EL GOBIERNO DE JACOBO ARBENZ

"Hoy Arvalo; rbenz maana" se lea en la propaganda poltica de la campaa electoral de

rbenz, en 1950. Su amigo ms cercano, Jos Manuel Fortuny, se encarg de escribir algunos
discursos, en los cuales el tema central era la reforma agraria, razn por la cual obtuvo el
apoyo de partidos polticos de izquierda y organizaciones sindicales.

Luego de haber ganado los comicios por gran mayora popular, rbenz toma posesin del
cargo presidencial el 15 de marzo de 1951, se dirigi al pueblo con un emotivo discurso y
destacando su admirable habilidad para la oratoria, expres: "...El acto al que estamos
asistiendo me produce una doble y elevada emocin. La emocin primaria que siento al ser
investido con la ms alta magistratura de la Nacin, y la admiracin que, mezclada con
legtimo orgullo ciudadano, tengo hacia el Pueblo de mi patria que ve culminar hoy una
jornada grandiosa de su larga e infatigable lucha contra sus opresores, la cual supo conducir
durante los ltimos seis aos con acierto y mano segura mi ilustre antecesor, el Doctor Juan
Jos Arvalo, que una vez ms, ha puesto de manifiesto en sus recientes palabras, su alta
calidad de pensador, de patriota y de ciudadano incorruptible..."

Durante la campaa electoral sus opositores le tildaron como "Jacobo, el rojo", "Jacobo, el
comunista", Jacobo, el moscovita", hecho que no ces aun durante su mandato. La oposicin
tambin aleg que la victoria de rbenz se haba debido a incontables manipulaciones del
gobierno de Juan Jos Arvalo, quien puso a disposicin de rbenz considerables recursos
que aseguraran su eleccin; sin embargo, el resultado no pudo ser revertido.

"La fecha de hoy, que marca el fin de una gran etapa histrica y poltica en nuestro pas,
inicia a la vez otra poca que podr caracterizarse por el impulso a la economa nacional, el
mantenimiento y ampliacin de la democracia, el trabajo pacfico y la defensa de nuestra
Soberana Nacional, todo lo cual es necesariamente la continuacin revolucionaria lgica y
consecuente del rgimen que inaugur el Doctor Juan Jos Arvalo, Presidente ejemplar de
Guatemala y gran smbolo democrtico para todo el Continente Americano" (Fragmento del
discurso de toma de posesin).
EL POLITICO Y EL GOBERNANTE

Numerosas fueron las veces que el gobierno y prensa estadounidense tach de comunista a
rbenz y su gobierno; ideas que diferan mucho en voz del propio rbenz, pues l siempre
lo neg. En parte se debi a que el mismo lder opositor Miguel Ydgoras Fuentes, al haber
sido derrotado en las elecciones, acudi con el Secretario de Asuntos de la Embajada
estadounidense en El Salvador, William Wieland, para contarle que Arvalo era comunista,
con lo cual pretendra derrocarlo antes de que rbenz asumiera la Presidencia. Arvalo y
rbenz compartan similares ideologas, pues ambos haban sido actores de la Junta
Revolucionaria de Gobierno de 1944.

Sin embargo, rbenz desde su discurso de toma de posesin, anticipaba los principales ejes
dentro de su programa de gobierno, pues no solo anunciaba la necesidad de impulsar la
Reforma Agraria, sino adems propona iniciar el camino de Guatemala hacia el desarrollo
econmico, independiente, moderno y capitalista. Ideas que para el gobierno de EE. UU. se
planteaban como comunistas.

"El programa industrial y en general todo el desarrollo econmico de Guatemala no podr

ser jams una realidad mientras subsistan las actuales condiciones de servidumbre en el
campo y de produccin artesanal en la ciudad. Por ello es que en nuestro programa tiene
capital importancia la reforma agraria que para realizarse tendr que liquidar los latifundios
e introducir cambios fundamentales en los mtodos primitivos de trabajo, es decir, har una
mejor distribucin de la tierra no cultivada o de aquella donde se mantienen las costumbres
feudales e incorporar la ciencia y la tcnica agrcolas a nuestra actividad agraria en general"
(Fragmento del discurso de toma de posesin).

ARBENZ UN MILITAR REVOLUNCIONARIO

Hablar del perodo revolucionario de 1944 en Guatemala es un asunto que tpicamente se

trata durante el mes de octubre, pero en esta oportunidad nos centraremos un poco en la figura
del Soldado del Pueblo, el coronel Jacobo Arbenz Guzmn quien fue presidente de la
Repblica en los ltimos cuatro aos de la poca democrtica por excelencia en nuestro pas.

Juan Jacobo Arbenz Guzmn de padre suizo y madre totonicapense, naci en la cultural
ciudad de Quetzaltenango en un ya lejano 14 de septiembre de 1913; durante su etapa como
adolescente fue un excelente estudiante y deportista, a los 19 aos ingres a la Escuela
Politcnica pues se hizo acreedor a una beca gracias a sus brillantes logros acadmicos. A los
22 aos obtuvo el grado de subteniente y a los 24 fue integrado como instructor de dicha
academia; se cas dos aos despus con la joven salvadorea Mara Villanova (a quien por
cierto, su familia deshered por este matrimonio).

Mientras estuvo en cargos militares, el joven teniente pudo constatar el mal trato al que eran
sometidos los indgenas de diferentes regiones a manos del Ejrcito bajo las rdenes del
entonces presidente Jorge Ubico, fue as como contactando a sus compaeros y oficiales ms
allegados, form un grupo de dignidad militar que no estaba de acuerdo con la explotacin a
los ms desprotegidos del rea rural y junto a los tambin militares Carlos Sandoval y
Francisco Arana, motivaron los primeros pasos de la revolucin en Guatemala.

Luego del triunfo matutino del 20 de octubre del 44, Arbenz form parte de la Junta Militar
de Gobierno y durante su gestin al frente de la misma, decret varias leyes que favorecieron
al pueblo y a varias instituciones que hoy en da an evidencian la pasin por el desarrollo
que l tena en favor de Guatemala, entre ellos cabe resaltar los decretos 12 y 15 que
respectivamente establecieron la Autonoma de la USAC a partir del 1 de diciembre de 1944
y la cuota anual que el Estado debe entregar a la misma para garantizar la educacin pblica
superior.

Es importante recordar que debido a los escasos recursos de su familia, Jacobo Arbenz no
pudo continuar sus estudios universitarios y es por ello que inici su carrera militar, sin
embargo, siempre estuvo en l su aspiracin por formar parte de la tricentenaria Universidad
de San Carlos razn por la cual siempre defendi la importancia de la nica universidad
estatal y se esforz por garantizar su buen funcionamiento as como su extensin hacia otras
regiones del pas.

Hoy a unos das de haber conmemorado el centenario de su natalicio, es de vital importancia

que los guatemaltecos recordemos a este hombre que trajo consigo una serie de cambios
positivos al pas y que ha sido uno de los pocos militares con dignidad en nuestra Guatemala,
un hombre que sus 30 aos figur en la vida pblica y que como todo joven, llev el espritu
revolucionario en su alma y en sus venas lo que lo ha convertido en un personaje que ha
construido la historia positiva de este bello pas.

LA REFORMA AGRARIA
La Reforma Agraria, aprobada el 17 de junio de 1952 por el Congreso Nacional de entonces,
afect sin duda los intereses de compaas estadounidenses. Y fue por esa misma presin del
Gobierno de Estados Unidos que rbenz se vio en la necesidad de renunciar al cargo para el
cual haba sido electo popularmente. Das antes de renunciar, expres por la radio: ...Nuestro
nico delito consiste en decretar nuestras propias leyes y aplicarlas a todos sin excepcin.
Nuestro delito es haber iniciado una reforma agraria que afect los intereses de la United
Fruit Company. Nuestro delito es desear tener nuestra propia ruta hacia el Atlntico, nuestra
propia energa elctrica y nuestros propios muelles y puertos. Nuestro delito es nuestro
patritico deseo de avanzar, progresar y obtener una independencia econmica que vaya de
acuerdo con nuestra independencia poltica. Hemos sido condenados porque hemos dado a
la poblacin campesina, tierra y derechos.

EDUCACIN

Durante el perodo presidencial de Jacobo rbenz se sigui con la misma tnica educativa
que en el gobierno de Arvalo. Tambin se increment en gran manera la educacin rural y
la alfabetizacin y la educacin secundaria.
El plan inicial de la Escuela Normal Rural se extendi con la regionalizacin de las escuelas
rurales, de las cuales se fundaron seis en distintos rumbos del pas.

El rgimen de rbenz se caracteriz por la lucha constante contra los grandes intereses
econmicos de EE.UU. en particular la expropiacin de los extensos terrenos de la poderosa
UFCO (monopolio y verdadero poder poltico en la regin), la IRCA y la Bond and Share.

Los tres grandes proyectos de rbenz fueron: la nacionalizacin de la empresa elctrica que
era monopolio de los Estados Unidos, la construccin de la carretera al Atlntico, para
romper el monopolio de los Ferrocarriles de Centroamrica de los Estados Unidos y la
reforma agraria, a travs del decreto 900. Esta accin benefici a ms de 100 mil campesinos.
Estos tres proyectos constituyeron su pecado mortal.

FIN DEL SEGUNDO GOBIERNO DE LA REVOLUCIN

As las cosas, el 17 de junio de 1954 se produjo una invasin de exiliados desde territorio
hondureo con el apoyo logstico de EE.UU. Tras ser bombardeada la capital y no prosperar
su peticin de una reunin urgente del Consejo de Seguridad de la ONU, Arbenz dimiti el
da 27 en favor de una junta militar gubernamental, que se apresur a ilegalizar el Partido
Comunista y pact con los rebeldes la entrega del poder. Arbenz logr refugiarse en la
embajada de Mxico y posteriormente escap a Suiza. Durante un tiempo recorri diversos
pases europeos y particip en actos acadmicos, para finalmente afincarse en el pas azteca.