Para otros usos de este trmino, vase Sueo (desambiguacin).

El sueo del caballero (1655), cuadro del pintor barroco Antonio de Pereda

Mujer durmiendo, de Gustave Courbet.

Gato durmiendo.

Dos hombres adormecidos en un espacio pblico.

La National Sleep Foundation1 considera adecuados los siguientes nmeros de horas diarias,
conforme a edad, para dormir:

Nios pequeos (1-2 aos): entre 11 y 14 horas.

Nios en edad preescolar (3-5 aos): entre 10 y 13 horas.

Nios en edad escolar (6-13 aos): entre 9 y 11 horas.

Adolescentes (14-17 aos): unas 10,08 horas.

Adultos ms jvenes (18 a 25 aos): entre 7 y 9 horas.

Adultos (26-64 aos): entre 7 y 9 horas.

Adultos mayores (de 65 aos): entre 7 y 8 horas.

El vocablo sueo (del latn somnus, que se conserva en los cultismos somnfero, somnoliento y
sonmbulo) designa tanto el acto de dormir como el deseo de hacerlo (tener sueo).
Metafricamente, se afirma que una parte del cuerpo se le ha dormido a uno, cuando se pierde o
reduce pasajeramente la sensibilidad en la misma (parestesia).

ndice

1 Etapas del sueo

1.1 Necesidades de sueo y edad

2 Funcin biolgica del sueo

2.1 Eliminacin de residuos celulares del cerebro

3 Efectos del sueo

3.1 Consolidacin de la memoria

3.1.1 Procesamiento de la memoria

4 reas del encfalo implicadas en el sueo

 4.1 Frmacos que afectan al sueo

4.2 Enfermedades del sueo

4.3 Aspectos genticos que influyen en la duracin del sueo

4.4 Duracin del sueo y enfermedad

5 El sueo en los animales

6 Vase tambin

7 Referencias

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Etapas del sueo

Los nios pequeos deben dormir a intervalos varias veces en el da.

En el adulto, el sueo nocturno de unas ocho horas se organiza en 4-5 ciclos de unos 90-120
minutos, durante los cuales se pasa de la vigilia a la somnolencia (estadio o fase I), de all al sueo
ligero (fase II), de all al sueo lento o profundo (fase III) y finalmente al sueo MOR (fase IV). Su
distribucin estndar en un adulto sano es aproximadamente la siguiente: Fase I, el 5 %; Fase II, el
50 %; Fase III, el 20 % y Fase MOR, el 25 %.

Los estados y fases del sueo humano se definen segn los patrones caractersticos que se
observan mediante el electroencefalograma (EEG), el electrooculograma (EOG, una medicin de
los movimientos oculares) y el electromiograma de superficie (EMG, movimiento de los msculos
esquelticos). El registro de estos parmetros electrofisiolgicos para definir los estados de sueo
y de vigilia se denomina polisomnografa.

Estos perfiles describen dos estados del sueo:

Sueo sin movimientos oculares rpidos (sueo no MOR, o NMOR; NREM en ingls). En el que
se pueden diferenciar tres fases:

La Fase I del NMOR (fase