Anlisis de la prospeccin geofsica en la explotacin de

hidrocarburos utilizando la prospeccin ssmica

Origen
Las tcnicas geofsicas ms usadas para el trabajo de exploracin son la ssmica,
la gravedad, la magnetometra, la elctrica y mtodos electromagnticos (Savit,
Carl, 2001). Como sabemos el mtodo ssmico es el ms usado en la exploracin
de yacimientos, adems de que el mtodo consta de dos principios para obtener
informacin del subsuelo, la ssmica de reflexin y de refraccin. La ssmica de
reflexin ser la ms tratada en este trabajo.
El desarrollo de la teora ssmica se remonta a 1678 cuando se enuncia la
Ley de la Elasticidad de Hooke, mucho antes de la existencia de instrumentos
capaces de realizar medidas significativas. La ssmica de reflexin nace gracias a
los primeros trabajos realizados por Reginald Fesseden, en 1913, con el fin de
detectar icebergs. Pero no fue sino hasta 1927 cuando el mtodo de reflexin se
convierte en una tcnica comercial de exploracin geofsica (Sheriff,Robert, 1995).
La exploracin geofsica del petrleo comenz con el balance de torsin. Que
fue desarrollado por B, Roland von Eotvos de Oll en 1888 (Vajk, 1949).
No existe una explicacin nica acerca de cmo se forman los gases
naturales. La mayora de los yacimientos de hidrocarburos han sido descubiertos
en cuencas sedimentarias y su gnesis ha estado asociada a la deposicin y
posterior transformacin a altas temperaturas de materia orgnica, lo que ha dado
lugar a la formacin de aquellos. Sin embargo segn se reporta, stos tambin
pueden formarse a partir de otros procesos de transformacin anaerobia de materia
orgnica por diversas bacterias, a temperaturas relativamente bajas (gas biognico)
y a partir de compuestos de carbn sometidos a altas presiones y temperaturas.
(Shurr G., et al., 2002).
En relacin al desarrollo alcanzado por el mtodo ssmico, su enseanza
universitaria actual (Sandoval J., 2010; Rocha R., 2008; Rodrguez A., 2005;
Arellano J., 2009; Braile L., 2009 ) prioriza el estudio de las tcnicas de
recubrimiento mltiple, del registro multicomponente y el procesamiento digital de la
informacin procedente de miles de canales tanto en tierra como en el mar, de la
ssmica 3D y 4D, de la sismo estratigrafa, del procesamiento e interpretacin en las
estaciones de trabajo, del pronstico de las zonas de altas presiones en los cortes
y de las tcnicas de bsqueda directa de hidrocarburos las que constituyen uno de
los logros ms relevantes del mtodo en los ltimos aos y sobre las que
concentraremos nuestra atencin ms adelante en este propio artculo.

Definicin
En el campo petrolero, el mtodo predominante de adquisicin de datos geofsicos
es el levantamiento ssmico, cuya historia se remonta a comienzos de la dcada de
1920. La exploracin ssmica utiliza ondas elsticas generadas artificialmente para
localizar depsitos de minerales, mediante la exploracin ssmica se obtienen datos
correlacionados con otros datos geofsicos. Los mtodos de exploracin ssmica se
sustentan bsicamente de la misma forma que las mediciones de los terremotos.
Gran parte del trabajo ssmico consiste en la cobertura continua, en donde la
respuesta de porciones sucesivas de tierra se muestra a lo largo de lneas de
perfilaje, cuando se genera la onda ssmica se mide el tiempo requerido para que
estas viajen desde la fuente hasta una serie de gefonos. (Carrillo, 2010).
Desde el ao 1914 en que fue patentado el sismgrafo mecnico por L.
Mintrop, ha sido el desarrollo de esta tcnica hasta el momento presente. Este
mtodo tiene una relevante importancia en la geofsica ya que tradicionalmente ha
ocupado el liderazgo mundial en la exploracin petrolera. Desde su surgimiento, el
mtodo ssmico de prospeccin concentr su atencin en la bsqueda de petrleo
(Pags, Guillermo, 2013)
ltimamente, debido al aparente agotamiento progresivo que estn
experimentando las reservas mundiales de petrleo, se estn explorando
profundidades cada vez mayores en condiciones de aguas profundas, reas
selvticas, desrticas, de congelacin perpetua y otros ambientes considerados
hasta hace unos aos como inaccesibles.
El procesamiento de los datos ssmicos est afectado por mltiples factores,
siendo la adquisicin ssmica y la geologa los que mayor influencia tienen en la
estrategia a seguir. (Romel J. Ojeda-Cesar, 2013)
La ssmica presta tambin una importante prioridad a la prospeccin de gas,
la que adquiere creciente relevancia en el presente, cuando los yacimientos
petroleros parecen comenzar a declinar en muchas regiones del mundo.
Actualmente son publicados numerosos artculos que destacan la importancia
perspectiva de esta fuente energtica (Echevarra G., 2006).
La ssmica de reflexin tiene una larga y fructfera historia en la exploracin
por hidrocarburos. En esa actividad las profundidades de inters comnmente se
hallan a varios kilmetros por debajo de la superficie terrestre, en estratos
consolidados, y es necesario seleccionar fuentes de sonido y receptores cuyas
caractersticas optimicen el registro ssmico en esos ambientes.(Gonzales,
Gustavo, 2003)

Concepto
La tcnica geofsica ms utilizada en la prospeccin de petrleo es la ssmica de
reflexin debido a que nos permite obtener una imagen directa de la estructura
geolgica de las cuencas exploradas. Mediante este mtodo se localizan las
estructuras trampa susceptible de alojar petrleo y se establecen los puntos a
prospectar mediantes sondeos directos. Un estudio de prospeccin de
hidrocarburos en la plataforma continental de Asturias nos revela que su
investigacin se llev a cabo por ms de 30 aos utilizando las tcnicas de ssmica
de reflexin. Gutirrez Claverol nos explica la manera en que se llev a cabo la
prospeccin geofsica en la zona abarcando un dimetro con ms de 2000km de
longitud. En este estudio se realiz una interpretacin de diversos perfiles ssmicos
que permitieron establecer la estructura de la cuenca mesozoico-terciaria que
rellenan la plataforma asturiana. (Gutirrez, Claverol, 2002)
Cuando se realiza un levantamiento ssmico, es importante hacer un buen
procesado de datos, El procesamiento de los datos ssmicos est afectado por
mltiples factores, la mayora de ellos relacionados con la complejidad y calidad de
los datos adquiridos, los medios tcnicos con que se cuente (software y hardware),
la experiencia de los especialistas de procesamiento, el conocimiento geolgico del
rea y los objetivos del cliente. (Romel, J. Ojeda-Cesar, 2013).
La construccin de un perfil ssmico a partir de los registros de campo
requiere un procesamiento para depurar la recepcin, reforzar las seales
significativas y eventualmente para pasar del dominio distancia-tiempo al dominio
distancia-profundidad. (Gonzales, Gustavo, 2003)
Investigaciones sobre los factores que afectan el procesamiento de datos
ssmicos en la prospeccin petrolera son mencionadas por Cesar Ojeda en su
artculo.
Como resultado del desarrollo alcanzado en la etapa de adquisicin y con el
objetivo de extender los resultados terrestres ms all, hacia las zonas martimas
se realizan las adquisiciones en zonas de transicin, donde se usan adems de
vibradores y dinamita para las reas terrestres, fuentes de excitacin tipo can de
aire o airgun para las reas marinas, con la consiguiente diferencia de fase que esto
genera y como es lgico tambin se usan receptores tipo hidrfonos y gefonos
complicando adems el nivel de amplitudes en las trazas ssmicas. (Camejo E., R.
Daz, 2009).
En el procesamiento de los datos ssmicos, la solucin encontrada para lidiar
con este fenmeno en el caso de las adquisiciones ssmicas 2D, es procesarlas
como una pesado 3D y as obtener una mejor distribucin del punto medio comn,
pues se tiene en cuenta la dispersin antes mencionada de acuerdo a una
distribucin ms uniforme en funcin de los alejamientos fuente-receptor,
alejamientos conocidos como offset, terminologa inglesa, como mejor se le conoce
(Romel, J. Ojeda-Cesar, 2013).
Recientemente en una publicacin de la revista de la asociacin geolgica
de argentina, se dio a conocer la alta resolucin que tiene un estudio ssmico. Un
artculo denominado ssmica de reflexin de alta resolucin en el estudio del
cuaternario de reas de pie monte en donde se explica que se realizaron varias
pruebas piloto con ssmica de reflexin de baja profundidad en depsitos de
abanicos aluviales distales en la provincia de Salta, Argentina. En donde se
probaron dos fuentes de sonido: una masa de 5 kg y una escopeta calibre 12.
Principalmente por razones operativas se eligi como fuente la masa. Los
resultados de este estudio piloto indican que la ssmica de reflexin de poca
profundidad es una herramienta til para el estudio del Cuaternario en depsitos de
abanicos aluviales distales. En tales ambientes suelen alternar estratigrficamente
unidades areno-gravosas tpicas de los abanicos aluviales y unidades de grano fino
acumulado en los mrgenes distales de los abanicos aluviales y quizs en lagos de
centro de cuenca. Estas unidades pueden conformar, respectivamente, acuferos y
acuitardos. Ssmicamente los acuferos se caracterizan por una buena
estratificacin interna y velocidades ssmicas relativamente bajas, mientras que los
acuitardos son acsticamente transparentes y muestran sismofacies homogneas.
En zonas axiales de una cuenca puede esperarse tabularidad y continuidad lateral
de las unidades ssmicas, lo cual facilitara su correlacin regional y el mapeo de los
acuferos. El mapeo de los acuferos permitira optimizar no slo la distribucin y
profundidad de las perforaciones sino tambin las profundidades de los filtros.
(Gonzales, Gustavo, 2003)
Usos

Los levantamientos ssmicos proporcionan informacin que refleja la posicin

y caractersticas de las unidades rocosas del subsuelo con posibilidad de almacenar
hidrocarburos. El mtodo de reflexin ssmica es usado para hacer levantamientos
ssmicos, haciendo uso de los tiempos requeridos por una onda ssmica (o pulso)
generada en el subsuelo por una explosin de dinamita prxima a la superficie, para
volver a sta despus de ser reflejada en las formaciones. Las reflexiones son
registradas por instrumentos detectores colocados sobre el suelo, cerca del punto
de explosin, que responden a los movimientos del subsuelo. Las variaciones en
los tiempos de reflexin de un lugar a otro de la superficie, indican, por lo general,
caractersticas estructurales de las rocas del subsuelo. (Carmona, Torres y
Fernndez, Snchez). Con esta tcnica se llega a reconstruir la estructura del
subsuelo haciendo uso de los tiempos requeridos por una perturbacin ssmica
engendrada en el suelo por una energa determinada para volver a sta despus de
ser reflejada en las formaciones mismas. Las reflexiones son registradas por
instrumentos detectores (gefonos o hidrfonos) colocados sobre el suelo, cerca de
la fuente de energa, que responden a los movimientos del suelo. Las variaciones
en los tiempos de reflexin de un lugar a otro de la superficie indican posiciones
estructurales de las rocas del subsuelo. Las profundidades hasta las superficies
reflectoras son determinadas a base de los tiempos y la velocidad de la zona. (Vitulli,
Nestor). Mientras que en tierra un gefono registra variaciones en el movimiento
como consecuencia de la excitacin del medio debido a inyeccin de energa
acstica liberada por la fuente u otro mtodo que genere un frente de onda, estas
variaciones de presin se convierten en pulsos elctricos que a travs de pre-
amplificadores y filtros especficos proporcionan un evento ssmico. (De la Pea,
Rafael)sin marcar.
En un proyecto de prospeccin ssmica se realiza el estudio de las ondas
producidas por una pequea explosin controlada, generando as la propagacin
de las mismas hacia el interior de la tierra, dichas ondas regresan a la superficie,
despus de sufrir refraccin o reflexin en lmites geolgicos del subsuelo. Estos
tiempos de viaje permiten obtener una imagen detallada de la distribucin de capas
que se encuentran en la zona de inters. En la adquisicin e interpretacin de datos
se utilizan computadoras con software especializado para esta actividad; los
equipos y personal en un proceso de adquisicin ssmica, deben estar altamente
calificados. La fundamentacin de la exploracin petrolera se basa en encontrar
estructuras geolgicas de inters, las mismas que proporcionan informacin
relevante para el hallazgo de posibles yacimientos.(Kastillo, Estrella & Raura,
Salinas)
En este mtodo las ondas, al atravesar materiales con similares propiedades
fsicas, dan como resultaod seales caracterisiticas del material, definindose asi
un horizonte o varios, con marcada acentuacin. La seal, al atravesar materiales
con diferentes propiedades fsicas, manifiesta distintos camios; estos pueden ser:
interrupciones, flexiones en los horizontes, rupturas o simplemente un cambio.
Existe la posibilidad de agrupar varios horizontes de reflectores en un paquete de
tal forma, que se pueda diferenciar de otro con caractersticas generalmente
distintas.(Montiel, rosado )