Viscosimetra

4 Viscosmetro capilar
La determinacin de la viscosidad empleando este dispositivo o
instrumento, se basa en la medida del tiempo necesario para que un
volumen determinado de lquido (V) escurra a travs de un capilar. El
volumen fijo a escurrir es el contenido entre la marca superior e inferior de
la oliva A del viscosmetro (Figura 3).

Figura 3
.
.

Como ya analizamos en el Taller de Fluidos II, mediante la Ecuacin de

Poiseuille podemos predecir el caudal que circular por una caera
cilndrica para fluidos viscosos que circulan bajo rgimen laminar
(Ecuacin 7):
.

Ecuacin 7
Siendo
 Q = caudal
V: volumen
t: tiempo
r: radio
l: longitud
P friccin: Perdida de presin por friccin
Si despejamos la viscosidad de la Ecuacin 7, obtenemos la siguiente
expresin:.

Ecuacin 8.

Ahora, analicemos cada uno de estos parmetros en nuestro sistema en

estudio.
El viscosmetro capilar o viscosmetro de Oswald est compuesto por dos
ramas, una gruesa y una delgada que contiene un capilar muy delgado
conectado a dos olivas, A y B (Figura 3). Es importante destacar
que nuestro anlisis se centrar en los fenmenos que ocurren en la zona
del capilar.
Cuando se introduce un fluido en el viscosmetro y se establece una
diferencia de altura entre las columnas de lquido de las ramas, se
generar una diferencia de presin (P0 y P1). Esta diferencia de presin
impulsar el movimiento del fluido (Figura 3).
En la situacin inicial (t = 0), cuando el lquido est en reposo, la energa
total del sistema por unidad de volumen (Etotal/Vol) estar acumulada como
diferencia de presin generada por la diferencia de altura de lquido entre
las ramas(P impulsor). Recuerden que si analizamos energa por unidad
de volumen estamos analizando presiones.
En el momento en que se inicie el movimiento del fluido, una parte de esta
energa acumulada por unidad de volumen (Etotal/Vol) se transformar en
energa cintica por unidad de volumen (Ecintica/Vol) y otra parte se utilizar
para vencer a las fuerzas de friccin:.
.
 Ecuacin 9.
.

La proporcin en la que se reparte la Etotal/Vol en Ecintica/Vol y

Efriccin/Vol depende de la geometra del tubo por el cual fluye el lquido y
de la viscosidad del fluido. Cuanto ms pequeo sea el radio del tubo,
mayor ser el gasto de presin necesaria para vencer a las fuerzas de
friccin y por ende menor ser lo que reste de Etotal/Vol para convertirse
enEcintica/Vol. Por lo tanto, el fluido se mover con menor velocidad.
En el viscosmetro de Ostwald, el tubo por el que fluye el lquido es un
capilar cuyo radio es sumamente pequeo. Esto implica que el gasto
de Efriccin/Vol es muy grande (casi el 100% de la Etotal/Vol). Esto implica que
la fraccin deEtotal/Vol que se transforma en Ecintica/Vol se pueda considerar
despreciable y que en consecuencia se pueda asumir que toda la
Etotal/Vol del sistema se utilizar para vencer la fuerza de rozamiento
(Efriccin/Vol). En el captulo "Anlisis complementarios" se ejemplifica y
profundiza este anlisis.

Por lo tanto, haciendo esta aproximacin antes mencionada, podemos

estimar que el P friccin es igual al P impulsor..
.

Ecuacin 10.
.

Dado que el P impulsor es la diferencia de presin entre las dos columnas

de lquido y que P = h.g. (como vimos en el Taller de Fluidos I),
podemos reemplazamos en la Ecuacin 9 el P friccin por h.g.. De
este modo obtenemos una expresin matemtica que nos permite calcular
la viscosidad cinemtica del fluido conociendo la geometra del capilar y
midiendo el tiempo que tarda una dada porcin de fluido en pasar de un
enrase a otro del viscosmetro: .
.

Ecuacin 11.
.

En nuestro sistema, la longitud l y el radio r se refieren a las dimensiones

del capilar del viscosmetro y el volumen V es el volumen entre enrases de
la oliva A. Es decir, l, r y V son parmetros propios del viscosmetro. Ahora
bien, h es la diferencia de altura de lquido entre las ramas del
viscosmetro. Si se carga siempre el viscosmetro con el mismo volumen
de lquido, la magnitud del h ser siempre la misma y podemos
considerarla como un valor conocido. En consecuencia, la Ecuacin 11
puede reducirse a:.
.

Ecuacin 12.
.

Donde k es la constante del viscosmetro y engloba a los parmetros

geomtricos y la fuerza impulsora del movimiento (Ecuacin 13) .
.

Ecuacin 13.
.

Luego, se ve ms claramente que el coeficiente [c] es directamente

proporcional al tiempo que tarde en fluir el lquido en estudio y que la
relacin entre [c] y t estar dada por los parmetros que componen
k. Como puede observarse, cuanto ms viscoso sea un fluido, mayor ser
el tiempo que tarde en fluir en un viscosmetro dado y en consecuencia, el
tiempo de escurrimiento medido ser mayor.
Resumiendo, al medir el tiempo de escurrimiento de un liquido X en un
viscosmetro y multiplicarlo por su constante se obtiene el valor de la
viscosidad cinemtica de dicho lquido. Por lo tanto, para poder determinar
el valor de viscosidad cinemtica se deber conocer previamente la k del
viscosmetro o proceder a determinar la viscosidad cinemtica relativa del
fluido incgnita respecto de un fluido de referencia. Ahora bien, como
conocemos k?
Al medir viscosidades cinemticas en este tipo de viscosmetros se puede
proceder de tres maneras:
i- La constante k es provista por el fabricante del viscosmetro y cuando se
lo adquiere comercialmente, k se entrega junto con el certificado de
calibracin,
ii- Se puede realizar la calibracin del viscosmetro (con un fluido patrn)
que se va a utilizar y obtener as k,
iii- Se mide la viscosidad cinemtica relativa. Por supuesto, para realizar
esto ltimo los tiempos de escurrimiento del lquido de referencia y del
lquido en estudio deben determinarse en el mismo viscosmetro. Se debe
plantear la Ecuacin 12 para ambos fluidos y establecer su relacin.
Considerando que k es la misma para ambas ecuaciones, el cociente entre
los tiempos es igual al cociente entre las viscosidades cinemticas, es
decir a la viscosidad cinemtica relativa:
.

Ecuacin 14
.
Luego, con el valor conocido de [c] del fluido de referencia se obtiene el
[c] del fluido estudiado.