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Sylvia Schmelkes*
Introduccin (1)
1) El rpido cambio que sufren las sociedades, las economas, las formas de produccin,
han ocasionado una incertidumbre acerca de lo que antes no se dudaba y, en muchos
casos, una correspondiente "crisis" de valores: los anteriores ya no responden a las
realidades actuales, pero no se ha generado el proceso cultural necesario para generar
valores nuevos. La comunicacin entre generaciones se vuelve ms difcil, y se pierden
los asideros que otrora permitan la transicin progresiva y gradual a nuevos estadio
histricos. La incertidumbre provoca el derrumbe de lo compartido, con lo que se corroe el
cemento que antes cohesionaba a las sociedades y a las culturas.
3) El desencanto con las formas de gobierno que permiten que los individuos se
beneficien personalmente de los puestos que son para el servicio de los dems, que no
representan los intereses de las mayoras, y que entorpecen en lugar de favorecer los
procesos de desarrollo; formas de gobierno en las que las leyes se hacen para violarlas y
donde priva la impunidad realidad propia tanto de los pases con dictaduras como de
aqullos con democracias imperfectas (casi todos), y la ausencia de alternativas a
estos sistemas, desmorona los valores nacionales y cvicos y genera actitudes de
"slvese quien pueda", lo que a su vez impide construir sociedad.
Porque viene a cuento y porque es central a mi planteamiento, voy a repetir aqu algo
que en otra parte ya haba comentado: se exige una formacin que permita exigir tica en
los procesos de desarrollo social, poltico, econmico y cultural. Si no existe claridad en
valores que deben ser de consenso en sociedades determinadas, se carece de puntos de
referencia de carcter cultural o societal a partir de los cuales formular los criterios de
juicio acerca de las mltiples decisiones, individuales y polticas, que en conjunto van
determinando el rumbo del desarrollo. Somos testigos, vctimas y en ocasiones
protagonistas de decisiones y acciones que conducen el proceso de desarrollo por
rumbos que, para la gran mayora de quienes se preocupan por juzgarlos, no son ticos.
No es tico perpetrar el fraude electoral. No es tico permitir la marcha suelta del
consumismo desenfrenado. No es tico aprovechar las posiciones de poder y de servicio
para enriquecerse personalmente. No es tico procurar defender intereses personales o
grupales cuando stos afectan los derechos o el bienestar de otros. No es tico distribuir
los recursos materiales y humanos en el sistema educativo de tal manera que le toque lo
menos y lo peor a los ms necesitados. No es tico crecer como pas a costa de agravar
la realidad de pobreza de las grandes mayoras. No es tico, en pocas palabras, decidir y
actuar con otro criterio que el de la justicia. Las leyes sancionan cuando lo hacen a
quienes cometen actos particulares en alguno de estos sentidos. Pero ninguna ley castiga
los grandes rumbos de los procesos de desarrollo. Esto slo los pueblos, la sociedad, los
individuos organizados, pueden lograrlo. Pero si el pueblo no ha sido formado
valoralmente, en procesos que le hayan permitido asumir los valores conscientemente,
convertirlos en orientadores de actos y decisiones, y compartirlos con otros, se debilita su
fuerza por carecer de criterios de referencia colectivamente asumidos. Tan as que, si la
escuela no forma valoralmente, no hay tica poltica posible (Schmelkes, 1994).
Resulta cada vez ms difcil que los sistemas educativos pongan odos sordos a las
exigencias sociales que, fundamentalmente, demandan de la escuela una formacin tica
y moral que permita la convivencia armnica lo que no significa libre de conflictos en
las sociedades en las que vivimos. Los sistemas educativos estn, inevitablemente,
fundados en valores. Estos pervaden los sistemas educativos. Como bien nos dicen los
filsofos de la educacin, todas las elecciones que deben hacerse en educacin desde
los contenidos, las metodologa, los tipos de maestros estn basados en la visin que
esa sociedad tiene de "lo que vale la pena", es decir, en un conjunto de valores. Lo que
parece no ocurrir con toda la eficacia que la sociedad quisiera es la apropiacin de esos
valores por parte de los educandos, que en un nmero creciente de casos estn
apropindose de valores, o al menos de criterios de juicio y comportamiento, procedentes
de otras fuentes, extraescolares, entre las cuales los medios de comunicacin, por cierto
cada vez ms globalizados, juegan un papel importante.
En otras ocasiones he sostenido la tesis de que la escuela debe dar respuesta a estas
exigencias. Y he fundamentado esta tesis en otra que la complementa: el hecho de que la
escuela es la institucin mejor dotada para hacerlo (Schmelkes, 1995) pues es la nica
institucin que ofrece la posibilidad del abordaje sistemtico al descubrimiento y
apropiacin de criterios de juicio que una formacin orientada hacia el desarrollo del
juicio autnomo requiere(4). Aqu quisiera aadir a estos planteamientos que, para que la
escuela pueda ejercer este cometido de manera adecuada y efectiva, es necesario que se
fortalezca la investigacin sobre la educacin en valores que se realiza tanto a escala
mundial como, sobre todo, en los pases latinoamericanos. Esto no significa que debamos
esperarnos a que la investigacin permita acumular los conocimientos suficientes como
para poder emprender una empresa de esta naturaleza. Por el contrario, considero que
en la medida en que haya procesos de formacin valoral, escolares, andando, esta
investigacin podr enriquecerse considerablemente. No obstante, s advierto sobre el
riesgo que puede traer consigo generalizar procesos de formacin valoral en la medida en
que no estemos seguros de que es posible, y de las formas de asegurar proyectos
capaces de evitar el adoctrinamiento y de orientarse hacia el desarrollo autnomo del
juicio moral.
Por ltimo, quiero proponer que estos valores del sistema educativo y en su nivel de la
escuela y del docente tengan en comn un avance al que ha llegado imperfecto e
incompleto, en proceso continuo de construccin el esfuerzo por la construccin de una
tica universal. Me refiero a los derechos humanos, tal y como ellos se expresan en la
Declaracin Universal, en los pactos (derechos econmicos, sociales y polticos), y en las
convenciones (derechos del nio y derechos indgenas). Desde luego, deben adems
recoger los valores propios de la cultura en la que se desenvuelve la escuela y el docente,
por lo que pueden, y deben, a partir de esta mnima unicidad, ser diversos.
Esta es una necesidad que seguramente estar con nosotros durante muchas dcadas.
La preocupacin por la formacin valoral es relativamente reciente, y son escasos los
intelectuales que se han dado a la tarea de definir lo que significa, de desentraar lo que
implica, y de explicar los procesos mediante los cuales se logran los objetivos que pueden
proponerse. En trminos generales, se observa que los fundamentos tericos para la
formacin valoral se han desarrollado mucho menos que los propios de la formacin del
intelecto. De hecho, el fundamento propiamente pedaggico de los procesos de formacin
valoral, ubicado en l al de la Escuela Nueva, carece de las bases evaluativas suficientes
que permitan asegurar que quienes han sido educados en este tipo de procesos hayan
resultado mejor formados valoralmente que otros.
Los valores, si bien se constituyen individualmente, son sociales. Tomemos por caso la
evolucin de los derechos humanos, que claramente evolucionan de lo individual a lo
cultural y lo social, e incluso a la dimensin planetaria. En cambio, los planteamientos
educativos en relacin con los valores todava parecen encontrarse aprisionados en
planteamientos individuales, an fuertemente inspirados por la razn que da origen a la
UNESCO: que las guerras se construyen en las mentes de los hombres y es en ellas
donde deben construirse los baluartes de la paz. Se observa una preocupacin creciente
por atender los aspectos ms comunitarios y sociales de la educacin en los
planteamientos cada vez ms insistentes y consensados acerca de la importancia del
curriculum oculto y de la gestin escolar institucional en la formacin de los valores de los
alumnos. No obstante, hace falta fortalecer esta perspectiva ms social y cultural del
hecho educativo.
Se sabe que los valores no pueden ser estudiados como una asignatura ms. Se sabe
tambin que la formacin valoral es un proceso que debe acompaar las etapas de
desarrollo y maduracin del nio: que no pueden proponerse los mismos objetivos de
formacin valoral a nios de diferentes edades y con diferentes niveles de desarrollo
cognitivo. Pero este conocimiento no se traduce en general, en las propuestas y
proyectos conocidos, en el planteamiento de objetivos tericamente fundamentados,
debidamente graduados y claramente evaluables. Tampoco existen muchos
planteamientos que explcitamente establezcan la coherencia entre los objetivos
propuestos, la metodologa para lograrlos y el papel del maestro en el proceso. No
obstante, es en los escasos planteamientos curriculares que s existen donde
encontramos el mayor nivel de operacionalizacin de las propuestas de formacin valoral.
De hecho, es en estos planteamientos, as como en las experiencias concretas a los que
dan origen, las que permiten revisar los ambiciosos objetivos abstractos que se plantean
a la formacin valoral.
Estos temas se han venido trabajando, al menos en el caso de Amrica Latina, desde
fuera del Estado, si bien en muchas ocasiones en escuelas pblicas. Pero quienes desde
fuera del estado han venido trabajando estos temas estn convencidos de que su
incorporacin necesariamente cuestiona seriamente las bases sobre las que opera, se
estructura u se organiza la escuela tradicional latinoamericana. Por otra parte, estas
experiencias plantean la necesaria complejidad del trabajo en materia de educacin para
los derechos humanos. Ello plantea la pregunta de cmo har el Estado para enfrentar
esta responsabilidad en forma masiva. Pero a la vez, conduce a la conviccin de que, as
se asume seriamente, no existen atajos ni salidas fciles es necesario asumir la
complejidad implcita en los procesos de formacin valoral, y la necesidad de ofrecer en la
escuela misma una estructura de relaciones y una organizacin coherente con los valores
en los que se quiere formar. Esto ser, en s mismo, probablemente lo ms
poderosamente formativo en valores.
No podremos negar que estas exigencias asustan de primer intento a cualquiera que
quisiera acercarse al tema de la formacin valoral. Es necesario que la investigacin vaya
precisando la funcin del docente, junto con la de los mismos alumnos, del resto del
personal de la escuela, y de las familias. De la misma manera, la investigacin debe ir
generando y desarrollando guas y materiales que a la vez animen y faciliten el trabajo del
docente en este sentido.
Por otra parte, es evidente la distancia que media entre lo que dicen los planteamientos
que deben ser de la escuela, el aula y el comportamiento del docente y la prctica
pedaggica usual en nuestras escuelas. Hablar de formacin valoral significa entonces un
cambio fundamental en la organizacin escolar, como ya decamos, y en la prctica
pedaggica. Este cambio no puede ser inmediato. Debe ser gradual y debe prepararse
adecuadamente desde los procesos de formacin de docentes y directivos. La
investigacin debe ayudar a graduar este proceso y a evaluar su avance.
Reflexiones finales
Estamos, parece, ante un tema que, a pesar de su importancia individual pero, ante todo,
social y poltica, es todava un tema desconocido y marginal. Quizs ser necesario un
proceso de difusin de experiencias micro exitosas para desatar el desarrollo ms amplio
que la respuesta a las exigencias sociales mencionadas al principio requiere.
Creemos que en un horizonte no muy lejano, el sistema educativo todo, la escuela y las
modalidades no formales de educacin en todos sus niveles y con todas las edades,
tendr una irrenunciable responsabilidad en la formacin valoral, tica y moral de sus
beneficiarios. Al hacerlo, tendr que asumir tambin una responsabilidad de contribuir a la
construccin de una sociedad que permita una vida en dignidad para todos; una
convivencia respetuosa de las diferencias individuales, de gnero, culturales, raciales y
religiosas; la posibilidad permanente de participar en forma activa en la toma de
decisiones y en la vida cvica y poltica cotidiana; una sociedad capaz de asegurar el
mejoramiento continuo y de largo plazo de la calidad de vida en el planeta. Este es el
ideal que anima estas propuestas.
Notas
Bibliografa
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