolgico y
metafsico, o en una seudohermenutica. Se convierte, por tanto, o en pura retrica vaca en cuanto
discurso referencial, es decir, en un discurso autorreferencial y tautolgico, o en un mensaje ideologizado
e ideologizante. Tanto si su mbito de instrumentacin es a nivel interno de una sociedad --que suele
corresponderse con la ideologa de las instituciones oficiales--, como si su mbito de aplicacin pretende
trascender a su propia sociedad. Cuando los objetivos son claramente expansionistas, se convierten en
planteamientos totalmente descontextualizados como discurso filosfico, vlidos entonces para cualquier
sociedad en cualquier situacin posible. Es la esencializacin absoluta de la naturaleza humana universal
y, a la vez, la negacin absoluta de la historicidad misma.

La antropologa considera que todo uso trascendental, en el sentido a que nos hemos referido, constituye
un abuso, porque no puede legitimarse ms que como acto de imposicin. La supuesta superioridad,
vala y prestigio como marcas diferenciadoras transculturales no seran ms que el exponente de
actitudes antropolgicas etnocntricas.

En el caso concreto de las sociedades contemporneas, el modelo racionalista ilustrado podra

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considerarse como una de las formulaciones ms generalizadas de esta modalidad de pensamiento
etnocntrico, materializado en una forma progresivamente dominante de cultura. A travs de su punta de
lanza tecnolgica, esta cultura occidental ha llegado prcticamente a tener ya una presencia planetaria,
aunque su lgica no haya sido interiorizada an mayoritariamente a nivel mundial. Llevaba razn
Heidegger, cuando planteaba que la universalizacin tecnolgica implicaba al mismo tiempo la
implantacin de la racionalidad subyacente. Racionalidad expresada filosficamente con formas diversas,
dependiendo del grado de cohesin y vertebracin de cada sociedad concreta.

En el transcurso del desarrollo histrico de un determinado sistema social, en los diferentes momentos de
su transformacin interna y de los procesos estructurantes adaptativos, suelen aparecer modelos
diferenciados con distintos niveles de discursos filosficos: desde los discursos iniciales eminentemente
doctrinarios y apologticos, pasando por los discursos de reajuste de las contradicciones percibidas en el
sistema social, hasta los discursos instalados en el contexto de generalizacin expansiva y estabilidad
relativa del mismo.

La metafsica del Catecismo poltico de los industriales de Saint-Simon, la epistemologa filosfica del
Catecismo positivista de Comte, y El utilitarismo como tica filosfica de Stuart Mill corresponderan,
referencialmente, a un primer momento histrico similar. La metafsica, la ontologa y la epistemologa
marxiana corresponderan, como referente, al proceso histrico del capitalismo liberal. La filosofa
hermenutica podra contextualizarse como la produccin filosfica ms sintomtica de la ltima fase del
capitalismo de organizacin.

Pero hay que insistir en que todos estos discursos filosficos diferentes tienen una misma matriz
codificadora: la matriz sociocultural del pensamiento ilustrado, como horizonte racionalizador del sistema
social en su conjunto y, a la vez, racionalizante a travs de los mecanismos institucionalizadores del
estado democrtico de derecho, sacralizando el valor absoluto del individuo y del derecho, frente al
privilegio feudal, como garanta racional poltica. Realidad que debera ser interpretada como resultante
final de los progresos de la civilizacin (Saint-Simon). Resultante que tendra que consistir, como el
mismo Saint-Simon indica, en la instauracin definitiva y estable del sistema industrial, por estar
fundado sobre el principio de la igualdad perfecta y que, por esta razn, ha debido ser concebido a
priori, concluyendo, como evidencia, que tanto la moral divina como humana llama a los hombres
ms distinguidos en todos los campos de la sociedad a que unan sus esfuerzos para operar la
organizacin del sistema industrial en sus detalles, y para determinar a la sociedad en general a que lo
pongan en ejecucin, para posibilitar la transicin del sistema feudal, modificado por el rgimen
constitucional, al sistema industrial puro. La aparicin del racionalismo de estado, en expresin de
Max Weber, se articula polticamente en torno al funcionamiento democrtico de las diferentes
instituciones y la democracia se constituye en el valor absoluto poltico que legitima, garantiza y estabiliza
la totalidad del sistema social. La propiedad privada, sagrada, configura la lgica orientadora de su
cohesin interna, siendo el mercado generalizado la condicin generalizada para que sta, as como la
democracia, puedan realizarse histricamente. La Declaracin de los derechos del hombre y del
ciudadano constituye, como cierre categorial histrico-social, el mito fundacional ilustrado de la
sociedad capitalista. Mito originario y, como tal, ambiguo.

Ambigedad que es, al mismo tiempo, el fundamento histrico de lecturas y posicionamientos

diferenciados y, a veces, contrapuestos y enfrentados, como consecuencia de contrastar, en
circunstancias y situaciones distintas, la realidad ideal anunciada por el mito y el grado de su realizacin
emprica en el conjunto de la sociedad, en un momento determinado.

Para finalizar, podramos decir que el horizonte cultural fijado por el mito fundacional ilustrado nos revela,
a travs de su hermenutica, la racionalidad y el verdadero fundamento histrico de la diferenciacin y
jerarquizacin social: la afirmacin de lo idntico, de lo propio, familiar y prximo, frente a lo otro, lo
diferente, extrao y, por tanto, ajeno.

No estara de ms, como sugiere Umberto Eco, que, en la prctica de los anlisis e interpretaciones
socioculturales, nos furamos acostumbrando a sustituir la nocin de idea por la de unidad semntica,
que se identifica, no en la mente humana, sino en el contexto de la cultura, en el que toda hermenutica
adquiere su verdadero contexto semntico y el significado concreto de su autntica perspectiva histrica,
sin olvidar jams que la diversidad cultural es tan importante para la supervivencia de la humanidad como
la biodiversidad para la estabilidad y permanencia del planeta Tierra.

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Gazeta de Antropologa

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