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Para Hacer
Time-Lapses
Muchos coincideris conmigo en que no hay nada mejor para explicar qu es un time-lapse que ver,
precisamente, uno. As que primero te voy a mostrar uno y luego te explico en qu consiste, te parece?
Un time-lapse no es ms que un vdeo que presenta una secuencia de imgenes, cuya velocidad de transicin ha
sido acelerada con respecto a la velocidad a la que transcurriran de forma normal.
En el vdeo del Gran Can que has visto, has podido apreciar que las nubes se movan ms rpido de lo normal,
noche y da transcurran a velocidades de vrtigo, etc.
Como has podido ver, esta tcnica le proporciona al vdeo un gran dinamismo y una velocidad trepidante.
Consiguiendo as, que puedas presenciar e imaginar en tan slo unos segundos lo que, en realidad, sucede en das.
Existen bsicamente dos formas de conseguir aplicar esta tcnica a nuestros vdeos.
En primer lugar y, como puedes imaginar, la primera de las formas es grabar en vdeo la secuencia que deseas
mostrar y, posteriormente, tratarla con algn programa de edicin, de modo que aceleres la velocidad de
reproduccin.
La segunda forma de lograrlo es aquella en la que ms interesados estaremos nosotros, al estar ms relacionada
con la fotografa.
sta segunda forma consiste en la toma de un elevado nmero de fotografas de una secuencia, dejando un
intervalo de tiempo entre ellas (de ah lo de lapse, intervalo o periodo).
Posteriormente, esta secuencia de fotos ser acelerada y montada en un programa de edicin de vdeo que
genere el resultado final.
Como podrs imaginar, la regla bsica de este segundo mtodo es que el intervalo entre fotos que se ha respetado
a la hora de tomar las imgenes se reduzca a la hora de reproducirlas. Slo as se conseguir "acelerar" el ritmo del
vdeo.
En primer lugar, yo soy un poco "chulo" y muchas veces pienso: si otros lo han
hecho, por qu no voy a poder hacerlo yo?
La fotografa es eso: experimentar no slo por ti mismo, sino a travs de las ideas
de otros, intentar lograr efectos similares a los que has visto en otras fotos, tratar
de observar, absorber y reproducir todo lo que otros son capaces de hacer, etc.
Est bien, las dos motivaciones anteriores no sirven ms que para realzar nuestro ego
tratando de justificarnos a nosotros mismos que somos unos fotgrafos, cuanto
menos, aceptables.
Pero si valoras un poco la tcnica del time-lapse, vers que te ofrece una
oportunidad magnfica de proporcionar algo de lo que hasta ahora la fotografa, por
su carcter instantneo, careca. La relacin de la escena con el tiempo.
Y no slo eso, sino que adems tienes la posibilidad de acelerar la velocidad para
ver la evolucin de la escena en un menor tiempo que el que necesitara un
observador en directo.
Est bien, en fotografa puedes congelar o descongelar una imagen o, incluso, proporcionar cierta sensacin de
movimiento con tcnicas como el zooming. Pero nada comparado con lo que puedes lograr con un time-lapse.
Con esta tcnica tienes la posibilidad de reflejar la belleza, evolucin, variabilidad y armona de un paisaje, ciudad
o cualquier motivo que se te ocurra, y, adems, comprimida en un vdeo de unos pocos segundos.
Por otra parte, el hecho de hacer un time-lapse con una cmara de fotos y no con una de vdeo proporciona
algunas ventajas gracias a las caractersticas de nuestras queridas cmaras de fotos.
Por ejemplo, gracias al uso de una cmara de fotos, puedes conseguir una mayor resolucin y, por otro lado, tienes
la posibilidad de introducir fotogramas que han sido realizados a partir de fotografas con largos perodos de
exposicin (para obtener estelas) o cortos (para lograr congelar la escena), frente al tiempo de exposicin
constante que se emplea en las cmaras de vdeo.
Parece que todo son ventajas a la hora de llevar a cabo un time-lapse con una
cmara de fotos, en lugar de hacerlo con una de vdeo.
La vida til del obturador de tu cmara vara en funcin del modelo al que
pertenece sta. Pueden ser 100.000, 200.000, 300.000 disparos...
Por tanto, a la hora de realizar un time-lapse, debers evaluar el nmero de fotos que vas a tomar y si realmente te
merece la pena.
Personalmente, creo que es una tcnica que hay que probar, al menos, una vez y que el deterioro de tu obturador
en tal caso es ms que asumible. Pero, por supuesto, t mandas sobre tu cmara y slo t determinas para qu la
utilizars. La decisin es tuya.
Ya he conseguido crear en ti la "necesidad" de hacer tus propios time-lapses? Perfecto! En prximos artculos te
hablar sobre los accesorios que necesitas y cmo debers proceder para lograrlo.
Eso si es que eres capaz de esperar y no te lanzas por ti mismo a por ello...
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Aunque parezca obvio, lo primero que necesitas para comenzar a poner en prctica
esta tcnica es, precisamente, una cmara de fotos. Pero, vale cualquiera? Si no
tengo una de esas cmaras, existen otras alternativas? Tranquilo, enseguida
contestaremos a estas preguntas.
Esto hace necesario que, o bien tengas que estar disparando de forma manual
cientos o miles de veces tu cmara al tiempo que miras tu reloj para respetar los
tiempos (esta opcin no es viable, al menos para m), o bien, que tu cmara
disponga de la funcionalidad para ser programada indicando el nmero de
disparos y el intervalo de tiempo entre ellos (lo lgico, no te parece?).
Con el paso del tiempo, son cada vez ms el nmero de cmaras que ofrecen esta funcionalidad. Y no estoy
pensando slo en cmaras rflex, sino tambin bridges, e incluso compactas.
De modo que lo primero que debers hacer es desempolvar el libreto de instrucciones de tu cmara y ver si, como
la Nikon D300 de la imagen superior, tu cmara ofrece esta funcionalidad.
No obstante, existe una alternativa para aquellos que no tenemos la suerte de contar
con una cmara que permite programacin. Se trata de los intervalmetros.
Eso s, este accesorio nicamente ser una solucin si tu cmara admite la conexin, bien
almbrica, o bien inalmbrica, de uno de estos "aparatitos". De modo que te toca,
nuevamente, coger el libro de instrucciones de la cmara.
En cualquier caso, antes de lanzar las campanas al vuelo, debers ver si tu cmara
admite la conexin de un disparador remoto y, en segundo lugar, debers investigar si
existen disparadores remotos con intervalmetro compatibles con tu cmara.
Si tu cmara no ofrece la funcionalidad por defecto, ni tampoco es posible utilizar un intervalmetro, las soluciones,
salvo que te pongas a disparar manualmente, empiezan a agotarse.
Sin embargo, an quedan dos posibles soluciones que pasan por el uso de software que, bien en tu cmara, bien
en tu ordenador, podrn darte esa funcionalidad que necesitas.
1. Si tienes una Canon compacta (y tiene el chip DiGiC II o DiGiC III), existe un
software denominado CHDK (Canon Hack Development Kit), gratuito, que te
permitir ampliar la funcionalidad de tu cmara para incluir esta capacidad de
programacin.
La instalacin es muy sencilla, slo tienes que copiar los ficheros en la tarjeta de
memoria de la cmara y vers como la funcionalidad del men de tu cmara ha aumentado.
2. Si tampoco tienes una Canon compacta que soporte CHDK, la ltima posibilidad, que es, sin duda, la ms tediosa
por tener que ir cargado con un porttil, es que tu cmara admita ser conectada a un ordenador va USB y que
exista un software que te permita controlarla.
ste es mi caso con mi discreta Nikon D60. No existen disparadores inalmbricos (pues mi cmara no tiene conexin
almbrica) con intervalmetro, o al menos no a un precio asumible. As que me veo obligado a optar por esta
solucin.
Personalmente uso un Software llamado Camera Control Pro 2.0 de Nikon, con el que, mediante conexin USB,
puedo enviar las rdenes de programacin desde el ordenador a la cmara.
Si no tienes una Nikon, no te preocupes, seguro que hay un programa equivalente para tu fabricante, slo es
cuestin de encontrarlo.
Si recuerdas el vdeo del Gran Can que te mostr en el primer artculo sobre
time-lapses, la cmara iba cambiando la zona retratada y la continuidad con
la que consegua esta transicin sugiere que no lo haca de forma manual
precisamente, verdad?
El ltimo accesorio indispensable es, precisamente, aqul que te permitir almacenar todas las fotos que luego
posibilitarn la creacin del time-lapse.
Piensa que la tarjeta de memoria deber poder almacenar los cientos o miles de fotos que compondrn tu time-
lapse.
Por lo que, antes de preparar todo el equipo y comenzar con las tomas, haz las cuentas y valora si ser suficiente
con la capacidad de tu tarjeta o necesitars adquirir otra, reducir la resolucin de las tomas, incrementar el
intervalo de tiempo entre tomas para disminuir as el nmero de fotografas, etc.
Hasta ahora slo habamos cubierto qu es lo que necesitas para llevar a cabo la
sesin de fotos. Pero, efectivamente, tambin hay que considerar que, a partir de
todas las fotos de la sesin, tendrs que preparar un vdeo.
Para editar y montar el vdeo existen distintas alternativas entre las que podrs elegir.
Algunas de ellas son:
Como te he dicho, estas aplicaciones son slo un ejemplo. Seguro que conoces ms y puedes ayudarnos a
"engordar" la lista con tus comentarios, te animas?
Ests listo?, ya has preparado tu equipo?, decidido qu es lo que quieres "retratar" mediante esta efectista
tcnica del time-lapse? Pues en ese caso, preprate!, porque en el prximo artculo vamos a ver algunos consejos
que te vendrn muy bien de cara a sacarle el mayor partido a la tcnica para conseguir efectos espectaculares
en tus vdeos.
Y si, por el contrario, an no lo tienes todo, a qu esperas? Todava tienes unos das para reunirlo todo, pero no te
duermas y date prisa!, porque en el prximo artculo te daremos las pautas para crear tus propios time-lapses. Nos
vemos en la siguiente entrega!
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Por supuesto, no pienses que voy a darte recetas mgicas. Piensa que se trata de una
tcnica fotogrfica, y que, como sucede por regla general en fotografa, las reglas son
pocas y, adems, el xito de una fotografa no slo radica en conocer un puado de
reglas.
1. Prepara El Equipo
Adems de estos accesorios, cercirate de que la batera de tu cmara est bien cargada, pues hars un uso
intensivo de la misma. Y, tambin, que la tarjeta de memoria est limpia "como una patena", pues la vas a llenar.
En mi caso, cuento con una Nikon D60, y la nica opcin que tengo es cargar con mi porttil y que ste acte
como intervalmetro gracias al software Camera Control Pro 2.7 de Nikon. As que, imagnate, cuando he salido de
casa con todo el equipo pareca que me iba de excursin.
En mi caso, opt por hacer un time-lapse en el que se apreciasen dos fenmenos: el atardecer en Madrid (aunque
ya lo pill un poco avanzado) y el flujo interminable de coches que se produce en la capital.
En cuanto a los valores de la sesin, opt por una sesin que dur 40 minutos, mantuve 15 segundos entre toma y
toma y, por tanto, estuvo formada por 160 disparos.
Ya tienes todo preparado, sales al encuentro de tu time-lapse, sacas tus brtulos, te preparas y, ahora qu?
Pues ahora llega un momento muy importante: el de definir la escena a retratar, el encuadre resulta vital. Adems,
piensa que, en principio, no podrs modificarlo, salvo que cuentes con un trpode motorizado, o que tengas
pensado ir variando la focal a medida que avanza el time-lapse.
Una vez que tienes el encuadre, lo siguiente es definir el valor de exposicin de las tomas. De nuevo, ten en cuenta
que lo ms normal en un time-lapse es que se mantengan los parmetros que definen la exposicin (ya sabes,
apertura, tiempo de exposicin y sensibilidad ISO) a lo largo de toda la sesin.
El valor de exposicin ser muy importante. Debes valorar que, en funcin del fenmeno que ests retratando, ese
valor de exposicin, vlido para las primeras tomas, puede ocasionar en las siguientes problemas de subexposicin
(si ests tomando un atardecer) o sobreexposicin (si ests tomando un anochecer), o ser perfectamente vlido si
las condiciones de iluminacin no varan mucho.
En mi caso, lo que hice fue encuadrar y disparar con enfoque automtico en modo de prioridad de apertura con
una abertura de f/7.1 (para obtener una profundidad de campo aceptable), eligiendo un modo de medicin
puntual sobre el elemento que quera que apareciese correctamente expuesto.
Posteriormente, acced a la foto, vi el valor de tiempo de exposicin que la cmara haba seleccionado (5") y
memoric ese valor para luego seleccionarlo manualmente.
Una vez definido el formato, lo nico que queda es programar la cmara para que se ponga a tirar fotos "a diestro
y siniestro". En funcin del accesorio con que cuentes para programar tu cmara, debers seguir unos pasos u
otros.
En mi caso, como te coment antes, no tengo ms remedio que ir cargado con mi porttil (suerte que apenas pesa
2 kg y tiene una pantalla de 13.3").
La programacin de los disparos de mi cmara (Nikon D60) la hago, concretamente, con la aplicacin Camera
Control Pro 2.7 de Nikon. Aunque tambin existen otras alternativas de SW libre como D-Software Cam Control o
DIYPhotoBits.com Camera Control.
Si, como yo, usas Camera Control Pro, lo primero que debers hacer es
definir los parmetros de configuracin de la cmara a travs de sus
diferentes pestaas (apertura, tiempo de exposicin, sensibilidad ISO,
etc.)
Una vez fijados los parmetros, accede al men Camera > Time Lapse
Photography... y all podrs indicar el intervalo a respetar entre foto y
foto y el nmero de fotos que deseas realizar, o bien decirle que
dispare hasta que t le digas basta.
Todo ello gracias a una ventana como la que observas en la imagen de la derecha. Verdad que resulta sencillo?
Ya has terminado con el trabajo de campo y ahora toca montar el vdeo. Sin lugar a dudas, la parte ms
interesante. Algrate!, cada vez ests ms cerca de obtener tu ansaido time-lapse...
Lo primero que tienes que hacer, una vez en casa, es volcar las fotos de la cmara al ordenador. En mi caso pude
ahorrarme este paso, porque, gracias al uso de Control Camera Pro, las fotos se vuelcan al ordenador directamente
y se puede obviar el problema de que se te llene la tarjeta.
A continuacin es el momento de elegir el programa con el que montar el vdeo. Si recuerdas, en la entrega
anterior te habl sobre tres alternativas: QuickTime pro, Adobe After Effects y Final Cut, cada una con sus ventajas e
inconvenientes.
Adems de estas aplicaciones, los amigos de dZoom te han recomendado un buen nmero de aplicaciones
alternativas en los comentarios del artculo sobre accesorios para un time-lapse. As que, chales un vistazo y
decntate por una.
Yo, personalmente, he optado por Adobe After Effects CS4. S, muchos pensaris que es "matar moscas a
caonazos", porque la funcionalidad de este SW es excesiva para lo poco que necesitamos en un time-lapse.
No obstante, si haces como yo y te quedas con After Effects, podrs conseguir tu time-lapse con los siguientes
pasos:
1. Abre la aplicacin y haz clic en Archivo > Importa > Archivo... Selecciona todas las fotos de la
sesin, pincha en la casilla de verificacin Secuencia JPEG y haz clic en Abrir.
2. A continuacin, haz clic con el botn derecho sobre la secuencia de imgenes que has importado
y selecciona Interpretar material de archivo > Principal... y, en la ventana que aparece, selecciona
el nmero de fotogramas por segundo que deseas que muestre el vdeo. Valores habituales
pueden ser 10, 15, 20, 25, e incluso 30. En funcin del valor que selecciones, estars proporcionando
mayor velocidad a la evolucin de tu time-lapse.
3. Lo siguiente ser arrastrar la secuencia de fotografas al panel inferior de la aplicacin, para asociar
esta secuencia de fotografas a la nueva composicin.
4. Puedes incluir una pista de sonido a tu vdeo repitiendo los pasos anteriores. En este caso, lo primero
es hacer clic en Archivo > Importar > Archivo... y seleccionar el archivo de sonido. A continuacin,
arrstralo al panel inferior y lo habrs adherido a la composicin.
5. Para producir el vdeo, haz clic Archivo > Exportar > Pelcula QuickTime... (o el formato que desees),
haz clic en Aceptar, proporciona el nombre con el que deseas grabar el vdeo, haz clic en Guardar
y espera a que After Effects haga su trabajo.
Si sigue por ah tu amigo, el de mucha conversacin, o tienes el libro o la consola a mano, es hora de que vuelvas a
usarlos, porque el proceso de produccin, salvo que tengas un maquinn, suele llevar un tiempo.
Por ltimo, mi recomendacin a la hora de producir el vdeo es que juegues con el principal parmetro que
controlas: el nmero de fotogramas por segundo. Con esto dars mayor o menor fluidez a tu vdeo y hars que la
evolucin que has captado fotografa a fotografa, se muestre a mayor o menor velocidad.
Quizs tengas una idea preconcebida de que lo ideal son 25 fps. Sin embargo, en funcin del intervalo que t
hayas dejado entre foto y foto o de la velocidad a la que evolucionen los objetos de la composicin, puede resultar
ms interesante elegir otros valores. Un valor ms bajo, por ejemplo, 15 20, , por el contrario, un valor superior, 30
40.
Y, por fin, aqu te presento "mi gran obra". No es que se trate de ninguna maravilla, ni a nivel compositivo, ni a nivel
de nada. Pero, as y todo, lo bueno que tiene esta tcnica del time-lapse es que ofrece un acabado fabuloso, no
te parece?
Por hacer balance de la sesin y del vdeo, a continuacin detallo las caractersticas del mismo:
Para acabar, nunca viene mal hacer un poco de crtica constructiva y tratar de reflejar los puntos positivos y
negativos de la experiencia, para repetir los primeros y evitar los segundos en futuros time-lapses.
En primer lugar, aunque puedas no crertelo, ste tambin ha sido mi primer time-lapse y la sensacin final es
bastante buena porque:
Hemos usado la tcnica en un caso en el que resulta fundamental usar una cmara fotogrfica,
empleando tiempos de exposicin prolongados en cada fotografa (5"). Algo que habra sido imposible
conseguir si hubisemos grabado en vdeo y, posteriormente, acelerado la velocidad.
El acabado ha quedado bastante bien. La evolucin es fluida y el vdeo no resulta excesivamente
montono o pesado. ste es un riesgo que a menudo se corre al hacer un time-lapse. No
obstante, siempre se puede evitar modificando el frame rate o eliminando fotografas intermedias.
Por otro lado, hay dos aspectos que hacen que no est muy satisfecho con el resultado. Toma buena nota, para no
caer t en ellos:
En primer lugar, si observas el vdeo, vers que capt demasiado avanzado el atardecer y acaba
habiendo muchos fotogramas con el cielo completamente negro. Un claro error por mi parte, debido a
no haber planificado bien la sesin. Sin duda, debera haber empezado antes.
Por otro lado, si observas la secuencia, hay determinados fotogramas que dan la sensacin de modifcar
un poco el encuadre. Efectivamente, al trabajar con las fotos, me he dado cuenta que, bien por el aire
que movan los coches al pasar cerca de la cmara, o bien porque el pavimento se mova un poco,
tambin como consecuencia del paso de los coches, o bien porque el trpode no estaba perfectamente
anclado, el encuadre no ha sido constante. Lo que ha deslucido bastante el acabado.
Pero bueno, como dicen, de todo se aprende, as que prometo no cometer los mismos errores en mi prximo time-
lapse. Espero que t tampoco.
Y t?, ya te has puesto malos a la obra?, te has bautizado en esta tcnica?, has hecho tus primeros pinitos?
Vamos, no seas perezoso, lnzate y cuntanos tu experiencia. Desde luego, ya no tienes excusa para no hacer tu
propio time-lapse. A por ello!
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2. Clouds-petroleum timelapse
No me negars que se trata de una buena recopilacin de time-lapses, que, a buen seguro, te habrn dado ms
de una idea para tus futuros trabajos, verdad?
Pues no esperes ms y desata tu vena creativa. Y, ya sabes, si te sientes orgulloso, no dudes a la hora de ensearnos
tus resultados. Quin sabe?, quizs en un prximo artculo de inspiracin sobre time-lapses uno de tus trabajos est
dentro de los escogidos.
A trabajar!
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